* * * *
Рирука увела парня подальше, примерно на десять метров от стола, и лишь потом отпустила. - Какого дьявола ты творишь? – злобно прыснул пират, схватившись за оттянутое ухо. - Почему ты отказываешься от его предложения?! – возмущенно, но довольно тихо обронила Рирука. - У тебя что, уши сахаром заложило? Ты слышала, что он попросил?! - А ты слышал, что он предложил тебе взамен? – парировала красотка, поставив руки в боки. - В том то и дело, что ничего! - Гриммджоу не желал продолжать бессмысленных споров и всё ещё порывался уйти. Однако крошка снова вцепилась орлиной хваткой в его рукав, не позволив парню даже пошевелиться. - Нет! Он сказал: «Всё, что угодно». Неужели не понимаешь, что этим можно воспользоваться? – томно произнесла плутовка, после чего на её лице воссияла коварная ухмылка. Кажется, эта мегера придумала какой-то хитрый и гаденький план… - Пф, женщина! Ни минуты покоя с тобой! Ладно, что ты задумала?- поборов внутренние противоречия спросил Джагерджак, наклонившись к низкой напарнице, которую не спасали даже высокие каблуки. Как правило, все задумки Рируки были связаны с крупной наживой, а её блестяще продуманные планы всегда работали безотказно. Любопытство пирата оказалось выше его гордости, однако он умело прикрывал это «необходимостью выслушать бабу, иначе она все мозги высверлит». - Я знаю, что ты любишь повеселиться, а затем уклониться от обязанностей. Это ведь удивительно подходящая ситуация. - Ха! Чем же эта потрясающе неудобная ситуация может быть подходящей? – хмыкнул Гриммджоу, усомнившись в словах подруги. Всё-таки корабль - это не шутки, а требования незнакомца по-прежнему далеки от забавы. - Красавчик просит тебя о невозможном. Значит, взамен ты тоже можешь потребовать что-то невозможное, и при этом не дать никаких гарантий на успех. В таком случае сделка будет равноценной. И когда я об этом подумала, то сразу вспомнила про досье, - в это мгновение в глазах Джагерджака холодным огнем загорелся азарт. - Ты говоришь про… - Да, - не дослушав, согласилась Рирука. – Я говорю про свое досье на богатые дома. В нем остались лишь силки да капканы, помнишь? Заберется два вора, а вылезет только один, - словно нараспев пояснила воровка, игриво наматывая малиновую прядь волос на указательный палец. - Помню-помню. Только вот есть одно маленькое «но» в твоем «безупречном» плане. Как ты собираешься связать досье с этим белобрысым недоразумением? - У меня есть весомые основания полагать, что эти двое – не местные, - на кукольном личике Рируки застыла коварная ухмылка, что несколько омрачала её воздушный легкомысленный образ. Девушка явно гордилась идеей, что пришла к ней так внезапно. Но, откровенно говоря, Гриммджоу по-прежнему не понимал, что именно задумала эта шельма, а посему он ждал от неё подробных объяснений. Ибо не каждый день ей приходится уговаривать совершить сделку с подозрительными незнакомцами. – Если они действительно странники, то о происках Рюукена они знать не могут. И о ловушках, следственно, тоже. - Так, продолжай, - кивнул головой Гримм, пытаясь уловить ход её мысли. - А если этот парень добровольно согласится на авантюру, то ничто не помешает нам использовать его в своих целях. О нашей репутации он не знает, и о том, что творится в городе – тоже. - А Рукия? Думаешь, она не представляет угрозы? - Кто? – Рирука не сразу поняла, о ком шла речь, ведь имени разгульной монашки она не знала. Однако спустя пару мгновений воровка догадалась. – Ах, ты про ту шлендру с рогами? Не знаю, с какой луны она свалилась, но глупости и наивности пить с тобой из одной бутылки ей явно хватило. Разве такой человек может представлять угрозу? – в голосе разбойницы чувствовалась неприязнь к жрице. Однако мыслила Докугамине по-прежнему трезво и судила о наивности Кучики практически не предвзято. – Я сомневаюсь, что жрице высшего сана может быть что-то известно о заговорах. Их головы обычно заняты всякой белибердой о зодиаках и пророках. Вряд ли она о чем-то догадается со своими скудными познаниями о мире. - Допустим. Но я по-прежнему не уверен, что нам следует идти на подобный риск. Почему ты думаешь, что они не могут работать на кого-то? Если не на империю, то на какую-нибудь третью сторону, о которой мы пока не знаем. - Гримм, их привела сюда Мила Роза. Ты что, не доверяешь чутью баста? Для них все тайные помыслы как на ладони. Поверь, шпионов она сразу почует. - А какова вероятность, что Розу и Каноджи не подкупили? – продолжал спорить Гриммджоу, подкидывая все больше и больше аргументов против этой сделки. Рирука стояла перед ним с удивительно флегматичным выражением лица и смотрела на владельца мятной шевелюры, как на паникующую девчонку накануне экзаменов по столовому этикету. Иными словами – по абсолютно глупой и нелепой причине. - Скажи, а с каких пор ты стал таким мнительным? С тех пор как прикрыли лавочку Киске? - Нет! С тех пор как какие-то не знакомые мне люди внезапно узнали про мой корабль! – с трудом сдерживая эмоции и едва ли не переходя на крик, выругнулся Гриммджоу. - Боже, ты ведешь себя почти как Муромаса. Я не ожидала такого, - усмехнувшись, пожала плечами воровка. – Ладно. Просто представь, какие диковины мы сможем раздобыть с их помощью. Какие деньги мы за это получим. И как же это будет весело, чёрт возьми. Все твои натянутые опасения сразу отойдут на второй план. Гриммджоу, почесывая подбородок, всерьез задумался обо всем сказанном. На самом деле они с Рирукой давненько локти кусали, глядя на богатства в особняках, стоящих подле Синего Дворца. Но добыть их без жертв оставалось совершенно невозможным. Владельцы