***
Товарищи Йо, коих Хао с недавнего времени величал исключительно детьми, не в полном составе обнаружились в уличном кафе. Под пристальными взглядами Калима Патча они планомерно уничтожали еду и нервы других посетителей. Индейцу еще повезло, что тут не вся компания собралась. А то они бы все кафе разнесли. - Приветствую вас, дети мои! – страдая от избытка энергии, Асакура подошел к каждому из товарищей и по очереди стиснул их в объятиях. – Как вы тут в мое отсутствие себя ведете? Анна, Рен и Фауст с Элайзой ответили ему улыбками. А вот Хоро почему-то сощурился и саркастично протянул: - Ого, кто к нам пожаловал, - непривычно недружелюбный вид северянина удивлял и вызывал пару вопросов. - Вспомнил о нас, убогих, и соизволил прийти? - Тебя Рен, что ли, покусал? – вернул ему шпильку Йо. – Узнаю его нотки в твоем голосе. Китаец мгновенно встрепенулся и поспешил на защиту своего любимца: - Я смотрю, кого-то здесь слишком давно не били, - Тао угрожающе постучал Мечом грома по столу и смерил Йо предупреждающим взглядом. – Этот кто-то хочет наверстать упущенное? - Понятия не имею, о ком ты, - наивно похлопал ресницами Йо и проворно сел к Анне под бочок. - Никаких драк, - Киояма со стуком уронила меню на стол и обвела присутствующих грозным взглядом. – В этой деревне осталось слишком мало заведений, где нас еще согласны обслуживать. - Голубки опять устроили погром? – приподнял брови Йо. Странно, ему казалось, что после идеи с совместными тренировками парни более-менее нашли общий язык. Неужели за несколько дней, что он их не навещал, они умудрились опять сцепиться? Или почему Юсуи такой странный? - Дело не в этом, - Анна успела ответить прежде, чем Рен и Хоро успели наорать на Асакура. - Наша репутация здесь, скажем так…. не самая лучшая. Не важно, дерутся эти идиоты или нет, а на нас уже давно смотрят косо. - И это не наша вина, - угрюмо заметил Хорокей. Он был непривычно хмурым и почти не притронулся к заказанной еде. Очень странно для всегда позитивного Юсуи. Все-таки Асакура многое пропустил за время своего отсутствия… - Не переводи стрелки на Йо! – мгновенно ощетинилась Анна. – Если ты не умеешь вести себя, то это только твоя вина! - Не ори, он говорил не про него, - Рен предпринял самоубийственную попытку осадить медиума, за что едва не схлопотал от нее мощный подзатыльник. – А ты не психуй, - явно с трудом добавил Тао, мимолетно посмотрев на Хорокея. – Асакура ничего так не поймет. Йо недоуменно окинул взглядом товарищей, а потом повернулся к Тао, как к самому адекватному из присутствующих, и вопросил: - Что за хрень у вас тут происходит? Китаец тяжко вздохнул и поведал, наконец, красочную историю о том, как у Хорокея Юсуи появился преданный сталкер. Фанатичного преследователя звали Ронни, был он шаманом-пророком и шлялся за Хоро с завидным упорством. По мрачным вставкам северянина Йо понял, что Ронни только в туалет за Юсуи не ходил. Какой занятный персонаж, однако. - Он что, плагиатит меня? – первым делом после окончания рассказа поинтересовался Йо. - Тоже сумасшедший и тоже предсказатель? - Ненавижу его! – выпалил Юсуи, а потом депрессивно натянул капюшон почти до подбородка. – Сволочь предсказательская… Эк его скрутило. Даже не верилось, что кто-то может так сильно испортить оптимистичному Хорокею настроение. Судя по мешкам под его глазами, а также постным лицам окружающих, Юсуи маялся с этим пророком не первый день. И как еще никто не начистил рожу этому Ронни? Неужели за репутацию свою так переживают? Что-то внезапно шевельнулось в памяти Йо при мысли о пророке. Если он не ошибался, это была сороковая с чем-то серия. Пророк, песни задом наперед, дракон судьбы и несчастный Хоро... да, Асакура помнил эту историю. Сочувственно покосившись на мрачного снеговичка, Йо хмыкнул: - Дай угадаю. Это Нострадамус шаманского разлива, который утверждает, что ты погубишь мир? Хорокей мигом встрепенулся, отбросил капюшон и уставился на него с надеждой: - Ты его видел?! - Нет, - Асакура ухмыльнулся и постучал пальцем по правому виску. – Чутье, друг мой. Чутье, - или неплохое знание канона, ха. - А… - Юсуи чуток приуныл, но секунду спустя снова воспрянул духом: - А твое чутье может сказать, как мне поступить с этим придурком? Оно же у тебя такое крутое! Всегда дельные вещи говорит. При всей своей внешней простоте история с Ронни почему-то казалась Йо не такой простой. Этот мир умел удивлять в неожиданных местах, и у Асакура были основания полагать, что местный Нострадамус имеет куда больше тараканов в голове, чем в аниме. Йо по-любому собирался помочь несчастному Хоро, а тут у него еще и любопытство проснулось. Кроме того, он понял, куда можно деть распирающую его энергию. Поэтому Йо ответил северянину по-отечески теплой улыбкой и вскочил на ноги. - Пошли, друг мой! – Асакура с энтузиазмом стряхнул вялого товарища со стула и обнял его за плечи. – Используем против твоего врага его же оружие: проследим за ним сами! Если раньше на лице Хоро читались раскаяние за свою недавнюю грубость и благодарность, то теперь оно исказилось в гримасе ужаса. - Я не хочу добровольно идти к этому ненормальному! – испуганно отозвался Юсуи, пытаясь вывернуться из дружеских объятий. Судя по его всколыхнувшимся эмоциям, он уже пожалел, что попросил у Йо помощи. Игнорируя тяжелый взгляд Рена, Асакура пресек все попытки Хоро к бегству и бодро потащил его за руку по дороге. - Не дрейфь, снеговичок! Скоро ты станешь свидетелем величайшего противостояния века, – Йо зловеще хохотнул и расплылся в фирменной придурковатой улыбке. - Я устрою первую в деревне Добби битву экстрасенсов!***
