Грань

- Это еще что? – Удивился старик, увидев перед своим порогом неподвижное женское тело. – Она пахнет как человек! – Он решил занести тело незнакомки к себе в дом, и выяснить как именно она смогла оказаться на пороге его жилища, да еще и пробить магическую защиту. Мужчина выглядел как дряхлый старик: высушенная но не сморщенная бледная кожа, длинные до самого пояса седые волосы, тусклые серые глаза. У него были довольно красивые и мужественные черты лица, но из-за обросших и не ухоженных бороды и усов, их было практически не заметно. Мужчина был очень высоким, почти в два метра ростом, худющий и практически полностью без мышц. Казалось, что этот безжизненный труп вот-вот рухнет. Но было в этом пожилом мужчине что-то странное. Его походка и умение держать ровную осанку не походили на повадки пожилых людей. И казалось, что его старость какая-то неестественная, будто из него просто выкачали все жизненные силы. Старик ловким движением поднял девушку на руки, а затем закинул на плечо и занес в дом. Там он уложил ее на свою постель, растопил печь и забросил в огонь несколько высушенных трав. Спустя несколько часов. Джекис очнулась от необычайно едкого запаха каких-то трав. Открыв глаза, первое, что она разглядела это потолок. Вернее, его отсутствие. Так как дом старика находился в стволе древнего дуба, вместо потолка девушка увидела огромный древесный ствол. Внутренние стены были очень ровными и аккуратными, было видно, что их выпиливали очень бережно и старательно. И разумеется такое мастерство требовало не малой выдержки и силы. Джекис попыталась приподняться, и ей это почти удалось, но неведомая сила потянула ее лечь обратно. Будто чьи-то невидимые руки надавили ей на плечи, заставляя прилечь. Единственное, что она успела разглядеть, это чья-то худенькая мужская спинка. Мужчина стоял возле печи и подбрасывал в огонь не большие веточки. Заметив пробуждение своей гостьи, он повернулся к ней лицом, и сделал шаг навстречу. - Уже очнулась? Ты довольно сильная, что крайне необычно для простого смертного. – Усмехнулся старик. - Что? Смертная? О чем вы говорите? Я не понимаю… - Схватилась за голову девушка, пытаясь унять головокружение. - Так ты нездешняя! Как же ты проникла в наш мир? Да еще и пробила мою магическую защиту. Магии я в тебе не чувствую! Тебе кто-то помог? – Мужчина нахмурил брови и достал из кармана штанов, не большой нож, с идеально гладким и наточенным лезвием. - Никак не пойму, о чем вы говорите... Я обычный человек! - С испугом заявила девушка. - Здесь я оказалась совершенно случайно! Эти безжалостные твари, убили всю мою семью прямо на моих глазах, и гнались за мной. Но когда я пробиралась через заросли леса, увидела огромное дерево, в котором была дверь. Я подумала, что возможно смогу найти там спасение, и побежала в его сторону. Но внезапно мое тело пронзила острая боль, я упала на землю и не могла пошевелить даже пальцем. Последнее, что мне помнится, это топот лошадиных копыт. - Девушка не могла рассказать все подробнее, ей с трудом удавалось говорить о том злосчастном дне. От осознания, что весь этот ужас произошел наяву, душу стало разрывать от невыносимой боли. Она схватилась за голову, и стала громко кричать и плакать. Старик понял, что дальнейший диалог невозможен, и решил оставить несчастную смертную в одиночестве. Он вышел на улицу, и закрыл за собой дверь. А затем стащил с петель старый арбалет, и отправился в лес, на охоту. Спустя пару часов, мужчина вернулся вместе с парой подстреленных уток, он повесил оружие на место, а затем остановился у входной двери. Истерических криков и рыданий слышно не было, и старик решил, что девица успокоилась. Он медленно вошел внутрь и сложил убитых птиц на стоявший у печи, круглый деревянный стол. Заметив, что молодая леди погрузилась в свои мысли и уже более