Иной

- Пли! – выкрикнул мальчик тринадцати лет своим звонким голосом, и лучник немедля запустил утку в воздух из огромной рогатки, которая была крепко вбита в землю. Пока утка летела, мальчик успел прицелиться и выпустить стрелу из своего резного лука. Через пару секунд стрела нашла утку и пронзила ее насквозь, сбив со своей траектории. Как только утка приземлилась после своего короткого полета, одна из служанок быстро подобрала ее и стремительно направилась к лучнику возле рогатки. - Пли! – снова выкрикнул мальчик, уже взяв и приготовив следующую стрелу, которая была воткнута в землю рядом с ним. Еще одна утка оказалась в небе и была так же беспощадно сбита как предыдущая и все другие до нее. - Каков счет? – вдруг спросил мальчик, повернувшись к человеку, стоящему за ним, прежде чем взять следующую стрелу. - Восемьдесят шесть из девяносто одного, Ваше Величество, – ответил мужчина в вельветовом дублете с маленькой книжкой и пером в руках. - Отлично, продолжаем, – довольно произнес мальчик и убрал с глаз свою длинную светлую челку цвета соломы, которая постоянно падала ему на глаза. Взяв очередную стрелу и приготовившись к выстрелу, он снова выкрикнул: – Пли! Немного помявшись, после очередного выстрела мужчина наконец выдавил из себя: - Ваше Величество, не желаете ли смочить горло? Уже держа следующую стрелу наготове, мальчик резко развернулся и натянул тетиву, прицеливаясь в маленькую серебряную брошку в форме вишни на дублете мужчины поверх сердца. От такого неожиданного действия у мужчины екнуло сердце, но он постарался не подавать виду. - А давай. Если угадаешь, чего я хочу, – ответил мальчик. - А...Арбурского вина? – немного нерешительно произнес мужчина. Все прекрасно знали что это был самый излюбленный напиток короля, которым он всегда был рад полакомиться. И все же, мужчина надеялся, что он угадал. - Да...Ты прав. Я всегда его хочу, – задумчиво сказал мальчик и снял его с мушки, на что мужчина мысленно облегченно вздохнул. – Неси. У тебя семь секунд. Раз... Услышав это, мужчина тут же рванул с места в сторону столика с различными напитками, который находился в трех шагах от него. Но не успел он сделать и второго шага, как стрела пронзила его сердце насквозь прямо в брошку, выбив ее с дублета в полет. Как мешок картошки, он упал. Вельветовый дублет начал стремительно окрашиваться в багровый в том месте, где прошла стрела. - Ой, соскользнула, – хихикнул мальчик и прыжками направился к столику за своим напитком, попутно приземлившись на вельветовый дублет мужчины на пути. - Молодому королю не хватило уток? – вдруг раздался спокойный голос прямо в ухо мальчика, от чего он вздрогнул и резко развернулся чтоб зарядить бутылкой по тому, кто посмел так сделать. Однако, за спиной никого не оказалось. - Если будете себя так вести и далее, Ленард, то боюсь вас вскоре захотят свергнуть с престола, – снова послышался этот же голос. Когда молодой король обернулся в ту сторону, откуда исходил голос на этот раз, он наконец увидел его владельца. Голос принадлежал голубоглазому мужчине средних лет в длинной синей мантии, которая легко развевалась при малейшем ветерке. Его волосы были длинными, почти до пояса, цвета чистого серебра, но это ничуть не делало его старше; мужчина выглядел довольно молодо не смотря на свой биологический возраст. - Не ты ли мне говорил, что надо всех держать на прицеле? – непонимающе спросил мальчик. - Говорил. Но не в буквальном же смысле. Так Вы слегка перегибаете палку, Ваше Величество. Доверьте эту роль священнослужителям. Мальчик немного задумался и поднес горло бутылки излюбленного вина к своим губам, которую он держал в руке. Но не успел он сделать и глотка, как бутылка просто испарилась. Непонимающе, мальчик осмотрелся и увидел бутылку в руках у чародея. Быстро окинув бутылку взглядом, мужчина не спеша подошел к столику и налил немного вина в бокал, а затем протянул его молодому королю. - Как всегда отличный выбор, Ваше Величество, – произнес чародей. – И прошу вас, не ведите себя как холоп, – добавил он, в ответ на что мальчик виновато поджал губы принимая бокал. Допив свое вино, молодой король подкинул бокал высоко в небо. Пока хрустальный предмет парил в воздухе, он схватил свой лук, вытянул стрелу из земли, и, быстро прицелившись, выстрелил. В момент когда стрела столкнулась с хрустальной стеной послышался звонкий треск, бокал разлетелся на несколько частей, которые полетели в разные стороны от удара. Одна из частей хрусталя полетела прямо в короля, однако, прежде чем она успела до него долететь, молодой король уже выпустил вторую стрелу и отбил ее подальше от себя, разбив на частицы еще меньше. - Впечатляет, – произнес чародей после этого небольшого шоу. – Может теперь стоит потренироваться с мечом? - Не хочу! Мне нравится лук, – уперто заявил мальчик и поцеловал свое оружие. – Мой Бентавир...ммм... - Я понимаю. Однако умение владеть мечом не менее важно. Стрелы ведь не бесконечны. Но молодой король его уже не слушал и был готов к следующему выстрелу. - Пли! – выкрикнул он и в то же мгновенье в небо взлетела утка. - Вы неисправимы... – тихо про себя произнес мужчина в мантии, слегка покачав головой, и, налив себе бокал полусухого вина, присел на один из витых деревянных стульев в тени дерева. Наблюдая за своим королем, мужчина восхищался его мастерством лука. У мальчика действительно был талант к этому виду оружия, который, скорее всего, передался от матери. У него также была ее внешность – стройное телосложение, голубые глаза, светлые волосы цвета соломы, нежные розовые губы, как лепесток розы и очень милое личико, словно фарфоровое, на которое заглядывались как дамы, так и господа. Но несмотря на это, его ценили за силу воли и интеллект, которые мальчику достались от отца. Упрямство, конечно, входило в этот скромный комплект, но если знать правильный подход, то это качество можно было легко обойти. И все же, были некоторые исключения, которые сводили на нет любые подобные трюки. Одним из этих исключений был лук, и чародей это прекрасно знал. Однако, советы еще никто не запрещал, и в какой-то момент они будут услышаны. Тем более это входит в его обязанности первого советника короля.