Человечность

Алекс проснулся от собственного резкого крика, сел на постели, чувствуя, как по его спине ползли капли липкого холодного пота. Он опустил голову и приложил ко лбу холодную ладонь. Девчонки спали, но он, наверняка, разбудил их. Как минимум Мерил, которая почему-то очень заботилась о нём. Но, повернув голову, Алекс увидел, что обе девушки спали. Или крайне удачно притворялись, чтобы не смущать его. Алекс тяжело прикрыл глаза. Этот сон снился ему крайне редко, но каждый раз наполнял его сердце ужасом и болью. Красочный сон, который он помнил только несколько мучительно долгих секунд после пробуждения. Двое мальчишек, лет семи-девяти, бегут по долгим тёмным коридорам, обитым металлическими листами. За ними бежит высокая женщина в сером костюме, ровно таком же, как и те, что надеты на мальчишек. И больше нет никого, словно все умерли. В просторном зале через большое, во всю стену, окно видны красные Луны и планета, покрытая песком. Все трое куда-то отчаянно спешат, и Алекс чувствует их страх каждый раз так сильно, словно он тоже там, словно и он куда-то отчаянно спешит. Мальчишки забираются в странную капсулу, а женщина, помедлив, замирает на входе, закрывая его собой. Дверь медленно закрывается, она плачет и что-то шепчет. Один из мальчишек тоже отчаянно плачет, повторяя какое-то имя. Дверь закрывается. Алекс видит сотни таких же капсул, летящих к планете. Потом раздаётся взрыв. В этот момент Алекс всегда просыпается от собственного крика, чтобы совсем скоро забыть этот кошмар. Кошмар, так регулярно повторяющийся, что порой кажется, словно кто-то или что-то заставляет Алекса видеть, раз за разом при этом испытывая ужас и мучительную боль. Словно этот сон может чем-то помочь Алексу.

