Каменные драконы

Тирион занял свое место на трибуне по правую руку от королевы. Дейенерис улыбнулась мужу, словно все происходило только для него одного, и хлопнула в ладоши. Немедленно разверзся ад — трубили герольды, кричали разносчики, дрожала под копытами коней земля. Общая схватка началась. — Почему на Селвине серый плащ? — лукаво склонив голову, произнесла Дени. — Племянник сказал, что ощущает в себе слишком много Севера, — ответил Тирион негромко. Однако Джон тоже его услышал и, подмигнув, сказал Дени: — Высоко метит. — Он был бы неплохим Хранителем Севера, я думаю, — сказала Дейенерис, грациозно выпрямившись. Мужья переглянулись. Она, вероятно, говорила о каком-то другом Севере. Север, что помнили они оба, подавляли всеми возможными способами, не давая подняться, стать сильнее, словно это был какой-то непокоренный Дорн. В потенциале Селвин мог усилить позиции Севера, и Королева об этом знала. Тем временем на залитое солнцем поле выехали восемь команд. Люди Западных Земель в алых плащах, Север — в серых, белые плащи Долины, голубые — Речных Земель, чернильно-фиолетовые, словно грозовые тучи, — Штормовых, зеленые Простора, золотые Дорна и последние, неназванные, но неотделимые — черные корсары Железных Островов. Предводителем в каждой команде выбирали самого опытного воина, или искусного стратега, или еще чем-то знаменитого бойца. Дорнийцев вел Нед Дейн, Меч Зари, владелец легендарного Рассвета — молочно-белого клинка валирийской стали. Мнения самих дорнийцев кардинально отличались в оценке его качеств как человека, но все сходились на том, что он был искусным бойцом, закаленным, злым и неистовым. Штормовые земли выбрали, ожидаемо, Эдрика Шторма — могучего и кряжистого, несмотря на молодость, юношу, очень напоминающего короля Роберта всем, кто его видел близко. Армию Простора вел Лорас Тирелл — галантный, блистательный в своем цветочном доспехе, рыцарь цветов щедро дарил поклоны и улыбки. Корсаров возглавлял Дагон Грейджой — высокий темноволосый и гибкий бастард из Пайка с улыбкой, режущей как нож. Во главе отряда Долины был хозяин Рунстона Андар Ройс, обманчиво открытый и улыбчивый, этот человек в бою стоил пяти. Речные Земли представлял Эдмар Талли, постаревший, но по-прежнему грозный боец, с возрастом все отчетливее начавший напоминать своего легендарного дядю Бриндена Черную Рыбу. Воинов Ланниспорта в схватку направлял Роллам Вестерлинг, юный, но уже известный своими победами над опальными железнорожденными воин, мастерство которого, по слухам, высоко оценивала Аша. Лианна нервно ерзала на своем месте справа от Тириона. Он слышал негромкое перечисление рыцарей, она пыталась их узнать. И ждала с нетерпением северную команду. Наконец серые плащи взлетели, как огромные цапли, предводитель скакал на черном коне, и Тирион издалека узнал Сандора Клигана. Он был мощнее и больше любого другого северного бойца, конь под седлом был под стать хозяину. — Север! — хором выкрикнули Старки, словно давно тренировались. Арья же принялась скандировать над ухом Лианны. Девушка неотрывно смотрела на своего рыцаря — Селвин скакал рядом с Торрхеном, медведь Мормонтов соседствовал с кольчужным кулаком Гловеров, солнце Теннов с водяным Мандерли. В этом отряде, как и во всех остальных, было по двенадцать лучших бойцов, которых определили накануне рядом поединков всех со всеми в пределах своего королевства. Селвин оказался в числе двенадцати вместе с несокрушимым Клиганом, Береном Толхартом, обоими братьями Карстарк, Джиором Мормонтом, Гавеном Гловером, Финном Амбером, Русе Сервином, а также Мандерли, Флинтом и Вуллом, имен которых он не помнил. Восемь командующих съехались для жеребьевки, затем отбыли к своим. Четыре команды спешились, четыре покинули поле. Закончилась часть красивая, началась кровавая. Долина, Дорн, Штормовые и Речные Земли на поле устроили беспощадную рубку. Взлетали щиты, звенела сталь, доносились крики. Прямо рядом с их местами огромный рыцарь из Штормовых Земель, атакуя развернул противника и резким движением меча по затылку обездвижил, чтобы самому упасть на тело дорнийца под ударами двуручника рыцаря Долины. Битва кипела словно котел. Свалка то разбивалась на части, то закипала ближе к центру поля. Тирион был поглощен увиденным, вспоминая свои битвы — Черноводную в первую очередь — и ту боевую горячку, выжигающую дотла свирепую мощь огня, текущую по венам крепчайшим вином. Дени взяла его за предплечье достаточно сильно, чтобы он пришел в себя и обратил на нее внимание. Она не любила подобных зрелищ. — Не смотри, — сказал он наконец, привлекая Королеву к себе. Дени уткнулась в него носом и вздрогнула. Он же, инстинктивно гладя ее по плечам, все смотрел, не мигая и забывая