Родственные связи

На платной стоянке возле площади их терпеливо дожидался светло-серый Фольксваген с хищными очертаниями нескромного паркетника. Дядя раздражённо распахнул полу шикарного пальто, почти оборвав пуговицы с дорогой ткани и приглашающе махнул рукой. Николас замялся. - Мне, наверное, нужно забежать за вещами, предупредить Макса… - На кой-чёрт? Ты что, не в состоянии купить себе пару трусов и маек в ближайшем маркете? — Михаэль едва ли не смеялся ему в глаза. — Соседу позвонишь по дороге. Садись! Нико задумался всего на секунду. А потом мысленно плюнул на все условности и быстро забрался в дядину машину. Приключения, так приключения! Даром, что ли, Рождество — время чудес. - Очень неудачно мы с тобой выезжаем, — сказал Михаэль, когда они уже вырулили на трассу. — Приедем совсем затемно. - Куда приедем? — Нико полагал, что они возвращаются в Берлин. - Увидишь, — хитро улыбнулся дядя. Задавать наводящие вопросы было бессмысленно. Водитель молчал, загадочно ухмыляясь его любопытству. Заинтригованному Нико оставалось только разглядывать пушистые, засыпанные снегом ёлки и сосны на краю дороги, да вертеть головой, пытаясь определить, куда понесло его драгоценного дядюшку. В машине тонко и ненавязчиво пахло чем-то вкусным, тихо играла заунывная, но приятная мелодия из динамиков. Спокойствие и уверенность опустились на Нико мягким одеялом, укутав его в тёплый уют. На душе клокотала радость, как густой, пряный соус в кастрюльке на медленном огне. Так хорошо, как сейчас, ему в жизни никогда не было. Михаэль приехал к нему, специально выбрав время. Планировал это и думал только о нём. Чего ещё вообще можно желать? Дядя вёл новенький кроссовер быстро, но аккуратно, не отвлекаясь на разговоры и разглядывание пейзажа. Но у Николаса как раз было на это время. По указателям на выезде из города он определил, что едут они в противоположную сторону от Берлина и от предполагаемой дороги на Хорнберг. Нико точно этого не знал, но автобан на Дрезден был явно не по пути в родные пенаты. Когда далеко позади остался Майсен, и на горизонте замаячили острые шпили старых замков столицы Саксонии, парень обеспокоенно заёрзал в кресле. Михаэль и не подумал упокоить разволновавшегося племянника, только спросил с деланным безразличием: - Ты паспорт с собой взял, кстати? У Николаса оборвалось всё внутри. Он принялся лихорадочно обстукивать карманы, залезая даже в штаны и, наконец, под удовлетворённый выдох, нашёл удостоверение. Следом до него дошло, куда они возможно едут. - Слушай, а раньше нельзя было предупредить? А если бы у меня не оказалось с собой документов? — Нико почти разозлился на Михаэля. Дядя презрительно фыркнул: - Чё ты нудный такой? Подумаешь! Как будто я не знаю, как через границу без паспорта проехать! С него всё было как с гуся вода. Он продолжал спокойно крутить руль и косился на племянника с весёлым снисхождением. Парня постепенно начало отпускать раздражение пополам со злостью. Николас уже начал забывать, какой он, его дядя Михаэль. Постоянно заставляющий людей вокруг чувствовать себя какими-то неполноценными, уверенный в себе и преисполненный чувства превосходства над окружающими. Действующий на нервы, а потом любующийся на результаты дел своих. - Может, скажешь уже, куда мы всё-таки?.. А? - Не скажу! — отрезал дядя. — Доставай свою красивую книжечку с печатями. Они остановились на пропускном пункте чешской границы. Очередь из двух легковых машин впереди красноречиво подтверждала, что выехали они действительно неудачно. Начинало темнеть и все, кто хотел куда-то добраться, уже туда благополучно доехали. Лишь такие же неудачливые путешественники приплясывали на лёгком морозце возле шлагбаума. Ждать было недолго, Михаэль остановился, выбрался из машины с их документами и панибратски поздоровался с таможенниками. Николас с лёгкой улыбкой наблюдал, как дядя одновременно закуривает, машет