Нострадамус, так раздражавший Хорокея, обнаружился на центральной площади деревни. Невысокий кучерявый мужичок был окружен возбужденной толпой и странной невкусной аурой. Он был похож на своего аналога из аниме и внешне на первый взгляд ничем особо не выделялся. На второй же – вызывал недоумение и нешуточный интерес. Поверхностно сканируя пророка потоками фуриоку, Йо отметил, что нутро у него очень своеобразное. - Вот он, тварь такая, - укрывшись в тени деревьев, Юсуи сверлил пророка сердитым взглядом и раздраженно теребил завязки на своем капюшоне. – Я из-за этого урода по улицам спокойно ходить не могу! Он либо рядом таскается, либо созывает всех на меня посмотреть… И все время, сволочь, про апокалипсис рассказывает! Достал уже! Судя большому количеству зрителей, Ронни был тут популярен. Более того, услышав в толпе испуганные шепотки, Йо с удивлением понял, что некоторые верят этому пророку. Какой мощный у него дар убеждения, однако. Йо еще мог понять страх шаманов перед Хао. Силищу старшего Асакура было видно издалека, а о его сомнительных подвигах такие страшилки слагали, что от ужаса обмочиться можно было. Но верить байкам про непонятного северного шамана, которые ничем не были подкреплены?.. - Ты послушай, что за пургу он несет! – продолжал злиться Хорокей, и Йо, не мешкая, прислушался к пророческим речам. - Друзья мои! – голос Ронни был удивительно приятным на слух. Особенно, если не вникать в содержание его россказней. – Грядет апокалипсис, и причина его здесь, среди нас! Каждый из присутствующих мог видеть его своими глазами. Это синеволосый шаман, прибывший в деревню Добби с севера! Он несет с собой холод и страх! Его волосы синие, как кожа мертвецов, его глаза темные, как мрак в его душе, а душа его черна, как вечная пустота… Опасайтесь, дети мои, ибо встреча с ним не сулит вам добра! - Ты слышал? Слышал?! – Хоро уже не шипел, а почти свистел, как закипающий на плите чайник. – И вот такую дичь он порет каждый раз, говоря обо мне! Но знаешь, что хуже всего?! Ему верят! Йо нахмурился и врубил эмпатию на полную мощь. Надо сказать, пророк говорил весьма убедительно для того, чьи слова были пустышкой. Даже зная, что его речи – чистой воды фантазии, Асакура внезапно поймал себя на мысли, что внимательно прислушивается к этому низкорослому лже-предсказателю. Либо природное обаяние Ронни невероятно велико, либо он обладает шаманским даром убеждения. Поймав пророка в эмпатические сети, Йо почти пожалел о своем решении. Читать Ронни было невообразимо трудно. Мало того, что его чувства были мерзкими на вкус, так они вдобавок кружились в таком отвратительном водовороте, что Асакура затошнило практически сразу. Хуже этого пророка был только Жан с его гнилым нутром. Тем досаднее, потому что Ронни был обычным шаманом, а не переселенцем в статусе демона. Как же он умудряется быть таким эмоционально невкусным? - Но не бойтесь, друзья! – пророк не замечал вторжения в свою душу и продолжал разглагольстовать на радость толпе. – Существует способ победить синеволосого посланника хаоса! Ибо есть среди нас рыцарь, что прольет свет на черную душу этого злодея! – Ронни патетично ударил себя кулаком в грудь и, спрыгнув с импровизированного постамента, преклонил колено. – Я спасу весь мир, чего бы мне это не стоило! – глаза мужчины вспыхнули безумным огоньком, и Йо, наконец, понял, почему тот был таким эмпатически неприятным. Ронни оказался психом. Забавно, но среди всех фриков, что окружали Асакура в этом мире, лже-пророк был по-настоящему сумасшедшим. Йо не обладал телепатией, но его улучшенная после истории с Жаном эмпатия подкинула ему пару картинок из головы Ронни. Мужчина видел знатные галлюцинации, путал реальность со своими фантазиями и мнил себя не то святым рыцарем, не то пророком. - Ну что? – Юсуи нетерпеливо топтался на месте, словно молодой горячий жеребец, и теребил рукав толстовки Йо. – Ты будешь устраивать с ним свою битву? - Он псих, - вынес вердикт Асакура, снова сфокусировав взгляд на предмете их обсуждения. – Причем конкретный, без шуток. Любые разговоры с ним – метание гороха о стенку. Он ничего не поймет, а если и поймет, то интерпретирует по-своему. В качестве демонстрации слов Йо Ронни опустился в нижайшем поклоне и под одобрительный рев толпы пару раз побился головой о землю. Хоро от такого зрелища выпал в осадок, а Йо решительно сцапал его за локоть и поспешил увести подальше от площади. Вдруг засекут еще. - И что мне теперь с ним делать? – очумело спросил Юсуи, когда они окольными путями шли к нему домой. – Ты видел это? Ты слышал это?! - Да. И снова да. Могу предложить тактику игнора, - задумчиво пожал плечами Йо. – Ты ведь это уже раньше делал, как я понял? Либо попробуй вправить ему мозги. Здоровее ты его не сделаешь, но хотя бы объяснишь, что связываться с тобой не стоит. К удивлению Асакура, товарищ воспринял