Змеиная кожа

56. Ей не раз снились подобные сны, и были они реальнее любой реальности. Просыпаясь, она всегда думала, что этой ночью снова побывала в мире, где продолжала жить её любимая мама. Все долгие месяцы, пока время отдыха было для неё чёрным бархатным полотном, девушка бережно хранила в памяти тепло маминых рук и мягкость её длинных белых волос. Когда же наступала та долгожданная ночь, в которой Луна была не одна, они беседовали часами. Ей было тепло и уютно в их старом доме, который девушка помнила ещё с детства. Мама наливала ей горячего чая с душистой, чуть горьковатой корицей и долго, молчаливо слушала дочкины истории. Но на сей раз всё было иначе. Луна заснула так крепко, что не могла проснуться. Вокруг неё не было ни родных домашних стен, ни знакомых добрых лиц, лишь мамино искажённое страхом лицо мелькало на фоне заснеженного леса, а растрёпанные волосы рвал беспокойный, ледяной ветер, мешая их белизну с колючим снежным крошевом. Луне хотелось чая. Ей хотелось рассказать маме, раскрыть ей все свои страшные тайны, поведать об ужасах прошедших дней и о том, как ей жутко и холодно в этом мрачном замке. Луна думала о случившемся, и язык прилипал к нёбу, страшные судороги сотрясали всё её тело. Тогда ей начинало казаться, будто обнимают её чьи-то обжигающе горячие руки, а знакомый, вгоняющий в дрожь голос шепчет на ухо непонятные слова… 57. - Мама? – выкрикнула она и испуганно распахнула глаза. В палате больничного крыла было неизменно темно и тихо, и Луне показалось, будто она дремала не больше двадцати минут. Рэйвенкловка нахмурилась, припоминая подробности странного сна, попыталась высвободить запутавшиеся в простынях руки и вздрогнула от прикосновения к собственному телу; оно словно пылало, покрытое липкой испариной, а ладонь, напротив, казалась совершенно ледяной, как будто её подержали в холодной озёрной воде. Луна дёрнулась, поражённая внезапной догадкой; что-то неприятно зашевелилось в животе, и воспоминания захлестнули её с головой. Девушка сжалась в комок, лицо исказила гримаса боли. Вцепившись во влажные простыни, она из последних сил перегнулась через край кровати, и её мучительно вырвало. Спустя секунды боль отступила, стало чуть легче, и Луна смогла откинуться обратно на подушку. В ушах тихо гудело, будто плохо настроенная радиоволна: казалось, кто-то пытается заговорить с ней, но девушка не разбирала ни слова - одно невнятное шипение. Лоб покрылся бисеринами пота; одна холодная набухшая капля быстро прочертила дорожку к виску и скрылась в волосах. - Где ты? – сипло пробормотала Луна и закусила покрытую корочкой губу, ощущая, как снова начинает крутить живот. – Где ты, Гарри? Что со мной происходит? 58. Это странное, беспомощное состояние было ей уже знакомо. Луна плыла на волнах сна, зыбкого и ненадёжного, как солнечный луч под толщей воды. Иногда она выныривала на поверхность и сквозь белёсую пелену жара видела вокруг себя непонятное мельтешение, слышала обрывки фраз, а затем снова проваливалась в мрачную пучину лихорадочной дрёмы. Проснулась она рывком, словно её резко выдернули из темноты. Первым, кого она увидела, разлепив склеившиеся веки, была сидевшая в изножии кровати Гермиона. Гриффиндорка обрадовано заморгала часто-часто, взволнованно, явно не ожидая столь скорого пробуждения подруги. - Боже мой, очнулась! - воскликнула девушка, после чего крепко схватила Луну за руки и отвернулась, окликая мадам Помфри. - Как хорошо, что ты очнулась! – жарко зашептала Гермиона, снова исследуя её своими покрасневшими, болезненными глазами. – Я убедила их оставить тебя в школе; они пытались переправить тебя в больницу!.. - Где профессор Дамблдор? – еле двигая