Иной

Приглушенный крик пронзил душную атмосферу небольшой комнаты. Глаза девушки были круглы как тарелки, а взгляд никак не мог покинуть тело, неожиданно столкнувшееся с полом, туника которого уже начала окрашиваться в багровый цвет. Только что на ее глазах нечто острое пронзило сердце прислужника местного храма, к которому она приходила практически каждый день с самых юных лет. Теперь же этот столь родной человек был хладнокровно убит тем, кого она считала посланником судьбы. Все произошло настолько быстро, что девушке потребовалось еще несколько секунд дабы полностью осознать ситуацию. Затем резко переполнившее горе от потери заставило девушку упасть на колени и начать царапать свой рот, пытаясь разлепить губы. Несмотря на то, что все ее попытки были тщетны против заклинания молчания, девушка не сдавалась и уже через несколько минут кожа вокруг рта начала кровоточить. – Хватит, – произнес ровный, приятный слуху мужской голос в то время как две руки схватили ее за запястья и отвели ото рта. Сердце девушки сразу же пропустило удар, и она невольно замерла, задержав дыхание. Теперь ее взгляд был приклеен к голубым глазам монстра, что только что убил ее друга и наставника. Попытка вырваться закончилась провалом против его железной хватки, посему девушка просто сжала кулаки и кинула злобный взгляд из заливающихся слезами глаз. – Спокойно, – вновь произнес Сэль, а затем сделал медленный вдох и выдох. Девушка неохотно повторила за ним и в следующий момент ее губы разлепились сами по себе. Это заклинание было дело рук ее уже мертвого наставника, однако изначально оно предназначалось не ей, а вторженцу в священную обитель как только его настоящие намерения были вычислены. Только вот обладаючи отличной реакцией парень вовремя увернулся, тем самым удачно для себя подставив девушку под удар заклинанию. – Ты…Зачем ты это сделал? – сразу же выкрикнула Тассая парню в лицо. – Он же открыл свое сердце и хотел поделиться знаниями о нашей вере. Посчитал твой интерес искренним. Принял тебя! А ты…Ты просто…– не в силах закончить предложения, она отвернулась. – Он…Узнать кто я, – произнес Сэль настолько аккуратно как только смог. Его речь уже была заметно лучше, однако ради удобства без маски он все еще говорил лишь короткими фразами. – Да, и я теперь тоже знаю. Ты убийца, обманщик и посланник нечистого. Это все он, а ты ему повинуешься! Я должна была сразу догадаться, когда ты еще только поцеловал меня впервые. Твой язык по форме словно змеиный, а зубы…Я думала они просто сломаны или еще чего, но теперь все стало на свои места. Сгинь, демон! К счастью Сэль все еще крепко держал девушку, ведь в следующий миг она вновь попыталась вырваться, чтобы зарядить кулаком. Поняв, что случай безнадежный и лишь только привлечет ненужное внимание всеми этими криками, парень произнес что-то на своем языке, а после быстрым движением руки ударил девушку по шее, от чего она сразу же отключилась. Не теряя времени, Сэль привязал ее к стулу, завязал рот какой-то тряпкой, и накрыл сверху полотном, что лежало неподалеку, а затем начал обследовать комнату в поисках скрытой двери, от которой он нашел ключ на шее прислужника. Постукивания и ощупывания каждой поверхности в комнате в итоге увенчались успехом. Парень содрал ковер со стены и перед ним нарисовалась плотная, вся обитая гвоздями, деревянная дверь. Как и ожидалось, ключ успешно отворил эту дверь. Теперь впереди простирался длинный коридор, усыпанный такой же сажей, которую он нашел некоторым временем ранее в главном храме. Надев свою маску на лицо, он устремился вперед вдоль коридора. По большей части в коридоре царствовала непроглядная тьма, однако периодически все же можно было увидеть слабый свет, проникающий сквозь мелкие щели в стене, так же, как и приглушенные звуки снаружи. Судя по всему никто не заметил мелкой заварушки буквально за стеной, что было очень удачно и одновременно означало, что вполне вероятно звуки изнутри не могли достигнуть ушей прихожан в зале. Ухмыльнувшись, парень беззвучно прошел рядом с главным холлом храма, где были слышны молитвы прихожан возле их любимого алтаря с