знатных домов были под эгидой сильных мира сего, и Рюукен самолично разработал для известного криминального дуэта пару «сувениров». Увы, все местные воришки знали, по каким причинам дуэт не обчистил столь лакомые места, а потому отказывались становиться участниками дела. Все приезжие наемники, как правило, были осведомлены о том, что из себя представлял Джагерджак, и также отказывались от любых связей с подобными авантюрами. А в последнее время, из-за сложной политической ситуации, никого новенького и неопытного, пригодного для роли пушечного мяса, в криминальном сообществе не появлялось. - Я даже думаю, что Руюкен станет спокойнее, когда поймает «кого-то из нас», - как бы намекая, добавила Рирука. - Слушай, а что если ему удастся выбраться из ловушки? – вдруг проскочила тревожная мысль у пирата. - Ой, не дрейфь, - махнула рукой воровка. - Мое досье очень большое. Не попадется в одну – попадется в другую. А мы от этого только больше разбогатеем. - Ага, и как мы это оправдаем перед ним? - Ну, нам же нужна была помощь в ограблении? Очевидно, ловушка может быть обоснованием, почему для нас – гениев криминала – это было не под силу. - А если его поймают живым и начнут выпытывать информацию о том, где укрылась чернуха?! Об этом ты подумала? – не унимался пират. Владелица малиновых хвостиков лишь глаза закатила от излишнего беспокойства по мелочам, которые она итак собиралась объяснить. Но Гриммджоу как всегда спрашивал быстрее, будто специально пытаясь выставить её задумку непродуманной или нелогичной. - На этот случай были изобретены печати нихилида, дубина. - Не подскажешь на милость, где нам взять эти гребаные печати? В последний раз я видел такие минимум год назад у Хисаги! Это такая редкость, что… - Не парься, у меня найдется парочка. Печати хоть и слабенькие, но их будет достаточно для того, чтобы по щелчку пальцев эти двое забыли о существовании Черной и Красной обители. И о Сексте, конечно же, - с самодовольной ухмылкой добавила Рирука. Надо признать, это объяснение сильно успокоило Гриммджоу. - Что ж ты сразу не сказала, что у тебя есть печати? Это в корне меняет всю картину, - владелец мятной шевелюры сложил руки на груди и мягко улыбнулся. Это несколько удивило его собеседницу. - Может быть, я не хотела раскрывать все козыри сразу? - она отзеркалила улыбку парня. – Слушай, подробности я тебе объясню, когда протрезвеешь. К тому же, мне нужно многое обдумать и уточнить детали у наших «партнеров». Просто скажи, согласен ты или нет? Гримм мечтательно вздохнул, прикидывая возможные траты ещё не заработанных денег. Он давно хотел прикупить новые сапфировые паруса для Эспады, заменить фальконеты и, может быть, расширить свою химическую лабораторию в каюте. Также пират прикинул, каким образом эта история могла выйти ему боком. На самом деле, сейчас он не видел каких-либо негативных исходов. Существовало огромное количество способов избавиться от неугодного человека. Не только ловушки Рюукена. А то, что у Рируки нашелся козырь в виде пары гипнотических печатей, покрывало все возможные риски, включая даже шпионаж. - Знаешь, сказала бы ты про печати сразу, я бы и не сопротивлялся, - ухмыльнулся парень, одобрительно кивая головой. - То-то же. Тогда позволь мне озвучить гостям этот план, а также прощупать почву. Я боюсь, ты можешь сболтнуть лишнего по пьяни, - Рирука похлопала товарища по плечу и, довольная собой, направилась обратно - в сторону, где сидели в ожидании их незваные гости.* * * *
После переговоров сладкая парочка вернулась к столу. Бывший узник Мидена ожидал их возвращения с легким ощущением тревоги, но, несмотря на это, парень был преисполнен надежд на компромисс. А вот брюнетка, сидевшая рядом с ним, косилась на хитрецов с крайней неприязнью. - Я бы на твоем месте не доверяла им, - тихо произнесла Кучики, с трудом ворочая языком. - Ага. Сказала жрица, которая доверилась незнакомцу и напилась какой-то гадости, - поддразнил её колдун. - А с чего бы им верить? Почему они вообще ушли шушукаться куда-то в кусты? - вновь начала пьяную философию Рукия и, прищурившись, посмотрела на девушку с розовыми хвостиками. – Ты только глянь на эту лисью морду! Явно же, что она что-то подлое задумала! Не заманить в ловушку, так удушить своими смрадными духами! Это дурно пахнет во всех смыслах. - Хах. Поверь, твоя неприязнь взаимна, - подняла брови Рирука, обескураженно посмотрев на жрицу. До чего же она была несносной! В ней не находилось ни грамма такта и приличия, кои должны быть присущи храмовнице! И пьяное состояние вовсе не было оправданием! Как говорится, что у трезвого на уме – у пьяного на языке. Больше всего огорчало то, что такая ханжа показалась Гриммджоу забавной. – Хочу тебя уверить, что ничего подлого мы не задумали. Просто обсудили условия сделки, - обратилась к Хичиго Рирука. - Да. Я готов отвезти тебя. Но при одном условии, - добавил Гриммджоу, присаживаясь за стол. – Ты должен нам кое с чем помочь. - Правда? - удивился колдун, изумленно подняв брови. Несомненно, он был рад услышанному, но и поражало это ничуть не меньше. Некоторое время назад в его голову закрались опасения, что переговоры зайдут в тупик и план не удастся воплотить в реальность. Но, похоже, великие звезды решили дать колдуну ещё один шанс. – Хорошо, а каково условие? В чем нужна помощь? Гриммджоу посмотрел на Рируку и махнул ей рукой, будто жестом позволяя озвучить задумку. Девушка же кивнула ему и, сложив руки на груди, смерила незнакомца строгим взглядом. - Начнем с того, что ты просишь невозможного. Бухта драконьих костей смертельно опасна, а поэтому и цена за такое путешествие