Шансы есть

Адриан проснулся в холодном поту. Огляделся: темно; никого нет. Тишина. Пошатываясь, стараясь унять дрожь во всем теле, юноша подошел к шкафу в дальнем углу. Взмокшие ладони соскальзывали с гладких ручек, и ему с трудом удалось открыть дверцы. Он заглянул внутрь и выдохнул: со всех плакатов на него смотрела Ледибаг, его Леди, сияя своей решительной полуулыбкой. - Это просто кошмар. Еще один кошмар за эту ночь, - пробормотал Адриан, возвращаясь в кровать. Он уже подумывал о том, чтобы вовсе не ложиться, но завтра ему нужно идти в школу, и на занятия по фортепьяно, и на репетицию школьного показа мод, а еще фотосессия на мосту Пон-нёф. Увы, он обязан выспаться. - Только бы мне больше ничего не снилось, - прошептал он, укрываясь одеялом. Ручка, из которой ненадолго исчезли чернила, снова начала писать. Злобный Автор вздохнула. - Прости за эту тяжелую ночь, мой Адриан, но иначе нельзя. И она, мысленно вернувшись к придуманным образам, начала быстро описывать их на бумаге. Адриан ворочался, цеплялся за одеяло и чуть ли не рвал его края. Ему опять снился жуткий сон. И снова там была Ледибаг. Только не такая, как обычно – ее костюм был весь черный, лицо бледное, губы багрово-красные, а глаза покраснели и опухли от слез. Слез, оставивших две черные дорожки на ее мертвенно белых щеках. До этого она гналась за ним по рушащимся крышам Парижа. Сейчас же они оказались в школе, в том самом зале, где пройдет показ. Они оба стояли на сцене, в ослепляющем, режущем глаза свете софитов, делавшем бледное лицо и перепачканный чем-то красным – только не кровью, нет – костюм Ледибаг еще более устрашающими. Устрашающими?! И это он говорит о своей Леди? - Почему ты боишься меня? – хрипло спросила Ледибаг. - Я не боюсь тебя, - прошептал Адриан, чувствуя, что сейчас в его словах есть капля неправды. И она это поняла. - Ложь! Глупое вранье! – закричала она. Софиты засияли ярче Солнца, пол стал невыносимо горячим. - Ты ведь говорил, что любишь меня, - она всхлипнула и сделала шаг ему навстречу. Он едва удержался от того, чтобы не отойти назад. - Я люблю тебя, моя Леди. - Ложь! – гаркнула она, и в ее руках появился огромный меч. Его лезвие отражало свет прямо в глаза Адриану, и он отвернулся. - Ты даже на меня не смотришь! – не унималась черная Ледибаг. - Все не так, я… - Лжец! Лицемер! – донеслось из зала. Обернувшись, юноша увидел целую толпу зрителей, многих из которых он знал. Вот мадам Бюстье, вот месье Дамокл, мадам Менделеева, Тео Барбо – ставший его двойником скульптор. Натали, отец – быть не может. Его одноклассники – Роза, Джулека, Айван, Ким, Аликс, Алья… - Нино?! - Разделайся с ним, Ледибаг! – кричал друг. – Пусть он ответит за свое притворство. - Как же так, - растерянно пробормотал юноша, делая шаг назад и утыкаясь спиной в острие меча. Толпа радостно завопила. Адриан, потерянный, переводил взгляд с одного лица на другое. - Маринетт… И ты здесь. - Как ты мог меня отвергнуть?! – завопила девушка, вскакивая с места и кидая в него книгу. Юноша поник. Он остался один. Он никому не нужен. Все его ненавидят. - Мне бы хотелось, чтоб все получилось по-другому, - хрипло прошептала Ледибаг. Острие меча царапнуло ему спину. Сейчас оно войдет глубже, и… - Нет! – в последний момент он кинулся вперед. Ноги сами собой запутались, он запнулся и покатился вниз со сцены. Зрители заулюлюкали. С трудом поднявшись, он увидел свою Леди на краю сцены. Ее рот растянулся на пол-лица, глаза ввалились. И тут она завыла. Из-за ее спины прорезались огромные крылья, черный костюм обернулся жестким панцирем. Прямо на его глазах его Леди превращалась в гигантское насекомое, похожее на божью коровку. - Ну, Адриан, - донесся из клацающей жвалами пасти скрежещущий голос, - теперь ты меня любишь? Юноша задрожал, попятился назад. И проснулся. Повернув голову, он взял с прикроватной тумбочки телефон. До подъема оставалось несколько минут. Эта ужасная ночь закончилась. А он так и не смог отдохнуть. С тяжелой головой он поплелся в ванную. В уголке у зеркала была приклеена милая божья коровка. У нее так забавно подрагивали крылышки, если до них дотронуться. В памяти всплыл образ Ледибаг, медленно превращающейся в гигантское насекомое. Теперь ты меня любишь? Он помотал головой. И отодрал божью коровку с зеркала. Потом прицепит. Когда пройдет это мерзкое наваждение. Завтрак, сборы и дорогу до школы он совсем не запомнил. В голову все время лезли обрывки снов: оскал Ледибаг, ее (ее ли?) вопли, злобные ухмылки одноклассников, режущий глаза свет, черный костюм, превращающийся в хитиновый панцирь… Адриан даже не заметил, как, вместо того, чтобы зайти в класс, он прошел через первый этаж школы и вышел на задний двор. Остановился он лишь тогда, когда стоял у задних ворот. «Что это я делаю?» - пронеслось у него в голове. «Но тут воспоминания о кошмарах нахлынули с новой силой, и он продолжил идти». «Лжец! Лицемер!» – завывает толпа. Адриан, погруженный в свои мысли, вышел за ворота школы и побрел к небольшому домику в квартале от этого места.