часа смотрит в одну и ту же точку, мужчина решил ее приободрить. Не век же ему наблюдать за этой бесполезной, мрачной мумией?! - Ох. – Мужчина тяжело вздохнул, а затем подошел к деревянному лежаку, на котором рыдала юная леди, и присел рядом. – Я понимаю, как тебе тяжело и больно. Но ты должна привести себя в порядок и начать жить дальше! Хотя бы ради мести за своих родных. Иначе, мне от тебя нет никакой пользы! После слова «месть» Джекис замерла. Она медленно подняла голову вверх и посмотрела на мужчину. - Я должна отомстить за смерть своих родителей... – Еле слышно прошептала девушка. Так, монотонно и безэмоционально,словно она и не живая вовсе, а оживленный некромантом - труп. Старик недовольно покачал седой головой, а затем толкнул девушку в бок, чтобы вывести из гипнотического состояния. - Не легко жить после смерти тех, кого ты любил больше всего на свете. Но ты не в силах повернуть время вспять. Зато ты можешь попытаться отомстить! – Он вопросительно посмотрел на лицо девушки, ожидая ответа. И увидев кивок, продолжил. – Сейчас тебе нужно набраться сил и излечить свои раны. Твое тело болит из-за перехода в мир которому ты не принадлежишь. Каким-то образом, ты смогла пересечь границу двух миров. Возможно из-за вторжения всадников нарушился баланс, и в некоторых местах меж гранная пелена стала слабее. Девушка попыталась вдуматься в смысл его слов, но головная боль дала о себе знать, и она скукожилась от пронзающей боли. - Сейчас! Я дам тебе отвар! – Он резко вскочил с места и подошел к печи, где кипятился котелок с водой и какими-то травами. Мужчина достал не большой бокал, зачерпнул им отвар и поспешил подойти к девушке. – Пей! Это поможет. – Велел старик, и преподнёс бокал к ее губам. Принюхавшись, она попыталась отмахнуться от мерзкого пойла. Но мужчина был непреклонен. Он схватил девушку за правое предплечье и развернул к себе, заставляя приблизиться к бокалу. Лицо девушки сморщилось, из-за отвратительного запаха, но пересилив себя, она коснулась края посуды, и решительными глотками опустошила ее за несколько секунд. – Все! – Выдохнула она, все так же кривясь и морщась, после мерзкого вкуса. - А теперь отдыхай. Мы поговорим после того, как твои силы восстановятся, и ты сможешь стоять на ногах. – Старик унес пустой бокал и вышел из дома. После чего веки начали слипаться и ее стало затягивать в глубокий сон. Спустя двое суток. Силы Джекис восстановились полностью, и теперь она уже могла ходить и даже бегать. Старик показал ей все ближайшие ягодные поляны и лесные тропинки, по которым можно ходить, не опасаясь за свою шкуру. Показал озеро, где можно искупаться и постирать вещи. Мужчина сказал, что этот лес полон опасностей и велел девушке никогда не уходить далеко от дома, и не выходить совсем, после захода солнца. Он дал ей какую-то потрепанную одежонку и велел переодеться. Девушка сделала, как велел старик. Она тщательно вымылась в чистом, как талый родник озере, и переоделась в выданную ей одежду. Войдя в дом, девушка чуть не упала на пол, выронив все принадлежности, и старую одежду. Но удержалась на ногах, лишь благодаря дверному косяку, на который успела опереться всем боком. - Что вы делаете?! – Возмутилась она, увидев, как старик впивается своими клыками в бездыханное тельце недавно убитой утки. – Зачем вы ее грызете? Вы что, животное? Старик оторвался от трапезы и улыбнулся, показав девушке свою очаровательную, кровавую улыбку. Кроме того, строение его зубов значительно отличалось от человеческих. Клыки были более удлиненные и острые, а остальные зубы крупнее и острее. - Девочка, запомни! Никогда не смей прерывать вампира, в то время, когда он ест! Иначе ты сама можешь стать его закуской! - Сказал старик со всей серьезностью, а затем продолжил безжалостно потрошить свою добычу. - Ва..ва..