Шансы есть

- Предлагаю начать, как в прошлый раз, - усмехнулась Злобный Автор, черкнув несколько строк. Повинуясь ее приказу, книги начали слетать с полок и атаковать Ледибаг и Кота Нуара. Тем оставалось лишь отбиваться – уклониться от бесчисленного множества томов было невозможно. - Неплохо, - злодейка сощурилась, - но как долго вы продержитесь? Книги все летели и летели – это ведь библиотека, а напарники чувствовали, что слабеют. Отражать атаки становилось все тяжелее, пальцы начали неметь, а голова – кружиться. - Надо что-то делать, - пробормотала Ледибаг, оглядываясь. Но вокруг она видела лишь тучи книг. Кот Нуар же не стал долго раздумывать, а побежал в атаку. Однако продвигаться вперед было тяжело – об него постоянно ударялись книги. Злобный Автор расхохоталась: - Неужели ты надеешься добраться до меня, глупый Котик? «Знала бы, кого ты называешь глупым», - фыркнул юноша, а потом резко удлинил шест и ударил им по основанию шкафа, где сидела злодейка. Толчка хватило, чтобы тот зашатался, и девушка потеряла равновесие. Она спрыгнула на землю, выронив несколько листков. Теперь вихрь из книг окружил и ее. - А как тебе такое чтиво? – ухмылялся Кот Нуар. Ледибаг лишь покачала головой. Но заметив, что несколько книжек вот-вот сшибут юношу, она быстро отразила их атаку своим йо-йо. Злобный Автор действительно оказалась в ловушке, ведь в таких условиях она не могла написать ни строчки. И сейчас она сидела, прижимая руки к телу – по голове больно били тяжелые тома, но руки для нее имели большую ценность. Впрочем, напарники тоже оказались бессильны: если они проберутся к противнице, то остановят вихрь, и она сможет использовать свою силу. А если не доберутся … то не доберутся. Оба это прекрасно понимали. И потому продолжали отбивать атаки фолиантов, растерянно переглядываясь. - Может, используешь Талисман удачи? – предложил Кот, отбивая очередные несколько томов. Ледибаг не успела ответить: вихрь начал утихать сам собой. - Кажется, мы опустошили все резервы читального зала, - произнес юноша, оглядывая пустые полки. Его напарница в этот момент уже кинулась в атаку – Злобный Автор была открыта со всех сторон. И, к несчастью, она это понимала. Ледибаг подпрыгнула и бросила йо-йо… И все равно не успела: ее оружие стукнулось о защитный барьер вокруг злодейки. - И почему я не подумала об этом раньше! – воскликнула она, довольно усмехаясь. Напарники снова обменялись задумчивыми взглядами. Кот сделал шаг вперед и сжал руки в кулаки. - Катаклизм! – крикнул он, кидаясь на барьер. Злобный Автор в тот же момент принялась писать. Коту оставалось несколько шагов. Его противница все еще выводила буквы на странице. Он занес руку для удара. Она не отрывалась от листа бумаги. Из чего бы ни был сотворен купол, он распался под действием силы несчастий. - А теперь отдай… Кха! – на Кота со всех сторон накинулись взмывшие с пола книжки. Шелест их страниц напоминал шипение змей. Злодейка же переместилась на второй этаж. Книги упали на землю. Юноша помотал головой и поднял взгляд вверх – на противницу. Ледибаг тоже не сводила с Злобного Автора взгляда. А та молча выводила очередную запись. «С ней что-то не так», - понял Кот Нуар. «Может, показалось, но она тяжело дышит», - подумала его напарница. Злодейка вновь посмотрела на них. Раздался тихий лязг металла. - Мне это не нравится, - пробормотала Ледибаг, отходя назад. Она споткнулась об одну из книг, и полетела на пол. - Моя Леди! - Кот в последний момент успел подхватить ее за руки и притянуть к себе. - Спасибо, - скрывая смущение, ответила она. – Но не стоило так стараться. Со мной бы ничего не случилось. - Ты уверена? – спросил он, глядя на пол. Обернувшись, девушка поняла, что паркет был усыпан теми же книгами, только в обложках из стали. - У кого-то слишком больная фантазия, - нахмурился