будет крайне велика. Деньги – это лишь малая часть того, что нас интересует. Не знаю, кто такой смелый, что нарушил правило о неразглашении личности Джагерджака, но он был прав: главное – это забава. Мила Роза на информацию не поскупилась и, кажется, ни в чем не солгала. Джгареджака действительно было невозможно подкупить деньгами. Он даже хотел, чтобы Хичиго озвучил ставку, дабы тому рассмеяться в лицо. Ключом к сделке оказалась интересная авантюра, которую пришлось предложить по совету куртизанки. Пьяный пират этого предложения, конечно, не понял, но зато его спутница сразу сообразила, что к чему. Наверное, поэтому девица в песцовой шубке увела Гриммджоу в сторону - чтобы убедить его в том, насколько широки возможности. И ей это, к счастью, удалось. Так, по крайней мере, думал Хичиго. - И какую забаву вы желаете? – уточнил душегуб, прокручивая в голове разговор с куртизанкой. В его память отчетливо въелась её фраза: «Нерешаемая загадка. Пускай он сам её и придумает». - Нам нужна помощь в ограблении особенных мест, - торжественно объявила Рирука, гордо задрав маленький носик. У Хичиго от удивления аж округлились глаза. Воровство в качестве развлечения он никогда не рассматривал. Для него это всегда было способом выживания и ничего более. Кроме того, чародей ожидал услышать что-то из ряда вон выходящее, вроде: «Хочу станцевать вокруг костра со стаей хугалов». От пирата-наркомана, который вовсе не горел желанием плыть в опасное место, было бы логично услышать что-то настолько невыполнимое. А в итоге задача звучала… просто? Настолько просто, что они и сами бы с этим неплохо справились. В этой «помощи» ощущался какой-то подвох, определенно. - И… как я в этом могу помочь? – смутился колдун, недоверчиво взглянув на девицу. Рирука заметила сомнение в глазах странника и решила прощупать глубину его познаний. Потому что если он сразу догадается, то от плана лучше отказаться. - Ты знаешь что-нибудь про Рюукена? – спросила красотка, отчего Хичиго снова задумался. На самом деле он уже не в первый раз слышал это имя, но не имел и малейшего представления о том, что собой представлял данный человек. Однако то, что он был у всех на слуху – это неоспоримый факт. - Да мы без понятия, кто это! - громко огласила пьяная Кучики, ответив и за себя, и за Хичиго. А после этого она начала недовольно бурчать, как же все надоели с одинаковыми вопросами. - Отлично. Значит, вы не местные, - пожала плечами девица и миленько улыбнулась. – Тогда я вам представлюсь. Меня зовут Рирука Докугамине. А с многострадальным Джагерджаком вы уже знакомы, - девушка как бы невзначай показала большим пальцем на партнера, который в разговоре не участвовал и всё так же увлеченно ковырялся в курительной трубке. – Но главный, о ком вам стоит знать, это Рюукен. - Что нам следует о нем знать? – спросил Хичиго, исподлобья посмотрев на хозяйку малиновых хвостиков. - Что он сын хугалов и заноза в заднице, - всё-таки встрял Джагрджак, который пускай и делал вид незаинтересованный, но за диалогом всё-таки следил. - Да, этот паршивец создает много проблем для криминального сообщества. А нам с Гриммджоу ему удается докучать особенно сильно, - добавила Рирука с крайне удручённым выражением лица. Её актерским талантам можно только позавидовать. – Видишь ли, мы – известный криминальный дуэт, который в народе именуют как «Мята и Малина». К сожалению, громкое имя и любовь народа имеют свою обратную сторону. Рюукен давно охотится на чернь, отчего наши вылазки в последнее время проходят не слишком удачно. Нам нужна помощь и страховка, однако никто из местного ворья не хочет ступать на запретную территорию центрального круга*. Они слишком трусливы и неумелы для краж такого уровня. Однако я видела ваш бой с Гриммджоу. Ты потрясающе быстрый и ловкий, а значит, пригодишься в парочке особенно темных дел. - Тебя так впечатлила эта маленькая потасовка? Поверь, это малая часть того, на что я способен, - маг хищно улыбнулся воровке, и вдруг почувствовал, как маленькая жрица ущипнула его за бочок. – Ай, Рукия! - Хватит заигрывать со всякими зверушками. Ты уже проиграл спор и в этом нет никакого смысла, - промычала Кучики, пытаясь ровно сесть на стуле. - Тебя, мартышка, никто не спрашивал, - надменно хмыкнула Рирука. - А вообще, вы просите помочь в рейде на «особые места» человека, который не смог взломать жалкую кассу в книжном магазине. Мне кажется, что он абсолютно бесполезен, – обиженно буркнула пьяная жрица, повергнув своими словами в шок всех окружающих. Гриммджоу от услышанного в голос рассмеялся, Рирука пораженно захлопала глазками, а Хичиго начал покрываться холодным потом. - Кассу? Но… деньги же не воруют, - с трудом совладав с роем мыслей в голове, Докугамине огласила итак всем известную истину. Душегуб тут же спохватился и впился рукой в колено Кучики, чтобы та немедленно заткнулась. Но коленка это не рот, и вместо того чтобы утихомирить девицу, он вызвал у неё кроткий взвизг от внезапных «приставаний». - Вы кого слушаете? Она ж пьяная и несет всякую околесицу. Не слышали, как она про говорящий чайный гриб заливала? – засмеявшись, оправдался Хичиго. - Он прав, - согласился с позицией колдуна Джагерджак. Парень по себе знал, что после напитка из элейской смолы реальность уходила в далекие земли, правда менялась на вымыслы, а воспоминания – на потаенные фантазии. – Можешь успокоиться, Ри, она действительно пьяная. Я постарался. - Да, не обращай на неё внимания. Главное то, что я готов вам помочь. К тому же, я очень хорошо умею воровать. - Ага, например деньги у детей на базаре, - снова не удержалась Рукия и