предложение без должного энтузиазма. Кажется, лже-пророк не только отупляет людей, он в целом плохо на них влияет, превращая в пессимистов. Хотя если Хоро не преувеличивает, и псих Ронни действительно шляется за ним по пятам, то причину его угрюмости понять можно. - Каким образом я должен вправить ему мозги? – странно сдержанным тоном поинтересовался Юсуи, остановившись в проулке и скрестив руки на груди. - Мне рассказать тебе о крайних методах в стиле обычных смертных или поведать о каверзных шаманских примочках? – в тон ему ответил Йо. Он тоже остановился и иронично поднял брови. Хорокей его остроумия не оценил, помрачнел еще больше и теперь смотрел на Асакура с неким намеком на злость. - Ты же сам говорил нам когда-то, чтобы мы не велись на провокации и не устраняли соперников до боя! - сердито выпалил он. - Разве за это не выгоняют из Турнира? Ты именно это мне предлагаешь, о, великий лидер? Вылететь нафиг?! Йо некстати вспомнил о своем собственном косяке и отозвался коротким смешком. Говорить-то он много чего говорил… только вот сам своего правила не придерживался. Воспоминания об убийстве Жана мелькнули в мозгу, заставляя вновь на мгновение почувствовать непередаваемый аромат крови и гнили. Хорокей был прав. И Йо очень повезло, что Патчи ничего не знали о зверском расчленении лже-девы. В противном случае младший Асакура пулей бы вылетел из Турнира. Об этом ему не так давно любезно рассказал Хао. Как выяснилось, Патчи были племенем продвинутым и современным: во многих уголках деревни они установили шаманские гаджеты видеонаблюдения. Жан умудрился повредить всю технику в деревне до начала демонического ритуала, поэтому сцену его убийства никто из индейцев не увидел. Но близость ощущения палева, пусть и в прошлом, заставила Йо мысленно поежиться. - Во-первых, выгнать тебя могут только в случае прямого доказательства твоей вины, - после продолжительной паузы заметил он. - А во-вторых, я же не говорю тебе убивать его или расчленять, - Асакура старательно отогнал воспоминания о Жане и ободряюще похлопал Хорокея по плечу. – Ты что, других способов воздействия не знаешь? Юсуи перестал злиться и заметно стушевался. Все-таки он резко отупел после знакомства с Ронни. Непорядок. - Используй духовное подавление, - сжалился над товарищем Йо. – Это самая безопасная и деликатная из всех мер, которые ты можешь применить против Ронни. Просто отбей у него охоту ходить к тебе. Попробуй. А там дальше подумаем, если что. Хорокей кивнул в прострации и больше не проронил ни слова. Его состояние Йо очень не нравилось, и он дал себе обещание проведать товарища завтра же утром. Пока же Асакура довел Юсуи до дома, и собрался было удалиться, когда северянин внезапно окликнул его: - Скажи, Йо… Асакура мгновенно обернулся и вопросительно склонил голову набок. - Он ведь на самом деле не пророк, да? – тихо спросил Хоро, уткнувшись взглядом в землю. - Кроме меня лишь один шаман в этой деревне может видеть будущее, - покачал головой Асакура. - Это Хао. И поверь мне, ни он, ни я не видели, чтобы некий синеволосый шаман уничтожал мир, - Йо мягко улыбнулся Хорокею, и отметил, что тот приободрился. О том, что в противном случае огненный шаман давно бы убил гипотетическую угрозу планете, Юсуи знать было совсем необязательно…***
- Ты что, издеваешься?! – Йо ушам своим не верил. – Мало того, что ты меня днем из дома выгоняешь, так еще и ночевать не разрешаешь? Что-то все сегодня решили удивить его. Хао Асакура, живое воплощение невозмутимости и спокойствия, решительно стоял на пороге и преграждал ему путь. Видать, Йо знатно его достал за эти дни, раз он не хочет с ним ночевать. - Думаю, тебе будет полезно провести больше времени со своими детьми, - безмятежно улыбнулся Хао. – Я слышал, один из них приобрел себе нездорового поклонника. - Все-то ты знаешь, - сварливо заметил Йо. - Я слежу за обстановкой в деревне, - важно кивнул старший близнец. – Сейчас все судачат о неком зловещем синеволосом шамане. Твой ребенок умудрился затмить даже меня, - судя по искрам в его глазах, Хао эта ситуация не на шутку забавляла. Йо его позицию не очень разделял, но решил не спорить и покорно направился к выходу из лагеря. Несмотря на то, что их товарищи давно объединились в одну большую группу, жили они по-прежнему в разных частях деревни. Все так и называли их: лагерь Хао и лагерь Йо. Здесь хозяином был старший Асакура, и, если ему так надо поработать в тишине, Йо не будет мешать. В конце концов, он первый был заинтересован в правильном проведении ритуала. - Именно поэтому я решил, что тебе нужно побыть в своем старом доме… Йо удалился настолько, что почти не слышал слова Хао. Однако конец фразы все равно долетел до его ушей, заставив споткнуться на ровном месте: - …дорогуша. Асакура-младший рывком обернулся и наткнулся на непривычно ехидный взгляд близнеца. Вот засранец! Кажется, он решил отыграться на Йо за то, что тот доставал его больше обычного. - Раз уж весь лагерь наслышан о наших отношениях, то пусть они впредь получают правильную информацию, - явно ловя кайф от происходящего, Асакура-старший погрозил молчаливому Йо пальцем. - В каком смысле?.. - Доминантом в нашей паре буду я, - деловито пояснил Хао. А потом решительно, будто