Мир алхимика

«Спасу я тех, кто был мне дорог, убив его, Ценой сознания своего.»

День, когда я должна была отправиться в путь на битву с финальным боссом, был вполне благоприятен: на чистом небе светило яркое горячее солнце, а птицы пели свои серенады. Такая погода вполне логична для августа. В тот день, когда мы с Эдвардом открыли наши чувства, я пообещала, что расскажу ему всё, когда одержу победу над демоном. Он же поддерживал всё это время, пока я находилась в поместье Мидфордов: предложил мне самую лучшую лошадь и дал несколько ценных советов, по поводу неё. Эдвард верил в меня, как никто другой, и это придавало мне сил. Демонический меч Левантейна, который должен был достаться мне по контракту, находился в комнате, где я очнулась. Эдвард сказал, что тот человек, кто принёс меня, запретил прикасаться к этому оружию, иначе, меч оставит лишь пепел от того, кто дотронется до него. Я же была исключением. «Неужели, они и правда сделали это? Вот будет ирония…» — подумала я, будучи уже в пути. Чтобы не заблудиться, как это обычно получается, я спрашивала дорогу у людей, которых встречала. Так прошло несколько дней. И с каждым этим днём облаков на небе становилось всё больше и больше. Когда же я достигла своего места назначения, то солнца уже совсем не было видно. На небе находились лишь тёмно-серые, почти чёрные, как смоль, тучи. И пение птиц не было слышно. Вместо них дул сильный и холодный ветер. Я оставила лошадь в конюшне, некогда принадлежавшей моей семье, и направилась внутрь поместья. Так как главный вход был закрыт, я постучалась, и двери сразу же открылись. Меня никто не встречал. Слышно было лишь гром на улице, который обозначал приближение бури. «Где же этот демон может быть? Это существо уже должно было почувствовать моё присутствие.» — я старательно проверяла каждый угол, который попадался мне на глаза, в поисках демона. Казалось, будто, его нигде и не было. Пройдя почти весь первый этаж, я уже было задумывалась, что она находится в спальне моей сестры, которая находилась на втором этаже, но, как только дотронулась до ручки, ведущей в зал, раздался звук рояля. Мысль о втором этаже сразу же испарилась. Открыв дверь, я увидела свою сестру: она сидела за роялем, играя мелодию, которую мы с Виолой любили в детстве. — Этот менуэт прекрасен, не так ли? — спросила она, не переставая играть. — Да… — кратко ответила я, не сводя с неё глаз. — Тогда, чего ты ждёшь? — этот вопрос, как бы, обозначал приглашение. Подчинившись, я села рядом с ней и начала играть. Пальцы сами нажимали на нужные клавиши, так как знали эту композицию от и до. Она была единственной, которую я сумела выучить. У меня не было дара играть на музыкальных инструментах, но Виола не принимала этот факт ни в какую. Она пыталась обучить меня, так как сама играла не хуже нашего учителя. Но это была первая и последняя композиция, которую я успела выучить, благодаря ей. Сейчас этот демон в точности повторял движения моей сестры. Лёгкими и плавными движениями он надавливал на клавиши инструмента и педали, чтобы звук звучал мягче. Казалось, будто, эти несколько лет были простым сном и совсем скоро одна из служанок осторожно приоткроет двери и, улыбнувшись идиллии сестёр, позовёт на обед. Неожиданно, я услышала фальш, и это вернуло меня в реальность. — Хватит на сегодня… Пойдём лучше за стол, всё уже накрыто. — с ядовитой улыбкой произнесла та, которую я посчитала за свою сестру. «Опять игры этого проклятого демона. Насколько я ничтожна, что вновь поддалась этому существу!» Встав из-за рояля, я направилась вслед за демоном. До столовой мы шли молча, но меня напрягало не это. Я чувствовала, как она противно улыбается. Когда она села за стол, я последовала её