***

Когда он пришел в себя, то с удивлением понял, что он не в школе, хотя и сидит на стуле. Он оказался в просторной светлой комнате. Справа было большое окно до самого пола, прикрытое плотными шторами. Напротив расположилась кровать из резного светлого дерева. Рядом с кроватью стоял шкаф с зеркальными дверцами. Все остальное пространство занимали книжные полки. Пусть книги и занимали большую их часть, немного место отводилась различным фигуркам, украшениям и шкатулкам. У комнаты был даже второй этаж – площадка в половину меньше первого этажа была заставлена книжными шкафами, среди которых терялся письменный стол. - Привет, - мягко произнес кто-то со спины. Адриан попытался повернуться и понял, что к стулу его привязали, пусть и не крепко. Будь он Котом Нуаром, освободился бы в два счета. Но, увы, он сейчас только Адриан. А значит, придется сидеть смирно. Пока что. - Привет, - ответил он спокойно. – А кто ты? Девушка выплыла из-за его спины и стала перед ним. - Я Автор, - сказала она и улыбнулась, тряхнув хвостиками. - Злобный Автор, точнее говоря. Она скривилась. - Может и так, но… Тебе я не причиню зла. - Ты меня уже похитила и связала, - вздохнул Адриан, пытаясь пошевелить руками. Чертыхнулся про себя – так просто выпутаться не получится. Она точно заметит. Злобный Автор тем временем подошла ближе и присела. Теперь их лица оказались на одном уровне. - Я лишь хочу, чтобы ты понял, - сказала она, заглядывая ему в глаза. Адриану вспомнилась Лила. И он тут же отвернулся. - Что я должен понять? Что ты почему-то привязана ко мне? Что ты не хочешь оставить меня в покое? Не дав девушке возразить, он продолжил, все больше распаляясь: - Это ведь ты вчера напала на Лилу? Ты чуть не сбросила нашу машину с моста? - Вашу машину? – глаза злодейки расширились, губы задрожали: - Так это ты спас ее… Она кинулась к нему и рухнула возле него на колени. - Клянусь, Адриан, я не знала! Я не хотела, чтобы ты пострадал. - Ага, то есть меня трогать нельзя, а других можно. Увидев его холодный взгляд, девушка вздрогнула и поникла. Она что-то шептала, но он не слушал. Перед глазами стояла взволнованная Маринетт. - А к моей однокласснице, Маринетт Дюпэн-Чэн, ты зачем ворвалась? Если б она не сказала, что между нами ничего нет, ты б ее убила, да? - Нет! Клянусь, я только ее напугала, - Злобный Автор всхлипнула. – Она тебе соврала, Адриан. Тебе все врут, все притворяются и льстят, лишь бы крутиться возле тебя. Он вспомнил рассвирепевших одноклассников, вспомнил заплаканную Маринетт, кинувшую в него учебником. И с силой тряхнул головой, прогоняя глупые видения. «Это ложь, - думал он. – Это неправда, это просто сон… Возможно, ею же и насланный». Он пытался вспомнить их с Нино походы в кино, но в голову лезли только мысли о том, как он стал Пузырем и пытался избавиться от всех взрослых. Хотел подумать о Хлое, какой она была в детстве, но вспоминались лишь ее насмешки и оскорбления в адрес одноклассников…. «На Адриана нахлынули воспоминания о ночных кошмарах и о всех неприятностях, причиненных его друзьями», - быстро записала Злобный Автор, воспользовавшись тем, что юноша на нее не смотрит. - Пойми, ты им не нужен. Им нужна лишь твоя популярность. Адриан снова тряхнул головой: «Нет, нет, нет! Они мои друзья! Они хорошие! Они мне не враги!» Он вспомнил Маринетт… Чернила в ручке злодейки вновь исчезли. Маринетт! Милая, застенчивая, всегда добрая девушка. Вот они сидят в ее комнате и играют в «Меха-страйк», вот они гуляют по парку, вот она подпевает вместе с ним песне на его звонке… «Хватит!» - решила Злобный Автор и снова начала писать: «Голова Адриана отяжелела, глаза стали закрываться сами собой, все мысли покинули его голову». «Боже, только не это!» - юноша пытался открыть глаза, но все тщетно: он не мог сопротивляться, и все глубже проваливался в сон. К сожалению, за эту ночь он успел вымотаться, особенно морально, а вот злодейка набралась опыта в управлении живыми людьми. «Не в силах противостоять сну, Адриан провалился в очередной кошмар».