языком, прохрипела Луна, и тут же ощутила, как нещадно саднит горло. - О, - Гермиона переменилась в лице, закусила губу. – Прости меня, Луна, - сказала она спустя секунду, - Гарри дал мне неверный пароль. - Это не… - начала было рэйвенкловка, пытаясь заверить, что подруга не виновата и что всё это уже совершенно не важно, но Гермиона опередила её, заметив приближение мадам Помфри. - Он врал мне, - раздраженно пробормотала она, - он не собирается ни к кому идти. Сердце встрепенулось и болезненно сжалось; Луне не хотелось вспоминать про Гарри и его порочный недуг. Не отдавая себе отчёта в том, что делает, девушка дотронулась до живота, словно пытаясь войти в контакт с чуждым, ужасным существом, которое проросло в её теле, как семя прорастает в плодородной почве. - Как ты себя чувствуешь? – запоздало опомнилась Гермиона. Голос её дрогнул, и Луна поняла, что подруга заметила движение руки под простынёй. - Я, - губы девушки красноречиво скривились, - я хочу, чтобы это поскорее закончилось. 59. Он появился лишь на следующий день. Весь всклокоченный, не скрывающий заинтересованного, жадного взгляда, он выглядел безумным. Луне захотелось исчезнуть, но она едва смогла заставить себя не глядеть в его сторону; сам факт того, что он где-то рядом, заставлял её сердце пропускать удары. Гарри замер рядом с её кроватью и стоял так, пристально изучая каждую чёрточку луниного лица, словно диковинное, неизвестное растение. - Я смотрю, у тебя отличный аппетит сегодня? – задумчиво проговорил он, указывая на поднос, стоящий у девушки на коленях. Аппетит действительно был отличный. Луна впервые за долгое время чувствовала себя настолько хорошо. - Зачем ты пришёл? – тихо осведомилась она, осторожно отодвигая стакан сока с края подноса. - Я? – он наигранно приветливо улыбнулся, закатывая рукав мантии. - Руку перебинтовать. Помнишь ещё про мою руку? Его бледное, тонкое запястье действительно было туго стянуто бинтами. - А ты ешь, ешь. Не зря же я тебя вытаскивал, всяко не для того, чтобы ты с голоду умерла. Вытаскивал? Луна ощутила, как покрывается пунцовыми пятнами. Ей страшно захотелось, чтобы Гарри перестал на неё смотреть и просто оставил в покое. Стараясь не встречаться с ним взглядом, девушка изучала свой полупустой стакан, недоеденный тост с повидлом и всё меньше думала о еде. - А Гермиона говорила, что на тебе лица нет, - чуть разочарованно сказал гриффиндорец, и Луна ощутила сильный порыв закричать на него, выплеснуть своё отчаяние, страх и боль, чтобы показать этому наглому, бесчувственному чудовищу, какой гнев она испытывает. Но не получалось подобрать ни единого подходящего слова, и Луна беспомощно ловила воздух открытым ртом, не смея даже глаз поднять. - Уходи, Гарри, - выдавила она, оставив тщетные попытки свести счёты в словесной дуэли. От его присутствия сладко ныло тело, но терпеть этот пристальный взгляд было решительно невыносимо. Как же она ненавидела его сейчас! - Дамблдор в школе, - неожиданно выдал юноша, сделал пару уверенных шагов и присел на краешек её кровати так, словно пришёл навестить старую добрую знакомую, подбодрить ее, поддержать в трудный момент. – У меня с ним на днях занятия. Луна была уверена - он издевается, переходя любые границы допустимого. - Зачем ты об этом говоришь? – горло перехватило, и она не узнала собственного голоса. - Я могу дать пароль. Девушка дёрнулась; забытый стакан всё-таки соскочил с подноса и грохнулся на пол прямо под ноги Гарри, оросив ярко-оранжевыми брызгами его брюки и ботинки. Запахло цитрусами. Юноша раздул ноздри и поморщился. Губы его побелели, а в глазах проснулся нехороший блеск. - Прошу тебя, Гарри, - девушка прижала ладошку ко рту, переводя