***
— Да ладно вам, ничего не будет! — уговаривал одногруппников Пауль, ожесточённо размахивая руками. Музыканты хотели пойти прогуляться по близлежащему огромному парку, но ни одного проводника, как назло найти не могли. А Паулю на это было абсолютно фиолетово, вот гитарист и пытался вытащить ребят просто так. — С каких это пор вы такие правильные и боязливые? — язвительно осведомился он, складывая руки на груди. — Боязливые? — вопросительно приподнял брови, сидящий в кресле Рихард. — Иди ты в жопу, Ландерс! — проворчал с подоконника Шнайдер. — Да вы задрали! Не хотите — пойду один! — заявил гитарист, и повернулся к выходу. — Ну ладно! — остановил его оклик Флаке. — Я с тобой. — Тогда я тоже, — пожал плечами Оливер, сверкая в Пауля своими загадочными глазами. — А сразу не могли согласиться? Почему на вас постоянно орать надо! — возмущался Ландерс, но было видно, что он горд собой. — Ага, надо, — Тилль потянулся, зловеще хрустя спиной. — Я с вами, раз такое дело. — Рихард? Шнай? — Ландерс вопросительно взглянул на друзей. — Я пас, — покачал головой ударник, бросая косой взгляд на Круспе. — Я тоже, — поудобнее устроился в кресле тот, закуривая сигарету. — Тут нельзя курить! — одернул его Флаке. — Можно, я спрашивал, — отрезал гитарист. — Тут вытяжки специальные стоят. — Ну тогда мы пошли, — подытожил Пауль, бросил взгляд на остающуюся парочку, улыбнулся своим мыслям, и компания вышла из номера.***
— Проглотить мне палочки Шнайдера, как же тут красиво! — восхищенно осматривался вокруг Флаке. Остальные промолчали, но было видно, что впечатлены они не меньше него. Сейчас друзья шли по тропическому лесу, подобному джунглям Амазонки, но ещё более густому и разнообразному. Тысячи видов растений и деревьев окружали их, располагаясь на пяти ярусах, в своей природной иерархии. Вечнозеленые крупные листья то и дело задевали головы музыкантов, лианы мягко гладили своими прикосновениями, но иногда и обжигали. Всё таки лес этот был дикий, первобытный, и прекрасно умел позаботиться о себе. Выступы корней высоких деревьев, покрытые мхом, таким зелёным, что резало глаза, бутоны и цветы, распускавшиеся прямо на стволах деревьев, растения, затейливо переплетённые между собой, образовывали такое занятное и прекрасное зрелище, что раммы просто шагали вперёд, увлечённо рассматривая лес вокруг себя. — Ай! — Оливер выругался и уставился на свой палец, на котором появилась маленькая капелька крови. — Ты чего? — обернулся идущий впереди Тилль. — Да о ствол дерева опёрся, а он с колючками оказался. Ничего, — отмахнулся гитарист, вытирая кровь о край широких штанов. — Аккуратнее дава-а-а-а-а-а-а-й! — послышался возглас Флаке, который внезапно запутался в многочисленных, свисающих сверху лианах. Растения опутали его руки, а одна, особо коварная ветвь, обвилась вокруг шеи бедного клавишника. — Ахахах, ты как кукла на верёвочках, — рассмеялся Пауль, к которому присоединились Тилль и Оливер. — Вам лишь бы поржать, — недовольно пробурчал начинающий краснеть Лоренц. — Помогите уже, что б вас! — Всё, всё, не бузи, — Тилль направился к Флаке, но запнулся о коварно выпирающий корень одного из деревьев, и отчаянно матерясь, полетел в самую гущу папоротников, неловко приземлившись на задницу и спугнув несколько огромных ярких бабочек, одна из которых на несколько секунд задержалась на его носу, введя вокалиста в ступор. Пауля и Оливера разобрал смех, они уже чуть ли не рыдали, схватившись за животы, когда Флаке что-то жалобно простонал. Они обернулись и увидели, что лиана начинает душить мужчину, всё крепче затягиваясь на его шее. Немного напугавшись, они высвободили клавишника. — Что б тебя, Пауль, с твоими прогулками! — просипел Лоренц, потирая красное горло. — Да мне самому эти уже джунгли не нравятся, — гитарист боязливо покосился на цепкие лианы. — Они, вроде как, скоро кончаются, и начинается цветочное поле, — припомнил информацию из прочитанной в шаттле брошюрки Тилль. — Ну тогда пошлите дальше. Быстрее пойдём — быстрее выберемся отсюда, — сделал вывод Оливер и уверенно зашагал вперёд. Прогноз Линдеманна оказался верным, и через несколько минут джунгли стали понемногу редеть, уступая место невысоким (по сравнению с громадинами тропиков) кустарникам и цветам. — Давайте присядем, может? — с надеждой в глазах попросил Флаке, устало сгибаясь на опушке джунглей. — Ну Флаке-е-е! — немедленно заныл Пауль, поворачиваясь к другу. — Я за, — Тилль просто лёг на землю и умиротворённо закрыл глаза. — Олли, ну хоть ты то не подставляй! — Ландерс умоляюще взглянул на Риделя, но тот лишь покачал головой. — Не, они правы, давай отдохнём немного. — Да ну вас, — махнул рукой Пауль. — Тогда я вперёд, а вы догоняйте. — Ладно. Не потеряйся только! — крикнул вслед уходящему гитаристу Флаке. Пауль брёл по пояс в высоких цветах, вдыхая их сладкий аромат и поражаясь их красоте. Поле вокруг него было сплошь усеяно яркими всполохами разных цветов, сливавшихся в единую, до боли приятную глазу картину. То тут, то там от его прикосновения к стеблям