вставила свой комментарий. Хичиго нахмурился пуще прежнего и прикрыл болтливой малышке рот, грубо сжав пальцами пунцовые щеки. - Рукия, хватит! Это всё неправда. Тебе их не одурачить, - с угрожающим спокойствием и пронзительным холодом в голосе прошептал Хичиго. Но так, чтобы это услышала не только его пьяная невольница, но и шокированные собеседники. Хозяйка малиновых хвостиков даже не знала, как реагировать на подобное поведение. Конечно, все члены паучьего сообщества были странными и чудными, но эти двое – просто за гранью добра и зла. - Что ж, - неловко начала воровка. – Прежде чем мы приступим к выполнению обязательств, необходимо пройти пару процедур, обязательных для новичков в Черной обители. Это, а также подробности наших вылазок, мы обсудим уже завтра. Встречаемся здесь же, у этого столика, в три часа дня. Опоздаешь хоть на минутку – не видать тебе корабля, как собственных ушей, - строго пояснила красотка, поправляя шубу и собираясь уходить. Гримммджоу тоже хотел покинуть трактир, раз обсуждения были закончены, и принялся собирать пожитки в сумку. - Эй, не так быстро, - остановил их Хичиго. – Для начала мы должны заключить письменный договор. - А-а-а?! Это ещё зачем? – удивленно протянул Джагерджак. - Затем, чтобы вы меня не надули, - маг дал понять криминальному дуэту, что они имели дело не с каким-то дурачком, а с человеком знающим и проницательными. Рирука неуверенно посмотрела на напарника, а тот лишь с улыбкой покачал головой. Ну, раз утопцу нужна какая-то бумажка для уверенности в завтрашнем дне, то можно было и подыграть. Сути их коварного плана это изменить не могло. Джагерджак достал из сумки чистый лист бумаги, плотно закрученную чернильницу и перьевую ручку с корпусом из красивого лакированного дерева. Хичиго завороженно наблюдал за тем, как аккуратным каллиграфическим почерком пират выводил неизвестные ему закорючки на белоснежном листочке. В руках его был довольно странный инструмент, который периодически необходимо было окунать железным концом в чернила. Закончив, владелец мятной шевелюры передал документ и странную палочку в руки колдуна. - Вот тебе договор. Можешь подписывать. И тут Ульдр почувствовал себя ужасно неловко. Стоило ли ему прислушиваться к советам Милы Розы и требовать оформления сделки в письменной форме? Он ведь даже прочитать его не в силах! Мало того, что современная северная письменность была далека от его понимания, так ещё и вычурный почерк Джагерджака оказался совсем не читаем! Ни одна буква не была похожа на те, что мелькали на картах, в атласах и книгах! Растерянный парень около минуты пялился на закорючки с тупым выражением лица, но потом всё-таки додумался вручить бумагу сидевшей рядом Кучики. - Читай! – приказал он пьяной девице, которая, нахмурившись, уставилась в листок. Похоже, у бедняжки всё плыло перед глазами. Она, качаясь на стуле, пыталась сфокусировать взгляд на чернильных строчках, но те, словно антилопы, прыгали то вверх, то вниз. Девушка даже не осознавала, что это происходило от внезапного приступа икоты. - Эй, она же не в себе. Не подсовывай ей таких сложных вещей. Чего сам не прочтешь? – спросил Гриммджоу, сложив руки на груди. На самом деле его почерк был идеалом северной прописи. Неспроста же он мастер фальсификаций? - Рукия - моя рабыня, и чтение входит её обязанности. Я хочу, чтобы она не забывала об этом, даже когда пьяна, - чародею приходилось выкручиваться на ходу. Стыдно признать, но когда жрица назвала его безграмотным прошлым утром, то была совершенно права. - Эй! Вообще-то сегодня я твоя госпожа, – заплетающимся языком попыталась возмутиться Кучики. Не удивительно, ведь душегуб опять нарушил условия их дневного спора. Как ему надоело, что она вечно напоминала об этом! - Оставьте свои прозвища при себе. Давайте ближе к делу, - закалила глаза воровка. - Да. Хватит выпендриваться, Рукия. Читай давай. Вслух и с выражением. - Ага, может мне ещё на табуреточку для тебя встать и как стишок его рассказать? - не выдержав, съязвила Кучики. - Парень, она же в дрова пьяная. У неё итак язык заплетается, а ты хочешь заставить её читать это? Ещё и вслух? Да ты просто чудовище, – кажется, будто владелец мятной шевелюры хотел пристыдить строптивого странника. Конечно, отношения между колдуном и жрицей это не их ума дело, но если они передумают совершать сделку из-за его грубости по отношению к спутнице-монашке, то выйдет крайне нелепо. Поэтому Хичиго, скрипя душой, решил немного уступить в сложившейся ситуации. - Ладно, тогда просто прочти это. Ты всё равно обязана мне доложить о содержании этого документа, - вновь озвучил приказ чародей, посмотрев на девчонку пронзительно холодными глазами. В них так и читалось: "Ещё одно пререкание, и я скормлю тебя паукам". Учитывая то, сколько шалостей и пакостей она сегодня натворила, угроза была реальной, как никогда. А это значит, что здоровья ради следует подчиниться. Рукия, обиженно оттопырив губу, уставилась в бумажку и съежилась от неловкости. Снова он вертит ею, как хочет. Злобный и бессовестный жулик. Кучики была готова просмотреть этот треклятый договор, лишь бы Хичиго сегодня отстал от неё. И не смотря на то, что перед глазами жрицы все расплывалось, с третьей попытки она по слогам все-таки смогла воспроизвести содержимое подсунутой ей бумажки.Договор на оказание транспортных услуг Я Гриммджоу Джагерждак, именуемый далее «Перевозчиком», с одной стороны, и не представившийся мне Хугал, именуемый далее «Пассажир», с другой стороны, заключили настоящий договор о нижеследующем: Перевозчик обязуется организовать перевозку Пассажира в Бухту драконьих костей до вершины Откушенный Язык в обмен на содействие при ограблении особо значимых мест Ривека в порядке и на условиях, предусмотренных настоящим договором.
