To play a double game

Утром Северус увидел Гарри, читающего на кухне с чашкой своего отвратительного какао. Читал он Защиту и так увлечённо, что даже не заметил зельевара, появившегося на пороге. Видимо, Поттер так привык к отсутствию опасности, что перестал всего шарахаться. К хорошему привыкаешь быстро. Внутренне улыбнувшись этой мысли, Снейп заметил насколько привычной и приятной выглядит эта картина. Он привык, что каждое утро видит это знакомое лицо, каждое утро слышит запах какао и каждое утро напоминает ему о потребности в еде, как сейчас, например: - Поттер, вы решили, что одной чашки вашего гадкого напитка вполне хватит для потребностей вашего организма? Гарри вздрогнул и, чуть не расплескав какао, посмотрел на Северуса широко распахнутыми глазами. Нет, всё-таки рефлексы не пропьёшь. - Есть будешь? - неожиданно просто спросил зельевар. - Да, - тихо ответил Гарри, удивлённый тем, что профессор не разнёс полдома, и пока последний колдовал, наблюдал за его работой. - Ты пойдёшь сегодня гулять как хотел? - Северус неожиданно вспомнил о своей обиде и помрачнел. Хорошее настроение улетучилось. - Нет. - Что? - даже переспросил зельевар, думая, что ему показалось. Не показалось. - Не пойду, - повторил Гарри, внимательно глядя в безразличные чёрные глаза. - Ну, как хочешь, - пожал плечами профессор. Но в душе будто всё улеглось, а обида куда-то пропала. Приятная, совсем не неловкая тишина повисла в помещении. Гарри ел, Северус читал газету и пил кофе. Идиллию прервал стук в дверь и какие-то крики. - Открывай, падла! - Верни Полара, мразь! Мы тебе не простим, если с ним что-то! - Да! Выходи! На полу разлетелась в дребезги чашка Гарри. В его глазах Северус увидел лишь бесконечное удивление. - Я уберу, сиди тут, - быстро кинул Снейп и тут же явился на пороге в развевающейся мантией, с плотно сжатыми губами и холодными темными глазами. Перед домом стояло пять человек, все они были, судя по нашивкам, в американской военной форме и бронежилетах, с автоматами, а за ними стояла бронированная машина. При появлении мага все затихли и просто уставились на него. - Кто здесь хотел меня видеть? - медленно спросил низким угрожающим голосом Северус, обводя внимательным взглядом вооруженных солдат. - Я хотел! - вперёд вышел голубоглазый высокий блондин, стащив с головы шлем и подняв правую руку в знак молчания остальных. - Я от имени этих ребят и всего пятого отряда шестьдесят седьмого загона прошу вас, сэр, выдать нам Харигера Полара, бывшего солдата нашего загона, на основании его личного решения. Он имеет собственную волю, не является рабом и вы не имеете права удерживать его как опекун, потому как Харигер достиг совершеннолетия. В противном случае мы возьмём дом штурмом... - Ребята? Кристи, это ты? - Гарри, внезапно появившись в дверях, сбежал по ступенькам, бросился к солдатам, как был, босиком и обнял стоящую сбоку девушку. Кристен радостно завизжала и обняла его в ответ, прыгая на месте от счастья. - Тише-тише... - широко улыбнулся Хар. - Ты как? В порядке? Нога зажила уже, я вижу, скачешь как! - они счастливо засмеялись. Эта сцена была такой светлой, наполненной солнцем, которое тут же решило осыпать всё яркими лучами и выйти из-за серых занавесок облаков, чтобы посмотреть на этих двух, так искренне улыбающихся людей, что у других это тоже вызвало улыбку, даже у нахмурившегося и сложившего на груди руки Снейпа. Вот она, радость - настоящая, которую будто можно было потрогать руками. Взять этот пушистый желтый комочек и прижать к груди, поглотить, чтобы засветиться изнутри. Солдаты подходили один за другим, обнимали Гарри, хлопали его по плечу и смеялись, шутили про его очки. Северус, глядя на эту