растений, с них вспархивали бабочки и с раздраженным жужжанием улетали мохнатые шмели. При этом все насекомые тут были примерно в полтора-два раза больше привычных нам букашек на Земле. Ландерс всё шёл и шёл, не в силах оторвать взгляда от манящего поля. Наконец он устал идти и оглянулся, ожидая увидеть хоть вдалеке бредущих за ним товарищей, но тщетно. «Вот ведь жопы ленивые», — с небольшим раздражением подумал Пауль, решив присесть передохнуть, а заодно и подождать друзей. Неподалеку от него, разноцветное поле кончалось, но Ландерсу было лень идти туда, так что он просто лег в траву, уставившись в яркое, освещенное уже привычным на Земле Арктуром, голубое небо, по краям которого не спеша покачивались бутоны цветов. — Ну и где этого ботаника черти носят? — раздраженно воскликнул Тилль. Друзья уже десять минут двигались за гитаристом. Направление движения им указывала протоптанная неаккуратным мужчиной тропинка, по краям которой растения были примяты, так что по ним сразу было видно, что кто-то здесь проходил. — Вон, посмотри, — Флаке указал куда-то вперёд. — След есть, значит мы просто его ещё не догнали. — Да пошёл он! Я хочу в отель! Я хочу помыться и пожрать! Чтоб ещё хоть раз я в такую прогулку вляпался! — распинался Линдеманн, рассекая своей массивной фигурой поток ещё не сломанных довольно миниатюрным, по сравнению с ним Паулем, растений. Только Оливер молчал, но у него в душе поселился крохотный червячок волнения, подсказывающий, что что-то было не так… — Вот тут он, видимо, прилёг, — почесал затылок Лоренц, рассматривая большую примятость посреди поля. — Ага, а потом пошёл дальше. Непонятно только, почему зигзагами, — недоуменно посмотрел на дальнейший след Тилль. — Парни, — хриплым от волнения голосом позвал Оливер, смотря в противоположенную сторону. — Что? — разом повернулись они и застыли в ужасе. С другой стороны, где кончалось цветочное поле, была отвесная скала. И всё бы ничего, но сейчас, на её краю, опасно раскачиваясь стоял Пауль. — Сука! Что этот дебил делает! — резко рванул вперёд Линдеманн, сшибая так и стоящего в шоке Флаке. — Стой! — завопил побледневший Оливер, бросаясь за ним. — Пауль, что ты делаешь? — заорал, останавливаясь в двух метрах от друга Линдеманн. — Ландерс, это нихрена не смешно! — без единой кровинки на лице произнес Флаке, осторожно делая шаг вперёд. — А я сейчас тебя поймаю! — до них донесся шепот Пауля. Вдруг гитарист повернулся и игриво помахал кому-то слева рукой. — Ничего, мы сейчас поиграем, — почти пропел он, вновь начиная раскачиваться на месте. Глаза гитариста будто остекленели и не двигались, не замечая ничего перед собой. — Пауль! — тихо позвал его Оливер, у которого начали трястись руки. — Отойди от края, прошу! — И ты! — резко повернулся к нему тот. — И с тобой мы поиграем! Я поймаю и тебя! После этих слов Пауль вдруг захохотал истеричным смехом. — Пауль! — предпринял ещё одну попытку окликнуть друга Тилль. — Какие они смешные! — нахмурился Ландерс, делая маленький шажок назад, ближе к краю, с которого начала крошиться земля. — Мы ведь всё равно их поймаем! Оливер бросил на Тилля и Флаке предостерегающий взгляд и резко рванул к Паулю, схватив его за воротник, одним движением убирая от обрыва. Но тот лишь захихикал. — Они думают, что это им поможет! Наивные существа! Ах, какие наивные! — и блаженно улыбнулся, растянувшись на траве. Но глаза Ландерса были по-прежнему бездвижны. — Пауль! — что было силы, тряхнул друга Тилль, но это не произвело никакого эффекта. Ландерс всё так же лыбился и бормотал всякую ерунду. — Что с ним? — почти теряя сознание от волнения спросил Оливер. В его голове всё перемешалось, в висках стучало, не давая нормально думать. — Похоже на сильное отравление. Мне кажется, у него галлюцинации, — выдвинул предположение Флаке. — Надо двигать отсюда! — подхватил Пауля на руки Тилль, и друзья быстро пошли в обратном направлении, к отелю.***
— Ох, моя голова, — промычал Пауль, поднимая тяжелые веки. — Господи, наконец то ты очнулся! — вскрикнул Оливер, хватая Ландерса за руку. — А что было? — недоуменно спросил гитарист, озираясь. Он лежал на кровати в своём номере, но абсолютно не помнил, как он туда попал. — Ты идиот, Ландерс! — вдруг посерьезнел Ридель. — То поле цветочное, в котором ты прилег, было нифига не простое безобидное поле. Оказывается, эти растения, в процессе своей эволюции научились выделять этилен, который накапливается в их тканях. А этилен — галлюциногенный газ, с помощью которого они могли бы в случае чего избавиться от больших и не нужных им существ, вроде тебя. Тут растения не простые, — покачал головой Оливер. — Нихрена себе, — обалдело откинулся на подушку Пауль. — Я только фильм подобный помню. Не думал, что такое бывает. — А надо было! — раздраженно посмотрел на него гитарист. — Ты с обрыва чуть не свалился, идиот! — Но ты меня спас? — мило улыбнулся Ландерс, проводя рукой по щеке Оливера. — Куда же я без тебя, — черты лица Риделя смягчились, и он наклонился к больному, касаясь его губ нежным поцелуем.