- от шока, не могла выговорить девушка. - Верно, вампир! – Усмехнулся мужчина. – Самый настоящий! Наслышана? - Как же это возможно? – Удивилась Джекис. - Чему ты удивляешься? На твоем месте, я бы принял любую информацию, если смог попасть в чужой мир. – усмехнулся вампир. Юная леди Джекис прошла в дом и собрав попадавшие на пол вещи, присела на край лежака. - Значит, этот мир населен такими как вы? А смертные здесь водятся? - Спокойным и сдержанным тоном спросила девушка. - Правильнее сказать, этот мир принадлежит, таким как я! – старик вытер стекающую с бороды кровь, а затем продолжил. – Этими землями правит король Дахарио Рэм Вариел. Когда-то он допустил очень серьезную ошибку, и теперь между двумя самыми сильными расами идет война. Мужчина задумался, стоит ли девушке знать все подробности о чужом ей мире? И решил кое-что утаить. - Мы всегда считались сильнейшей расой, и правили Рогнартумом только самые достойные. Но однажды, глава племени Орхаров захотел свергнуть нашего короля и подчинить наш народ своей воле. Долгие годы он готовился к этой битве, собирая армию обиженных на нас тварей. Собрав необходимую для участия в битве армию, он решился атаковать. Его бесполезная кучка последователей была с легкостью разгромлена. А их предводитель опозорен и публично унижен, для того чтобы другим было неповадно. Вармон сумел сбежать из королевской темницы, и долгие годы прятался в заброшенной драконом, костяной пещере. А затем, он встретил шамана. Тот предложил ему сделку. Пообещав одарить его невероятной силой, в обмен на душу. - И что? Он согласился? – Не удержалась от любопытства молодая леди. Ведь она всегда любила подобные истории, где присутствовала магия, приключения и борьба. - Экая нетерпеливая. – Усмехнулся мужчина. – Разумеется он согласился. Думаешь откуда взялись всадники мрака? Это он их призвал! А натравил на ваш мир для того, чтобы собрать необходимое количество живых душ. Поглотив их, он станет еще сильнее, и вот тогда, Вармон будет настоящей угрозой не только для вас, но и для нас. - Что? – Вскочила с места девушка. – Мои родители! Они были самыми добрыми и честными людьми на всей планете, они не заслужили этого! - Девушка вытерла слезы и сжала кулачки, так сильно, что почувствовала как в кожу впиваются отросшие ногти. - Никто не заслуживает подобной смерти. Но тут уже ничего не поделаешь. Единственное что ты можешь, это постараться выжить в чужом тебе мире и попытаться отомстить за несправедливую смерть своих близких. Мужчина доел свой обед, сходил к озеру чтобы умыть лицо, а затем вернулся и продолжил свой рассказ. - Сто лет назад Вармон объявился снова. Он отличался от того, кого мы видели раньше. В нем не осталось ничего живого, глаза были черны словно смоль, а губы белы, как мел. Он предложил королю насмешливую сделку, но Дахарио послал его к святым предкам. И тогда Вармон воспользовался запретной черной магией и обрушил на нас страшное проклятье. Он сказал, что истребит весь наш род, без всяких войн, а затем исчез. Мужчина подошел ближе к девушке, а затем присел рядом с ней. - Из-за его проклятья наши женщины стали больны и бесплодны. Те, кто уже вынашивал дитя в своем чреве, лишились рассудка и наложили на себя руки. А вскоре, оставшиеся женщины стали быстро стареть. Кто-то умирал в муках из-за неизвестных болезней, кто-то не мог выдержать этого ужаса и обрывал свою жизнь сам. А остальные в живых, смиренно ждали своего конца, уже потеряв всякую надежду на спасение. – Мужчина почесал затылок. – И сейчас, ты единственная в этом мире женщина, которая способна забеременеть от вампира. Понимаешь? - О чем вы? Как я связана с вашим проклятьем? – Покраснела от стыда и возмутилась девушка. - В том то и дело, что никак. Проклятье не затронуло вашу расу, и ты человек, единственная кто по генетике не сильно отличается от нас. Поэтому, ты