примеру, но ничего есть не стала. Непонятно, что там может быть добавлено, да и, как вообще в такой обстановке есть? — Приятного аппетита, сестрёнка. — сказала она, сменив свою улыбку и атмосфера, царившая вокруг, вновь поменялась, как за игрой на рояле. — Хватит! — крикнула я, стукнув по столу так, что кружка чая упала, окрасив часть скатерти в бордовый цвет. — Бедный… Бедный чай! — воскликнула она и всплеснула руками, — Нет манер у моей давней подруги. — Прекращай этот спектакль. — процедила я сквозь зубы. — Ну-ну, я так готовила, старалась и, чтобы это было всё зря? Я скучала, между прочем, — встав из-за стола, демон продолжил, — Ты изменилась, Улана. Ты стала родней… Догадываешься, о чём я? — Я пришла не ради твоих загадок. — Да-да, ты пришла, чтобы уничтожить меня. И не надоело тебе твердить одно и то же? —  произнесла она, как скороговорку, и подошла ко мне очень близко, вглядываясь в мои глаза, — Я тоже повторюсь: я заполучу твою душу в любом случае. Ты же не хочешь уничтожить это чудесное тело? Я была готова её ударить, но сдержалась. Ещё не время. — Если ты не хочешь играть в мою игру, то стоит ли мне прибегнуть к наказанию? — сразу же после этих слов, глаза демона заиграли ярким пламенем. Я поняла, что она приготовилась атаковать, поэтому, как можно быстрее ушла с того места, где стояла. И не зря. Она могла разрубить меня, но получилось так, что пострадал только воздух, — А ты продолжаешь сопротивляться. Впрочем, как и всегда. Это только сильнее будит во мне аппетит. Издав смешок, демон растворился в воздухе. Я растерялась, но не подала виду. Сосредоточившись, я всматривалась в каждый уголок, медленно отходя к двери. — Я здесь. — услышав шёпот за спиной, я резко отскочила назад, повернувшись во время прыжка. Но одного раза ей, казалось, мало. Проделав это один раз, она сделала ещё несколько таких неожиданностей. Я не собиралась быть просто защищающим и решила, что нужно уйти из здания. Когда я выбежала из поместья, то спряталась за кустами. Прислушавшись, я не слышала ни шагов, ни чего-либо другого, что могло выдать этого демона. «Выползай уже, давай!» — нервничала я, ожидая, что демон, наконец-то, выйдет. И я не ошиблась. Буквально через минуту я услышала свист. Рядом со мной упала часть куста, который был очень близко с тем, за которым я спряталась. — Ой, какая же я неуклюжая. Сейчас всё исправлю. Вновь услышав свист, я поняла, что она собирается делать и выбежала из своего укрытия. Через секунду верхняя часть моего бывшего укрытия лежала рядом с нижней половинкой. — Нашла-а-а. — пропел демон. Выругавшись мысленно, я побежала. Деревья, за которыми я бежала, были хоть и небольшими, но могли защитить от ударов. Добравшись до поворота, я хотела свернуть, но почувствовала боль в левом боку. — Тц! — её недовольство вполне объяснимо, ведь, она не ожидала моего поворота, поэтому я получила лишь небольшую царапину. «Она мне на пятки наступает… Успею ли я или стоит притормозить её?» — дав волю мыслям, я совершила ошибку. Я почувствовала, как на меня что-то навалилось, и я покатилась кувырком. Всё вокруг смешалось и единственное, что я сейчас хотела, так это остановится. Как только это произошло, мне стало трудно дышать. — Как же я ждала этого момента! — сказал демон, сильнее сжав моё горло. Воздуха стало критически не хватать. Паника постепенно брала верх над разумом, но я была готова сопротивляться. Разве так глупо может всё кончиться? Одной рукой я нашла пузырёк и, открыв его, выплеснула содержимое на демона. И это подействовало. Демон закричал, взявшись за глаза. Оттолкнув нечисть, я начала судорожно вдыхать воздух. — И это был весь твой план? Вылить на меня святую воду? Ты думала, что я из-за этого умру, и тело твоей