ставя точку в диалоге, захлопнул дверь. Вот такой поворот Йо не устроил совершенно. - Слышь ты, доминант! – он потопал обратно, сопя, точно разъяренный носорог. – Кто тебя уполномочил принимать такие важные решения в одиночку? Без согласования со мной?! – Йо грозно ударил кулаком в дверь, надеясь, что близнец все-таки вылезет наружу. - Я сам выдал себе такие полномочия, - послышался сверху самодовольный голос, и Асакура-младший задрал голову. Хао высунулся в окно и взирал оттуда на близнеца с таким неописуемым превосходством, что у того аж зуд под кожей начался. – Из нас двоих на роль доминанта лучше всего подхожу я. Если ты немного подумаешь, то поймешь, что я прав. - Да ни хрена! – в качестве протеста Йо от души пнул закрытую дверь. - Ну-ка, не хулигань, - снова погрозил пальцем Хао. – А то накажу. Младший Асакура собрался было ответить, призвав на помощь все свое ехидство, как вдруг заметил, что за ними пристально наблюдают. Как минимум семь пар глаз из разных укромных мест с жадным любопытством таращились на происходящее. Зуд под кожей Йо усилился настолько, что он поспешил ретироваться, пока не начал прилюдно чесаться. Интуиция подсказывала ему, что скоро обитатели деревни резко забудут о синеволосом шамане и начнут полноценно обсуждать личную жизнь близнецов Асакура. Пока что ему везло, и подобных слухов не было. Но, кажется, только пока... - Спокойной ночи, дорогуша! – донеслось ему вслед. – Не проспи завтрашний бой своих товарищей! Йо изумленно тормознул. Хао и об этом уже знает? Неужели тут все будет, как в каноне, и противникам Хоро будет несносный Ронни? Символично… Знакомое девчачье хихиканье позади отвлекло от размышлений о Юсуи и напомнило о другом несносном шамане. - Ну, я тебе устрою пятьдесят оттенков серого, доминант хренов! – пробормотал себе под нос Йо. И отправился домой вынашивать коварные планы по укрощению строптивого братца.***
Время давно перевалило за полночь, а Йо и не думал ложиться. Вместо этого он сидел за столом и, вновь косплея Хао с его свитком, увлеченно расписывал один лист за другим. Коварнейшие планы цветами расцветали в его воображении, требуя немедленной фиксации на бумаге. Асакура размышлял так усердно, что после получаса мозгового штурма у него заболела голова. Зато планов он за это время придумал и расписал под сотню: один другого зловреднее. Вот только провернуть их можно было лишь после ритуала связи душ. А то вдруг Хао обидится и передумает?.. Нет, ну все-таки каков нахал: доминантом он себя возомнил. Это Йо должен быть главным. Он старше, хитрее, и опыта в личной жизни у него куда больше, чем у этого засранца в пончо. Хао, конечно, крутой, волшебный и шаманит мощно, но чтобы вот так единолично провозглашать себя главным? Да хрена с два: Йо из принципа ему малину испортит. - Друг мой, у тебя гости, - внезапно прошелестел над ухом голос Амидомару, и Асакура удивленно обернулся. Сфокусировав взгляд на закрытой двери, он машинально просканировал помещение волной фуриоку. Ощущения сказали, что помимо него в комнате находится кто-то из своих. И что забавно: пришел он через окно, а не дверь. Незадачливый визитер выругался, стукнувшись головой о каменную раму, и испуганно замер, услышав деликатное покашливание Йо. Даже в темноте было заметно, как густо покраснели щеки Хорокея Юсуи. Северянин, а именно он и сейчас ломился в комнату, ошеломленно таращился на хозяина дома. Он так и замер в забавной позе: весь скрюченный, одна нога на подоконнике, а другая зависла, не касаясь пола. Если б Рен сейчас все это увидел, он бы Йо сразу в морду дал. И без объяснений. Поэтому Асакура отложил ручку и выразил свое отношение к ситуации короткой, но красноречивой фразой: - Какого хрена?.. - Не работает твое духовное подавление! – вместо приветствия сердито заявил Хоро и, наконец, спрыгнул на пол. – Я половину запаса фуриоку на этого психа вбухал, а ему плевать вообще! Асакура чуть растеряно хмыкнул и оглядел гостя с головы до ног. Вид у Хоро был смущенный, равно как и его чувства: он явно не рассчитывал найти здесь кого-то еще. Зачем тогда пожаловал? Он что, устроил в доме Йо секретное укрытие? Типа: уж к такому чокнутом придурку, как младший Асакура, даже Ронни не сунется? - Ты пришел лично мне это сообщить? – после долгой паузы поинтересовался Йо, гадая, сколько уже раз северянин ночевал тут в его отсутствие. - Даже у тебя бывают проколы, просто признай это! – невпопад выпалил Юсуи, а потом решительно прошел в глубь комнаты. - Я-то тут вообще при… - Йо осекся, наблюдая, как его товарищ скидывает ботинки и невозмутимо устраивается на краю постели. – Ты чего, спать сюда пришел? - Да, - Юсуи даже не повернулся к нему. Он натянул одеяло до ушей и еле слышно добавил: - Больше некуда. Его эмоции в этот момент были такими кислыми и подавленным, что Асакура даже не стал острить. Вместо этого он пожал плечами и начал шевелить мозгами. Мог ли Йо недооценить проблему Хоро? Неужели безумный Ронни совсем съехал с катушек, раз Юсуи сбегает из своего дома? Асакура до сих пор не понимал, как пророку удается так безнаказанно доставать снеговичка. Ладно сам Хоро впал в депрессию, но уж Рен с его вспыльчивостью точно должен был вмешаться. Либо у парней не хватало