Чистая линия

      После экстренного ремонта четыре дня не происходило ничего особенного. Я никуда не выходила, ко мне никто не приходил.       Для всего мира меня словно не существовало. И в этом была своя логика — в моменты передела сфер влияния, битв и просто ключевых событий для мира кого-то вряд ли будет интересовать практически обычный человек, а дружбы с кем-то из обычных людей у меня особо не сложилось. Напоминала сама себе фарфоровую куклу в стеклянном шкафу — никому особо не нужна, стоит для красоты, если нет необходимости, то лучше не трогать, а то испортится. Можно считать, что я в безопасности, так как здесь хорошая защита... да и запасов много. Переждать массовые волнения вполне реально.       Если в нас не шмальнут какой-нибудь ядерной бомбочкой или ещё чем подобным. Но даже так подземелья вполне могут позволить выжить.       Подобное времяпрепровождение вряд ли способно настроить на позитивный взгляд на жизнь, но я пыталась. Ведь прошло всего пять дней с моего возвращения!       Всего лишь.       Просто... за это время никто не вернулся.       Совсем.       Даже весточки не было.       Иногда мне казалось, что кто-то есть во дворе, что слышны голоса, смех. Такие знакомые, успевшие стать родными.       Но жестокие мониторы в кабинете Тао показывали, что ни на одной из камер никто из знакомых так и не показался. Разве только иногда были какие-то прохожие... Несколько раз подозрительные личности пытались проникнуть через забор и вообще в дом.       В этим моменты мне становилось страшно. Ведь я одна. А тут может попытаться зайти в гости кто угодно, начиная от просто мелких ворюг, заканчивая кем-то из нелюдей или изменённых.       Но они особо не старались проникнуть. Просто уходили, поняв, что тут ну очень на совесть укреплён домик и вообще дома кто-то есть.       И я лишний раз убеждалась, что пока мне выходить не стоит. Вдруг потревожу что-то из охранной системы, о которой ничего не знаю? Привлекать внимание тем, что здесь живёт всего одна девушка, тоже так себе идея. Да, оружие здесь было. Я имела представление, с какой стороны к нему подходить и как защищать себя. Уровень владения был небольшой, но всё равно рисковать не хотелось.       Но я ждала. Ведь... они же плохоубиваемые, а ещё главные герои. Всё не может закончиться вот так.       Только я не хотела вспоминать, что это не манхва или аниме, а реальная жизнь. Всё могло уже завершиться. Ведь сколько раз они были на волоске даже на железных рельсах канона?       Но пока я не увижу их тел, для меня они живы!       Стив не отвечал. Зато Шинву — да. Я где-то раз в день, стараясь не надоедать, звонила этому позитивному реб... нет, не ребёнку, а уже вполне юноше. Привыкла, что для окружающих они кажутся совсем мальками, а ведь я сама не очень-то и далеко от него ушла.       Он рассказывал, как обстоят дела во временном лагере, делился впечатлениями. Периодически трубку перехватывали остальные дети. Им тоже было, что сказать. Порывы приехать в гости были, но не выходило. То там прибывала новая партия людей, которых нужно было разместить, то в другом месте требовались лишние руки. В общем, я была рада, что у него всё хорошо... до тех пор, пока не услышала, что он снова встретился с некими Аме и Ником. Эти имена показались мне смутно знакомыми.       Мои нехорошие предчувствия были полностью подтверждены, когда он как бы между делом сказал, что всё помнит.       Паззл сложился.       Интуицию нехорошо кольнуло, ведь он тогда просил убрать только плохие эпизоды, а не полностью переписывать тот месяц жизни на территории врага.       Сомневаюсь, что он был рад понять, что к его желанию снова не прислушались, посчитав, что уж им-то лучше знать, чем школьнику. В прошлый раз их разум не тронули только потому, что я смогла обосновать глупость этой идеи — в случае проблем они бы просто не знали, к кому обратиться за помощью, а с Рейзелом в прямом окружении школьники всегда находятся под угрозой.       