лоскутками, затем чуть позже еще несколько малых комнатушек, что по звукам были похожи на жилые помещения прислужников. После, коридор начал спускаться вниз по наклонной, пока не привел к вертикальной лестнице уходящей вглубь. Быстро съехав по ней вниз, Сэль продолжил свой путь пока не наткнулся на еще одну закрытую дверь. На этот раз ключ прислужника и близко не подошел к замку по размеру будучи слишком маленьким. Оставались лишь два варианта – взломать или выбить дверь. Попытка взлома такого массивного замка сразу же провалилась, посему уже в следующий момент он летел от выстрела как огненная пуля, после чего упал с громким звоном где-то вдалеке, который отдался эхом в пустоту. Дверь сразу же слегка приоткрылась, словно приглашая гостя пройти. Следуя дальше в абсолютной темноте, больше ничего не было слышно кроме собственных шагов по почве и равномерного дыхания. – … Услышав голоса более четко на этот раз, парень мгновенно замер. Первое, что пришло ему в голову, было то, что на шум кто-то вылез из своей норы и решил проверить обстановку. Лишь удостоверившись, что голоса не приближаются самостоятельно, парень двинулся с места и начал медленно продвигаться дальше, пока эти голоса не стали еще четче. – Как отец, я просто не могу этого позволить, – твердо звучал хриплый голос через дверь. – Он, все-таки, мой единственный сын, и то, что вы планируете сделать… – Господин Батро, – перебил его другой, более гладкий и успокаивающий голос, по которому было просто невозможно определить возраст говорящего. – Я прекрасно понимаю Ваши опасения. Поэтому мы будем молиться, что он выберет сторону благого дела, а не пойдет вновь по низшему пути отталкиваясь лишь от чувств к этой…нечистой душе. – И все же это слишком кардинальный шаг. Как бы сильно я Вас ни поддерживал, зная своего сына, он просто так не отступит от своего решения. – На этот раз отступит. Ведь у него просто не будет иного выбора. А сейчас, ступайте. Идите домой, приготовьте себе чаю и расслабьтесь. Услышав последние слова, парень стремительно отошел от двери как можно дальше, продолжая скрываться в гуще тьмы. Дверь, однако, так и не открылась, в то время как звук закрывшейся двери послышался изнутри словно в другом конце комнаты, что натолкнуло на мысль о целом лабиринте на этом уровне. В следующий момент на глаз парня надвинулся монокль, который слегка отдавал красным светом, и вот он уже видит два удаляющихся силуэта в абсолютно другую от себя сторону. Затем парень повернул голову направо, туда, куда он изначально направлялся, и продолжил свой путь, проводя рукой по стене, вдоль которой шел. Под его стальными пальцами текстура камня периодически менялась на дерево и Сэль заглядывал внутрь каждой из комнат, предварительно убедившись что внутри никого нет. К его удивлению, ни одна из них не оказалась запертой. По большей части комнаты были либо пустые, либо же завалены каким-то хламом, и во всех был толстый слой пыли от их нечастого использования. Во всех, кроме одной, что являлась последней в коридоре. Она была одна из комнат, заваленной какими-то вещами, однако на полу оказалась довольно заметно протоптанная дорожка посреди пыли, ведущая к углу. Пройдя по этой дорожке, Сэль осмотрел угол и нашел еле заметную трещину в стене, которая знаменовала очередной проход. Только вот этот проход явно был непростым, так как не было ничего даже и близко из того, что могло бы его открыть без вспомогательного механизма. Какое-то время Сэль искал хоть какую-нибудь зацепку, до тех пор, пока вновь не послышались голоса, на этот раз приближающиеся сами. Быстро сориентировавшись, парень спрятался за одной из куч хлама в комнате, чтобы не выдать своего присутствия. Буквально через секунд десять двое служителей храма вошли в комнату. – Мы его почти догнали. Нужно как можно быстрее схватить нарушителя, пока он не добрался до святилища, – произнес один из них, второпях пройдя сразу в другой конец комнаты к стене с потайной дверью. – Иначе... – Да ничего он нам не сделает, что ты так боишься этого мага, – более расслабленно ответил второй. – Потому что он маг! Хочешь познать всю ярость