картину, остро почувствовал, что он здесь лишний. Одинокий, чёрствый и колючий. Кому он такой нужен? Посмотреть сейчас на Поттера - ни следа той депрессии, в которую он впал. Приятный, улыбающийся и солнечный, с огромными блестящими изумрудными глазами. Зачем ему старый, озлобленный зельевар, плюющийся ядом? Северус уже хотел уйти и тихо притворить за собой дверь, но Поттер повернулся к нему и слегка неуверенно спросил: - Профессор, вы позволите угостить моих друзей чаем? Они проделали долгий путь и наверняка очень устали... - Да, конечно, не разнесите только всё, - кивнул Снейп. - Это не всё, - остановил его Гарри. - Вы составите нам компанию? - зельевар удивлённо поднял брови. - Пожалуйста. - Что ж... Почему бы и нет? Я поставлю чайник, - Северус скрылся за дверью. - Идём, - почти шёпотом, широко улыбаясь и подмигивая, сказал солдатам Хар, и они зашли за Снейпом. Гарри заметил, что на кухне уже было убрано, вода закипала, а профессор допивал кофе. Военные расселись за стулья, стоящие вокруг большого стола, но только Поттер знал, что этих стульев тут никогда не было, стол в два раза меньше, а минуту назад тут лежал учебник по магии и осколки чашки, вместе с разлитым какао. - Ну так что, Хар? Расскажешь, как тебя занесло к Линксу и в клоповник? И кто это тут перед нами сидит? - Погоди. Сначала я вас представлю. Профессор, это мои близкие друзья. Я служил с ними в одном загоне американской армии, пока меня не отправили работать на полигон. Это - Шон Моор, - герой указал на брюнета с ёжиком волос на голове и честными карими глазами, широко улыбающегося холодному взгляду Снейпа. Далее он перечислил всех по именам и Северус запомнил: что рыжий, напоминающий Уизли, военный - это Джейк Мартинес, светловолосый - Арчер Уайт, а темнокожий афро-американец - Вальтер Фостер, ну и девушка - Кристен Кэмпбелл. - Это мой близкий друг и бывший учитель - Северус Снейп. - У вас такое необычное имя, профессор, - заинтересовался Джейк. - А что вы преподаете? - спросила Кристен. - Химию, - быстро ответил за зельевара Гарри, спасая того от любопытных солдат. - Химию? А он знает... - Не просто, органическую, - перебил Хар. Северус выгнул бровь, но потом решил позабавиться зрелищем врущего Поттера, который, к слову, очень старался. - А он разбирается в оружии? - поинтересовалась девушка. Герой чуть побледнел, не зная как ответить на этот вопрос, но его спас сам Снейп. - Да, разбираюсь. Что вас интересует, мисс Кэмпбелл? - Хотела бы увидеть, как вы им владеете, - улыбнулась она. - Крис, может... - Нет, Полар, - Снейп впервые назвал его по ненастоящей фамилии и понял, что предыдущая ему нравилась больше, но подыграть можно было. К тому же, по этой фамилии можно было называть его так же язвительно как и по настоящей, - пусть увидит, если ей так интересно. - Профессор, вы не понимаете, она - медалистка и будет просить у вас того же. - Если дама просит, почему бы не выполнить? - недобро ухмыльнулся Снейп, вставая и подавая руку даме. - Что предпочитаете? Холодное, огнестрельное? - уроки Волдеморта "знать все обо всем" не прошли даром. - Как насчёт старого доброго меча? - улыбнулась Кристен. - Отличный выбор, у меня завалялась парочка, - Северус вышел из кухни и направился в зал, в котором тренировался Гарри. Последний покачал головой и вышел вслед за зельеваром, пригласив всех туда же. К удивлению Поттера, когда они зашли в подвал он уже не был привычным герою залом, это было круглое помещение с каменными стенами и факелами без каких-либо вещей. Пол был деревянный и теплый, будто его подогревали снизу. У входа в стене оказалось отверстие, в котором лежало разное холодное оружие, в том числе и клинки Гарри. Зельевар вытащил