Чистая линия

      Лежу на диване, смотрю в потолок. На меня напала... нет, не апатия. Что-то я как-то выдохлась за эти дни. Хочется просто валяться и ничего не делать. До следующей сюжетной арки ещё есть время, они идут не нос в нос, а с определенными интервалами. И это хорошо, а то ныряешь из одной экстренной ситуации в другую, так и нервов никаких не напасёшься.       Рея я стараюсь особо не трогать. Да, ему полезно встряхиваться, и всё такое. Но ведь раньше с ним общались раз в сколько-то лет, а теперь мы маячим у него перед глазами постоянно. Про детей с их щелбанами и другими радостями жизни тоже не стоит забывать. Поэтому я думаю, что не нужно травмировать его нервную систему окончательно. Пусть отдохнёт хотя бы от меня.       Нет, конечно, ему нравится наше внимание, но такие дела надо делать... поступательно. Больше общения, а потом меньше. Потом опять больше.       Иначе он будет от нас шарахаться. Воспитание не позволит отказываться, но начнёт избегать или обходить, и если на детей ментальный контроль действует, то на меня не очень. Я даже розовой лужицей не растекаюсь, как некоторые. Так вот, исподтишка от меня не избавиться, напрямую неловко, а дискомфорт испытывается.       Не надо с ним так.       Почему такого не было в прочитаной мною вещи? В каноне персонажи... не так часто нарушали его личное пространство, как это делаем мы в реальности, то есть здесь. Во-первых, там не было меня. Во-вторых, из-за пункт первый, взаимоотношения были несколько иными, более скованными по отношению к нему — дистанция была больше, ибо это Ноблесс, а не просто сосед по дому. Сейчас они это тоже знают, но относятся чуть спокойнее. Или это просто реальность, а не гипертрофированный канон. Да и не наглели так сильно домочадцы... Хе-хе-хе. Наверное.       Ну, я наглею, а они особо от канона не отошли, не изменились, разве что чуточку. А вот у Рея отличия колоссальные... Чтобы тот Рейзел использовал кого-то как плюшевого медведя? Нонсенс. Ну... если только Франкенштейна, но нам такое посмотреть не грозит. Ни там, ни тут.       Хм... Надо было меньше общаться с Алисой на тему анимешек. Определённо. А то всякая ерунда в голову лезет. Сейчас я бы от пятиминутной встречи не отказалась, и от недели общения, но она осталась в прошлой жизни. Бурчу, что надо было меньше, а маленького чудовища все равно не хватает. Отчасти я даже сама ею стала, отпустив свою серьёзность. Забавно... Но обнимашек Рейзела и Франки или чего-то отдаленно похожего я не видела.       Нет, Франкенштейн, конечно, очень серьёзно переживает за своего Мастера, бегает как курица-наседка за ним, но подобных отношений за ними замечено не было. Уж я бы увидела. Хотя...       Да не, бред какой-то. А за такие мысли эти личности с тонкой душевной организацией на меня и обидеться могут.       Ну, а сам сиятельный Ноблесс сейчас немного занят. Вместе с трио и двумя благородными просвещается благодаря нашему новому телевизору:       "— ... Средняя скорость, которую пингвины развивают в воде, составляет от пяти до десяти километров в час, однако на коротких дистанциях возможны и более высокие показатели...       Такие сосредоточенные... Диктор спокойно вещал о быте птичек, экран показывал их в дикой природе, а зрители Франхауса внимали познавательному фильму.       Может, гмо и были где-то на севере, но они вряд ли интересовались этими птицами. Регис и Сейра? Ну... У них в Лукедонии есть что-то и поважнее пингвинов, дела клана там. Рей же вообще в шоке от того, какой мир большой и разнообразный. Оторвать его от телевизора могу, пожалуй, только я. Франкенштейн слишком... мягкий для таких действий.       Франкенштейн и мягкий в одном предложении. Ха-ха-ха... Нет, ну это смотря к кому. К обычным людям почти всегда (и как у меня франкенштейнофобия не образовалась) в меру строг, но может прощать некоторые моменты. К остальным в зависимости от настроения.       Короче, чтобы Франкенштейн оторвал Рейзела от телевизора, телевизор должен напрямую угрожать жизни его дорогого Мастера. Стоять с пистолетом, кровавым камнем или ещё какой бякой и вот прям угрожать-угрожать. Ему же нра-а-авится... Поэтому всё на мне, всё на мне...       Франкенштейн — зло. Что я-то сразу?       Почему я не даю ему сидеть сутками? Потому что телеку нужно отдохнуть, а ещё, что самое главное, мы не знаем, можно ли так долго смотреть в экран Рею. Может, у него сила тратится на поддержание нормального зрения, поглощение такого количества информации, и всё такое... Короче, мы перестраховываемся.       Потому что лучше перебдеть, чем недобдеть.       И вообще, в манхве у него по ночам глаза светились!       — ... В прошлом разрушались целые колонии пингвинов: люди собирали яйца, употреблявшиеся в пищу и убивали взрослых особей, чтобы растопить подкожный жир и добыть из него масло; сегодня пингвинов подстерегают и другие опасности. Среди них — потеря среды обитания...       Чем ещё хорош телевизор? Недавно Тао поставил нам фильм "Пила"... Франкенштейн как раз тогда отбыл на какое-то собрание то ли по поводу школы, то ли каких-то других своих дел, касаемых добычи денег (личные самолёты с потолка не берутся).       Теперь Рей немного больше знает о людях. И это ему не очень понравилось.       Нет, против самого фильма он не говорил ничего. Телевизор тоже остался цел. Просто он был крайне задумчив, а ещё сервиз лишился одной изящной чашечки, что является достаточно плохим знаком.       Тао, несмотря на уничтожающие взгляды Франкенштейна, пообещал завтра поставить нам ещё какой-нибудь ужастик или приключенческий фильм. А я поддержала. И вообще, просмотр кино — вещь хорошая.       