И это только начало!

- Отвести тебя домой? - неуверенно спросил Пит, когда я наконец-то смогла отпустить его. Не раздумывая, согласилась, и мы молча направились в сторону Деревни Победителей. Подумать только, за каких-то пару минут я успела добежать аж до противоположной стороны Дистрикта! - Прости, что пришлось так долго идти за мной. Не стоило, правда. Я бы... - ... сама со всем справилась. Да-да, я это уже слышал, - вздохнул Пит. Я невесело улыбнулась. Он был абсолютно прав. За эти последние тяжёлые времена я привыкла со всем справляться самостоятельно и никому в точности не говорить, что на самом деле творилось у меня внутри. Может быть, со временем, это прошло бы, но тогда я была не готова просто взять и забыть прошлое. - Можно вопрос? - внезапно поинтересовался Пит. Я опять в точности не успела всё обдумать и тут же согласно кивнула головой. - Почему ты боишься идти в лес? Сегодня, когда ты оказалась совсем рядом с ним, твоя реакция меня... удивила, - задумчиво констатировал Пит. Ни на секунду не задумываясь, я начала говорить то, что приходило на ум. - Слишком много воспоминаний. Плохих в основном. Я не могу идти туда. Раньше был Гейл, - я запнулась, припоминая те беззаботные часы нашей охоты и прогулки по лесу. Но не уверена, что смогла бы вернуться в лес, даже если бы рядом внезапно оказался бывший лучший друг. - Но сейчас и его нет рядом. - Но ведь раньше ты не могла жить без охоты! Неужели всё так изменилось? - Теперь да, - прозвучал короткий ответ. Пит долго молчал, то и дело бросая на меня обеспокоенный взгляд лазоревых глаз. - А я забыл. Забыл все ужасные моменты прошлого и всё, что было до этого. - Ты всё вспомнил! - До меня, наконец-то, дошёл смысл его слов. Конечно, не просто же так Пит внезапно сменил ко мне отношение. Стал относиться более по-доброму, что ли. И парень, видимо, решил забыть всё прошлое, как страшный сон. - Почти. Мой последний приступ случился около недели назад и он был самым ужасным из тех, что случались до этого, - Пит вздрогнул, видимо припоминая тот день. - Тогда я почти всё вспомнил и это, конечно, хорошо, но какую боль доставили мне эти воспоминания... Лучше не описывать в подробностях. - Я с сожалением глянула на собеседника, припоминая все те его приступы, которые происходили на моих глазах. Новость о том, что они могли быть ещё хуже, повергла меня в небольшой шок. - Я не просто так рассказал всё это, Китнисс! Пора и тебе избавиться от прошлого и жить настоящим, иначе эта горечь смертей так и будет ломать тебя изнутри всю жизнь. И первый шаг ты должна сделать сама. Именно ты, и никто другой. - Видимо, под "первым шагом" Пит имел в виду поход в лес. Сомневаюсь, что после этого мне станет лучше, а не наоборот, но я попробую. Только не сейчас. Не так скоро. - И не затягивай, Китнисс. - Я удивлённо посмотрела на Пита. Он что же теперь читает мысли? - У тебя всё на лбу написано, - закатил глаза парень, тем самым заставляя меня покраснеть. Когда на горизонте начали показываться наши дома, я с надеждой в голосе спросила: - Ты ведь ещё придёшь? Правда или ложь? - украдкой я заметила, как в ярких голубых глазах заблистали искорки. - Пока ты этого хочешь - правда. - Спасибо, - одними губами поблагодарила я Пита. Мне почти не удавалось оторвать от парня взгляд. Ну и будь что будет. Если тогда я могла хотя бы находиться рядом с ним, то стоило наслаждаться каждой секундой присутствия Пита. Мне всё равно, какое впечатление обо мне у него при этом сложиться. - Ну, тогда увидимся? - улыбнулся Пит, поворачиваясь в мою сторону. Как жаль, что мы уже добрались до дома. Мне ещё столько всего хотелось бы рассказать ему. Но, увы, вместо этого, бросив сухое "увидимся", я развернулась и зашла в дом. Это было моё самое счастливое утро за последние несколько месяцев. *** На кухне меня ждал "чудесный сюрприз"! Полный стол грязной посуды и никого в помощь. Но я не жалею о том, что тогда сказала сгоряча. Нужно