Новые-старые знакомые помогли Шинву вспомнить или он смог сам, поймав слишком яркие образы?       Доставать кучей вопросов по этому поводу не стала, лишь уточнила, хорошо ли он себя чувствует и не мешает ли ему это знание.       По тону рыжика я не смогла точно понять зол он или нет, но пока общение продолжается примерно в том же ключе, как и раньше, без какого-либо отталкивания. Инстинктивно ищущий что-то хорошее в серых и не очень приятных буднях, рыжий лучик солнца хоть немного окрашивал мою жизнь всё это время.       Что они от него хотели и как они встретились, я спрашивать не стала. Мне почему-то не хотелось слышать ответ на данный вопрос.       Казалось, что мне бы он вряд ли понравился.       А ведь если бы меня не было, то всё прошло по давно кем-то проторенным рельсам. Сейчас о каноне имею представление, и у детей там всё было хорошо. Здесь же...       Я прекрасно понимала, что от меня ничего особо и не зависело. Неучтённых факторов куда больше, чем одна девчонка. Но...       В моей душе прочно поселились растерянность, обречённость и даже чувство вины.       Я не могу ни на что повлиять.       Я могла быть лучше и полезнее.       Я могу только ждать. И не мешаться.       Что делать дальше, мне было совершенно непонятно.       Единственным развлечением был интернет. И в нём пока тоже ничего не вдохновляло.       Копии Рейзела, которые не имели почти ничего общего с оригиналом, кроме алых крыльев. Карающая длань и ночной кошмар людей. Символ Апокалипсиса. Чудовищное оружие. Ангелы. Демоны. Второе пришествие.       У них в устах людей появилось очень много названий. Особенно у суеверной части населения.       Быстрые. Смертоносные.       Пожалуй, они не оставляли и шанса на сопротивление, так как спрятаться от подобных монстров было очень проблематично, а о сопутствующих жертвах клоны особо не думали. Правительства же стран, в свою очередь, очень быстро сложили лапки.       Буквально за считанные дни всё было закончено.       Закончено сверху. У людей же просто была паника, несмотря на заверение властей, что всё под контролем. Ведь кадры стёртых с лица земли городов въелись в подкорку каждому, кто успел на них посмотреть.       Повторять подобное на своей шкуре никто не хотел.       — Ангел замечен не только в небе над Токио, Вашингтоном, но и над Пекином! — по новостям показывали кадры, где явно был виден силуэт существа с алыми крыльями. Для полёта эти конечности им были не обязательны — тут даже мелкие благородные умеют ходить по воздуху в нарушении всех мыслимых и немыслимых законов физики, но у этих экземпляров крылья были.       Истерика набирала обороты. Жители срочно старались покинуть города, небезосновательно опасаясь за свою жизнь...       Только вряд ли тот миллионный инцидент будет повторён. Страха уже достаточно.       Я зашла на другой сайт в поисках информации о происходящем.       — В Лондоне объявлена эвакуация. Пока власти молчат, полиция взяла всё в свои руки и пытается организованно вывести людей в пригород. Дороги полностью забиты.       — Министр обороны США выступил с официальным заявлением, что никакой угрозы нет. Это лишь стражи, которые будут охранять порядок. Следует сохранять спокойствие и прекратить дестабилизировать обстановку.       Противно пахло свежим ремонтом. Бесила новая мебель.       Но нужно было держать себя в руках, чтобы не пришлось заводить снова сюда посторонних людей... Я и так потратилась на заметание следов своей истерики. К счастью, коллекции лампочек Франкенштейна конец не пришёл. Их не смогла уничтожить я, трио, благородные, а ещё не смогли унести местные Джамшуты. Разбить тоже. Ремонт прошёл хорошо, это была маленькая победа...       