***
К счастью, нас отыскал Чарли за пару часов до рассвета. Такой смеси ярости и облегчения я не видела ни на одном лице. Папа снял с себя теплую куртку и накинул мне на плечи. Он сообщил по рации, что нашел нас и повел к машинам. Джейкоба, как младшего, он нес на руках, а я ковыляла следом, выслушивая всё, что он думает обо мне и моём безрассудстве. Надолго меня не хватило, и я рухнула в обморок. Очнулась в больнице. С абсолютно счастливым видом на соседней койке Джейк хрустел яблоком. Похоже, теперь болеть мы будем вместе. А я, наконец, вздохнула и задумалась. Память о вчерашнем казалась какой-то нелепой стеклянной мозаикой, которая может рассыпаться, чуть только её тронешь. Что, черт возьми, со мной произошло?!Глава 5. Потеряшка
13 сентября 2016 г. в 08:46
Чарли остался у телефона, собираясь организовать поиски. Я побежала в спальню за курткой, на улице становилось прохладно. Когда вернулась, отец заканчивал разговор с дежурным полицейским.
― Я поеду с тобой, ― безапелляционно заявила, застегивая верхнюю одежду.
― Белла, ты больна. Будет лучше, если ты ляжешь спать, ― Отец отправился за своим пистолетом, который прятал каждый раз, как возвращался с работы. Достал его из закрывающегося ящика комода, надел кобуру и стал сосредоточенно вставлять патроны.
― Я не смогу уснуть, ты же знаешь. Буду переживать. И оставить меня не с кем, вдруг я дом спалю в знак протеста, ― бегала за ним, уговаривая, просительно заглядывала в глаза. Совершенно очевидно, что для него моё упрямство неприятно и очень несвоевременно.
Но спорить со мной ему действительно было некогда. Уже в машине я забросала Чарли вопросами о том, что же ему сообщил Билл.
Оказалось, Джейкоб пропал ещё днем. Компания детей, с которыми он обычно проводил свободное время, подумала, что он пошел домой пообедать, но не вернулся. Сара всполошилась только к вечеру и сразу направилась к соседке, у которой сын того же возраста. Там-то всё и выяснилось.
Теперь мы направлялись в резервацию, чтобы допросить свидетелей и собрать добровольцев из местного населения. Необходимо как можно скорее найти ребенка. Чем меньше пройдет времени, тем больше шансов, что отыщут его живым и здоровым.
За что я ценю отца, так это за честность. На моей памяти он ни разу не увиливал от ответа, даже если правда могла меня шокировать. Уверена, спроси я, что мама с папой сделали, чтобы я появилась, он бы принес медицинскую энциклопедию. С картинками. А вприкуску брошюру по средствам контрацепции.
Шутки шутками, а думать мне нужно совсем не об этом. Куда мог пойти Джейкоб? Да куда угодно. Он мог зайти в гости к кому-то из школы или даже к преподавателю, который далеко живет. Мог где-нибудь неудачно упасть и сломать ногу. Его могла укусить змея, и он валяется где-то без сознания. Или ударился головой. Мог свалиться в овраг, из которого теперь пытается выбраться. Или в колодец упал, свернул шею или захлебнулся. Об этом тоже лучше не думать.
Может быть от волнения, меня стало мелко потряхивать. Опять жар. Нет, домой не попрошусь.
Слава Богу, в Ла Пуш нет заброшенных домов в аварийном состоянии, шахт и прочих опасных построек. У квилетов появился маньяк-педофил? Крайне сомнительно, там живет-то всего около 750 человек, все друг друга в лицо знают.
Но время-то сейчас неспокойное, Чарли вот недавно пострадал в перестрелке, теперь прихрамывает. В Ошен Шорс, в городе к югу от резервации, объявился грабитель. Он нападал на женщин, крал сумки, драгоценности. Преступник сильно потрепал всем нервы, прежде чем удалось его поймать. Вдруг Джейку не повезло встретиться с подобным человеком?
А дикие звери? Хотя что животным делать так близко к городу и дороге, они же должны бояться шума. Или не должны? Я помню, в детстве мне бабушка рассказывала, что в морозные зимы, когда в лесу не было еды, волки выходили к людям. Они разрывали крыши сараев, резали скот. Могли и человека убить, если в одиночку попадется. Но сейчас-то лето, да и не бывает здесь таких холодов. Может волк причинить вред неинициированному оборотню?
Самым разумным будет прочесать в первую очередь поселение, берег моря и речку.
Мирно шуршали шины папиного автомобиля. Видимо, чтобы отвлечь меня, Чарли включил радио. Приятный мужской баритон потягивал какой-то романс. Но внутри было так гадко, что хотелось зажать уши и заорать.