Им полезно.       Вообще идеализировать людей— плохая тенденция. Потому что и люди, и благородные, и оборотни бывают разные. Просто людей больше. А значит, всякая гадость встречается чаще.       От кого ещё кого надо защищать...       То, что людям непонятно, они начинают бояться и стараются уничтожить. То, что сильнее них, они хотят превзойти и взять под контроль, а если не получается, то тоже уничтожить. А держать под контролем желательно в клетке и с ошейником, а не на вольных хлебах. Ведь так надёжнее.       Тот же Союз создан именно таким просто потому что хочет править миром. Сделать это можно лишь подмяв под себя все три расы. А уж какие там проводят эксперименты... Не удивлюсь, если им правит существо, заключающее в себе всё самое лучшее из них всех, своеобразная квинтессенция трёх рас. И это было бы логично.       Но это мне неизвестно. Могу только гадать и строить теории.       В число старейшин входят представители людей, благородных и оборотней. Все они, как правило, имеют завышеное самомнение, чувствуют свою избранность на тему "я — пуп земли". В этом нет ничего хорошего, но, по крайней мере, их психологический портрет похож.       Из этой компании выделяются несколько благородных другими мотивами, но у них там своя атмосфера.       И скоро они полезут на нас... Как бы этот момент избежать? Рейзел у нас не резиновый, на всех его не хватит, даже если будет иногда кемарить недельку-другую.       Но скинуть на них пару бомбочек никто, даже я, не согласится. Там слишком много ни в чём не повинных людей. А уподобляться этим существам?.. Нет уж, увольте.       А ещё Охота эта.       Рейзел им нужен уж никак не собирать ромашки. А раз она вот-вот начнётся, то и силы наверняка уже собраны.       Силы, способные его под себя подмять.       Безумие. Неужели существует что-то подобное?.. Или кто-то научился производить кровавые камни в промышленных масштабах, минуя этап поехавшей крыши?       И это пугает, особенно учитывая его состояние. Франкенштейн пока не придумал ничего лучше моей идеи и какой-то поддерживающей терапии, в суть которой меня никто не собирался просвещать. Я же, помимо этого сна, пытаюсь его периодически растормошить. Не знаю, не делаю ли я своими действиями только хуже, но в его длинной и пустой жизни появится больше светлых пятен.       Даже если это ничего не даст... мы хотя бы пытались. Можно будет отдаться канону...       Они хотят его контролировать. И это в лучшем случае. Потому что в худшем просто убить. А чтобы не мешался мир захватывать и делать то, что заблагорассудится. Один раз убрали практически на тысячелетие... Что от него осталось? Он слаб. Безумно силён в сравнении с другими благородными, но лишь жалкое подобие себя прошлого. Просто безразличная и очень уставшая тень.       Страшно мне за него. Но ещё больше за то, что я ничего не знаю об этой Охоте. Просто то, что она будет и на кого. Здесь моё предзнание не даёт мне ничего, кроме проблем. Этого события не было.       В каноне все персонажи кучу раз были на краю гибели. И это при тех событиях... Лишь при канонных.       Не нравится мне это. Совсем не нравится.       Может, это из-за того, что я здесь появилась? Но... Есть вероятность, что, наоборот, я появилась здесь именно из-за этой бучи. Почему? А понятия не имею. Возможно, просто чтобы помочь.       Но... Если бы это был кто-то, кто зазубрил канон до дыр, знает как пять пальцев всю подноготную всех персонажей, включая их способности, внешний вид, слабости...       Но я ничего об этом не помню! Так... в общих чертах. Всё, что умудрилось отложиться в моей голове.       Я её давно не читала. Что я могу вспомнить?! Но, учитывая, что мне произведение понравилось, пусть и с оговорками, помню я немало. Например, скоро придёт один старичок...       А ещё другой старичок эпичненько размажет Рея по стеночке. До сих пор помню те несколько кадров, когда обычно безразличный Рей получает снова и снова от той тентаклиевой мумии. Б-р-р-р... Жуть. Кровавый камень — это страшно. Я тогда впервые перепугалась за него. С Музакой был совершенно другой случай.       К счастью, до этого момента ещё долго, а наши, как всегда, победят... Если тут будет канон.       Домой хочу... Ни способностей, ни пользы как таковой. Так, советую иногда, да на экскурсии вожу. Что с меня взять?       Но... Но я всё-таки на них повлияла. Выше нос, Аня. Все профессии нужны, все профессии важны. В обычных людях тоже есть свой смысл. И канон был скучнее. Наверное.       Но мне страшно за ребят. А за себя ещё страшнее. У меня даже способностей нет (эвакуация не в счёт, я до сих пор не поняла, как она работает).       Они могут подставиться из-за меня. Принять удар, когда могут уйти в сторону, уклониться... Кстати, насчёт уклонов.       Поворачиваю голову и смотрю на сосредоточенного Рея. Пингвины — это, конечно, хорошо. Но, как я помню, ты всё время встречаешь атаки в лоб. Не уходишь от ударов, так как это ниже твоего достоинства.       Не царское это дело, от атак уходить.       Эти как зайчики прыгают, стараются не подставляться, но ты-то. И силы тратишь слишком много.       Может... Ты просто не умеешь это делать?       А что? Необходимости не было, да и вообще... Не знаю о его прошлом практически ничего, не считая школьных времён и знакомства с Франкенштейном. И всё. Аховый я эксперт. Его могли не научить, там могла быть какая-то драма, его могли бояться, мальчишке могли просто внушить, что так правильно, а иначе нельзя... Вариантов много вплоть до скоропостижной кончины родителей братьев, которым не успели передать все знания.       