***

Когда Адриан не пришел на первый урок, Маринетт забеспокоилась. Ни Алья, ни даже Нино не знали, что с ним случилось. Учителя тоже никто ни о чем не предупредил. Однако ребята сошлись на том, что Агрест мог заболеть, или сверхстрогий папа мог внезапно отправить его на какое-то мероприятие. «В конце концов, если Кот Нуар предупредил месье Агреста о том, что на Адриана нацелилась очередная злодейка, тот мог просто запретить сыну покидать дом и усилить охрану», - решила девушка и успокоилась. На один урок. В глубине души она надеялась, что уже на следующем занятии Адриан появится, как ни в чем не бывало. Однако учебный день закончился, а юноша так и не пришел. Сейчас шла репетиция их показа, на которой его опять же не было. А жаль – шоу уже завтра, а он главная модель. И хотя сейчас ребята уже неплохо справлялись каждый со своей задачей - какое счастье, ощущалась общая растерянность. А что если Адриан не придет и завтра? Что тогда делать с костюмами, которые отданы ему? В конце концов, путем голосования решено было распределить наряды между другими учениками. На всякий случай. Из-за этого репетиция опять затянулась. - Нет-нет, черный костюм-тройку – и Киму? Ни в коем случае, - замахала руками Маринетт, оглядываясь в поисках подходящей модели. – О, Макс, иди сюда. - Но я же светотехник и звукооператор. - Нино? - А я просто оператор. - Я тебя подменю, - встряла в разговор Алья, подталкивая друга – или уже своего парня – к Дюпэн-Чэн. Слава Богу, Мари не ошиблась: костюм сидел на юном ди-джее очень хорошо. Только брюки подшить надо, но это не займет много времени. Достаточно будет перерыва между уроками и самим показом. Сделав пометку в блокноте, девушка с облегчением выдохнула: теперь все. - Что ж, думаю, я могу идти. - Куда это? – одернула ее Алья. – Мари, ты главный дизайнер, ты должна остаться. - Но сейчас будет прогон на сцене. Я видела его уже не один десяток раз и больше ни на что там не повлияю. Теперь все в руках Макса, Нино, а еще в твоих. - И тем не менее… Подруга замолчала, увидев, как Маринетт кусает губы. - Так ты за Адриана волнуешься? Девушка кивнула. - Ну и зря. Я уверена, с ним все в порядке, - Сезар похлопала ее по плечу. – Все будет хорошо. Он придет завтра, непременно придет. Он же такой идеальный, верно? – и она подмигнула. - Верно, но… Дюпэн-Чэн не знала, как объяснить Алье, что ее беспокойство связано не с возможной болезнью Адриана, а с новой загадочной злодейкой, которая влюблена в него по уши. «Впрочем, - вдруг осенило ее, - она же пришла ко мне вчера. А потом у меня был Кот Нуар. Если подумать, будет кощунством утаить эту историю от Альи – такой материал для ее блога». - Но что? – спросила между тем Сезар. - Понимаешь, вчера ко мне… И Маринетт рассказала о таинственной девушке с волшебной книгой, заявившейся к ней и чуть не вмуровавшей в пол, а также о последовавшем за этим визите Кота Нуара, который и объяснил, чего именно добивалась злодейка. - Подумать только, - выдохнула Алья, едва Дюпэн-Чэн закончила рассказ. – Кот Нуар был у тебя! И даже пообещал приглядеть за Адрианом по твоей просьбе! Девушка тяжело вздохнула: ее подруга выцепила «самое главное». - Да шучу я, шучу. - Знаешь, тут как-то не до шуток. - Понимаю, - теперь блоггерша стала серьезной. – М-да, если в городе действительно появилась влюбленная в нашего Агреста злодейка, его отсутствие в школе может быть дурным знаком. - Я знаю, - Дюпэн-Чэн