Начало пути.

После уроков эти ребята пошли меня провожать, и Таня тоже. Им всем было очень интересно знать, где и как мы устроились. Место им понравилось. Они рассказали, что часто, особенно летом, гуляют здесь. Кстати, здесь недалеко есть пляж, потом обещали показать. Я пригласил их в гости, но они отказались. Дома никого не было, ребята тоже домой не торопились и мы решили прогуляться по берегу. Мы оставили сумки во дворе и пошли вдоль берега в ту сторону, где домов уже небыло. Наша улица представляла из себя обычную грунтовую дорогу, идущую вдоль берега. Метрах в тридцати от нашего двора она поворачивала наверх, дальше шли только тропинки. Дорога в ту сторону, конечно, тоже была, но она проходила выше метров на тридцать. - Ну и как тебе у нас? – спросила Таня. - Грязно. – ответил я, перешагивая колею, наполненную жидким месивом, глубину которой невозможно даже предположить. - Ты что, грязи никогда не видел? – засмеялся Санёк. - Нет. – вполне серьёзно ответил я – Там у нас грязи не бывает. Там сплошной песок и талая вода сразу уходит в него. - Так ты из пустыни? – в шутку спросил Ярик. - Да нет, там не пустыня, просто песок. И торф. В реке вода прозрачная, но коричневая, как чай. Ребята засмеялись: - Здорово, как будто другую планету описываешь. - Да планета, вроде бы, та же, только место другое. – улыбнулся я. С этими ребятами мне было как-то легко и спокойно, но, всё же, расслабляться нельзя, постоянно надо себя контролировать. - А вы слыхали? – заговорил Данила – «Звёздные войны» снова снимают, предысторию. - Ну, снимут, так посмотрим. – ответил Санёк Выглянуло Солнце. Стало немного жарко. Мы сняли куртки, я расстегнул кофту. - А это что? – спросила Таня, заметив мой амулет – Можно посмотреть? Я снял амулет и отдал её. Ребята тоже начали разглядывать его. - Хвостатый медведь. Здорово. – прокомментировал Ярик. - Это не медведь, это Росомаха. – поправил я – Покровитель тех мест. Этот амулет мне подарил шаман на прощанье. - Там, наверное, легенда про него есть. – предположила Таня – Наверное, интересная. Расскажи, а. – попросила она. Я рассказал то, что поведал мне шаман о Росомахе и добавил свои выводы, относительно ужаса, который испытывают все тамошние девчонки, когда вспоминают о нём. - Девчонок ему отдавали. А что с ними было потом? – задумалась Таня. - Их привязывали к дереву в тайге и уходили. – ответил я – Через неделю возвращались, находили порванные, измочаленные верёвки, а от девчонки и следа не оставалось. - Ужас какой! – проговорила Таня. - Да уж. – согласился Данила. - Потом, в девятнадцатом веке, туда пришли русские, всех местных окрестили, всех росомах истребили. Больше девчонок в тайгу не отводили. Но всё равно, они продолжают бояться. Теперь, говорят, Росомаха сам берёт кого захочет. - Кошмар. – повторила Таня – Зачем же ты носишь его? - Он покровитель. Помогает охотникам, указывает дорогу заблудившимся в тайге. Он, вообще, добрый, только от тоски иногда с ума сходит. Вот тогда ему и нужна девчонка, что бы успокоиться. - А ты, выходит, его подопечный, - уточнил Данила – приёмный сын, так сказать. - Выходит так. – согласился я, снова надевая амулет. – Шаман сказал: «Когда тебе будет трудно, позови его, получишь мудрый совет». Некоторое время все молчали, видимо переваривали информацию. А потом Санёк посмотрел на реку и заметил: - Вода ещё не вышла из берегов. Интересно, в этом году будет большой разлив или нет? - Поживём, увидим. – ответил Ярик. - А что, сильно разливается? – спросил я. - Когда как. – ответил Данила – Иногда из берегов не выходит, а года три назад так разлилась, половину вашего огорода залила. Хозяева через огороды на соседнюю улицу выходили, кругом всё отрезано было. - Да, проблема. – задумался я и понял, зачем в заборе между