Затерянные. Дыхание тьмы

      Лена еле волочила ноги от усталости. Целую неделю она охотилась за демоном, устроившим резню в Сан-Франциско. Пришлось объехать чуть ли не весь штат, чтобы поймать его, да и битва была не из легких. Демон был сильным, и девушка чудом отделалась синяками и парой царапин. Наверное, ангелы помогли. А может быть, ей просто повезлo.       Теперь, всем, чего она хотела, были теплый душ и вкусный ужин. Анна должна была все подготовить, Лена сообщала, когда приезжает. Девушка искренне надеялась, что сестра не забыла об этом и все-таки оторвалась от своих вечеринок, которые она посещала чуть ли не каждый день. И как ей только удавалось уговаривать соседей их устраивать? Наверное, это было связано с тем, что почти все они были мужчинами, а Анна умела вертеть ими, как ей хотелось даже без внушения.       По дороге домой Лена снова обрадовалась, что пару лет назад они съехали от Денмондов. Жить в одном доме со Сьюзан было просто невыносимо! Она всегда была чем-то недовольна, а о своей ненависти к девушкам напоминала каждый день. К тому же, Камилла и Бен постоянно пытались их контролировать. Видимо, таким образом они хотели восполнить недостаток воспитания дочери. Ее-то изменить уже нельзя, а вот Анну и Лену, согласно их мнению, можно было. Единственным нормальным человеком (то есть, демоном) в доме был Дерек. Он оказался милым и веселым, однако его общество все равно не стоило таких страданий.       Поэтому Анна с Леной убедили Маргарет в том, что им нужен собственный дом. Ангел наняла рабочих и дизайнеров, оплатила всю работу. Правда, место для постройки находилось недалеко от Денмондов, но все-таки это было лучше, чем жить с ними под одной крышей. Лена хотела построить небольшой домик, вроде того, который был у семьи демонов, но в своей новой жизни Анна никогда не могла устоять перед роскошью.       Они жили в белом трехэтажном доме с бассейном и небольшой беседкой во дворе. Вход в дом украшали две колонны, поддерживающие величественный балкон. Внутри были обустроены несколько ванных комнат, небольшой кинотеатр и спортзал, где сестры тренировались и хранили оружие.       К выбору своей комнаты Анна подошла так же серьезно. В ней имелась большая гардеробная, набитая одеждой на все случаи жизни, и выход на балкон. И в последнее время, когда шкафы Анны уже не могли больше ничего вместить, Лена начала понимать, почему Маргарет ограничила ее подругу в средствах. Анна превращалась в шопоголика каждый раз, когда перед ней появлялась приличная стопка денег.       Хотя Лена готова была терпеть любые причуды подруги, ведь она была единственным человеком, который заботился о ней все эти годы…       Лена удивленно оглянулась. На улицах практически никого не было, почти все дома пустовали. Она прислушалась и с трудом уловила звуки. Музыка. Наверное, кто-то из соседей снова устроил вечеринку.       Девушка тяжело вздохнула и закатила глаза. Ее мечты об ужине и разговоре с кузиной таяли с каждым шагом. Ведь шансы, что Анна не явилась на вечеринку, были никчемными.       Приближаясь к дому, Лена осознала, что музыка становилась все громче. Она обреченно застонала.       «Только бы вечеринка не была у Джо!» – тихо взмолилась она про себя. Джо был их ближайшим соседом и очень интересовался Анной, однако она, как обычно, никаких чувств в ответ не испытывала. Лене даже было жаль парня: он из шкуры лез, чтобы понравиться, а Анна просто играла с его чувствами.       Лена понимала, что сестра просто не хотела быть обманутой, но ведь не все мужики были подонками. К тому же эта ненависть меняла Анну, делала ее жестокой. Порой даже казалось, что она становилась похожей на демонов...       Лена сердито отогнала подобные мысли. Ее сестра никак не была похожа на этих монстров! И она никогда такой не станет! Просто у нее сейчас тяжелый период в жизни, ей нужно время, чтобы ко всему привыкнуть...       Лена пораженно остановилась перед воротами их дома. Она ошиблась, вечеринка была не у Джо. Она была у них.       