руками и смеётся с новыми знакомыми. На Марс его запусти, он и там будет курить и ржать. В конце концов, когда автомобиль сзади них требовательно засигналил, Михаэль выбросил в урну окурок, быстро пожал руки всем, до кого смог дотянуться, и резво порысил к машине. - Всё, погнали быстрее! Нам ещё столько же почти пилить! — озвучил свои соображения Михаэль. — А ты боялся! Классные ребята, кстати… - У тебя все — классные ребята! — ворчливо оборвал его Нико. Дядя повернулся и внимательно посмотрел ему прямо в глаза. Николаса обдало жаром от его изумлённого, всё понимающего взгляда. «И правда, чего это я?» Машина затормозила на обочине, Михаэль наклонился и быстро обхватил мальчишку за шею. Притянул к себе, зацеловал отчаянно и больно. Весь дух вон, словно воздух во всём мире закончился совсем. - Если будешь продолжать так же дуть губы, мы никуда не доберёмся, — свистящий шёпот и многозначительная пауза после говорили больше всех слов. - Я так скучал по тебе, — бессильно пискнул Нико в его щёку, прижавшись на секунду. Михаэль не ответил, потрепал его по затылку, отодвинулся, улыбаясь теперь тепло и без сарказма. Вырулил на синюю от дальнего света фар дорогу и продолжил гнать вперёд с прежним упорством. - Если хочешь, полезай назад, поспи. Там термос и пара бургеров в сумке. - Нет! — Нико замотал головой. Мысль о том, чтобы хоть на секунду выпустить Михаэля из поля зрения приводила его в ужас. Однако, мерно урчащий автомобиль, тёмное тепло салона и сосредоточенно молчащий попутчик сделали своё дело. Николас, плотно укутавшись в пуховик, спокойно уснул. Да так крепко, что не заметил, как Михаэлю снова пришлось притормозить, заботливо опуская спинку его кресла. И не видел, как дядя улыбается всю оставшуюся часть пути, косясь на его умильно сопящий нос и приоткрытые в глубоком сне губы. Сквозь сладкую дрёму Николас услышал ломаную английскую речь. Жутко шепелявящий голос что-то объяснял и звал с собой. Парень с трудом продрал глаза и охнул, пытаясь распрямить затёкшие во сне ноги. - Да, да, я всё понял, пан Карел. — Михаэлю, видимо, не терпелось уже отделаться от навязчивого собеседника и отдохнуть. Кряхтя и зевая Нико выбрался из машины, огляделся и обомлел. Огромные сугробы выше пояса и густой, чёрный лес вокруг. Яркие пятна света из прямоугольных окон и громада двухэтажного светлого дома рядом с тщательно расчищенной широкой дорогой были у него прямо за спиной. Развернувшись, Николас едва не рассмеялся от облегчения. Мало ли, что его безумному дяде в голову придёт! - Нико, давай в дом и ложись досыпать! — Михаэль с сумками уже стоял возле входной двери. На дорожке рядом с машиной топтался пожилой мужчина, опрятно и тепло одетый, маленький и улыбчивый. Он вежливо, но с большим достоинством отвешивал обоим мелкие поклоны и продолжал лепетать приветствия, старательно подбирая непривычные слова. - Добро пожаловать в Гаррахов! — у него получалось «Харрахов», но парень его прекрасно понял. Он никогда не был в Чехии, но о горнолыжном курорте был наслышан. Наконец-то всё прояснилось. Николас вымученно улыбнулся дедушке и через силу добрался до крыльца дома. Осматривать коттедж не было ни желания, ни времени, длинный день, наполненный событиями и переездами давал о себе знать. Как и недосып в неудобной позе. Поэтому он позволил Михаэлю почти дотащить себя вверх по лестнице и свалить на постель. Вроде его даже раздевать пришлось, но этого Нико уже не помнил. *** Разбудил его настырный свет, заполняющий всё помещение. О шторах вечером никто не позаботился и теперь утро, а может и день, настойчиво будили засоню. Николас продрал глаза и повернулся. Рядом бодро храпел Михаэль, задрав свой крючковатый нос в потолок. Нико мелко засмеялся шёпотом в подушку, если это было возможно — смеяться шёпотом. Подобрался поближе, натягивая на плечо одеяло, и прижался к его горячему боку. Они никогда не спали вместе. Об