нашим огородом и соседским находится калитка. С самого начала было понятно, что она там не только потому, что соседи любили ходить друг к другу в гости. - И часто так бывает? - Да нет, это редко. – успокоила Таня – Обычно выше дороги не поднимается. Что ж, это уже легче. Кусты и высокие деревья росли только у воды, дальше на обоих берегах шли полосы полей. - А лес отсюда далеко? – спросил я. - Далековато. – ответил Санёк – На автобусе ехать надо минут сорок до ближнего, или часа полтора в другую сторону. - А леса там большие? - Ну, порядочно, в дальнем, говорят, даже косули водятся, и кабаны. – сообщил Ярик. Ну что ж, это неплохо. Полтора часа на автобусе, это не слишком далеко, даже среди недели смотаться можно. - А у тебя ещё братья или сёстры есть? – спросила Таня. - Есть. – я снова запнулся. Дочь брата, это кто? – Племянница Светка. Осенью в первый класс идёт. - Ну, если наберётся хотя бы штук десять первоклашек, то пойдёт. – заметил Данила – Мой братан тоже должен идти, но пока их слишком мало. Матери сказали: «Возможно, придётся ждать до следующего года». - Почему это? – не понял я. Санёк засмеялся: - Аистов перебили, детей носить некому, вот их и мало. - Это не смешно. – заметила Таня с раздражением – Людям просто кормить детей нечем, вот и не рожают. Я снова был шокирован, как и в школе после обморока той девчонки. - Неужели всё, действительно, так плохо? - Ты что, правда с другой планеты? – Таня смотрела на меня, как на полоумного – Было бы хорошо, так на дачах цветочки бы выращивали, а не картошку. И кур на балконах не держали бы. - Да нет, просто мы там все рыбаки и охотники. Рыба в реке и дичь в тайге всегда есть, так что голодать не приходилось. Хотя, и у нас зарплаты задерживают, иногда надолго. - А ты тоже охотился? – заинтересовался Санёк. - Ну да, говорю же: все там охотники и рыбаки.- ответил я, надо быть внимательнее, разговор приблизился к опасной теме. - И на кого? – решил уточнить Санёк. - На того, кого найду. – ответил я, очень не хотелось вдаваться в подробности – На поминки, например, лося завалил. Все дружно изумились и потребовали рассказать. Только этого не хватало. - Да что рассказывать? Подошёл, прицелился, выстрелил. И всё. Ребята были очень разочарованы. Потом Таня вспомнила про любимый сериал, который скоро начнётся, и мы повернули обратно. На следующий день я зашёл к директору школы и спросил, правда ли, что первого класса в этом году не будет. А то, может быть, мы зря Светку в садик не оформили. - Ну, точно это будет известно через неделю. У нас запланирован поход в детский сад. Поговорим с родителями, может быть, кто-то хочет отдать ребёнка в школу. – ответил директор – Но пока в первый класс записано только четверо ребят, да ваша ещё, пятая. Разумеется, пятерых детей учить мы не будем. Подождите недельку, тогда точно станет известно. Если первый класс будет, то на лето вы сможете оформить девочку в летний лагерь при школе. Если хочешь, можешь ходить туда и сам, ограничений по возрасту у нас нет. - Понятно, - ответил я – спасибо. – и пошёл на урок. Я постепенно привыкал к медленному ритму учёбы в обычном классе. Всё было, вроде бы, нормально, только вот Пашков никак не оставлял меня в покое. Видимо, ему придётся, всё-таки, сделать внушение. Данила с Яриком отговаривают меня от этого, но терпеть его нападки у меня уже не хватает выдержки. Кстати, они, а за ними и все остальные, стали звать меня не иначе, как Росомахой. Сказали: - Кошак у нас есть, Китаёза тоже, Кузя, Динамит, Пряник, Штирлиц, а вот Росомахи ещё не было, ты первый. Пашкову-Динамиту моё погоняло понравилось больше, чем собственное и это его в очередной раз взбесило. Через неделю стало известно, что первый класс всё-таки будет. Из садика записали ещё восемь человек. ***