Тень

Мир перевернулся. Нет, сначала всё показалось просто странным. Когда Джинён обнаружил, что Марка нет, а КоКо радостно пытается забраться на руки, подумалось, что Туан просто куда-то вышел. Совсем ненадолго! Но время подходило к ужину, а в доме ничем съестным и не пахло. Пак начал паниковать. Он схватил смартфон и набрал Марка. Противный голос сказал ему, что абонент выключил свой телефон. В сети Туана не было. Только потом Джинён обратил внимание на какую-то дурацкую пустоту внутри себя. Кинулся в комнату парня. С разбившемся сердцем рванул створки шкафа… Но уже тогда знал… Что ничего не увидит внутри… Лишь пустые, глупые плечики… И тогда мир рухнул. Глубокое непонимание случившегося выбивало сердце из ритма. Время остановилось. В голове бились мысли, что нужно бежать и искать Туана. А мозг говорил, что всё бесполезно. Тело парализовала какая-то глубокая апатия. Жизнь показалась ему смешной, выдуманной историей, которую он сам же и придумал. Когда силы совсем оставили его и дышать становилось всё труднее и труднее, какая-то часть его, видимо, отвечающая за самосохранение, пробилась к центру мозга. КоКо бегала кругами и скулила, показывая, что она-то тут! Нет, Туан не мог его бросить. Он любит его. Это какое-то недоразумение, ведь собака осталась здесь. Если бы Марк хотел расстаться, он бы забрал КоКо…он бы сделал это открыто…сам бы сказал об этом прямо в лицо. Не скрылся бы, как последний трус. Всё было странно… Но мир всё равно рассыпался… Где его искать?! На какой близлежащей орбите? Пак снова набрал номер, но услышав металлический голос, сжал зубы, чтобы не расплакаться. «Туан, приди и защити меня! Я умираю от боли!» — билась постыдная фраза в голове. Но было пусто…как на краю Вселенной… Как в пустыне Намиб.* Лай собаки немного привёл в чувство. Животина требовала к себе внимания. Нужно было хотя бы покормить её. И Джинён загрёб собаку на руки, прижимая её крепко к груди, понёс на кухню. Он стоял, задумавшись, наблюдая, как КоКо радостно поглощает пищу. В голову вдруг пришла идея, что в контракте есть все данные Марка, по которым можно найти парня. Джинён ринулся в кабинет. Стал рыться в ящике стола. Вот! Он сразу нашёл нужную страницу. Но, тут же его лицо стало пепельным. Здесь был всего лишь его юридический адрес. Но там был телефон… Пак вытащил смартфон и набрал эти цифры… Долгий гудок… И пустота… Надежда вынырнула на секунду из подсознания, но тут же была затоплена неопровержимыми фактами. «Туан! Как ты смеешь?! — и потом, — Ты же не предатель…» Душу раздирало в клочья… Находиться здесь, наедине с самим собой, было нестерпимо. Джинён спустился вниз и поднял подбежавшую собаку. Уткнулся в щуплое тельце, вдыхая знакомый аромат. Слёзы прорвались наконец-то. Пак плакал, вытирая глаза о шерсть животного, чувствуя, как сердце пробивает грудную клетку, пытаясь вырваться на свободу… Туда, где была для него смерть… *** Марк припарковался возле высотки и медленно прошёл в подъезд. Слава Богу, что Ю Джин-Хо был дома. — Марк? Что случилось? — парень затащил его в квартиру, разглядывая бледное лицо, потухшие глаза. — Джин-Хо…мне нужна твоя помощь… И твой телефон, срочно! Он может умереть! — Ты уже знаешь? Кто тебе сказал? Я ведь не могу до тебя дозвониться уже целый час! — вскричал секретарь и Марк уставился в глаза парня, в которых мелькнуло странное выражение, то ли жалости, то ли заботы. — Ты про что? — Звонила твоя мама, Марк! Господин Туан в реанимации… — Что? Что с отцом?! — Марк