Схема любви

      Стоявший на холодильнике телевизор едва ли не на полную громкость вещал о футбольном матче между Джубило Ивата и Симидзу С-Палс*. Битва между командами разгорелась нешуточная. Никто не хотел давать противнику и шанса на победу, особенно когда речь шла о Джей-лиге.       Несмотря на происходившую на экране борьбу, ход игры мало интересовал обитателей дома. Сегодня матч был включен скорее по привычке, нежели ради просмотра.       К голосу комментатора и реву трибун примешивался шум воды из крана — невысокая темноволосая женщина в синем платье в мелкий белый горох, изредка с улыбкой поглядывая на экран, перемывала посуду. Позади нее за столом сидели ее дети. Ариса, довольно причмокивая, уплетала за обе щеки свое любимое лакомство — яблочное пюре. В отличие от сестры, братья Кудзё одинаково задумчивыми взглядами уткнулись в тарелки с супом мисо**. Теребя в руках столовые приборы, никто из них не притронулся к ужину. Сейчас их внимание было полностью поглощено собственными мыслями, а потому аппетит отсутствовал.       Отставив на сушилку последнюю тарелку, женщина выключила воду и обернулась к столу. Заметив происходящее за ним, она взяла лежавший на разделочном столе пульт и отключила телевизор, напоследок уныло мигнувший экраном.       — Мальчики, вы снова поссорились?       — Нет… — Юзуру отрицательно помахал головой, боясь поднять на мать взгляд, — Скорее наоборот…       Все больше хмурясь, Кота смотрел на кусочки тофу в тарелке, словно они были повинны во всех проблемах семьи.       — Вам не нравится суп?       Сделав шаг в сторону плиты, женщина заглянула в кастрюлю. Поспешив успокоить ее, парни отрицательно замахали головами. Однако вместо того, чтобы успокоиться, она еще сильнее занервничала и недовольно нахмурилась.       — Может, тогда вы объясните, что произошло? У вас неприятности? Проблемы в школе? Вас кто-то обижает?       Отложив ложку, Кота заглянул матери в глаза.       — Нет, ничего такого. У нас все хорошо. Но…       — Отец возвращается!       Стремительно выдохнув, пока его не охватили сомнения, Юзуру настороженно взглянул на мать, ожидая ее реакции. Однако видя, что на ее лице не отражается ничего кроме удивления, он поспешно добавил:       — Ты же не будешь против этого, правда, мам?       На кухне воцарилась тишина. Даже Ариса замерла, ощущая непривычную для их семьи атмосферу тягучей натянутости и растерянности.       В повисшей тишине, любой незначительный звук стал звучать громче. На улице, проехав, просигналила машина, раздался чей-то смех, который сразу же затих. Под потолком, нарезая круги вокруг лампы, летала муха.       — Мама?       Кота обеспокоенно встал из-за стола, не моргая глядя на впавшую в оцепенение женщину. Простояв так с пару секунд, она, наконец, пришла в себя и недоверчиво выдохнула:       — Вы, должно быть, шутите?       — Нет, это правда! — Юзуру подскочил со своего места, — Просто тогда он не мог вернуться, но теперь он действительно возвращается… И он больше не уйдет, это точно! Мам, ну, мамочка, не молчи, пожалуйста! Скажи хоть что-нибудь? Ты не рада? Ответь!       Вздохнув, женщина тяжело опустилась на свободный стул, сжимая в руках юбку.       — Это… достаточно внезапно, — переведя дыхание, она взглянула на сыновей, — И когда он возвращается?       — Пока точно не знаем, но… скоро, — пройдя до разделочного стола, где стоял графин с водой, Кота на всякий случай поспешил налить её для матери.       Залпом осушив поставленный перед ней стакан, женщина вновь о чем-то задумалась. Пару раз глубоко вздохнув, она, наконец, оглядела усталым взглядом обеспокоенных детей, неотрывно наблюдавших за её реакцией.       — Сейчас я не могу ничего ответить. Такие решения не стоит принимать поспешно. Если он возвращается, то… нам, очевидно, будет необходимо о многом поговорить. За столько лет произошло слишком много изменений. А пока доедайте свой ужин, почистите зубы и отправляйтесь спать.       Встав из-за стола, женщина отошла к окну, вглядываясь через тонкие занавески на освещенную фонарями улицу.       