фантазии обезвредить противника без палева, либо Ронни оказался нереально крут для них. И то, и то было странно. А Хоро тем временем действительно планировал спать. Так-то было бы лучше направить его к Рену: укрепление отношений, все дела… Повинуясь голосу внутренней свахи, Йо как бы невзначай поинтересовался: - А что насчет Рена? Почему к нему не пошел, раз тебе так хреново? Ответная реакция Юсуи немало удивила. Вместо того, чтобы отшутиться или экспрессивно огрызнуться, парень рывком сел и поинтересовался спокойным, но арктически холодным тоном: - Почему я должен идти именно к нему? - северянин соизволил-таки обернуться и смерил Йо непривычно тяжелым взглядом. Это было так странно для Хорокея даже при учете его плохого настроения, что Асакура машинально просканировал товарища эмпатией. Ничего кардинально в нем не поменялось, разве что добавилась досада и какой-то тягучее странное чувство, которое Йо не мог понять с ходу. - Вы же товарищи? – вывернулся он, пытаясь распознать непонятную эмоцию в душе Хорокея. - Сокомандники и все такое. Я учил вас всех помогать друг другу, разве нет? Хоро несколько оттаял и забормотал что-то в ответ, объясняя, почему он мог прийти только сюда, но Йо его уже не слушал: он продолжал ломать голову и гадать. Томление? Желание? Уныние? Напряжение? Словно бы сжалившись над его потугами, Юсуи впустил в душу немного тепла, и Асакура моментально все понял. Это была тщательно сдерживаемая страсть. Вот тебе раз: Рен из дома Тао внезапно признается, что его интересует парень. Вот тебе два: Хорокей Юсуи вот уже не первый месяц тщательно скрывает влюбленность в своего товарища. Ну потрясающе! Если Анна заявит, что больше предпочитает девушек, Йо ни капли не удивится – только благословит. - Почему ты так странно уставился на меня? – с подозрением спросил Хоро, на всякий случай натянув одеяло повыше. – Каверзу какую замышляешь? - Думаю о том, как легко запугать защитника менутианцев, - хмыкнул в ответ Асакура, усилием воли перестав таращиться на товарища аки на восьмое чудо света. – Ронни с этим справился на все сто процентов. Юсуи предсказуемо ощетинился и швырнул в Йо подушку, от которой тот с легкостью увернулся. Ну хотя бы киснуть перестал. - Иди на улицу и сам с ним контактируй, раз такой непобедимый! – обиженно огрызнулся Хоро. – Он там как раз всю ночь торчать будет – успеешь опробовать на нем свое шаманское подавление! - Врешь! – Йо не поленился встать и подойти к окну… …чтобы наткнуться на жуткий пустой взгляд Ронни. Великий дух, этот псих действительно стоял внизу! Гребаный шаманский сталкер, не отрываясь, пялился в оконный проем, хотя взгляд его при этом был направлен куда-то сквозь Йо. Выглядело это жутковато, и, не будь Асакура опытным шаманским переселенцем, он бы чуток обделался от такого зрелища. - Убедился? – мрачно ухмыльнулся позади Юсуи. - И что, он преследует тебя так с первого дня вашего знакомства? – Асакура помахал Ронни рукой, надеясь привлечь его внимание, но пророк упорно таращился непонятно куда. - Ну да… Он даже в мой дом ломился! И к девочкам тоже… А к тебе нет. Вон чего. При таком раскладе не удивительно, что Хоро чуть не трясет при разговорах о пророке. Хотя все равно забавно, ибо Ронни при всей его криповости Юсуи и в подметки не годился. Если бы Хорокей был чуть более ублюдочным парнем, он бы давно нашел способ нейтрализовать этого сталкера. Ну что поделать, если дети Йо такие порядочные? - Почему тогда тупо не заморозил его? Он слабее тебя, и ты это знаешь. Ты даже меня в свое время морозил без сантиментов. - Я бы так и сделал! Если бы не Патчи… А вот это уже интересно. Йо подобрался, словно зверь на охоте, и обернулся, впившись в Хорокея внимательным взглядом. - При чем здесь они? Юсуи заметно растерялся и неуверенно выдал: - Ну, нам кажется, что они за нами следят. И всякий раз, когда этот псих поблизости, кто-то из Патчей тоже оказывается рядом. А как я его заморожу, если тут такое палево? Асакура скрипнул зубами от злости: проклятые индейки! Мало им антипатии к Йо, так они и за его товарищей взялись. Или просто следили на неадекватным Ронни? Зная Патчей, логичнее было предположить первое: индейцы решили всеми способами усложнить жизнь Йо и его подопечных. Его самого достать было трудно, поскольку он фактически переселился к непробиваемому Хао, а вот детей его можно было чморить безнаказанно. Вот сволочи. Всех переломает, когда с Хао за Королем духов пойдет! - Йо, ты не мог бы всю ту энергию, что сейчас из тебя хлещет, направить на психа Ронни? – сонный голос Хоро отвлек Асакура от кровожадных размышлений. – Может, хоть это его возьмет… И мне тогда будет проще побить его утром. - Да без проблем, - Йо по-птичьи устроился на подоконнике и приготовился ближайший час посвятить эмпатической бомбардировке настырного лже-пророка.***
