Иной

- Сэль? Сэль! Да куда же он ушел-то... – задавалась вопросом Элли, непрерывно ища парня взглядом. Когда она проснулась, солнце светило уже во всю, а ее гостя и след простыл. Сначала Элли подумала, что он просто вышел на улицу подышать свежим воздухом или облегчиться, однако, когда она пошла искать его снаружи, чародейка обнаружила, что ее гостя нигде и близко не было. Элли обошла все закоулки своего дворика уже раза два, но так его и не нашла. Самое удивительное было то, что Сэль был все еще довольно слаб. С такими тяжелыми ранениями, как у него, далеко уйти просто невозможно. Поэтому, подумав, что он мог выйти прогуляться по полю и еще не далеко ушел, Элли выбежала за пределы своего каменного забора и направила взгляд вдаль в поисках высокой темной фигуры. Вдруг кто-то неожиданно схватил девочку за руки и за считанные секунды завел их ей за спину, перетянул очень тонкой, но крепкой веревкой, а затем обхватил ее своими руками со спины крепко прижав к себе. Элли инстинктивно вскрикнула и попыталась вырваться, но все было безуспешно. Хватка была довольно крепкой и позволяла лишь минимум движений. - Попалась, нечистая, – послышался хриплый мужской голос прямо над ухом девочки. Она снова попыталась вырваться, однако, грубая мужская рука схватила ее за челюсть, зафиксировав голову на месте. Практически в это же время в поле зрения появилась вторая рука, держащая старый ржавый нож буквально в нескольких сантиметрах от нее, направляя острый конец ножа прямо в глаз девочки. - Советую тебе не рыпаться. Так будет менее больно. Элли невольно вжалась спиной в грудь мужика стараясь отстраниться от ножа, на что мужик довольно рассмеялся, ощущая ее страх. - Пожалуйста! Не делай этого... – молила она его крепко, зажмурив глаза, чтобы не видеть нож. – Я же ничего тебе не сделала! - Да что ты говоришь? Еще как сделала. Я знаю, что недавнее бедствие было твоих рук дело, – произнес мужчина, приблизив нож к глазу на сантиметр, в то время как его голос становился все грубее и громче. – Все содрогалось, словно земля вот-вот разойдется под ногами, пока безумный ветер сносил все на своем пути людям на головы. Из-за тебя я лишился двух сыновей, один из которых должен был жениться на дочери из более богатой семьи! – нож приблизился еще на сантиметр. – Столько жизней разрушено...И все из-за ТЕБЯ! Потому что ТЫ живешь рядом с НАШИМ селением! Под конец своей речи мужчина кричал так громко на ухо, что Элли подумала, что оглохла. Не смотря на это, она все же снова попыталась выкрутиться из его рук, но и эта попытка оказалась безуспешной. - Это не я. Пророчество...Вас же предупреждали, что... - МОЛЧАТЬ! – взревел мужчина и попытался вонзить нож в глаз девочки, но промахнулся из-за того, что Элли снова дернулась. В результате он лишь проехался лезвием по коже рядом с ее глазом. Чародейка стерпела, хоть слеза и нахлынула из-за резкой боли от раны на нежном участке кожи. Однако, только она подумала, что пронесло как нож все же нашел глаз со второй попытки. Дикая боль пронзила ее сознание и затмила рассудок в то время, как кровь лилась по ее лицу, а нож продолжал входить все глубже в сердцевину глазного яблока. Вдобавок к этому, мужчина, зловеще смеясь, начал крутить ножом в разные стороны, причиняя еще больше боли и наслаждаясь этим. Уже не контролируя себя, Элли начала еще сильнее дергаться пытаясь вырваться, что больше было похоже на судорогу из-за отсутствия возможности вынуть инородный предмет из своего глаза. - Ты обязана заплатить за свои деяния, ведьма. Получай, жалкая тва... Звон стали... треск...и мужчина замолк. Что-то теплое полилось чародейке на голову, в то время как хватка мужика быстро ослабла и рука, держащая нож, упала, оставив орудие в глазу девочки. Лишившись опоры, чародейка рухнула на колени и склонилась вперед рыдая от боли слезами и кровью, что стекали по ее лицу и затекали в рот. В следующий момент ее руки уже были свободны, и она сразу же ухватилась ими за нож. Резко вытянув его из своего глаза с вскриком боли, от чего еще больше крови хлынуло наружу, она накрыла рану рукой и еле-еле выговорила пару слов, после чего появилось слабое зеленое свечение под ладонью. Фигура, все это время находившаяся позади девочки возле остывающего трупа мужика с двумя идеальными кровоточащими дырами в лице, как статуя стояла и наблюдала своими спокойными ярко-голубыми глазами. Однако, это долго не продлилось. Только парень протянул руку ,чтоб коснуться плеча Элли, как в мгновение ока он ловко отпрыгнул в сторону и меч пронзил воздух в том месте, где только что находилась его шея. Владельцем этого меча был молодой человек с длинными темно-коричневыми волосами. На его лице читалась ярость, и он не медля снова накинулся на подозрительного парня в странной темной броне, однако тот увернулся и от