этом когда-то давным-давно, словно в прошлой жизни, лишь мечтал Николас. Канун Рождества, самое время сбываться даже очень смелым мечтам. И только теперь парнишка в полной мере осознал, какое же это счастье, проснуться рядом с любимым человеком. Смотреть на него, ещё спящего, такого беззащитного и невероятно родного, прижиматься губами к сухой коже на локте, заметить испачканный в чём-то указательный палец, сунуть нос подмышку… Нико чихнул. Похоже, с последним желанием он явно погорячился в порыве нежности. Михаэль резко всхрапнул и перевернулся к нему спиной, продолжая дрыхнуть, как ни в чём не бывало. Парень осторожно потрогал пальцем старый шрам на его плече и вздохнув, поднялся с постели. Валяться просто так не имело смысла, он прекрасно выспался, и мешать дяде спать тоже не хотелось. Михаэль провёл за рулём полдня и добрый кусок ночи*, пусть отдыхает. Любопытство погнало его к окну и при одном только взгляде наружу Нико задохнулся от восторга. Их коттедж стоял на небольшом пригорке, откуда открывался потрясающий вид. Насколько хватало глаз — пологие склоны, сплошь укрытые гладким, сверкающим снегом. Голубоватые и тёмно-зелёные ели упругими стрелами выныривали из плотного покрова, держа на пышных ветках целые белоснежные сугробы. То тут, то там виднелись разноцветные крыши небольших домиков, так же утопленных в снегу. Справа возвышались громады отелей и пансионов, слева виднелся массивный склон Чёртовой горы, расчерченный следами лыж и тросами подъёмников. На небе — ни облачка, чистый, холодный свет ласково обливал всю эту великолепную картину. Прямо под окном располагался небольшой балкончик. Нико пошарил глазами по комнате, обнаружил дверь в дальнем углу. Рванул на всех парах. Как и предполагалось, это оказалась ванная. Мальчишка сдёрнул с крючка голубоватый халат и побежал обратно, попутно кутаясь в широченном одеянии не по размеру. Балконная дверь препротивнейше скрипнула и раскрылась под нетерпеливой рукой. Тут же его обдало свежим сладким воздухом, таким одуряюще чистым и холодным, что закололо в боку. Нико шагнул прямо в снег, ровным слоем укрывавший пол. Какие-то дальние звуки, скрипы, крики, шум машин… И небо, далёкое и прозрачное, невыносимого ярко-синего цвета! Внезапно до него дошло кое-что. Снять отдельный домик, да ещё стоящий в относительном удалении от остальных, на это, конечно, у дяди денег хватит. Не вопрос. Но накануне праздника, в самый разгар сезона, на одном из лучших европейских курортов? Это стоило сделать не раньше, чем за месяц, или даже… Нико спрятал в ладони горящие щёки. Когда Михаэль начал думать о том, чтобы провести с ним Рождество? Сколько ещё сюрпризов ему стоит ждать от будущего? Мальчишка едва не прослезился, вглядываясь в синеватый ледяной горизонт. - Закрой, блять, дверь! Мне холодно! Николас одним прыжком вернулся обратно в комнату, прикрыл дверь балкончика и забрался в тапках на кровать. - Спасибо, Миха! Это настоящий подарок! — и зарылся лицом в скомканное одеяло на груди дяди. — Ты о чём, непоседа? — снисходительно потрепал его по макушке Михаэль. - Ну… всё это, — обвёл руками вокруг себя Нико. Растрёпанный, раскрасневшийся с воздуха, с восторженно блестящими глазами он был таким хорошеньким! - Чего тебе стоило забронировать коттедж, именно здесь! Я страшно люблю лыжи! Николас ещё что-то лепетал, Михаэль со сна не особо прислушивался, но помалкивал. Ему внезапно понравилась идея с тщательно запланированным сюрпризом, и он не стал говорить племяннику, что этот домишко он лично приобрёл пару лет назад. А что? Неплохое вложение денег, в конце концов. - Лыжи любишь, говоришь? — Михаэль задумчиво поскрёб седеющие завитушки на груди. — А я вот совсем не люблю! Вся эта суета с подборкой снаряжения. Одеваешься, добираешься, чтобы пять минут ехать с горы, а потом чесать обратно часа два… Нудятина! - Зачем ты тогда меня сюда привёз? — искренне изумился