Рукия уже начинала засыпать, в то время как далее следовало ещё целых четыре абзаца, посвященных правам и обязанностям сторон, каким-то особым условиям и прочей ужасно скучной и нудной ерунде. Честно говоря, ей было наплевать, что там написано, а Хичиго все равно не проверит, правду она говорит или нет. Поэтому жрица приняла решение вовсе не читать содержимое сего "документа". Более того, в этот вечер колдун не был для неё хозяином и авторитетом, так как она выиграла спор. А значит, ей за притворство ничего не будет. Достаточно сделать вид, что все в порядке. Единственное, за что еще зацепился взгляд Рукии, так это на маленький едва заметный шрифт где-то снизу:Договор действителен до 31 дня Месяца Мороза 804 г. эры Апокрифа. Дата подписания: 22 день Месяца Мороза.
- Ну, и что там написано? – шепотом поинтересовался колдун, чуть наклонившись к пьяной девице. Он случайно обратил внимание на то, как красиво отражались в её чернильной шевелюре ночные огни Паутины. Странно, но даже спустя пару ночей он не мог выбросить из головы запах её волос. Правда, это воспоминание настойчиво пытались перебить приторно сладкие духи воровки с малиновыми хвостиками. - Какая-то непонятная и жутко скучная хренотень, - медленно и развязно пробубнила Рукия, тыкая пальцем в бумажку. – Ну, вроде… тут всё есть. Права, обязанности, условия, в общем ничего лишнего. Только… хм-м, вместо твоего имени тут написано «Хугал», с чем я, собственно, согласна, - хмыкнула монашка, отчего лицо душегуба исказилось в негодовании. Его золотые глаза с немым вопросом «какого черта» уставились на пирата, который рассмеялся от комментария хмельной жрицы. - Ты мне до сих пор не представился, но потребовал письменное подтверждение сделки. Надо же было мне как-то обыграть эту ситуацию? Как говорится, получи да распишись. Буквально, кстати. Вот, там где галочка. Заодно я хоть узнаю, как тебя зовут. Монашка положила листок на стол перед Хичиго и с ехидной лыбой стала ждать, что же предпримет великий и ужасный Ульдр, который ранее в глаза не видел перьевой ручки. Как он подпишет документ инструментом, который даже держать не умеет? И можно ли считать действительной сделку, в договоре которой не упоминалось имя одной стороны? Ладно бы, если сам Хичиго его написал, но ведь он не сможет. Белый дьявол держал перо почти как ложку и совершенно не знал, что с ним делать. Если бы он рискнул подписать бумагу так, как это сделал Гриммджоу, то получилась бы какая-нибудь клякса. А выглядеть в глазах этих двоих безграмотным дурачком очень уж не хотелось. Нужно было сделать подпись в обход северных традиций и, может быть, использовать инструмент не по назначению. Именно так у колдуна родилась довольно странная идея. Хичиго без капли сомнения воткнул острие пера в большой палец. На его мертвецки-бледной коже сквозь яркую чернильную кляксу проступили алые капельки крови. Все вокруг замерли, с изумлением таращась на столь странное поведение. Но дальше колдун только больше удивил криминальный дует, когда раненым пальцем он провел по бумаге. Кровь, смешанная с чернилами, сложилась в странный узор. Кажется, это был спиральный уроборос, перечёркнутый одной косой. - Вот моя подпись, - хмуро отозвался воздаятель, протягивая перо девушке напротив. В его голосе появился странный металлических призвук, от которого по спине Рируки аж мурашки пробежались. "А он… точно человек?" - Так ты не хочешь представиться? – криво усмехнувшись, как бы намекнул Джагерджак. - Я обычный странник. Из бездны. А моя жрица – обычная спутница обычного странника, - не моргая, дал весьма расплывчатый ответ душегуб, после чего слизал свежую кровь и краску с большого пальца. Увидев это, Рукия сморщила носик в отвращении. Он что, совсем рехнулся, раз решил, что чернила понравятся ему на вкус? – Даже не думайте, что вам удастся как-то избавиться от меня, кинуть или подставить, - удивительно спокойным, но в тоже время угрожающим тоном проронил Хичиго, поднимаясь со стула. – Завтра в три. Без опозданий. Иначе не видать вам спокойствия, как собственной души. - Хичи, куда ты собрался? – непривычно ласковым голосом спросила девушка, как вдруг почувствовала руки колдуна на своей талии и спине. – А что ты делаешь? - Собираюсь уходить. И ты пойдешь вместе со мной, - строго проронил маг, взглянув в глаза монашке. Она по-прежнему была не в себе, и на это указывало все: румянец на лице, расфокусированный взгляд, плохая координация движений. Более того, Хичиго впервые довелось видеть Рукию в столь странном переменчивом настроении, которое иногда выражалось в крайне неадекватном поведении. Парню не хотелось бы, чтобы эта пьяная дурочка снова начала прыгать по столикам. А догонять её и спасать от падений лицом на брусчатку уж подавно. - Погоди, но я не хочу уходить! - буркнула Рукия, пытаясь оттолкнуть от себя парня. Но что может маленькая хрупкая волшебница против высокого и плечистого мужчины? Колдун схватил её, будто заключив в объятья, и, ворча себе что-то под нос, потащил девчонку прочь из паучьего сада, не забыв при этом прихватить договор. Кучики даже в таком положении не переставала брыкаться и искала спасения от ужасной участи в виде спокойного сна. – Гриммджоу, помоги мне! Ты ведь не позволишь этой бездушной скотине забрать меня с вечеринки?! – завопила она, беспомощно дрыгая ножками. Но все, что сделал красавчик с мятной гривой, так это помахал ей рукой вслед с крайне задорной улыбочкой на лице. Спустя