испуганный взгляд с осколков стакана, разлетевшихся по всему полу, на его лицо, - уходи. Сейчас мадам Помфри... - Змеиная кожа, - даже не позволив закончить фразу, довольно спокойно продолжил гриффиндорец. Луна затаила дыхание. Она ожидала чего угодно, но только не этого спокойного тона. Его безумный вид в сочетании с интонациями светской беседы вводил в ступор, пугал до дрожи, потому что всё происходящее было неправильно, тысячу раз неестественно. - Пароль. «Змеиная кожа». Забавный, да? – Гарри ухмыльнулся, но взгляд его оставался таким же холодным, омерзительным, отталкивающе ярким. – У директора отличное чувство юмора. - Что ты имеешь в виду?! – поражённая очевидностью фразы воскликнула девушка. - Только то, что ты можешь идти к нему хоть сейчас, и никто тебе не запретит. Луна уставилась на юношу, ошарашенная таким поворотом событий. - А ещё, - Гарри быстро запустил руку в карман и выудил оттуда что-то маленькое, красненькое, смутно знакомое. В который раз за последние пять минут ёкнуло сердце, и Луна была готова трусливо убежать, закричать, позвать на помощь, лишь бы оказаться подальше от его острого, неприкрытого голодного прищура из-под низко опущенных тёмных бровей. Он ухватил её за руку, чуть сжимая запястье, и она не удержалась - тихо всхлипнула, окончательно выдавая весь свой ужас и растерянность. У Гарри были горячие пальцы. Возможно, ей только казалось, но они жгли её кожу, как раскалённые угли. Спустя секунды она ощутила что-то гладкое в своей ладони. Юноша быстро сжал её непослушные, вмиг одеревеневшие пальчики в кулак и отпустил покрасневшее запястье. - Ты только не забывай, что его надо кормить, хорошо? – он ещё раз пристально посмотрел в её широко распахнутые водянистые глаза и неторопливо, дразнящее облизнулся. – А то укусишь ещё нашего директора, вот смеху-то будет! Девушка не выдержала и снова отвела взгляд, зажмурилась до рези в глазах, выдавливая непрошеные слёзы, которые тут же повисали на ресницах тяжёлыми прозрачными бусинами. Разжать кулак она осмелилась только тогда, когда затихли удаляющиеся шаги. Лёгкое движение простыни пробудило, казалось, давно выветрившийся запах апельсинового сока. Луна зло смахнула глупые слёзы и недоверчиво уставилась на свою ладонь. Маленькая фиала, заткнутая крошечной пробочкой, та самая ненавистная вещица, снова наполненная чьей-то живой кровью, теперь приятно холодила кожу её руки. 60. Её быстрое выздоровление было столь же необъяснимо, как и непонятное отравление, вокруг которого витала атмосфера тайны и опасности. Мадам Помфри до последнего не желала отпускать Луну из больничного крыла, но никакие уговоры, а тем более просьбы ведуньи отправиться в больницу святого Мунго не приносили результатов. Рэйвенкловка была непреклонна, её самочувствие действительно улучшилось, и мадам Помфри не оставалось ничего иного, кроме как выдать девушке её одежду и волшебную палочку и отправить Луну восвояси. Вышло так, что Луна получила свои вещи лишь к вечеру, провалявшись в кровати львиную долю столь ценного для неё времени, и потому, как только освободилась, не стала даже заходить в свою башню, а сразу направилась к главной лестнице на первый этаж – там у неё была назначена долгожданная встреча с Гермионой. Девушка опаздывала, и мучения Луны вынужденно продлевались на невыносимо долгие минуты. Ей не терпелось поведать Гермионе обо всем, и стоило гриффиндорке оказаться в поле зрения, как Луна первая подхватила её под руку и без лишних объяснений потащила к лестницам. - Извини, я немного засиделась за книгами, - задыхаясь от быстрой ходьбы, заговорила подруга. – Уже не в первый раз пытаюсь отыскать хоть что-нибудь вразумительное по поводу