Грань

Пришла зима. Выходить наружу стало еще опаснее, из-за сильного холода и пронзающего все тело насквозь ветра. Буря бушевала беспрестанно, лишь ненадолго затихая под утро. Зима тянулась очень медленно, из-за однообразного распорядка дня. Большую часть времени, вампир и девушка спали, а в оставшееся, читали книги, и рассказывали друг другу разные истории из своего прошлого. Благодаря рассказам мистера Грея, юная мисс Джекис узнала много нового о мире вампиров. Например, то, что времена года здесь такие же, как и в мире людей, за исключением их длительности и некоторых особенностей: Зимы в Рогнартуме отличаются от зим мира смертных. Снегопад здесь не прекращается весь сезон, и для того, чтобы расчистить себе дорогу, народ использует драконов и бронечешуйчетых саламандр. У знатных семей есть свой персональный дракон, который охраняет дом своего хозяина от незваных гостей и чересчур сильного снегопада. С помощью пламени он очищает территорию поместья от накопившегося снега и не дает непогоде навредить жителям этого дома. Такие драконы считаются бытовыми, и являются самыми востребованными среди знати. А более влиятельные семьи и кланы, нанимают к себе на службу гоблинов и эльфов, так как это единственная раса способная влиять на погоду с помощью своей магии. Но найти таких добровольцев довольно непросто, потому что природная магия подчинения, считается одним из самых редчайших даров. Ритуалы по возведению анти природных барьеров на длительное время, отнимает очень много энергетических сил, и при неудачном опыте, такая магия может превратить носителя в высушенный скелет или же напрочь лишить рассудка. Но есть и более гуманный способ защиты от природных явлений. Такой может себе позволить лишь королевская свита и сам король. На службу нанимаются сразу несколько эльфов и несколько гоблинов. Совместными усилиями они устанавливают огромный купол на весь королевский двор и замок. Если между магами поддерживается баланс, то во время ритуала затрачивается самый минимальный запас энергии, и носителям гарантирована абсолютная безопасность, и к тому же очень достойная оплата. Джекис с самого детства мечтала увидеть какое-нибудь волшебное существо. И после такого рассказа, она загорелась желанием как можно быстрее увидеть все это собственными глазами. Особенно дракона! Что ни наесть, самого настоящего дракона! — Скажите, а чем же вы кормите своих питомцев? Прокормить такую огромную живность должно быть очень сложно! — Поинтересовалась девушка. — Хмх — Мужчина сделал глоток горячего отвара, согревающее все тело, а затем скрестив руки на своей груди, решил объяснить наивной девице, что все ее представления о драконах ложны. — С чего ты взяла, что они огромные? Бытовые драконы, не бывают крупных размеров, рост зеленого дракона зависит от их магической энергии. И самые сильные из них достигают всего лишь пару метров ввысь. — Что? Вы не шутите? Они, что с человеческий рост? — От удивления, девушка чуть не грохнулась со своей лежанки. Но вовремя ухватилась за край и легла обратно. — Мне незачем тебя обманывать. Но существуют и те, кого ты считаешь огромными. Это ледяные и костяные драконы. Они никому не подчиняются и живут своей жизнью прячась высоко в горах. Сомневаюсь, что тебе доведется их увидеть, и молись чтобы так и было. — Почему? Хотя бы одним глазком! А? — Воодушевилась молодая леди, и тут же начала донимать старика расспросами. — Уймись! От твоего трепа, у меня уже в ушах звенит! — Он поднялся со стула и поплелся к своему лежаку, что стоял в соседнем углу, чуть дальше от Джекис. — Никто не встречался с костяными драконами, а если и довелось, то они уже мертвы. Поэтому не забивай себе голову подобной ерундой, и меня не мучай. Девушка печально вздохнула и отвернулась к стене. Ведь она так надеялась увидеть живого дракона. Огромного, крылатого и свирепого дракона! Но по совету упертого старика, девушка все же сдалась и отложила свою несбыточную мечту куда подальше. Сон