нахмурилась. – Вот бы ее найти… Они помолчали. - Алья, где ты? – окликнула ее Аликс. – Надо начинать запасной прогон – на случай, если Адриана не будет завтра. - Да-да, конечно. Макс и Нино знают, что делать. Я сейчас приду, начните без меня. Она повернулась к Маринетт. - А как выглядела та девушка? - Ну… Очень худая, бледная, волосы пепельные… Нет, серебристые. И глаза! Большие, насыщенного зеленого цвета, и в них как будто искорки мигали. - Хм-м-м, - Сезар покачала головой. - И у нее была с собой книга, в которой она писала. В этом была ее сила. Думаю, она и в обычной жизни много сочиняет. Подруга в тот же миг просияла. - А вот это ты хорошо вспомнила! – она вытащила телефон и зашла на сайт школы. В одном из разделов хранились фотографии классов. После нескольких минут пролистывания изображений, Алья нашла нужное и показала его Маринетт. - Крайняя во втором ряду. Похожа? Дюпэн-Чэн присмотрелась. Девушка с фотографии казалось очень невзрачной – совсем не похожей на ту яркую, хоть и мрачноватую особу, которая вломилась к ней вчера. Тогда она посмотрела на лицо. И первое, что она увидела, это глаза. Те самые ярчайшие глаза красивого зеленого цвета. Опустив взгляд ниже, Мари заметила блокнотик в руках у девушки. Сомнений не осталось. - Да, это она, - ответила девушка, чувствуя, как во рту пересохло. – Ты ее знаешь? - Немного. Замечала, как она крутится возле нашего класса. Теперь понятно, почему. К тому же ее работы часто выигрывают городские конкурсы литераторов. - А ты откуда знаешь? - Ну, раз она их выигрывает, то кого-то, - Алья вздохнула, - она при этом обыгрывает. Маринетт кивнула, давая подруге продолжить. - Ее зовут Эстель Лавуа. Она на год младше нас. А живет она, - Сезар снова пустилась в поиск. – Ага! Нашла! Живет она на улице Сент-Оноре, дом 248. - Это недалеко отсюда, - пробормотала Маринетт. - Ну да, она же из нашей школы. - Отлично! – и девушка вскочила с места. – Надеюсь, вы и без меня справитесь. - Но, Маринетт, ты главный дизайнер. А еще и президент класса… У девушки вырвался жалобный стон. Алья только закатила глаза. - Ладно-ладно, понимаю, любовь важнее, - она усмехнулась. – Не волнуйся, я прослежу, чтобы твои труды не пропали даром. Вот только… Маринетт, уже вскочившая со стула и рванувшая к выходу, затормозила на полпути. - А? - Неужели ты хочешь сама вызволить Адриана? - Что? Нет, конечно, - и Дюпэн-Чэн рассмеялась, стараясь выглядеть как можно естественнее. – Я хочу найти Ледибаг и Кота Нуара и предупредить их. Эта злодейка открыто не показывается. Они могут и не знать, что Адриана похитили. - Ну, даже ты не знаешь, похитили ли его… Но Маринетт уже умчалась. Алья только и могла, что проводить ее долгим взглядом. «Эх, Адриан-Адриан, - она покачала головой, - какое сокровище ты упускаешь». Маринетт в это время уже поднималась на верхний этаж школы. - Ты думаешь, его похитили? – спросила Тикки, высунувшись из сумки. - Точно не знаю, но мне так кажется, - девушка остановилась и огляделась: никого. Она открыла окно и посмотрела на свою квами. - Готова? Та кивнула, стараясь не выдавать собственного волнения: ее тоже не покидало ощущение, что происходит что-то нехорошее. - Тикки, трансформация! И вот уже по крышам Парижа несется отважная спасительница города – и юного Агреста в частности – супергероиня Ледибаг. «Только бы с ним все было хорошо», - думала она, делая очередной прыжок и высматривая нужный ей дом.

