Команда Нацу — на перевоспитание!

Спустя пять дней. Вечер. Магнолия.       Команда Нацу без происшествий вернулась домой. Вымотанные изнурительной работой парни первым делом решили хорошенько отоспаться, даже не стремясь дождаться Люси и Венди, которым в силу странного расписания поездов пришлось ненадолго задержаться в приютивших их гильдиях. Лисанна и Джувия, уставшие подстать своим возлюбленным, также отдыхали. Эрза благополучно передала титул Мастера Макарову, Лаксус по обычаю затаился на верхнем этаже гильдии с Райджиншу. В общем, на пару дней в городе наступило затишье, все терпеливо ждали момента, когда пришедшие в себя после многочисленных событий хвостатые могли устроить нехилый праздник.       И такой момент наступил.       — Почему опять в моей квартире?! — обречённо простонала Хартфилия, наблюдая за бардаком, устраиваемым её друзьями в гостиной. Точнее, праздником. Впрочем, бардак и праздник — слова-синонимы, но только для Хвоста Феи.       — Радуйся, что не все к тебе притащились, Кана любезно отвлекает остальных байками в гильдии, — послышалось откуда-то сбоку. Люси, протяжно вздохнув, с горой всевозможных тарелок в руках поплелась на кухню, где хозяйничала Скарлет. Девушка с усердием готовила тесто для коржей, считая, что изюминкой праздника в самом конце — уже, наверно, за полночь — должен стать вкуснейший торт. — Мне посуда для крема нужна, Люсь.       — Дай помогу, — отозвалась смирившаяся с участью своего дома Хартфилия. Ну, беспорядок на утро все вместе убирать будут, не она одна! А если гулянка выйдет совсем шикарной и продлится чуть дольше, чем планировалось, то уборка перенесётся на вечер. И то, не факт, что именно следующего дня.       Нацу под строгим руководством Лисанны развешивал в гостиной гирлянды, в чём Хэппи безукоризненно ему помогал, попутно нередко бросаясь тому в объятия и слюнявя чёрную жилетку; также приглашённый на торжество домой к Заклинательнице Редфокс вместе с ледяным магом занимался расстановкой мебели, парни пододвигали к столу диваны, кресла и стулья, дабы все гости расселись по своим местам без проблем; Венди, Шарли и Джувия надували воздушные шары и бегали туда-сюда, исполняя мелочные просьбы взрослых, мол, для начала принеси скатерть, потом нужно найти свечи, о, ещё не помешают тёплые покрывала этим холодным вечером, и всё в таком духе; Леви отправили за алкоголем к Кане, конечно, со списком необходимых спиртных напитков. Время шло быстро, все были заняты делами и особо не торопились, понимая, что весь вечер теперь в их распоряжении. Да что там вечер, гораздо больше! Неприятности позади, потому спешить не следовало.       — Значит, вы с ним друзья? — Хартфилия с интересом уставилась на Эрзу, чуть покрасневшую, не привыкшую со спокойным сердцебиением говорить на подобные темы. Воинственная женщина на глазах превращалась в жалкого боязливого котёнка.       — У нас дальше товарищества даже не заходило, — Скарлет чуть стиснула зубы и сильнее начала месить бежевый крем, — но вёл он себя странно. Даже обидно, что мы снова станем друг другу никем.       — Не боишься признаваться в этом, когда рядом два драгонслеера с невероятно чутким слухом? — блондинка покосилась на выход из кухни, в коридор, откуда доносились слившиеся в одно целое весёлые голоса магов.       — Я их предупредила насчёт подслушиваний, такого леща получат, пусть только попробуют! — девушка в пустоту пригрозила кулаком, после чего, смахнув со лба выступившие капельки пота от усердной работы, сняла с себя испачканный фартук и, скомкав его, бросила на стул. — Пора выпечкой коржей заняться! Ну, у тебя-то как со Стингом? Он мне рассказал абсолютно всё, но хотелось бы от тебя услышать то же самое.       — Вспоминать противно, — Люси заметно поникла, начала говорить голосом немного притихшим, несмотря на убедительность Скарлет, опасаясь драгонслееров. — Сказала этому индюку, что намерена иметь с ним дело только в том случае, если он соизволит повзрослеть, — блондинка нахмурилась, — надеюсь, любовь не загрызёт меня заживо, — почти шёпотом.       — Понимаю, — хихикнула Эрза. — Ладно, давай не будем о грустном. А ты знала, что Нацу и Лисанна решили... ну... типа...       — Встречаться? — уверенно продолжила Хартфилия, звонко выкрикнув конец фразы. Девушка тут же закрыла рот ладонями, испугавшись собственной реакции. — Не думала, что этот дурак способен на нечто подобное.       — Сама в шоке, — Скарлет развела руками в стороны и принялась настойчиво искать по шкафчикам форму для выпекания. — Лис и Джу, скорее всего, станут частью нашей коман...       Волшебницу оборвал на полуслове тяжёлый стук в дверь, потому она рывком сорвалась в коридор. Люси даже не успела сказать, что уже поблагодарила подруг за оказанную поддержку, предположить, что Леви всё-таки хватило сил принести алкоголь, ведь Скарлет со скоростью света умчалась встречать пришедших гостей. Заискрившиеся на мгновение глаза мечницы потухли, стоило ей на пороге встретить озябшую МакГарден с двумя тяжёлыми пакетами в руках. Гажил, почувствовав приход мелкой, тут же вышел в прихожую.       — Проходи уже, — привычно грубовато подтолкнул девушку, но всё же вежливо принял пакеты, откуда раздался звон бутылок. — Это всё? — на скептический вопрос брюнета волшебница, хаотичными махами размяв затёкшие кисти, быстро ответила:       — Остальное у него. Эрза! — Леви окликнула потускневшую Скарлет, щёлкнув пальцами прямо перед её лицом.       — Мелочь не донесла бы одна, — Эрза вздрогнула, когда до ушей долетели едва уловимые нотки знакомого мужского голоса. Голоса, ставшего за полтора месяца препирательств и небольших приключений родным, близким; голоса, чей обладатель парой необдуманных фраз сумел чем-то привлечь непоколебимую Титанию, для которой ранее был обычным товарищем. Девушка сама не заметила, как стала реже вздыхать при мысли о давнем друге Фернандесе. Теперь точно друг! За Джерара рискнуть жизнью для неё — сущий пустяк, но уже давно к этому риску мог бы подвести её не любовный порыв, а товарищеский. — Титания, ты меня пригласила. Не помешаю? — хрипловато уточнил Дреяр, заглядывая внутрь дома.       Скарлет льстило её имя из уст драгонслеера. Все естество сладостно сжалось, сердце встрепенулось, а глаза наполнились бывалым блеском, таким, с каким она бежала открывать входную дверь минуту назад. Эрза ни за что не упустит свой шанс, нет! К чёрту мнение друзей, не ведающих об её влечении к Лаксусу, к чёрту вечно крутившихся возле него Райджиншу (Фрида, в особенности)! На шум из кухни притопала Хартфилия и слегка изумлённо посмотрела на очередного гостя. Блондинка недоумённо переводила взгляд со стоявшей в ступоре мечницы на внука Макарова, и наоборот.       — Если болельщица разрешит, она же у нас хозяйка, ги-хи, — а после полученного от МакГарден толчка локтём добавил: — Мелкая, не буянь, не пила же ещё, вроде как.       — Что за идиотизм, — протянула Люси, — здесь рады всем! Оставайся, Лаксус! Да, Эрза? — Скарлет же буркнула что-то нечленораздельное, но явно означавшее «Да».       Появление Дреяра-младшего компания сначала приняла с нескрываемым удивлением, Нацу даже умудрился присвистнуть, но вскоре маг молний успешно влился в тёплый дружеский круг; девушки за считанные минуты накрыли стол, сплошь уставив его закусками (салатами, нарезками, фруктами), посыпались шутка за шуткой, с хлопком парни открывали шампанское, кто-то ограничился пивом, Венди с Шарли и Хэппи на правах маленьких гостей вообще пили сок. На улице начался ливень, барабанивший по черепичным крышам домов, грузные капли разбивались о булыжники на мостовой, ураганный ветер настойчиво гнул податливые деревья к земле, но Драгнил зажёг огонь в камине, вынудив гостей Заклинательницы отказаться от заранее приготовленных покрывал.       — А вообще, вам, бабы, пить много нельзя, — припомнил старые гулянки Редфокс и демонстративно отпил из кружки пива, довольно усмехнувшись.       — С чего это? — Лаксус взглядом обвёл умолкнувших товарищей. Странные они всё-таки! Ну, или он просто-напросто не запечатлел поведение молодых дам под воздействием алкоголя, в отличие от других присутствовавших в гостиной представителей сильного пола.       — Ну... — заикнулась Люси и с пылающими от стыда щеками взглянула на заметавшегося Драгнила. Лисанне точно не стоит знать о поведении пьяной Хартфилии в отношении напарника! Женская дружба превыше всего. — Просто... ну... я не пью, — отставила бокал шампанского в сторону, после чего её примеру последовала насупившаяся МакГарден. И всё это, к слову, в сопровождении едких смешков Гажила.       — Джувия тоже воздержится от принятия алкоголя.       — Я... я... — Скарлет прелестно понимала, что не все радости жизни её организм способен усвоить без последствий. Что только девушка не выкидывала, будучи под градусами! Позориться перед мужчиной, перед которым ей хотелось выставить себя в лучшем свете, она не желала, потому вместо всяких пафосных речей Титания скромно налила в свободный бокал обычный сок из упаковки, уже опустошаемой Венди и иксидами.       Конечно, вскоре ребята раскололись и поведали Дреяру и Лисанне о былых подвигах, совершённых по пьяне. Даже маленькая девочка Венди, как выяснилось в ходе разговора, ничем не отличалась от более взрослых подруг! Шарли, кстати, тоже. Вопреки всем боязням Люси, белокурая лишь посмеялась вместе с остальными, отмахнулась на посыпавшиеся градом извинения Хартфилии, мол, не стоит оно того, и потрепала ладонью шевелюру Нацу, потупившего задумчивый взор в пол.       Заклинательница на миг взгрустнула, осознавая, что каждый из её товарищей нашёл своё счастье. Драгнил осмелел на счёт Лисанны, Грей перестал огрызаться на Джувию и прятаться от неё по разным углам, сменил, так сказать, гнев на милость, потому Локсар блаженно вздыхала каждый раз, когда ледяной маг невесомо касался её плеч или талии, предпринимая редкие и воздержанные попытки обнять девушку, Гажил и Леви не стыдясь ворковали друг с другом, он называл её Мелкой, а ей, чёрт возьми, это нравилось похлеще испечённого стараниями Эрзы изумительного торта! Венди с иксидами тоже не скучали, небесная волшебница с увлечением делилась впечатлениями от времени, проведённого с Шерией. А Скарлет вообще умудрилась как-то перехватить Хартфилию с кучей грязной посуды по пути на кухню и сообщить, что вскоре отправится с Дреяром-младшим на задание повышенной сложности и, что самое главное, без Райджиншу! Лаксус, видите ли, инициативу проявил. А Заклинательница тем вечером была со всеми, но понемножку, там словечко замолвила, тут фразу невпопад вставила. В кругу близких друзей и товарищей ей было одиноко. Она нуждалась в наглом, самоуверенном и эгоистичном Мастере Саблезубых. Вот только, нуждался ли он в ней?       — Люсь, ты чего? Люсь! — Драгнил легонько потряс напарницу, по щеке которой, оставляя за собой мокрую дорожку, скатывалась слезинка. — Ты чего? Тебе грустно? Что-то случилось?       — Нет-нет, всё в порядке! — блондинка ловко вырвалась из цепкой хватки драгонслеера и, натянуто улыбнувшись, продолжила складывать в деревянный шкафчик вымытую посуду.       — Я не знаю, почему ты плачешь, — с толикой печали прошептал Нацу, — но я хочу, чтобы ты помнила одно: мы семья, мы команда! Мы дорожим тобою, мы любим тебя и... никогда не бросим, Люси, — и в душе девушки постепенно разлилось до одури знакомое тепло от прикосновения человека, за шкирку притащившего её в Хвост Феи.