Не выспались оба: и Йо, и Хоро. Асакура не спал вообще: он всю ночь азартно пытался пробить эмпатический барьер Ронни. Безуспешно, кстати. Очень обидно, что такой одаренный эмпат являлся безнадежным психом. Да у него непробиваемая броня в душе! Как оказалось, Ронни от природы защищен от любого внушения или влияния – уникальный кадр. Йо сомневался, что даже Хао с его мощной телепатией сможет как-либо воздействовать на лже-пророка. Неудивительно, что Хоро потерпел фиаско, пытаясь духовно подавить Ронни. Юсуи, к слову, выглядел далеко не лучшим образом. Он в отличие от Йо ночью спал, но очень беспокойно. Северянин постоянно просыпался, с трудом засыпал и утром был совершенно разбитым. Несмотря на то, что Йо послужил для него будильником и разбудил в нужный час, Хорокей все равно умудрились затянуть сборы. Когда Йо наконец-таки довел его до дома Тао, Рю и Рен уже стояли там. И, судя по их лицам, делали это довольно давно. - Юсуи, ты решил прошляпить наш первый серьезный бой на Турнире?! – хоть Рен и научился немного усмирять свой норов, но в критические моменты злился он по-прежнему бурно. – Всю команду подставить хочешь?! – китаец сердито кружил вокруг вялого Хорокея, усиленно сканировал его взглядом и размахивал руками. – Какого хрена ты так долго собирался? - Он плохо спал, - ответил за Юсуи Йо, и тут же заработал подозрительный взгляд от Рена. - А ты откуда это знаешь, Асакура? - Так ведь он у меня ночевал. Теперь взгляд китайца не предвещал Йо ничего хорошего. Удивительно наблюдать за тем, как ревность напрочь отключает людям мозги. Ну вот чего Тао злится? Лучше бы за голубком своим присматривал. Тогда бы тот не шлялся по пустым домам в надежде перекантоваться там. Подумав об этом, Йо послал Рену укоризненный взгляд, но тот бесстыже его проигнорировал. Вместо этого китаец перестал кружить возле молчаливого Хорокея и направился к Асакура. - А ну-ка, пойдем вперед, - Тао недружелюбно схватил Йо за локоть и оттащил от остальных на приличное расстояние. - Что Хорокей делал у тебя всю ночь?! – разъяренной гадюкой прошипел Рен, когда они оказались вне поля слышимости для других. Его хватку нельзя было назвать по-настоящему угрожающей, но глаза у китайца сверкали будь здоров. - Массаж он мне эротический делал, - фыркнул Асакура и с трудом удержался от фейспалма, когда лицо Тао скривилось в ужасе. – Включи мозги, балбес! – Йо вырвал руку и отвесил парню поучительный подзатыльник. – Где ты был, когда Хоро маялся от преследований психованного пророка? Ладно я – меня с вами каждый день нет, но ты-то? Ты же постоянно рядом с ним! Почему хотя бы не позвал ночевать к себе? - Я звал! – стыдливо покраснев, выпалил китаец. А потом нервно зажал рот рукой и скосил глаза на идущих позади товарищей. – И не раз. Но он не согласился, - гораздо тише добавил он, убедившись, что кроме Йо его никто не слышал. – Не силком же мне его к себе тащить! - Мог бы и настоять немного, - фыркнул Асакура, вспомнив, как старательно Хорокей скрывал свою влюбленность в Рена. Стеснялся, наверно, пойти ночевать к своему голубку. А ведь могли бы продвинутся в отношениях… Глупые дети. Ничего толком делать не умеют. И ведь надо же какой снеговичок оказался непростой! Йо его недооценил. Мало того, что Хоро не всегда бывает непрошибаемо веселым, так он еще неплохо шифруется в романтическом плане. Даже Рен так не умеет. Кстати о Тао: вот уж он обрадуется, когда узнает о секрете Хоро. Удачно все, однако, складывается. Внутренняя сваха Йо ликовала и довольно наблюдала за тем, как китаец с плохо скрываемым беспокойством пялится на Юсуи. Он так и таращился на него до самого прихода в Колизей. И в загончике, где обычно располагались ожидающие битву шаманы, Тао не к битве готовился, а витал в мрачных облаках. - Мастер! – в отличие от Рена и Хоро Рю лучился оптимизмом и был готов к битве на все сто процентов. – Дайте нам наставления, очень вас прошу. Вот молодец парень! На личном фронте у него может и не ладилось, зато Умемия всегда сохранял бодрость духа и был готов к подвигам. Не то, что эти голубки… Дабы не разочаровать байкера, Йо принял важный вид и сперва повернулся к Юсуи: - Значит, так. Не веди с Ронни никаких разговоров. Бей сразу на поражение и не миндальничай с ним. И не позволяй ему слишком рьяно пользоваться своим хранителем. - А иначе что? – всполошился северянин, мгновенно вынырнув из своей полудремы. - Иначе схлопочешь. Ронни любит скармливать противников своему хранителю, - подмигнул ему Йо. После он перевел взгляд на Рена и сурово приказал: – Приглядывай за снеговичком. Ронни из ваших противников самый опасный и неадекватный. От него проблем больше всего. Напряженный Тао отрывисто кивнул и с щелчком разложил Меч грома. В его глазах затаилась лютая злоба, и, несмотря на молчащее чутье, Йо был уверен, что сегодня Ронни точно убьют. Тут ему даже Патчи не помогут, ибо убивать противников на поле боя хоть и нежелательно, но не запрещено. Уверившись, что Рен перестал чрезмерно страдать по Хоро и настроился на битву, Асакура повернулся к Рюноске и закончил свое мини-наставление: - Приглядывай за голубками и дерись в полную силу. Ваши противники уступают вам по мощи, но не стоит их недооценивать. И да пребудет с вами сила! Оставив товарищей ждать своего выхода, Йо утопал на трибуны и сел рядом с Анной. Как-то так само получилось, что на обеих аренах у братьев Асакура были свои зрительские места. Никто им персонально их не выдавал, разумеется, просто шаманы быстро запомнили, где сидит самый сильный шаман на планете, и к тому ряду близко не подсаживались. Йо автоматически перепадала часть славы братца, поэтому его дети также размещались