Бегущие по краю (переписанная версия)

Вечером того же дня Кристи написала, что номер у неё. «Завтра встретимся там же, в то же время», — напечатал Винс в ответ. — «Позвонишь ему при мне.» Ответ не заставил себя долго ждать и состоял из короткого «ок». — Чему ты улыбаешься? — спросил парня Рэй. — Возможно, скоро я доберусь до Англера. — Ты узнал, кто был заказчиком? — Уилсон тревожно взглянул на него. — Я близок к этому, — туманно ответил Росс, помня об их с Кристи уговоре. «А с этим ублюдком Ником я разберусь позже». Ночью Винс не мог уснуть. День был полным на события и всё ещё отзывался в нём легким гулом, не дающим даже лечь спокойно. В результате Росс осторожно уселся около тихо сопящего Рэя и молча разглядывал его, облокотившись на край кровати. Уилсону, кажется, снился сон. Голова парня немного подрагивала, а лицо порой омрачала тревога. Внезапно он что-то невнятно прошептал. — Нет… Я… — расслышал Росс. — Не надо… Винс… Собственное имя неприятно резануло слух мексиканца. «У меня из-за тебя кошмары!» — вспомнил он отчаянный крик Рэя. Винс действительно чувствовал вину за тот случай и хотел хоть немного исправить положение, но не знал, как именно. «Наверное, я сделаю ему огромное одолжение, когда свалю отсюда», — подумал он. На душе стало тяжело. Нестерпимо захотелось покурить. Росс вытащил пачку и бесшумно покинул комнату. Он собирался выйти наружу — Кларенс категорически запретил ему курить в квартире, так как и сам смолил на улице. Оказавшись на лестничной площадке, Росс чиркнул зажигалкой и пустил в прохладный воздух струю дыма. Позади раздался легкий скрип. Обернувшись, Винс не без удивления увидел Рэя, который сонно потирал глаза. — А, ты тут, — сказал он. — Я думал, что ты ушёл и дверь не запер. Уилсон тихо прикрыл за собой дверь и зябко пожал плечами. Винс молча протянул ему пачку. Рэй хотел было отказаться, но потом всё же взял сигарету и уставился на неё. — Я бросил несколько месяцев назад, — пробормотал он. — Но кажется, лучше начать снова. Росс предложил ему свою зажигалку, и Рэй прикурил от неё, закашлявшись с непривычки. — Странно, что Рэнс не проснулся, — Уилсон разглядывал мерцающий огонёк на конце сигареты. — У него чуткий сон. — Что я должен сделать, чтобы ты перестал меня ненавидеть? — вдруг спросил Росс. Рэй удивлённо взглянул на него. — Я не говорил, что ненавижу тебя. Ты просто… как бы… — Рэй дёрнул рукой, пытаясь подобрать слова. — С тобой опасно находиться рядом. Ты как непредсказуемая бомба. Никогда не знаешь, когда рванёт. Я это на себе уже два раза испытал, и больше не хочу, — Уилсон нахмурился и неосознанно коснулся шеи. Росс мрачно молчал. — Значит, дело только в несдержанности? — Ну, ещё и в том, что ты пытался забраться мне в трусы, ага? — Рэй покосился на него и вздохнул. — Не сказать, что это сильно меня шокировало, но всё-таки… Парень вспомнил, как гладил пьяного Росса по щеке и покраснел. Пытаясь скрыть это, он глубоко затянулся и, конечно же, закашлялся. — Тебе помочь? — с тревогой спросил Росс, наблюдая за ним. — Не… надо, — Рэй наконец разогнулся и с чувством выдохнул. — Выходит, тебя оттолкнуло только то, что я поспешил? — Росс, как всегда, мыслил по каким-то своим алгоритмам. Рэй уставился на него. На этот раз смущение ему скрыть не удалось. — На что это ты намекаешь? — возмущённо поинтересовался он. — Я в любом случае не собирался… Это не для меня! — Неужели даже нет желания попробовать? — Винс покосился на парня, и Рэю показалось, что латинос смеётся над ним. — Я уже «попробовал», — буркнул Уилсон