***

Найвз сидел в просторном зале, залитом белым электрическим светом. Вокруг него, мигая сотнями тусклых цветных лампочек, с едва слышным шипением работали массивные агрегаты, основанные на Потерянных Технологиях. Но даже они сейчас были совершенно бесполезны. Найвз, поставив локти на стол и обхватив голову руками, думал. От постоянных размышлений головная боль уже не проходила. И он мог смириться с этим, если бы только хоть чуть-чуть приблизился к решению своей проблемы. Но чем больше Найвз думал, тем быстрее крепла уверенность в том, что решения нет. Найвз злился. Если точнее, он был в бешенстве, и попадись ему сейчас под руку кто-либо, Найвз бы не задумываясь размозжил ему голову. Но рядом не было никого. С тех самых пор, как шесть лет назад Вэш и Найвз снова встретились на недолгих пару месяцев, Найвз был один. Ган-Хоу-Ганс, банда наёмных убийц, собранных Найвзом, окончательно развалилась. Новых же головорезов Найвз не искал, кажется в этом не было никакого смысла. С момента крушения кораблей проекта «Семена» у Найвза была цель — избавить эту маленькую планетку от человеческого мусора. Но Вэш, его брат, которого он всегда защищал от нападок людишек, самый близкий ему человек, спутал все карты, отказавшись помогать. Этот дурак даже выстрелил в Найвза несколько раз и сбежал. Тогда целью жизни Найвза стала встреча с младшим братом. Встреча ради мести. И долгие годы он планировал её, чтобы в один из дней стереть с лица пустынной планеты город Июль. Стереть его навсегда, руками брата, запачкав их в крови. Но Вэш, этот наивный идиот, сумел спасти всех жителей. Но Найвз чётко решил, он докажет брату, что они одинаковые. И руками Легато он всё же сделал это. Вэш убил человека, своими собственными руками. Найвз рассчитывал на то, что это уничтожит брата морально, но… Но на встречу с Найвзом Вэш пришёл всё таким же счастливым и жизнерадостным. Словно и не было ничего. На мгновение Найвзу показалось, что его брат, его Вэш, принял свою сущность и готов рука об руку с братом построить на пустынной планете Рай для двоих. Найвз ошибался, и свою ошибку он понял слишком поздно. Вэш стал сильнее и решительнее, чем был в детстве. Чем был почти сотню лет. Пару месяцев, пока Найвз восстанавливал силы, Вэш таскал его за собой, знакомя с разными людьми, чтобы показать старшему брату, что человечество достойно жить. Найвз не спорил, лишь мило улыбаясь брату в ответ. Он бы не был собой, если бы так просто согласился с этими сентиментальными бреднями Вэша. Найвз дождался удачного момента, самого удачного из тех, что могли быть. Вэш направлялся в мелкий городишко, где его ждали «самые замечательные на свете девчонки», чтобы познакомить Найвза с ними. О том, что лучшего момента подобрать было нельзя, он понял по животному ужасу, застывшему в глазах брата, когда Найвз, больно прижав его к полу и надавил предплечьем на горло, на ухо прошептал, что он собирается сделать с этими «девчонками», если Вэш не перестанет вести себя, как человеческий мусор. Но Вэш, явно не хотел принимать такое положение вещей, что ни сколько не удивило Найвза. Когда младший брат решил проявить активное сопротивление, он без каких-либо сожалений одним выстрелом снова лишил брата руки. Но Вэшу этого было по всей видимости мало и он попытался выстрелить в брата. Снова. Найвз успел увернуться от пули. И тут всё пошло не по плану. Свинцовая пуля, ударившись о железную заклёпку на рейке, рикошетом попала Вэшу в висок. Найвз, убедившись, что его брат дышит, предпочёл просто уйти. С того самого дня он много думал. Сколько раз он «звал» своего брата-близнеца, искал его изо всех сил. И не находил. Та связь, что все эти долгие годы была между ними, пропала. Неужели из двух Живых Агрегатов на этой планете остался только один?! Найвз не хотел верить в это и искал следы брата. Но всегда мог почувствовать его, если хотел того. Когда Вэшу было больно, Найвз чувствовал эту боль. Когда Вэш радовался, Найвз чувствовал и это. Но долгие шесть лет от Вэша не было ни единого сигнала. Словно и его и никогда не было на поверхности этой пустынной планеты. Найвз не хотел верить в то, что от такой пустяковой раны его младший брат, его Вэш, мог умереть. Ведь смерть этого наивного идиота лишала его, Найвза, жизнь всякого смысла. Да, можно спасти планету от человеческого мусора и устроить на ней Рай. Но какой в этом смысл, если этот Рай не с кем будет разделить? — Всё бы было иначе, согласись этот идиот, — одними губами прошептал Найвз, — но надо было ему спасать всех… — он выдохнул, опустил руки и, откинувшись на спинку стула, которая с противным скрипом отклонилась назад, закрыл глаза. Тёплый ветер, генерируемый в этой, заросшей бледно-зелёной травой, комнате, как в далёком детстве шевелил короткие светлые волосы Найвза. Маленький кусочек Рая под толщей песка. Рай, который Найвз так долго собирал по кусочкам, чтобы показать брату. Рай, на который он возлагал столько надежд. В который вложил столько сил и времени. Который теперь стал совершенно ненавистным. Ведь Вэш пропал бесследно и, вероятно, уже никогда не найдётся. Найвз был в бешенстве от того, что одна мысль о смерти его младшего брата, этого идиота, так сблизившегося с людьми, частично перенявшего их суть, расстраивала его. Признаться в том, что осознание собственного одиночества в этом мире причиняло невыносимую боль, Найвз не мог. Он ненавидел Вэша за то, что тот так нелепо умер, не в силах отступиться от своих наивных и глупых принципов. Как мог этот мальчишка, этот слабак, так поступить с ним?! Как он мог не понимать, что всё, что делал Найвз было ради него?! Ради того, чтобы больше ни один человек никогда не смог ранить Вэша, назвав монстром?! Эти жалкие отбросы жили за счёт их с Вэшем сестёр, таких же Живых Агрегатов, которым не так повезло. Просто они с Вэшем по счастливой случайности оказались автономными. Просто в комнату, где решалась их судьба, вовремя ворвалась эта наивная Рема. Но он, Вэш, простил человечеству все те зверства, что были уготованы его сёстрам, что были уготованы и им с Найвзом. Но возненавидеть младшего брата за это Найвз так и не смог. Поэтому отчаянно продолжал свои поиски даже тогда, когда казалось, что последняя искра надежды угасла. Силы для продолжения поисков в нём поддерживал лишь один сон. Сон в котором они с Вэшем и Ремой спасались с корабля, после того, как Найвз попытался уничтожить человечество. Просыпаясь среди ночи от этого сна, он чувствовал где-то в глубине слабые болезненные отклики. Они были чем-то похожи на отклики, которые он получал от Вэша. Но эти сигналы были гораздо слабее и длились не более нескольких секунд, чего было не достаточно, чтобы найти их источник. Найвз старался хотя бы запомнить те ощущения, что возникали после этого сна. Запомнить, чтобы потом суметь проанализировать их и, может быть, всё же найти Вэша. Только теперь было совсем не ясно, что делать после встречи.