Кот Нуар. - О, дружок, ты и не представляешь, насколько, - засмеялась Злобный Автор, отнимая ручку от листа. В следующее мгновение весь зал накрыло волной света. Когда сияние исчезло, все предметы внутри библиотеки стали прозрачными. За исключением книг – те по-прежнему отливали металлом. - Стекло, - потрясенно прошептала Ледибаг, постучав по ближайшему шкафу. - А теперь начнем нашу игру! – и стальные книги взмыли в воздух; острые углы их обложек нацелились точно на двух героев. - В атаку! Кот Нуар огляделся: проход между двумя шкафами оказался без единой книжки. Туда-то он и толкнул девушку, прикрывая ее от атак стальных томов. - А я вас ви-и-и-ижу! – пропела Злобный Автор, направляя свой книжный рой к укрытию напарников. Теперь фолианты повалили не только со стороны входа, но и сверху, и защищаться от ударов пришлось обоим. - А я-то думал, отражать атаки обычных книг было тяжело, - хрипло произнес Кот. – Моя Леди, есть какие-нибудь идеи? Девушка посмотрела по сторонам: пустые полки шкафов; полчища смертоносных книг. И все, в общем-то. «Минуточку! – осенило ее. – Есть же еще окно!» Подцепив при помощи йо-йо несколько книг, она метнула их в оконное стекло, пробив в нем дыру. - Моя Леди? - Сделай то же самое, - ответила девушка. – Нам надо выбраться на улицу. Кот Нуар не совсем понимал намерений своей напарницы. Но он привык ей доверять, и потому отправил ударом шеста еще одну книгу в верхнюю часть окна. Теперь выход за стены школы был открыт. Бросив попытки защититься, напарники кинулись к раме. Несколько секунд спустя они уже оказались снаружи. Книги, лишившись цели, зависли на месте. Их обложки приняли прежний вид. - Глупцы, - тяжело выдохнула Злобный Автор. «Куда бы ни направились Ледибаг и Кот Нуар, книги продолжали их преследовать». - Это их немного взбодрит, - усмехнулась она. Тяжелые тома, повинуясь ее команде, роем вылетели на улицу. Их цели обнаружились совсем рядом – парочка стояла на шесте Кота. Увидев книжный рой, Ледибаг метнула йо-йо на каменную колонну у крыши школы, и, подхватив напарника, взмыла вверх. - Кажется, теперь они нас еще и преследуют, - нахмурилась она, бросив взгляд назад. Кот Нуар, на мгновение задумавшись, вдруг просиял. - Моя Леди, если я правильно помню план библиотеки, нам стоит заскочить вот в это окно, - сказал он, указывая на одно из стекол. Девушка вскинула брови, но ничего не сказала: она тоже привыкла доверять своему Коту. А уж Адриану – тем более. Чуть наклонившись вперед, она сделала так, что они ударили ногами прямо о центр окна, выбив его. Не успев приземлиться, они уже столкнулись взглядами со Злобным Автором. - Вернулись? – покосилась на них она. - Ложись, - сказал Кот, вместе с Ледибаг прижимаясь к шкафу – напарницу пришлось вжать в стенку принудительно. Рой книг, разогнавшийся во время полета, на полной скорости влетел через дыру в окне и сшиб злодейку, его же и направлявшую. - Книги преследовали героев, верно. Но и только. О поражении цели речи не было. Злобный Автор фыркнула, поднимаясь и пытаясь выбраться из тучи книг. - Пора заканчивать, Ледибаг! – крикнул Кот, заслоняя ее собой. - Талисман удачи! – крикнула девушка. Яркая вспышка, и вот ей в руки уже упала средних размеров баночка. - Чернила? – удивилась Ледибаг. - Намек на то, что если ты не можешь победить врага, присоединись к нему? – Кот нервно захихикал: Злобный Автор как раз окончательно пришла в себя. Заметив красную в черную точку баночку в руках Ледибаг, она принялась быстро писать на полу. В мгновение ока у нее в руке возник хлыст, которым она попыталась отнять банку. - Интересно, а если забрать твой счастливый предмет, тебе повезет получить еще один? – усмехнулась она. Ледибаг успела закрыть чернила руками, и хлыст ударил по ней. Увидев это, Кот оттеснил напарницу назад, а сам бросился в атаку. Злобный