Мой Джейкоб, шестилетний малыш, где-то там совсем один. Темнеет, скоро будет не видно ни зги. Ему страшно и, должно быть, холодно. А если ему сейчас больно? Я никак не могу ему помочь. Вот бы сейчас оказаться рядом.
Внезапная мысль вошла в меня раскаленной иглой. Вдруг Джейк захотел меня навестить, а родители не пускали. Он сбежал, чтобы меня увидеть, он же знает, где мой дом. Бывал тут не раз.
Да нет, не может быть. Это же так глупо, до Форкса 15 миль, как бы он их преодолел пешком? Хотя, он же ребенок, мог и не подумать, не знать. Но как его могли не заметить? Кто-нибудь бы его остановил и отвез домой.
Я мысленно стала погружаться в какую-то трясину переживаний и противоречий. Границы сознания расплывались, и я уже не понимала, явь это или сон. Отчетливо виделся в сумеречном лесу маленький мальчик, горестно рыдающий. Он не надеется на спасение, не верит, что сможет выбраться. Заблудился, ему кажется, что он несколько часов бродил кругами, или же этот лес бесконечный. Джейкоб даже не смог найти ту полянку с голубикой, ради которой он пришел сюда. Никто не поможет. Он попросту замерзнет под этим деревом.
Я задыхалась, тонула, будто воздух был жидким. С каждой минутой напряжение всё нарастало. Я знала, где он! Чувствовала верную дорогу. Резкий крик ударил по нервам:
― Папа, остановись! ― раздался визг тормозов.
Едва машина замедлила ход, я распахнула дверь, и пока отец возился с ремнем безопасности, кинулась в придорожную тьму. Ноги сами несли меня, унося всё дальше от голоса отца: «Белла! Белла, стой!» Было почти ничего не видно, но я бежала, бежала и бежала. В ушах грохотало сердце, в боку немилосердно закололо, но я не останавливалась.
Совсем рядом. Я сейчас доберусь до него. Он не будет больше один.
В конечном счете силы меня оставили, и я растянулась на стылой прошлогодней листве, споткнувшись о корягу. Изгваздала руки. Злые слёзы покатились из глаз, заливая едкой солью царапину на щеке. Чего добилась, глупая? Совсем спятила? Теперь и тебя никто не найдёт.
― Белла? ― раздался в ночной тишине не верящий голосок.
Вот он, прямо передо мной. Заплаканная мордаха в разводах синего сока. Дрожит.
― Ты в порядке? ― отчаянно закивал. Ну да, теперь-то с его точки зрения всё точно будет хорошо. Я обняла его, ощупывая на предмет повреждений.
Захлебывающимся голосом, пока я рвала ветви, чтобы не сидеть на голой земле, он рассказывал свою незатейливую историю. Джейк потерялся действительно из-за меня, вот только он хотел не увидеться, а передать гостинец. Слышал, что в ягодах есть витамины, и они помогают не болеть. Мальчик желал мне быть всегда здоровой. Думал, что быстренько наберет корзинку и вернется. Вот только дорогу домой плохо запомнил.
Сил ругать его или радоваться уже не осталось. Всё охватило какая-то серая хмарь.
Мы устроились под стволом могучего дерева, в темноте я уже не могла различить, какого. Сняла куртку и надела её на Джейка. Хватит ему сегодня мерзнуть. С одной стороны была еще не остывшая кора, к которой я привалилась спиной, с другой я крепко прижимала к себе ребёнка. Лишь бы только дождь не пошел.
Думалось как-то тяжело. Я отвлеченно вспомнила об отце, который с ума сходит от беспокойства. Он должен собрать людей, чтобы прошерстить лес. Поставила его перед сложным выбором: дочь искать или сына его друга. Как бы они не поссорились после этого.
Что ж, если нас не найдут до утра, мы сами пойдем искать дорогу. Резервация находится к западу от Форкса, я побежала влево. Значит, нам нужно будет определить, в какой стороне север и идти строго туда. Полярную звезду я не рассмотрю, магнита и иголки у меня не найдется, самую короткую тень ждать долго, да и отыщем ли мы какую поляну, чтобы света было достаточно? Увидим ли мы на рассвете, с какой стороны вставало солнце, или придется ориентироваться на такой ненадежный метод, как мох на деревьях?
― Белла, ты настоящий друг. Не бросила меня в беде, ― щекотно прошептал Джейк доверительным тоном мне в ухо, отвлекая от насущных проблем.
― Угу, ― меньше всего мне сейчас хотелось разговаривать.
― Я всегда буду тебе настоящим другом. Клянусь.
― Спи уже, Волчонок.