этой проклятой болезни и не могу найти ничего стоящего! До недавнего времени я рассчитывала на запретную секцию, но и там пусто… Кстати, как ты? Они как раз преодолели пролёт второго этажа и поднимались по очередной лестнице. Раскрасневшаяся от волнения Гермиона посмотрела на Луну и вмиг потеряла нить разговора. - Ты отлично выглядишь, - слегка скованно улыбнулась гриффиндорка, прижимая к груди неизменные книги, - всё хорошо? - Меня отпустили из больничного крыла, Гермиона, - сияя от радости, прошептала Луна. - Насовсем? – поразилась девушка. - А как же?.. - Яда больше нет, - Луна развела руками, - ничего больше нет. Лестница остановилась у площадки третьего этажа, и девушки едва успели соскочить прежде, чем та отправилась в обратный путь. - И, кажется, я знаю, как помочь Гарри. Гермиона застыла на месте, совершенно ошеломлённая такой новостью. - Ты это серьёзно, да? – спросила она, когда Луна снова нетерпеливо потянула подругу за собой. - Если мы думаем об одном и том же, то серьёзно, Гермиона. - Понятия не имею, о чём ты думаешь, но мне хочется тебе верить, - чуть нервно рассмеялась гриффиндорка. – С ним нужно что-то делать. Всё, что угодно. - Где сейчас может быть Гарри? - Ты собираешься заняться этим сегодня?! Хотя, - Гермиона запнулась на секунду, а затем уверенно продолжила, - ты права, откладывать не имеет смысла. Он стал совершенно неуправляем. - Так где Гарри? Ты не сказала, Гермиона. - Может, ты сперва просветишь меня и мы?.. - Только когда найдём Гарри, - отрезала Луна, недовольно собрала распушившиеся белые волосы и запихнула концы за ворот мантии. - Хорошо… - Гермиона, кажется, немного смутилась, - но я точно не знаю… скорее всего, он в гостиной. Хотя в последний раз я видела его только утром. Надо найти Рона – он наверняка должен знать. - Тогда нам нужен Рональд. - Ну, уж он-то наверняка в гостиной. Хотя я тоже не совсем уверена… - Странно, а мне всегда казалось, что вы не разлей вода, - мечтательно пропела Луна, вспоминая былые времена, когда Гарри был здоров и приятен в общении. Гермиона открыла, было, рот, но так и не нашлась, что возразить. 61. К тому времени, как они побывали наверху, ещё раз обследовали главный зал, пользуясь тайными переходами, незамечено прошли в злосчастный туалет на втором этаже, пару раз вызвали Выручай-комнату и снова поднялись к Гриффиндорской башне, по всему замку уже полыхали сотни маленьких свечей и факелов, разгоняя подступивший ночной мрак. Гарри нигде не было. Перепуганный и мрачный Рон развёл руками, и, обещавшись вернуться, если встретит друга в спальне юношей, скрылся за портретом. Луна закусила губу и в задумчивости принялась наматывать на палец длинный светлый локон. Давно избавившаяся от ненужных книг Гермиона тоже погрузилась в раздумья. Глаза её лихорадочно поблёскивали, отражая пламя ближайшего факела. - Как нарочно, ну как нарочно, честное слово! – пробормотала она, пристально осматривая полумрак восьмого этажа, словно в расчёте найти Гарри, спрятавшимся за одним из каменных столбов-факелов. – Ну, вот где он ходит, где?! - А вдруг на улице? – встрепенулась Луна. - Мы ведь еще не искали на улице! - Что он мог забыть снаружи в такой мороз? – теряя самообладание, отозвалась Гермиона. - …во дворе, возле ивы, у озера… - продолжила Луна. - Он снова где-то прячется, варит своё зелье. Наверняка так и есть, - раздраженно проговорила гриффиндорка, раздувая ноздри. – У него опять нет аппетита, он на всех срывается, каждое утро в Главном зале представления устраивает… Давай ещё раз на второй этаж сходим, у меня предчувствие. - А потом на улицу, - не унималась Луна. - Если Филч двери раньше не закроет. - Но нам обязательно надо поискать