пару красивых легких мечей двусторонней заточки и подал один девушке. Она скинула куртку, оставшись в белой майке и милитари-штанах, и пару раз провернула меч в руке, проверяя баланс. - Где вы взяли столь прекрасное оружие, сэр? - поинтересовалась Крис. - Я изготовил их сам, мисс Кэмпбелл, - улыбнулся Снейп. - Тогда у вас есть преимущество, профессор, - вернула улыбку девушка. - Так что я не буду сдерживаться, если позволите. Дуэлянты разошлись в разные концы зала. Сердце Гарри стучало так гулко, что ему казалось, его слышат все. Северус закатал рукава и, вытащив лезвие на воздух, будто преобразился в хищное животное. Движения стали плавными, но уверенными, взгляд очень цепким, а какая-то жуткая полуулыбка делала его образ слегка безумным и от того ещё более опасным. Первой напала девушка: она быстро пронеслась через помещение и с разворота, с громким звоном стали обрушила лезвие на мгновенно отразившего нападение зельевара. Взмах. Свист. Удар. Звон. Удар. Свист. Удар. Поворот. Удар. Прыжок. Кувырок. Удар. Поворот. Прыжок. Свист. Удар. Этот танец, ритуал повторялся раз за разом, и опыт не уступал молодости. Кристен нападала яростно и стремительно, стараясь сразу достичь противника, а Северус выжидал столько сколько мог, чтобы в последний момент сделать обманный манёвр и обезоружить. Он двигался быстро, но плавно, перетекая из одной стойки в другую. И снова. Удар. Скрежет металла. Удар, но с другой стороны. Яростный крик и меч, провернутый тонкой женской ручкой, просвистел в сантиметрах от тела Снейпа. На секунду противники застыли словно каменные статуи, внимательно наблюдая друг за другом, а потом продолжили опасный танец, кружа возле друг друга и выискивая слабые места. Черные волосы слегка прилипли к мокрым вискам Северуса, а по лбу девушки текли капли пота. Она мотнула головой, чтобы сбросить их, снова глянула в тёмные глаза мага с интересом и азартом. Давно у неё не было такого противника. Снейп улыбнулся её мыслям. И снова. Танец. Свист. Удар. Ещё удар. Сверху. Сбоку. Сбоку. Сверху. Кувырок. Подножка. Звон. Победа. Северус подал руку упавшей девушке и сразу сказал: - Это было нечестно. - Да, я знаю, - улыбнулась она. - Но это я вас вызвала. Так что отказать было бы невежливо. - Вы не так просты, мисс Кэмпбелл, - вернул улыбку Снейп. - Разрешите осмотреть вас. - Я разрешу это только Харигеру, если вы не обидитесь. Он умеет чинить. - Крис! Ты не должна была! - подбежал Гарри, ещё на середине догадавшись о причине медлительности девушки. - Какая же ты глупая! - Не больше тебя, Хар, - засмеялась Кристен. - Неси меня! - изобразила она царицу, поднятая в воздух Гарри. Все вышли. Уже в гостинной солдаты пожали руку Северусу. - Это было мощно, - сказал Шон, садясь рядом с Поттером на диван. Гарри закатал штанину Кристен и осмотрел протез. Механизм слегка вышел из строя и герой, взяв специальную отвёртку у девушки, подкрутил несколько гаек. Проверив педали и хорошо ли пружинит подошва, он удовлетворенно кивнул и отпустил ногу Кристен. - Спасибо, - искренне поблагодарила его девушка. - Не смей больше так делать. Я изначально знал, что это плохая затея, - хмуро упрекнул бывший военный, но долго обижаться не мог и обнял это, на вид хрупкое и нежное существо. Ещё немного посидели. Что-то вспомнили. Выпили чай и угостили Снейпа жевательной резинкой, после чего Гарри пришлось тихо объяснять зельевару - что это такое. Ещё выпили чай. Солнце уже закатилось. Поздравили Поттера. Подарили ему коробку какого-то заморского чая и складной нож. Пошумели. Выпили ещё чая. - Хар, - начал Арчер и споткнулся о тяжёлый взгляд Гарри. - Эм... Ты прости меня, дурака. Я был неправ. - Забыли, - спокойно кивнул