сестры окажется в безопасности? — послышался голос демона, — Я очень разочарована в тебе. — Как говорится, попытка — не пытка. — прохрипела я и продолжила бежать. Я не оглядывалась, так как понимала, что, в этот раз, демон не упустит свою цель. Это была культовая точка, концом которой станет чья-то смерть. Благополучно добравшись до конюшни, я села рядом с охапкой сена и вновь начала прислушиваться. Было слышно приближающийся гром, и шелест листвы деревьев. Но ни звуков птиц, ни животных. На это время мне показалось, что это место стала мёртвой зоной. Выглянув из-за стены, я никого не увидела. «Почему оно не появляется? Опять что-то задумало?» — Улана… Услышав своё имя, я, как по команде, схватила того, кто был рядом со мной и, повалив на пол, скрутила руки назад, тяжело дыша от внезапного появления кого-то. — Улана, отпусти! Я же твой друг! — взвизгнул поверженный. Отойдя от внезапного появления, я присмотрелась. — Эдвард? Это ты? — прошептала я, ослабив хватку. — Наконец-то ты поняла! — воскликнул он. Я шикнула, так как он возмущался слишком громко. Эдвард понял меня и замолк. Я же отпустила его. — Что ты тут делаешь? — спросила я его, нахмурившись. — Я захотел помочь тебе. Мы же должны помогать друг другу. — Ты дал обещание, что не пойдёшь со мной! Этим бы ты и помог мне! Я же говорила, что простой человек не справится в моей ситуации, даже, если он безупречно владеет шпагой. — Отбиваться святой водой — тоже не вариант, знаешь ли. В этот раз у меня не было ответа. Взглянув на него, я вздохнула и вернулась к слежке. — У тебя есть план? — спросил Эдвард. — Я думаю над этим. — ответила я и, как только заметила демона, опустилась на пол рядом с Эдвардом. — Знаю, ты любила играть в прятки в детстве со своими родителями, но я — это не они, дорогуша. С каждой секундой шаги становились всё ближе. Оперевшись спиной о стену, я повернула голову влево и чуть наклонилась, выжидая подходящий момент. Стоило подождать ещё немного, но Эдварду это показалось невыгодно. — Я тебя прикрою. — сказал он и, достав свой меч, выбежал из укрытия. — Эдвард, стой! — шёпотом крикнула я, но было уже поздно. — Ты привела с собой друга? Что ж, он станет моей закуской. После слов я услышала звук шпаги. Это означало, что Эдвард бросился в атаку. — Улана! Помоги мне! — вдруг послышался голос Эдварда. Сглотнув, я вышла из укрытия. — Улана, я ранил её! Теперь, мы можем спра… — последнее предложение было оборвано немым недоумением. Опустив голову вниз, он заметил, что в его животе красуется меч. Осознание пришло заторможенно, но поняв ситуацию, в которой он находится, из его уст послышался истошный крик. — П-почему, Улана…? — с удивлением спросил он, покрываясь каплями холодного пота. — Я не обязана отчитываться перед нечистью. Но, скажем так, ты провалился с самого начала. — ответила я и вынула меч. Кровь хлынула из раны, а лицо Эдварда исказилось болью и гневом. В его глазах читалось желание убить, но оно погасло так же быстро, как и появилось. Когда тело упало на землю, оно стало менять свои очертания на свой истинный облик. — Кажется, я недооценила тебя. Не каждый демон может победить тебя сегодняшнюю, — сказала она, с презрением взглянув на мёртвую чёрную массу, и подняла взгляд на оружие, — Этот меч… Очнувшись, я подбежала к ней, замахнувшись мечом, но она успела уклониться. — Этого не может быть, — пробормотала она, не спуская глаз с меча, — Легенды не врали. Я встала в защитную позу, ожидая от неё очередную атаку, но, вместо этого, она засмеялась. Её смех раздражал настолько сильно, что хотелось напасть первой и… Удар за ударом, без остановки. Но терпение играло немаловажную роль на данный момент. — Сложно сказать, как бы отреагировали твои родители на