***
Пренгли: Естественно, что он нас так легко победил. С имплантированным «бустером» любой доходяга сможет стать свехсильным и супербыстрым. Родригес: Хочу тебя огорчить, Головастик, но это далеко не так. Сэм сделал вас чисто, только на своих знаниях и навыках, без использования какого-либо допинга. Пренгли: Ты в этом уверена? Тебя же он не бил… Родригес: На все сто, наш бесстрашный вождь. Сэм снял и выключил свой инструментрон перед началом спарринга. Более того, в медотсеке я краем глаза случайно увидела содержимое его «бустера» — инъектор был пуст. И он не заряжал его, я бы это заметила… Пренгли: Получается, стрелял и бил он… Родригес: Я об этом уже четверть часа твержу! Вас троих играючи сделала малолетка! Причем, даже без какого-либо оружия и стероидов! Пренгли: Тебе то легко говорить, ты на все это из зрительного зала смотрела… Родригес: Головастик, ты — идиот! Если бы вы хоть немного захотели скооперироваться, то сделали бы его на раз. И чем вы, идиоты, слушали лекции по биоматематике? Сингулярность в переменном гравитационном поле теряет силу и стабильность, а вы аж три штуки повесили рядом. Если учесть расстояние, умножить на коэффициент интерференции и число гравиобъектов, то на потери выходит что-то около девяносто процентов мощности для каждой сингулярности. Вам бы, кретинам, связку «сингулярность — деформация» использовать, или стазисом его спамить не переставая. Пренгли: И как ты так быстро все высчитала? У тебя что, калькулятор в голове встроен? Родригес: Просто надо профессора на лекции внимательно слушать, а не тайком порнушку азарийскую на инструментроне читать. Примерно в таком ключе кадеты срались всю дорогу до общих казарм. Трудно ожидать, что они в один миг станут лучшими друзьями, но лед уже тронулся. Как я и ожидал, Кристин стала голосом разума в их компании, укрепляющим своими знаниями таланты парней. А те в свою очередь нивелировали её недостатки. Будем надеяться, что времени нам хватит, чтобы ещё хоть чуть-чуть их пообтесать в плане «боевой и политической». Место, про которое говорил Вега, оказалось довольно просторной и теплой технологической комнатой где-то в самых ебенях между четвертым и пятым этажами. Выйдя на четвертом этаже, мы поприветствовали наших бравых инженеров, которые что-то обсуждали насчёт покера и кое-чего ещё, по случаю счастливого освобождения. Дальше повернуть от лифта в сторону служебной лестницы и спуститься по ней на один этаж. Там был довольно скромный тупик, большую часть которого занимал неисправный (это если судить по табличке на крышке) верстак. Но и это ещё не всё: лейтенант вышел вперёд и отодвинул в сторону одну из стеновых панелей прямо напротив «инструментальника». Если не знать, что одна из полосок пластика скрывает секретный ход, то и не заподозрить, что с ней что-то не так. Зайдя внутрь, он поманил нас ладонью. Немного поводив рукой, он нащупал выключатель и зажёг свет. Комната была явно обитаемой, хотя судя по ряду косвенных признаков, ей не пользовались лет пять. Спальный мешок, ящик с бутылками и ещё парочка каких-то пластиковых коробок покрыты слоем мелкой пыли. Вмятины на стенах, похабные рисунки и надписи ясно подсказывали, кто же жил здесь до этого. Вега: Прости за бардак, но это — ваши апартаменты. Можешь здесь хоть во весь голос орать, но никто за стеной вас не услышит. Возникнут проблемы — вон там терминал связи и точка доступа к корабельной сети. Постель и предметы первой необходимости сейчас доставим, если понадобится что-то ещё — обращайтесь. Я: Вот и отлично, нужны две кровати, ширма, ящики для оружия, шкаф и сундучки для всякой мелочевки. Кстати, что здесь было раньше? Вега: Вроде бы какая-то мастерская, которую заложили на случай если фрегат закинет в такие дали, что запчастей для ремонта или обслуживания получить не выйдет. А зачем тебе ширма? Я: Отгородить спальную зону. Понимаешь, девочкам иногда необходимо хоть немного личного пространства. В женском кубрике дамы вполне могут переодеться или выпустить свои эмоции так, чтобы мужчины этого не видели. Здесь же такой возможности нет, любому