Part 1. Department X. White Bride Programm

Пока взбешенный и абсолютно неадекватный Тони поливал ее грязью, Роза начала методично проверять, действительно ли Роуди мёртв. Крики и агрессия с давних пор не пугали ее, не мешали сосредоточиться на проблеме. Тем более, что она совершенно точно была уверена в своей невиновности. К воплям Старка, однако, примешивался шум из коридора, из-за дверей: несколько человек пытались прорваться в морг, но охрана, включая Вижна, не давала ни малейших шансов. Девушка понадеялась, что в числе борцов за правду нет Джеймса. Закончив осмотр Роза сняла перчатки и, выведя из строя голосовые связки Тони, произнесла: – С полной уверенностью могу сказать, что Роуди жив. Она специально не стала ничего больше произносить, дав мужчине немного прийти в себя. Поначалу Старк просто открывал и закрывал рот, как аквариумная рыбка, потом Роза снова дала ему возможность говорить. – Так что, черт подери, с ним такое?! Он не дышит, холодный, сердце не бьется. Это разве жив?! – Тони, – Роза уверенно, но мягко коснулась его за предплечье, передавая немного своего спокойствия через тактильный контакт. – Это состояние – не смерть, поверьте. Если в двух словах, то похоже на кому. Но как бы потустороннего характера. Его погрузили в эту кому насильно. И это была не я, хотя сразу скажу, что могу такое делать. – Кому это нужно? – отдышавшийся Старк уже не захлебывался слюной. – На всех камерах – ты. – Кажется, я знаю, кому это могло быть бы выгодно. Спустя 7 часов За окнами занимался рассвет нового дня, но База еще даже не ложилась спать. Вся эта шумиха с подставной смертью Роуди напрочь сбила всем график сна. Рабочий персонал уже сменился, но Мстители и подспудно связанные с ними еще бодрствовали. Разношерстная компания располагалась в очередной огромной гостиной. Логан, как всегда, прокурил помещение сигарой – в этом было даже что-то ритуальное, если приглядеться. Только вместо благовоний – табак. Один из диванов все обходили стороной. Можно подумать, что это место было заколдованным. По иронии, оно таким и было. Что поделать: на них надели наручники, можно в ответ на такое обращение хотя бы обеспечить себе приватную беседу. – Так как ее бишь звали? – Ну ты паразит, – огрызнулась девушка и стряхнула пепел с конца сигареты, как бы равнодушно пожав плечами. – Хоть бы извинился для приличия, ну. Он сверлил ее глазами, не давая шанса опомниться. Колдовал, заставляя рассказать? Вряд ли. Просто давно не виделись. В уголках ее глаз наметились морщинки, как и на носогубных складках. Едва заметные. Видимо, чаще смеяться стала. Помада до сих пор яркая, только сегодня малиновая, а не алая. Атласное платье помялось, каблуки и лента с волос забыты где-то в промежутках между его призывом, допросом с пристрастием и возвращением Роуди в мир живых. Она все такая же занятная, как и прежде, этого отрицать нельзя. В подтверждение своих мыслей он расплылся в приторной улыбке. – Хаятбану, – произнесла Роза после некоторого молчания. – Ах да, точно, – можно подумать, что он забыл. Странно, что она подыгрывает. – Она давно погибла? – В 2013, за несколько месяцев до уничтожения Департамента. – Жаль. Она только покачала головой и отвернулась, вдавив бычок в дно пепельницы. Она представляла их встречу совсем по-другому, но уже смирилась с тем, что в ее жизни ничто не поддается хотя бы малейшему прогнозированию. Люди в комнате все же пытались прислушаться к их разговору, параллельно внимая голосам из динамиков и образам ведущих на огромной плазме. Ну и пусть. Рано или поздно это должно было произойти. Уже все федеральные каналы не по одному разу прокрутили сенсационные новости о единственной выжившей на данный момент участнице программы «Белая невеста». Опять Россия в эпицентре скандала, как тогда было с Наташей и «Черной вдовой». Снова всплыл Департамент Икс, Гидра, немного Щ.