Молча переглянувшись между собой, парни вернулись к еде.       Крепко стиснув в маленьких ручках ложку, Ариса с беспокойством смотрела на членов семьи, сжимая губки, чтобы не расплакаться.       * * *       За окном только-только начинало светать и темное ночное небо едва окрасилось в сизые тона. Скрытое за горизонтом солнце вызолотило разместившиеся на востоке облака, в то время, пока их западные братья пребывали во мраке, походя на рваные серые лоскуты.       Сев на постели, Кота заспанно протер глаза. Несмотря на тяжелые думы, накануне он очень быстро уснул, хотя спокойно выспаться не получилось — сны были бесформенными и тревожными, а оттого еще более выматывающими.       Зевнув, брюнет выбрался из постели и, потянувшись, натянул висевшие на стуле штаны. После чего, решив выпить воды, чтобы смочить пересохшее горло, вышел в коридор, отправившись на кухню.       Спускаясь по лестнице, он размышлял не только о скором возвращении отца, но и странном поведении Арисы накануне. Поскольку вечером мать слишком погрузилась в размышления, Коте пришлось самому укладывать сестренку спать. Однако она вела себя на удивление тихо и скромно — забравшись на кровать, девочка не стала просить почитать ей сказку или спеть колыбельную, как она делала обычно, а просто пожелала спокойной ночи и, с головой забравшись под одеяло, отвернулась к стене.       Спустившись на первый этаж, Кудзё сделал по инерции несколько шагов вперед и остановился. Из-под кухонной двери виднелась полоска света. Пройдя до нее, брюнет переступил с ноги на ногу и, сделав глубокий вдох, вошел внутрь.       Сидевшая за столом сгорбившаяся женщина, сжимавшая в руках кружку с чаем, встрепенувшись, подняла опущенную голову.       — Кота? Ты уже встал?       — Да. А ты так и не ложилась?       Пройдя к столу, парень опустился на стул возле матери. Взгляд у нее был уставший. Под глазами залегли тени.       — Хм… Слишком задумалась о том, что вы сказали, и не заметила, как пролетело время.       — Мне казалось, ты будешь рада.       Темные брови женщины сдвинулись к переносице, отчего меж ними пролегла морщина.       — Я уже давно не видела его. Поэтому не знаю, как реагировать.       — Ты… его уже не любишь?       Вздохнув, женщина устало улыбнулась.       — Я ждала его достаточно долго. Мне казалось, что рано или поздно ваш отец вернется, и я смогу его дождаться. Но время шло, а он все не приходил. Когда же стало ясно, что это ожидание безнадежно, я перестала надеяться на то, что мы когда-либо встретимся вновь. Я уже была не та юная девушка, с которой он повстречался когда-то. Повзрослев, я стала менее беззаботна, у меня появилась ответственность и долг перед окружающими. Тогда я дала себе слово, что не буду ведома чувствами, и посвящу свою жизнь вам — своим детям. Поэтому я и решила переехать в Каракуру, где нас никто не знал. Мне казалось, что начать с чистого листа будет верно. Больше всего мне хотелось, чтобы в вашей жизни было то счастье, которого в моей не было. Выходя замуж за Сенри, я верила, что он станет вам хорошим отцом, и все будет в порядке, но… похоже я ошиблась.       Кота, не отрываясь, смотрел, как мать устало понурила голову. Было невыносимо видеть, как она сгибается под ношей тревог, переживаний и проблем. Его вводили в отчаянье мысли о собственной беспомощности. И дело было не только в сыновнем долге. Даже будь они посторонними людьми, он бы все равно желал помочь ей, просто как хорошему человеку. Как заботливой матери. Как слабой женщине, вынужденной стать сильной ради детей.       — Я просто устала и слишком запуталась. До этого все мои мысли были о разводе и о том, как позаботиться о вашем благополучии, — подняв голову, женщина с тоской посмотрела на сына, — Ты всегда так стараешься, Кота. Скольким ты жертвуешь ради меня, Юзуру и Арисы. Я хочу быть способной обеспечить твое будущее, чтобы ты поступил в хороший университет, дабы позднее найти достойную работу. Поэтому, я не знаю, как я должна поступить, зная о том, что Рука возвращается. Сейчас, как ваша мать, в первую очередь, я должна думать о том, что лучше для вас. Но чем больше я думаю об этом, тем больше путаюсь в поисках ответов. Я не в том возрасте, чтобы безрассудно отдаваться чувствам. У меня есть долг перед вами, и сейчас он для меня важнее всего. Поэтому, я не могу ответить на твой вопрос. Мои мысли слишком далеки от любви.       