Автор попробовала снова использовать хлыст, но Кот удлинил свой шест и отбил им удар. Ледибаг осмотрелась: ни один предмет не привлекал взгляда. Но и на злодейку сила удачи не указывала. «Должно быть что-то еще, - решила девушка, спрыгивая со шкафа. – Оно здесь, рядом, надо только найти». Ловко перемахнув через перила, она прыгнула вниз. Оказавшись на первом этаже, она обернулась: Кот Нуар и Злобный Автор продолжали свою схватку. И хотя юноша никак не мог одолеть противницу, он и не давал ей возможности создать с помощью записей что-нибудь еще. «Надо торопиться», - подумала Ледибаг и побежала вперед, оглядывая проходы и наваленные в них вещи. Все еще ничего. Но она не сдавалась и продолжала искать. Всерьез она заволновалась, только когда оказалась у стола библиотекаря на входе. - Быть не может, - прошептала она, сжимая руки в кулаки. – Я что-то упустила. Но что? Позади что-то лязгнуло. Обернувшись, девушка увидела, как шест Кота медленно катится к ней. Сам же юноша в этот момент был занят перетягиванием хлыста вместе со Злобным Автором. Ледибаг покачала головой. И тут ее взгляд зацепился за что-то на столе. Подойдя ближе, она увидела возле горшка с пышным растением, сейчас обратившимся в стекло, пульверизатор. Тот тоже был стеклянным, но использовать его это не мешало. Быстро открутив крышку, девушка перелила чернила внутрь, после чего закрепила разбрызгиватель на поясе и побежала обратно. «Хоть бы Кот смог отвлечь ее, пока я не вернусь». Однако через несколько секунд и саму Ледибаг, и сражавшихся на втором этаже героя и злодейку, отвлек свет, заливший всю комнату. Кот и Злобный Автор остановились и огляделись. Героиня же продолжала мчаться вперед, решив, что загадочное сияние сейчас не так важно, как акума. - Что происходит? – спросил юноша, не отпуская хлыста – напрасно злодейка попыталась его выдернуть. - О, нет! – воскликнула она, выронила оружие и начала писать. Листы у нее отобрал Кот Нуар, подхватив хлыст. Сияние, накрывшее библиотеку, стало исчезать, а вместе с ним и стеклянные шкафы. Теперь на их месте стояла прежняя мебель. Ледибаг посмотрела на пульверизатор – он тоже стал обычным, из простого синего пластика. - Кот Нуар! – крикнула она, оказавшись под тем местом, где стоял напарник. – Держи! Она подобрала шест и кинула ему вместе с банкой из-под чернил. - Облей чернилами руки Злобного Автора! - Но… - Скорее! Едва Кот схватил банку, он понял, что та пустая. Но Ледибаг ничего не делает просто так: «Вероятно, я должен отвлечь нашу злодейку, чтобы моя Леди могла атаковать». - Понял тебя, - он повернулся к противнице и еле успел уклониться: она успела создать еще один хлыст. - Повторяешься, - сказал он, восстанавливая дыхание. - Нет, просто предпочитаю проверенные методы, - она снова ударила хлыстом. Кот же вытянул вперед шест, об который тот обмотался и с силой дернул на себя. Ледибаг в этот момент закинула йо-йо на перила и с его помощью запрыгнула на книжный шкаф первого этажа. Хлыст вылетел из рук Злобного Автора, а сама она упала прямо под ноги Коту. Но не успел тот наклониться, как она вскочила и ударила его. Юноша попятился, а противница вцепилась в банку. Ледибаг запрыгнула на второй этаж. Теперь она оказалась прямо позади Злобного Автора и Кота Нуара, которые от перетягивания хлыста перешли к более сложной игре в перетягивание баночки. Кот, заметив напарницу, сильнее потянул на себя, заставляя злодейку напрячь все силы, а потом резко отпустил, из-за чего та упала. «Есть! – подумала она, ударяясь спиной об пол. – Теперь я… Нет! Банка пуста!» В этот момент Ледибаг брызнула чернилами Злобному Автору в лицо. Та вскинула руки, чтобы убрать вязкую жидкость с век, но героиня забрызгала ей и ладони. Злодейка потянулась к выроненной ручке, но не смогла взять ее – та выскользнула из пальцев. Кот Нуар