пару мгновений новички криминального сообщества скрылись за деревьями и только писк пьяной монашки напоминал о том, что они не испарились в воздухе. - А-ха-ха-ха, они реально чокнутые. Соскучиться они нам не дадут, это уж точно, – вдруг рассмеялся Гриммджоу. Воровка на комментарий пирата лишь многозначительно хмыкнула и молча вложила в его большую сухую ладонь злосчастную ручку. На конце пера по-прежнему красовалась помесь алого и черного таинства. Парень никак не ожидал, что кому-то придет в голову настолько сумасшедшая идея – подписать обычный договор кровью. За всю его длинную жизнь, полную документаций и фальсификаций, такого не происходило ни разу. - Как думаешь, эта угроза в конце чем-то обоснована? Он выглядел довольно жутко, - призналась Докугамине. - Ах, не бери в голову, - отмахнулся Гримм. - На словах нам его "не подставить и не одурачить", а по факту никто из этих придурков не прочитал договор. Это они, конечно, зря. - А что ты написал в договоре? - Ничего хорошего для этих двоих, - ответил пират, вытирая конец пера салфеткой. - Один подвох на другом. И от такого сложно отмазаться. - О-о-о. Звучит интересно.* * * *
Состояние Кучики не на шутку беспокоило колдуна. Он хотел, чтобы она поскорее протрезвела, в то время как сама волшебница хотела танцевать. Хичиго не мог отпустить её, ведь она могла покалечиться. То, что хмельная жрица додумалась прыгать по столикам в баре – весомое тому подтверждение. Бегать за ней и ловить при каждой опасности у чародея не было никакого желания. Однако Рукия так рьяно вырывалась из хватки колдуна, что умудрилась удариться хрустальными рогами об его лоб. - Рукия, прекрати уже! - Не-е-ет! Я хочу веселиться! Сегодня я имею право на это! – вещала на всю округу девушка, словно капризная принцесска. - Мать твою, ты ещё минут десять назад спала на столе, как убитая! И под деревом тоже! Что ж ты сейчас расхотела?! – не унимался Хичиго, пытаясь стоять на своем. Все попытки жрицы обрести свободу были тщетными, и, потеряв надежду окончательно, монашка решила пойти на отчаянный шаг. Она выгнулась в руках господина и внезапно укусила его за оголенную шею. – Ауч! Что ты творишь?! – от неожиданности воскликнул Хичиго, резко наклонив голову в сторону и прижав шею к плечу, чтобы спрятать укус, а также вытереть об капюшон обслюнявленный участок кожи. Конечно же, Рукия знала, что такое маленькое «кусь» не заставит колдуна выронить её из рук. Но зато видеть, как узкие глаза Хичиго округляются от удивления – то ещё удовольствие. Девушка гнусно хихикнула и попыталась укусить его снова, но на этот раз Хичиго был готов к подобным нападкам. - Я думал, носителям реликтов запрещены плотские утехи, – послышался задумчивый мужской голос сквозь громкую музыку. Сладкая парочка внезапно застыла в смехотворной позе, похожей на борьбу двух богомолов, и удивленно посмотрела в сторону, откуда доносился голос. Среди танцующей толпы стоял молодой человек, облаченный в невзрачный серый плащ. На его голове красовался капюшон, отчего черты лица в ночном освещении было сложно разглядеть. Однако голос юноши ребята сразу узнали. Это был привратник, который встретил их ранее на пороге Паутины Котецу. - Эй, парень! Помоги мне! – вдруг обрадовалась Рукия, задрыгав ножками. Она была похожа на собаку, которая, увидев хозяина, начала радостно вилять хвостиком. Парень молча подошел к новичкам криминального сообщества и вопросительно взглянул на Бывшего узника Мидена. - Не подскажешь, где найти хозяйку трактира? Мне нужно поговорить с ней, - спокойно обронил бледнолицый странник. Привратник знал о том, что Котецу младшая имела на эту парочку какие-то планы, и хотела, чтобы они остались подле Паутины как минимум на пару дней. Если у странника есть дело к хозяйке – значит, в этом деле ему необходимо помочь. - Но я не хочу спать! Я хочу веселиться! А этот ёбин-бобин не хочет меня отпускать! Ну же, помоги мне, братишка! Не стой столбом! – продолжала верещать Рукия, дрыгаясь в руках колдуна. Юноша в сером капюшоне озадаченно поднял брови и посмотрел в глаза Хичиго. - От барной стойки направо, в восточную арку и прямо по коридору, - без лишних слов пояснил он и отправился по своим делам. Хичиго довольно качнул головой и направился по заданному ориентиру, не забыв при том крикнуть незнакомцу «спасибо!». Вот бы все люди так просто говорили ему то, что нужно. Без всяких угроз, подкупов или долгих уговоров. Спустя пару минут Хичиго и Рукия оказались в глубине коридоров паучьего поместья. Здесь были довольно узкие проходы, которые освещались тусклым светом настенных ламп. Кучики чувствовала себя так, будто она снова оказалась в канализации Ривека, или, что ещё хуже, в катакомбах под горой Сейрейтея. Стены давили со всех сторон, отчего девушке хотелось вернуться в просторный сад пуще прежнего. За очередным поворотом Хичиго увидел, как юная хозяйка трактира вышла из какой-то комнаты. Он понимал, что брыкающаяся в его руках жрица не даст нормально договориться о комнате на ночь. Но и удержаться на собственных ногах волшебница тоже не сможет. Поэтому колдун подумал, что поставить девушку в угол коридора – это достаточно хорошая идея. Стены станут для неё опорами, и она не завалится набок. Мужской голос застал Котецу младшую врасплох, когда она закрывала крепкую дубовую дверь на ключик. Кто-то окликнул её, и девушка, взволнованно вздрогнув, обернулась. К своему удивлению, позади она обнаружила бледного странника, что сегодня стал незваным гостем в её Черной обители. Невероятно! Настолько тихой походки ей ещё не доводилось встречать. Похоже, он тоже может стать ценным членом