Гадать можно долго. Но от этого действительность не изменится — он слишком сильно выкладывается, не уклоняется, а атак на него будет даже больше...       Надо бы ещё раз поднять этот вопрос в лаборатории. Франкенштейн не любит, когда его няшку кто-то избивает.       А избивать будут. И даже резать. Причём успешно отчикают целое крылышко. Во время прочтения этого момента у Франкенштейна, судя по звукам в экранированной части лаборатории, что-то взорвалось (я посоветовала ему зайти туда, а то он мальчик экспрессивный). Раз даже мы это услышали, то это что-то было мощным.       Потом он тихо-мирно, если не считать ауры, прошёл за заблаговременно распечатанной копиии моей рукописи.       Я не знаю, что из себя представляют эти крылья. В ОВЕ они похожи на принявшую форму крыльев кровь. Много крови. А на картинках они похожи на что-то более материальное и плотное, но тоже из этого же вещества... А откуда она вообще берётся? При всём желании такой объём в нём не поместится. И... не страдают ли они анемией после битв?.. Пуляются ведь ею...       Но это не моё дело. Могу, конечно, потешить своё любопытство, но...       Надо попросить Тао подобрать нам фильмы с драками. Боевичок какой или ещё что... Может, кому пригодится. Хотя, как говорят профессионалы, им хочется ржать от киношных драк...       Но с Реем надо что-то делать. Он с такой нагрузкой не справится. Это нифига не канон. Разве что отчасти... Но наш гений что-нибудь придумает.       А ещё, нам всем нужно больше приятных эмоций. Через пару денёчков сходим в парк развлечений. Аттракционы там, и всё такое. С Франки я договорилась. Что удивительно, это было несложно. Порадовать Мастера? Уже идём, скажи куда и сколько денег надо.       Я думала, что это будет сложнее, но мне выписали полный карт-бланш на все действия.       Чудесненько.       Только нужно провести инструктаж.       Серьёзный инструктаж.       Просто потому что они могут отреагировать неадекватно.       На американских горках люди кричат, а наши дорогие "спасители мира" могут подумать, что им угрожает опасность и...       Нет, такому количеству людей промывать мозги... Да там ещё и камер много. Да в век интернета...       Нет, нельзя так рисковать. Их можно выпускать только после ПОЛНОГО инструктажа. Что делать можно, что нельзя, и если Аня или Франкенштейн не дают добро, то стой на месте, даже если вагонетка застряла вверх ногами. У людей же есть специальные службы, и супергерои в их число не входят. Даже если это хочет Рейзел, то всё равно решающее слово должно быть за нами. Самое решающее за Франки. Ведь Ноблесс меньше всего социализирован в этом сумасшедшем мире.       Вот нельзя, и всё тут.       Рей достаточно послушный, если нормально всё объяснить. Нет, он никому не подчиняется, просто прислушивается, и если всё звучит логично, то делает как надо. Потому что так правильнее.       Вот все бы были такими.       А ведь бросятся спасать... Вот наверняка захотят это сделать.       Зачем я на это подписалась?       Как всё сложно.       ... По мнению многих побывавших в Антарктиде, птицы принимали их за пингвинов, хоть и немного странных...       Со стоном потягиваюсь и сажусь. Надо идти к себе... Приятно ничего не делать... Но хватит с меня пингвинов. Пойду думать, на что в первую очередь нужно напирать в инструктаже, на что обратить внимание, расписать так, чтобы ни о чём не забыть...       Кстати, недавно Тао доказывал шефу, что его жизнь без новой техники станет чёрной, беспросветной и просто ужасной. Но почему-то Франкенштейн ему не поверил. Что-то подозрительно.       А не подменили ли нам Тао? Хе-хе.       Да нет, не должны. М-21, Такео и Тао — слишком неразлучное трио, чтобы без палева украсть одного и поставить кого-то вроде Майка, или как там изменяющего облик звали. Это всё нервы.       И в отличие от канона, Регис намного чаще с ними тусуется, что замечательно. Ещё один свидетель, причём который любит с ним почесать языком и позлословить.       Мне пора бы уже прекратить всё сравнивать с каноном, но не могу — тут всё слишком другое, живое.       Да, и у нас намного интереснее, чем в Лукедонии. Говорю "у нас"... Ха-ха... Да, действительно, именно "у нас", потому что... А, не будем о грустном. И вообще люди в последние годы придумали столько развлечений, что диву даёшься... а ещё какие-то двести лет назад не было даже электричества. Им самим лет больше.       В Лукедонии сейчас что? Куча преисполненных великой важностью благородных, покой, клан, уединение и... такая скука на многие века. Там вообще подростков что-то не очень много, поэтому с развлечениями проблемы. Не удивлюсь, если наследники не гуляют с простыми детишками лукедонцев. Но это не точно. Я не читала об этом.Могут и гулять.        А у нас что ни день — дурдом. В хорошем смысле слова. И... Мне всё больше и больше нравится здесь.       А может... Может, это не канон? И наши приключения закончились на DA-5? Ну, пожалуйста...       Мечтать не вредно, Аня, мечтать не вредно.       Момент с Лукедонией точно никуда не денется. Вон сидят две серебристые макушки и внимают зомбоящику. По-хорошему нужно прояснить момент с Раскреей немного раньше, а то девочка всё не так поняла и злится на Рея. Да и представить его самого новым главам кланов не помешает...       Новым главам...       