***

Адриан и Злобный Автор смотрели друг на друга. При этом злодейка все больше раздражалась, а вот юноша сохранял полнейшее спокойствие. Правда, только внешне, но об этом похитительница не думала. - Ты здесь уже полдня, - начала она, отходя. - Твоими стараниями, - фыркнул он. Сейчас, когда никого, кроме злодейки, рядом нет, можно не сдерживаться. Девушка покраснела. И, кажется, не от смущения. - Как ты можешь так говорить? Разве я тебе хоть чем-то навредила?! - Ты меня похитила. - Я бы давно отпустила тебя, будь ты более сговорчивым, - она заломила руки и отошла к окну. - Как ты этого не понимаешь, - пробормотала она, всхлипывая. Адриан лишь хмыкнул. За прошедшие часы она успела дважды погрузить его в сон, насылая при этом жуткие кошмары. В них он видел своих одноклассников, знакомых, родных, и все они представали в образе жутких монстров, пытающихся причинить ему боль. Только в последнем сне его спас ангел. Прекрасный ангел в бело-голубом платье с сияющими изумрудными глазами. «Чертовая манипуляторша», - выругался он про себя. В остальное время Злобный Автор пыталась с ним заговаривать, предлагать угощения. Она даже отвязала его на время. И все время она пыталась залезть ему в мысли, направить их в нужное ей русло. А самое ужасное в этом то, что у нее начало получаться. Стоило ему вспомнить друзей, как в голове всплывали жуткие образы из снов. Даже о своей Леди он не мог подумать, не ощутив волну мурашек вдоль позвоночника. А вот Злобный Автор в образе Эстель ему все больше напоминала ангела. И он все больше винил себя за то, что обошелся с ней так жестоко. Минуточку… Жестоко? Да разве он знал? И разве он ее обидел? Агрест помотал головой – за последнее время это стал его самый частый жест. Единственное лекарство – отпускать едкие шутки в адрес злодейки, тем самым напоминая себе, какого отношения она заслуживает. А заслуживает ли этого бедняжка Эстель? - Дьявол, - не удержался юноша. Пока что наиболее чистым в его голове оставался образ Маринетт. Девушка не сделала ему ничего плохого, и очернить ее образ Злобный Автор не могла, ведь она опиралась на воспоминания самого Адриана. «Кто бы мог подумать, - вздохнул он. – Я сижу в плену, наедине со злодейкой-обманщицей, в любой момент могу сойти с ума, а думаю не о Ледибаг, а о Маринетт». Его взгляд переместился на собственную руку: само провидение подсказало ему надеть подаренный ею браслет. «Впрочем, она заслуживает того, чтобы я вспоминал о ней почаще», - и юноша улыбнулся. И тут образ Дюпэн-Чэн, с улыбкой протягивающей ему украшение, рассыпался: Злобный Автор снова встала прямо возле него. - Ты передумал? – участливо спросила она. – Хочешь поговорить? - А ты передумала? – передразнил ее он. – Хочешь меня отпустить? Злодейка насупилась и отошла. На миг ему померещилась прежняя Эстель, готовая в любой момент сжаться в комочек и заплакать. Из-за этого он не смог послать колкость ей вслед, а стал наблюдать, как она поднимается на второй этаж и скользит тонкими пальчиками по обложкам книг. - Нам ведь может быть так весело вместе, мой принц, - донесся до юноши ее приглушенный голос. Он еле удержался от возгласа, но зато точно ощутил, как краска заливает лицо - так нежно и искренне были сказаны эти слова. И снова образ из сна – ангел с лучистыми зелеными глазами, заслоняющий его от обидчиков. «Нет! Все не так! – он зажмурился. – Она управляет мной!» Но когда он посмотрел на нее, она все еще стояла возле книжных полок, разглядывая обложки. Ее книга была прицеплена к поясу. Адриан запаниковал: неужели она победила его? Подчинила его мысли и чувства? Неужели он теперь… За окном мелькнул алый силуэт. Не помня себя от счастья, Адриан вперил взгляд в окно. Так и есть: несколько мгновений спустя там показалась Ледибаг. Заметив его, она ободряюще улыбнулась и попыталась заглянуть в комнату. Он помотал головой – пока злодейка здесь, так просто врываться нельзя. Она поняла и спряталась. «Не волнуйся, моя Леди, - подумал Адриан, переводя взгляд на Злобного Автор, - пусть твой Кот и не в своем привычном обличье, он все еще может тебе помочь». - Хорошо, - громко произнес он. Его похитительница даже подскочила