их общества. Ранее Котецу интересовала только жрица, но теперь и этот юноша раскрыл свой талант, из которого можно извлечь немалую выгоду. - Простите, я хотел бы спросить… - Вы договорились с Джагерджаком?! – не дослушав его вопроса, напрямую спросила хозяйка трактира. - Что? А-а-а, ну да, конечно, - кивнул головой он и вцепился взглядом в маленький ключ в руках девицы. – Я хотел узнать, можем ли мы снять комнату на ночь? Кионе довольно улыбнулась. Всё сложилось как нельзя кстати: новоприбывшие гости не только стали ближе к криминальному сообществу благодаря договору с Гриммджоу, но и решили остаться в Паутине. - Да, конечно! Мне нужен всего-навсего маленький взнос за проживание. Двух серебряных монет за ночь будет вполне достаточно, - улыбнулась хозяйка. Хичиго согласно кивнул головой и достал из сумки Рукии кошель с ворованными монетами. Вдруг из-за угла послышался страшный грохот и протяжный девичий стон, который сопровождался не очень-то культурными фразами. - Что это было? – удивилась Кионе, и хотела уж было отправиться к месту происшествия. Однако перед ней встал Хичиго, раскинув руки в стороны и не позволяя хозяйке трактира пройти к концу коридора. - Все нормально! Просто моя жрица подвыпила и теперь плохо стоит на ногах. Я разберусь. - Хорошо, - с некоторым сомнением в голосе ответила девушка. Не тратя времени понапрасну, Хичиго выудил из мешка пару монет, за что получил в свое распоряжение медный ключик. – Девятая комната после третьего поворота, находится в восточном крыле на втором этаже. Рядом с дверью висит большой гобелен, так что вы её не пропустите. - Большое спасибо! - отчеканил Хичиго и уважительно поклонился, - А теперь, если изволите, я удалюсь к своей даме, - судя по тому, как быстро удрал бледнолицый странник, его подруге действительно нужна была помощь. Кионе подумала о том, что чуть позже к забронированной комнате стоит принести полотенце и тазик. На случай, если девушку начнет тошнить. Парень выскочил из-за угла со скоростью вспыхнувшей молнии. Он грозно посмотрел на коротышку, которая навела шуму. Рукия стояла, как ни в чем не бывало, чуть подкосив ноги и довольно странно опираясь ладонями на стенку. - Что произошло?! – хмуро спросил парень, приближаясь к своему владению. - Ничего, - сразу открестилась брюнетка, отводя взгляд в сторону, словно нашкодивший ребенок. Её лицо казалось таким румяным, милым и невинным. Даже не верилось, что эта девчонка сегодня ударила колдуна кружкой по голове, выкрутила ему соски и пару раз потопталась по его спине, как по коврику. Что делать с этой непоседой – парень не знал. В таком возбужденном состоянии она точно не уснет ближайшие пару часов. Только изведет его своими воплями или, что ещё хуже, придумает очередную тему для нравоучений и ссоры. От предвкушения непростой ночки в компании пьяной девицы даже зубы как-то непривычно заныли. Хичиго не осознавал, что от нервов плотно сомкнул челюсти, отчего даже жевалки заходили на его острых скулах. - Я точно уверен, что слышал какой-то шум. Признавайся, что натворила?! - Возможно, ты просто услышал мою ненависть к тебе? – с каплей иронии ответила брюнетка, наклонив голову в сторону. Её хрустальные рожки как-то нелепо уперлись в стенку. - Складывается ощущение, что раньше ты никогда не пила, - хмыкнул колдун и удрученно покачал головой. Честно говоря, сейчас он даже злиться не мог, поскольку понимал её состояние. И причину такого поведения – тоже. - Ты прав, красавчик. Впервые в жизни так наклюкалась, - игриво ответила Рукия, задорно подняв бровки и попытавшись выпрямиться. Однако ноги её по-прежнему не слушались. Да и в голове был такой бардак, что с языка срывались первые мысли, пришедшие на ум. Бывший узник Мидена пристально следил за движениями девушки, так как не хотел, чтобы она снова с грохотом навернулась. В любой момент он был готов подставить руки, чтобы она не свалилась на пол. Рукия же сейчас видела в Хичиго кота, который с интересом наблюдал за движением игрушки. Он буквально не отводил взгляда и почти размахивал хвостом, которого у него никогда и не было. Но пьяная девушка могла представить себе всё, что угодно, верно? Даже какую-то внезапную похабщину без весомого повода. - Хичиго, хватит так на меня пялиться! А то ещё влюбишься, хугалов пасынок! - Э-э-э, - только и смог выдавить из себя озадаченный колдун. - А я разобью твое сердечко как во-о-он ту вазу. - Что?! Ты разбила вазу?! – игнорируя все предыдущие слова воскликнул чародей и принялся осматривать окружение. Теперь стало ясно, что это был за шум. – Идиотка, если хозяйка узнает – точно прибьёт тебя! – где-то под тумбой, что стояла в углу, едва заметно мерцали фарфоровые черепки. Очевидно, что виновница сей трагедии попыталась замести следы, однако мелкие осколочки и капли крови ей скрыть не удалось. Хичиго быстрым шагом приблизился к девушке и взглянул на её руки. Ну что за дура?! Она их сгребала голыми руками, немного порезалась и додумалась вытереть руки об обои. - Но хозяйка трактира такая милая. В лучшем случае поставит в угол, - сморщившись, буркнула Рукия. - О нет. Тогда тебя стошнит на стену. И получится целая картина. - Это да. - Скажи честно – ты хотела использовать эту вазу по назначению? - Ты имеешь ввиду поставить туда цветы? Но у меня их даже нет, - внезапно расхохоталась Рукия. Либо смола её еще не отпустила, либо она даже сама себе не могла признаться в том, что её тошнит. Парню страшно надоела вся эта ситуация, и он уже десять раз пожалел об их утреннем споре, в результате которого произошло всё это. Закинув девушку к себе на плечо, прямо поверх её же