Сцепив руки в замок, Кота хмуро уставился на них. С минуту помолчав, он заговорил, решив рассказать о том, о чем прежде собирался молчать.       — Я понимаю. Но Юзуру очень ждет его. И я тоже думаю, что тебе стоит дать ему шанс. Конечно, вначале, узнав об этом, я и сам был не в восторге. Мне было слишком обидно, и я не хотел его видеть, но потом, я понял, что… он не заслужил этого. Отцу тоже было тяжело.       Женщина непонимающе смотрела на сына, все крепче сжимая в ладонях чашку.       — Знаешь, на самом деле, это возвращение организовал один шинигами. Я познакомился с ним несколько недель назад. Его зовут Хитсугая Тоширо, и он рассказал нам с Юзуру о том, почему отец не мог к нам вернуться. Папа не хотел, чтобы мы об этом знали, но… он тоже часть нашей семьи, поэтому, это не то, что можно проигнорировать. И я думаю, ты тоже должна это знать. Надеюсь, это поможет тебе понять его и простить…       * * *       Юзуру разбудил странный копошащийся звук в коридоре. Распахнув глаза, он резко сел на кровати. Поскольку уснуть у него получилось достаточно поздно, раннее пробуждение энергии не добавляло.       Раздраженно поворчав по поводу «неугомонных родственников», подросток, недовольно хмурясь, выбрался из постели и с мрачным видом прошел к двери. Резко распахнув ее, он обвел коридор угрюмым взглядом, остановив его на источнике шума — замершей посреди коридора Арисе, одетой в синий спортивный костюмчик. За спиной девочки болтался розовый рюкзачок-зайчонок.       Мрачно сощурившись, парень процедил сквозь зубы:       — И чего шпане с утра не спится?       Вздрогнув, девчушка резко развернулась, уставившись на брата широко распахнутыми испуганными глазами. Сцеживая в кулак зевок, парень выжидающе смотрел на сестру, молчавшую и отводящую в сторону взгляд.       Понимая, что отвечать ему не собираются, Юзуру, вздохнув, прислонился к косяку.       — Ну, так в чем дело? Куда собралась спозаранку? Рано тебе еще в детсад идти. Спала бы, пока не разбудили.       Насупившись, Ариса опустила взгляд, полностью игнорируя слова брата и делая вид, что его и вовсе нет поблизости.       Не умея нормально обращаться с людьми, а с детьми особенно, парень регулярно ворчал, отчего окружающие приписывали ему абсолютно скверный характер и дурные манеры. Не меняя привычек, Юзуру, как обычно, буравил взглядом стоявшую перед ним девчонку, думая о том, как отправить ее в кровать, не вызвав при этом море слез. Для него, любое общение с ней было равнозначно работе сапера на минном поле. Обычно подобные задачи с «налаживанием контакта» заканчивались провалом, так как Ариса начинала плакать почти сразу после его появления. В этот раз, правда, малышка проявляла не дюжее самообладание.       Стараясь не выходить из себя и сохранять ровный голос, подросток предпринял еще одну попытку перевести монолог в диалог.       — Можешь все-таки ответишь? Куда направилась в такую рань?       Засопев носом, девочка, не поднимая глаз, сжала руки в кулачки и серьезным тоном произнесла:       — Я из дома ухожу.       Брови парня удивленно поползли вверх. До этого момента, Арису с полной уверенностью можно было назвать домашним ребенком — милая, ласковая, послушная. Сокровище, а не ребенок, на зависть всем соседям и знакомым. Бегство же из дома было привилегией Юзуру. Собственно это и была одна из причин его сложных взаимоотношений с членами семьи. Поэтому сейчас, столь резкая смена ролей оказалась слишком внезапной и ввела подростка в полнейшее замешательство.       — С чего это?       — Чтобы не мешать! — плотно сжимая губы, насупившаяся девочка более всего напоминала сейчас маленького взъерошенного воробышка, правда, настроенного весьма враждебно.       