упер свой шест в грудь противнице, чтобы его Леди могла спокойно забрать ручку и браслеты – на всякий случай. - Наконец-то все, - вздохнула она. Вдруг ручку Злобного Автора заволокла темная пелена, и та раскалилась. Девушка не вытерпела боли и выронила ее. - Моя Леди! – Кот хотел подойти к напарнице, но не успел: темная завеса обрела черты гигантской бабочки и зависла между ними. - Извините, что прервал вас, - раздался низкий мужской голос, - но я бы хотел сам наказать эту девчонку. - Что? – пробормотала Злобный Автор, поднимаясь и приоткрывая глаза, насколько могла – веки слиплись от чернил. - Тебе не говорили, - продолжил голос, - что кусать руку, которая тебя кормит, нехорошо? Злодейка почувствовала, как все внутри холодеет, а к горлу подступает тошнота. - Нет, - прохрипела она, снова падая на пол, - нет, Хищная Моль, не надо! Все ее тело свело судорогой. Она закричала и скорчилась на полу, пытаясь унять боль. Напрасно. Перед глазами все потемнело. Сила акумы покидала ее тело. - Боже, - прошептал Кот Нуар, глядя на окутанную смогом девушку. - Прекратите! – крикнула Ледибаг, пытаясь использовать силу исцеления на Злобном Авторе. - Напрасный труд, - злодей усмехнулся. – Сейчас ее судьбу определяю я. Напряженную тишину библиотеки сотряс крик молодой девушки. Облако смога взмыло вверх и слилось с бабочкой. - Урок окончен, - Хищная Моль усмехнулся. – Кстати, я оставил ей память обо всем, что она натворила. Захотите наказать – она будет знать, за что. Съежившаяся на полу Эстель задрожала от ужаса. Кот вздохнул и сел возле нее. Хотел сказать что-нибудь, но девушка шарахнулась от него. Он снова поднялся. - А теперь, - акума взмыл выше. - А теперь мы изгоним из тебя зло! – крикнула Ледибаг, подкидывая раскрытое йо-йо. Несколько мгновений спустя белая бабочка вылетела через окно и направилась обратно к своему повелителю. Хищная Моль нахмурился, но ничего не сказал: он проиграл в этот раз по собственной вине. «Все же в глупых людях есть своя прелесть. Им и в голову не придет управлять тобой». - Что здесь происходит? – в библиотеку зашла мадам Бюстье, и так и застыла на пороге. – Боже, что здесь произошло? - Не волнуйтесь, пожалуйста! – крикнул ей Кот Нуар. - Чудесная Ледибаг! – воскликнула его напарница, подкидывая вверх баночку из-под чернил и пульверизатор. В мгновение ока те рассыпались в алый вихрь, пронесшийся по библиотеке и помчавшийся затем к дому Лавуа: комнату Эстель тоже следовало привести в порядок. - Ледибаг, Кот Нуар, как хорошо, что вы здесь! – воскликнула учительница уже радостно. - Где Эстель? – спросила девушка у напарника, оглядевшись: Лавуа куда-то спряталась. - Не знаю, - он пожал плечами. – Но я не думаю, что она обрадуется, если ее найдут. Дадим ей время прийти в себя. Ледибаг нахмурилась, но потом кивнула. Спрыгнув вниз, герои подошли к мадам Бюстье. - Теперь все в порядке, можете не волноваться. - Спасибо. Вот только… Мои ученики – Адриан Агрест и Маринетт Дюпэн-Чэн - куда-то пропали. - О, не волнуйтесь, - сразу ответил Кот. – Мы встретили их по дороге сюда и закрыли в одном из классов. Мы проверим, все ли с ними в порядке. - Правда? Может, мне… - Нет-нет, не стоит. У вас же показ мод в самом разгаре? - Верно, - учительница еще немного постояла, словно не решаясь уйти; но вскоре она снова улыбнулась и направилась к выходу. – Спасибо вам за помощь. Мы так испугались, когда узнали, что в здании акума. - Ну, теперь опасность миновала, - бойко ответила Ледибаг. Мадам Бюстье кивнула и вышла из библиотеки. Дождавшись, пока она спустится на первый этаж, напарники выскользнули из зала и направились в ближайшую классную комнату. Уходя, девушка еще раз оглядела библиотеку: Эстель нигде не было видно. - Мы сейчас ей ничем не поможем, - сказал Кот, проследив за взглядом Ледибаг. – Да и не стоит, пожалуй.

