***
Очередной званый вечер в «Мандрагоре» начинался безупречно. Из Новиграда прибыл молодой коллектив музыкантов, также пожаловал граф Беледаль со своими чудо-картинами. Богемная тусовка Боклера охала и ахала, глядя на помрачающие человеческий ум сцены. Хозяйка вечера госпожа Ориана, поговорив со всеми гостями и заняв каждого из них, стояла в сторонке и медленно пила красное вино из изящного хрустального бокала. Казалось, что она совсем не прикасается губами к напитку. Мальчишка в белом фартуке степенно шагал между гостями, предлагая напитки и угощения. Внезапно в зале показался один из охранников клуба. Он аккуратно прошел под стенкой и что-то шепнул хозяйке на ухо. Некоторые гости вопросительно обернулись на Ориану. Не разжимая губ, брукса улыбнулась самой очаровательной из своих улыбок и пропела: — Все в порядке, пожаловали еще гости, — сжав бокал с вино покрепче, вампирша вышла из комнаты. — Где? — Ориана резко развернулась на каблуках и прижала охранника к стенке. Мужчина, опешивший от такой резкости и силы своей хозяйки, захлебнулся воздухом вместо ответа. Дрожащей рукой он указал на заднюю калитку, возле которой без сознания лежал его коллега. Ориана отпустила охранника и направилась к месту происшествия. — И зачем ей охрана, спрашивается... Калитка явно не взламывали, грязи на заборе не было, следов на усыпанной песком дорожке — тоже. Вампирша еще раз внимательно осмотрела территорию. — Ты слышал, что здесь произошло? Охранник вытянулся по струнке и громовитым басом отчеканил: — Я нес службу возле основных ворот, внезапно услышал шум. Намир пытался остановить незнакомцев, коих было двое, но они его оглушили и, вероятно, сейчас находятся на территории клуба. Я передал свою вахту Андреасу, отправил нескольких ребят патрулировать территорию и охранять главный зал, а сам пошел за Вами, госпожа. Брукса удовлетворенно вздохнула, ребята действительно оказались такими профессионалами, каким их ей рекомендовали. Вот только те, кто проник на территорию «Мандрагоры», оказались немного ловчее и сильнее обыкновенных людей. Вариантов у Орианы было несколько, и она приготовилась к самому худшему. На всякий случай. Вампирша отпустила охранника и бросила последний взгляд на калитку. Собравшись уже идти обратно к гостям, женщина заметила мелькающий в окне комнаты на верхнем этаже огонек. «А вот и вы...» Брукса решила не морочить себе голову и в два прыжка оказалась на балконе соседней комнаты. Оттуда она вышла в коридор, затем прислушалась в тому, что происходит в комнате. — Зачем ей это? — Чтоб ты в руках повертел, — распахнула двери Ориана. — По-людски войти нельзя было? Детлафф поставил странный кристалл, светившийся в его руках мягким желтым светом, обратно на стол и поклонился подруге. — Здравствуй, Ориана. — И тебе не хворать. Мое почтение, Эмиель. Вы же не просто так пришли? — брукса жестом предложила сесть. Вампиры отблагодарили ее и уселись рядом на низенький кожаный диванчик. — Прости за столь наглое вторжение в твой дом, но твой охранник не хотел нас впускать, — извинился за произошедший конфуз Регис. — И да, ты как всегда права, Ориана. Мы к тебе по делу. — Ты же тоже это слышала? — встрял в разговор Детлафф. Ориана на секунду задумалась, но быстро поняла, о чем говорит мужчина. — Да, вороны и сюда прилетали... Но я ничего не знаю об этом. Зато, — Ориана поставила перед вампирами стул и села на него. — Зато у меня есть другая новость. Регис заинтересованно подался вперед, сложив руки под подбородком. — Мы все внимание. — Недавно мне писал Габриель Лагранж... — Кто еще такой? — Один из вас, сын моего давнего знакомого. Интересовался вами. Детлафф недоуменно поднял бровь, после чего нахмурился. — И чем же мы ему приглянулись? Прежде чем ответить Ориана выдержала томительную паузу. — Он считает, что вы приведете его к Ирике Тейн. В комнате повисла тишина. Детлаффу это имя не говорило ровным счетом ничего. Но Регис заметно помрачнел... — Я бы сам рад ее увидеть снова. Вот только за последние несколько десятилетий мы виделись всего однажды. Причем наши две последние встречи, обе закончились тем, что она исчезала, не оставив даже намека на след. В последний раз я ее видел незадолго до штурма замка Стигга. Она явилась словно из ниоткуда. В никуда же и исчезла... — Я видела ее сразу после штурма замка. Явилась из ниоткуда... — Ориана развела руками. — И, как ты мог заметить, исчезла во все то же никуда. К разговору подключился Детлафф. — Погоди, это случайно не та барышня, благодаря которой ты бросил пить? — Именно она, — усмехнулся Регис. — Именно она. А зачем она этому Габриелю? Ориана откинулась на спинку стула и закинула ногу на ногу, обнажая изящные вышитые золотом туфельки на стройной белой ножке. — Думаешь, он мне сказал... Видимо, встречались. Я и сказала ему все, что знаю. И вам скажу. После твоей смерти, — Регис хмыкнул, Ориана заправила выбившийся из прически рыжий локон и поправилась. — Как мы тогда думали, после твоей смерти Ирика явилась ко мне, недолго здесь пробыла, собиралась в горы. Не знаю, кому она в этих горах насолила, но охоту за ее головой открыли серьезную. Последний наниматель, каэдвенец, кстати, заплатил немалую сумму не одному ведьмаку. Впрочем, Ирика не была бы собой, если бы не разделалась со всеми преследователями. С тех краев долго еще ходили сплетни об убийце ведьмаков. Но потом прекратились, равно как и слухи о каких-либо нападениях в той стороне. Ну... Не считая брукс и альп. И фледеров. И гаркаинов. И катаканов... Не все они согласились жить бок о бок с алкогольными погребами... Но о высших вампирах, — Ориана покачала вытянутым указательным пальцем перед лицами мужчин, — о высших вампирах — ничего. — Час от часу не легче, — Регис запрокинул голову назад и откинулся на спинку дивана. — Если мы найдем Ирику в Каэдвене, найдем и Габриеля, узнаем, что ему надо, заодно попытаемся разобраться, что так взбудоражило ворон. Предлагаю действовать именно в таком порядке. Если вороны испуганы, значит это проблема не одного часа или даже дня. Да и Ирика тот еще магнит для неприятностей. — Боюсь, эти два события могут быть связаны между собой... — добавил Детлафф. — Неспроста какой-то парниша ищет ту, за которой еще несколько лет назад бегало полгосударства. Возможно, его интерес пересекается с нашим.Часть 9. Незваные гости
21 сентября 2016 г. в 22:08
— Слышал? — мужчина на вид лет тридцати пяти — сорока резко остановился. В него врезалось несколько человек, мужчина не обратил внимания на их возмущенные выкрики и повторил свой вопрос: — Ты это слышал?