вошедшему всё видно что называется «на отлично». Вега: Коль так, то нет проблем. Попытаемся пока соорудить что-то на первое время, а потом можно будет прикупить нормальную на Цитадели. Вот только вся броня и оружие храниться в личных локерах, стоящих в ангаре, и это не обсуждается. Я: Это касается всего оружия или только того, что работает на нулевом элементе? Просто я думаю, что наш «антиквариат» стоит убрать, не стоит вводить в искушение остальных. Не все же знают, как правильно обращаться с пороховым огнестрельным оружием, как бы кто-нибудь не прострелил себе что-нибудь. Да и на балансе оно вроде бы не числится… Вега: Тут твоя правда, малой, но решай этот вопрос с капитаном лично. Извини, но здесь я тебе не помощник. Я: И то хлеб. А теперь найти бы метров десять металлопрофиля, клей получше и несколько таких же стеновых панелей. Остальное я и сам сделаю, чай руки не из жопы растут… Но самое главное — надо срочно найти растворитель или другую краску!!! Вега: Тоже не нравятся эти граффити? Составляйте заявку, всё обеспечим. Примерно полчаса пришлось потратить, постоянно что-то обмеряя, высчитывая и составляя смету. Сью тем временем пригнала десяток дронов-уборщиков, которые отдраили комнату практически до зеркального блеска. Несколько незнакомых мне мужиков притащили со склада несколько коробок, внутри которых судя по маркировке была мебель. Две кровати, сундучки и небольшой платяной шкаф. Вега, конечно, классный боевик, но вот хозяйственник из него никакой. Плюнув на все, я забрал у него инструмент, похожий на наш аккумуляторный шуруповерт. За те полчаса, что он возился с тем, что здесь называют футлокером, мне удалось собрать шкаф и обе кровати. А на сундучок ушло крайне мало времени, я даже не заметил, как зафиксировал последний крепёж. Собрать ширму тоже не составило особого труда. Сварить из профиля основной каркас на этом чудо-верстаке (который оказывается отлично работает и заменяет собой все привычные мне станки для работы с металлом и не только) — дело пяти секунд, только успевай секцию под нужным углом при помощи весьма удобного манипулятора типа «джойстик» поворачивать. К нижней части для устойчивости — приварить т-образные упоры с каждой стороны. Выглядит получившаяся конструкция, конечно, весьма грубо и угловато, зато надёжно, не упадет тебе на голову, даже в случае резких и жёстких манёвров корабля. Останется только покрасить её или пленкой какой обклеить, поскольку смотрится для спальни слишком серо и неуютно. Выходит даже не больница, а тюрьма какая-то… Мику тут же принялась раскладывать наши немногочисленные пожитки: чистые комплекты вещей и исподнего, коих выдали нам аж по три штуки, не считая того, что сейчас на нас и тех, что остались от жизни в Совенке, отправились на полки. Туда же пошли комплекты парадной формы космопехоты с уже нашитыми знаками отличия (надо же, мы уже сержанты!). Личной мелочевки у нас не так много: пару фотографий и пионерские галстуки, в которых зашиты наши «последнее прости». Вот вроде и всё, остальное будем добывать по мере необходимости. Раз уж закончили дела с нашей базой, пора бы уже задуматься, что делать дальше. Если я правильно всё понимаю, то Шепард скоро предстоит крайне трудный выбор стороны на трёхсторонних переговорах между кроганами, турианцами и саларами. Как показывает практика, кого бы Джейн не поддержала, то Земля в итоге получит подкрепление: либо это боевые отряды кроганов из «Кровавой Стаи», либо оперативники из не менее известной и элитной саларианской ГОР. Вот только уладит ли выбор спектра людей все конфликты этой вселенной или же только породит новые? А может попытаться найти компромиссное решение? Как лучше поступить? Слишком много переменных, да и лягухи уж больно любят характерный британский стиль большой политики. Но не все же там у них такие твари, как их далатресса? Если подумать, то даже сам автор генофага дошел до того, что столь долгое его применение было ошибкой, осознал, какую же мерзость он в конце концов сотворил. И начал искать лекарство от него, пусть даже и полулегально. Или же