магии? Лично меня это как-то не особо прельщает. – Ну судя по следам он недалеко. Думаешь, он смог пройти через эту дверь? – Кто знает, – отодвигая каменную плиту в стене прошипел мужчина. – Эта дверь не разнесена на куски как предыдущая. Видел ту дыру? Он явно силен. И умен. Возможно даже намного умнее, чем мы думаем. Потому что эту дверь без смекалки просто так не открыть. – Это точно. Помню даже у меня впервые на это ушло около недели. – Все мы там были. Идем скорее. Только мужчины вошли в проем в стене и собрались закрыть за собой проход, как вдруг темная фигура метнулась к ним в считанные милисекунды и в один удар снесла головы обоим. Слетев с плеч, головы покатились вниз по лестнице как мячики, а за ними кубарем полетели и сами тела. Надавив на каменную плиту, Сэль закрыл проем в стене следом за собой. Как долго он спускался по лестнице, было тяжело сказать, так как она все продолжала тянуться вниз серпантином. Прислужники имели с собой факелы, однако парень решил не использовать их дабы оставаться скрытым, и просто потушил их на месте возле потайной двери. Воспользовавшись своим ночным зрением, он спокойно пошел не издавая и звука, словно тень. В какой-то момент лестница неожиданно закончилась и взору открылось просторное помещение, в центре которого находилась возвышенность. В центре этой возвышенности, посреди спокойно горящих свеч, стоял некий предмет на длинной серебряной подставке. Он отливал прекрасным синим цветом, который просто не мог не броситься в глаза. Поблескивая при свете свеч, предмет словно манил к себе. И не сводя с него глаз, Сэль сделал шаг вперед, мимо двух голов, что лежали неподалеку. Только парень направился вовсе не к блестящей реликвии на подставке, а к одному из шкафов, стоящих за центральным экспонатом. Этот манящий к себе камешек явно был лишь безделушкой как отвлекающий маневр от истинной ценности. В шкафу находилось несколько свертков и еще пару посторонних предметов. Осмотрев их, Сэль пошел дальше и начал рыться в соседних шкафах. Каждый из них был забит либо книгами, либо другими свертками, старыми и новыми, ручками, чернильницами...Пока он не нашел запертую шкатулку, в которой что-то стучало внутри, когда парень ее потряс. Заинтересовавшись находкой, Сэль попытался открыть замок и в результате сломал саму шкатулку, которая в итоге рассыпалась на части из его рук, оставив на ладони кольцо в серебрянной оправе с таким же камнем удивительного синего цвета что красовался на пьедестале. Однако только парень собрался рассмотреть кольцо поближе, как за его спиной раздался голос. – Вот мы, наконец, и встретились. Дракон, – произнес спокойный мужской голос, который показался довольно знакомым. Да и не мудрено, ведь он уже слышал его ранее. Сжав руку с кольцом в кулак, парень медленно развернулся и внимательно осмотрел представшую перед его глазами картину. Седовласый мужчина в роскошной синей мантии, по всей видимости довольно влиятельный чародей, стоял впереди нескольких прислужников. Когда он отошел, Сэль невольно нахмурился. Стоявшие позади прислужники держали за веревку двух связанных людей – Элли и Кемриха. Их рты были забиты кляпом, поэтому все, что могло выйти из их ртов было лишь неразборчивое мычание. И тем не менее увидев Сэля, Элли начала дергаться более активно, пытаясь вырваться из своих оков, за что сразу же получила по лицу. Кемрих же понимая всю безвыходность своей ситуации только и мог что стоять спокойно, сверля всех яростным взглядом. Увидев, как прислужник ударил чародейку, маленькую девочку, со всей силы, Сэль резко двинулся вперед, однако сразу же был остановлен чародеем, который быстро поднял руку в направлении девочки. – Нет-нет, стой там. Если подойдешь ближе, то она пострадает, – ухмыльнулся мужчина и сам направился к нарушителю. – Будь любезен и просто пойдем со мной. Тогда я их отпущу, – однако так и не услышав ответа после долгой паузы, мужчина продолжил: – Видишь ли, все, что нам нужно, это ты. Ведь ты прибыл с другого места. А значит, ты можешь нам хорошо послужить. В любом случае, Его Величество желает с тобой встретиться, – но не услышав ответа даже после