почувствовал, что сейчас потеряет сознание. — Вот мой телефон! Сейчас же позвони матери… Она сама тебе всё объяснит. Туан схватил смартфон и нажал кнопку вызова… Далёкие гудки, как будто на другом конце света. — Мама! — закричал Марк, лишь услышал знакомый голос. — Сынок? Почему я не могу до тебя дозвониться? С тобой всё хорошо? — Мама, что с отцом? Почему? — Туан перебил мать, его голос готов был переломиться от страха. — Иен, сыночек…приезжай…ты должен успеть, слышишь? — Да что случилось?! Ты сказать можешь? — закричал он уже не сдерживаясь. — Он разбился! Авария…произошло столкновение! — Как он?! — Торопись, сынок… — мать заплакала. А Туан развернулся и кинулся в дверь. — Марк! Ты куда? — крикнул ему вслед Ю Джин-Хо. — Прости! Мне нужно лететь в Америку! — А телефон?! Ты забрал мой телефон! — Прости! Отдам, когда вернусь! — Марк кинулся в лифт и нервно начал нажимать все кнопки подряд. Джин-Хо только головой покачал, переживая за всё сразу. Марк очнулся в самолёте, когда перед ним загорелась зелёная надпись, что взлёт прошёл нормально и можно отстегнуть ремни. Одиннадцать часов! Ещё пол суток ему придётся терпеть. В голове было пусто. И в то же время тесно от набежавших мыслей. Марк подумал, что вообще странно, что он ещё может о чём-то думать… Захотелось провалиться в чёрную яму и очнуться только тогда, когда увидит родной Лос-Анджелес…свою семью…в целости и сохранности. Мысли снова вернулись к отцу. Как такое могло произойти? Именно с ним, с Туаном?! Это же так несправедливо! Потом перед ним встал образ Джинёна… Марк даже застонал от страха за него. Всё, что у него осталось от Туана — это только маленькая, глупая собачка… А ещё, Марк подумал, как легко можно всё сломать… Ещё вчера всё было хорошо и вот, жизнь приобрела все самые тёмные оттенки. И ничего не стало. Ни будущего, ни настоящего…только прошлое…которым можно жить, конечно, но сил слишком мало…даже на вдох-выдох не хватит… Он всё же прилетел. Голова гудела от недосыпания и от голода. В самолёте ему приносили еду, но это как-то не дошло до его мозга. А теперь уж и подавно сделалось неважным. Он позвонил маме, как только вышел из здания аэропорта. Та сказала, что ждёт его в больнице и назвала адрес, который сейчас Марк продиктовал водителю такси. Он так давно не был дома…два долгих года…но сейчас не было никаких чувств… От встречи с родным городом только горечь разлилась в сердце…больше ничего, за что можно было зацепиться…совсем ничего. — Мам, как он? — Туан увидел в коридоре родную фигурку и устремился к ней. Мать тут же обняла Марка, припадая лицом к груди парня. — Он жив… Но к нему сейчас не пускают… Он без сознания… Операцию сделали… Нам остаётся только молиться, сынок. — Мам, всё будет хорошо… — Туан погладил мать по голове, замечая, что в тяжёлых волосах стало совсем много серебра. — Будем надеяться…милый…как ты долетел? Пойдём, я покормлю тебя. — Нет, я не хочу! Ничего всё равно в рот не полезет. — отмахнулся Марк. Но госпожа Туан посмотрела на него долгим взглядом и пробормотала: — Пойдём, пойдём…сейчас от нас ничего не зависит…а я тоже не ела…скоро с ног свалюсь от голода. Марк согласился. Они перекусили в больничной столовой и пошли искать врача, чтобы выбить разрешение повидаться с родным человеком. По дороге мама рассказала, как всё произошло. Отец возвращался домой и на трассе какой-то урод вылетел на встречную полосу… Сам отделался лёгким испугом, а отец вот…в больницу попал. Марк успокаивал мать, а сам всё время