Поттер. - Что-то ещё? - солдат кивнул. - Я хотел бы... Мы все хотели бы... Я понимаю, что это не лучшее предложение, но, может, ты вернёшься? Мы найдём тебе место! Обещаю! Я уже выведал всё у Кена. Он возьмёт тебя обратно, если захочешь, а нет - так мы тебя к себе в гарнизон возьмём. Снова эти вечера у костра, борьба за правое дело. Ты же так любил это всё... И Надин тебя ждёт... Вернёшься? - он с надеждой посмотрел на героя, опустившего голову и нервно крутящего какую-то ниточку в руках. - К этой мрази я не вернусь, - тихо, но твёрдо ответил Поттер. - Натерпелся я от Линкса достаточно. Про место верю, мне даже Билл писал что-то такое. - Вот! Поехали с нами! В машине места хватит! - радостно подхватил Вальтер. - Я... - Гарри обвёл всех взглядом. Вот они: его самые настоящие друзья, прошедшие с ним и огонь, и воду. Он вспомнил, сколько времени они дрались и выживали бок о бок, делились патронами и последней сигаретой, пили кипяток с сахаром вместо чая и снова рвались в бой. Сколько страшных часов вместе просиживали в окопе, сколько спасали друг друга. Хотелось. Хотелось вернуться и снова пережить эти грустные и радостные часы. Потому что они были самыми настоящими, они были реальнее, чем он сам. Эти эмоции были одними из самых приятных в его жизни, потому что он обрёл семью. И посмотрел на Снейпа. Сколько боли и страха связано с воспоминаниями о магии. О самом Северусе. Сколько пережитых предательств, сколько лжи и грязи, но как оставить всё так как есть? Бросить этот мир ради того, что красивее и приятнее. Предать свою настоящую природу ради более лёгкого пути? Сколько он будет прятаться от себя? Ведь тысячи пуль, летящих в него были остановлены магией, тысячи отведённых ею ударов и мгновенных излечений, поддержку; и все это он проигнорирует, предпочтя этому такой простой способ - сбежать? А ведь в магическом мире у него тоже есть друзья, и они наверняка столько искали его. И Снейп... Этот поцелуй. Нет, Гарри не забыл. Может, Северус просто утешал его? Зельевар, будто прочтя его мысли, глянул в ответ и чуть кивнул. Он понимает, что Гарри тяжело. Он разрешает уйти. Свобода. Друзья. Столько с ними связано... - Арчер, - Гарри встал и уверенно шагнул навстречу новому пути. - Я очень рад вас видеть, - он обнял друга, улыбнувшись своим мыслям. Северус хотел отвернуться, но заставил себя смотреть и делать вид, что ему все равно. Почти все равно. И он услышал те слова, которых боялся. - Я поеду с вами, ребята. - Правда? - просияла Кристен. Снейп ещё раз взглянул в глаза повернувшемуся к нему Гарри и чуть улыбнулся. Тот улыбнулся в ответ. - Да, правда. Года через три я обязательно поеду с вами. Я верю, что так же на мой день рождения вы приедете ко мне, и мы поедем. Кто знает куда? Покорять вершины, летать в небе и переходить вброд океаны. Но пока мой путь расходится с вашим и мне придётся остаться с профессором. Но мы обязательно поедем, я вам обещаю, - Хар кивнул немало удивленному Снейпу и продолжил: - Я провожу вас? - Брат, мы уважаем любое твоё решение и были очень рады тебя видеть. Конечно, оставайся, но знай, что в любой момент ты можешь присоединиться к нам, - улыбнулся Вальтер. Джейк напомнил всем про время и солдаты уехали, оставив за собой лёгкий беспорядок и какую-то светлую атмосферу. Гарри вернулся и допил свой чай, сидя рядом с Северусом, делающим вид, что он именно этого и ожидал и его ничего не удивляет. Но, надо признаться, выглядел зельевар очень довольным. Даже слишком. - Они мне как семья, - тихо сказал Поттер. - Почему не поехал тогда? - поинтересовался Северус. - Я бы тебя не держал, я же вижу, как ты их любишь. - Ты дороже, - улыбнулся чему-то невыносимый мальчишка и пошёл наверх.