А в этот момент в глобальном масштабе мы проиграли.       Совсем проиграли.       Если он может позволить себе рассредотачивать кукол по территории планеты, то битва завершена совсем не в нашу пользу.       Никто не придёт, Анечка.       Никто не придёт.       Следующее пробуждение произошло не по причине того, что я выспалась.       Кажется, на первом этаже что-то упало.       Странно. В доме, кроме меня, никого нет.       Часы показывали семь утра. Прислушалась. Тишина.       Мне показалось.       Я перевернулась на другой бок и попыталась снова уснуть.       Но встревоженный организм не собирался отправляться в страну Морфея, когда его что-то беспокоит.       Ухо уловило чьи-то голоса. Не один.       На этом моменте мне стало жутко.       Кроме меня и котика дома никого не должно быть, да и то последний давно не объявлялся ни у школьников, ни здесь.       Воры?!       Или же...       Резко подскочила на кровати и на ходу накинула халат. От неловкого движения вазочка из-под цветов едва не упала с тумбочки, но я успела её подхватить.       Сейчас шуметь совсем не стоит. Мало ли что.       Сухие розы до сих пор выглядели довольно неплохо, и я так и не избавилась от этого подарка. Глупо.       Но лишь только выглядели. Лепестки с лёгкостью смялись под пальцами...       Так. Теперь мне нужен пистолет. Совсем без всего смысла нет... Если это люди Кромбеля, то он может и не помочь выжить, но тогда есть шанс, что я их "выпью".       Снять с предохранителя. Зажать в руке.       Аккуратно придерживая дверь, медленно опускаю ручку. Она не должна скрипеть.       Теперь нужно спуститься вниз. Ни скрипа половицы.       Возможно, я зря иду прямо к гостям. Пролезть вниз через балкон, а потом куда-то сбежать и скрыться было бы безопаснее, но кто, если не я? Рассчитывать не на кого, а отдавать дом на растерзание я не хочу.       Отдавать себя туда же тоже желания нет... Пока никто не видит, вернуться обратно и сбежать?       Замерла, подчинившись трусливой мысли.       Этот дом не мой. Да, в каноне тут неплохо порезвилась копия М-24. Но это не стоит своей тушки. Ведь лишняя дырка в голове вряд ли поможет мне победить даже через "наследство".       — Он так и не очнулся, — голос из гостиной был знаком...       Неужели?       К чёрту безопасность!       Шаг, второй... Это было глупо, импульсивно, но меня буквально тащило вперёд.       А в самом низу я замерла.       Взгляд уцепился за знакомый силуэт. Некогда обладатель длинной шевелюры странного розоватого цвета, Такео был узнаваем и сейчас. Так и не видела после их с ИНом встречи, но всё остальное осталось прежним.       Богатым не будешь.       — Это и правда ты? — тихо спросила я.       А через мгновение меня стиснули в объятиях.       — Задуш... — пришлось постучать по нему кулачком, чтобы смочь снова вдохнуть. — Я думала, он убил вас...       — Ну... мы ожидали примерно этого же.       — О, ходячая проблема нашлась, — поприветствовал меня оборотень. Я же с дикими писками и визгами потянулась и его пообнимать.       — Эмы-ы-ы-ы-ы-ыч! Так, а вот подкидывать меня не надо!       — Что-то бледная ты. Босс будет недоволен.       — Да я... да тут... А... — оторвавшись от тисканья друзей, я обратила внимание, что больше-то никого и нет. — А где Тао и остальные?       Улыбки мгновенно стёрлись с их лиц.       — Ребята?       — Тао и Франкенштейн внизу, — Такео скрестил руки на груди и чуть отвернулся.       — О! То есть и они тут? — оживилась я и направилась в сторону дверей в подвал. Ещё двое живых. Это просто прекрасный день!       — Не советую отвлекать босса. Он просил не заходить.       — А... тогда ладно, — я развернулась на сто восемьдесят градусов. Франки лучше не злить. Он же не слепой — тут ремонт, и всё такое. Косяк на косяке.       — А Рейзел, Сейра, Регис как? Что вообще произошло? Расскажите. Чем там Тао помогает? Я страсть как соскучилась по вам и изголодалась по информации! — плюхнулась на диван, забралась с ногами и приготовилась слушать.       Но почему они отводят взгляд? Причём оба.       — Ты только не волнуйся, — дипломатично начал снайпер. Его успокаивающие интонации в голосе достигли совершенно противоположного эффекта.       Присмотрелась к ним получше. Весьма потрёпаны, но это нормально. Ссадины и гематомы, с которыми пока не смогла справиться даже их регенерация. В некоторых местах их словно кто-то покусал, причём не только животные, но и насекомые... Это всё ожидаемо.       Вот только взгляд совсем не победителей.       — Скажи как есть.       — Мы проиграли. И сейчас Франкенштейн борется за то, чтобы нас не стало ещё меньше, — произнёс он.       — Тао? — это было скорее утверждение, чем вопрос.       — Не только.       — Кто погиб?       — Статус слишком многих нам неизвестен, но старший Ландегре точно мёртв, мы это видели лично.       Этот до боли правильный древний каджу? Который добровольно проследовал за Рейзелом сквозь все аттракционы, не отступая ни разу? Который был готов умереть от руки Лорда, но так и не отступив от своих принципов?       И мы проиграли.       К этому я тоже была почти готова. Кадры с разных точек мира ясно давали об этом знать.       — Сколько вас здесь?       — Мы, Тао, Франкенштейн, мелкий Кертье и Стив.       — Стив?       — Он вытащил нас.       Вытащил?..       Он был не обязан, но сделал это?       Почему? Это же просто была истерика.       Но о Рейзеле ни слова не сказали. Это лучше спросить у Франкенштейна, он точно должен знать.       — Где он?       — Возможно, что уже ушёл. Посмотри на балконе.       Что ж... мне два раза говорить не нужно.       За окном сверкнула голубая вспышка, заставив меня ускориться и заорать:       — Стив, стой!       — Стою, боюсь, — когда я выскочила на балкон, свет уже исчез. Мужчина стоял рядом с перилами и подкидывал в руке телепорт. — Ты что-то хотела?       — С-спасибо... тебе, — произнесла я, пытаясь отдышаться. — Собрался уйти по-английски?       — Да, — безразлично ответил кот.       — Как, как тебе это удалось? И спасибо! — сопротивляться объятиям он не стал. — Спасибо, спасибо, спасибо!       Эмоции, копившиеся внутри, нашли выход в банальных слезах. Успокоиться не получалось.       — Извини, но больше не в моих силах.       — Я... Я понимаю... просто...       Меня осторожно потрепали по голове.       — Тебя больше не швыряет в места, где свершается что-то важное, — утвердительно произнёс он.       — А? Вроде, нет... Но это неточно, так как прошло всего-ничего.       — Канон полностью сломан. До последней капельки. Больше нет смысла в дестабилизирующей единице.       — И? Ты не ответил как... И что я тебе должна за это? Ты ведь был не обязан и...       — Ничего, — мой поток слов был прерван всё тем же безразличным голосом.       — Но так нельзя.       — Котёночек, это делается не так. Сейчас помог я, потом поможете мне. Но больше туда не пойду.       — Я понимаю и...       — Я смог договориться и привести адекватные аргументы.       — Договориться? — переспросила я. Так он не просто вытащил их с острова, а ещё и из того особняка?!       — Франкенштейн рвал и метал бы, если бы был в состоянии, но, скрепя сердце, принял новые условия игры. Когда закончит с Тао и хоть немного отдохнёт, то, я надеюсь, тебя просветят в текущую ситуацию.       Это совершенно не то, на что я рассчитывала, но они хотя бы были живы. Это максимум, который нам доступен.       Зато не в земле. Не корм для диких зверей и микроорганизмов.       — Кто ещё выжил?       — Не интересовался.       — А кто мёртв?       — Не интересовался, — отрезал кот. — Мне казалось правильнее достичь своей цели и уйти с переговоров на своих двоих в полной комплектации, включая мозг.       