никак не шел, а старик уже сопел во весь рот. Юная леди тихонько поднялась и подошла к печи. Она отварила створку и подвинув к себе стул, уселась напротив жаркого пламени. Огоньки в печи весело играли, претворяясь различными фигурками, превращаясь то в тучку, то в какою живность. Девушка начала всматриваться в каждое движение вспыхивающих огоньков, представляя себе их новые образы. Просидев так около часа, Джекис начала по немного засыпать. Она задвинула створку обратно, и спустившись со стула направилась к своему лежаку. Но внезапно послышался чей-то писк. Девушка огляделась, но ничего странного не заметила. Тогда она решила подойти к окну, и посмотреть, что творится на улице. А за окном бушевала сильная пурга. Мело так, что разглядеть что-либо было совершенно невозможно. И юная леди решила вернуться в постель, как вдруг заметила в стекле свое отражение. Ее длинные немного вьющиеся каштановые волосы, стали еще темнее и кажется подросли. Только сейчас девушка заметила, что концы ее волос уже стали доставать до самой попы. Она легка улыбнулась, и замахнула их за спину. Вглядевшись в свое отражение еще внимательнее, разглядела похудевшее лицо. Оно и до попадания в Рогнартум, было достаточно худым и женственным. Но теперь, оно стало еще более худым и бледным. Облизнув обсохшие, пухлые губки, она печально вздохнула и отошла от окна подальше. Джекис всегда считалась самой красивой и обаятельной девушкой, среди всех своих сверстниц: Узенькая талия, высокая груд и женственные бедра всегда привлекали противоположный пол. А ее идеальному женскому росту, могли только позавидовать, ведь далеко не каждая леди, могла позволить себе надеть обувь на низком, удобном каблуке. Всегда аккуратно уложенные длинные волосы, необычные пышные прически с вплетенными в голову украшениями, приковывали к себе всеобщие взгляды. Ее единственным тайным недостатком являлся слегка курносый носик. Но в сочетании с пухлыми алыми губками и выразительными карие глазками, этот недостаток легко компенсировался, и был совершенно незаметен чужому взору. А теперь, ее внешний вид стал серым и болезненным. Лицо исхудало и милые пухлые щечки испарились в миг, а алые губки побледнели и потрескались из-за холодной погоды. Волосы хоть и стали длиннее, но теперь плести прически ей никто не будет, а сама она сможет разве что завязать их узлом или собрать в хвост. Расстроенная девушка еще пару раз вздохнула, а затем отбросила негативные мысли в сторону. Она вспомнила о своей главной задаче, «отомстить за своих родителей», и решила, что больше никогда не пожалеет себя из-за такой мелочи. После всего, что с ней случилось, внешний вид вообще не имеет никакой значимости. Наконец пришла весна. Накопившийся за зиму снег, начал таять, и заблокированная сугробами дверь уже приоткрывалась на несколько миллиметров. Старик уже давно знал, как бороться с такой неприятностью, и решив выбираться из заснеженного дома, просунул подожженное бревно в образовавшуюся сбоку двери щель. Спустя час, напор на дерево стал снижаться, и щель становилась все больше. Грей просунул руку и закинул несколько десятков углей в загораживающий весь проход сугроб. И процесс ускорился. — Наконец-то! Свежий воздух, небо, солнце! — Радовалась девушка. Старик усмехнулся, и почесав взъерошенный затылок огляделся вокруг. Работы было не мало: необходимо расчистить поляну, где можно было бы рубить дрова и сушить белье. Прожечь и расчистить проход к озеру, соорудить сети для рыбной ловли, и срубить какое-нибудь мелкое деревце для новых дров. А теперь еще и второй рот придется кормить, да еще и следить, чтобы этот рот ничем не пришибло. Джекис заметила нахмурившееся лицо старика и решила отвлечь его и немного повеселиться. Она скомкала горсть липкого снега и подкравшись ближе, запустила свое новоиспеченное ядро прямиком в лицо мужчины. — Шмяк! Лицо Грея оказалось в снегу, да еще и удар пришелся с такой силой, что на щеке остался красноватый след. — Ах ты