с комфортом. Удобно, что сказать. Подобной славой пользовались и Икс-судьи: у них тоже был свой зрительский отсек. Такой ужас, как Хао, они не внушали, но были известны монохромным виденьем мира и страстью убивать тех, кто был с ними не согласен. Особенно теперь, когда их главой был Лайсерг. Надо заметить, что при Жане, каким бы упырем он ни был, судьи вели себя более прилично. Собрату Йо было попросту плевать на имидж подопечных, поэтому он не шибко заботился об устранении нерадивых смертных. Дител же вел более жесткую политику. Выглядел он так же безобидно, что и лже-Жанна, но убивал с куда большей охотой. Йо не так давно был свидетелем первого поединка команды англичанина. Кажется, даже Патчи тогда удивились жестокости Лайсерга. Может Йо был слишком субъективен, но даже у Хао не было такой безмятежной радости на лице, когда он убивал других шаманов. Прокачка не пошла Дителу на пользу в плане оздоровления. Он просто получил силу и теперь мог лелеять планы по уничтожению братьев Асакура с куда большим энтузиазмом. Англичанина спасало только то, что чутье Йо пока молчало. Чего нельзя было сказать про сегодняшний бой команды Рю. Никаких четких видений Асакура не получал, но ощущение, что что-то пойдет не так, почему-то было. Он точно знал, что его парни не по зубам команде Ронни, но сомнения никуда не уходили. Пока что, однако, все было вполне прилично. Товарищи Йо хорошо усвоили его наставления и без лишних разговоров методично избивали противников. У Ронни даже не было возможности толкать пророческие речи. Хоть он и пытался. Несмотря на то, что этот недо-рыцарь выбрал своим противником Хоро, Рен постоянно крутился рядом и явно не оставлял надежды завалить его. Йо даже немного посочувствовал мужику, ибо злой и влюбленный Тао обладал завидным упорством. Если сегодня пророку повезет, и он выживет, то когда-нибудь китаец его все-таки завалит. Отомстит, так сказать, за снеговичка. Хотя снеговичок и сам неплохо справлялся. Может, самочувствие у Хоро было и не очень, а дрался он как всегда отлично. Прокачка от Хао и регулярные тренировки с Реном заметно улучшили его шаманские навыки. Все атаки Ронни он блокировал без труда и уже несколько раз без особых проблем лишил его контроля над духом. Судя по смятению в душе пророка, он совсем не так представлял себе судьбоносный поединок с вестником хаоса. Улюлюканье толпы не добавляло Ронни уверенности, а когда его товарищи оказались выведены из строя, он и вовсе всполошился. Все это привело к тому, что он попросил минуту внимания и повернулся к судье Патчу. Вот он – переломный момент! Едва пророк начал озвучивать свое требование, как Йо вскочил на ноги. - БЕЙ ЕГО! – заорал он, усилив голос потоком фуриоку. – Не слушай и бей! Очень… иронично… но слова Йо на свой счет принял не Хоро, а Ронни. Пока северянин соображал, что к чему, мужчина воодушевился и вместо просьбы о поединке один на один сразу активировал свою магическую книгу. Асакура охреневал от такого поворота событий, а хранитель пророка стремительно рос в размерах и начинал выглядеть действительно устрашающе. - Хоро, не спи!! – Йо импульсивно взмахнул руками, надеясь дистанционно привести снеговичка в чувство. Знал же ведь, что западло какое-то будет. Дракон издал оглушительный рык и торпедой кинулся к Юсуи, по пути отшвырнув в сторону Рю на его колеснице. После этого северянин, наконец, очухался. Он в легкой панике попытался заморозить несущуюся на него громадину, но дух ловко ушел от атаки, взмыв в небо, и оттуда спикировал на противника. А потом произошло то, чего Йо никак не ожидал: оттолкнув Хоро в сторону, на его месте оказался Рен… …и через мгновение исчез в драконьей пасти.***
Сверкающая духовная сфера искрилась, слово снег в лучах солнца, но Йо не замечал ее красоты. Он тупо пялился в пространство и недоумевал. Как так?.. Он же предупреждал. Да Йо прямо сказал, что хранитель Ронни может жрать своих противников! Какого хрена тогда он сейчас наблюдал альтернативную версию канона? Сокомандники Рена тоже пребывали в шоке. Хорокей просто осел на землю и пялился на сферу, словно загипнотизированный. Рю же, как положено капитану, взял себя в руки и подкатил к судье Патчу с вопросами, на что тот лишь покачал головой. Несмотря на свою неприязнь к индейцам, Йо не мог его упрекнуть: воздействие на духовную ловушку извне было практически невозможно. Шаман вроде Хао мог что-то предпринять, но, во-первых, его на трибунах не было, а во-вторых, правила Турнира запрещали зрителям вмешиваться в поединки. Но, похоже, некоторые из друзей Йо готовы были на эти правила наплевать… Уловив крайем глаза смазанное движение, Асакура едва успел вскочить, чтобы поймать за локоть Джун. Девушка уже успела добраться до лестницы и сейчас смотрела на тормозящего ее Йо с безумной яростью, какой он никогда у нее прежде не замечал. - Отпусти меня! – по-змеиному зашипела она, с такой силой дернув руку, что Асакура качнулся вперед и врезался в девушку. Сама Тао от этого даже не пошатнулась: ее тело было жестким, как камень. Она выпрямилась во весь свой рост и снова дернула руку, да так, что Асакура едва устоял на ногах. – Отпусти меня, я сказала!! Почуяв возникшего за его спиной Пайлона, Йо понял, что его сейчас