этого, чародей вскинул брови и слегка наклонил голову в сторону: – Ты вообще понимаешь, что я говорю? Ничего так и не произнеся, Сэль лишь слегка опустил подбородок вниз. А затем резко оголил оружие, что выдвинулось из его железных рук словно когти хищника с острым звуком, что издает клинок вынутый из ножен. – Мы не обязаны драться. Давай решим все дипломатическим путем. Тем не менее Сэль так и не сдвинулся с места, ведя себя слегка двусмысленно – не атакуя, но и не сдавая позиции готовности. Ему определенно не нравился этот человек, и уж тем более он ему не доверял. Неожиданно что-то появилось позади. Вовремя заметив нежелательное движение, парень успел увернуться от удара, что мог попасть ему по шее. Мужчина с дубиной в руках вновь замахнулся, кидаясь на вторженца, однако был с легкостью откинут в сторону. В тот же момент из-за двери неподалеку высыпало еще больше прислужников с дубинками, а за ними следом и воинов в доспехах со стальным оружием. Оказавшись окруженным, Сэль бросил взгляд на мужчину в мантии. – Я не хотел применять силу. Но если ты не пойдешь добровольно, мы возьмем тебя силой. Так и не получив никакой реакции, мужчина лишь слегка кивнул и этого было достаточно, чтобы все вооруженные миньоны накинулись на цель. Против прислужников драться было плевое дело. То, как они атаковали, было просто посмешищем, особенно с их дубинками, посему Сэль быстро всех разобрал своими клинками. Однако против рыцарей было уже посложнее. Это были не те рыцари, которых тогда он перебил в поле, а судя по всему намного более натренированные мужчины, элитная гвардия, знающая свое дело. И все равно парень легко уворачивался и контратаковал их удары, словно танцуя с ними. Сразу было видно, что у него есть богатый опыт в сражениях, где враги превосходят своей численностью и нападают со всех сторон чуть ли не одновременно. Поначалу Сэль еще как-то пытался сдерживаться и не наносить критические удары, дабы оставить их в живых, но позднее эта затея провалилась и вот он уже рубил направо и налево, посылая части тел лететь в разные стороны. Смотря на эту картину, чародей словно наслаждался зрелищем и уже вкушал будущее, когда он наконец сможет заполучить столь могущественное оружие заместо бездарных пешек. – ЛаГотт, сдохни! – вдруг раздался детский голос позади. Все, кто был в этой комнате, резко обернулись, только чтобы увидеть, как только что прыгнувшую в сторону чародея девочку откинуло в стену с такой силой, что несколько мелких камушек посыпалось из появившейся трещины. Кемрих сразу же дернулся в ее сторону, но его быстро поставили на колени дубинкой по ногам. – Не хорошо девочкам так выражаться. Хотя что с тебя взять, такой грязной невоспитанной дикарки. Решив, что дракон все равно уже не сдастся без боя, а девчонка лишь ненужная помеха, чародей быстро наколдовал портал, в который он с легкостью откинул Элли еле заметным движением пальцев. Будучи в полубессознательном состоянии, девочка даже не смогла толком воспротивиться и сразу исчезла в светящемся сиреневом портале. Однако ЛаГотт не предусмотрел один нюанс: Сэль неожиданно кинулся к порталу с такой скоростью, что никто даже не успел осознать, как тот покинул сражение. Единственное, что увидел чародей прежде чем парень исчез в портале, была голубая полоса от его оружия, пролетевшая словно молния с одного конца комнаты в другой. Сразу после этого исчез и сам портал, издав тихий звук треска. В комнате повисла такая гробовая тишина, что даже мелкие мушки побоялись издавать звук. А затем приглушенный смех парня сквозь кляп разлетелся по комнате. Обернувшись на звук, чародей нахмурил брови, глядя как последний из его заложников заливается смехом. – Ты находишь это смешным? Посмотрим, как смешно тебе будет теперь. Ведь в один миг, из героя ты превратился в предателя. И теперь у тебя лишь два варианта. Либо ты вступишь в ряды армии и будешь сражаться в королевской гвардии, либо темница и долгие мучительные пытки до конца твоих дней. Обдумай это как следует. У тебя есть сутки, – поставил ультиматум мужчина, а затем повернулся к близстоящему прислужнику: – Уведите его. К отцу.