всё это! Похвалить свою любимую дочурку или поругать за такое! — Замолчи! — Чего ты кричишь? Они и правда были б в замешательстве. Как все те года, — успокоившись, демон с улыбкой смотрел на меня, — Когда я их поглощала, их души кое-что мне показали. Хочешь, расскажу? — От тебя я ничего не хочу слышать. Сорвавшись с места, я сделала несколько ударов вперёд. Безрезультатно. Она уклонилась от них. — А я расскажу. Открою тебе один секрет, — исчезнув из моего поля зрения, я услышала её голос рядом с ухом, — Они по-настоящему любили тебя. Каково тебе от этой правды? Отпрыгнув назад, я оглянулась по сторонам. — Эти людишки настолько сильно полюбили младшенькую, что совсем позабыли, как любить старшую, — послышалось сзади, из-за чего я повернулась, замахнувшись, но никого не увидела, — Один их знакомый посоветовал им отправить тебя в институт благородных девиц. Сначала, им показалось это не очень хорошей идеей, но, когда увидели твой интерес к алхимии, то поняли, что именно там твой талант может быть замечен и станет развиваться. Они были очень счастливы, что их девочка нашла ту сферу деятельности, которая действительно заинтересовала её. Демон всё также стоял недалеко от меня, сделав небольшую паузу. — Перед тем, как ты уедешь, они собирались организовать пикник. Им было интересно узнать от тебя лично про алхимию, да и просто провести время вместе. Твоя маман даже расплакалась, когда поняла, что её ребёночек вступает в большой мир. В их сердцах чувство родительской любви начало вновь цвести, но… Они не успели её выразить. И нет повести печальнее на свете, чем повесть о несказанной любви. Не в рифму, но правдиво, согласись. В этот момент, весь мой мир перевернулся. «Так значит, они любили меня?» — эта мысль не выходила из моей головы. От осознания того, что я убила своими руками любящих людей, земля уходила из-под ног. — Упс, ты открылась. — вдруг, услышала я. Это вернуло меня в реальность. Закрыв мечом лицевую часть, на оружие пришёлся весь удар, из-за которого я почти упала. Она не ожидала, что я что-то сделаю, и это был мой шанс. Откинув её руки, я резко, безо всяких раздумий, отрубила одну из них. Этого я не забуду никогда: душераздирающий голос был слышен повсюду, словно, мы сражались в замкнутом пространстве. Я чувствовала, как всё моё тело дрожит. Я готова была рыдать, ведь, тело моей сестры не осталось в целости и сохранности, как я этого хотела. Это была жертва. Жертва, которая поможет мне справиться одолеть зло, испортившее жизнь моей семьи. «Нужно сосредоточиться. Мне нужно это сделать, другого выхода для меня нет и не будет.» Выдохнув, я крепко взялась за меч и направилась к демону. Я находилась в нескольких шагах от него. Замахнувшись, меч направила вправо, и демон удержал его своей единственной рукой. Он глядел на меня с нескрываемым шоком. Я же взяла его за горло и притянула к себе. Вместе с выпадом опустила меч ниже и вошла в живот. Я почувствовала, что моё тело начинает меня предавать, но нужно было закончить начатое. Будучи ещё в сознании, я вошла мечом в живот настолько сильно, насколько позволяли остатки сил, и проткнула тело насквозь, как куклу иголкой. — Забавно то, что ты стала демоном, чтобы убить демона. — прошептала она и замолкла. Тело её обмякло, поэтому я осторожно вынула меч. Подхватив тело, я положила тело на землю. «Демон, значит?», — подумала я, взглянув в отражение меча. Я увидела яркие алые глаза, вместо своих привычных голубых, — «Чего я ещё ожидала? Ведь этим мечом может пользоваться только демон.» Тяжело вздохнув, я взглянула на тело своей сестры. Теперь, не стоит волноваться о том, что оно станет чьим-то пристанищем... Поморщившись, я закрыла ей глаза. — Простите меня… Простите меня за всё.