побьют. Поэтому он не стал тратить время на разговоры и просто приложил китайцев волной духовного подавления. Это сработало лучше тысячи слов: Ли сразу осел на пол, а Джун немного успокоилась. - Держи себя в руках, - Йо пощелкал пальцами перед лицом девушки, привлекая ее внимание. - Или хочешь прямо сейчас начать войну с Патчами? - Да плевала я на них! – рявкнула Джун, силой воли сводя на нет эффект от духовного подавления. По примеру Асакура она не стала более тратить время на слова и просто ломанулась к лестнице, таща Йо за собой на буксире. Вот это силища! Похоже, что в критические моменты члены семейства Тао резко прокачиваются по всем параметрам и начинают напоминать терминаторов. Досадуя на эту особенность китайцев, Йо уперся ногой в перила и с огромным трудом затормозил девушку. - Зато Патчам на вас не плевать! - парировал Асакура, с досадой чувствуя, что долго он так Джун не удержит. Ну не шикигами же ему звать?! - Нужна помощь? – тихо спросила подошедшая сзади Анна. На мгновение Йо задумался, вспомнив об успокаивающем эффекте ее пощечин, но потом с неохотой покачал головой. Он уже проходил все это когда-то с Реном. Пусть в моменты гнева и стресса мозги китайских шаманов давали сбои, они все равно могли воспринимать информацию. Главное, зацепить внимание и отвлечь. - Послушай, я прекрасно понимаю твои чувства, - Йо поймал гневный взгляд Джун и на всякий случай усилил хватку на ее руке. – Но Патчи только и ждут момента, чтобы докопаться до нас. Твое вмешательство в чужой поединок – отличная возможность для начала открытого конфликта. Ты хочешь, чтобы они начали войну? Думаешь, Рен обрадуется этому, когда вылезет из ловушки? - Если вылезет! - гневно поправила его Джун, но все-таки притормозила и перестала тянуть Йо, словно дикая собака, на которую кто-то сдуру надел поводок. Немного остыв, девушка, как и все Тао, начала усиленно соображать. Йо решил закрепить успех и с нажимом произнес: - Конечно, вылезет. Это же Рен. Думаешь, какой-то хрен с духовной рептилией сможет его завалить? - сам Асакура верил, что китаец победит. Псих там Ронни или нет, а Рен прокачен книгой Хао и закален школой Йо. Это скорее пророк не выйдет из своей же ловушки. - Ладно… Но знай, Асакура, - Джун обожгла Йо взглядом и пребольно ткнула его в грудь пальцем свободной руки. – Если Рен не вылезет через несколько минут – я пойду туда. Тебе ясно? Йо подумал, что, если она полезет на арену, ему придется-таки призвать шикигами. Потому что иначе урезонить эту терминаторшу никак не выйдет: ее эмоции были горячими, словно раскаленная сковорода. Подобный жар, правда, раз в десять сильнее, Йо чувствовал лишь раз. Когда Хао орал на него за прогулку в нутро Жана. - Ясно или нет? – настойчиво повторила девушка. Йо все было предельно ясно, но он молчал. И не из-за того, ему нечего было сказать, а потому что он отвлекся: духовная сфера на поле боя потускнела и пошла трещинами. Надо заметить, что продержалась ловушка Ронни довольно недолго. С того момента, как дракон проглотил Рена, прошло максимум минут десять. Джун и Йо, не сговариваясь, синхронно вернулись на свои места и принялись напряженно таращиться на поле. Сфера осыпалась кусочками, словно разбитая яичная скорлупа, и скоро ее «цыплятки» показались на поле боя. К облегчению Йо, живы были оба. Хотя состояние у них было кардинально разным. Джун волновалась напрасно: ее Рен выглядел просто превосходно. Горящие энтузиазмом желтые глаза и мстительное удовольствие в его душе Йо засек даже издалека. Причина эйфории Тао крылась в том, что китаец медленно и со вкусом душил своего противника. Ронни же выглядел откровено хреново: он был ободранным и жестоко избитым. Похоже, Тао от души поиздевался над ним, пока они находились внутри сферы. Наверно, еще никогда пророк так не жалел о своем решении. Об этом говорили его находящиеся в смятении чувства. Ронни извивался змеей, пытаясь освободиться из захвата Тао, но все его усилия были бесполезны. А Йо ведь знал, что Ронни сегодня прибьют. - Тао Рен! - громыхнул голос судьи. – Твой противник лишился фуриоку, ваша победа уже засчитана! Не нужно убив… Китаец все понял и под одобрительный рев трибун, не разделявших мнение индейца, одним движением свернул пророку шею. Сидящая рядом с Йо Джун радостно захлопала в ладоши, после чего весь Колизей утонул в овациях. Не реагировали на происходящее лишь индейцы и Икс-судьи: первые явно осуждали Рена за убийство, а вторые вообще демонстративно покидали трибуны. Впрочем, Йо не шибко акцентировал на них внимание – вместо этого он с интересом наблюдал за голубками на арене. И Тао, и Юсуи слабо реагировали на собственную победу. Вместо этого они просто таращились друг на друга и не двигались с места. Несмотря на внешнее бездействие, внутри у каждого бушевал свой персональный ураган чувств. Эмоции парней полыхали, точно лесной пожар, и били по эмпатии Йо с такой силой, что он от греха подальше начал возводить внутренние щиты на максимум. А потом, внезапно сорвавшись с места, Юсуи сгреб ошалевшего Тао в объятия, и лесной пожар в их душах превратился в океан безмятежности. Мысленно купаясь в нем, Йо лишь мягко улыбался и гадал, сколько еще дней потребуется голубкам, чтобы стать официальной парой.