должна очень тщательно скрывать свой пол. Тебе придется не только выглядеть, но и вести себя как мужчина! А еще лучше, мыслить как мужчина и пахнуть как вампир! - Разве это возможно? Ведь я леди! Как я могу мыслить, как мужчина и пахнуть как вампир? – От удивления и возмущения, девушка вскочила с места и топнула ногой. - Леди ты или нет, это уже не важно. - Усмехнулся вампир. - Если конечно хочешь выжить. Иначе, в лучшем случае, ты можешь стать чьей-нибудь игрушкой или дорогим товаром. А в худшем, станешь прекрасной закуской, как эта утка. – Он бросил взгляд на оставшиеся кости, лежавшие на краешке обеденного стола. Девушка испуганными глазами посмотрела на старика, и сделала шаг назад. После чего он рассмеялся, попросил ее успокоиться и сесть на место. - Девочка! Я вовсе не обязан возиться с тобой, и уж тем более успокаивать. Я решился помочь, только потому, что увидел в тебе огромную силу воли и желание жить. Такое сильное, что ты смогла пройти через границу, да еще и через мою магическую защиту! Но если ты собираешься продолжать строить из себя благородную леди, то не трать мое время и иди на все четыре стороны! Девушка сглотнула застывший в горле комок, и замерла. Его слова заставили вспомнить обо всем пережитом и представить, что ее ждет за пределами этого дома. Ведь она абсолютно беззащитна и совсем одна! Она тяжело вздохнула, а затем села обратно и сложила на коленях свои дрожащие руки. - Ты решила? - Я все поняла. Мне придется скрывать свою личность и во всем вас слушаться. Верно? - Почти. – Усмехнулся старый вампир. – Тебе предстоит научиться держать меч, и забыть о своих женских штучках. Здесь ты не женщина, а мой ученик! Уяснила? После этих слов, мужчина встал и направился к выходу. - Ах да. – Он подошел к печи и помешал догорающие угли. - Огонь поддерживает магическую защиту, поэтому в доме всегда должны быть дрова и хворост. Ночью здесь очень опасно, и только огонь способен нас защитить от здешних тварей. Мужчина рассказал, как правильно поддерживать огонь и где брать древесину. А затем предупредил, что до заката она должна вернуться в дом, иначе ночевать будет в лесу. - Кажется я забыл представиться. Меня зовут Ван Рэйзел Кан Дэ Грей. – слегка склонил голову и присел в легком реверансе, чем вызвал легкий женский смешок. - А вы знатного происхождения. Верно? - Да. Но теперь это не имеет никакого значения, все в прошлом. Так что зови меня просто Грей. Но для сохранения субординации, обращайся на вы. Шло время, дни становились короче, а ночи длиннее. Зима была уже совсем близко, и старик старался как можно больше времени уделять тренировкам девушки. Нет, меч он не держал, так как старые руки уже не могли совладать с его тяжестью. Но зато, он давал отличные инструкции, по тому как правильно его держать и двигаться. Ведь для начинающего мечника, самое главное уметь держать равновесие и стойкость. Помимо этого, каждое утро девушка была обязана пробежать вокруг поляны несколько километров, а затем отжаться и по приседать вместе с каким-нибудь тяжелым грузом. Все это было необходимо для укрепления тела, и развития силы и ловкости. В короткие сроки из такой слабой девчонки, воина не слепишь, поэтому старик не стал загружать ее голову лишней информацией, и обучал только самому необходимому для ее защиты и обороны. К началу зимы Джекис научилась держать меч навесу, и даже могла им взмахнуть и ударить по дереву. Но как оказалось, это вовсе не требовалось. Меч был нужен для тренировки стойкости и равновесия. А для защиты, старик выдал ей не большой, полу кривой кинжал, величиной в две человеческие ладони. Когда до зимы оставалось всего несколько дней, Грей отправился на охоту, чтобы пополнить запасы и раздобыть пару теплых шкур. А для того, чтобы укрепить знания своей помощницы в практике, решил взять ее с собой.