думал о Джинёне. Как он там? Самое страшное было то, что он даже написать ему не мог. Пока что… Этот Мин Хо может лишь одним неосторожным движением выдернуть любимого из привычной жизни…и растоптать. Туану было страшно. *** Джинён заблудился. Он долго бродил по городу и не узнавал улиц. Всё, что раньше казалось знакомым, изменилось и стало чужим. Переулки сходились сомкнутыми линиями и приводили его в тупик. Снова и снова. Сил совсем не осталось. Только гулкий шум его шагов. Будто здесь давно уже никого и не было… Каменные стены уходили высоко в свинцовое небо, не оставляя шанса выбраться на свободу… Да разве она и была? Эта свобода… Где, в каких книжках написано, будто бы мир совсем другой? Мир именно такой. Хлипкий и незнакомый… Серый… Пак даже луне сейчас был бы рад. Даже одинокой звёздочке… Но, нет… Холод снова ворвался, сбрасывая его со счетов и из мягкой постели. Джинён открыл глаза. В комнате было темно. Но уже пробивался тусклый свет из окон, приглушенных шторами. КоКо не могла его согреть. Но она очень старалась. Припала всем тельцем к его боку, дыша тёплым воздухом. Только этого было совсем мало. Джинён содрогнулся от воспоминаний. Стало до жути плохо. Одно радовало — первая ночь в разлуке закончилась. Родился новый день, а значит, есть надежда, что всё изменится. Он найдёт Туана… Что бы ни произошло, он его найдёт и заставит отвечать. За что? Готовить завтрак не хотелось. Но Пак понимал, что если плюнет на себя, у него не хватит сил бороться. Ещё помогла ответственность за маленькое существо, которое принадлежало Марку. Он покормил КоКо и поел сам. Холодильник был забит продуктами. Туан позаботился о нём, прежде чем оставить…и то ладно. Позвонил Ли ХонУ и напомнил, что нужно торопиться с романом. Джинён покивал головой, а потом вдруг спохватился: — ХонУ, ты помнишь номер телефона секретаря Марка? Ты же связывался с ним, когда насчёт работы договаривался. — Да…у меня есть. — Срочно скинь мне его! — Что-нибудь случилось? — Мой адвокат пропал, между прочим! Как мне найти его? — Как пропал? — в голосе менеджера промелькнул испуг. — Собрал вещи и ушёл…ничего на ум не идёт в связи с этим? — Вы, наверное, его замучили! Все от вас бегут! Сколько себя помню… — Почему же тогда он собаку свою оставил? Мне, монстру? — КоКо осталась у вас? Странно…ладно, я вам телефон секретаря кидаю…сами позвоните или мне заняться этим? — Сам позвоню…на тебя надеяться — в ущерб себе. Джинён торопливо набрал номер. На том конце никто не ответил. Пак чертыхнулся. Закон подлости! Вдруг раздался звонок в дверь. Пак схватил пульт, открывая ворота. Сердце вздрогнуло и зачастило… Марк? Он кинулся навстречу, но остановился, заметив знакомую фигуру. Мин Хо. — Доброе утро. — пробормотал парень. Пак молча поклонился. Отошёл от двери, пропуская гостя внутрь. Пошёл вперёд, в гостиную. Коко радостно кинулась под ноги Мин Хо. Тот подхватил собачонку, поглаживая её между ушек. — Чему обязан? — Джинён уселся в кресло и посмотрел серьёзными глазами прямо парню в лицо. — Пришёл проведать. Всё ли у тебя в порядке? — Мин Хо сел рядом на диван и начал играть с собакой. Пак вздохнул, пытаясь сконцентрироваться, но настроение упало ещё ниже. Видеть никого не хотелось. — А почему именно меня? А не нас с Марком? — Я знаю, что Туан уехал…бросил тебя. Джинён весь подобрался, как перед прыжком. Сердце сжалось. Стало холодно и страшно. А потом ярость затопила всё. — Откуда же ты так хорошо осведомлён? Даже я этого не знаю… — сказал, сжав