его на улице! - Тогда пойдём… я один хороший ход знаю, - Гермиона махнула рукой, призывая идти следом. - Мы пользуемся им, когда нужно быстро попасть вниз, а времени в обрез. Правда, он немного узковат, но… Девушки подошли к невзрачному тканому полотну, такому старому и потрёпанному, что едва можно было разобрать его истинный цвет. Гермиона огляделась и быстрым движением чуть сдвинула тяжёлую пыльную ткань. В лицо Луне дохнуло затхлостью и холодом. – Я, правда, не очень часто им пользуюсь, - затараторила девушка, юркнув сразу за Луной, - сильно нервничаю в замкнутых пространствах, кроме того, лаз узкий… я говорила уже, да? - Упоминала недавно, - рассеянно отозвалась Луна, вытащила палочку, шепнула нужное заклинание и осветила уходящий вглубь каменный тоннель. 62. Чем ниже они спускались, тем ощутимее было присутствие зимы за толстой, промёрзшей каменной стеной. Лёгкие туфли то и дело оскальзывались на заиндевевшем полу. - Вероятно, стоило отложить этот поход до завтра, - прошептала Гермиона спустя несколько минут гнетущего молчания, нарушаемого лишь шелестом мантий. - Как думаешь, на каком мы этаже? – пропустив реплику мимо ушей, осведомилась Луна. - Где-то между третьим и четвёртым, полагаю. - Значит уже скоро, - воодушевлённо заметила рэйвенкловка и неожиданно замерла на месте. Ход сильно отклонялся в сторону, и свет от палочек достигал только ближайшей стены, плавно загибающей вправо. - В чём дело? – взволнованно прошептала Гермиона. – Если ты хочешь успеть до закрытия дверей, нам нужно поспешить. - Подожди. Я, кажется, что-то слышала. - Да кто тут может быть в такой час?! – запротестовала Гермиона, но последовала примеру Луны и прижалась к стене. Продвинувшись ещё на несколько метров, обе девушки уже довольно отчётливо разбирали приглушённые расстоянием голоса. - Ты сегодня странный, Гарри, - совсем близко пропел девичий голосок, и подруги испуганно застыли на месте. - Тебя не устраивает? – прохрипели в ответ. Гермиона округлила глаза: - Неужели он?! – одними губами прошептала гриффиндорка. – Но с кем? Луна пожала плечами и, не задумываясь больше ни минуты, отлепилась от стены с явным намерением выдать своё присутствие. Гермиона испуганно схватила её за край мантии и потянула назад. - Ты сума сошла?! В этом лазе он в десять раз опаснее! Луна остановилась и повернулась к подруге; никогда ещё она не видела умную и расчетливую гриффиндорку в таком жутком состоянии. Девушка сжалась и мелко дрожала. На лбу у неё проступили капельки пота. Луна подошла ближе и мягко заключила одну её руку в свою. - Я тоже когда-то была опасна, и мои ладони горели огнём. Всё ещё можно поправить. Не надо ничего откладывать, не надо бояться. Ошеломлённая Гермиона перевела взгляд с подруги на их сплетённые руки и благодарно улыбнулась. - Я, кажется, веду себя совсем не по-гриффиндорски, да? Луна хотела ответить, но из-за угла послышались вздохи и глухие стоны, мгновенно оживив все её самые страшные предположения. К тому моменту, когда обе палочки успели высветить бесстыжую картину, скрытую темнотой лаза, ни одна из девушек больше не сомневалась в своих действиях. Первые мгновения прижатая к стене темноволосая Ромильда Вэйн ещё стояла оглушённая страстью, опустив пушистые ресницы и увлечённо обсасывая палец Гарри. Сам же виновник ситуации уже косился в сторону застывших у поворота подруг, но отпускать свою новую жертву определённо не собирался. - Что здесь происходит, Гарри?! – подала голос Гермиона. В ней определённо проснулся характер, и она уверенно ступила вперёд, огибая застывшую у стены Луну. Рэйвенкловка тысячи раз представляла себе нечто подобное, но стоило ей только увидеть это воочию, как все