Блин, неужели нельзя было уйти просто на покой, а не на вечный покой?! Сидеть, троллить всех, внуков нянчить или капать на мозги "где внуки?", а ещё быть неприкосновенным запасом шикарных благородных на чёрный день?.. Эх... Оставить инструкцию тоже можно было: "это хорошо", "это плохо", "Рейзел — Ноблесс", "не трожь — убьёт", "блондинистая гадость, отзывающаяся на Франкенштейна — это древний очень умный человек, который может протереть тобой пол и улицу" и так далее.       Но нет, ничего не оставили. Просто уснули.       Или "их уснули"? Принудительно. Мне не показывали в манхве сам момент засыпания. только призрака Лорда", вещающего свои шуточки и другие послания потомкам, но были слова про битву с предателями.       Не знаю. Наверное, я просто не успела об этом прочитать.       Только я буду настаивать... Нет, не так. Я буду НАСТАИВАТЬ, чтобы перед уходом Геджутеля, или как там его, Рей поспал вне очереди. Могут разобраться и без меня, но если они решат обойтись без этого, попробую переубедить. Я слишком преувеличиваю свою значимость, но помню силу канона. Она в этом мире неестественно сильна. А он должен поспать. Потому что придётся идти и мериться, у кого круче кровавая баня. И чем более здоровым и отдохнувшим он будет, тем лучше всем нам. А сам каджу вряд ли предоставит нормальные доказательства в пользу Ноблесс, даже если как следует замотивировать. Ему было проще побыть жертвой. Ещё бы несколько секунд и он бы ей стал. Но пришёл лесник и всех разогнал. Пафосно было, пафосно, бесспорно.       Как же его в этом убедить? У него же чуть ли не фобия на тему сна. Она появилась не из воздуха, но...       М? Телефон. Вибрирует на беззвучном режиме, пришлось хватать и всё-таки покидать гостиную и пингвинов. Ребята слишком чуткие, не стоит отвлекать от просвещения.       Как же лень... И кому я понадобилась? Все же дома. Ещё и номер не определён.       — Алло?       — Привет, котёнок, — в трубке послышался такой ласковый и родной голос...       Вообще странная ситуация. Видела человека всего пару раз, но уже считаю его частью своей семьи. Магия какая-то, это не типичная моя реакция. Да, вроде, он и на самом деле мой родич. Ну, или этой тушки.       Наверное, во всём виновата моя нехватка родственников мужского пола. Их вообще нет. Да и женского всего три человека, помимо меня... Не будем о грустном. Многим везло меньше меня в этом плане.       А в этом мире совсем... Только я да и он. Хотя... ещё можно Такео посчитать за родственника. У него тут травма, так сказать. Да и Меттью ничем не подтвердил, что я там ему кто-то. Кроме внешнего сходства крыть нечем. Может, и нет ничего.       — Рада слышать тебя, — отвечаю ему. Но почему же я именно котёнок? От этого прозвища мне странно тепло.       — Сегодня прилетаю. Как насчёт погулять? — неожиданное предложение. Просто взять и походить где-то... Странно так. В этом мире особенно.       — Я не против. А откуда у тебя мой номер? И... Роуминг! — спохватилась я, на что он лишь засмеялся.       — Ха-ха, ну я тогда зайду за тобой.       Гудки.       Блим-блим.       Ну что ещё? Ваш баланс пополнен... установите наш новый тариф...       Меттью... Странный ты человек.       В моей голове нет чужих закладок — с постоянным сканером рядом их бы заметили. Мои ощущения именно что мои. От этого и страннее.       — Свидание? — Тао, ты не вовремя. Ещё улыбается так похабненько, выглядывая из-за двери. Прошла мимо него обратно.       — Определённо свидание, — высказал своё мнение Такео, недовольно посматривая на телефон в моей руке. Я бабочка на крыльях спокойствия, я иду в гостиную и не хочу это всё комментировать.       — А не с тем ли производителем дихлофоса? — спросил Эмыч, пряча ехидную улыбку за чашкой. Изыди, блохастый. — Перспективный выбор.       Но сильнее всех меня убил Регис:       — Изменять Рейзел-ниму неэлегантно.       На этом моменте я, да и окружающие несколько зависли. Даже не знаю, что на это следует ответить...       Парни, я вас сейчас... убью. Брали бы пример с Сейры.       От смертоубийства их спас шеф, который-таки выбрался из лаборатории. Нет, я бы их даже не поцарапала бы, но мстя моя была бы страшна.       — О, Франкенштейн! Сегодня Метт приедет, — проинформировала я его.       — Негде жить?       Как всегда по делу.       — Э... Нет. Просто хотела сказать, что он меня заберёт.       — Надолго?       — На погулять.       — Жаль-жаль. Хотел провести пару экспериментиков... Ну, раз Меттью, — он развёл руками и прошествовал на кухню. Мы его совсем достали, раз так спокойно ко всему относится. Бедолага.       — Так что за Меттью? — продолжил допрос Тао.       — Родственник.       — Это как?       — Сама в шоке.       — А кем приходитесь?       — Понятия не имею.       — Да, — Такео задумчиво почесал голову, — странные отношения.       И не говори.       Рей лишь покачал головой. Не удивлюсь, если он уже всё знает.       Может проспойлеришь, а? Ну кто он мне?       Хотя, раз я сейчас пойду с ним гулять, то наверняка смогу прихватить волосок. У меня же есть Франкенштейн? Есть. А у Метта грива шикарная. От одного не убудет. Любопытство надо удовлетворять.       Если откажется и скажет, что я страдаю дурью, то у меня есть деньги на тест в других учреждениях. ***       Вечер тёк неспешно и размеренно под очередную передачу из окна, называемого телевизором.       Рейзел не переставал ни дня поражаться новым возможностям людей, особенно когда дело доходило до исследования окружающего мира и передачи информации другим. Наблюдение за животными, путешествия, космос — к этому имела отношение лишь небольшая часть людей, но они придумали способ, чтобы абсолютно любой человек мог к этому прикоснуться. Учебные материалы в школе тоже были довольно подробны. Люди очень ответственно подходили к передаче информации своим сородичам.       