King rider

      Я плохо помню, как мы добирались домой, зато отлично помню, сколько криков было со стороны Скуало, когда он узнал, что мы, в прямом смысле, потеряли где-то семпая.       Искать его, впрочем, никто так и не отправился. И, похоже, что только я один хоть как-то об этом волновался.       - Сам вернётся с утра на каком-нибудь такси. Тогда-то я ему и врежу! - В порыве злости Скуало ревел как настоящий медведь гризли, или того страшнее.       Но как мне объяснила Марго, это был далеко не первый раз, когда Бел куда-то сбегал, желая побыть один, поэтому никто особо не придавал этому значения. Словно подросток, поругавшийся с родителями, ей богу!       Но неужели только меня одного волнует то, что произошло сегодня? Семпай, конечно же, ненормальный, и с психикой у него точно что-то не в порядке. Я уже привык, что он мог выкинуть буквально что угодно, даже если это будет что-то совсем неадекватное. Но испугаться лошадь, при этом сильно заранее до того, как она на тебя нападёт - это точно что-то новое. А потом ещё и сбежать, решив, видите ли, побыть одному. Есть ли связь, между этими двумя вещами?

***

      Однако, ни смотря ни на что, все оказались правы. С утра я проснулся от диких криков Скуало с первого этажа, адресованных, ясное дело, Бельфегору. Мне даже стало интересно подобраться поближе и подслушать, но пока я собирался и добирался от комнаты до лестницы, крики уже затихли, и мне навстречу вышел лишь полный недовольства Суперби.       - Сейчас только бы по заброшенным местам среди ночи и шляться, ты точно не в своём уме!       - Посмотрел бы я на тебя, будь ты на моём месте. - С толикой досады в голосе ответил ему Бельфегор. - Не говори мне, что ты не видел его.       - Видел, Бел. Но прошло уже семь лет, и этого не может быть... о, Фран, доброе утро! Проспался?       Скуало хищно оскалил зубы, и от былого беспокойства за друга словно не осталось и следа.       - Ши? А что, Жаба, разве, вчера тоже нажралась?       - Хочешь сказать, что ты не помнишь?       - Нет, Бе~ел-семпа~ай, я был абсолютно трезв и всё прекрасно помню~. - Тяну я по-привычке, и от вида, как на лице блондина появляется кривая гримаса, мне становится как-то легко.       - Отлично, вот и разбирайтесь тут друг с другом, а мне надо заниматься более важными делами! Ты ведь вечером с нами, Фран?       - Да, с нами, раз уж наш босс серьёзно принял его в нашу общину. - Недовольно цокнул языком Бельфегор и развернулся, собираясь уходить.       - Подождите, семпай! - Я тут неожиданно снова вспомнил из-за чего весь "сыр-бор".       - Что ещё?       - А... у Вас будет свободная минутка сегодня?       - Вечером - хоть целых две. А сейчас я слишком занят. - И докапываться до него дальше смысла уже не было.       Что же, вечером, так вечером. А пока, пожалуй, стоит заняться своими собственными делами.