иное померкло, не оставив места ни для чего, кроме увиденного здесь и сейчас. Ромильда распахнула глаза, расслабленное состояние сменилось паникой, и гриффиндорка испуганно задёргалась в руках юноши. Гарри предостерегающе сжал горло девушки, припечатав её к стене. Несчастная Ромильда, кажется, пыталась что-то сказать, но палец, который Гарри всё ещё удерживал у неё во рту, явно этому не способствовал. - Прекрати это! – воскликнула Гермиона. - Немедленно отпусти её! Гарри посмотрел на подругу, разыграв лёгкое недоумение, и скривил губы, пытаясь изобразить нормальную, человеческую улыбку. Палочка в вытянутой руке Гермионы заметно дрожала. Девушка едва справлялась с какими-то внутренними порывами, и огонёк света скакал из стороны в сторону, то выхватывая лица присутствующих из темноты, то снова погружая их в полумрак. - Я не могу, Гермиона, - ещё шире ухмыльнулся юноша. – От неё так несёт, так сильно… кровью. - Ты сейчас же пойдёшь с нами. Оставь ее! - воскликнула пришедшая в себя Луна и угрожающе направила палочку на Гарри. - А-а, Луна, - протянул он, делая вид, что заметил её присутствие только теперь. – Как поживаешь? Как самочувствие? - Спасибо, уже лучше, - невозмутимо отозвалась рэйвенкловка, - в отличие от тебя, Гарри. - Да что ты?! – наигранно изумился он и с силой тряхнул притихшую было Ромильду, отчего та сдавленно пискнула и зажмурилась. – А мне сейчас тоже будет очень даже хорошо, правда, детка? Брюнетка в его руках чуть слышно захныкала. Гарри неторопливо вытянул блестящий от слюны палец изо рта девушки, и Ромильда тут же отвернулась. Губы её скривились, выдавая приближающуюся истерику. - Ещё одна глупая дурочка, - хмыкнул Гарри, разглядывая тонкую, как паутинка, ниточку слюны, прилипшую к подбородку Ромильды. – Такая же, как ты, Луна. Вы, девчонки, все так похожи! И почему я раньше этого не замечал? - Гарри! – воскликнула поражённая Гермиона, неприязненно сморщив нос. - Если ты сейчас же не прекратишь… - подхватила Луна, потрясая палочкой, но Гарри, казалось, не слышал её вовсе. - Сама ведь напрашивалась, строила глазки, искала встреч… Ничего не напоминает, а, Луна? - Напоминает, - спокойно согласилась рэйвенкловка. - Отпусти Ромильду, Гарри, прошу тебя! – голос Гермионы был определённо далёк от спокойствия, но она тоже не решалась что-либо предпринять, а только судорожно сжимала палочку. - Ну, дорогая? Что будем делать? – ласково заворковал гриффиндорец, игнорируя выпады подруг и обращаясь к перепуганной до смерти Ромильде. Девушка упорно отворачивалась от него, брезгливо кривя губы. Поддержки в лице так вовремя подоспевших Луны и Гермионы она явно не искала. Гарри надоело играть, и он жёстко схватил её за подбородок, заставляя смотреть на себя. - Может мне всё-таки трахнуть тебя, а? Ведь ты этого добивалась, - он неприятно усмехнулся. – Ты не переживай так, будет здорово. Девочки подтвердят. Гермиона покраснела и закусила губу. Луна же, наоборот, держалась спокойно, едва ли находя ситуацию такой уж страшной, заранее уверенная в том, что взять Гарри голыми руками однозначно не получится. Ромильда снова захныкала. - Пожалуйста, Гарри, - произнесла она едва слышно. - «Пожалуйста» что? – не унимался юноша, явно получая удовольствие от происходящего. – Использовать тебя? - Отпусти, - придушенно прохрипела девушка. Гарри чуть ослабил хватку и, надавив на губы девушки средним пальцем, снова запустил его в приоткрывшийся рот. - А ведь ты давно созрела, так приятно пахнешь и вся течёшь. Прямо-таки истекаешь кровью. Не за этим ли ты согласилась со мной пойти? Ромильда испуганно распахнула глаза, заметив яркий красный огонёк в его расширившихся бездонных зрачках. - Гарри! – снова