Шепард: Рота, подъём!
Семен: Уже пора?
Шепард: Вега, на рычаги, дети на первую платформу, Лиара и я на вторую. Всем слушать Семена, до поверхности он главный.
Вега: А еще есть эти бомбы на четыреста кило?
Семен: До фига и больше. Но пока не проедем три минных кордона, можешь стрелять смело, тебе полметра железобетона разнести надо будет, чтобы до них добраться.
Шепард: Ты прям успокоил. Лейтенант, чтоб не единого выстрела без приказа, особенно по подозрительным ящикам и теням!
Мы выдвинулись. Весь путь от бомбы до четвертого выхода составлял чуть меньше двух километров. Первые триста метров нас особо никто не беспокоил, так единичные зомби сзади, с которыми ловко справлялась инопланетянка, с размаху впечатывая их в стену. Патроны отряд капитана начал беречь, толи запас к концу подходит, толи прониклись ситуацией. На одной из балок показалась ярко-красная тряпка, эту вешку я сам привязал, когда заложил последнюю мину.
Семен: Внимание! Никому с платформы не сходить, ничего не ронять и не подбирать! Мы проезжаем первый кордон!
Наш мини-поезд сбавил ход и на малой скорости поехал весь стометровый участок. Если не брать во внимание то, что пол вес засыпан песком, а в некоторых местах лежат довольно вкусные плюшки, местность не отличалась от других секций коридора. Вокруг рук Лиары собрался синий свет, видимо ее внимание привлекла одна из растяжек. Капитан положила ей руку на плечо и отрицательно подвигала головой. С грустью в глазах инопланетянка разжала пальцы.
Семен: На что позарилась?
Лиара: Пистолет, такой необычный, с цилиндром внутри.
Семен: Ага, на наган значит. А Монку на потолке не углядела? Возьмёшь пушку, и она накроет осколками все в радиусе пяти метров.
Вега: Даже на потолке! Парень, да ты маньяк какой-то.
Шепард: А ты вспомни Землю. Хаски могут одинаково хорошо карабкаться по любой поверхности.
Семен: Проехали. Теперь надо смотреть в оба. Сейчас стрелку проедем, а после развилки нам как с спереди, так и с тыла зайти смогут. А потом через двести метров «Качельки». Там даже моргать будем строго по команде. И без самодеятельности, подрыв даже одного заряда породит цепную реакцию.
Я достал КПК. На нем мерцала синусоида, отображающая статус минного заслона. Пока все было как обычно. Хотя, если честно, этой штукой я пользуюсь впервые. За пятнадцать секунд она мы успевали проехать десять метров. Потом все замирали, наблюдая за скользящими по тоннелю еле видными красными лучами сканеров. После второго кордона за нас принялись уже в серьез. Тварей не было, все-таки размеры коридора им не подходят, а вот налетчиков и хасков было море. Но один плюс в нашей ситуации был: каждая пуля, выпущенная во врага, находила свою цель. Четыре магазина и одна «зажигалка», патроны уходили куда быстрей, чем я рассчитывал…
Семен: Внимание, подходим к третьему кордону. Лейтенант, видишь ладонь ─ малый вперед, покажу кулак, катим по инерции и не скребемся. Ферштейн?
Вега: Понял, не дурак.
Я вновь достал КПК. В этот раз на экране была диаграмма уровня шума, при достижении предела ─ БУММ! Этот пояс прошли чуть быстрее, останавливаться пришлось только в паре мест. С учетом всего, мы опережали график на пять минут. По пути к лифту ничего особого не случилось, только по тоннелю покатилось эхо разрывов. Судя по всему, сработали мины второго пояса, так как было несколько цепочек взрывов.
Семен: Нас догоняют. Их должно потрепать изрядно, но я бы особо на это не надеялся.
Я достал небольшой брелок от автосигнализации. Когда подъедем к подъемнику, он отключит минирование. От ожидания меня оторвала толпа зомби, вывалившаяся из-за поворота за нашей спиной. Я выдернул чеку и изо всех оставшихся сил бросил «лимонку» тварям. Основной удар пришелся на тех, кого мы видели. Хотя тем, кто был за поворотом, тоже досталось: часть осколков рикошетом от стальной плиты, установленной там строителями, улетело туда.