Мир был прекрасен, а Рейзел почти ничего и не видел за столько сотен лет. Он даже чувствовал неловкость за этот факт, ведь у него было куда больше физических возможностей путешествовать... но не было моральных. Ещё и Музаке не верил, слушая об его путешествиях как о нереальных, но безумно интересных историях. Теперь вот может даже посмотреть любую точку мира, только того пожелав.       Величина планеты больше не преграда для маложивущих разумных. Если раньше на преодоление огромных расстояний требовались едва ли не годы, то теперь достаточно нескольких часов. Даже аристократы и оборотни передвигались куда медленнее, он это знал по себе.       В Лукедонии тоже были разные технологии, но из-за долгой жизни, больших физических возможностей и консервативности им не приходило в голову адаптировать свои знания для чего-то подобного. Застывшие. Изобретательство вообще не слишком поощрялась — кажду было интереснее, чтобы потомок как следует изучил передаваемые по наследству способности и был достоин — развивал себя, а не "костыли". Простые аристократы тоже не особо работали в этом направлении. Только в Центральном Аппарате было что-то такое... А мир большой, даже очень, совершенно не ограничивающийся одной планетой. Однажды он находил в архиве информацию о других мирах, но там было слишком мало чего-то полезного, а люди постепенно дошли до этого сами и во всю пытаются что-то изобрести, исследовать. Некоторые вон даже вполне себе путешествуют и даже гоняются за преступниками. Этот мир пока не дошёл до того уровня, но это временно.       Все эти исследователи напоминали своеобразную версию Франкенштейна. Искали способы облегчить себе жизнь, стать сильнее, оставить что-то после себя потомкам и просто выжить.       К сожалению, такой была только часть людей. Наиболее образованная и увлечённая. Слишком мало, но больше, чем раньше. Была и другая сторона медали. Приличная часть мира всё ещё находилась на низкой ступени развития со всеми сопутствующими этому низменными инстинктами людей.       Рейзел верил, что это временно. Исторические справки, заботливо составленные Франкенштейном, а также информация от вездесущей Анны давали много пищи для размышлений. Про ноутбук с интернетом и говорить нечего. Самым сложным было понять, как всё не испортить и получить нужный результат. Инструкцию он далеко не убирал, периодически сверяясь, но вполне мог самостоятельно что-то найти. Только Тао иногда хватался за голову по поводу каких-то вирусов, но не ругался, а наоборот — пытался изобрести более качественную защиту. Было неловко, но слишком интересно, чтобы не заходить и не изучать.       Сейчас он медленно с тихим звяком опустил чашку на блюдце, стараясь не разбить её. Эмоциональное состояние наложилось на физическое, но аристократ старался выглядеть невозмутимым. И не засыпать. Всё хорошо. Он выспался и его совершенно не вывел из себя тот... продукт человеческой цивилизации...       Они об этом даже фильмы снимают. Немыслимо. Для того, чтобы пощекотать свои нервы, люди выставляют напоказ самые тёмные, чёрные мысли, действия... Называя это ужасами. Чтобы бояться, испытать полную гамму чувств, связанных со страхом.       Анна говорила, что если не показывать людям о тёмных сторонах человеческой жизни — тех же войнах — то со временем они обретут ореол романтизма, и это захочется повторить. Похожая ситуация была и расследованиями убийств, документальными фильмами, "ужастиками" и так далее.       Логика в этом была, и он со скрипом в глубине себя с этим соглашался. Для воспитания это нужно, и настоящие люди при этом не пострадали, он уточнял. Но как к этому относятся фильмы с привидениями или нашествием мертвецов? В библиотеке было что-то про дар нечестивого воскрешения, но его носителей давно истребили, в этом Рейзел был уверен практически полностью... практически.       А если нет?       Да даже если и убиты, люди самостоятельно могут дойти до такого. Франкенштейн вон пытался. Почти успешно, надо сказать.       Но пока создают только фильмы, как предостережение от ошибок.       Аристократ бы предпочёл, чтобы они создавали больше чего-то светлого, наподобие рассказа о северных птицах. Это куда интереснее и полезнее. Но быстроживущим людям иногда не хватало эмоций, таких как страх, для понимания, что такое ответственность. Накопление собственного опыта... Но всё равно было довольно странно, что они пришли к такому — весь человеческий прогресс вертелся вокруг улучшения своей жизни, обеспечения безопасности, но, видимо, такое тоже было нужно среди благоприятной среды.       А ведь кто-то может представлять себя на месте того монстра и получать от этого удовольствие...       Пусть лучше через фильм, чем в обычной жизни. С этим он тоже соглашался.       Понять людей было сложно, но он очень старался. За время, минувшее с пробуждения от многолетнего сна, он узнал очень многое. Не сказал бы, что больше, чем за всю свою жизнь — объём знаний, которые было необходимо получить в процессе взросления и становления был очень приличным, — но тоже хорош.       И ему это нравилось куда больше просто древних фолиантов и клановых учителей. Не так скучно.       Только самоконтроль хромал всё больше, снижалось соотношение своих сил и прилагаемых усилий, что чревато ещё одним испорченным сервизом. А ведь Франкенштейн всегда очень трепетно относился к своему имуществу.       