воскликнула Гермиона, всё ещё пытаясь пристыдить друга. – Ромильда, не бойся так. Он просто не в себе. Это бывает. Гарри, прошу тебя! – быстро заговорила она. - Ты либо извращенка, девочка, либо жуткая обманщица, - прошипел Гарри продолжая обращаться к Ромильде, которая успела вцепиться в его руку, тщетно пытаясь хоть как-то освободиться. Луна затаила дыхание, ощущая, как при одном взгляде на обезумевшего Гарри неумолимо тает уверенность в том, что она действительно способна изменить ситуацию к лучшему. В гриффиндорца, казалось, вселился демон, который впервые не скрывал своей истинной сущности. Лицо Гарри вдруг изменилось до неузнаваемости, и виной тому были вовсе не скачущие тени и не жуткое состояние. Ноздри его раздулись, глаза словно заполнились чёрной блестящей краской, а губы непрерывно кривились в ломанной, отталкивающей улыбке. Знакомые любимые черты были стёрты кем-то чужим, и Луне совершенно не хотелось признавать, что эта перемена уже навсегда. - Считаю до трёх, Гарри, - сдерживаясь изо всех сил и стараясь говорить достаточно спокойно, начала Луна. – Раз, два… Гермиона не осмеливалась скинуть огонёк, тем самым оставив всех присутствующих в пугающем полумраке узкого лаза, но молчаливо поддержала начинания подруги и приняла наиболее выгодное положение, готовясь к обороне. Гарри нахмурился, и с его лица наконец сошла эта убогая ухмылка. Он медленно разжал свою хватку у горла Ромильды, быстро вытащил палец и, засунув руки в карманы школьных брюк, прислонился к противоположной стене. Оказавшаяся на свободе Ромильда бросила короткий обезумевший взгляд в сторону девушек, перегородивших другую сторону тоннеля и, не оборачиваясь, бросилась наутёк, поскальзываясь на каждом шагу и отталкиваясь от стен, словно резиновый мячик. - Она сейчас всех на уши поднимет, - тихо проговорил Гарри, напустив на себя скучающий, пресыщенный вид. - Ты сам виноват, - резонно заметила Гермиона. - И что ты предлагаешь? Отпустить её? – чуть громче спросил юноша. - А что предлагаешь ты? – отозвалась Луна. – Тоже заразить её этой гадостью? - Почему бы и нет? – жёстко отозвался гриффиндорец. – Девчонка течёт, у неё болит живот, но она всё равно пошла со мной, а значит, хочет. - Ты ей просто нравишься, - рассудила Луна, - могу предположить, что она хочет тебя, а не твою заразу. - Какой кошмар! Неужели это ты, Гарри?! – воскликнула Гермиона. - Ну, нужно же ей хотя бы память стереть, - заявил юноша таким спокойным и рассудительным тоном, будто говорил о чём-то вполне очевидном. - Он прав, Гермиона, - неожиданно высказалась Луна. - Кто-то из нас определённо не в своём уме или мне только кажется? – взвилась гриффиндорка. - Где ближайший выход из лаза? – продолжала Луна. - Ты серьёзно? – Гермиона выдержала долгую паузу. – Вы с Гарри… - начала она, но сразу же запнулась, расширив глаза и указывая в ту сторону, где минуту назад лениво прислонившись к стене стоял Поттер. Луна стремительно развернулась – коридор был абсолютно пуст. Гермиона охнула и в ужасе заметалась, но не успели девушки хоть что-то предпринять, как силуэт Гарри замаячил невдалеке. Гриффиндорка направила палочку в сторону приближающегося юноши, и стало заметно, что он не один; позади, оскальзываясь и сопротивляясь его железной хватке, плелась растрёпанная Ромильда. Она затравленно поглядывала на терпеливо поджидающих её приближения девушек. - Чего вы хотите?! – заголосила она, оказавшись достаточно близко. – Я пожалуюсь МакГонагалл! - Давай, Гермиона, - начал Гарри, - ты же знаешь это заклинание. - Ты рехнулся! – ощетинилась гриффиндорка. – Оно слишком опасно, кроме того… - Бла-бла-бла, Гермиона! – глаза юноши яростно блеснули. - У тебя нет выбора!