на месте. - Я понял, что зря упрямился и злился. Я согласен… Нет, я хочу поговорить с тобой. Она просияла и мигом спрыгнула вниз. Адриан тихо вздохнул: как и всякая жертва акумы, Эстель стала намного ловчее и сильнее. - Наконец-то, - она улыбнулась. – Так о чем же ты… - Но при одном условии. Злодейка посмотрела на него так, будто готова сделать для него все, что угодно, вплоть до создания гигантского алтаря размером с пирамиду. - Я хочу воды со льдом и лимоном. И какой-нибудь салат. - Да? – а вот теперь, похоже, ее готовность принести себя ему в жертву была оскорблена в лучших чувствах. - Я голоден, - пояснил юноша. Злобный Автор кивнула и тут же достала свою книгу. - Нет, - он вздохнул. – Если я действительно так важен для тебя – для Эстель, а не для злодейки-писательницы, то помоги мне, как помогла бы Эстель. - К-конечно, - закивала она и, сверкнув улыбкой, выбежала из комнаты. - Я мигом. - Я тоже, - сказала Ледибаг, пролезая внутрь – к счастью, окно не было закрыто. Вот теперь была очередь Адриана радоваться. Его Леди быстро освободит его, поможет ему выбраться наружу, и он в мгновение ока вернется к ней, чтобы помочь расправиться со Злобным Автором. Расправиться - не слишком ли жестоко по отношению к… - Ледибаг, прошу, скорее, - обратился он к девушке, сейчас отвязывавшей его руки. - Стараюсь, как могу, - пробормотала она. – Фух, все! - Спасибо, - от пут на ногах он освободился сам. «Надо же, как он легко это делает, - подумала Ледибаг, наблюдая. – Когда он только научился?» Она даже не обратила внимания на браслет на его руке. - Как ты мог?! – заверещала появившаяся в проходе злодейка. Быстрая запись в книге, и дверь и окно захлопнулись, а потом их и вовсе заколотило досками. - А ведь я думала, что оставлять шпиона в комнате несправедливо по отношению к тебе! - Шпиона? – хором произнесли Ледибаг и Адриан. Юноша первым заметил его: одна из книжек на втором этаже парила в воздухе; ее разворот превратился в зеркальную поверхность. - Я доверилась тебе, - дрожащим голосом продолжила Злобный Автор, приближаясь к ним. – А ты… - А я оказался таким подлецом, знаю-знаю, - ответил юноша, в тот же момент пнув стул под ноги злодейке. Та успела увернуться, но Ледибаг в то же время, используя йо-йо, свалила на нее стопку книг. - Спасибо, - улыбнулась она Адриану. - Да чего уж там, - смутился он. Девушка подхватила его и с помощью йо-йо закинула их обоих на второй этаж. - Акума должен быть в ее книге, - пробормотала она, опуская взгляд вниз, на злодейку. - Думаю, да. Она с ней не расстается, - кивнул Адриан. - Отлично! Тогда я с ней разберусь, а ты пока спрячься, - и его Леди прыгнула вниз, попутно ударив только успевшую подняться противницу своим йо-йо. - Стой, Ледибаг! Я тоже… Но девушка его уже не слышала. Она металась по комнате, бросала в противницу книги, атаковала йо-йо, - делала все, чтобы не дать той начать писать, а заодно и чтобы отобрать хранилище акумы. Адриан скрипнул зубами от досады: они заперты, и он не может превратиться в Кота Нуара. А его Леди не может сдерживать Злобного Автора и целиться в ее книгу одновременно. - Х-ха! – крикнула злодейка, делая сальто и оказываясь на изголовье кровати. – Сейчас ты пожалеешь, что связалась со мной! Она начала писать. Ледибаг метнула йо-йо, и попала в руку. Злодейка дернулась, но даже так – сведенными судорогой пальцами – закончила фразу. Шкафы за спиной Адриана взмыли в воздух и с решимостью камикадзе полетели вниз. Героиня уклонялась от них, как могла, разбивала полки своим йо-йо. Но на это уходили все ее силы. Злобный Автор же теперь могла полностью отдаться своему опасному творчеству. Шторы сорвались с петель и, скрутившись в длинные жгуты, обвились вокруг девушки. Она упала и едва успела откатиться в сторону – это спасло ее от очередного шкафа. - Великолепно! – радовался Хищная Моль. – А теперь забери ее талисман! - Пожалуй, самое время, - оскалилась Злобный Автор и, сделав еще одну запись, направилась к поверженной героине. Та пыталась выпутаться, но не могла – шторы сжимали ее все сильнее. К тому же шкафы все еще сыпались со второго этажа. Злодейку же они почтительно огибали. «Как