Быть Артуром

      Артур медленно булькал ложкой в странной жиже сероватого цвета. На вкус это нечто, вроде, было ничего, да только аппетит у Пендрагона отшибло напрочь. Что произошло в Камелоте за время его отсутствия? Что за внезапный Артур там объявился? Где-то в голове принца шевельнулась мысль, что долговязых ушастых недоумков в королевстве не так и много, а в замке и вообще целый один, да только наследник и придумать не мог, в каком таком бреду Утер бы позволил слуге назваться Артуром. Дело приобретало странный оборот и принц твёрдо вознамерился узнать, до сих пор ли он является наследным, или его уже тихонько сместили с этой не в меру почетной должности? Запрятав гордость куда подальше, Артур сделал знак Леону и кивнул в сторону веселого столика. Медленно, не привлекая лишнего внимания, рыцари просочились на скамейку по обе стороны от порядком набравшегося оратора. - А скажи-ка, любезный, - по-крестьянски коверкая слова, белозубо улыбнулся "блондинчик" - А король Утер в добром здравии?       Вельможа скосил глаза на назойливого юношу, явно желая послать его к винным чертям в объятия, однако пьяный глаз запнулся о рукоять меча, любовно поглаживаемого правой рукой вихрастого белоснежки, и конфликтовать стало неуютно. Подтянув брюхо, оратор вновь высокомерно глянул на мальчишку и его спутника и соизволил ответить: - В добрейшем. - И как же они приняли ваше посольство? Ммм? Лагия? - Артур быстро оглядел герб на рукаве подданного короля Ломата.        И вот тут лице оратора расплылась улыбка. Знать, не так плох этот мальчишка, раз разбирается в славных королевствах. - Приняли уж-жасно. Никаких условий для подданных лучшего королевства. - толстяк доверительно наклонился к юноше, положив сальную ладонь тому на плечо и дыхнув Артуру в лицо винными парами. - Мы же принцессу привезли в жены ихнему принцу, а они нас болотами встретили и ванн горячих не на всех хватило. Да и замок маловат, вот некоторых из нас сюда и отправили, ночевать в глуши! И как можно? А принцесса Лотта нос от наследничка Утера воротит, король Ломат в гневе, что зря тащились, а король Утер и в ус не дует. Лишь грозится, что сыну его на орехи достанется и ремня он ему не пожалеет...       Леон кинул быстрый взгляд на Артура, но принц лишь расплылся в кривой улыбке. - А скажи, любезный, откуда ты это знаешь? - Ну... - мужичок понял, что, кажется, сболтнул лишнего и тихо пробурчал, - слуги разное болтают. - Угу, - все так же по-крокодильи улыбаясь, Артур привстал. - А принц их чуть выше меня, глаза такие темные, худой как жердь и неуклюжий? - Ну даааа... - А посольство еще надолго в Камелоте? - вклинился Леон. - Ну пока дороги не высохнут... - развел руками вельможа. - Не тащиться же назад по грязи...       Артур с Леоном дружно поднялись. Вроде и ясно, что происходит в Камелоте, да только вопросов больше, чем ответов. Леон направился, было, к выходу, решив, что их прогулка подошла к концу, но Артур вернулся к своему столику и с аппетитом принялся за остывшую похлебку. Рыцарь поднял бровь и медленно опустился рядом с младшим Пенрагоном. - Мой принц? - Не беспокойся. - улыбнулся Артур. - Мы поедем завтра. Пусть Мерлин прочувствует, каково это быть Артуром...        Леон лишь пожал плечами и принялся за свою еду. Да, Артур улыбался. Однако, в глубине его глаз снова поселилась странная затаенная тоска....