Лиара: Умно придумано! Так пули можно за угол посылать, не высовываясь. Просто и эффективно. Вот только не знаю, получится такое на Нормандии сделать? У нас-то патроны другой системы…
Семен: А вот и «Земленыр».
Вега: Что дальше, Локо?
Семен: Всю поклажу на первый вагон, его в подъемник, а из остальных сварганим баррикаду. Что со временем?
Шепард: Кортес будет через час.
Семен: Тогда поднимаемся.
Вега, пыхтя, затолкал платформу с боеприпасами, а в это время Лиара при помощи биотики перевернула две оставшиеся и соорудила из них уступ, оперев друг на друга. Мы собрались на круглой платформе, с круглым рычагом по центру.
Семен: Теперь крутим до самой поверхности.
Поначалу усилий Веги и капитана едва хватало на то чтобы провернуть рычаг, потом, когда проходческий конус выдвинулся полностью, крутить стало значительно легче. Спустя полчаса напряженной работы мы были на верху.
Небо потемнело от крыльев сборщиков. Воздух разрывался от воплей хасков. Казалось, твари со всего света стекались сюда, чтобы поживиться нами. Недалеко от «гриба» начиналась асфальтированная дорога. По которой уже маршировала нестройными рядами армия смерти. Мертвенно бледные лица уродовании синие линии из неизвестного материала. Но даже это не могло полностью стереть знакомые черты лица. В первом ряду я смог разглядеть Виолу и Ольгу Дмитриевну, чуть дальше Ульяну и Женю. Переключив автомат на одиночные, сделал четыре метких выстрела, упокоивших несчастных девушек.
Шепард: Что это было?
Семен: Удар милосердия для тех, кого я знал с куда более хорошей стороны.
Вега: Капитан, что делаем дальше?
Шепард: Семен?
Семен: Двигаем в старый лагерь, там в администрации более ─ менее прочные стены да и пара заначек есть.
Лиара: Далеко?
Семен: Пару кликов* по дороге. Или чуть меньше одного по лесной чащобе. Капитан?
Шепард: Двигаем по асфальту, Вега, возьми патроны для детишек. Семен, сам идти сможешь?
Семен: Думаю, да. Ваше чудо-лекарство подействовало, спасибо.
Дорога до старого лагеря вылилась в одну сплошную перестрелку. Едва мы успевали перезарядить магазины как на нас выскакивала очередная толпа. Несколько раз даже приходилось переходить к рукопашной. Периодически капитан останавливалась и оставляля на дороге и фонарях небольшие мины, взрыв которых сносил сразу трех ─ четырех хасков.
Вот показалась и пустая территория старого лагеря. Если раньше это место навевало просто первобытный ужас, то теперь казалось могилой, приготовленной нашему отряду. От мрачных мыслей меня отвлек вопрос лейтенанта.
Вега: Куда дальше, Локо?
Семен: Двухэтажное кирпичное здание, нам на крышу. Там закрепляемся и ждем вашего пилота. Вот только одна проблема, Капитан…
Шепард: Какая?
Семен: Если ваш пилот не сможет вытащить нас, отступать нам уже некуда. Патроны тоже только те, что с собой.
Вега: Успокойся парнишка. Кортес хоть не любит девушек, но пилот он от бога. Если понадобиться, он и на воду свою птичку посадит.
Шепард: Лейтенант?
Вега: Понял, понял капитан, умолкаю.
Мику: Шепард-сан, что он имел в виду?
Семен: Малышка, не обращай внимания, я потом все объясню.
Как только мы вошли в старый лагерь, нападения прекратились. Казалась, что понеся огромные потери эти неведомые твари решили отступить и перегруппироваться. Или же Юля решила нам помочь и воспользовалась своей «консолью бога». Мы без проблем дошли до администрации. Полуразрушенное здание чудом сохранило лестницу на крышу и толстую стену на втором этаже.
Семен: Вега, видишь стену спереди?
Вега: Да. А что?
Семен: К черту ее, только аккуратно, там тайник в центре.