его прикрывали те друзья Шепард из ГОР, которые тайно поддерживали её даже после того суда. Интересно, как отреагирует Шепард, когда узнает о том, что её старый знакомый доктор Мордин жив и заканчивает лекарство в лаборатории на Суркеше. И то, что результаты изысканий его ученика Меллона, которые отряд Джей уничтожал, с риском для жизни штурмуя лабу на Тучанке, тщательным образом сохранены ГОР. И что эти же самые ГОР хитрым образом подпортили «Завесу», чтобы не позволить распылить готовый препарат на родной планете кроганов. А ещё у меня свои виды на этого ученого и оружейника. Твари и Сборщики — существа крайне хорошо бронированные, а у меня появилась парочка идей, которыми можно довольно эффективно разбирать их на запчасти без применения тяжелой техники. И по достоинству оценить, равно как и воплотить их в металле, согласовать все формальности и наладить серийное производство может только «человек» для которого оружие столь же естественно, как и дыхание, пусть даже на самом деле он — гуманоидная амфибия. От грез по созданию собственного оружейного концерна меня оторвал личный вызов капитана корабля. Абсолютно спокойным голосом она попросила нас срочно подняться к ней в кабинет. И это ледяное спокойствие выдавало её гнев куда ярче, чем бешеные крики и летающие по всей палубе стулья. Может быть все дело в должности Джейн, в мирное время бешеный капитан вызывает лишь улыбку, а в военное — панику. Собрав на всякий случай все свои планы и «воспоминания» в один файл, я позвал Мику, и, несмотря на все мои протесты, мы вместе отправились на ковер. Буду надеяться, что Шепард чтит корабельные правила и не хранит личное оружие у себя в кабинете. Шепард: Семён, не прояснишь, что это такое? Когда ты спрашивал о возможности проведения тренировки с боевыми стрельбами, я даже подумать не могла, что ты учудишь такое… Я: Это и есть тренировки. Чтобы не терять времени даром, я скажу сразу, что абсолютно не раскаиваюсь в содеянном. Риска минимум, всё, что можно и нельзя учтено и просчитано. И нет — без подобного перфоманса обойтись было невозможно, по другому до этих кадетов не достучаться. Разве что если разделить и обрабатывать по одиночке пару лет на каждого… Шепард: Но ты хоть понимаешь… Я: Джейн, прекрасно понимаю. Если бы мог, то не поставил бы свою невесту в качестве мишени. Но у нас нет ни времени, ни ресурсов… Шепард: И когда свадьба? Мику: Семён, это правда? Я: Кажется, я только что сболтнул кое-что лишнее… Да, Мику, это правда. Я планировал сделать тебе предложение когда прибудем на Цитадель, чтобы с цветами, кольцом дорогим, а не как на Земле, с чекой от гранаты и парой сухарей из сухпая на закусь, всё должно быть как положено! Шепард: Мику-чан, оставь-ка нас на пару часов, пожалуйста. Обещаю, что Семена я убивать не буду… Мику: Как скажете, Шепард-сан. Мику медленно поклонилась и вышла. По просьбе капитана Сьюзи отслеживала все её перемещения. Моя напарница, поняв, что мне предстоит крайне долгий и тяжелый разговор, отправилась коротать время в кают-компанию, так как там есть то ли караоке, то ли симулятор музыкальных инструментов. Шепард: Семён… Я: Капитан, я свои проступки осознал. И готов искупить их на гауптвахте или в любом количестве «нарядов-вне-очереди», только прошу, не высаживайте меня на ближайшей станции!!! Честное пионерское, обещаю больше подобной хрени не откалывать. Шепард: Вообще то я собираюсь уточнить, на сколько серьезно ты говорил про свадьбу? Я: 120% вас устраивает? Хотя, что это может изменить? Или же у вас тут, Совершенно Случайно, завалялись свадебное платье, букет и пастор в придачу? Шепард: Этого добра пока нет, но вот определенный запас химически чистой платины, палладия и родия есть, также один мой знакомый «Архангел» хвастал, что неплохо научился делать брошки и кольца у одного воллуса с Омеги. А мой статус капитана военного корабля вполне позволяет мне во время боевых действий заверить ваш брак безо всяких бюрократических формальностей, которые можно будет уладить позже. Так что думай, ты действительно собираешься ждать до Цитадели? Я: С чего