***

      В преддверии праздников, людей, занимавшихся в "Vongola", и случайных гостей становилось всё меньше. Из-за маленького количества учеников, тренера старались запихнуть их всех в одну большую группу, дабы было легче заниматься. Переставляли такие общие занятия на утро, практически полностью убирая своё время на обед и отдых, потому на манеже уже который день была толпа народу. "Смешались в кучу кони, люди", как говорится.       И точно. Поскольку количество занимающихся в одно время увеличилось почти вдвое, лошадям так же приходилось пахать гораздо сильнее, порой даже не возвращаясь в денники что бы зажевать сена. Проблема заключалась в том, что большинство занимающихся являлись новичками, а учебных лошадей на них не всегда хватало. Тогда в смену ставили кого-нибудь из спортивных - вот только такие лошади, не привыкшие к неуклюжим движениям новичков, под седлом начинали с ума сходить. Да, пожалуй, тортиков под Рождество мы обожрёмся.*       Но даже заведомо зная, что новички всё-равно в любом случае усеят грунт манежа своими телами, тренерам и инструкторам было необходимо минимизировать подобные случаи. А для этого нужно было лошадь успокоить. А для этого нужно было лошадь отработать. А занимался этим - конечно же я.       Мне не часто приходилось раньше работать лошадей. В городской конюшне этим занимались конюхи, а нам лошадей просто не доверяли. Теперь же я являлся полноправным сотрудником "Vongola" и частью, как выразился Бел, "нашей общины", а значит мог спокойно взять любую лошадь и пойти её отработать.       Работать лошадь можно двумя способами: в руках и под верхом. Первый способ, в свою очередь, делился на работу на корде и работу в бочке - специальном маленьком манеже идеально круглой формы, что бы лошадь могла бегать по кругу без помощи корды. Верхом, конечно же, работать было куда веселее - заодно и поездишь на халяву - но мне почти никогда не доверяли в работу спортивных лошадей. Это было разумно: даже я не был на сто процентов уверен, что не испорчу одну из них своей неумелой техникой езды. Сейчас же ситуация была другая, и даже сам Скуало сказал: "делай что хочешь, хоть в поля езжай, но что бы эти лошади через час не были способны поднимать ноги выше, чем того требует бег рысью!". Идеально.       Но не смотря на своё огромное желание целый день на пролёт ездить верхом на каких-нибудь идеально выезженных лошадках, после вчерашнего дня я был просто ужасно вымотан и безумно устал уже к предположительному обеду. Каждую из лошадей нужно было почистить, поседлать, отвести на плац, сесть верхом, отработать в течении часа, а потом отвести на другой конец в большой манеж. После третей лошади я уже "сдулся" и решил, что новички как-нибудь сами справятся с седловкой, тем более, что рядом с ними всегда присутствуют Скуало с Мукуро, и взял в руки корду.       К вечеру я уже еле-еле передвигал ноги. Оказывается, даже работа на корде безумно уматывает! Особенно, когда лошадь хочет бежать не по кругу, а, скажем, по овалу, или вообще насквозь тебя!       - Ку-фу-фу, ну что, выдохся? - Рокудо, кажется, был совсем бодрячком, не смотря на то, что с самого утра отработал порядком шести смен подряд. Хотя, если подумать, у него физической работы куда меньше! Стой себе посреди манежа, да командуй. Тоже хочу быть тренером! После того, как добьюсь спортивных высот, конечно. - Ничего-ничего, ты ещё привыкнешь к нашему темпу работы!       Я утвердительно покивал и хочет уже что-то сказать, когда в меня сзади с разбегу влетела Марго.       - Ну и денёк сегодня! Обожаю праздники! Дни перед ними всегда такие насыщенные, правда, мальчики?       Мы её энтузиазм не поддержали, от чего девушка притворно-обиженно поджала губы и, крикнув что-то вроде "пойду узнаю как там дела" унеслась в неизвестном направлении. Где это "там", мы даже не успели поинтересоваться.       - Тебе нравится "Vongola", Фран? - неожиданно спросил Мукуро после недолгого молчания.       "Арэ? С чего вдруг такой вопрос?", подумал я и, немного погодя, решил его озвучить.       - Да так, решил поинтересоваться. Ты ведь работаешь у нас уже приличный срок, а я как-то и не замечаю, что бы ты старался влиться в коллектив.       - Я просто не очень коллективный, да и не хочу мешать вам рабо~тать. - Пожимаю плечами.       - Понятно. Но рядом с Леви-А-Таном ты уж точно не станешь коллективным, - хихикает Мукуро, а я отчего-то не могу отвести взгляда от его смешно дёргающегося от смеха хохолка из волос. - Если хочешь, я попрошу Занзаса приставить тебя в качестве моего помощника, чем-то вроде младшего инструктора.       - Нет, спаси~бо. Мне вполне комфортно в обществе Леви-сана. К тому же в я ничего не смыслю в выездке.       - Никогда не поздно начать смыслить, ку-фу-фу. Это же основа высшей школы верховой езды.       - Я подумаю, спасибо.       Мукуро открыл было рот, что бы добавить ещё ряд каких-нибудь аргументов в пользу того, что бы стать его помощником, на нас уже окликнула Марго:       - Ну вы и улитки! Скорее, а то начнём без вас!