Его спутник возрастом постарше поправил ремень сумки и прислушался. Вверху, над городом, пронзительно крича, пролетала стая ворон. Черные птицы сделали несколько кругов над сердцем Нильфгаарда и исчезли в сторону юга.
— Слышал. Кричат, ничего разобрать не могу.
— Что-то произошло...
— Даже если и произошло, то достаточно далеко, чтоб не считать это дело нашим. Пойдем, Детлафф.
— Грядет что-то ужасное, Регис... — Детлафф взглянул на спутника, но вдруг резко отвел взгляд.
«Такое же, как в Боклере?» — Регис оставил свой вопрос при себе, а вслух спросил:
— Ты собираешься в это вмешаться?
Детлафф молча кивнул и пошел дальше.
— Значит, надо запасаться мандрагорой и терпением, — пробормотал уже сам себе Эмиель и отправился вслед за другом.
Вампиры покинули центральную площадь Нильфгаарда и узкими улочками ремесленных кварталов выбрались за город. Через пять минут они уже были у городского кладбища, вошли на его территорию через восточные ворота и, осторожно петляя между памятниками и надгробиями, подошли к своему склепу. Склеп принадлежал некогда богатому и уважаемому семейству, от которого нынче осталась только память да название одной из улочек в Виковаро. Сюда уже давно никто не ходил, с тех самых пор, как последний представитель семейства доблестно сгинул в Третьей войне с Королевствами Севера. Одни говорят, его убили темерские партизаны, другие — что реданские гвардейцы. Никто не знал правды: тело так и не нашли. Поэтому здесь, в семейном склепе провели символический обряд прощания, повесили табличку с годом предполагаемой смерти да и забыли о бравом вояке.
Теперь же склеп служил укрытием двум высшим вампирам. Детлафф оглянулся по сторонам — никого — и приоткрыл дверь. Петли скрипнули. Вампиры боком просочились в образовавшуюся щель. Регис выглянул и осмотрелся по сторонам. На могильной плите в двух метрах от входа сидел ворон. Птица повернула голову к вампиру и крякнула. Регис улыбнулся самым уголком губ и закрыл дверь склепа.
Ворон спрыгнул с плиты и подлетел к двери. Несколько минут он ходил туда-сюда, затаптывая и заметая крыльями следы пребывания здесь кого-либо живого, а потом каркнул в небольшую трещину под самым сводом. И довольный улетел.
— Я бы не отказался для начала узнать, что произошло и с кем. Может, оно и не будет стоить всех тех усилий, которые мы приложим.
— Я приложу.
— Нет, Детлафф, мы.
Детлафф оторвался от сбора немногочисленных вещей в сумку и с благодарностью во взгляде кивнул другу.
— Я признателен. Знаешь, с тех пор, как мы поселились в Нильфгаарде, меня не оставляет мысль, что там, за его пределами, осталось слишком много не сделанных дел, слишком много вещей, которые следовало бы исправить... Вот только не надо смотреть на меня так, будто я собираюсь натворить еще больше бед!
— Я не смотрю. Я думаю, что нам делать дальше, если мы собираемся строить из себя героев нашего времени.
Детлафф усмехнулся.
— Боюсь, это место уже занято нашим общим знакомым из Ривии. Как он там, кстати?
— Я недавно получил от него письмо. Жив, здоров, а его единственными нынче проблемами являются плохой урожай винограда, сломанное чучело единорога и сколопендроморфы, вздумавшие поселиться на территории Корво Бьянко. Иногда, говорит, берет заказы, но за пределы Туссента Геральт давно уже не выезжал... — с некоторой грустью в словах произнес Регис и на минуту замолк.
— Жаль, а я уже думал наведаться к нему, узнать, что да как. Придется, искать другие источники.
— Найдем, для начала можно связаться с Орианой, у нее наверняка найдется пара увлекательных историй.