***
Саша выругалась не самыми культурными словами, когда на перекрестке двух улиц ее чуть не сбила машина, водитель которой, видимо, возомнил себя гонщиком Формулы-1, пересмотрев накануне последние части Форсажа. Через мгновение раздался визг тормозов, еще через несколько секунд из остановившейся машины выскочил водитель, ругаясь еще более некультурно. — Чудесная ночь, не правда ли? Саша вздрогнула, оборачиваясь. Встретившись с пронзительным взглядом золотых глаз, девушка поежилась. И не от холода. В первые дни февраля погода решила отыграться за холодный декабрь и устроила глобальное потепление. С таким количеством воды на улице, связываться с Водолеем было бы безумием, если бы девушка научилась использовать свои способности управления этой жидкой субстанцией. Город был награжден температурой +13 среди ночи, и страшно было представить, что ожидало его жителей днем. — Твоих рук дело? — Саша сглотнула, кивая в сторону неожиданно вспыхнувшей машины. Дракон кивнул с феноменальным для такой ситуации спокойствием. — И как мне тебя называть? — девушка нахмурилась, изображая недовольство. — Макс? Эвра? Сейчас она не могла даже приблизительно описать свой восторг от встречи с парнем. Но, изображая неприступность, решила воспользоваться самым действенным методом. Прикидываться до последнего, что ей на него совершенно наплевать. Стандартная схема всех влюбленных дурочек, к которым Саша себя упорно отказывалась относить. Дракон продолжал молчать. Его взгляд все еще скользил по девушке, доставляя той массу неудобств. Он откровенно разглядывал ее, словно искал что-то. — Замерзла? — он плавно сделал шаг к Саше, коснувшись ее дрожащих запястий. Девушка опустила взгляд, упорно глядя в пол, осознавая, что с парнем будет не так просто, как в романтических сериалах американского разлива. Она неуверенно кивнула, оттягивая момент очередного зрительного контакта. Не долго думая над дальнейшими действиями, парень стянул с себя куртку, протянув ее Саше. — Надень, согреешься, — он улыбнулся. — Твоя забота излишняя, — выдавила из себя Саша, отступая назад. Она уже жалела о том, что вообще согласилась на эту встречу. Эвра молча закатил глаза, накидывая куртку на плечи девушке. Оказавшаяся довольно тяжелой, кожаная куртка парня очень приятно пахла, чему Саша мысленно порадовалась. Девушке нравился этот аромат. Обойдя Сашу, Дракон приобнял ее за плечи, притянув к себе. — Есть хочешь? Я где-то слышал, что девушку на свидании необходимо баловать, — он хмыкнул, наблюдая за тем, как округлились глаза Саши. — А у нас свидание? — девушка удивленно изогнула бровь. — Почему бы и нет, — Макс пожал плечами, ободряюще улыбаясь. — Ночь, парк, мы вдвоем. Романтика, не находишь? — Тогда с тебя шаурма. — Саш, — парень прыснул от смеха, — а ты, однако, романтик. — Идем, я знаю неподалеку отменную забегаловку. Ее главный плюс в том, что работают они круглосуточно! — девушка потянула Макса за собой, увлекая его вдаль от перекрестка. — Откуда только такие познания, — пробормотал Дракон, следуя за своей спутницей. — Ты часто здесь поедаешь шаурму по ночам? Саш, чего я о тебе не знаю? — А я о тебе? — девушка остановилась, одарив парня презрительным взглядом. На несколько минут ей удалось забыть о том, что он все время ее обманывал, скрывая свою истинную сущность. — За каким углом убьешь меня, м? — Александра, не несите чушь, — фыркнул Дракон, останавливаясь около девушки. — Чушь?! — Дурочка, я тебе не причиню вреда. Иначе ты уже была бы мертва, — Макс посмотрел куда-то в сторону, пристальным взглядом окидывая чернеющую пустоту ночной аллеи. — И правда… — Поражаюсь тебе, — Дракон покачал головой, мягко улыбаясь. — Если считаешь меня врагом, зачем пришла? Если пришла, зачем говоришь, что считаешь меня врагом? Сашенька, — парень наклонился к ней, тихо шепча, — диагноз на лицо, моя дорогая. — К-какой? — Саша испуганно сглотнула, даже пропуская это слащавое обращение, которое ненавидела всей душой. Пропуская явную издевку в голосе парня. — Ты влюбилась. Не будем уточнять в кого, да? — Макс улыбнулся. Богатое воображение Саши дорисовало ему сейчас раздвоенный язык, и девушке стало слегка легче. Словно почувствовав это, Дракон решил нанести добивающий удар. — Мне не удастся тебя напоить вином, поэтому… Его руки легли на талию девушки. Прижав Сашу к себе, Эвра для себя отметил, что тело ее словно ватное. Настолько послушно она придвинулась к нему. — …целуй так, — робко, шепотом произнесла она, словно прочтя мысли Макса. Хотя, чего скромничать, его намерения с самого начала были прозрачнее стекла. Макс не заставил просить себя дважды, мягко накрывая своими губами уста девушки. Ласково, нежно, словно подталкивая Сашу к действию, он прижимал ее к себе, продолжая целовать. Глупо было отрицать, что у парня был опыт, в отличие от его партнерши, неуверенной и такой податливой в этот миг. Сейчас