***

Шоу уже подходило к концу. Маринетт стояла за кулисами и наблюдала за тем, как Адриан быстро забегает внутрь, чтобы переодеться для последнего выхода, во время которого выйдут все модели. А возглавлять процессию будет Адриан. И она вместе с ним. - Алья, я не смогу, - прошептала девушка, оправляя пояс на том самом алом платье. - Все ты сможешь, - улыбнулась ей подруга, критически оглядывая наряд; убедившись, что все в нем прекрасно, в том числе и сама модель, она улыбнулась. – Уж если ты Адриана влюбила в себя… - Алья! - Мне показалось, или вы меня звали? – Агрест возник прямо за спиной Маринетт. Неделю назад она бы растерялась, запаниковала и внезапно скрылась за вешалками. Но сейчас она просто вздрогнула и повернулась к нему, смущенно улыбаясь. - Д-да. Понимаешь, я немного волнуюсь перед выходом. - Немного? – хором спросили Алья и Адриан. Довольная ухмылка на лице юноши придала Маринетт сил. А заодно напомнила, кем является ее возлюбленный по своей сути. - Ладно, я очень волнуюсь. Потому что кое-кто решил вытолкнуть меня на сцену в последний момент. - Прошу прощения, - он галантно поклонился. – Но мне казалось, миледи, вас это порадует. - О-о-о-о, - в голосе Сезар смешались восторг и удивление: слишком уж разговор напоминал общение Ледибаг и Кота Нуара. Маринетт же, смущенная и раздосадованная одновременно, поняла, что не может вымолвить и слово в ответ. Впрочем, на это не было времени: все уже столпились возле выхода на сцену. Осталось только Агресту и Дюпэн-Чэн занять свои места. - А теперь, дамы и господа, - зазвучал голос мадам Бюстье, - мы рады представить вам наших моделей. Ученики шли парами, рука об руку друг с другом. Маринетт держала ладонь Адриана в своей, щурилась от яркого света софитов и пыталась понять, может ли все это быть правдой. Они вдвоем, рядом, на виду у всех. «А, впрочем, чего я беспокоюсь? – подумала она, оживляясь. – Это же только шоу. То, что мы рядом, ничего не значит. Все же я дизайнер, а он главная модель». - И нашего замечательного юного дизайнера – мадмуазель Маринетт Дюпэн-Чэн. Адриан чуть отстранился, позволяя зрителям рассмотреть подругу. Хитро улыбнулся, резко подался вперед и поцеловал ее. В щеку, конечно, - за прилюдный поцелуй в губы его бы потом растерзали репортеры. И Натали с отцом внесли бы свою лепту. Маринетт зарделась и, стараясь скрыть удивление – пусть все думают, что это часть шоу, - посмотрела на Адриана. - Улыбайся, моя прекрасная Леди, - сказал он; глаза его сверкали – то ли от света прожекторов, то ли от счастья и восторга. «Ну вот, - подумала девушка, делая реверанс. – Кажется, я разучилась на него сердиться». Адриан вслед за ней отвесил публике легкий поклон. - На этом все, дамы и господа, - вновь заговорила мадам Бюстье. – Благодарим вас за то, что вы посетили показ мод колледжа «Франсуа Дюпон»!