мелкая — выругался старик, и соорудив такой же комок снега запустил в нее, целясь точно в рот. Послышался визг, а затем шлепок и звук падения. Как и планировалось, снежок достиг своей цели, да еще и сшиб девушку с ног. — Ну держись, древний маразматик! — Пропищала она, так, чтобы он не услышал. И состряпав очередную порцию шарика, запульнула его в мужчину, целясь в уязвимую мужскую часть. Наступил апрель Старик собрался посетить город, запастись провизией, магическими амулетами и еще некоторыми необходимыми для жизни вещами. — Я отправляюсь в Авангард, меня не будет около недели, справишься? — Не беспокойтесь. Вы ведь обучили меня самозащите, да и я остаюсь не одна, а под надежной защитой магического барьера. Так ведь? — Улыбнулась девушка, пытаясь утешить старика, чтобы он не волновался и ехал со спокойной душой. — Если что-то случится, прочитай это заклинание, и запрись в доме. — Он протянул девушке кожаный сверток, замотанный шерстяными нитями. — Но это лишь на самый крайний случай, поняла? — Строго посмотрел старик. — Поняла! — Девушка взглянула на старика и впервые заметила в нем кое-что необычное. Он казался стариком, но на самом деле его кожа не выглядела обвисшей и дряхлой, она просто была сухой и безжизненной. Будто из него вытянули все соки. Его лицо не выражало никаких эмоций, но девушке показалось, что он очень взволнован. — Чего ты так таращишься? — Мужчина почесал обросшую, седую бороду и вопросительно повел бровью. — Ах, не берите в голову. Я просто подумал, что было бы не плохо отпраздновать мое день рождение вместе. — Девушка тихонько ушла от допроса, использовав тему, о которой так и не успела поговорить со стариком. — День рождения? И как скоро? — Старик удивился, и даже немного растерялся. — Почти в самом конце мая. — Смутилась Джекис, боясь, что мужчина посмеется, ведь для вампиров, которые живут по несколько сотен лет, человеческий возраст просто смех. — Хорошо, я привезу тебе подарок. — сказал старик, и тут же рассмеялся, спросив — И сколько же лет тебе исполнится? — Не смейтесь! — Нахмурилась Джекис — Мне исполнится девятнадцать лет. И это вовсе не смешно! Мама бы меня сейчас отчитала … — в миг загрустила и отвела взгляд в сторону. — Отчитала? За что? — Мужчина приподнял бровь. — По ее мнению, если по достижении восемнадцати лет девушка не вышла замуж, она уже считается старой девой. А для нее семья всегда была на первом месте. — Юная леди вздохнула, а затем продолжила. — Мама говорила, в жизни самое главное, встретить свою любовь, и прожить с ним счастливую жизнь. Но теперь ее мечты никогда не осуществляется. — Почему же? Быть может ты выйдешь замуж здесь, и даже не один раз! — Рассмеялся мужчина. — Да ну вас! — разозлилась девушка, и забежала в дом, чтобы скрыть накатившиеся от обиды слезы. Грей понял, что переборщил с издевкой, но следовать за девушкой не стал. — Извини, я жил один слишком долго, и уже отвык от нормального общения. К тому же, у нас совершенно другие законы, и к браку мы относимся иначе. — Он сделал паузу, чтобы дождаться реакции смертной, и услышав тихий всхлип, продолжил. — В нашем случае, все решает не сердце, а кровь. Есть определенные запахи, которые притягивают нас друг к другу, как магнит. И в таких случаях ошибок не бывает. Кровь сама решает, кто ей подходит, а кто нет. А потому и не существует развода, и повторный брак может произойти лишь в случае смерти предыдущего партнера. — Но вы сказали, что я могу выйти замуж несколько раз! — Но ведь ты единственная в этом мире женщина! Ради такого дела можно сделать исключение. Вдруг ты не сможешь ужиться со своим мужем? Ведь ты не из нашего рода. — Может я и вовсе не хочу выходить замуж! — Заупрямилась Джекис, пытаясь доказать свою правоту, и заставить старика извиниться. Но Грей вовсе не чувствовал за собой вину, и извиняться не собирался. Он затянул пояс на брюках чуть туже, и проверил свои припасы и оружие. Затем стянул мешок с теплыми вещами, и закинул его на плечо.