недовольно. — А потом убегал от кое-кого по улице босиком. Росс прекрасно понял, на что намекает Рэй, и замолк. — Могу предложить забыть это и начать заново, — наконец, сказал он. — Я ничего не хочу начинать, — твёрдо ответил Рэй и потушил окурок. — Спокойной ночи. Парень ушёл в комнату и улёгся на кровать. Он уставился в потолок и растерянно потёр лоб. Рэю было непонятно, зачем он вообще понадобился Винсу. «Он, конечно, одинок», — подумал Уилсон. — «Но я-то тут причём?» Мысль об отношениях с парнями его вовсе не пугала. Но представить что-то подобное с Россом у него никак не выходило. А тот как будто не слышал Рэя и продолжал переться напролом. Уилсон прекрасно видел все его взгляды и намёки, молчаливые или нет, но не собирался отвечать хоть какой-то взаимностью. Парня до сих пор передёргивало от мысли, что Винс может попытаться коснуться его. И тут Рэй вспомнил, как пьяный мексиканец рассказывал ему об Агате, его полные горечи и беспомощной злости глаза. Он существовал ради одной лишь мести на протяжении уже нескольких лет, даже не зная точно, свершится ли она когда-нибудь. Кажется, Винс даже не принимал во внимание возможность начать новую жизнь. Уилсон подумал, что Росс глубоко несчастен, и внутри него внезапно зародилась жалость к этому странному человеку. «Он опасен, не забывай об этом», — сказал Рэй себе мысленно. За дверью послышались шаги, и парень поспешно притворился спящим. Мексиканец вошёл и, судя по шуршанию, уселся на свою постель. Рэй был уверен — Винс прямо сейчас таращится на него. Парень осторожно приоткрыл один глаз, опасаясь быть замеченным, но Росс даже не глядел в его сторону. Уилсон в полутьме смог рассмотреть серый квадрат в его руках — кажется, это была та самая фотография. Винс молча смотрел на неё пару минут, а потом… нежно поцеловал и спрятал в карман. — Скоро, Агата, — раздался его тихий шёпот. От этой картины Рэю почему-то стало ужасно тоскливо. «Может, всё же стоит быть с ним помягче. Самую малость», — подумал он. А Росс тем временем лёг и затих.

***

Когда Рэй проснулся, Кларенса уже не было, судя по времени. Винс всё ещё спал. Уилсон побрёл на кухню, зевая. Когда он принялся готовить себе завтрак, на кухню вошёл Росс. Рэй настороженно покосился на него и сказал: — Доброе утро. Винс замер на полпути и уставился на него. — А… Доброе, — удивлённо ответил он. Кажется, мексиканец не ожидал такой вежливости от Рэя. — Я го­тов­лю зав­трак, — нем­но­го ско­ван­но про­из­нес Уилсон. — Те­бе то­же хва­тит. — Ес­ли поз­во­лишь, — ко­рот­ко от­ве­тил Росс и усел­ся за стол. Он уже взял себя в руки и был как прежде невозмутим. Сло­жив ру­ки, Винс улёг­ся на них под­бо­род­ком и при­нял­ся свер­лить У­ил­со­на взгля­дом. Когда всё было готово, Рэй разложил еду по тарелкам и поставил одну перед Винсом. — Го­тово, — по-преж­не­му чувс­твуя се­бя не­лов­ко, У­ил­сон сел нап­ро­тив. — Спасибо, — коротко ответил парень. Воцарилась тишина. Мексиканец в од­но мгно­вение рас­пра­вился с пред­ло­жен­ным и от­ки­нул­ся на спин­ку сту­ла. — Я зря завёл вчера ночью тот разговор, — сказал он, уставившись в сторону. — Забудь о нём лучше. Рэй молча уставился на него, вертя в руках вилку. — Зачем ты вообще завёл его? — спросил он. — День был удачный. — Думал, раз подфартило в одном, подфартит и в другом? — Уилсон поднял брови. Винс хмыкнул: — Типа того. Ладно, говорю же, забей. Рэй поднялся и забрал тарелки. Пришлось повернуться спиной к Россу, чтобы помыть посуду, но особого дискомфорта Уилсон уже не испытывал. Это немного удивило его. «Я к нему