Девушка медленно толкнула ворота. Они были не заперты, словно предлагая каждому встречному войти. Это был очень небрежный поступок со стороны Анны, особенно с ее сверх осторожностью. Однако, вряд ли она сейчас была в том состоянии, чтобы думать о грабителях. Или ее хуже: о демонах.       Лена зашла внутрь, чувствуя, как комок подступает к горлу. Музыка оглушала, однако в доме никого не было. Все лежало на своих местах, ничего не было разбросанно или разбито.       Странно. Может быть, не было никакой вечеринки, а Анна просто решила послушать музыку?       Все надежды Лены развеялись, когда она зашла на кухню. Сквозь стеклянную стену девушка увидела с десяток человек на заднем дворе. Некоторые из них танцевали, несколько плавало в бассейне. И все держали в руках бокалы с напитками. Лена с трудом разглядела в этой толпе сестру. Анна стояла, пошатываясь, рядом с бассейном, смеялась и болтала с группкой людей. И почти все они были мужчинами, уставившимися на нее голодными глазами, словно она была не больше, чем просто куском мяса.       «Ну, она хотя бы одета», – мрачно подумала Лена, с трудом преодолевая путь сквозь всех этих людей. На Анне были топ и шорты, в то время как большинство девушек выбрали купальники, которые едва прикрывали кожу. На Лену в ее джинсах смотрели, как на пришельца. Смех гостей притих, едва они успели понять, что она пришла не на вечеринку.       Анна несколько раз моргнула, заметив Лену, как будто пыталась убедиться, что все это не мираж, а затем уставилась на сестру со смесью шока, смущения и недоумения на лице. Впрочем, смущения было совсем немного. Девушка быстро поставила бокал на столик и немного отошла от своих поклонников. Видимо, это все на что она была способна с таким количеством выпитого алкоголя. Однако Лена все равно заметила, что Анна еле волочила ноги.       – Сестренка! – воскликнула Анна, широко улыбаясь и обнимая подругу за плечи, обдав ее запахом алкоголя и своих любимых духов. Затем обернулась к остальным. – Ребята, это моя сестра Лена!       Они засвистели, а некоторые даже захлопали в ладоши, не совсем поняв причину всеобщей радости. Лена смущенно улыбнулась и сердито прошипела сестре на ухо:       – Какого черта здесь происходит?! Мы же договаривались: никаких вечеринок в доме!       – Не горячись! – отмахнулась Анна и небрежно сунула Лене в руку бокал с коктейлем. – Это особый случай – вечеринка по случай твоего приезда!       Лена побагровела, чувствуя, как кровь внутри закипает от злости. И почему у ее кузины всегда находились эти нелепые оправдания, словно она готовила их заранее?       – Да? И кто тогда все эти люди? Я не знаю никого из них!       – Как это? А как же наш сосед? Тот, который безумно в меня влюблен? Как его там...       – Джо. – Лена раздраженно закатила глаза. Это было так в стиле Анны. Она никогда не запоминала имена своих парней. Как и имена остальных людей тоже.       Анна щелкнула пальцами, словно это было элементарно и она додумалась до всего сама.       – Точно, Джо! Ты Джо?       Она вопросительно посмотрела на стоящего рядом парня. Тот, слегка нахмурившись, словно незнание девушки его обидело, покачал головой.       – Я Кайл.       Анна ничуть не смутилась из-за своей ошибки. Она развернулась к толпе, которая глазела на нее удивленными глазами, и все пыталась разглядеть кого-то, опасливо приподнимаясь на цыпочки и угрожая в любой момент свалиться в бассейн.       – Где Джо?       Все оглянулись по сторонам. Наконец одна девушка воскликнула, с трудом сдерживая смех:       – Он здесь! Заснул на лежаке!       Анна засмеялась и двинулась вперед. На лежаке и вправду лежал их сосед Джо, его темные волосы комками торчали во все стороны. Наверное, перепил и вырубился.       – Значит, я выиграла! – громко закричала Анна, подняв руки вверх. Все радостно завопили вместе с ней.       Лена с недоумением глянула на сестру и та объяснила:       – Мы поспорили, кто из нас дольше продержится, и я выиграла!       – Боюсь, Джо ждет неприятный сюрприз утром, – ухмыльнулся Кайл. – Столько он продул? Двухсотку?       