Ирёку (Сила воли)

Когда Каору увидела, кто именно идет за Сайто, она удивленно застыла. Аоши Шиномори, а спутником Хаджиме был именно он, тоже замер - ноша, которую он держал на руках, едва не соскользнула на землю. В следующую секунду из Каору закричала, но крик ее больше походил на смесь стона и плача: Кеншин ошарашенно уставился на Аоши, и тот попятился, лишь крепче прижимая к себе безвольное тело Яхико. Казалось, что остановилось даже время. - Мальчик, - прохрипел Аоши, закашлявшись. Договорить он не успел: наплевав на все, Каору бросилась к Шиномори: он не упорствовал, передав Яхико в руки сестре. Сайто молча обвел глазами двор. Залитый кровью песок и тела, распростертые на нем, примерно рассказали ему все, что тут произошло. Понимая, что в дело вмешалась полиция, а их господин в принципе уже не боец, поверженные преступники не решились более сопротивляться. Шишио, правда, еще держался: об отступлении речи не шло. - Он жив... - Что? - Кеншин сбросил с себя оцепенение, опускаясь на колени рядом с Каору и Яхико. - Ранен, но жив, - подтвердил Сайто, - Мои люди уже предупреждены, но ждать доктора здесь не имеет смысла. Мы не думали, что... - Кеншин... - умоляюще протянула девушка, но Аоши опередил рыжеволосого, подхватывая мальчика на руки снова, - Что вы делаете?! - Ему нужен врач, - коротко бросил шиноби, - Я отнесу его. У твоего друга еще не окончены дела здесь. Шишио расхохотался, привлекая к себе внимание. Однако Каору была слишком занята благополучием брата, чтобы это сбило ее с решения. Она выпрямилась, стеклянным взором уставившись на убийцу, однако сказать ей было нечего. - Я пойду с вами, - она старалась не оборачиваться. Кеншин вопросительно взглянул на Хаджиме, тот едва заметно кивнул, словно подтверждал догадку рыжего. - Все кончено, Макото, - тихо сказал офицер, когда девушка и шиноби покинули дом, - Мы догадывались, что рано или поздно ты придешь сюда. История повторяется, но на этот раз я прослежу, чтобы ты подох окончательно. - Знали? - Кеншин непонимающе обернулся, но тут же его взгляд стал гневным, - Шиномори! Теперь понятно, откуда мой хозя... Шишио узнал, где я! Вы использовали нас! - А ты думал, они будут умиляться тому, что ты обещал больше не убивать? - Макото доставляла удовольствие растерянность бывшего слуги, - Ты был для них псом, псом и останешься! - Кеншин... - Вы довольны?! Вы позволили умереть Саноцуки и Мэгуми! - Все было не так! - прерывая спор, припечатал Сайто,- Да, не стану лгать, в какой-то мере это Аоши навел Макото на этот дом. Но в его планы совершенно не входили ненужные жертвы, можешь мне поверить! - С чего бы?! - Потому что это Аоши спас вашего мальчишку. Как и я, он надеялся, что целью Шишио станешь только ты, - терпеливо пояснил полицейский, - Мы не афишировали, что в доме Камия находится Хиттокири Баттосай. Именно поэтому я не мог официально приставить к вам охрану, а мой человек должен был следить только за одним из вас! - За собакой, - глумливо пояснил Шишио, тщетно пытаясь зажать кровоточащую рану на ноге. - Кеншин, как только ты и Шишио встретились, мой человек оповестил меня. К сожалению, это произошло уже после нападения на дом, мы даже не предпологали, что Сагара и Такани могут... - Вам просто было плевать, - задыхаясь от раздирающей его боли, прошипел самурай. Шишио же снова зашелся смехом. - ... умереть, - упрямо продолжил собеседник, - К нам поступило сообщение, что в бараках происходит что-то странное. Аоши и я отправились на проверку, нам повезло с союзниками - господин Цукиока уже перехватил людей Шишио, хотя он и его люди изрядно пострадали в этом бою. Большая часть прихвостней Макото полегла там, но нас заинтересовал их груз. Эти ублюдки перевозили детей! Это протрезвило затуманенный местью разум Шиномори, именно он первым бросил все силы на их спасение. Вашего мальчика тоже спас он, я уже говорил это. Мы выбрали дом Камия, потому что Мэгуми могла помочь раненому! Аоши не тронет ребенка, и твоя госпожа сейчас в гораздо большей безопасности рядом с ним, нежели с нами. - Как хорошо все складывается, - внес свою лепту в диалог Макото, - Ты нашел себе новую сучку и, несмотря на мои усилия, не все твои новые приятели подохли. Осталось только сдать меня в цепкие лапки твоего полицейского, и на этом история наша подойдет к концу. Идеальный финал! - Заткнись, - в голосе офицера не было злобы, только неимоверная усталость,- Это история тянется