привык», — подумал он. — «К тому же, за это время он и правда не притронулся ко мне.» — Ник говорил, что Кристи почему-то не захотела заявлять в полицию, — произнёс Рэй вслух, вспомнив. — Сказал мне об этом на прошлой репетиции. Тебе повезло. — Ещё как, — Росс вздохнул. — Интересно, почему она… Винс, — Рэй обернулся, вытирая руки. — Скажи мне, это Кристи или нет? — Нет, не она, — помедлив, признался Росс. Нельзя говорить, кто именно, так что обещания он не нарушил. Рэй задумался, опираясь на кухонную тумбу. — Неужели это действительно кто-то из группы?.. — тихо сказал он. — Не думаю, — мексиканец поднялся, и Рэй тревожно уставился на него. — Теперь я склоняюсь к мысли, что Англер всё-таки выбрал тебя случайно, — Росс потянулся, искоса поглядывая на парня. Лицо того посветлело. — Правда? — с надеждой спросил Рэй. — Ага. А теперь мне надо идти. Возможно, сегодня я уже доберусь до этой мрази. — Удачи, — пробормотал Рэй и опустил глаза. — Спасибо. Захватив телефон, Росс отправился на встречу с Кристи. Она уже была в кафе, всё в той же нелепой маскировке. — Если думаешь, что тебя не узнать, ты ошибаешься, — сказал мексиканец, присаживаясь напротив. — Мне так спокойнее! — огрызнулась девушка. — Ты не сказал Рэю? — с подозрением поинтересовалась она. — Всё в порядке. Теперь он вообще никого из группы не подозревает. — Хорошо… Хорошо, — девушка вздохнула и закусила губу. — Так… мы будем звонить Итену прямо сейчас? Что мне ему вообще говорить? — Нужно придумать такую легенду, чтобы он без сомнений пришёл на встречу, — Винс задумчиво побарабанил пальцами по столу. — Он занимается всем, что в голову может прийти. Самый простой способ увидеть его с глазу на глаз — сказать, что тебе нужен спутник куда-нибудь. — Он что, типа предлагает… эскорт-услуги? Да ладно?! — девушка удивленно хохотнула. — Ну допустим… И куда мы пойдём? — Никуда. Тебе достаточно лишь договориться о встрече в определённом месте, а там его буду ждать уже я. Тебе необязательно даже присутствовать. И всё наконец-то кончится, — взгляд Росса стал колючим. — По-моему, ты не только из-за Рэя стараешься, — вполголоса заметила девушка, глядя на свою чашку. — Верно. — У тебя счёты с Англером, да? — Он должен мне одну жизнь. — Ладно, кажется, для тебя это больная тема, — остановила его девушка. — Верно. Так, договорись встретиться с ним завтра, допустим… — Росс задумался. — Не знаю, рядом с каким-нибудь клубом. Ты их, наверное, больше знаешь. Давай, попробуй позвонить ему. Кристи вытащила телефон и с сомнением уставилась на него. Наконец, она решилась и набрала номер. Девушка тревожно хмурилась. — Слушаю, — наконец, из трубки послышался развязный голос. — Чем могу помочь? Росс сжал кулаки, пытаясь сдержать себя. Это был голос Англера, несомненно! «Держи себя в руках! Ты подошёл так близко! Держи себя в руках!» — стучало у него в голове. — Добрый день, эм… Мне вас одна подруга посоветовала. Сказала, что вас можно нанять как сопровождающего. — О, кажется, ваша подруга потерялась во времени! — рассмеялся Итен. — Я уже давно не предоставляю таких услуг. — Оу… Вот как… — протянула Кристи, растерянно глядя на Росса. «Проклятье!» — Винс едва не скрежетнул зубами. — Но… — внезапно произнёс Англер игривым голосом. — Мы можем просто сходить вместе. Без платы с вашей стороны. Свидание, хмм? «Соглашайся! Соглашайся!» — Росс яростно закивал, глядя на девушку. Та с нервной улыбкой рассмеялась: — Ну, я же совсем вас не знаю… — Не стоит бояться, — доверительным низким голосом пробормотал Англер в трубку. — Я никогда не