***
— Боже, какой позор! Я не смогла загипнотизировать какого-то сопляка. Всё, это конец! - выкрикивала девушка, скидывая шляпу на барную стойку. - Ты хоть понимаешь, что это всё из-за розы? Не смей больше никогда меня заставлять идти на сцену, когда её со мной нет. — Стоп, что? Это я виноват? - Питер гневно бросил полотенце на пол. - А ничего, что это ты вложила в какую-то дребедень охрененный смысл? Ты просто сама себя так настроила, ясно? И это не конец, это просто не удачное выступление. Всё наладится, - уже успокоившись проговорил парень. — Что? То есть те вещи которые мне важны - это дребедень по-твоему?! Ну, спасибо! - девушка намеревалась уйти из злополучного заведения, чтобы окончательно не испортить отношения с единственным другом. — Стой. Прости, я не должен был, - Питер грустно взглянул на подругу, а та лишь кивнула. — Всё в порядке, - сделав небольшую паузу, девушка всё-таки решила рассказать, что такого в этой розе. - Помнишь тот день, мы впервые встретились в парке, когда я ушла от мамы? — Конечно помню, у тебя тогда ещё очки были больше, чем телескопы, - засмеялся Пит, но под гневным взглядом быстро замолчал. — Так вот... Эта роза принадлежала моей маме, с которой мы давно не общались, - Алиса грустно вздохнула, вспоминая последнюю ссору. Как громко она тогда хлопнула дверью. Ещё целый квартал она думала о том, чтобы вернуться и извиниться, но... Гордость и свобода действия были сильнее. — Будешь что-нибудь? - поинтересовался Питер, подходя к стеллажу с алкоголем. Девушка отрицательно покачала головой. Никакого желание у неё не было. Ей и так было достаточно плохо, чтобы усугублять своё положение алкоголем. — Пит, спасибо за всё. Я домой, нужно прийти в себя. Насозвоне, - Питер обнял девушку на прощание, и та медленно поплелась на поиск такси.***
Дом, милый дом. Скинув обувь, Алиса поплелась на кухню за чем-нибудь съедобным. Йогурт. Не густо, но лучше, чем ничего. Устраиваясь на диване, перед недавно включенным телевизором, девушка наконец расслабилась. Приятное покалывание в ногах, не обремененных огромными каблуками - верный показатель отдыха. Вдруг девушку привлек непонятный предмет на полке для книг. — Раньше его здесь не было или у меня глюки? - нехотя приподнявшись с нагретого местечка, она всё же добралась до полки. - Чаши весов? Что? Откуда они здесь? - Девушка ни на шутку испугалась. Может их Питер принес? Но зачем ему это? Нервное напряжение росло в геометрической прогрессии. Девушка приподняла ненавистный предмет, но то, что она увидела под ним повергло девушку в шок вперемешку со счастьем. Карта Таро. "Справедливость". А на рубашке адрес и такие простые, но важные слова для любого фокусника: "Вы приняты в «Око»".***
— Что? Ещё одна девушка? Зачем, Дилан? - поинтересовался Атлас, узнавая новость, о скором появлении ещё одной прекрасной особы в их коллективе. — А что тебя не устраивает, Атлас? - спросил Шрайк. — Да ничего, просто совсем недавно появилась она, - он указал пальцем на Лулу, которая сидела рядом с Уайлдером. - И что, снова? — Всадники должны развиваться, что тебя вечно не устраивает? — Боится конкуренции на расческу и шампунь, - хрипло произнес Маккинни, лучезарно улыбаясь. — Очень смешно. Тебе расчески явно ни к чему, да? - язвительно произнес Атлас. — Ох, я так оскорблен, как я оскорблен! - наигранно расстроившись, ответил Мерритт. Атлас лишь закатил глаза. Он не понимал зачем им пятый Всадник, это же полный бред. Слоган гласил: "Четыре всадника. Спокойной ночи, Нью-Йорк", а сейчас что? — Она гипнотизер, кстати, - с улыбкой проговорил Дилан, глядя на Маккинни. — О-о-о, тогда я руками и ногами за. Какая прелесть, я уже неимоверно рад! — И я рада, что будет ещё одна девушка, - вставила свои пять центов Мэй. - Вы все такие зануды, а мне нужно с кем-то общаться, чтобы развиваться, как... как заговорщику зубов. — Куда больше? - прохныкал Атлас. - Тебя итак не заткнуть. — Полегче, Дэниел, - вступился Джек за девушку. Нет, не то чтобы они были вместе, просто Уайлдер являлся джентльменом и такие колкие заявления Атласа никогда не оставлял без внимания. А Луле нравилось то, как он одной простой фразой мог заткнуть надоедливого фокусника. — Боже! Делайте, что хотите, я умываю руки. - Атлас приподнял руки в жесте "я сдаюсь", и поплелся прочь из подвала. — Завтра состоится знакомство. Атлас, будь добр быть здесь к часу дня, - потирая переносицу, произнес Шрайк. Он знал, что Дэниел будет против введения в дело еще одного человека, а уж тем более девушки. Но дело их ждет грандиозное, и лишние руки здесь будут явно не лишними. — А у меня есть право отказаться? - в надежде на положительный ответ поинтересовался иллюзионист. — Не будь ребенком, Атлас. — Твоя просьба слишком сложна, - серьезно начал Маккинни. - Как ребенок может не быть ребёнком? Это же не мыслимо! — Заткнись, Мерритт! - процедил Атлас. - Я приду в нужное время. А сейчас, разрешите откланяться. "На какой черт нам ещё кто-то? Мы прекрасно справляемся". Атлас никак не мог понять этого, потому что в его голове была ещё целая куча нерешенных проблем, одна из которых касалась "Лизи", которую явно звали по-другому, только он, конечно, не помнил как. Уныло вздыхая, парень завернул в бар, уже смирившись, что место на сцене придется делить ещё с одной особой. — Виски, - отрешенно произнес Атлас бармену. - Осталось только смириться, что я больше никогда не увижу незнакомую знакомку. Какая ирония. Дерьмо, - выругался парень, опустошая стакан в предвкушении следующего дня.