отвечать за свои поступки самой! Я с готовностью стала намывать каждую тарелку до скрипа, но это оказалось не так-то просто и быстро. Расставила посуду сушиться, протёрла стол и подмела пол, не пропустив ни крошки. Как Сей может делать это каждодневно и ещё по несколько раз? Обессиленно упав на диван в гостиной, я впервые включила телевизионные новости. Тогда все репортажи велись в Тринадцатом, и на экране появился какой-то тощий, но при этом достаточно симпатичный, темноволосый мужчина - новый ведущий репортажа. Рядом с ним стояла Пейлор - выбранный президент всего Панема. Они обсуждали тогдашнее положение Дистриктов. По их словам, хуже всего дела обстояли во втором. Там до сих пор случались восстания и всё это из-за того, что люди Капитолия желали вновь объединиться с приближённым Дистриктом и нападать на остальные по очереди. Правительство всеми силами боролось с нарушителями. А для более "мирных" капитолийцев либо и в правду искали местечко в Дистриктах, либо просто отстраивали новые дома и квартиры в Капитолии. Честно, меня немного встревожила новость о том, что ещё где-то не закончена война. Обделённые капитолийцы могут добраться и до нас. А, точнее говоря, не могут, а хотят. Они жаждут мести! *** Сегодня главную роль в моём кошмарном сне играла сформировавшаяся армия капитолийцев. Они крушили все Дистрикты на своём пути, оставив Двенадцатый и его обитателей «на сладенькое». Я испуганно распахнула глаза и оглянулась по сторонам. Ну конечно - гостиный диван, потрескивающий камин и... выключенный телевизор? Я же заснула, когда смотрела новости! Он точно остался включенным! На полу валялось одеяло из спальни. Видимо, я скинула его во сне. Похоже, Сей заходила проверить проделанную работу, пока я была в отключке, и заодно притащила его. Почему же тогда она не разбудила меня? Быстро взглянув на настенные часы, я со всей силы ударила кулаком по дивану. Мои опасения оказались осознанными. - Да когда это уже закончится? Ответом мне прозвучала гробовая тишина, всё то время царящая в доме. Я проспала больше трёх часов, пропустив всё обеденное время. До ужина ещё около получаса. Великолепно! Я стиснула зубы и медленно выдохнула, чтобы прийти в себя после кошмара. Аккуратно уложив голову на подлокотник дивана, я попыталась закрыть глаза, но как только мне более-менее удавалось успокоиться, непонятные шорохи заставляли вздрагивать и возвращаться в реальность. Откуда они только брались в пустующем доме? Как только я опять начала погружаться в лёгкую дремоту, громкий скрежет в дверь заставил окончательно вскочить с дивана. Медленно и тихо я направилась в сторону входа, захватив в одну руку кочергу от камина. Может, стоило подождать немного, и тогда скрежет прекратился бы? Так проходили секунды, минуты, но звук не исчезал. Я, на свой страх и риск, быстро распахнула входную дверь и замахнулась кочергой над головой. Мой громкий и пронзительный смех эхом разлетелся по всей Деревне Победителей. На пороге не толпились озлобленные капитолийцы, а всего навсего топтался Лютик. - Давно же тебя не было, бродяга, - сквозь смех воскликнула я. - Ну давай, заходи, что ли. Кот вразвалку прошёл мимо, касаясь хвостом моих ног. - Я тебе не... твоя бывшая хозяйка, так что ждать долго не буду. Живо пошёл! - Я легонько подтолкнула кота кочергой и закрыла входную дверь. Будь моя воля, давно бы избавилась от этой живности, но воспоминания о Прим не давали покоя. Пусть хотя бы малая частичка моего утёнка будет рядом. Сколько я не уговаривала кота поесть - всё было напрасно. Где он только шастал всё это время? - Ну и Бог с тобой. Ищи себе еду, где хочешь, больше уговаривать не буду. - Стоило мне снова вернуться в гостиную, как Лютик, не торопясь, направился следом. - Давай, присаживайся, - усмехнулась я, похлопывая рукой по свободному местечку на диване. Кот долго не задумывался и тут же запрыгнул наверх, только улёгся он не на подушке, а на моих ногах. Неуверенно