И.Т.А., а ее лицо на всех экранах. Ну хоть фотографию неплохую выбрали, спасибо и на этом. Ведущие своими поставленными интонациями перечисляют количество жертв, которое за ней числится. А она только качает головой – уже гораздо больше. Попутно – кто бы мог подумать – сравнивают с Наташей. Которая тут же – что-то вполголоса, но очень настойчиво втолковывает Беннеру и Тору. Т’Чалла и Ороро снова воркуют, а Логану всё невдомёк, что он третий лишний в их разговоре. Стрэндж тихонько медитирует у стеночки; ему тоже спасибо за это – хоть немного разряжает обстановку. Старк еще даже не соизволил появиться. Роза пошевелила пальцами левой руки; прочный браслет на запястье мешал немного. – Больше так не делай, окей? Я на него потратила достаточно много времени и сил. – Просто это было эффектно. – Да уж куда эффектнее, – фыркнула девушка, потому что долго обижаться на бога лжи просто нелепо. Уж такой он есть. – Только у меня вопрос: от чего ты пытаешься отвести глаза с помощью этого скандала? – Да ни от чего, – вырвался смешок из тонких губ. Девушка скептически смерила Локи взглядом: она прекрасно знала, что он просто так ничего не делает. К ним приблизился Громовержец, похрустывающий суставами пальцев. – Пойдем-ка, брат, поговорим. – Ты же видишь, у меня… – бог плутовства приподнял руки, соединенные мудреными наручниками. – Ну не ноги же, бес тебя дери! – пробасил Тор, рывком поднимая Локи за ворот куртки. Они отошли – Тор тащил Локи – к противоположной стене; углов здесь не было, стены комнаты образовывали окружность. Необходимость в шумоизоляции отпала, поэтому Роза сняла ее. Ей отчаянно хотелось курить еще, потому что, как она себя ни успокаивала, близился тот час, когда ей придется все рассказать. Девушка прекрасно знала, что додумывать что-то за людей – гиблое дело, но не могла перестать представлять реакцию тех, кого она в своих мыслях робко начала называть друзьями. Осуждать не имеет права никто, но люди… Они всегда думают немного не так. Кто не осудит? Сразу – Локи, его такое обычно только забавляет, да они и знакомы уже давно, может, Стрэндж (он еще и пожалеть может); Наташа, в общем-то, тоже в курсе. Джеймс? Он, по идее, как раз и должен полностью понять ее. Но, черт возьми, в нем она и сомневалась больше всего. Роза кинула взгляд на мужчину; тот стоял на балконе, спиной ко всем, не шевелясь. Тоже не переоделся, хотя было достаточно времени; только снял пиджак и закатал рукава рубашки, обнажая вибраниумовую руку. Рядом с причиной ее беспокойств Кэп очень эмоционально говорил – даже не хочется знать, что – то и дело похлопывая друга по спине. Роза только откинулась на спинку дивана, как к ней подсела Наташа. – Ну, как ты? – Не знаю. Странно. Опять все будут шарахаться. – Это пройдет, – женщина взяла мутантку за руку и крепко сжала. – Люди быстро забывают всякую чушь. – Плевать на остальных. Я хотела сначала ему рассказать, – понизила тон Роза, кивнув в сторону Барнса. – Ванде еще, может. А вышло как всегда. – Он поймет. Девушка только вздохнула и отослала Наташу обратно к Беннеру. Она была благодарна женщине. Но обсуждать их прошлое, погрязать в кошмарных воспоминаниях и жалеть себя – нет уж, увольте. Поэтому не позволяла в общении с Наташей уводить разговор в сторону сравнения их очень похожих судеб. Однако, очевидно, сегодня придется погрузиться в болото прошлого с головой, а такая перспектива пугала. В комнату вихрем влетел Старк и сразу