Лейтенант быстро разломал кирпичную кладку все тем же оранжевым лезвием. Интересно, как оно так легко все режет, что сталь, что камень, что кости или хитин. Шурик бы за такое зрелище полжизни отдал бы не глядя. А остаток, за блок-схемы и документацию. В тайнике оказались пару ППШ-41, несколько запасных дисков, патроны и пяток противопехоток. Жаль гранат ручных нет, с ними куда сподручнее.
Шепард: А ты предусмотрительный.
Семен: Это не мое добро. Про эту нычку узнал из дневника в убежище, там же неизвестный мне предшественник оставил уйму ценных советов. Жаль только все восстанавливать придется, когда только я сюда вернусь.
Шепард: В смысле?
Семен: Если все закончится удачно и мне удастся покинуть это место живым, цикл перезапустится, мертвые оживут, им сотрут воспоминания о неудачной смене, разрушенные строения восстановятся. И у меня будет пять недельных «смен» для того, чтобы приготовиться к очередному «сбою». Приныкать патроны и оружие в разных местах, заминировать тоннели и в час «Х» снова постараться стать командиром и попытаться вытащить ребят.
Шепард: Что ты, что таинственная Юля постоянно твердите о каких-то циклах и программах. Не мог бы объяснить по подробнее?
Семен: На вашем корабле капитан, или в любом другом безопасном месте. Это очень долгий и сложный разговор.
Вега: Хаски идут.
Семен: Прикройте, оставлю им пару сюрпризов.
Я выкрутил стандартные детонаторы и заменил их на радиоверсию. Две мины легли в основании лестницы, еще одна в середине, последние заняли место на предпоследней ступени. Теперь одно нажатие кнопки и здесь откроется филиал лесопилки: все живое и не очень будет порублено в труху, а если очень повезет, то и обвалит пролет.
От нечеловечески пронзительного воя закладывало уши, в глазах рябило от отсветов щитов и барьеров. Единственным плюсом того, что на нас перла толпа, было то, что ни одна пуля или осколок не пропадала зря. Даже если кто-то из нас промахивался, то все равно убивал пару электрозомби. Казалось, что мы стреляем уже целый день, как на небе появилась маленькая темная точка, быстро увеличивающаяся в размере.
Внезапно крыша под ногами заходила ходуном. Крышка люка улетела в долгий путь за горизонт, сорванная мощным ударом. Из провала показались две «птичьи» морды. Я выхватил из кармана пульт и нажал на кнопку. Пять разрывов практически слились в один. Из проема вылетела голова хаска и некоторое количество мало аппетитно выглядящего фарша. Последовал еще один удар, проломивший перекрытия крыши. Из пролома показалась морда Твари.
Из-за наших спин выплыла туша шаттла. Отработав по Тварям из орудий, установленных в носовой части, он не стал садиться на практически уничтоженную крышу, а переместился на максимально близкое расстояние к ее краю.
Шепард: Лиара, дети, быстро в шаттл, мы с Вегой прикроем.
Лиара: Да капитан.
Нас окутало голубоватое сияние и закинуло внутрь шаттла. Вслед за нами пролевитировала сама Лиара. После того как она проникла внутрь, зашевелилась, оживая, турель, установленная возле входа. Я перезарядил автомат и начал прикрывать капитана, Мику и Лиара последовали моему примеру.
Шепард: Лейтенант, бегом на борт, мне нужна турель.
Вега: Отказано, капитан. Вы с пистолетом здесь долго не протянете! А у меня дробовик почти полный.
Шепард: Выполняйте, Лейтенант!
Наблюдая через оптику, как Шепард и Вега о чем-то спорят, я не прекращал стрельбу. Внезапно, крыша начала разрушаться. Лейтенант бросился в шаттл, а Шепард, ловко скользя по обрушающейся стене, оказалась внизу. Оказавшись внутри, Вега нырнул к рычагам турели начал прикрывать капитана, изредка прерываясь на перезарядку или охлаждение стволов. Я попытался встать, но дикая усталость и боль в простреленной ноге помешали этому.
Казалось, стоит Джейн преодолеть еще двести метров, как она будет в безопасности и Кортес сможет ее подобрать. Но, как это обычно бывает в жизни, планы меняются в самый последний момент.
Кортес: Вега, Сборщики на три часа, займись ими. Я беру тех, что на двенадцать.
Вега: Черт, а как же капитан?!
Кортес: Если нас приземлят, то мы ей ничем уже не поможем!