***

      Стол было решено накрыть прямо в конюшне. Я не стал интересоваться, почему нельзя было занять столовую - вероятно, это такой ход оригинальности.       Возле проходов, загородив собой дверь в амуничник, было выставлено два сдвинутых раскладных стола, накрытых сверху одноразовой клеёнкой-скатертью. Стульев оказалось немного - из дома нести их было просто лень - поэтому некоторым участникам посиделки предстояло сидеть в стоге сена или на перевёрнутой навозной тачке. Романтика.       На столе много бутылок: начиная от красного вина и портвейна, заканчивая текиллой и индивидуальной для босса бутылью дорогого виски. Помимо алкоголя была, конечно, и закусь, в виде салатов, кусочков колбасы, какого-то странно пахнущего сыра - Леви сказал, что это какой-то дорогой сорт, но мы все решили, что сыр просто долго лежал - вкусного поджаренного хлеба с орехами и какими-то кривыми пирожками (на самом деле их приготовила Марго, поэтому вслух назвать их кривыми никто не решился).       К столу быстро прибились местные собаки и кошки. Лошади смотрели на нас из своих денников, как на безумцев. В чём-то они были, наверное правы - кто ещё будет справлять свой день рождения в конюшне, в окружении животных, которых после тоста эдак десятого, станет в разы больше? Не думаю, что Бел-семпай был нищим и не мог позволить себе заведение подороже. А может быть, на самом деле был? Если подумать, то и вчерашний поход в бар обошёлся не особо дорого.       - Вроой! Ну ка все заткнулись и подняли свои грёбаные стаканы! - взревел Скуало, поднимаясь со своего места и видимо собираясь говорить тост, как только застолье уже началось. Я аккуратно взял в правую руку одноразовый стаканчик - с апельсиновым соком? - и бросил короткий взгляд на присутствующих за столом. Во главе, как обычно, сидел Занзас, которого указание патлатого совершенно не касалось, рядом с ним с одной стороны Леви, с другой Скуало. Рядом с Суперби развалился на самом удобном - и самом целом - из всех стуле Бельфегор, рядом с ним Марго. Напротив Бела сидел Луссурия, затем я, а "прикрывал тылы" сидящий на самом опасном месте - напротив босса - Мукуро. Если так подумать, мы и правда были неплохим коллективом. Вернее они - считать себя частью этой знающей друг друга ни один год компании, я просто не имел права.       - Итак, Принц! Я говорю это практически каждый год, и скажу ещё в следующем, а потом через год, и ещё через год, потому что, я полагаю, что мне не отделаться от тебя ещё довольно долго. И в этом есть и свои плюсы, поскольку когда ещё мы встретим такого...       - Ши-ши-ши, разбудите меня, когда он закончит.       - Вроой, мелкий нахал! Из года в год я надеюсь, что ты будешь уважительнее относится ко мне и тому, что я ради тебя делаю, но, видимо, быстрее я дождусь своей старости, чем ты прикусишь свой острый язык!       - Мы все слышали помногу раз, как ты долго распинаешься, поливая Бела "лестными" словами, а потом в результате желаешь ему крепкого здоровья, денег, карьеру в спорте и не суициднуться от его шизы, ку-фу-фу. Можешь переходить к главному. - по столу проносится смешок, и Скуало злобно зыркает на Рокудо, садясь на место.       - Однако никто из вас ни разу не решался высказаться сам - все боятся лестных "комментариев" Бела и отмалчиваются до того момента, пока не выпьют! Вот и не буду тогда и я ничего говорить!       - Пусть Фран скажет. - Нет. Нет. Нет. Я впервые за всё это время действительно НА ПОЛНОМ СЕРЬЁЗЕ мысленно проклял Марго. Все присутствующие устремили взгляды на меня. Кажется, даже босс открыл второй глаз.       - Я? Я не умею...       - Ши-ши-ши, давай, Жаба, я уверен, у тебя есть что сказать Принцу. - Мне кажется, что из под чёлки меня проедает львиный взгляд. Я медленно поднимаюсь.       - Ну тогда это... с днём рожде~ния?       Шутку оценили. По столу пронёсся уже полноценный, задорный смех. Луссурия весело приобнял меня одной рукой и повторил:       - С днём рождения, Белечка!       Все выпили.       Я отхлебнул глоток своего сока, и моё горло обожгло привкусом алкоголя. Кажется, тут даже сок не самый простой. А ведь я совсем не хотел пить...       Ну а дальше пошло-поехало. Мы пили, разговаривали, а после четвёртого тоста уже почти кричали. Все наплевали на технику безопасности и правила поведения на конюшне (расскажи кому, что действительно творится в "Vongola" - никто не поверит), Луссурия лез ко всем обниматься, Скуало много орал, босс кидал в него какими-то вещами - в то время, пока не спал, конечно-же - кто-то пытался временами выкрикнуть какой-нибудь тост, а семпай снова как будто забыл о моём существовании. Что же, оно и к лучшему.       После шестого тоста открыли выпивку покрепче.       А потом началось настоящее веселье.       - Поставь нам чухонцы! Пока пусть около восьмидесяти. - Скомандовал Мукуро Марго, и девушка поспешила выполнять.       Какого хрена они собрались делать?       Я выкатился следом за толпой на улицу. Было уже совсем темно и наше окружение освящали лишь пара сильных фонарей. Замёрзшая земля хрустела под ногами, холодный ветер морозил щёки. А я то считал, что мой день рождения приходится на самую холодную и отвратительную погоду.       На ближайший плац вытащили две стойки и несколько жердей. Марго начала творить из всего этого небольшой чухонец, то и дело смеясь и роняя жердь себе на ноги.       Чухонец - один из видов препятствия в конном спорте, считающийся самым простым (после крестовины) в преодолении, поскольку состоит обычно их одной или нескольких жердей, висящих друг над другом. Такое препятствие необходимо прыгнуть лишь в высоту - а это гораздо проще, чем прыгать широтные или двойные препятствия.       