этого удара. Только молодой мечник хотел нанести следующий удар, как он получил стальными пальцами от ранее уклонявшегося противника по шее и открыл рот из-за невозможности вдохнуть. Резко увернувшись от следующего удара, молодой человек попытался быстро восстановить свое дыхание, а затем с криком снова накинулся на противника. Звон стали. Меч столкнулся с тремя стальными клинками одновременно, что выходили из руки темного рыцаря. Дракон показал все свои когти. В это время Элли смогла наконец хоть немного исцелить глаз. Было очень тяжело сконцентрироваться, чтобы направить энергию в нужном направлении. Кое-как ей это все же удалось, однако, так до конца она себя и не исцелила. Хоть само глазное яблоко и было полностью восстановлено, кожа вокруг него оставалась воспаленной и неровной. Как только чародейка проморгалась, она тут же обратила внимание на звуки сражения на заднем фоне и обернулась. Боль все еще слегка затуманивала ее мышление, что заставило ее потратить чуть больше времени, чтобы понять, что происходит, и кто с кем сражается. Когда девочка, наконец, поняла, что происходит, она вскрикнула. - Нет! Стойте! Не надо! Кемрих, прекрати! Сэль! Однако, ее никто не услышал и сражение продолжалось. Это заставило Элли пойти на самый необдуманный шаг в ее жизни – она кинулась в центр боя закрыв собой оборонявшегося молодого мечника, преграждая дорогу, как раз в момент когда дракон наносил свой удар. И только через мгновение девочка поняла что сделала, когда почувствовала удар в грудную клетку. Но сильной боли от удара не было; только холод. К счастью, этот удар оказался лишь довольно мощным прикосновением стальных пальцев по ребрам, который был больше похож на сильный толчок. Темный рыцарь успел вовремя убрать все клинки, до того как они бы могли пронзить плоть его юной спасительницы, так как столкновение было уже неизбежно. - Элли... – послышался немного шокированный голос молодого человека за ее спиной. В следующий момент он выпустил меч из руки и крепко обнял девочку, зарывшись носом в ее розовые волосы. – Ты что творишь, глупышка? Он сжимал ее так крепко, что Элли могла чувствовать, как бешено бьется его сердце. Тяжело сказать, было ли это от недавнего сражения или же от испуга, но однозначно можно было понять что этот парень действительно ею дорожит. - А что я еще могла, Кемрих? Иначе вы бы друг друга поубивали. - Но ведь он причинил тебе боль, – произнес Кемрих с яростью взглянув в спокойные ярко-голубые глаза своего соперника. В этих глазах было столько спокойствия, что казалось они отражали полное безразличие к данной ситуации. – Я увидел, как ты плакала у его ног, в то время как он... - Ты все не правильно понял. Это не из-за него, а из-за того мужика, – произнесла Элли и указала в сторону на близлежащий труп крестьянина. – Но он в этом не виноват. Он просто много потерял и не мог этого пережить. Молодой мечник не мог поверить в услышанное и развернул девочку к себе лицом чтоб наконец взглянуть на нее. От увиденного его глаза расширились. - Ты его еще и оправдываешь? – возмутился Кемрих, осматривая не до конца залечившуюся рану и кровавые разводы на лице чародейки. В его взгляде читались и ярость, и грусть. Заметив это, Элли попыталась отвести его внимание от себя и резко повернулась к темной фигуре за своей спиной. - А, Сэль, это Кемрих – мой друг. Кемрих, познакомься, это Сэль, – мило улыбнулась Элли, а затем, поднявшись на носочки, приблизилась к уху друга насколько смогла и добавила: – Он тот самый дракон из пророчества. Неожиданно взгляд молодого человека изменился и он осмотрел своего соперника с ног до головы, который был выше него почти на целую голову. На дракона, о которых парень слышал в легендах, этот пришелец явно не смахивал. Вообще его можно было бы довольно легко спутать с одним из прославленных ассасинов, если не присматриваться к его необычно высокому росту и довольно странным доспехам. Кстати о доспехах. Своим взглядом профессионала, молодой мечник не удержался и определил, что эти доспехи были изумительно высокого качества, а используемое оружие и близко не стояло с тем, которое можно найти у самого лучшего оружейника среди всех королевств. Конечно же, странная маска привлекла его внимание больше всего, и Кемрих провел по ней пальцем, чтобы почувствовать металл на ощупь. - Идеально... – произнес Кемрих. – Что за сплав у этого металла? Качество просто неимоверное. Неудивительно, что я не смог пробить его своим мечом, когда попал по нему. Даже ни царапины! Поразительно. Элли не могла сдержать смеха. Ее забавляло то, что первое, о чем ее друг завел разговор с гостем, это о его доспехе. Хотя это было и неудивительно. Кемрих был заядлый мастер своего дела. Доспехи и оружие это те темы, на которые он может говорить бесконечно. Особенно если речь шла