Семен: Лейтенант, гони стимулятор, я пойду за капитаном.
Кортес: С ума сошел малец, я сесть не смогу, парашют тоже не поможет.
Лиара: Я спущу его биотикой.
Вега: Держи, только учти, тебя хватит, наверное только минут на пятнадцать не больше, потом вырубит напрочь. И вот еще, возьми «Пиранью», с ней сподручней воевать будет.
Он протянул мне автоматический шприц и пушку, судя по диаметру ствола ─ дробовик. На стволе и прикладе были закреплены запасные «магазины». Шаттл начало ощутимо потряхивать, видимо неизвестный мне Кортес снова начал «крутить вальсы» с гигантами Сборщиками.
Я вколол содержимое себе в правое бедро. Сначала ничего не происходило. Через секунду по сосудам начал разливаться огонь, боль в ноге исчезла, равно как и усталость. Казалось, даже «Пиранья» сбросила пару килограмм веса.
Лиара: Семен, смотри сюда. Сейчас тебе придется прыгать. Пару секунд в свободном полете, потом я сброшу скорость. Прости, но на плавный спуск времени нет. Мне вас с капитаном еще назад поднимать.
Семен: Нет проблем, главное, чтобы руки ноги были целы.
Я шагнул вниз. Сначала это незабываемо чувство свободного падения. Ветер свистит в ушах, отсчитывая стремительно убывающие метры. Потом по всему телу разливаются волны легкости, и последние пять метров я скольжу по пологой траектории. Кода коснулся земли, свет не исчез, я понял это как намек Лиары поторопиться. Оружие порадовало меня хорошей мощностью и разбросом. Одним выстрелом я смог расчисть себе двухметровый коридор. Еще два, и я оказался прямо за спиной у капитана. Видимо от усталости у нее слегка поехала крыша: каждый движущийся объект воспринимался как цель и подлежал уничтожению. Только чудо спасло меня от встречи с липкой мини-бомбой, и имя ему пустая обойма. Если бы Шепард успела перезарядиться моя одиссея закончилась бы так толком и не начавшись. Кинув Джейн патронную ячейку, я отцепил от пояса карабин и зафиксировал его на поясе командора.
Семен: Лиара, поднимай. Кэп со мной.
Джейн: Какого черта ты творишь, сопляк! Я же ясно дала приказ, убираться к черту отсюда!
Семен: Только после вас, товарищ капитан. Пионеры своих не бросают…
Под эту перепалку мы стали подниматься на борт. первые пятьдесят метров все было в порядке. До челнока оставалось всего сотня метров, они уже начали снижать скорость чтобы подобрать нас, как вновь подкрался «большой полярный лис». В «СОВЕНКЕ» это вполне уже привычное животное приняло вид немного потрепанного, но очень злого Сборщика, прущего на таран и стреляющего из всех своих орудий.
Джейн: Хьюстон, у нас проблемы!
Кортес: Простите, коммандер, но ни чем помочь не могу, у меня дюжина целей на двенадцать часов. Постарайтесь забраться побыстрее, тогда смогу оторваться.
Вега: Аналогично, Лола, еле успеваю «остыть» как вновь лезут со всех щелей. Чудо, что до сих пор ракету бортом не поймали или вас в фарш не превратило.
Шепард: Лиара, можешь ускориться?
Лиара: Никак нет, коммандер. Силы уже на пределе. Еще немного, и импланты спалят мне мозги.
Шепард: Понятно, постараемся справиться сами. Твои мозги нам еще понадобятся для работы над Горном.
Снова ЖОПА! И конкретная. Пистолетом, пусть и лучшим саларианским образцом, эту тварь не заземлить, а для моего шотгана слишком далеко. И, как обычно, чудо пришло оттуда, откуда его совсем не ждали. В шаттле из ниоткуда появилась Юля, что-то прошептала на ухо Мику и так же тихо исчезла.
Юля: Время пришло, глупый котенок. Сил тебе хватит на три удара, используй их с умом. А теперь прощай, скорее всего мы очень долго не увидимся. И попрощайся с ним за меня, мяу.
Мику не успела ответить, как ее тело покрыла голубая аура, которая появлялась когда Лиара применяла свои силы. Девушка сжала кулак, вокруг которого скопился клубок ауры размером с футбольный мяч.