Нико. Дядя криво усмехнулся и красноречиво поднял правую бровь. Николас покраснел до корней волос. - Какой же ты всё ещё ребёнок, мальчик мой! — добродушно пожурил его Михаэль. Николас фыркнул, выпутался из халата, сдёрнул с дяди одеяло и принялся доказывать, что никакой он не ребёнок уже. … - Ох! Умерь свой пыл, а? Сегодня Рождество, не забыл? Нам ещё понадобятся силы. - На что? Проебать рождественскую ночь? — похабно вытирая мокрые губы произнёс Нико. Михаэль расхохотался: - Я тебя совсем испортил, гореть мне в аду за это преступление! - Это точно!.. Вряд ли они выбрались бы из постели в ближайшие пару часов, если бы не настойчивые звонки во входную дверь. - Вездесущий пан Карел! — со стоном определил Михаэль и ущипнул мальчишку за задницу. — Выбирайся из койки, мелкий пошляк, и веди себя прилично! Гордый дедушка семи внуков не оценит наши с тобой этюды. Увидев заспанных и растрёпанных обитателей подшефного домика, пан Карел всплеснул руками и принялся смущённо извиняться. Он не думал, что они ещё спят, ведь весь городишко уже готовится к празднику. - Хорошо, что вы нас разбудили. Мы тоже хотим готовиться! — азартно встрял в разговор Нико. Взрослые переглянулись со снисходительной улыбкой, и Михаэль пожал плечами: - Ну, как скажешь! И остался обсуждать с Карелом подробности подготовки уже без участия главного зачинщика. Николас, возвращаясь в спальню с намерением принять душ, только теперь имел возможность осмотреться. Собственно, в самом коттедже не было ничего особенного. Типовой домик с внутренней отделкой тёмным и светлым деревом, просто обставленный скромной мягкой мебелью. Больше всего ему понравилась кухня в деревенском стиле, — похоже, он вообще испытывал слабость к кухонным помещениям, — с огромным столом, резными стульями и ажурными панелями. Деревянное «кружево» лаково поблёскивало на стенах в солнечном свете, соперничая с идеально чистой посудой. Миленькие занавесочки в горошек, тепло и уют создавали впечатление настоящего дома. Видимо, и рассчитан он был на семейный отдых. Семейный, да… Когда умытый и одетый Нико спустился вниз, то едва не захлопал в ладоши от очередного по счёту сюрприза. В большой гостиной, прямо возле камина, стояла самая настоящая ёлка. Правда, не больше метра в высоту и в цветочном горшке, но нарядная и праздничная. Пан Карел оказался настоящим волшебником! - Мама дорогая, мне ведь нечего тебе положить под ёлку! — тут же сконфузился Николас. Михаэль только ухмылялся в ответ, из чего парень сделал вывод — уж дядя-то и об этом успел позаботиться. - Ладно, оставим пана Карела разбираться со всем остальным без наших придирок, и пойдём-ка пообедаем, — Михаэль убрал куда подальше свой вчерашний убойный наряд и теперь с удовольствием натягивал на плечи старую дублёнку. - И на гору! — добавил Нико, поджав губы и исключая все возражения. - На гору, так на гору! — обречённо вздохнул Михаэль, открывая дверь. Добираться до центра города** было довольно просто. Тщательно расчищенные дорожки, широкие улицы и утоптанные тротуары. Везде стояли понятные указатели, словно по заказу сообщающие о направлении к прокату лыж и формы, многочисленным магазинчикам и прочей необходимой туристам информацией. Попадающиеся навстречу граждане все сплошь улыбались и готовы были помочь чем угодно. Праздничное настроение захватило сразу же на входе на небольшую центральную площадь. Ароматы имбирного печенья и ванильных рожков с открытых лотков вызывали зверский аппетит. Торговцы рыбой и Бехеровкой должны были разбогатеть на весь последующий год, покупателей хватало. Украшенные гирляндами и лентами деревья и дома были прекрасны. Как же волшебно здесь будет, когда стемнеет? — Сегодня нужно есть только рыбу, а то Святой Микулаш не даст тебе конфет и орехов! *** Он угощает только хороших детей! — сквозь смех назидательно бубнил прямо в ухо Нико Михаэль, придерживая его сзади за талию. - Но