***
- Харли! Детка! - раздался радостный возглас, и ее талию оплели знакомые руки. Плечи Квинн были неестественно напряжены, а в спину будто вставили железный штырь. Лишь спустя секунду арлекина нашла в себе силы с очаровательной улыбкой повернуться к говорившему. - Нильсон! Как я рада тебя видеть! - Харли ловко запрыгнула на высокого поджарого мужчину, обхватив его талию своими ногами, и звонко чмокнула того в щеку. - Идем скорее! Я там машину... - Угнала? - понимающе усмехнулся он, шлепая Харли по ягодице. - Не меняешься, Квинн! - Не дождешься! Идем скорее! Неси меня, мой верный рыцарь! Нильсон удобнее перехватил арлекину и поспешил к выходу из аэропорта, расталкивая ошарашенную толпу. На улице Харли весело ткнула пальцем в ярко-красный ламборджини, перегородивший проезд всем машинам. Злые водители уже что-то кричали и громко сигналили, но пока на таран не шли. Мужчина весело хмыкнул и потащил Квинн в машину, бодро расталкивая прохожих. Нильсон хотел было ссадить арлекину у пассажирской двери, но та сама ловко спрыгнула с его рук и, легко запрыгнув на машину, опустилась на землю с другой стороны, чтобы открыть себе водительскую дверь. - Я веду, пупсик! - Ахаха! Вот она - моя Харли! А я уже начал переживать, что с тобой не так, - улыбнулся Нильсон и забрался в машину. Еще с минуту послушав крики возмущенной толпы, Квинн все же соизволила нажать на педаль газа и вырулить на большую дорогу. - Что заставило тебя вернуться в дождливый Готэм? - пропела Харли, выжимая из машины более 200 километров. - А вариант, что я просто соскучился по своей девочке ты не рассматриваешь? - мужчина откинулся на сидение, мазнув ленивым взглядом по зеркалу заднего вида и тут же подскочил на месте, встретившись с угрожающим взглядом черных глаз. Арлекина тут же обернулась назад, чуть не врезавшись в другой автомобиль, но вовремя сумела выкрутить руль. Вторая машина вылетела за пределы трассы, но никто уже не обратил на это внимания. - Пирожочек! - с притворной радостью воскликнула Харли и, уже предчувствуя дальнейшее развитие событий, поспешила остановиться на тротуаре. Джокер сидел на заднем сидении машины, закинув ногу на ногу и лениво оглаживая черную трость, внутри которой почти наверняка пряталось что-то опасное. Рядом с ним на полу сидела одна из гиен, радостно скалясь в сторону незнакомого человека. - Лапочка, - пискнула Харли. - Приветик, тыковка, - весело отозвался Джокер, дружелюбно улыбаясь парочке на передних сидениях. Взгляд клоуна при этом оставался жестким и угрожающим, создавая довольно яркий контраст. Квинн распахнула голубые глазки и с трудом сдержала обреченный вздох, в то время как Нил удивленно переводил взгляд с Джокера на свою подругу. - О, ты все же к нему вернулась! - довольно выдал мужчина, за что удостоился сразу двух неласковых взглядов. - Пирожчек, это не... - начала было Харли, но была прервана довольно грубым: - Заткнись! - Больше на нее внимания клоун не обращал. Он склонил голову к плечу рассматривая Нильсона, - Хах, стоит признать, в этот раз экземпляр довольно хорош. Даже рубашки не из секонд хенда! Это было последним, что услышал Нильсон, потому что почувствовал острую иглу, входящую в шею...***
Харли с трудом открыла глаза. Все тело нестерпимо ломило. Кажется, ее тащили по земле, словно мешок с картошкой. Джокер вполне мог так поступить со злости, ни капли не беспокоясь о ее нежной коже. Ее просто привалили к холодной железной стене. Благодаря одной тусклой лампочке, Квинн поняла, что их оставили в подвале. У противоположной стены лежал прикованный Нильсон, так и не пришедший в сознание. Еще бы, ведь только тело Харли может принять лошадиную дозу снотворного и проснуться через сорок минут. "Спасибо, мистер Джей!" Арлекина медленно поднялась, отмечая в очередной