Strange Love

      — Мне кажется, все прошло неплохо, — сообщил Магнус, когда они с Алеком отделились от компании друзей, входя в свой дом. Джейс и Клэри покинули их на три дома раньше возле дома Джейса, а Саймон и Рафаэль попрощались и ушли в сторону своего дома. — Я имею в виду, кроме того момента с Катариной, когда она спросила, кто из нас сверху. Это было немного неловко. Но все же…       — Джейс знает, — вздохнул Алек, перебивая Магнуса. Магнус резко остановился на лестнице, ведущей к их квартирам, из-за чего Алек споткнулся и врезался в него.       — Джейс нас раскусил, — повторил Алек, мягко подталкивая Магнуса идти дальше.       — Но, я думал, все прошло так хорошо, — недовольно сказал Магнус. Алек открыл дверь в свою квартиру и придержал ее для Магнуса, когда они дошли до третьего этажа. Он закатил глаза, когда Магнус сбросил свой пиджак на пол у входной двери.       — Да, ну, мы должны были ожидать, что нашу игру раскусит хотя бы один человек, — сказал Алек и остановился поднять брошенную одежду. Он повесил пиджак на вешалку, где ему и место, затем снял свою рубашку (и положил ее сразу в корзину для грязной одежды) и прошел в спальную. — И, конечно, это был бы именно Джейс. Он выяснил, что я гей, намного раньше, чем услышал это от меня. Он догадался, что я сох по нему, когда мне было тринадцать. И сейчас, он догадался, что мы притворяемся. Ты ночуешь у меня сегодня? — спросил Алек, быстро меняя тему разговора. Магнус кивнул, и Алек принялся рыться в комоде в поисках двух футболок. Он бросил одну Магнусу и отвернулся, как только тот начал расстегивать свою рубашку.       — Мне казалось, я слишком неряшлив, чтобы со мной жить? — поддразнил его Магнус. Алек закатил глаза, но не повернулся к Магнусу, пока они переодевались и готовились ко сну.       — Это правда, и ты это знаешь. Как только Алек был в футболке и боксерах, он взял ключ от квартиры Магнуса и быстро забежал забрать Председателя Мяо. Он знал, что с Председателем ничего не случится за одну ночь, но он ненавидел оставлять его одного. К тому же, он любил обниматься с ним, когда спит — не то чтобы он собирался признаваться в этом Магнусу.       — Твоя одержимость моим котом становится немного смешной, — прокомментировал Магнус, когда Алек вернулся. Магнус уже был одет в футболку Алека и пижамные штаны, и как раз заканчивал чистить зубы в ванной Алека (Алек купил зубную щетку для Магнуса как только въехал в эту квартиру, у Магнуса тоже была запасная для него в его квартире, на случай спонтанных ночевок, как вот эта). Алек проигнорировал то, как быстро забилось его сердце из-за открывшейся картины. Алек так же намеренно проигнорировал оскорбление Магнуса и прижался носом к щеке Председателя Мяо. Председатель Мяо лизнул его нос, заставляя Алека самодовольно усмехнуться Магнусу.       — Ты просто ревнуешь, потому что он любит меня больше.       — Это — наглая ложь, — возразил Магнус, обвиняюще ткнув пальцем в Алека. — Какого папочку ты любишь больше, Председатель? Который кормит тебя? Который покупает тебе вышитые подушки? Который забрал тебя с улицы? Председатель Мяо начал урчать и сильнее прижался к Алеку.       — Ты предал меня! — воскликнул Магнус, глядя на них, прищурив глаза. Алек согнулся пополам от смеха, потом поцеловал Председателя в щеку и опустил его на свою кровать, после чего присоединился к Магнусу в ванной.       — Так что нам делать с Джейсом? — спросил Магнус, возвращаясь к их предыдущему разговору. Он оперся о ванную тумбу, пока Алек готовился ко сну.       — О чем ты? Что мы можем сделать? — спросил Алек, чистя зубы. Вышло больше похожим на «Чммты? Чтмжмсдлть?». Но, конечно, Магнус понял каждое слово.       — Я имею в виду, не думаешь ли ты, что он может сказать Клэри?       — Нет, — ответил Алек, сплюнув пасту в раковину. Он выключил свет в ванной, затем выключил лампу на прикроватном столике и залез под одеяло на своей огромной кровати. Магнус лег рядом и прижался к нему. — Он сказал, что не сделает этого. Но, будет ли это плохо, если бы он рассказал? Я паршиво чувствую себя, когда вру всем нашим друзьям. Магнус потянулся в темноте и нежно положил свою руку на руку Алека.       — Мне жаль, — прошептал он. — Я не хотел, чтобы это все настолько вышло из-под контроля.       — Я знаю, — вздохнул Алек, поворачиваясь лицом к Магнусу.       — Мы можем все это прекратить, если хочешь. Алек закусил губу и задумался. Это будет явно самый простой путь. Это было бы так просто сказать всем друзьям, что они пошутили или что ничего у них как у пары не вышло. Он мог отменить все прямо сейчас, и все было бы в порядке. Магнус предлагал ему шанс, и он мог бы воспользоваться им. Но, если он пойдет на попятную сейчас, это сделает все только хуже для Магнуса. Крейг удвоит свои попытки и от одной мысли об этом Алека тошнило. Он всегда ревновал, когда другие парни (или девушки) флиртовали с Магнусом, и даже зная, что Магнус не отвечал взаимностью Крейгу, сама мысль о том, что сейчас Магнус был «его» и ничей больше, делала его счастливым. К тому же, Магнус рассказал ему в подробностях, как его босса впечатлила идея о том, что Магнус бросил свои холостяцкие похождения и остепенился. Должно быть, он выглядел более надежным и заслуживающим доверия. И она намекнула, что Алек был бы отличным сопровождающим на мероприятиях Магнуса, и что они вдвоем вскружат головы многим. И, пока это серьезно мучило Алека, Магнусу этот план только поможет.       — Нет, — вздохнул Алек. — Тебе это нужно. Если это сделает тебя более привлекательным для клиентов и поможет твоей карьере — я в игре. Конечно же, я в игре. И я не думаю, что видел когда-нибудь наших друзей такими довольными.       — Почему они так реагируют? Я не знал, что наши друзья так хотят, чтобы мы сошлись, — засмеялся Магнус.       — Они слегка… восторженные, не так ли? — согласился Алек.       — Как будто они ожидали этого. Но это просто смешно, — продолжил Магнус. — Типа, ты и я… как будто мы могли бы… это… же смешно. Алек невесело рассмеялся.       — Да, — пробормотал он. — Смешно. Магнус внезапно поднялся и навис над Алеком, упершись локтями в кровать. Дыхание Алека сбилось, когда он почувствовал теплое тело Магнуса рядом с собой.       — Что случилось? Твой голос странно звучал.       — Ничего. Я просто устал. Спи, — сказал Алек, нежно отталкивая Магнуса от себя и поворачиваясь к нему спиной. Прошло много времени, прежде чем он услышал ровное дыхание Магнуса и еще больше, прежде, чем и сам заснул.

***

Воскресным утром, Алеку позвонила мама, как раз когда он собирался на их еженедельный бранч. Воскресные бранчи стали традицией у Лайтвудов, с тех пор, как он закончил колледж. Они с Иззи приезжали в дом их детства, к их маме и к Максу и рассказывали последние новости из своей жизни, и Алек любил эти бранчи, так как мог видеться со своими братом и сестрой постоянно. Он скучал по ним сейчас, когда они не жили больше вместе.       — Мам? Что случилось? Все в порядке? Что-то с Максом? — Алек запаниковал сразу же, как ответил на звонок. Мама редко ему звонила, и это было еще более странным, если учесть, что они увидятся через час.       — Все в порядке. Я просто хотела позвонить и пригласить Магнуса на сегодняшний бранч. Алек замер, непонимающе хмуря брови.       — Магнуса? С чего бы тебе приглашать Маг… — Алек простонал, осознав, что могло случиться. — Кто тебе рассказал? — обреченно спросил он.       — Я понятия не имею о чем ты, — с притворной невинностью сказала Мариза.       — Мам…       — Ладно. Я услышала это от кое-кого в моем книжном клубе, кто слышал от своей дочери, которая работает с Магнусом.       — Господи боже, весь мир уже знает?! — воскликнул Алек.       — Весь мир, за исключением твоей матери, очевидно.       — Прости, мам. Я собирался сказать тебе сегодня за бранчем, — соврал Алек.       — Я прощу тебя, только если ты приведешь своего молодого человека на бранч. Я хочу встретиться с ним.       — Мам… ты знаешь Магнуса не первый год, — вздохнул Алек, потирая виски.       — Не как твоего парня. Приведи его. Она положила трубку прежде, чем Алек смог бы возразить. Алек закрыл глаза и досчитал до десяти, стараясь успокоиться, потом пошел в соседнюю квартиру и запрыгнул на Магнуса, который все еще сладко спал.       — Какого черта?! — воскликнул Магнус, испугано проснувшись. Алек ухмылялся, оседлав его. Он чувствовал себя свободным вести себя так открыто и глупо только с Магнусом. Они с Джейсом всегда хорошо проводили время и останутся лучшими друзьями навсегда, и Алек знал, что может быть самим собой со своими братом и сестрой, но Магнус, каким-то образом, открыл эту его сторону, о которой он и понятия не имел. Сторону, которая была готова к головокружительным приключениям и которой нравилось иногда вести себя по-детски и получала явное удовольствие выбешивая Магнуса.       — С добрым утром, Магс! Ты идешь на бранч.       — Нет, — пробормотал Магнус, закрыв глаза и вполсилы сталкивая Алека с себя. Алеку нравилось то, что Магнус не был жаворонком. Он обнаружил это в начале второго курса колледжа, когда они были соседями по квартире. Они с Джейсом часто вставали ни свет ни заря и бегали перед парами. Но в тот год первая пара у Алека начиналась не раньше обеда, что значило, Джейс оставлял его в компании их другого соседа — Рагнора, которому любая часть дня была немила. Так что, Алек варил кофе и врывался в комнату Магнуса, и всегда будил его, чтобы он мог составить ему компанию. Обычно все заканчивалось ворчанием и оскорблениями от Магнуса (что Алеку казалось милым), но Алек всегда вознаграждал его кофе и всегда был быстро прощен. В отместку, Магнус часто будил Алека среди ночи и вытаскивал его из кампуса навстречу очередному приключению — это тоже заканчивалось ворчанием и оскорблениями (обычно от Джейса или Рагнора, когда они звонили им в 4 утра и умоляли вытащить их с Магнусом из какой-то безумной передряги, в которую они себя втянули… Рагнор был на месте Алека больше раз, чем он мог бы сосчитать, так что он был более понимающим. Джейс обычно просто смеялся и бросал трубку).       — Тебе некого винить, кроме себя. Твоя теща желает тебя видеть.       — Тещ… о, черт, — простонал Магнус, когда до него дошел смысл слов Алека. — Как могла одна, маленькая, невинная ложь так выйти из-под контроля?       — Кому ты рассказываешь, Магс. А теперь — вставай. Я знаю, тебе нужен час, чтобы привести себя в порядок.       — Сделай кофе, — скомандовал Магнус, сталкивая Алека с себя.       — Да, господин, — саркастично растягивая слова, сказал Алек по пути на кухню. Председатель Мяо спрыгнул с кровати и послушно пошел за ним.       — Кошачий вор, — он услышал ворчание Магнуса. Алек с усмешкой оглянулся, а потом начал смеяться, наблюдая, как Магнус пытался (и у него не получалось) скатиться с кровати, полностью запутавшись в простынях. Магнус показал ему средний палец, даже не взглянув в его сторону, и Алек рассмеялся еще громче.

***

      — Привет, сестренка, привет, младший братец, — поздоровался Магнус, тепло обнимая Иззи и стукнувшись кулаками с Максом, когда они с Алеком вошли в его дом. Магнус был единственным ребенком, и Алек знал, что он всегда хотел братьев и сестер, которых он смог бы баловать, любить и дразнить. Так что, Магнус был в восторге, когда Алек предложил разделить своих брата и сестру с ним. Магнус, Иззи и Макс поладили с первой же встречи. Магнус обожал Иззи (она была его любимой подружкой по шоппингу), и Магнус был терпеливым с Максом: он всегда с радостью выслушивал, как Макс все рассказывал и рассказывал о своей любимой манге. Доброта Магнуса к его брату и сестре была одной из первых причин, почему Алек его полюбил.       — Привет, ребята, — поздоровался Алек, обнимая Иззи и Макса поочередно, даже когда Макс пытался увернуться от него. У него был переходной возраст, и он ненавидел, когда с ним обращались как с ребенком. Похоже, объятия были теперь в этой категории. Алек закатил глаза и сильнее прижал Макса к себе.       — Алек, Магнус, — поздоровалась Мариза. Они с Максом жили вдвоем в старом доме Алека. Роберт и Мариза развелись перед тем, как Алек уехал в колледж. Алек практически не жил в кампусе из-за этого. Он хотел быть рядом с матерью, но Иззи пообещала присмотреть за ней, а Алек должен был сполна вкусить жизни в колледже. И она была права, конечно. Мариза была в порядке, и у Алека был лучший первый курс (а второй еще лучше, когда Иззи присоединилась к нему в кампусе, он признался в своей ориентации своим друзьям, и они с Магнусом въехали в квартиру с Джейсом и Рагнором, их друзьями с первого курса и друзьями детства). Но этого всего не было бы, если бы на первом курсе он не познакомился с новыми людьми. Магнус поцеловал Маризе руку.       — Мариза, выглядите чудесно, как и всегда. Алек закатил глаза. Семья еще не села за стол, когда посыпались вопросы.       — Магнус, когда же ты сочетаешься браком с моим Алеком? — спросила Мариза. Магнус, Алек и Иззи поперхнулись своими напитками, но Магнус первым взял себя в руки.       — Оу! Эм… Я так далеко еще не заглядывал? — сказал Магнус. Алек видел, как Магнус пытался придумать хорошую отговорку. Ему было ненавистно то, как все серьезно это воспринимали — тем больше будет расстройств из-за их будущего «расставания».       — Мам, разве прилично такое спрашивать? — возразил Алек. — Мы только начали встречаться.       — Глупости. Зачем ждать? — спросила Мариза. Алек густо покраснел и пожелал провалиться под землю.       — Я люблю вашего сына, — сказал Магнус Маризе. Алек посмотрел на Магнуса с широко открытыми глазами. — Он — мой самый лучший друг. Именно поэтому мы не хотим спешить. Нам совершенно незачем куда-то спешить, пока мы не будем готовы. Казалось, Мариза осталась довольна ответом и оставила эту тему. Но у Алека был внутренний кризис. Он знал, что Магнус любил его. Они были лучшими друзьями, в конце концов. Но слышать, как он произносит это так… он мог практически поверить, что это было правдой, что это была другая, не просто дружеская любовь. Но нет, он не мог думать так. Вот именно по этой причине Джейс и Иззи так за него переживали, и он не мог начать надеяться. Он должен был провести четкую границу между реальностью и фантазией, и не мог допустить беспорядка в своей голове. Он не мог позволить себе эту фантазию. Он должен был помнить, что это все притворство. Магнус не был его… только не так. И мысли о том, что Магнус был влюблен в него, только приведут к разбитому сердцу. Должно быть, его мысли отобразились на его лице, потому что, секунду спустя, Иззи сильно ударила его под столом. Алек скорчил рожу и показал Иззи язык, на что она закатила глаза.       — Погодите… вы, ребята, встречаетесь теперь? — внезапно спросил Макс. — Давно пора. Алек вздохнул и повесил голову на руки. Магнус тихо рассмеялся и погладил Алека по спине.       — Это — тот момент, когда ты будешь мне угрожать, что изобьешь меня, если я разобью ему сердце? — спросил Магнус, ухмыляясь Максу… который все еще был слишком низким. Мужчины семьи Лайтвудов были высокими, но Макс еще не вырос, хотя ему было уже пятнадцать. Иногда Алеку казалось, что его брат навсегда останется маленьким и милым.       — Эй, я справлюсь с тобой, — сообщил Макс, угрожающе ткнув вилкой в сторону Магнуса, что заставило Алека улыбнуться.       — Помнишь те боксерские приемы, которые я показывал в прошлом году? — спросил Алек Макса, счастливо ухватившись за возможность сменить тему разговора.       — Боксерские приемы или нет, все равно я больше всех боюсь Иззи, — ответил Магнус.       — И правильно, — согласилась Иззи, подмигивая Магнусу. — Кстати, об отношениях. У меня есть новости. Алек поднял бровь. Слова «у меня есть новости» и Иззи никогда не были хорошей комбинацией.       — Я осознала, что мне так же нравятся девушки. И я встречаюсь с девушкой, ее зовут Лидия, — гордо сообщила Иззи.       — Подожди, так ты лесбиянка? — спросил Алек.       — Бисексуалка, — уточнила Иззи. Магнус улыбнулся и дал Иззи пять.       — Добро пожаловать в клуб, сестренка! — похлопал ей Магнус.       — Ладно, — ответила Мариза, кивая так, будто заключала деловую сделку. Мариза не была белой и пушистой, так что этот одобряющий кивок — самое большее, на что могла рассчитывать Иззи. Алек получил такой же ответ, когда признался в своей ориентации (хотя ему это понравилось. Он не хотел, чтобы люди делали из мухи слона. Конечно, это означало, что Магнус и Иззи объединились и закатили вечеринку, на которой все должны были быть в бальных платьях независимо от пола. Вечеринка была настолько громкой, что полиции пришлось все сворачивать).       — Но я хочу встретиться с этой Лидией. Пригласи ее на бранч на следующей неделе. И, Макс, я возлагаю на тебя надежды, что ты подаришь мне внуков.       — Эй, я все еще хочу детей! — воскликнул Алек.       — Я тоже, — согласился Магнус.       — И мам, не хотелось бы шокировать тебя, но у меня никогда не будет детей, независимо от того, выйду я за парня или девушку. Они ужасные мелкие создания, — добавила Иззи.       — Я не позволю тебе так разговаривать возле моих будущих детей, — заявил Алек.       — О боже, Алек, у тебя еще нет детей, и ты уже защищаешь их невинность? — спросила Иззи, закатив глаза.       — Если я получу внуков — то мне все равно, каким способом, — Мариза мягко вздохнула, тогда как Макс засмеялся так сильно, что апельсиновый сок пошел у него носом.       — Я обожаю бранч с твоей семьей, — пробормотал Магнус, обнимая Алека.