Я постепенно начал догонять. Если Марго сооружает препятствие для конкура, значит нас ожидает конкур.       Дева Мария, скажи что они собрались прыгать на своих двух?       - Я возьму Silver Rain, - кашлянул в кулак Скуало.       - Это же самый напрыганый учебный конь - это не честно! - надул губы Луссурия.       - Врой! Кто первый встал - того и тапки!       Нет, они всё-таки будут прыгать на лошадях.       Я оглянулся на босса, вышедшего вместе со всеми на улицу, но всё ещё не расставаясь с бутылкой виски, и глядя на его ленивое выражение лица все мои надежды на то, что он остановит это безумие пропали.       Не то, что бы компания была сильно пьяна. Они взрослые люди, и в отличие от меня - а я уже не был способен идти по прямой линии - были куда устойчивее к алкоголю. Однако это мало что меняло: как нельзя садится пьяным за руль, так и нельзя ездить в таком состоянии верхом. Реакция замедляется, тело не слушается. Готов поспорить, все эти профи-спортсмены сейчас полетят на землю не хуже новичков.       Ну хотя бы шлема догадались надеть.       - Фран, ты с нами?       - Не трогай мальчишку, мы за него отвечаем! - огрызнулся на Мукуро Скуало и, схватив его за рукав куртки, поволок в конюшню.       И я был благодарен, что меня не втянули во всеобщее веселье.       Наконец-то на плацу были сооружены несколько препятствий, а наши горе-всадники вышли из конюшни с заспанными и не разделяющими общего энтузиазма лошадьми.       Меня насмешило то, что многие забрались в седло далеко не с первой попытки и удивило, что Скуало, выпивший больше всех - не считая босса - был ещё настолько в адеквате, что даже настоял на полноценной разминке для лошадей.       Когда уже началось настоящее состязание - первым же вылетел Мукуро, скатившись с шеи лошади после первой закидки (отказе лошади прыгать, путём резкой остановки перед препятствием). Но я всё же думаю, что причиной этому больше было спортивное направление Рокудо, а не количество выпитого им алкоголя - ананасоголовый занимался выездкой и с прыжками сталкивался довольно редко.       Вторым вылетел Леви-А-Тан. Я впервые видел как он ездит и, должен признаться, был приятно потрясён его до идеала выполированной посадкой и техникой прыжка. Далеко не на каждой конюшне встретишь такого умелого старшего конюха! Однако никакие умения не смогли пересилить желание пьяной головы столкнуться с мёрзлым грунтом.       Луссурия и Марго составили себе достойную конкуренцию, но оба вылетели практически одновременно - поднятый на высоту до метра и десяти сантиметров маршрут оказался им не по силам.       Оставшийся в результате Скуало победно взревел и начал наматывать на разгорячившемся коне круги.       На свежем воздухе у меня закружилась голова, я пошатнулся, но вдруг почувствовал, как кто-то аккуратно взял меня за плечи и усадил на стоящую рядом табуретку.       Я поднял взгляд и с удивлением отметил, что это был Бельфегор, не сводящий взгляда с лавирующего между препятствиями Суперби. Было в его виде сейчас что-то мечтательное.       - И после этого он говорит, что это я здесь главный выпендрёжник, ши-ши-ши. - Бел подносит стакан с алкоголем к губам, не скрывая на редкость мягкой улыбки.       - А Вы почему не с ними? - Хотел бы я посмотреть на их соперничество со Скуало! Это было бы то ещё зрелище.       Ответ Бела поразил меня.       - Я не прыгаю.       То есть? Но мне всегда казалось, что семпай, скорее всего, просто великолепно прыгает. Он же достаточно умелый всадник! Да и прыжкам учат с самого детства. Без них тяжело развить чувство равновесия, накачать и закрепить мышцы бедра, что для скачек было необходимо. К тому же "он же Принц" и "должен уметь всё на свете".       - Арэ? В смысле не любите или...       - Не умею. И не хочу учится. - Равнодушно пожал плечами Принц.       - Но почему~? - Не услышав ответа через пару секунд, я решил попытать судьбу и аккуратно продолжил. - Боитесь? Ох, по какому я сейчас иду тонкому льду!       Однако Бел не разозлился. Он помолчал ещё немного, затем залпом допил оставшиеся несколько глотков в стакане, сдавленно кашлянул - видимо алкоголь был действительно чем-то крепким - и перевёл совершенно спокойный взгляд на меня.       - Будем считать, что так.       - Но это очень здорово и совсем не страшно. Неужели Вы никогда не хотели бы...       - Жаба. - Я моментально прикусил язык, вспоминая, что, по словам других, пьяный Бел мог вести себя более чем просто неадекватно. А я тут ещё и разошёлся с такими расспросами. - Я не хочу прыгать. Это, своего рода, мой личный маленький страх, с которым я не хочу бороться, поскольку это приносит мне боль и разочарование.       Удивительно. У такого любителя прыгать как я, конечно, не укладывалось в голове. как это можно не любить и не хотеть учится прыгать, но.. куда более удивительно было то, что Бельфегор даже не огрызнулся на меня, хотя тема была достаточно колкой.       Может рискнуть?       - Что-то случилось?       - Да, но я не хочу об этом говорить. - Блондин комкает в руке стаканчик и ловким движением бросает его в стоящее недалеко мусорное ведро, попадая ровно в цель. - Они уже закончили. Идём - Скуало явно не терпится рассказывать всем о своей победе всю оставшуюся ночь. А мне не терпится напиться до чёртиков и начать с ним перепалку из-за этого, напоминая, что у меня, между прочим, день рождения. Ши-ши-ши.