я же очень хороший, правда-правда? — по-детски писклявил Николас, норовя прижаться к Михаэлю щекой. Они протискивались сквозь порядочную толпу, где приходилось двигаться вплотную друг к другу. Что вполне устраивало Нико. Впрочем, никто ни на кого не обращал внимания, вокруг царила настоящая праздничная суматоха, вперемешку с музыкой, зазывными криками продавцов, смехом и возгласами поздравлений. - Тебе точно хочется кататься на лыжах в такой атмосфере? — продолжал уговаривать его Михаэль, когда парнишка потянул его к прокату у подножия спуска. Они только что плотно пообедали в первой попавшейся забегаловке и ему совсем не хотелось никуда тащиться. - Ну совсем чуть-чуть! Тебе что, жалко? — Николас не понимал, как его активный и непоседливый дядя не любит самый что ни на есть подвижный вид отдыха. Михаэлю оставалось только согласно покивать головой. Он с удовольствием наблюдал, как Нико придирчиво и со знанием дела подбирает себе комбинезон и куртку, как целых сорок минут меряет обувь и лыжи. Мальчишка, казалось, совершенно забыл о нём, занятый делом. - Вот скажи, обязательно было напяливать такой попугайский наряд? — совершенно счастливый Нико стоял перед ним в ярко-красной куртке, бордовых штанах и с ядовито-зелёными лыжами в обнимку. - Чтобы меня было видно издалека, если на лыжне кто-нибудь попадётся, а если упаду, то легче будет отыскать. Глупый что ли совсем, да? — настала очередь Нико быть снисходительно-терпеливым со своим спутником. «А ведь и верно», — с удивлением подумал Михаэль, и пока он думал племянника и след простыл. Ему оставалось только сидеть на просторной веранде, на самом верху склона, потягивать глинтвейн, щедро сдобренный коньяком по собственной инициативе, и любоваться, как Нико получает удовольствие от жизни. Любителей провести время на свежем воздухе действительно оказалось довольно много. Но Николаса Михаэль видел. Мальчишка быстро нашёл себе подходящих спутников и теперь они стояли с новыми знакомыми, обменивались улыбками, какими-то шутками и ждали дорожку. Михаэля слегка кольнуло что-то похожее на зависть. Племянник так органично смотрелся рядом со своими ровесниками, ему так шло это море снега и яркое солнце вокруг, а тот симпатичный парнишка слева вполне мог составить ему подходящую компанию. Сделав очередной глоток ароматного напитка Михаэль старательно успокаивал себя мыслями, что собирается поступить правильно в скором времени. *** - Подожди меня ещё немножко, ладно? — Николас надеялся, что дядя не слишком разозлится на него. Он уже торчал добрых два часа в ожидании Нико и начинал слегка уставать от бесцельного сидения в кафе. Поэтому, пробормотав просьбу, быстренько убежал подальше от лишних расспросов. «Наверняка он подумал, что мне хочется уединиться с кем-нибудь из лыжников», — со смехом решил Нико. На самом деле, он лишь завернул в маленькую ювелирную лавку, которую приметил ещё по пути на гору. Возвращались они уставшие, Михаэль, пожалуй, выглядел более замотанным, чем скачущий впереди него словно молодой козлёнок, Нико. - Нужно меньше пить! — важно изрёк парнишка и едва не ляпнул «в твоём возрасте». Но дядя смотрел на него так долго и так подозрительно, что вполне понял то, о чём умолчал Нико. - Я пойду вздремну часок, другой, — скидывая одежду прямо на пол, сказал Михаэль и отправился в спальню. Но скучать в одиночестве Николасу не пришлось. В гостиной оказался пан Карел с одной из своих внучек, как выяснилось позже. Они украшали комнату, развешивая гирлянды и фонарики. Из кухни пахло чем-то умопомрачительно вкусным и Нико с удовольствием подключился в помощь к ним. Когда Михаэль спустился вниз, то застал племянника, сидящим в полном одиночестве на полу под ёлкой. Таинственно мерцала в полумраке комнаты разноцветная гирлянда, маленькая ёлочка распространяла ароматный, свежий дух леса на всё помещение. Накрытый стол с белоснежной скатертью и