зубы, просверливая злым взглядом порочные глаза парня. — Он уехал в Америку… Навсегда. — Врёшь! — Нет, я сам проводил его в аэропорт…на безопасном расстоянии, конечно. — Мин Хо улыбнулся вымученно и спустил КоКо на пол. Та сразу заскулила и побежала из комнаты. Джинён проводил глазами собаку и резко встал. — Я не верю тебе, Мин Хо…и требую, чтобы ты ушёл…немедленно. — Как хочешь… Но я, как друг пришёл к тебе. Туан тебя не любит. Ему плевать на нас с тобой. Наверняка у него в Лос-Анджелесе есть близкие люди, которые ему дороже. — А при чём же тут ты, Мин Хо? Ты что-то знаешь? Так и будешь шарады загадывать? — Хорошо. Марк уехал потому, что я так захотел. А теперь пожалел сто тысяч раз! — воскликнул парень, — Этот чёртов Туан! Ненавижу его! Не отпускает он меня! Джинён ничего не понял, но озарение пришло внезапно: — Ты что, влюбился в него? — С чего ты взял? Да мне хочется растерзать его в клочья… — Мин Хо поднялся и заходил по комнате, пряча руки у себя в рукавах. КоКо принялась бегать за ним. Несмотря на комичность ситуации, Пак не мог улыбаться. В голове засела прочная мысль о шантаже. Как ещё-то мог заставить Мин Хо уехать его любимого? — Мин Хо, рассказывай, что ты натворил? Ты сказал, что заставил его… Почему? Ты влюбился и не смог получить желаемого? А потом нашёл ахиллесову пяту, да? Чем ты его зацепил? Тем, что роман обнародуешь? Говори! — Джинён, как молния подобрался к парню и схватил его за ворот, притягивая к себе. — Нет у меня твоего романа, я тебе его отдал! — закричал парень, падая на колени. Джинён прижал его к полу, сдавливая горло. В глазах лишь чёрные молнии вспыхивали. Мин Хо стало страшно. У этого писателя недюжинная сила и хватка, как у хищника. — Тогда что? Отвечай! — Пак надавил на горло сильнее. — Фото… — пробормотал парень, — Ваши фотографии… Джинён уставился на парня не понимая, о чём речь, но хватку не ослабил. — Рассказывай! — прошипел он в самое ухо. Мин Хо принялся нервно говорить. Он судорожно сбивался, всё время всхлипывая, но суть Джинён уловил. Отпустил парня, когда у того дыхание перехватило от боли. Тот полежал на полу, пытаясь восстановить силы. А Пак задумался. Ему стало всё понятно. Марк бы никогда не бросил его… Но, боясь, что весь мир ополчится на Джинёна, он сдался. Лишь от страха за него, не за себя. Нужно было что-то придумать. Как вернуть любимого? Парень на полу мешал ему. КоКо кусалась за ноги и крутилась тут же, вызывая какую-то иронично-больную улыбку. Почти сардоническую, вспомнил Пак. — Поднимайся и уходи! Чего развалился? — прикрикнул он на Мин Хо. Парень медленно поднялся, потирая горло. — Ну и хватка у тебя… А Марк говорил, что ты и мухи не обидишь… Боялся за тебя, что ты тут погибнешь без него. — Мухи я не обижу, — проговорил нежным голосом Пак, — А вот тебя — запросто. Только попроси. — Я только помочь хочу…вернуть Марка… Мне без него жизни нет. — Кто бы сомневался, — вздохнул Джинён, — Иди, выкладывай свои фотки в сети… Мне плевать… Марка я тебе не отдам…никому его не отдам. — Зачем мне теперь это? Я скучаю по нему страшно…всего лишь сутки прошли, а меня ломки убивают. — Ты лучше замолчи! Если не хочешь, чтобы я твою задницу намертво к вороту твоего миленького костюмчика пришил! Думать мешаешь… Мин Хо бросило в пот от смеха. Он вдруг увидел себя со стороны, такого помятого и испуганного, и ухмыльнулся. Джинён посмотрел на него и решил, что действовать пора прямо сейчас, а не руками махать. Пустыня Намиб* — место, где ничего нет.