про оружие, так как это был его конек. Но ее гостю этом смешным не показалось. Он вообще никак не отреагировал, что все еще немного напрягало атмосферу. Но только Элли собралась что-то сказать, чтобы еще немного разрядить обстановку, как дракон ее опередил. - Бой. Хороший, – произнес Сэль своим странным неживым голосом, который немного поразил мечника, и протянул руку. - Это честь для меня, – ответил Кемрих не медля пожав руку оппоненту. – Я приношу свои глубочайшие извинения за это небольшое недоразумение. Рассчитываю на вашу дружбу. Однако пришелец ничего на это не ответил и просто медленно прошел мимо. - Какой-то он…– начал было молодой мечник осматривая чужеземца как вдруг чародейка его перебила. - Сэль! – взволнованно воскликнула Элли и кинулась к парню, который только что пошатнувшись приземлился на одно колено. Быстро оказавшись рядом с ним, девочка сразу начала осматривать броню, и уже через пару секунд на ее руке появилось свежее кровавое пятно. Судя по всему, одна из самых глубоких ран открылась и кровоточила уже во всю. - Что это с ним? Я не мог его ранить, – задумчиво произнес Кемрих. - Это не ты. Его падение было не самым мягким. Ну-ка помоги мне завести его в дом. Только Кемрих собрался помочь, взяв чужеземца под руку, как тот оттолкнул его и поднялся сам, но не сделав и шага приземлился обратно. - Эй, я помочь тебе пытаюсь, – произнес молодой мечник с раздражением и снова ухватился за парня. На этот раз тот не стал сопротивляться. Элли уже давно заметила, что Сэль не любит проявлять слабость перед кем-либо. Было невозможно не обратить внимание на то, как он изо всех сил старается держаться достойно даже в таком критическом состоянии. Ее поражала его стойкость до последнего и то, что он до сих пор может сражаться довольно эффективно не давая даже намека на свой недуг. Если бы он смог протянуть еще немного и дойти до дома, не упав как сейчас, то Кемрих бы даже и не узнал что с ним что-то не так. Когда они оказались в доме, чародейка немедля дала своего отвара гостю, от которого он не отказался и выпил своим необычным методом поглощения через трубочку. После этого он скинул верх своего доспеха, оставшись лишь в черной безрукавке, и свалился на спину. Если прислушаться, то можно было услышать его глубокое дыхание, которое так и вопило о боли, но сам дракон не издал и звука. Спустя пару минут, когда гость уже лежал спокойно погруженный в сон, Элли рассказала своему другу все, что произошло с того плачевного для всех дня, опустив лишь несколько неприятных деталей. Взамен, Кемрих рассказал, что произошло в их селении, и какой беспорядок там происходит до сих пор. - Люди словно с ума посходили. Кто-то впал в депрессию, а кто и вообще с ума сошел, – говорил он. – Недавно женщина заколола вилами свою лучшую подругу за то, что ее семья осталась невредимой в то время как сама женщина потеряла всех своих детей и мужа от того, что потолок обвалился на них посреди ночи, когда они все спали. Конечно же сразу встал вопрос, где была сама женщина в ту ночь. В итоге она и ее любовник публично предстали пред судом священнослужителей на главной площади. Все эти рассказы заставляли девочку ощущать, как безмерное количество мурашек бегают по ее коже. Ей никогда не нравились такие вещи, но, к сожалению, она жила рядом с ними. Кемрих заметил беспокойство девочки и накрыл ее лежащую на столе руку своей слегка сжав. Это дало ей дурное предчувствие. - Но это не все, – произнес молодой мечник, подтвердив ее предчувствие. – Разошлась новость о том, что чародеи призвали нечисть с небес чтобы перевернуть понятия морали и уничтожить порядок царящий в мире. Мы то с тобой знаем, что это не так, но вот наивные селяне...Они будут пытаться найти корень зла даже просто потому, что за эту прибывшую “нечисть” назначена довольно хорошая цена. - Это объясняет, почему те рыцари были в поле в тот день. И почему тот мужик напал на меня сегодня, – тихо произнесла девочка, взглянув на мирно спящего чужеземца, в то время как слегка коснулась пальцами своей неровной кожи у глаза. Небольшая боль все еще беспокоила ее, хоть уже и не так сильно. После недолгой паузы чародейка решительно продолжила: – Я не могу позволить им заполучить его. Один и тот же сон мне снился множество раз предвещая будущее. И в нем я видела несколько возможных исходов с момента, когда стрелка часов хаоса дернулась вперед. Несколько этих исходов зависят от моих действий, поэтому я собираюсь постараться сделать наилучший выбор, который сохранит мир между мирами...Можно понять, что он здесь оказался по чистой случайности, иначе он был бы целым и невредимым при нашей встрече. Что-то случилось. А пока мы будем разбираться с этим, мы не должны позволить королю или кому-либо еще, дотянуться своими лапами до него. Если ты, конечно, со мной...