такая помощь? Или это попытка купить у меня больше информации? Шепард: Не поверишь, но я тоже когда-то была молодой и наивной. А мой будущий муж не дожил до нашей свадьбы всего трёх дней… Вот и думаю, а стоило ли тогда откладывать? Никогда не знаешь, вдруг через пару минут прилетит твоя пуля и… Я: Намек понял. Сегодня же озадачу Гарруса, пусть покажет все свои эскизы. Шепард: Но я же вроде не называла тебе Вакариана? Я: «Архангел с Омеги», этого вполне достаточно. Тебе пересказать, как ты его из жопы вытаскивала? Если хочешь, сама перетри за это дело, для меня не принципиально. Мои знания дальше этой головы не уйдут, а ещё я уважаю права других на личную жизнь. Более того, я тут кое-чего тебе принес, почитай на досуге. И прежде чем начинать официальные переговоры между кроганами и турианцами, поговори с саларианкой, но вместе с примархом иерархии. Шепард: И что мне это даст? Я: Две армии вместо одной, когда придет время отбивать Землю в финальном мочилове. Ну и путь воздействия на кроганов в будущем, когда будет излечен генофаг… Шепард: Ты сказал излечен? Не ослаблен, не замаскирован, а полностью вылечен?! Но это же абсолютно невозможно! Когда салары его создавали, они специально сделали так, что его невозможно было вылечить!!! И до сих пор саботируют все попытки создания лекарства… Я: Нет ничего невозможного, когда за дело берётся истинный маэстро. А в данном случае, сам раскаивающийся создатель генофага. И он уже достиг определенного успеха, вылечивая как минимум одну самку кроганов. Вот только их сейчас тайком держат на Суркеше… Шепард: Вот это действительно приятная новость. Теперь посланник кроганов любой ценой захочет стать нашим другом. Я: А разве Рекс из клана Урднот не является твоим другом? В меру хитрый, в меру амбициозный, а также крайне умный и сильный. Думаю, у него получится силой объединить разрозненные кланы Тучанки и ввести народ кроганов в состав «пространства Цитадели». А самое главное — удержать самых сильных и тупых особей от идеи взять реванш за все смерти от генофага и десятилетия унижений. Шепард не ответила на последнюю реплику, изучая собранные мною «воспоминания». Пусть не все здесь может совпадать на сто процентов с привычным нам каноном, но уже полученное вполне позволит отжать у Линрон и прочих наших «союзников» чуть больше, чем получалось обычно. Джейн настолько увлеклась, что даже забыла о моем присутствии. Пришлось мне напомнить о себе, иначе я рискую ждать её до ужина. Шепард: Прости, совсем про тебя забыла… Этот материал, это же просто бомба! С ним эти амфибии за всё хлебнут дерьма по полной… Я: А то, фирма веников не вяжет, фирма делает гробы! Я могу идти? Шепард: Да, пожалуй. И не забудь хорошенько подумать над списком гостей. Я: Но не думаю, что у меня хватит кредиток на что-то большее, чем немного посидеть в баре… Шепард: Вот за это волноваться не стоит, зарплаты и премии у нас хорошие, да и трофеи с батаров не всегда учитываются, хотя лучше сделаем вид, что я этого тебе не говорила… Кстати, как вам понравилось в «Берлоге»? Я: Места много, тепло и довольно тихо. Вот только после предыдущего постояльца в этом люксе забыли прибраться… Шепард: Джек, она такая. Никогда не знаешь, что у неё на уме на самом деле. Я: Хотя, у неё определенно талант к наскальной живописи. Может быть ей стоит сменить профессию? Шепард: Я эту шутку оценила, но вот ей скорее всего не понравиться. И ещё один вопрос, что ты знаешь о «Шинопи»? Я: Шинопи? Звучит именно так? Или это примерное звучание? Шепард: Примерное, вдобавок, скорее всего намеренно искаженное… Я: Тогда вполне возможно имелось ввиду «Шиноби». Эти ставшие живой легендой воины-призраки берут свое начало из средневековой Японии. Мастера разведки, диверсий и шпионажа. Закрытая каста, попасть в которую практически невозможно. «Ночным дьяволам приписывали множество сверхъестественных свойств: нечеловеческую силу и выносливость, возможность перерубить в воздухе выпущенные в них стрелы и пули, стать практически невидимым в чистом поле… Возможно, всё это следствия особых тренировок, возможно — куда