стала поглаживать его за ушком, и в благодарность мне прозвучало долгое и тихое урчание. Лютик мирно дремал на коленях, своим мурлыканьем нарушая тишину пустующего дома. Стрелка настенных часов медленно подползала к семи вечера, и я стала нервничать, потому что Сей до сих пор не пришла. Неужели я так сильно обидела её своим поведением утром? Или, увидев меня спящей, женщина решила, что я пробуду в таком состоянии до самого утра? Короткий стук в дверь заставил меня моментально избавиться от всех блуждающих мыслей. Подхватив кота одной рукой, я зашаркала к двери и удивлённо застыла на пороге, увидев вместо Сальной Сей Пита. - Китнисс? - растерянно пробормотал он, но тут же взял себя в руки. - Я просто думал, что дверь откроет Сей. - Я сощурила глаза и с презрением посмотрела на гостя. - Не всё ли равно, кто откроет дверь? - Пит рассеянно пожал плечами. – Ну, тогда проходи, - усмехнулась я, разрешая Питу войти в дом. Он всё ещё был немного растерян, но держался достаточно свободно. - Я вижу, Лютик вернулся в родной дом? - улыбнулся парень, заботливо поглаживая кота, до сих пор дремлющего у меня на руках. - Увы, - обречённо вздохнула я и немного встряхнула мурлыкающий клубок. Кот недовольно зашипел и широко распахнул свои тёмно-золотые глаза. Не обращая на животное никакого внимания, я присела на диван, уступая Питу место рядом с собой. - Так говоришь, что ожидал увидеть Сей вместо меня? - с улыбкой поинтересовалась я. Губы парня тоже тронула лёгкая усмешка. - Раньше она встречала нас с Хеймитчем, а потом уже спускалась ты. Признаюсь, я был удивлен, когда увидел тебя, - без утайки выложил Пит. С Хеймитчем? Ну и где же он тогда? - Спешу тебя расстроить, но я не видела Сей с самого утра. - Я замечаю, что Пит на пару мгновений помрачнел и удивился моим словам. - Кажется, я знаю в чём дело, - коротко ответил он, а кривая усмешка на его лице одновременно и радовала, и пугала меня. - Хеймитча я тоже не видел и не увижу, по-моему. До меня не сразу доходило, о чём Пит пытался мне сказать. Ни Сей, ни Хеймитча... Они сговорились, оставив меня и Пита вместе. - Подожди-ка секунду, - бросила я и вскочила с места, позабыв о Лютике на коленях. Кот недовольно начал издавать какие-то звуки, но я, не обращая на него никакого внимания, прошла в кухню. На привычном обеденном столе лежал наш сегодняшний ужин и записка от Сальной Сей: "Как ты и сказала, я решила сегодня оставить тебя одну. Почти одну. Если возникнут проблемы - звони. Сей." - Ох, нет,- вырвалось у меня. Я так толком и не разобралась в замысле наших нынешних подопечных, но ясно было лишь одно - тот вечер мне предстояло провести только с Питом. *** Впервые целый вечер пролетел для меня так быстро. Мы ужинали и, одновременно с тем, разговаривали обо всём, что в голову взбрело, начиная с репортажей новостей и вплоть до ночных кошмаров (оказалось, таковые и у Пита присутствовали). Мне так давно не с кем было поговорить по душам, и вот тогда у меня был Пит. Не знаю, сколько продлились бы наши дружеские отношения, но главное, что тогда он там. Со мной. Он был рядом. После сытного ужина мы снова вернулись в гостиную. Лютик мирно спал на моих коленях, а мы с Питом плечом к плечу сидели, любуясь догорающему каминному огню. - Мы ведь теперь друзья? Правда или ложь? - робко спросил Пит. Языки пламени бросали на его лицо замысловатые движущиеся тени. Делали задумчивым и загадочным. И тогда я уже могла, не задумываясь, согласиться с таким предложением. *** Лучи тёплого весеннего солнца ласкали лицо. Неужели я проспала целую ночь без единого кошмара? Лениво разлепила глаза и начала щуриться от яркого света. Погода сегодня чудесная! Я лежала в своей спальне, укрытая одеялом. Одежда на мне была вчерашняя, правда она вся помялась во сне. Вездесущий Лютик разлёгся рядом, где-то в ногах. - Поднимайся, соня, - прошептала я, легонько пихнув кота ногой. Откинула одеяло и встала с кровати. За окном солнце только