дышать. Это была славная сеча, и люди Штормовых Земель побеждали. Перелом наметился, пока он отвлекся на Дени, и что сломало хребет битвы, теперь было неясным. Однако множество всерьез пострадавших уже требовало помощи. Тирион оглядел поле, отмечая, как коршунами набегала за отдельными еще шевелящимися рыцарями свора штормовых и добивала яростно. А их предводитель, казалось, был воплощенный Роберт Баратеон. Последним они охотились за Недом Дейном — мрачным предводителем дорнийцев, спину которого прикрывал гибкий подвижный юноша. Однако их задавили массой, и Тирион махнул Джону, чтобы остановить поединок. Уже под вой труб предводитель Штормовых Земель нанес жуткий удар в живот Дейна ногой, добавив краем щита сверху, отчего последний дорнийский защитник взвыл совсем по-женски и бросился на обидчика своего командира. Он порхал вокруг распростертого тела как бабочка, оттеснив своим смертоносным танцем латников. Заминка спасла жизнь Дейну — пришедшие в себя воины во главе со свирепым вождем взревели и начали брататься, стуча по нагрудникам с глухим лязгом. На вторую схватку Дени отказалась уходить с поля и даже оторвала полные боли глаза от мокрого камзола мужа. Северяне сходу объединились с воинами Хайгардена, железяне же мрачно нападали на всех, рассеиваясь по полю в одиночку и вдруг собираясь по двое-трое для сокрушающего удара, и после снова расходясь. Не терпя никаких союзов, они первыми изувечили огромное число львов, вырвав у Тириона хриплый рев из груди. Это были его люди и его земли. Аша хохотала и подбадривала своих, крича рядом на трибунах такие вещи, что Санса краснела, а матери семейств зажимали уши детям. — Селвин! Тарт! Тааааарт! — орали с трибун брат с женой, в запале перегнувшись вперед, до смешного одинаковые. Болеть за Ланниспорт было уже провальным делом, когда в объединенном стане союзников наметилась брешь. Железяне раскололи их как спелый орех и снова начали теснить. Северянам не оставалось ничего другого, кроме как атаковать, хотя они и не так быстро, как просторцы, сообразили про смену обстановки. Когда же битва вылилась в беспорядочное побоище, стало ясно, что при таком предводителе за северянами будет победа. Доспех Клигана был обильно забрызган кровью, алый от нее, он карикатурно напоминал, что Пес был когда-то на службе у львов и рубил сейчас и своих. Ему было неважно, кого крушить. Тыл ему прикрывали братья Карстарки, а временами и Селвин. Никаких красивых поединков — беспощадное яростное рубилово кипело на поле. Дольше всех продержался Лорас Тирелл: собрав вокруг себя двух-трех рыцарей, он почти прорубился с ними к Клигану, когда на дороге внезапно возник Селвин, словно демон мщения. Оглушив Лораса брошенным щитом, он вырвал левой рукой меч из рук Тирелла и, уронив того в грязь, не давал подняться, пока не подоспели северяне. Клиган зачистил защитников тела предводителя, когда прозвучали победные звуки. Тирион бросил взгляд на брата, который как раз с хохотом обнимал плечи жены. Яблоко от яблоньки. — Может быть, полежишь? — встревожился Тирион, переводя взгляд на супругу. — Осталась последняя с… битва, — поправилась Королева. — Досмотрю, и ты отведешь меня полежать. Королева выпрямилась с потрясающей грацией. Воины тем временем спешно перестраивались для решающей схватки. Команд осталось две, в рядах северян раненых было больше, чем у штормовых, но все бодрились и отказывались покидать поле. Тирион снова мельком глянул на Бриенну. Могучий старик — ее отец, невзирая на возраст, бился наравне с другими в первой схватке и собирался продолжать. Предводитель что-то ему втолковывал, да тот не слушал. Каково это, когда на одной стороне твой сын, а на другой отец? Схватка была яростной и неожиданно короткой. Измотанные предыдущим боем северяне бились зло, но штормовые люди были свежее, а может, опытнее. Дед и внук сошлись в бою, когда перевес стал не в пользу Селвина. Старый лорд Тарта оглушил внука так, что тот отключился, чтобы самому чуть позже свалится рядом от слаженной атаки братьев Карстарков. Тем временем предводители сошлись на поле в недобрый момент, когда северян стало меньше. Без защиты своего яростного командира, лезущего в самое пекло, их начали выбивать поодиночке. Берен Толхарт, Джиор Мормонт и Гловер выбыли одними из первых, покалеченные еще в первой схватке, но Мандерли и Карстарки держались из последних сил, однако силы были неравными. Лишь когда на поле остался один лишь Клиган, на него насели скопом, и Дени дала отмашку трубить победу Штормового лорда и его людей. Старки на трибунах были подавлены. Дейенерис поднялась с сияющим лицом и вручила победу Эдрику Шторму. Теперь штормовые люди должны были стать защитниками Лианны Старк. История пошла по спирали.