Анна кивнула, а Лена с трудом подавила желание закатить глаза. Да, развлекаться подруга определенно умела. Интересно, сколько же она выпила, чтобы победить в споре? Лена пришла к выводу, что очень много, ведь Анна стояла на ногах только благодаря тому, что уцепилась в плечо сестры, больно впиваясь в плоть ногтями.       Терпение Лены уже было на пределе, запах алкоголя вперемешку с потом безумно раздражал ее обострившиеся после воскрешения чувства, и девушка решила, что пора заканчивать этот бардак. Она подняла руки и помахала, чтобы привлечь внимание людей.       – Спасибо всем, что пришли, но вечеринка окончена! – Послышались разочарованные вздохи и чей-то возмущенный шепот, но девушка заставила себя не обращать на них внимания. – Ведь завтра кое-кому на работу, да? – добавила она, крепко сжав локоть Анны. Видимо, та поняла, что Лена не шутит, и кивнула, вымучено улыбнувшись.       – Очень жаль, конечно, но мы ведь с вами скоро увидимся! – прокричала Анна в след удаляющейся толпе. Они на удивление быстро поняли, что это не розыгрыш, и двинулись в сторону ворот, наверное, собираясь продолжить напиваться в каком-то другом доме.       Лена обернулась и увидела, что Джо уже разбудили и уводили домой. Он сонно смотрел по сторонам покрасневшими глазами. Узнав Анну, он попытался протянуть ей руки, но та лишь брезгливо отшатнулась. Ей не нравились пьяные парни, однако, как заметила Лена, ее совсем не волновало, что она тоже прилично выпила.       Девушка поставила бокал на стол и осторожно пошла на кухню, внимательно смотря себе под ноги. Лена глянула вниз и даже не удивилась, увидев на подруге высокие шпильки. К этому она уже давно привыкла; с тех пор, как они съехали от Денмондов, девушка ни разу не видела Анну в обуви на низком ходу. Очевидно, у нее такой и не было, кроме пары тренировочных кроссовок.       – Нужна помощь? – предложила Лена, но Анна сердито отмахнулась от нее.       На всякий случай Лена решила держаться неподалеку, чтобы подхватить сестру, если та все-таки оступится. Она никак не ожидала, что когда-то ей придётся быть старшей в семье, но теперь, видимо, этот час настал. И девушку это совершенно не радовало.       Успешно добравшись до кухни, Анна мигом плюхнулась на стул и скинула туфли. Она запустила руки в волосы и прикрыла глаза, позволив кузине заметив кое-что любопытное. Анна вовсе не была так пьяна, как девушке показалось на улице. Она выглядела так, словно выпила лишь несколько бокалов, а остальной образ дополнила усталость и темные круги под глазами.       – Ты не пьяна, – ошарашенно пробормотала Лена, заставив кузину в недоумении приподнять бровь.       – Я умею пить, – выдавила девушка, в ее глазах плескался холод. – В отличие от некоторых.       Лена почувствовала румянец стыда на своих щеках, пока не поняла, что речь, должно быть, шла о Джо или другом приятеле Анны. Вряд ли она даже знала о том, какое влияние на сестру мог оказать один жалкий бокал вина.       – Я не ожидала, что ты приедешь так скоро, – сказала Анна, снимая с руки браслет, который кузине раньше видеть не доводилось. – Убила демона?       – С ним покончено, – с гордостью ответила Лена, вскидывая подбородок. Да, это задание оказалось нелегким и изрядно измотало ее, но она все же справилась, как и со многими испытаниями до этого. – Но я ведь присылала сообщение, когда не смогла дозвониться до тебя вчера!       Анна нахмурилась и быстро отвела взгляд в сторону. Кажется, никакого сообщения она не получала и даже не тревожилась по этому поводу. Неужели ее ни на секунду не взволновало и даже не удивило то, что Лена не спешила возвращаться домой, хотя задание было весьма простым?       – Ну, ты же знаешь этих бездарных операторов… – промямлила Анна, играясь с тонкими золотыми звеньями браслета. Странное поведение девушки заставило Лену задуматься о том, что с ней явно что-то не так. Когда это Анна Денмонд закатывала вечеринки, на которых не веселилась?       – Что стряслось? – спросила Лена, надеясь, что сестра не станет уходить от прямого вопроса. – Зачем ты все это устроила?       Анна одарила девушку долгим взглядом своих темных глаз, что невольно заставил Лену почувствовать себя неловко, проникая в самую душу и выискивая ее темнейшие секреты. Казалось, кузина вовсе не хочет отвечать. Но она наконец тяжело вздохнула и сухо вымолвила:       – Я хотела разозлить Маргарет.       «Что, еще больше?» – пронеслось в мыслях Лены, но она вовремя прикусила язык. Никогда не стоило нарываться на гнев ее кузины. Потому девушка лишь приподняла бровь, молча попросив Анну продолжать.       – Маргарет навестила меня после того... инцидента, – пробормотала она, явно с трудом выдавливая из себя слова. – И она была весьма недовольна.       – Она вообще редко бывает довольна твоей работой, – усмехнулась Лена, но сестра не разделяла ее веселья. Так о чем же они говорили с Маргарет, раз это так сильно повлияло на девушку?       – В этот раз все иначе. Думаю, она хочет ликвидировать меня.       Лена мигом почувствовала, как лед разливается по ее телу, хотя сестра говорила так спокойно, словно уже смирилась с этим. Однако девушка даже слишком хорошо знала, что такое ликвидация. Эта процедура была кошмаром каждого воскрешенного. Она означала смерть, превращение в ничто... Каждый, кто столкнулся с этим однажды, рьяно избегал повторения такого сценария. И Маргарет просто не могла поступать так с кем-то из них.       Они сражались за ангелов, рисковали своими жизнями... Этот поступок был слишком большим предательством по отношению к девушкам.       – Она прямо так и сказала? – прошептала Лена, вдруг ощутив, что ей не хватает воздуха.       Анна презрительно фыркнула, в ее глазах проступила скрытая ранее жестокость.       – Нет, конечно же! Маргарет просто обещала взяться за крайние меры, а что еще это может значить для воскрешенного? Она собирается умертвить меня. И в этот раз навсегда.       Лена тяжело вздохнула, стараясь не поддаваться отчаянию. Маргарет ничего такого не обещала, ее сестра просто слишком впечатлилась самой обыкновенной угрозой. Никто не собирается отнимать у девушки Анну. Никто не разлучит их, не стоит даже волноваться об этом. Все будет так же, как и прежде...       Девушка с удивлением обнаружила внутри что-то кроме страха. Ярость. И относилась она вовсе не к Маргарет.       – И каким именно образом ты собираешься решить эту проблему? – прошипела она, чувствуя, как ноздри начинают трепетать от гнева. – Напиваясь, словно видишь алкоголь последний раз в жизни?       – А что еще мне остается делать?       – Ну, даже не знаю... Поговорить с Маргарет и извиниться? Попытаться изменить ее решение?       Анна могла сделать хоть что-нибудь, если была уверена в своих подозрениях. Она могла поговорить об этом с сестрой. И сделать все возможное, лишь бы их не разлучили вновь. Хорошее поведение и выполнение приказов были не такой уж большой жертвой ради этого.       Анна медленно поднялась на ноги, ее крепко стиснутые губы побелели. Казалось, ей с трудом удается держать себя в руках.       – Я не стану пресмыкаться перед нею. Маргарет не дождется ни одной моей слезинки...       – А как же я? Что делать мне, если тебя не станет?       На секунду на лице кузины отразился стыд. Она подняла ладонь, словно собираясь дотронуться до щеки Лены, но в последний момент уронила руку, обреченно вздохнув. А затем развернулась в сторону лестницы, все еще сжимая золотой браслет. Плечи ее осунулись, словно она несла невидимую невооруженным взглядом ношу, хотя, конечно же, это было не так. Анна предпочла сбросить всю ответственность на кузину, словно должность защитницы ее больше не устраивала.       – Ты хоть раз можешь подумать о ком-то, кроме себя? – в отчаяние вскричала Лена ей вслед, но уверенные шаги сестры не сбились. Она, не оборачиваясь, скрылась в коридоре на втором этаже.       Лена сделала глубокий вдох и опустила ладони, которые сжимала в кулаки во время этого разговора. Гнев медленно покидал ее, заменяясь уже привычной усталостью. Сон и отдых казались единственной жизненно важной потребностью в этот момент, но девушка знала, что не может себе этого позволить. Не сейчас. Только когда она разберётся с еще одним участником конфликта.       