медленно поднималось над горизонтом. Рассвет. Улицы Дистрикта пустые и тихие. Неудивительно, что я встала так рано. И это как никогда кстати. У меня были кое-какие планы на это утро. Ванна и одежда заняли не больше десяти минут. Поэтому, я бегом спустилась вниз, оставила Лютику еду и тут же выскочила из дома. Видимо, тогда и вправду было очень рано, потому что даже утренний воздух ещё не успел окончательно прогреться и был достаточно холодным, как ночью. Быстро оглянулась по сторонам и только после того, как окончательно убедилась, что никого не было поблизости, направилась в сторону леса. Сетчатый забор с витой колючей проволокой убрали сразу же, как только Дистрикт начали восстанавливать. Теперь лишь Луговина служила барьером между Двенадцатым и огромными лесными просторами. Всё равно, теперь-то уж не осталось никаких диких собак, кугуаров-одиночек и прочих хищников. Выжили только люди, да и то не все... Пробравшись через густые заросли кустарников, я уверенным шагом вступила в объятия зелёному простору. Чистый весенний воздух растекался по лёгким, и я блаженно вдыхала его снова и снова. Пит был прав. Я жила лесом; дышала им. Бесконечные просторы помогали забыться и думать о чём хотелось. Я боялась зайти слишком далеко, хоть и знала лес как свои пять пальцев. Было только одно место, куда я больше всего хотела пойти. Карабкаясь по холмам и обходя несчитанное количество деревьев, я направлялась к скалистому уступу высоко над долиной, скрытому от чужих глаз густым кустарником ежевичника. Вот оно, то самое место, где мы с Гейлом часами проводили время вместе. Когда же это было в последний раз? Воспоминания огромным потоком накрыли меня с головой. То самое тёплое летнее утро. Вид на долину, бурлящую жизнью, с тьмою всякой съедобной зелени и корений, озеро с рыбой, переливающееся на солнце всеми цветами радуги. День был прекрасный: голубое небо, ласковый ветерок. И всё бы хорошо, если бы не приближающаяся жатва на площади. Я начала медленно оседать на траву, совсем рядом со скалистым обрывом. Может быть мне и вправду стоило тогда убежать вместе с Гейлом? Кто знает, вдруг всё бы сложилось иначе? Прим осталась жива, и не погибли бы сотни людей только по моей вине? Но вдруг тогда бы я не встретила Пита? От этой мысли в груди сразу стало пусто, и чёрная дыра, образовавшаяся ещё со смерти моих близких, снова начала болезненно расширяться. Нет, нужно жить настоящим, а не прошлым. Иначе я и вправду буду карать себя до самой смерти. От этого лучше не станет. Уже ничего не исправить и всякие "если бы да кабы" в моём случае не уместны. Быстро поднялась с травы на ноги и очень медленно и осторожно подкралась к самому краю обрыва. Ничего не изменилось с того самого дня. Ранние пташки щебетали незамысловатые мелодии, река журчала и блестела на рассветном солнце, а вся зелень и растительность постепенно расцветала перед жарким летом. Я, не торопясь, подошла к огромному клёну, на котором устроились птицы, и начала негромко напевать знакомую песню. Сойки-пересмешницы притихли, услышав новую мелодию. Они внимательно слушали и запоминали мотив, а я, в свою очередь, не переставала петь. В кронах - тишина. Только шелест листьев на ветру. Не слышно ни одной птицы. Когда я пою, они и вправду умолкают и слушают. Так же, как слушали отца. Когда я закончила, сойки начали насвистывать свой вариант песни, и теперь наступила моя очередь слушать их. Я ещё долго сидела на склоне и нежилась на тёплом солнышке, которое уже давным-давно поднялось над горизонтом. Пора бы возвращаться домой. Сей может заволноваться. Нехотя поднявшись с травы, я направилась в сторону Дистрикта самым что ни на есть коротким путём. На этот раз народу было побольше. Все торопились по своим делам, и проскочить мимо такой толпы мне не удалось бы. Все они здоровались и приветливо улыбались. А я смущённо отвечала еле заметным кивком, про себя мечтая, как можно быстрее оказаться у себя дома.