там Адриан?» - подумала Ледибаг, глядя наверх. «Да сколько же их тут?!» - ругался про себя юноша, едва успевая уворачиваться от деревянных бомбардировщиков. Глянув вниз, он увидел, что Злобный Автор оказалась совсем рядом с его Леди. Кулаки сжались сами собой. «Все, злостная бумагомарательница, сейчас мы с тобой разберемся». «Не слишком ли я груб с ней?» - проскользнула где-то на задворках сознания мысль, но Агрест быстро выкинул ее из головы. А Злобный Автор уже тянула руки к серьгам Ледибаг. - Дело не в тебе, поверь. Это ради Адриана, - сказала она, нагибаясь. - Эй, сумасшедшая писательница! – заорал юноша. Злодейку передернуло. Как ошпаренная, она подскочила на месте и подняла глаза вверх, принявшись искать Агреста. Однако тот в этот момент летел вниз, вцепившись в заднюю стенку шкафа. Незадолго до того, как мебель рухнула на пол, он спрыгнул и накрыл Ледибаг собой. - А-адриан? – лицо девушки стало алым. – Как ты… Где ты этому… Но он просто молча, торопливо освободил ее от штор. - Что? – в этот момент Злобный Автор, наконец, опустила взгляд на пол. – Понятно… Она быстро принялась что-то писать. Не дожидаясь результата ее творчества, Ледибаг, подхватив Адриана, прыгнула за обломки одного из шкафов, а затем и за следующий. И вовремя – в том месте, где они только что прятались, пол расплавился, превратившись в трясину. - А ее творчество затягивает, - пробормотал Агрест и слегка усмехнулся – привычка, ничего более. Ледибаг вздрогнула. «Каламбур? Прямо как… Нет, неважно», - она помотала головой. - Талисман удачи! Йо-йо сверкнуло. - Мячик? – спросил Адриан, глядя на упавший в руку его Леди предмет. Та пожала плечами и сжала игрушку. - Резиновый… Попрыгунчик! – она огляделась, ища лучшую траекторию для броска. - Ку-ку-у-у! – пропела Злобный Автор, появляясь над ними. Возле нее стояла ее копия. А за их спинами еще одна. И еще, и еще – клоны злодейки наводнили комнату. - Хорошего человека должно быть много, так что ли? – усмехнулся Адриан, в то же мгновение пожалев о своих словах: так глупо выдать себя. Но Ледибаг было не до этого: пользуясь тем, что противница смотрела на Адриана, она метнула попрыгунчик в стену. Тот отскочил, затем ударился об пол, о стенку накренившегося шкафа. Злобный Автор и клоны, как завороженные, следили за этим движением. Наконец, злодейка поняла, что отвлеклась и наклонилась к книге. Тут-то Ледибаг и скорректировала траекторию полета мяча своим йо-йо, и резиновый прыгун ударил злую писательницу прямо в лоб. Клоны вмиг исчезли, книга вывалилась из ее рук, а сама она рухнула куда-то в нагромождение досок, страниц, обложек и штор. Адриан на лету подхватил книгу и метнул своей Леди. Отточенность его движений, его меткость – девушка перестала этому удивляться. И, кроме того, сейчас ее волновал только акума. Вот книга разорвана надвое. Черная бабочка, раскрытие йо-йо, вспышка, белая бабочка. Темный свет где-то среди обломков шкафов – Злобного Автора больше нет. - Чудесная Ледибаг! – крикнула девушка, подкидывая мячик. Тот мгновенно распался на множество маленьких алых огоньков, закруживших по комнате. Но когда водоворот рассеялся… - А? … все осталось прежним. «Почему восстановление не сработало?» - растерялась героиня, осматривая разрушенную комнату. Адриан тоже ничего не понимал. Вдруг он нахмурился: «Почему мне не по себе? Почему я чувствую злость?» - Ч-что происходит? – тонким голоском спросила Эстель, показываясь из-за груды обломков. Ледибаг неслышно вздохнула: хотя бы жертва акумы исцелилась. - Мне очень жаль, - начала героиня, но Эстель ее перебила. - Вам жаль?! И только? Вы уничтожили мою комнату! - Но я… - Зачем? За что? – сокрушалась девушка. – А ведь завтра вернутся родители! - Послушай, я, - Ледибаг подошла поближе к Эстель: та плакала, оглядывая руины, которые еще час назад были ее домом, - я не хотела. В тебя вселился акума, ты похитила Адриана, и мне пришлось с тобой сражаться. Ты, - она вздохнула, - ты сама обрушила на нас эти шкафы. Эстель вся тряслась, руки нервно сжимали выдранные из книги страницы, а глаза блестели от слез. В конце концов, она не выдержала и умчалась в коридор – кажется, один из шкафов