***

      Я нажрался.       Именно не напился и не культурно выпил на чужом дне рождения - а нажрался. Впервые в жизни так сильно.       Я в целом плохо помню остаток посиделок. Только то, что с новой бутылкой и немного проветренными мозгами в ход пошли более-менее адекватные тосты (которые вновь начали уменьшаться в адекватности после первого же стакана), и как после этого в ход пошли подарки, которым Бел радовался, словно ребёнок.       Я помню, что первым, вскочив из-за стола и хлопая в ладоши, вскочил Луссурия, а после вручил блондину вязаный бежевый свитер, сделанный своими руками.       Леви подарил красивый складной нож, Марго тонкий коллекционный шарф, который обычно носят модели со страниц журнала, Мукуро отделался комплектом красной амуниции - хотя при этом почти каждый за столом высказался, что Принцу этот подарок понадобиться ещё очень не скоро.       Скуало переглянулся с Занзасом, который за всё время лишь однажды сказал что-то вроде "Поздравляю", а всё остальное время молча пил и кидался вещами, ехидно ухмыльнулся и заинтриговал всех присутствующих сообщив, что "их с боссом подарок дожидается нужного момента". А что, день рождения это уже не нужный момент?       Как-то быстро очередь перешла ко мне, так что пришлось отрывать задницу от удобного стула и направляться в амуничник, где "подарок" уже разнёс всё, что можно.       Единственный знающий о подарке Леви, лишь слегка дёрнул уголком губ - улыбаться человек-шкаф, я думаю, не умел - у остальных же маленький белый комок меха в моих руках вызвал бурю эмоций.       Предметом, обязующимся заставить семпая быть ответственным, был щенок хорька, которого я долго выбирал среди животных в зоомагазине. Честно сказать, я долго выбирал между крысой (что тонко намекнуло бы на натуру Бела и подъстебало его) и кроликом (я слышал от кого-то, что у Принца была на них аллергия). Но в конце концов увидел Его и решил, что хорёк будет ужасно символичным. Они с Бельфегором походили характерами, к тому же, хорёк в Японии являлся символом бушующего урагана и режущего ветра - что очень плотно ассоциировалось с Принцем скачек и ножей.       А как только эта мелкая тварь ещё и вцепилась в мою руку всеми когтями и зубами, как только мне передал его продавец - сомнений совсем не осталось.       Подарок оценили все, в том числе и сам Бельфегор.       - Ши-ши-ши, а мне казалось, что у тебя совершенно дебильное чувство юмора, Лягушка. - Шипяще рассмеялся Принц, прижимая мелкое сонное создание к себе. - Спасибо.       Ого, я даже был достоин королевского "спасибо". Впрочем, скорее всего, он уже слишком пьян.       Следующее что я помню, это новый тост. Не помню кто говорил его, но хорошо помню, что он был плотно связан с куньими животными, и что мне - не за что! - прилетело чем-то в голову от Бельфегора.       До комнаты меня на себе тащил Леви-а-Тан.       А на утро я даже не понимал, жив ли я ещё или уже и нет.