плащаницы, странник из бездны направился на поиски их нового пристанища на ночь. По правде говоря, это вызвало некоторые проблемы, ведь парень не знал – девятая дверь имелась в виду по счету от лестницы или по номерку, который висел на ней. Номера, к слову, он не понимал ровно так же, как и современные буквы. По этой причине главным ориентиром для колдуна стал «гобелен». Но и тут не все было так просто. Оказалось, Хичиго даже понятия не имел, что это такое. Лишь после того, как Рукия сквозь истерический хохот пояснила, мол, это «гребаный ковер на стене», все встало на свои места. Вскоре искомая комната была найдена. Войдя, парень сразу направился к кровати, чтобы сбросить на неё свою хмельную ношу. Затем он вернулся к выходу, закрыл дверь, поставил на тумбу синюю котомку Рукии и повесил плащ девицы на деревянный крючок. Рукия тем временем осмотрелась по сторонам. Она искала простой способ сбежать. Например, балкон или окно. Но перед глазами все настолько плыло, что она даже понять не могла, где право, а где лево. Действие элейской смолы было подобно волнам, на которых качало её сознание: то она чувствовала себя вполне рассудительной и трезвой, то реальность уплывала куда-то далеко-далеко. - Надеюсь, хоть этой ночью ты не будешь устраивать сцен? Надоело каждый раз выслушивать всякие нравоучения, - вдруг выпалил Хичиго, стоя у двери. - Ой, иди ты к чёрту, - ответила Рукия, уткнувшись лицом в простыню. Видимо её настолько мутило, что даже традиционные «сумеречные перебранки» сегодня отменялись. Хичиго вздохнул с облечением. Вдруг в дверь кто-то постучал. Маг приоткрыл её и увидел на пороге Кионе, что держала в руках большой эмалевый тазик. - Я принесла вам кое-то необходимое, - улыбнулась девушка, передавая таз в руки колдуна. Забавно то, что на дне эмалевой ёмкости обнаружились графин воды, полотенце, пара стаканов и маленький пузырек с каким-то раствором. Вероятнее всего, внутри плескалась антипохмельная настойка. Правда, в случае отравления элейской смолой она вряд ли как-то поможет. - Спасибо, - удивленно моргнул парень. Такая забота о своих постояльцах была неожиданна и даже приятна. Но стоило колдуну задуматься о заботе, как в его голове мелькнул образ ладоней жрицы, которые она оцарапала, пока прятала черепки от вазы. Лекарства закончились уже в походе, поэтому обработать их было нечем. С того момента, как девушка чуть не умерла от обморожения, Хичиго стал очень трепетно относиться к состоянию её здоровья. Более того, чем лучше эта дурочка себя чувствует, тем меньше канючит. В здоровом теле здоровый дух, как говорится. А качество её души для утопца было важнее всего. Посему даже такая мелочь, как царапины на руках, стали иметь для него какой-то вес. – Скажите, у вас не найдется ещё исцеляющего зелья? Или мази для скорейшего заживления ран? - А кто поранился? – обеспокоенно поинтересовалась хозяйка трактира. - Ну… - Хичиго подумал, что если Кионе узнает про несчастную вазу, то ему за неё придется платить. А деньги нынче ресурс ограниченный. Не потому, что добыть их трудно, а потому что Рукия устроит очередную «головомойку». По этой причине с оправданиями приходилось выкручиваться. – Я… немного поранился во время драки с Джагерджаком. Хотелось бы обработать ссадины. - Ох, конечно. Я принесу и мазь и антисептик через пару минут. Но, надеюсь, драк больше не повторится, - строго обронила девушка. На самом деле Хичиго не был уверен в том, что они подружатся с Джагерджаком. Если этот пройдоха снова попытается споить Рукию запрещенным варевом – история может повториться. Включая их драку. Поэтому что-либо обещать хозяйке парень просто не стал. Кивнув головой, он проводил взглядом её крошечную фигуру, что скрылась за поворотом. Осталось лишь дождаться, когда она принесет лекарства.* * * *
Лакированные туфельки звонко бряцнули об пол. Девушка в черном платье зашла в мрачную комнату и практически слилась с царившей в ней тьмой. Свеча в её руках освещала окружение не дальше, чем на один метр. Стены, пол и потолок были сплошь покрыты паутиной, которая подобно шелковым ниточкам отражала блики пламени. Лишь они позволяли ориентироваться в непроглядной мгле. - Сестрица, у меня хорошие новости, - ласково пошептала Кионе, приближаясь к бархатной занавеске. Из-под неё выбежали питомцы-паучки, что с задорным шорохом разбежались по углам. – К нашей обители присоединились новенькие. Два человека, и одна из них – настоящая жрица. Скорее всего, она прибыла из Храма Луны. Думаю, такая особа сможет тебе помочь. - Да… Я чувствую в паутине новых гостей, - за занавеской послышался сиплый женский голосок. Казалось, что его обладательница была очень слаба или страдала от какого-то недуга. В её словах было что-то ласковое, нежное, практически невесомое, но в тоже время чувствовалось, насколько сломлена старшая сестра. – Жрица говоришь… м-м-м, чистая душа храмовницы - это прекрасно. Но меня пугает мужчина, что привел её в мой дом. - О чем ты? – растерялась младшая Котецу. - От него странно пахнет. Не могу разобрать, что он такое. Было бы славно, знай мы о нём чуточку больше. Вот, возьми это, - из-за занавески показалась длинная когтистая рука, на которой красовались хитиновые наросты. На указательном пальце висел большой ловец снов, украшенный сверкающими камнями, рунами и перьями. – Повесь это на их дверь. - Еще один? – удивилась сестрица, послушно принимая новые силки для снов. - Этот гораздо сильнее прочих, - пояснила владычица паутины, с жутким хрустом панциря убирая свою руку обратно, в обитель тьмы. - А теперь ступай, моя милая. Позволь взглянуть на мир глазами грез и кошмаров.