обижаю девушек. Это слишком низко для меня. Когда Росс услышал это, его руки бешено затряслись. Кристи, тревожно поглядывая на него, защебетала в трубку: — Ох… Это так волнующе. Хорошо. Я согласна. Никогда не пробовала свидания вслепую! — Вы не разочаруетесь. Надо же, я такой грубый. До сих пор не спросил твоё имя, — Англер мгновенно перешёл на «ты». — Меня зовут… Кэтти. — Приятно познакомиться, дорогуша. Я Итен. Итак, когда и где мы… Росс резко поднялся и вылетел из кафе. Кристи проводила его испуганным взглядом, но продолжила кокетливый разговор с Англером. Позже она вышла на улицу и нерешительно остановилась рядом с Винсом. Тот сидел на бордюре, закрыв лицо руками. — Всё в порядке? — спросила девушка. — Мне надо было успокоиться, я чуть не вышел из себя, — сквозь зубы выдавил Росс. — В общем, мы должны встретиться с ним завтра вечером, у клуба «Пурпурная Роза». — Скажи, где он находится. Мексиканец записал адрес. Его руки ходили ходуном. — Значит, мне ехать не надо? — уточнила девушка. — Верно. А ещё лучше отключи телефон. Я разберусь с ним. С… спасибо за помощь, — произнёс он через силу и поднялся на ноги. — Мне надо подготовиться. — Пока, — растерянно сказала Кристи, глядя ему вслед. Рэй что-то писал на нотном листе, когда в дверь постучали. Это оказался Росс. Он быстро прошёл в комнату и принялся копаться в сумке. — Завтра, — прерывисто произнёс мексиканец, когда Рэй неуверенно остановился на пороге. Винс вытащил ещё один нож и уставился на него. — Меня не пропустят внутрь с оружием… — недовольно пробормотал он. — Придётся руками… — Ты нашёл его? — Я… слышал его. Едва не взбесился… Проклятье! — Мек­си­канец сце­пил паль­цы на сво­ем за­тыл­ке, слов­но при за­дер­жа­нии, и замер в этой позе. Его глаза смотрели в пустоту. — Я так долго ждал этого… И вот наконец этот день настал… А я даже в руки себя взять не могу! Рэй, помедлив, подошел ближе, опустился на корточки и дотронулся до плеча Росса. Тот недоверчиво уставился на него. — Всё пройдёт гладко, — сказал Уилсон с кривой, но ободряющей улыбкой. — Не накручивай себя. Сейчас особенно важна ясная голова, ты же понимаешь. Росс медленно кивнул и выдохнул, закрыв глаза. «Не могу поверить, что так спокойно говорю об этом», — подумал Рэй. — «Он ведь собирается убить Англера.» — Послушай, — глухо произнес Винс. — Можно мне тебя обнять? — Что? — услышав такую неожиданную просьбу, Уилсон растерялся. — Ну… Л-ладно. Давай. «Если это его успокоит, я только за», — Рэй тревожно замер, когда Росс подполз к нему и крепко прижал к себе. Винс уткнулся носом в шею парня и замер. Это странным образом усмиряло его ярость, бессильно бушующую внутри. Разрушительная сила медленно утихала, освобождая место покою и здравому смыслу. Мексиканец покосился на Рэя и увидел, что тот сидит, зажмурившись и отвернув в сторону побледневшее лицо. Росс неохотно отпустил парня. Уилсон поспешно отодвинулся и забрался на свою кровать с ногами. — Спасибо. Мне и правда полегчало, — Винс вернулся к своей сумке. — Пожалуйста, — прошептал Рэй. Действия Росса вновь заставили его вспомнить события той ночи. Прикосновение к шее болезненно отозвалось внутри, но… Уилсон не чувствовал той всепоглощающей паники, которая порой просыпалась в нём после изматывающих кошмаров. Сейчас ощущение оказалось… тёплым. Объятия были просто необходимы Винсу, и Рэй осознал это очень ясно. Мексиканец прижимался так близко в тот момент, что Уилсон ощутил бешеный стук его сердца. Это смутило Рэя, и он схватился за гитару, уставившись в нотный лист растерянным взглядом.