Сейчас очень ярко вспомнились слова про то, что он выживет при победе любой стороны и про хорошие отношения со всеми бывшими работодателями.       То есть он разговаривал с врагом и смог выбить их домой?       Значит, есть условия. Возможно, что и с "мелким шрифтом".       Он снова подбросил в воздух телепорт, затем поймал.       — Мир очень сильно изменился за эти дни, Аня. Сможете приспособиться — выживете. Нет — нет. Постарайся удержать своих близких от самоубийственных поступков.       — Шинву сказал, что его память вернулась.       — Угу. Даже не знаю, хорошо ли это для вас. Боюсь, как бы вы не потеряли его доверие, — проговорил он и так понятные мне вещи. Доверие. Это то, что нам придётся заслужить.       — Если что-то не так, то мы постараемся это сгладить. И... он всё равно бы скоро отправился во взрослую жизнь, покинув школу.       — Только ты забываешь один момент — он не просто влип в изнанку этого мира. Он уже изменён... и это дитя из его сетей вы так и не вырвали.       — Что ты хочешь этим сказать? — из-за поворота вышел мрачный Франкенштейн. Всё это время стоял здесь? Или слушал с камер? Или только что подошёл?       Но, боже мой... какой же он бледный...       — Вы недостаточно глубоко смотрели, постаравшись стереть травмирующую ситуацию.       — Ближе к делу. Иносказания хороши только, когда на них есть силы и время.       — Высока вероятность того, что он добровольно войдёт в ряд новой элиты, и вы ничего с этим не сможете сделать. Разве только снова принудить его делать то, что выгодно и хочется вам.       Пахнуло тёмным копьём.       Виктор — синоним победы. Только мы просрали по всем фронтам, и даже этого ребёнка.       Растрёпанный и совсем не идеальный директор школы Е-Ран был в нескрываемом бешенстве. Воздух вокруг потемнел, стало холодно...       Только тут силой ничего уже не решишь...       Стив исчез.       — Франки? — обращаться к нему было страшно, но я всё-таки решилась.       — Я сейчас не настроен на беседу, но рад, что ты жива, — эманации Копья стали исчезать.       — Он жив?       — Да. Но недавно мне снова показалось что нет.       Медленно выдохнула. Могло быть и хуже.       — Спасибо.       — Было бы за что... — он с силой стукнул стену.       Не знаю, из чего он их делал, но она выдержала. Только тонкая трещина проползла по всей длине.       Блондин же просто схватился за голову и сел прямо там на пол.       — Ты ведь поняла, что всё кончено? — произнёс он спустя безумно долгие минуты.       Я так никуда и не ушла, молча стояла там же. Лезть казалось неправильным, но... этот взгляд был безумно больным.       — Насколько всё?       — Если бы не определённые обязательства, то я бы позволил Копью сожрать себя прямо там.       Подобные слова совсем не вдохновляют.       — На каких условиях вас отпустили? ***некоторое время назад       Местная охрана не могла похвастаться сопереживанием, эмоциональностью или просто аккуратностью по отношению к пленникам. Франкенштейн убедился в этом на своей шкуре, причём неоднократно. Например, сейчас, когда его кинули на пол в огромном зале прямо перед стоящим на возвышении креслом.       Регенерация до сих пор не справилась со всеми последствиями, поэтому встреча с каменным полом вышла не очень приятной.       — Что-то сервис у вас не очень хороший, — заметил человек, пытаясь подняться. Желание броситься вперёд и сломать шею этого улыбающегося типа было очень велико, но он держал свои порывы и реальные желания при себе. Пока даже шанса не было.       — А ты ожидал пятизвёздочный люкс с четырёхразовым питанием и девочками-массажистками? — к его удивлению, враг поддержал игру.       — Не знаю как девочки, но ваши мальчики с этим делом справляются на троечку... из десяти, — его шатало, но Франкенштейн упрямо встал на ноги и встретился с внимательным взглядом чужих двухцветных глаз. Его изучали.       — Стилистов тоже предлагаешь заменить? — намекнул тот на не очень хороший внешний вид.       Мужчина встал со своего места и подошёл ближе.       Если бы руки не были связаны за спиной, то это мог быть идеальный момент для удара... Но увы. Не кусать же его, в самом деле?       Тёмное копьё отзывалось крайне неохотно, какими-то жалкими отголосками, что не позволяло сбежать в эти дни. Уничтожить путы было бы плёвым делом... Сейчас же, при приближении хозяина здешних мест, вообще словно забилось в угол. Подобное человек чувствовал лишь несколько раз, и то в присутствии совсем других людей.       — Особенно теб... — начал было учёный, но резко согнулся от удара. Ему показалось, словно он оказался в своём старом слабом теле ещё до каких-либо модификаций...       — Я не разрешал обращаться ко мне на ты, — проговорил Игнотус, заставив встать пленника на колени. — И да, ваше мнение очень важно для нас, оставайтесь на линии.       — Вот же тв... гх...       — Тебе не говорили, что мазохизм бывает вреден для здоровья?       — А т... вам, что хватать за волосы, чтобы заставить на себя посмотреть, неприлично? Все клиенты разбегутся.       — Совсем нестрашно или это нервы? — заботливо поинтересовался пленитель, продолжая удерживать Франкнештейна в той же неудобной позе.       — Ну как сказать? — человек особо не колебался, произнося эти слова. Его вряд ли выпустят отсюда живым. Невыгодно. — Я просто жажду перегрызть кое-кому горло.       — Хм... предлагаешь намордник? Это уже попахивает каким-то БДСМ, а я это не особо практикую, тем более со своим полом.       Помимо Копья была и сила контракта, но она тоже молчала. И вчера, и сегодня.       — Да пошёл ты... — он прекрасно знал, что за этим последует, но не смог сдержаться. Собственно, бывало и больнее.       Попытка вывернуться только усугубила ситуацию.       — Так вот ты какой, Виктор Франкенштейн. Гениальный учёный, сильнейший человек этого мира, ну и долгоживущий... и раб Ноблесс, причём добровольный.       — Я не раб, — огрызнулся тот, сверкнув голубыми глазами.       — Правда? А по мне самый натуральный. Хотя нет, даже хуже — собачка. Блондинистая такая, как пуделёк. Лаешь на всех, кто сильнее тебя, а в случае угрозы прячешься за своего хозяина. Вот даже кусаться подумываешь. Ужас!       Голос учёного стал вымученно-скучающим:       — Меня для этого сюда притащили? — аура врага тоже неплохо так давила на человека, но он терпел. Внутри всё буквально клокотало от беспомощного бешенства, но сделать всё равно ничего было нельзя. — Мало было просто плена, так ещё и бред выслушивать? Я не подписывался на такое.       — Почему бы и нет? Может, поведаешь о причинах, которые побудили пойти на подобный шаг?       — Вижу старость — не радость, и со слухом не очень, — Франки сокрушённо вздохнул, морально готовясь получить новую порцию боли.       Но ничего не произошло.       — Вижу, манеры в тебя вбить так никто и не смог. Ну ничего, я исправлю это недоразумение, сделаем из шавки хорошего мальчика.       — Ну-ну, — человек считал, что ему уже всё равно терять нечего.       Только он ошибался.       — Ждёшь, что я накажу тебя за все твои действия, попытки побега и прочее и укорочу твой язычок?       — А разве нет?       — Я мог бы заняться твоими подопечными, Тао ведь совсем плох, да? Ты к ним привязался, хоть и не достаточно крепко. Но у меня есть идея получше. Ведь ты же вещь Ноблесс. А раз вещь шалит, то за её действия должен отвечать именно хозяин, — на этих словах Франкенштейн вздрогнул. — О... Кажется, до тебя дошло, — учёного нежно погладили по подбородку. — Всё, что должен получить ты, испытает твой Мастер.       — Он здесь?..       — С того самого дня.       — Н-не нужно, — голос человека предательски сел.       — Будем дружить?