Лиара: Быстрее бросай его, иначе рванет прямо в руках!
Мику: Сема пригнись, подача!
От поиска выхода из нашей ситуации меня отвлек крик Мику. Какая подача, она, что, гранаты нашла?! Ответ пришел спустя пару сотых долей секунды в виде шара синего свечения, который на огромной скорости несся по пологой дуге к «дракоше». После столкновения того смело словно гигантской кувалдой. Потом на нем появилась уже ставшая привычной черная дыра или, как ее называет сама Лиара, «Сингулярность». Но это было не все, на груди твари появилось голубоватое поле, которое казалось разрывало ее на части. Когда оно достигло сингулярности, грянул мощный взрыв, от летучей твари не осталось даже шнурков, хотя я сомневаюсь, что они у нее были. Пользуясь появившимся затишьем нас затянули внутрь.
***
А в это время на борту
Первой на необычное поведение спасенной в лагере девушки обратила внимание Лиара. Конечно, она слышала слухи о том, что в условиях сильнейших психо-эмоциональных перегрузок может проснуться скрытый талант биотика, но в большинстве своем это были пересказы старых солдатских баек. И вот перед ее глазами стоит как раз такой образец! Когда только они встретили этих детей посреди толпы хасков Лиара проверила обоих на следы одурманивания, попутно просканировав и на биотические таланты. Полный ноль по всем параметрам! И вот «холодная» человеческая девушка, без каких-либо следов биотических усилителей создала заряд «ракеты», который не каждой десантнице-азари под силу! Решив искать ответы потом, молодая ученая-азари
Лиара: Быстрее бросай его, иначе рванет прямо в руках!
Мику: Сема пригнись, подача!
Лиара: Как ты это смогла?! Кстати, полюбуйся на результат.
Мику: Что это было?
Лиара: У нас это называют «Ракета», мощный навык, но слишком сложный для новичка. Чудо уже то, что смогла попасть по цели, не задев при этом своих. Особенно, если ты не используешь каких-либо усилителей. Как ты вообще смогла это сотворить? Не каждой десантнице такой трюк под силу…
Мику: Не знаю. Что делать дальше, семпай?
Лиара: Я бы сейчас создала на Сборщике Сингулярность, а потом взорвала ее Деформацией. Сможешь?
Мику: А у меня есть выбор?!
Лиара: Чтобы создать Сингулярность представь точку в пространстве, закрути ее в пространстве и уплотняй как снежок. А для Деформации, представь, словно рвешь ткань или плотную бумагу, повтори движение руками и одновременно вливай в них свои силы. И, кстати, что за подача?
Мику: Когда в волейбол играем, у нас принято начинать партию этим криком, чтобы никто случайно по носу мячом не получил.
Бирюзововолосая пионерка повторила указания. У нее все получилось с первой попытки, ошметки Сборщика разбросало по земле. Увидев результат, Мику тут же отключилась. Лиара смогла таки вытащить капитана и мальчишку. Как только они оказались внутри Кортес закрыл двери и на максимальной скорости устремился к орбите. Азари занялась девчонкой, у нее сильно замедлился пульс и появилась легкая аритмия, стандартные симптомы биотического истощения. Слава богине, с ней ничего серьезного. А вот парень пострадал куда сильнее.
Лиара: Джейн, что с ним?
Шепард: Внезапно отключился прямо в воздухе, спасибо трос хороший, выдержал рывок. Он выживет?
Лиара: Даже не знаю, двойная доза стимулятора плюс стресс… Это будет большим чудом!
Шепард: Кортес, дуй на всех парах на «Нормандию» и передай доктору Чаквас, пусть готовит две койки в лазарете.
Лиара: И еще кое-что, Джейн. Девочка биотик. Довольно слабый и без усилителей…
Шепард: Что?! Я думала, это твой фейерверк…
Лиара: Это она. Сначала поговорила с воздухом, словно кто-то вышел к ней из переборки, затем саданула по твари ракетой. А дальше Спросила у меня, что делать.
Шепард: Твою ж мать! Ты ее проверяла?
Лиара: Трижды. Результат один, «холодная», даже у тебя, полукиборга психофон выше был.