Макс понимал, что какой бы сильной не хотела казаться Саша при людях, на деле она была лишь обычной хрупкой девушкой, не способной оттолкнуть его. Через несколько томительных секунд она и сама подалась вперед, обвивая руками шею парня, неуверенно целуя его. Казалось, что эти сладкие мгновения длились целую вечность. На деле же — не более пяти минут. Но и этого было достаточно. Хотя Макс и не отказался бы от продолжения. Но Дракон держал себя в руках, силясь совладать с желанием навсегда унести эту девочку в Астрал и остаться там с ней. Сейчас он даже готов был плюнуть на свое тщеславное желание стать одним из Хранителей. Признанных. — Я тебе не враг, — горячо шепнул он на ухо Саше, не заставляя ту вновь смотреть ему в глаза. Знал, какой эффект это производило. — А я… — Молчи. И Саша действительно замолчала. Слова были излишни. — Приходи в школу. Без тебя скучно, — пробормотала она, после нескольких минут молчания. — Там же теперь дежурят твои новые знакомые, — Макс фыркнул, явно разочарованный предложением девушки. — Все знают меня в лицо. Или ты больше не таскаешь за собой Кастиэля? — Сам таскается, — девушка улыбнулась. — Тебе удавалось даже сидеть под носом у Иннокентия Анатольевича, что тебе сейчас мешает? — То, что они готовы в любой момент избавиться от меня. Закинуть в Астрал без возможности возвращения. Насколько бы ни была велика моя сила, с эскадрильей Хранителей мне не справиться. С двумя-тремя вполне, но… — Пожалуйста. Не исчезай, — всхлипнула Саша, старательно сжимая зубы, заставляя себя не плакать. — А ты ведь думала обо мне. Вспоминала, да? — Макс самодовольно улыбнулся, погладив девушку по волосам. — Я никуда не денусь и убивать тебя, как Водолея, не собираюсь. — Тогда объясним это Хранителям! Они поймут, я уверена. Мы сможем… — Нет, — отрезал Макс, отступая. — Они не поверят. Слишком велика их ненависть ко всем жителям Астрала. И даже не пытайся. Только рассоришься с ними всеми поголовно. — У нас с классом скоро поездка за город, на несколько дней. Овна там не будет, он готовится к экзаменам, нас повезет классный руководитель нашей параллели, и едем мы вместе с ними. Может… — Я поеду, — Макс хитро улыбнулся. — Ты сейчас сама подписываешь себе приговор на несколько дней, проведенных со мной. Настолько уверенна в себе? — Или настолько неуверенна в тебе, — закусила губу Саша, глядя на то, как гневно сверкнули глаза парня. — Ты же играл на моей гордости, чтобы выманить сюда. Теперь я сыграю на твоей, чтобы ты точно поехал. Ничего личного, просто деловой подход, — девушка рассмеялась, с трудом выдерживая этот прожигающий взгляд. — Вообще, мне была обещана шаурма. Идем!***
Когда через пол часа Макс вышел из забегаловки под названием «Быстрый Билл», чтобы отдохнуть от мясного духа, витавшего по всей округе, парень опасливо оглядел местность. Саши с ним не было, девушка доедала остатки своего счастья в виде двойной шаурмы с курицей. Макс обещал подождать ее около входа, но парень нарушил свое обещание в первые же две минуты, отойдя на добрые сто метров по аллее парка, с каким-то подозрением разглядывая все лужи, коих на асфальте было великое множество. — Макс! — вышедшая на улицу Саша окликнула парня. Тот с несвойственной для него скоростью обернулся, окидывая девушку взглядом. На мгновение можно было подумать, что он забыл о ее существовании. — Идем. Быстро, — коротко бросил он, приближаясь к девушке и хватая ее за руку. Но Дракон не зря озирался. Одна из луж в метре от них покрылась пузырями, меняя свое положение. Саша удивленно округлила глаза. — Валить поздно, — буркнул себе под нос Макс. В следующую же секунду вода вспыхнула ярким пламенем, оторвавшимся от ладони парня, заслонившего собою Сашу. Так он не только выдыхает огонь?! Горящая жидкость недовольно булькнула, взметнувшись в воздух кучей брызг, и уже через минуту сложившаяся в силуэт девушки. Александра, выглядывая из-за плеча Макса, удивленно разглядывала высокую рыжеволосую гостью, появившуюся перед ними. Высокие сапоги из коричневой кожи, темные джинсы, светлая рубашка в клетку. Не хватает еще револьвера за поясом и ковбойской шляпы для завершения образа дамы, сбежавшей из вестерна. — Лизочка, какими судьбами? — прошипел Макс, отталкивая Сашу назад. — Эвра, — девушка широко улыбнулась. — Наконец-то я тебя нашла. За тобой должок, ты не забыл? Я вполне готова принять твою жизнь в качестве залога, — в руках девушки из остатков воды соткался тонкий кнут. — Будь осторожнее, рогатик, — Эвра криво ухмыльнулся. — Вода испаряется от огня, или ты забыла, Эльза? Рогатик, что?! Саша внимательно всмотрелась в девушку и разглядела небольшие рожки, выглядывающие между огненными прядями. Эльза? Саша достала из кармана блокнот, заглядывая в него. Уже через минуту она поняла, что перед ней очередной Хранитель. Козерог. Вот и почему знакомства со всеми проходят настолько необычно?