Шесть воплощений Смауга Ужасного.

Бильбо проснулся от непонятного звука. Открыв глаза, он увидел связку ключей, что как погремушка звенела у него над головой. - Может снимешь с меня цепи? – довольным котом промурлыкал Смауг. Он лежал рядом всё ещё обнаженный. Ключи блестели золотом на кончике его хвоста прямо у Бильбо под носом. Но тот не мог нарушить обещание, которое дал магу. О чём и предупредил дракона, что его не мало разочаровало. От утреннего задора не осталось и следа. - Я хотел последний раз полетать. С тобой. Я мог бы и сам открыть наручники и сбежать, но… - И я бы тебя не остановил, – как-то грустно подытожил Бильбо. Смауг посмотрел на него пристальней обычного. - Почему? - Я не знаю, что тебя ждёт. И лучше бы ты улетел и никогда не возвращался. Так я хотя бы лелеял надежду, что ты жив. Глядя на это безупречное существо, до неприличия красивое в своей наготе, хоббит печально вздохнул. Он не хотел прощаться с ним. Только не сейчас. И не так. Но Гендальф уже скоро будет в Шире. И заберет его. Навсегда. Не будет этих янтарных глаз, этих манящих губ, и этого вздорного нрава. Он растил его с младенчества, пусть и не долго, а теперь придётся отдать против своей воли. Хоббит начал одеваться. Его руки снова дрожали, он не мог попасть в петли рубахи. Смауг чему-то умилялся. То ли неуклюжести хоббита, то ли его напрасным переживаниям. Он помог ему застегнуться и одеться. Он снова просил с ним полетать, но Бильбо был непоколебим и наотрез отказался даже продолжать разговор. Уходя, он оставил ключи на матраце. Потирая шею от ночных любовных укусов, хоббит заваривал себе чай. Он не обернулся, услышав тихие шаги Смауга по коридору. Не отвёл взгляда от кружки, когда открылась входная дверь. Ни сказал ни слова, когда услышал шелест расправляемых крыльев. Он лишь сжал зубы, чтобы не вскрикнуть от боли, пронзившей всё его существо, когда Бэг Энд опустел. Смауг сбежал. Гендальф постучался рано утром. Бильбо вышел к нему крайне измождённым. Он не спал всю ночь, переживая, что Смауг наткнётся на мага по пути, но этого не произошло. Гендальф обвел его недовольным взглядом. Маг начал подозревать, что хоббит не смог сдержать слово. - Здравствуй, старина, что с тобой? Ты весь бледный как стена. Надеюсь дракон ещё тут и не запудрил твой острый ум? Учти, дорогой друг, если ты проявил слабость, она обернется большими последствиями для всего Средиземья. Драконы очень опасны. Они несут одни разрушения и гибель. Бильбо стоял, понуро опустив голову. Он не знал, что сказать магу, как оправдаться или как признать вину. Как вдруг послышался знакомый низкий голос: - Драконы опасны, лишь когда их лишают завтрака. Бильбо раскрыл рот от удивления. Он и подумать не мог, что дракон вернётся. Смауг плавно приземлился на лужайку рядом с домом, окатив Генальфа потоком ветра от своих широких крыльев. Маг тревожно разглядывал его с ног до головы, подмечая все новые изменения. Бильбо уже не сдерживаясь подлетел к нему и обнял. Дракону пришлось немного нагнуться, что поцеловать хоббита в пышные русые кудри. - Зачем ты вернулся? Почему не сбежал? – причитал Бильбо. На что Смауг снисходительно улыбнулся и ответил: - Потому что Гендальф прав, дракон никогда не оставит своё сокровище. Дракон печально улыбался, глядя на хоббита, что цеплялся за его пояс, как за спасательный круг и старался не дать волю слезам. Гендальф понимающе похлопал Бильбо по плечу: - Так будет лучше для всех, - подытожил он. В повозке мага под навесом лежало что-то огромное. Гендальф сдернул мешковину и в свете утренних лучей заискрился хрустальный саркофаг. Он был будто из цельного куска прямоугольного граненного бриллианта. Смауг как завороженный глазел на него не в силах отвести взгляд. - Ваши новые апартамента, мистер Смауг, – показывая рукой сказал Гендальф. Бильбо ухватился за его бока ещё сильнее, боясь отпускать. Дракон ласково провел пальцами по его щекам и, не стесняясь старика мага, поцеловал в губы. Затем наклонившись к самому уху, он зашептал: - Я нашел это у тебя. Храни всегда при себе. Оно убережет от хвори и старости. И когда мы встретимся вновь, ты будешь таким же юным как сейчас, мой Вор. Закончи книгу и возвращайся ко мне. Бильбо не мог сказать ни слова, а только почувствовал, как в карман его жилетки падает что-то маленькое. Нащупав пальцами, он узнал своё старое кольцо, что он нашел в Голлумовой пещере. Волшебное кольцо. Он старался держаться стойко, не умолять и не просить вернуться, видя, как маг помогает дракону забраться в саркофаг. Смауг лёг на дно и Гендальф закрыл над ним крышку, будто спрятав крылатую бабочку в хрустальную шкатулку. - Гендальф! Куда ты его везешь? – вдруг опомнился Бильбо. - Тебе не нужно этого знать. Но там, куда он отправится, он никому не сможет причинить вреда. Саркофаг усыпит его на многие века. А может и на целую вечность. Это самый удачный конец для последнего дракона. Бильбо наблюдал, как янтарные глаза в сонме прикрываются тяжелыми веками. Свернувшись в клубок, он укутался в крылья и тихое мурлыканье прекратилось. Смауг уснул крепким сном. Хоббит ещё долго стоял на дороге, провожая взглядом мага и его груз. Чем дальше они удалялись, тем сильнее ядовитая пустота заполняла хоббита изнутри. Только один слабый лучик надежды шевелился в сердце: «Мы ещё встретимся, Вор… Мы ещё встретимся».