Нахмурившись, пробуждая не до конца проснувшийся мозг для мыслительной деятельности, Юзуру пытался понять причины столь нелогичного, с его точки зрения, поведения сестры.       — И с чего ты взяла, что кому-то мешаешь? Ты хоть представляешь, как расстроится мама, если ты уйдешь?       Несколько секунд в коридоре стояла тишина, но вскоре она сменилась тяжелым дыханием ребенка, так как, зашмыгав носом, силясь не зареветь, Ариса подняла на брата глаза, которые вот-вот собирались наполниться слезами. Юзуру заранее приготовился к готовому разразиться громогласному детскому реву. Но пока малышку не покидало самообладание, она тяжело выдохнула:       — Потому что мой папа ушел и теперь придет ваш. Значит, я буду мешать и мне тоже надо уйти.       Закатив глаза к потолку, парень тяжело вздохнул, сейчас в его памяти слишком четко всплыли похожие мысли, посещавшие его после нового брака матери и ее беременности. Приблизившись к мгновенно напрягшейся сестре, подросток присел возле нее на корточки и заглянул в широко распахнутые испуганные глаза.       — Вот скажи, как тебе такая глупость в голову пришла?       — Я… я может и маленькая, но не глупая. Я же знаю, что ты меня ненавидишь.       В следующий момент девочка вжала голову в плечи и зажмурилась, так как рука брата взмыла вверх и устремилась к её голове. Однако вместо подзатыльника, ладонь мягко опустилась на детскую макушку и потрепала ее, слегка взлохматив волосы.       — Неглупая говоришь. А по мне, так дуреха — дурехой.       Рискнув открыть глаза, Ариса шарахнулась в сторону. Доброжелательная улыбка брата, вместо мрачной и кислой физиономии была ей в новинку, а потому внушала великий ужас.       — Эй, что еще за реакция! Я, между прочим, пытаюсь… как бы помягче быть.       Хмуро наблюдая за Юзуру, девочка недоверчиво прошептала.       — Ты странный.       Вновь нахмурившись, подросток пару минут задумчиво смотрел на сестру. Невнятно что-то проворчав под нос, он выпрямился и отошел к дверям своей спальни.       — Странный значит. Ладно, пусть будет так. Только сейчас марш в комнату, снимай свое походное обмундирование и живо в кровать! И не обсуждается! И если еще хоть раз вздумаешь сбежать из дома — получишь по попе! Я тебя предупредил! Двигай, давай!       Вздрогнув, Ариса на всех парах припустила в детскую, однако остановившись на пороге, она обернулась и, недоверчиво выглядывая из-за двери, пробормотала:       — Значит, ты меня не ненавидишь?       Собравшийся продолжить прерванный сон Юзуру, оглянувшись, тихо хмыкнул.       — Нет, конечно. Ты же моя сестра. Хоть и глупая. А теперь иди спать, Ариса. Приятных сновидений!       Широко зевнув, парень скрылся в соседней комнате.       Несколько мгновений задумчиво разглядывая дверную поверхность, девочка робко улыбнулась и, скинув рюкзачок, забросила его в угол комнаты. После этого, наспех раздевшись, она поспешила вернуться в кровать. Для нее было немного волнующим такое приятное открытие, что оказывается не только Кота, но и Юзуру является хорошим братом.       * * *       Стоявший на лестнице, после разговора с матерью Кота, устало улыбнувшись, вывернул из-за угла, поднимаясь на второй этаж. Безусловно, с его стороны было не слишком вежливо подслушивать разговоры младшего брата и сестры, но он мог оправдать себя тем, что произошло это случайно.       Выслушав историю их отца, мать серьезно задумалась над услышанным. Поэтому, чтобы не мешать ей все взвесить и обдумать, брюнет оставил ее в одиночестве. И, как оказалось, сделал он это не напрасно. Ненароком подслушанный разговор был тому доказательством.       Похоже, пока еще не столь явно, но в их семье начали происходить серьезные изменения. Словно морской ветер поменявший направление. И сейчас, брюнету больше всего хотелось верить, что ветер этот будет попутным для их семьи и сможет укрепить их узы и привести к чему-то новому, но неизменно хорошему.       Тихо хмыкнув, Кудзё глубоко вдохнул, словно желая наполнить легкие этим ветром перемен. При этом парень сделал в голове пометку отблагодарить за эти изменения седовласого шинигами, перед которым теперь он оказался в неоплачиваемом долгу.