уже не один год. Я был сержантом, когда Томое передала нам первую информацию о твоих злодеяниях. Ты уничтожил не одну жизнь, но я всегда знал, что однажды все изменится. Смерть Томое лишь доказывает, насколько ты слаб! Эту лавину не под силу было остановить даже тебе! - И все же, я выжил, - Шишио крепче сжал рукоять меча, - Вам не удалось уничтожить меня! Я возродился снова, восстал из пепла! - Бессмысленно, - усмехнулся Сайто, прерывая его торжество, - Все, что ты делал, полная чушь. Пройдут года, и тебя не вспомнят, Шишио Макото. Кеншин - лучшее тому подтверждение! - Причем тут этот щенок?! - Кто вспомнил о тебе, Шиномори, когда тебя не станет? Есть ли человек, который уронит хоть одну слезинку, оплакивая такого ублюдка, как ты? - Сайто практически выплюнул последние слова. Он явно знал, что говорит - самолюбие Шишио заметно пошатнулось. - Вы были для меня всем, - Кеншин ставил точку в разговоре, - Но все, чего я прошу сейчас... Просто исчезните навсегда. - Думаешь, я не найду тебя снова, сопляк? Сдашь меня полиции? Своему дружку? - Шишио попытался подняться, и у него это практически вышло, - Мне не впервые умирать, а ты еще заплатишь за свое предательство! - Я так не думаю, - Кеншин отвернулся. Сердцем он понимал, что сейчас должен находиться в ином месте. Все его дела здесь были окончены. Шишио прокричал что-то о мести и долге. Наверняка, были и другие слова, но рыжеволосый не вслушивался - он бежал прочь, бежал туда, где должен был находиться. - Убить. Зло. Немедленно, - Сайто вытер меч от крови, глядя на осевшее перед ним тело. На этот раз он был точно уверен в смерти монстра. *** Яхико пришел в себя уже на следующее утро. Каору тихо плакала у его постели, слушая о том, как Цукиока и Аоши вытащили его и других детей из лап приспешников Шишио. О смерти Сагары и Мэгуми мальчик не знал, а сказать ему правду у девушки не было сил. Когда же брат спросил ее. почему никто больше не навещает его, она не выдержала: зарыдав в разы громче, Каору покинула палату. Она не представляла себе, как сообщить брату столь ужасные вещи. Тела друзей готовили к захоронению, и о том, что произошло прошедшим вечером, напоминали только разводы крови на земле и полу. Из-за этого Каору не могла зайти в дом: стоило ей переступить порог, как перед глазами отчетливо стояли те картины, что она старалась выбросить из своей памяти. Девушку приютил у себя доктор Дзэнсай - прознав о беде, он, как наставник Мэгуми и Саноцуке, взялся опекать Каору и ее брата. С Кеншином она не виделась. Когда он пришел к больнице, она была слишком испугана и расстроена, чтобы хоть как-то ответить на его зов. А после она попросту отдалилась, словно невидимая стена выросла между ними. Самурай временно находился в доме Хаджиме, тем более, что тот и так пропадал на службе: тело Шишио было сожжено и погребению не подлежало, а вот строчить отчеты все равно приходилось. Аоши покинул Токио ранним утром. Неизвестно, что решил для себя шиноби, но его прощание с бывшим врагом нельзя было назвать неприязненным. Впрочем, дружелюбным оно тоже не было, больше походя на вежливый нейтралитет, устраивающий обе стороны. Как и говорил Сайто, долги были уплачены сполна. Что касаемо самого Кеншина, то он был совершенно разбит. Замкнувшийся в себе, он часами бродил по улицам, избегая людей: многие заметили бы, что он все больше напоминал бродячую собаку, которая не знает, где ее конура. Он не оставлял попыток поговорить с Каору, но видя, насколько она изранена душевно, отступал каждый раз, едва только достигал цели. Признавая свое поражение, он отправился к еще одному человеку, которому мог довериться. Еще не было поздно, и Яхико точно не спал. *** Потом они плакали вместе. Брат и сестра, отчаянно нуждающиеся в поддержке, цепляющиеся за одежду - Кеншин был справедлив, став черным вестником и избавив Каору от нужды самом рассказывать правду. Короткого "Я все знаю" хватило, чтобы хоть немного уменьшить ту боль, что застыла в ее глазах. После пришло понимание. - Ты ненавидишь его? - Что такое ты говоришь, Яхико? Кеншин не виноват в произошедшем. Я не могу обвинить его во всем этом, это было бы несправедливо с моей стороны. - Тогда почему ты вынуждаешь его уйти? - Что? - его взгляд был красноречивее любых пояснений, - Он не сказал, куда направился?! Яхико едва досказал слова, когда девушка бросилась к дверям. В их силах все еще было спасти друг друга. (продолжение следует)