более высоких познаний в области естественных наук. Но на мой взгляд, самым логичным будет объяснить их «свойства» воздействием «элемента Зеро», довольно большая примесь которого содержалась в метеорите, развалившемся на мелкие осколки над провинциями Ига и Кога, позднее ставшими центрами ниндзюцу. Шепард: А со временем концентрация «нулевки» снизилась и эти протобиотики вернулись до уровня чуть более сильных людей. А твоя подруга может быть потомком этих самых шиноби? Чего от них ждать? Я: Как однажды сказал один американский президент — «любой русский может работать на КГБ». Я не могу стопроцентно исключить или подтвердить ваше опасение. Если наша лагерная кураторша меня не обманула, то Мако не связана ни с одной из официальных или полулегальных японских вооруженных сил. Но моя подруга удивительно легко и спокойно научилась стрелять и выживать в том аду, словно всегда занималась чем-то подобным. Шепард: Ну, это не удивительно, учитывая, сколько вы там «маринуетесь»… Я: Мне для полноценной адаптации понадобилось примерно пятнадцать месяцев. Мику и остальных девчат я встретил спустя шестнадцать. Шепард: И чем занимался все это время? Я: Пытался выжить, правда по большей части на правах балласта. Когда наша глава соизволила «будить» меня — учился стрелять, таскал мешки с песком, изучал саперное искусство. Когда ей было не до меня — бегал стандартные пионерские циклы, каждый раз забывая их содержание после того, как закончится седьмой день. А однажды Тонька и ее амазонки просто слиняли в закат и больше не возвращались, в то время как я до последнего удерживал для них проход в бункер. На следующую смену в лагере сменили состав, меня повысили до «офицера» и повесили на шею тиму новеньких девчат. Но только одна из них обладает всеми необходимыми боевыми навыками, ту же Женю или Ульяну практически невозможно научить стрелять даже из пистолета! И у каждой из них такие тараканы в голове, что иногда диву даёшься, какое оказывается у МИРОЗДАНИЯ больное чувство юмора… Шепард: Это война, малыш, иногда выбирать не приходится… Я: Джейн, ты уже «танцевала» с Вегой? Шепард: Ещё нет, а что? Хочешь сказать, что «случайно вспомнил» его полное досье на сорок лет вперед? Я: Неа, так было бы слишком скучно. Попробуй сама разговорить его, ты же его непосредственный командир. Но одну маленькую наводку я всё же тебе дам, спроси у него про судьбу капитана Тони и рядовую Эйприл. Обещаю, результат будет стоить того… Шепард: Ну раз ты это обещаешь… А сейчас иди, твоя невеста уже заждалась… Сью, передай лейтенанту Веге, пусть освободит сегодняшний вечер для «индивидуальной тренировки». Никакие возражения с его стороны не принимаются. И напомни ему, что пари — дело святое… Уже выходя от капитана я получил СМС от Мику. Она заблудилась и теперь ждет меня около лифта на четвертом этаже. Что уже не есть гуд. Приступы топографического кретинизма случаются с Мако/Мику только тогда, когда её ПТСС выходит на пик обострения. В лагере это уже случалось однажды, и закончилось ужасной резней в «тихую» смену. Встретив напарницу, я повел её в кают-компанию, где мы плотно поужинали. Мику все это время молчала и отсутствующие смотрела перед собой. Даже ложкой работала чисто механически, даже не заметила, что перепутала соль и сахар. И вкуса пищи она тоже не различает, раз размеренно наворачивает обильно подслащенный омлет. Закончив ужин, она тихо сидела за столом, ожидая меня и смотря в одну точку. Подошедший Вега хотел было что-то спросить, но посмотрев мне в глаза молча ушел в сторону капитана и её «синей» подруги. Что ж, похоже меня ждет бессонная ночь, и далеко не факт, что могу пережить её без серьезных увечий. Зато смогу узнать кое-что из прошлого моей подруги, её настоящего прошлого, а не того, что нарисовано её подсознание в попытках защитить и без того поврежденный разум. А ведь завтра то самое совещание и, вполне возможно, и высадка на планету саларов. И мне любой ценой надо найти дневники и прочие наработки «дыньки», без которых «Еве» никак не выжить…Часть Первая. Глава восьмая.
22 апреля 2018 г. в 10:00