Ей хватило пяти минут, учитывая телепортацию, чтобы добраться до кабинета Маргарет. Позабыв о приличиях, которые так любила наставница, Лена буквально ломилась в дверь. Она знала, что ангел наверняка занята, но девушка должна была поговорить с ней. Пришло время им обоим кое-что прояснить...       Наконец, дверь открылась. На пороге кабинета стояла Маргарет; она явно была недовольна, ее глаза блестели от гнева.       – Что за... – она опустила взгляд и удивилась, заметив Лену. – Лена? Но ты ведь уже докладывала мне о том демоне. Что-то случилось?       – Анна...       Маргарет даже не стала дослушивать, лишь тихо застонала. Она впустила Лену внутрь и тяжело опустилась в кресло. Ангел прикрыла глаза, пытаясь успокоиться и собраться с мыслями.       Лена осмотрелась. Она была здесь уже не в первый раз, однако в кабинете многое поменялось с тех пор. Стол был завален грудой бумаг, журнальный столик перед креслом был утыкан чашками из-под кофе. Кофе было пристрастием Маргарет, человеческой слабостью, от которой она никак не могла избавиться. Последние лучи заходящего солнца проникали в комнату, и Лена включила свет. Возможно, ангелы и видели в темноте, однако не люди.       – Так что там с Анной? – отозвалась Маргарет.       Лена почувствовала, как желваки проступили на ее лице. Маргарет было известно все, что происходило в их доме, так что она могла не утруждаться, притворяясь. Эти ее игры уже давно всем надоели.       – Ты правда угрожала ей ликвидацией?       Женщина смотрела на нее несколько долгих секунд, огоньки неспешно двигались и гасли в ее бирюзовых глазах. А затем она вдруг сделала то, чего Лена от нее совершенно не ожидала. Она рассмеялась.       – Ликвидация? – выдавила она, все еще усмехаясь. – Да как я вообще могу поступить так? Ведь Анна сама мне напомнила, что никто в здравом уме не возьмется за эту работу!       – Чем же ты тогда так испугала ее?       В глазах ангела появилось понимание, но она не спешила делиться их с кузиной разговором. Лена даже задумалась о том, не применить ли ей свою силу, что позволяла просматривать воспоминания других, но быстро отказалась от этой идеи. Если в голову Анны девушка еще могла попытаться проникнуть, то с Маргарет этот фокус точно не прошел бы. Она защищала свой разум намного сильнее, чем кто-либо из них. У нее были столетия, чтобы развить эти навыки.       – Понятия не имею, – пробормотала наставница, невинно дергая плечом. – Но она настроена серьезно. Кажется, она хотела приманить меня в дом своим неблагоразумным поведением и атаковать.       Лена почувствовала, как ее челюсть медленно опускается вниз. Неужели Анна сошла с ума из-за своих нелепых подозрений? Напасть на ангела означало подвергнуть себя огромной опасности! К тому же, Маргарет была их другом, спасительницей, давшей им второй шанс. И вот как Анна собиралась отблагодарить ее?       – Пожалуйста, поговори с ней насчет этого, – продолжила ангел, словно не замечая смущения девушки. – Я ведь не настолько глупа, чтобы нарываться на бой с Анной. Я сама тренировала ее и прекрасно знаю, на что она способна.       Лена рассеянно кивнула несколько раз, хотя Маргарет, вновь зарывшаяся в свои бумаги, вряд ли что-нибудь заметила. Конечно же, она поговорит с сестрой и попытается образумить ее. Конечно же, у нее ничего не получится, и они с Анной лишь вновь поругаются. Но ангелу не было до этого дела, ведь она ни за что не спустится со своего поднебесного трона, чтобы разобраться с возникшей по ее вине проблемой самостоятельно. Вот только так было проще лишь для нее, а не для них всех.       – Я волнуюсь за Анну, – выдохнула Лена, с трудом выговаривая слова. – Скоро я совсем перестану ее узнавать…       Маргарет подняла голову и печально улыбнулась.       – В каждом из нас живет демон. Мой, к примеру, каждый день требует хотя бы пять чашек кофе. – Она окинула мрачным взглядом пустые кружки.       – Ты просто слишком много работаешь. К тому же, кофе – это просто напиток. И от него не бывает похмелья.       – Но я не думаю, что кому-то хотелось бы зависеть от какого-то там напитка.       Лена задумчиво кивнула, не в силах улыбаться этой шутке, и глянула в окно. Теплые лучи солнца окутывали Солис, на площади у здания звучали негромкие разговоры других воскрешенных. Они улыбались, радуясь своей мирной жизни, в который они всего-то работали в лаборатории, пекли хлеб, изготавливали оружие или занимались прочими абсолютно безопасными делами. Девушке стало интересно, кто же выбрал ей такую судьбу и стала бы она счастливее, если бы просто сутки напролет выискивала магические аномалии за компьютером.       Почему Маргарет подготовила им с Анной сущий ад, а остальным позволила жить в раю?       – Что с твоей силой? – вдруг спросила Маргарет спустя несколько минут напряженного молчания.       Обычно ангела интересовала сила Анны, ведь та получила сразу несколько способностей: телекинез и управление сознанием людей. Она могла заставить человека представить все, что угодно. Вплоть до того, как его убивают. И это чувство было насколько реальным, что никто так и не понимал, что это просто иллюзия.       Способности Лены же не были такими опасными. Она могла управлять воспоминаниями, просматривать их и показывать кому-то другому. За последние годы девушка много практиковалась, ведь эта способность могла очень пригодиться для поиска нужной информации. Да и воспоминания никогда не лгали.       – Со мной все в порядке, – ответила девушка, зная, что именно Маргарет хотела услышать. – Люди даже не замечают, когда я роюсь в их головах. И это никак на них не отражается.       Маргарет задумчиво кивнула и отвела взгляд. Она не спешила продолжать разговор, а ее взгляд затуманился, словно женщина вспоминала что-то. И вряд ли это хоть как-то касалось Анны.       – Так что ты собираешься предпринять? – осторожно промолвила девушка, быстро перебирая пальцами. Ей не хотелось, чтобы Маргарет рассердилась из-за этого невинного вопроса и прогнала ее. – Твои радикальные меры... Что именно это значит?       На лице ангела заиграла легкая улыбка, когда она промолвила:       – Как вы, люди, это называете... Сюрприз? – она кивнула сама себе, словно радовалась, что подобрала нужное слово. – Именно это я и приготовила!       Лена недоуменно нахмурилась, но Маргарет не спешила продолжать. А девушка сомневалась, что этот «сюрприз» закончился бы чем-то хорошим.       – А он включает хоть какую либо жестокость?       Ангел презрительно хмыкнула.       – Разве что со стороны твоей сестры, – покачала головой она, а затем вдруг сжала ладонь девушки. Ее лицо было настолько переполнено столь нехарактерной всему этому миру нежностью, что Лена даже замолчала, проглотив свои возражения. – Что бы там ни думала Анна, я ей не враг. Я хочу лишь помочь, наставить ее на верный путь. Да, Эван считает мои планы слишком радикальными, но я убеждена, что они сработают и не причинят никакого вреда.       Она тепло улыбнулась, вновь заставив Лену нахмуриться. Уж слишком часто настроение ангела менялось от «я готова убить твою кузину» до «я просто хочу помочь». В этом они с Анной были похожи.       – А теперь прошу меня извинить, – пробормотала женщина, поднимаясь на ноги и оттряхивая свой белоснежный брючный костюм, – но у меня важная встреча по поводу разработки нового оружия. Ты ведь понимаешь, насколько это важно, да?       Лена кивнула. Конечно же она знала о том, что действия демонов становились все хитроумнее. Казалось, они чувствуют, что на Земле появились новые охотники, и не собираются сдаваться без боя. От этого нового оружия вполне могла зависеть жизнь любого из них.       Ей хотелось, чтобы Маргарет объяснила больше, однако спустя секунду девушка поняла, что это уже невозможно. Она осталась в комнате одна, и дуновение легкого ветерка, проникающего внутрь сквозь открытое окно, было единственным звуком, что тревожил покой Солиса.