же упал на сиденье рядом с Розой. – Ты не поверишь, но я не успел их остановить. До Штаба было не дозвониться. – Да какая уже разница, Старк. В глубине души девушка понимала, что Тони врал – он-то и не мог связаться с кем-то? Человек, который из-под земли достанет кого угодно. Но, в самом деле, рано или поздно все и так бы выплыло наружу. Теперь только плыть по течению. Старк уже бросился в гущу Мстителей, где градус разговора явно повысился. У Розы начинала побаливать голова – мысли и эмоции окружающих были сильны и противоречивы, и все так и предлагали: «Прочитай, прочитай!» Роза старательно блокировала витавшие в воздухе ментальные посылы, не давая им проникнуть в свой разум. К горлу подкатывал ком, пальцами она начала отбивать какой-то очень рваный ритм – все признаки того, что она сейчас взорвется. Девушка даже тихонько взвыла, никто в таком шуме все равно бы не услышал. Последней каплей был чей-то выпад: «Нормальные люди такой хуйни не творят, Старк! Всюду у тебя заговоры!» – Замолчите все! – воскликнула Роза, для пущего эффекта разбив все стеклянное в помещении. Осколки никому не навредили, но напугали присутствующих. Замолчали, хвала небесам. Девушка использовала момент всеобщего замешательства, чтобы облачиться в одну из своих множественных масок. Уверенность, решительность и умеренное количество правды. Пока так. Спасибо прошлому хотя бы за умение быть кем угодно даже в самой стрессовой ситуации. – И правда, друзья, нам всем стоит сбавить обороты, – миротворчески заявил Доктор Стрэндж. Она улыбнулась магу – с достоинством и искренней благодарностью, припорошенной щепоткой надменности и холода. – Я прекрасно понимаю, – уверенным тоном продолжила Роза, не поднимаясь с дивана (наручник не давал). – Как все это выглядит со стороны. И я ясно вижу, что вы чувствуете. Я хотела, чтобы мой рассказ случился по-другому – в другое время и в иных обстоятельствах. Но раз уж вышло так, то я хочу дать вам чуть больше, чем формулировки, вырванные из моего дела, и мнение Щ.И.Т.А. Хотите знать правду? Снимите наручник, и я расскажу. – Что-то я сомневаюсь, что браслетики можно снимать, – подал голос Сокол, который в таких ситуациях всегда колебался больше всех. – Сэм, ты все еще думаешь, что какой-то кусок металла может меня сдержать? – повела бровью Роза, обращаясь ко всем присутствующим. – Я до сих пор не скинула его только потому, что не хочу пугать вас еще больше. Почему бы и вам таким простым жестом не показать, что меня в этой комнате хоть сколько-то уважают. Девушка позволила себе все же добавить немного яда в эту фразу. Среди всех остальных Невест ее всегда отличало умение находить баланс практически во всем – будь то выбор превалирующего оттенка в интонации или что-то более серьезное. Опять шепотки. Старк и агент Колсон пошушукались, и Тони разблокировал железку на руке девушки. Роза тут же встала и заняла место у рояля, опершись на него спиной. Инструмент стоял аккурат в центре комнаты – ее будет слышно и видно всем, даже Джеймсу, который все еще стоит на балконе. Она еще не начала говорить, но уже чувствовала, как напряжено всё тело. Ничего, в процессе расслаблюсь. Мутантка медленно-медленно посмотрела в глаза всем присутствующим, которым могла. Локи даже попытался изобразить что-то подбадривающее, но получил тычок от брата. В глазах некоторых читался такой холод и подозрительность, что она чуть было не сдалась. Девушка завела руки за спину, больно вонзила ноготь большого пальца в ладонь левой руки и закрыла глаза всего на секунду. Солнце больно било в глаза. Яркий свет был виноват или нет – наплевать! – но Барнс наконец-то повернулся в ее сторону.