Было непривычно настолько просесть в силе и постепенно, ниточка за ниточкой, слабеть всё сильнее, попутно теряя контроль. Небольшой сон был как глоток свежего воздуха. Только "дыру" он не залатал. А она была. Тело не справлялось со своей ношей — использование силы разрушало его. Регенерация тоже хорошо откусывала от оставшегося резерва. Не использовать способности было нельзя — излишки нужно было сливать хоть по чуть-чуть, враги тоже никуда не девались. Замкнутый круг.       На этом фоне попытки Анны что-то объяснить или обратить на его состояние внимание были... милыми. Они знали лучше, что делать, но такая забота напоминала лишний раз, что сделать вид, что всё в порядке и поступить по-своему, как обычно, не выйдет. А если выйдет, то будет жестко порицаться.       Он вполне мог это пережить, но почему-то от её мыслей часто становилось стыдно. И нет, не от неприличных, свойственных всем разумным. От заботливых. Но он уже начал постепенно сворачивать свой дар и прекращать постоянно хватать поверхностные мысли людей вокруг.       Повинуясь его воле, складка на пиджаке разгладилась. Рейзел с неудовольствием отметил, что раньше сил на это действие тратилось меньше... проблемы с контролем нужно было решать. Чем выше контроль, тем проще управление и меньше вреда телу. Одна из тренировок — сдерживание телепатического дара и перевод ресурсов мозга на что-то более полезное... Да, было правильно первое время их считывать, но достаточно. Домочадцы постепенно отпускали себя и переставали контролировать мыслепоток, а он переставал их изучать. Предателей тут нет, дальнейшее он знает, и достаточно на этом.       Девушка ушла наверх, готовиться ко встрече с позвонившим человеком. Дети тоже занялись своими делами. Франкенштейн суетился и даже со свёрнутым даром до Рейзела долетали обрывки мыслей и попытки тщательно подобрать слова, чтобы у него что-то попросить... Мысли скакали с одного на другое, перебирались сотни аргументов... А сказать прямо он не может? Брал же уже неоднократно, а всё как в первый раз.       Ноблесс вздохнул и несколько раз проследил за ходящим туда-сюда человеком. Тактичность Франкенштейна его устраивала, но иногда была чрезмерной.       — Тебе нужна моя кровь? — спросил брюнет, поймав взгляд голубых глаз контрактора.       Тот замер, а потом затараторил, словно был пойман за чем-то непристойным:       — Да, Мастер, это было бы замечательно. Мне нужно кое-что проверить и...       — Тогда почему не попросил? — уточнил аристократ, положив ногу на ногу. Сейчас, находясь в среде людей, он видел, что их взаимоотношения с учёным не очень здоровые. Раньше его это не смущало. И это нужно было исправлять. Постепенно.       — А... ну я собирался. И благодаря этому я смогу получить более точные данные, а ещё...       — Мне всё равно придётся поступиться своей гордостью, — чуть наклонил голову в сторону. Франкенштейн замолк. — Твоя помощь бесценна, я действительно ослабел.       — Не говорите так.       — Ты и сам всё знаешь, — попытка улыбнуться. Но Франкенштейн ей не верит.       — Я вас вылечу.       "Или просто отсрочишь неизбежный конец", — подумал Ноблесс, но вслух не произнёс. Они оба не хотели смиряться с неизбежным, но если Франкенштейн собирался приложить все свои силы, чтобы достичь наибольшего результата, то Рейзел просто старался этому не мешать.       Иначе не будет и шанса на победу.       Он ведь просто живое оружие. Да, которое просто хочет нормально пожить, но от этого не перестающее быть оружием.       Прикрыл глаза. Усталость навалилась на плечи с новой силой. Хотелось спать. Если бы он провёл те восемь сотен лет в похожих на эти условия, то восстановился бы полностью. Но был один нюанс... слишком весомый. Океан.       — Рассчитываю на тебя, — проговорил Рейзел. С кровью в умелых руках можно много что сделать, но он доверял Франкенштейну. Всё будет хорошо.       Он снова открыл глаза. Человек виновато улыбался, протирая прокол на руке чем-то дурно пахнущим.       Колба с тёмной кровью... Уже взял? А он и не почувствовал ни сам момент взятия, ни даже как тот обнажил кожу. Аристократ поймал себя на мысли, что уже несколько минут смотрит на место прокола, не обращая внимание на окружающий мир.       Что-то не так.       — Вам плохо? — голос слуги дошёл как сквозь вату. Попытка встать закончилась провалом, а мир перед глазами немного потемнел...       Ему нужно больше сна, чем себе позволяет. Больше самостоятельно восстанавливаться или поглощать чужое...       — Не хочу, — упрямо сжал подлокотники, стараясь остаться в сознании. Нет. Он восстановится сам. Без жертв. Этот способ табуирован теперь им самим. И прошлого раза хватило, когда потребовалось уравновесить силы в сражении с братом. Теперь больше никогда...       — Мастер? Мастер!!! ***       Так. Привела себя в порядок, оделась, спустилась вниз... Что-то какая-то напряженная атмосфера в гостиной. Что на этот раз? М-21 съел последнюю печеньку? Заходили дети с мешком крошек и повидлом? Регис элегантно укусил Эмыча за нос?       — Что-то случилось? — спрашиваю у нервно ходящего туда-сюда по комнате Франкенштейна. Он же знает лучше.       Сначала на меня не обратили внимание, он был слишком глубоко в себе.       — О, Анна... — фальшиво улыбнувшись, он-таки ответил. — Я не могу понять. По всем показателям ему лучше, но периодически он едва не засыпает. Это ненормально.       Что, опять?       — Странно. Но, наверное, организм просто хочет восстановиться, вот и отправляет своего хозяина поспать. У меня других теорий нет.       — Звучит логично, я думаю примерно в том же направлении, но от этого мне не легче. Он не хочет пропустить ни мгновения этой новой жизни, но... — он замолчал и резко сел на диван.       Пауза затянулась. Он опять ушёл в себя.       — И как он?       — На балконе. Дышит свежим воздухом... пойду проверю.       Вскочил и быстро-быстро скрылся из виду.       Мне всё чаще кажется, что если Рей умрёт, то он сойдёт с ума и устроит конец света. С его знаниями, способностями и энтузиазмом это вполне реально... Пожалуй, он — это единственное, что держит Франкенштейна в здравом уме и твёрдой памяти. И это... пугает. ***       Внешне он совсем не изменился. Такой же отдалённо похожий на меня, но другого пола. Неожиданно для меня, крепко обнял, сказал какую-то глупость. Дать по шее не захотелось. М-м-м... Такой тёплый. И пахнет приятно.       Только вот... Нет в нём той лёгкости, что сопровождала его раньше.       — Ты не заболел? — внимательно всматриваюсь, замечая небольшие синяки под глазами и общую бледность. Мог банально не выспаться.       — Работа нервная, — он улыбнулся. — Ну, пойдём?       — Угу. Воровать сложно, да?       — Ты сгущаешь краски, у меня просто промышленный шпионаж и археологические работы, — фыркнул мужчина и притворился обиженным, но глаза смеялись.       И почему я ему так доверяю? Это не свойственно мне.       Почему я вообще их всех приняла настолько спокойно и обыденно? Как что-то само собой разумеющееся, бывшее рядом со мной всегда. Это не один и не два человека, чтобы произошла попытка компенсировать отсутствующих людей.       Я тут не день, не неделю, но... Хотя, нет. Меня выбросило как котёнка неизвестно куда, и мой разум решил прицепиться к тем, кто хоть как-то знаком мне по комиксам, кто ближе. Поэтому всё прошло проще, чем могло. Это всё объясняет, хотя бы частично. А вот его — нет.       Мы гуляли, обсуждали фильмы, музыку, спектакли и просто историю, не касаясь моей жизни среди героев манхвы. Какие-то тексты могли отличаться, чего-то могло не быть там или, наоборот, тут. Он даже в аниме разбирался — пригодились совместные просмотры с Алисой. Хотя что-то и отличалось.       Меттью оказался интересным собеседником, пусть и порой любившим поэпатировать публику и смыться. Купаться в фонтане было уже перебор...       — И как тебе живётся в таком доме? — насмешливо спросил Метт, когда мы решили перекусить, прогуливаясь недалеко от парка в сторону франхауса.       — Да нормально. Даже весело.       Про сны непристойного содержания я промолчу. А они уже были неоднократно, и я... Ну не Метта же спрашивать, что мне делать? Это и так понятно — устроить свою личную жизнь и не парить себе мозг. А вот насчёт монстров и прочего рассказать не помешает. И про Охоту. Он может что-то знать. Предупреждал же, что может начаться что-то иррациональное.       — Ничего странного не происходило? — уточнил он, словно догадываясь, что что-то должно было случиться.       — Смотря что ты имеешь ввиду. Моё нахождение здесь — уже странность.       Если здесь есть я, то почему бы и не быть другим? Вдруг Меттью какой-нибудь мой потерявшийся родственник? Ведь люди часто пропадают. Кто-то погибает, кого-то крадут с разными целями, а кто-то может быть таким же как и я. Об этом тоже не помешает спросить... Статистика пропавших без вести ужасает.       — Например? — настойчиво склоняет меня к разговору на эту тему. Значит, может помочь. Надеюсь.       — Даже не знаю с чего начать...       В ходе разговора пару раз переспрашивал насчёт того монстра и всё сильнее и сильнее мрачнел. Под конец моего монолога он окончательно утратил всякую безмятежность. Даже намёк на неё. Вот теперь я вижу, что тебе действительно много лет. И я даже не о внешности говорю (она как была лет на тридцать, так и осталась). Это видно по всему, особенно по глазам. И почему он в обычной жизни косит под идиота?       — Я бы посоветовал тебе уехать, — сказал он. — Здесь будет слишком опасно.       Что? Но я...       — Я всё оплачу, — предложил Меттью, внимательно наблюдая за моей реакцией.       — Я... Это всё, конечно, правильно, но... — чёрт, он же предлагает самый, что ни на есть рациональный вариант! Убраться из гущи событий, пока есть такая возможность.       — Анна, это не шутки, — он был серьёзен. Да, такие предложения не каждому делают. — Они себя защитят, а ты?       — А я буду только мешаться, — ответила я, прекрасно осознавая, что говорю.       — Соглашайся. Они поймут и поддержат твоё решение. Франкенштейн не сможет модифицировать тебя, а без этого ты умрёшь.       Нужно принимать предложение, но... Как же я их оставлю?       Не надо было так привязываться.       Мне будет их слишком не хватать...       Это звучит ужасно эгоистично, но я не хочу никуда от них уходить. Это... неправильно. Хотя, с другой стороны, он совершенно прав. Я — обуза. Но...       Не знаю я.       Эгоистка. Самонадеянная дура, которая верит, что уж с ней всё будет хорошо, несмотря на приближающийся песец. А так не бывает. Людям свойственно верить, что именно с ними, такими хорошими, ничего плохого не случится. Меттью предлагает прекрасный вариант, и даже его оплатит. Я бы предпочла оплатить сама, но разве стоит от этого отказываться?       Нет, отказываться не стоит. Сейчас я попробую дать им, всё, что смогу. И тогда... Тогда можно будет его принять. Если будет слишком опасно.       Только не засветилась ли я уже рядом с ними в глазах Союза и этих охотников?       — Но знаешь... — мои мысли прервали его новые слова. — И вблизи нас никакой безопасности тоже не будет. Поэтому, если и уезжать, то в нейтральное место. С нами недавно связывались по поводу этой несчастной Охоты и предлагали участвовать. Мы отказались.       — Предлагали участвовать? — переспросила я, чувствуя как немеют пальцы на руках.       — Да. И похоже теперь нас занесли в список сопутствующих жертв, — он произнёс это спокойно, словно о чём-то незначительном. Как предложил чай или рассказал о собачке, перебежавшей дорогу... Он ведь, он же понимает, что?..       — Но... Но если они лезут на Ноблесс, то что им стоит избавиться от тебя?! — не выдержала я. Как он может оставаться настолько спокойным?! Его же... Их же убьют. Аппетит пропал полностью. В другой момент мне бы даже жалко стало это чудесное шоколадное пирожное... Но тут проблема куда серьёзнее.       Их надо куда-то спрятать. Или сделать сильнее... И вообще, нам всем надо держаться кучнее на случай удара врага. И... И...       — Не паникуй, — коснулся моей руки, чуть погладил. — Мы люди взрослые... Поэтому я и хочу, чтобы ты не имела никакого отношения ни ко мне, ни к нему, Анна. Уходи отсюда, пока не поздно.       — Не сейчас...       Только не сейчас. Такео пришел в себя, Рей оживает, Франки в шаге от своего открытия... Но...       Но если я хочу выжить, то нужно уходить.       А хочу ли?       — Они придут за ним. Ты будешь под ударом. Пожалуйста.       Рационально. Правильно. Убедительно. Моя разумная составляющая жаждет послушаться умного человека, но что-то не даёт это сделать, что-то мешает.       И почему тебя вообще заботит моя бренная тушка? Уговариваешь. Предлагаешь оплатить расходы, обустроить... Что же ты за человек? Кто ты? С чего вдруг ты вообще ко мне привязался?       — Метт, скажи... Ради чего ты живёшь?       — Что? — не понял тот.       — Какой твой смысл жизни?       Задумчиво теребит длинную прядку... Ты не задумывался об этом, что ли?       — Смысл? У меня его нет. Я скорее существую, нежели живу, — признался он, немного подумав. Тоном, в котором нет никакой трагедии. Просто факт.       Мы похожи даже больше, чем я думала. Может, ты и правда моё отражение?       — Вот и у меня его нет, но очень хочется найти. И мне кажется, что здесь я это сделаю намного быстрее. И... Зачем прятаться для пустого существования?       Губы дёрнулись в пародии на улыбку.       — Не скажи, оно бывает интересным. Как Рей, кстати?       — С одной стороны ему лучше, с другой — его очень часто клонит в сон, — не вижу смысла скрывать. Вдруг подскажет что?       — Ну так какие проблемы?       — В смысле?       — Дайте ему поспать и всё, — ещё и смотрит как на дитя неразумное.       Вот так просто?       — Он же не был недавно ранен? — уточнил он.       — Да, вроде, нет.       — Вообще проблемы не вижу. Ну и заставь его двигаться почаще. Небось сидит и смотрит в одну точку?       Смеюсь.       — В телевизор.       — Ну, я угадал. Ладно, пойдём провожу. Раз не хочешь... просто будь осторожна. В случае чего, я всегда на связи. Вытащу.       Молоденькая официантка нас рассчитала, призывно стрельнув глазками по нему. И на что надеется? Да, он красив. Раз заказал столик здесь, то богат. Но официантка? Бросаться на первую встречную, когда под рукой другая дама, которую он и привёл сюда? Не понимаю этого.       Ну а цены тут, конечно... Но это не моё дело. Изображать из себя невесть что, предлагая отсюда уйти, открыв меню, я не стала. Просто не стала наглеть.       Чужой карман — это совершенно не моё дело.       Подходя к дому, мы заметили необычное оживление. Новые лица... Меня терзают смутные сомнения...       — Мне кажется или это Геджутель? — озвучила я скребущую мысль.       — Похож, — индифферентно ответил мой спутник.       — Откуда знаешь?       — Ну, так мы в Лукедонии были недавно... — он запнулся и на этот раз с опаской глянул на мой дом. — Думаю, мне не стоит подходить ближе.       — В смысле? — надеюсь, мой глаз сейчас не дёрнулся?       — Ну, исследовали территорию... — он смотрел в любую сторону, но не на меня. — Нас могли запалить хотя бы внешне или энергетически... Ну их с их способностями.       Оу...       — И вас пустили?       — Нет. Мы сами пришли... И да. Ты ничего не слышала. Там же таких крутых телепатов нет, кроме Рея, да?       — Меттью... — Анечка, считай до десяти. Медленно. Один. Два. Три...       — Я же говорю — работа нервная. О, это будет эпично... — Четыре! Пять.       — Что эпично? — скоро меня нечем будет удивлять. Лазали по территории государства нелюдей и остались в живых... шесть. Семь.       — Геджутель в парке аттракционов. Ха-ха-ха... Ну, бывай, котёнок. Если будут фотки — пришли. Как же я хочу это видеть. Ха-ха... — он махнул мне рукой, скрестил их за спиной и медленно пошёл в обратную сторону.       Вот чёрт. Ландегре же напросится следом за Рейзелом, тут и к гадалке не ходи.       И Франкенштейн был бы со мной солидарен. Нафиг такое счастье! Древнее существо с каменными принципами... Рейзел тоже такой же, но более пластичный, а вот это вот... Этот зубр не факт, что мне по зубам. Скорее это он мне по зубам, по зубам и ещё раз по зубам за порчу Ноблесс и наследников!       А волос "родственничка" я так и не стырила. Блин. И этому деду попадаться на глаза особой охоты нет. Он мне противен. Но делать нечего.       А не посчитает ли он меня за изменённую? Или ещё чего похлеще... Ведь девушка. Не благородная. В одном доме с Ноблесс...       А если ещё увидит, как я с ним обращаюсь...       Вот же блин!       Повернулась обратно. И Метт уже ушел, не видно нигде. Можно было бы попросить политическое убежище на момент приезда немного злющего каджу, но поздно.       Перед смертью не надышишься.       Эх...       Нервно хихикаю перед тем как открыть дверь. Хочу верить, что я смогу держать себя в руках, когда он будет обижать моих лапочек? Или наговорю всякой ерунды... А мне по статусу не положено.       Надеюсь, он быстро свалит домой.