выбил дверь. - Я же не нарочно, - донеслись оттуда ее тихие всхлипы. - Винишь во всем ее? Ледибаг вздрогнула. Адриан заговорил с ней, и голос у него был очень холодный. - Н-нет, не совсем. Но эти шторы, шкафы – она же сама сделала так, чтобы… Девушка замолчала: юноша смотрел на нее так, будто едва сдерживал ярость. - Ничего бы этого не было, если бы ты дала мне помочь! – закричал он. Ледибаг вздрогнула и попятилась. - Эстель ничего мне не сделала за весь день… - Она держала тебя взаперти. - Она была под влиянием акумы – ясное дело, что она творила глупости. Но даже так, - он опустил взгляд, - эта добрая, милая девушка не причинила мне вреда. Мы бы поговорили с ней, и все бы обошлось. Но тут вмешалась ты! «Что я несу? – спрашивал он себя, путаясь в мыслях и захлестывающих его эмоциях. – Ледибаг же не виновата. Эта злодейка устроила тут хаос, и моя Леди не могла с этим ничего сделать. Разве что… Нет, нет, не об этом надо думать! Разве что она могла…» - Ты ведь могла сразу использовать талисман удачи, - прошипел он, тесня девушку к выходу. – Я мог отвлечь ее разговором, а ты бы отобрала книгу. Здесь было столько вариантов, но ты, не думая, выбрала самый разрушительный. - Все не так! – вскричала Ледибаг. Ее спина уткнулась в холодную стену возле дверного косяка. – Я… Я вовсе не… «Адриан, за что? Зачем ты так со мной?» - Может, поэтому твое чудесное исцеление больше и не работает, - пробормотал он, проходя мимо; она сползла по стене на пол, но он больше не смотрел на нее. – Ты стала недостойной этой силы. Фыркнув и тихо выругавшись, он вышел. «Зачем?» - спросила она его в своих мыслях, прежде чем разрыдаться. «Зачем?» - спросил он сам себя, оказавшись в коридоре. Эстель здесь уже не было: должно быть, укрылась где-то еще. Он пытался вернуться в комнату, где осталась его Леди, но ноги не слушались. «Что я там делал? Что я там говорил? И, - он замер, чувствуя, как силы покидают его, - неужели я говорил искренне? Хоть отчасти?» В отчаянии, запутавшийся и напуганный, он перевел взгляд на окно. Оно, как и то, что находилось в комнате Эстель, протянулось от потолка до пола. И оно тоже было открыто. Лавуа же в это время находилась в спальне родителей. Она лежала на их кровати, а внизу валялись страницы одной из книг, на обратной стороне которых остался целый ряд быстрых, но спасших ее от поражения записей. Девушка тяжело дышала: она вымоталась. Сначала бесконечные атаки, потом иллюзия черной бабочки, вылетающей из тетради и становящейся белой под воздействием силы Ледибаг, иллюзия ее собственного превращения в обычную девушку, и, наконец, контроль над словами, поступками и – наконец-то – чувствами Адриана. Пусть последнее удалось не полностью, но ведь удалось. - Превосходная работа, - ухмылялся Хищная Моль. – Обратить их ошибку против них же… Злодейка усмехнулась и покрутила в пальцах ручку: то, что она носила два браслета с ними, не значит, что среди них не было одной особенной, которой она и пользовалась все время. «Неважно, где ты будешь писать, - вспомнила она слова Моли, - главное – пиши этой ручкой. И тогда все будет воплощаться в жизнь». - А теперь вернись к Ледибаг и забери ее талисман, - продолжил злодей. - Рано, - покачала головой Злобный Автор. В висках тут же застучало. - Ты так и не поняла? – прошипел он. Девушка, тяжело дыша, скатилась с кровати и вцепилась в листы бумаги. – Ты обязана мне своей силой, и ты будешь мне подчиняться. Отними серьги у Ледибаг, иначе… Он замер. Задумался. - А, впрочем, ладно, - отмахнулся он. – Ты и так сегодня отлично справилась. Такого отчаяния на лице Ледибаг я не видел еще ни разу. Даю тебе полную свободу действий. «… Даю тебе полную свободу действий, - сказал Хищная Моль, уже абсолютно спокойный и довольный Злобным Автором», - закончила писать злодейка, с удовольствием слушая, как те же слова проговаривает новый персонаж ее истории. «Стоит мне кого-то увидеть, стоит мне его хоть немного узнать, и я могу исправить в нем все! Все, что захочу!» - и она хрипло засмеялась, вытягиваясь на полу и раскидывая руки – словно коршун, готовящийся рухнуть вниз, на свою жертву. «Надеюсь, Адриан не успел убежать из дома».