поблёскивающей посудой в глубине, какая-то музыкальная феерия на экране телевизора с приглушённым звуком. Михаэль замер на последней ступеньке. - Да вы тут развернулись на полную катушку, как я погляжу, — как давно у него не было нормального, домашнего Рождества! Один раз праздник застал его в самой глубине тропического леса, в засаде на носорожьего браконьера. В другой раз он просто проспал, напившись до отключки с приличными вроде с виду арабами. Которые оказались тёртыми карманниками высшей пробы, а ещё… в общем, воспоминаний о Рождестве вне дома у него хватало, и не все они были приличными. Поэтому, умиротворяющая атмосфера праздничного дома с улыбающимся ему Нико, растрогала Михаэля до щекотки в носу. - Радка сказала, что нам обязательно повезёт в следующем году. Потому что за столом будет чётное количество гостей. — Николас сидел на пятках, млел от радости и не пытался скрывать своего полного до краёв счастья. - Каких гостей? — Михаэль попытался припомнить, не зазвал ли он кого, часом. - Ну… нас же с тобой двое… чётное число, — Нико странно замялся, стеснительно пряча глаза и розовея щеками. На самом деле ему было жутко страшно. Только близкие люди встречают праздники вместе. Семейные пары, те, кто давно и крепко вдвоём, те, кто в отношениях с обоюдного и окончательного согласия обоих. И они с Михаэлем сейчас, как настоящая пара, сядут за стол, потом лягут вместе в постель, вместе проснутся… Николас внезапно осознал всё это «вместе» как вовсе не шуточное и лёгонькое времяпровождение. На самом деле это дикая ответственность, быть вдвоём. Всё время смотреть друг другу в глаза в полной уверенности, что ничего другого не нужно. Никогда и никого. Это смущение не отпускало его, когда они сели за стол, когда взялись за столовые приборы, поздравляя друг друга с наступающим; в пол уха слушал забавные рассказы Михаэля, которому претило двусмысленное молчание. Нико удалось даже опрокинуть бокал, пустой правда, слава богу. Он постарался взять себя в руки и наслаждаться моментом. Недолгий, но такой показательный опыт, подсказывал ему, что всё удовольствие очень и очень коротко. А Михаэлю и вид делать не надо было, он просто наслаждался тишиной, спокойствием и вкусной едой. За окном — настоящая зима, с шорохом снежинок по стеклу, хлопками и всполохами далёких фейерверков, рядом — восторженный мальчишка, компания которого больше чем устраивала во всех отношениях. Настроение не портила даже слегка пережаренная рыба, и несколько скованное поведение Николаса. - С Рождеством! — Михаэль протянул через стол тонкий фужер на ножке. - Да, и тебя! — аппетитно шипящее содержимое легко качнулось в бокале. В голове шумело и все чувства были обострены. Николасу казалось, что он здорово перепил, хотя был совершенно незнаком с таким состоянием. Но когда Михаэль аккуратно и требовательно принялся раздевать его, то опьянение явно утроилось. Всё горело внутри и снаружи, у него не было сил даже стонать и возвращать поцелуи и ласки. Мальчишка просто вытянулся на шуршащих простынях и обессиленно открывал рот, принимая невозможную нежность, которую на него внезапно обрушил дядя. Ласково облизывая с ног до головы, забираясь языком и губами в самые сладкие местечки. Осторожно, что тот хрустальный бокал, поворачивая во все стороны и брал издевательски медленно. Николасу даже в какой-то момент захотелось бурной страсти и скорости, но его настойчиво остановили, запретив сопротивляться. Всё происходило так долго, так мучительно сладко и жарко. Тихо-тихо, без звука и крика, словно боясь спугнуть что-то важное. Уже после, полусонным стоя под душем, Николасу пришло в голову, что дядя никогда таким не был. Нет, он конечно не забывал об удовольствии Нико, но… какая-то нереальная получилась самоотдача и полное отрешение от себя. Он вернулся из ванной, забрался под одеяло и свернулся уютным комочком под боком уже сопящего Михаэля.