раз порванную одежду и радуясь целым каблукам. Держась рукой за стенку, она прошла к тайному шкафу и не без труда извлекла из него биту и пистолет, в коробочке обнаружилась пара пуль с транквилизатором. Потянувшись и громко хрустнув костями, Харли приказала себе не быть тряпкой и куда бодрее направилась к выходу, не забыв включить в помещении вентиляцию. По ступенькам поднималась медленно и бесшумно, прислушиваясь к каждому шороху, но дом был пуст. Вот впереди показалась дверь в холл, из под которой слабо пробивался свет. Харли выскочила из узкого темного коридора и тут же замерла, встретившись взглядом с Джокером, который как раз пересекал широкое пространство холла, направляясь, несомненно, к пленникам. - Уже очнулась, тыковка? - весело спросил клоун, ни капли не удивленный. Харли показательно крутанулась вокруг своей оси: - Ты был совсем не ласков, пирожочек! - она надула губки и сделала шаг вперед, качнув бедрами и продемонстрировав биту. - Прости, было не до сантиментов. Что это? О, ты собралась защищать своего... питомца? - Я не позволю тебе его убить! - воскликнула Харли. - Я не буду у тебя спрашивать! - начал выходить из себя злодей. Его черные глаза обожгли яростью, но арлекина не сдвинулась с места. - Пирожочек, прошу... Я не дам тебе убить Нильсона! - Почему же? - Он мой друг. Я оплачу его смерть, когда придет время. Но не сегодня. И он оплачет мою, если я умру раньше, - вдруг серьезно ответила Харли, исподлобья смотря на Джокера. Она ждала нападения и понимала, что просто так клоун не изменит своего решения. Даже ради нее. Закон все еще оставался простым - личные вещи Джокера трогать было нельзя. - Ахаха, какая храбрая тыковка! Дай угадаю, ты познакомилась с этим лапочкой, когда я отдыхал в Аркхэме? - Когда ты бросил меня, мистер Джей, - поправила арлекина и, устав ждать, первая бросилась в атаку. Джокер, самолично обучавший Харли многим приемам, с легкостью перехватил ее тонкое запястье, почти выламывая его. Но арлекина не собиралась сдаваться и сделала подсечку, падая на пол вместе с клоуном. Джокер не стеснялся использовать слабости Харли против нее же... Оба прекрасно понимали, что он победит, а после жестоко накажет арлекину за такие проделки, но Квинн вдруг расслабилась и позволила в который раз опрокинуть себя на пол, чтобы через секунду выстрелить в плечо клоуна...***
- Мистер Уэйн, вам посылка. - Дворецкий выглядел озадаченным, что удивило Бэтмена. Брюс вопросительно поднял брови и дождался продолжения. - Тут большой чемодан и диск. Но сначала... Дворецкий нажал на кнопку пульта, и экран большого телевизора засветился, демонстрируя запись с камер видеонаблюдения. По улице шла Харли Квинн, с трудом таща за собой громадный черный чемодан. Арлекина периодически оглядывалась, но как только перешла дорогу и приблизилась к дому, тут же взяла себя в руки и позвала охранников. Двое мужчин, прекрасно знавшие преступницу в лицо, попытались обезвредить Харли, но та быстро отправила их в несознанку и, кинув взгляд на камеру, гордо показала средний палец. Чемодан она спокойно закатила внутрь, передала в руки спокойного дворецкого диск и удалилась, переступив через мужчин. - Роковая женщина! - заметил Брюс и попросил включить запись с диска. На экране появилось веселое лицо Квинн. - Привет, Бэтси! Надеюсь, что ты сможешь доставить эту посылочку куда подальше от Готэма? И желательно сделай это так, чтобы мистер Джей ничего не узнал, иначе он может сильно разозлиться. Ты же этого не хочешь? - Харли обаятельно улыбнулась: - Рассчитываю на тебя, мышка! Она отправила воздушный поцелуй и отключила камеру. - Кажется, краткость - ее конек! - Вынес вердикт Брюс, - А что в чемодане? Ему молча протянули снимок с рентгена. В чемодане, сложенный в три погибели, лежал мужчина.