Хорхе укрылся серебряным плащом и снова полез через вентиляцию. Его путь лежал в темницу, где держали Ираиду. Он не был уверен, что может доверять Кро'мане, выбор у него был невелик, но спасать девушку нужно срочно. И ему наплевать на все, лишь бы успеть. Оружие Кро'мана с собой дала не просто так. Знала она, что ему оно понадобится, знала, что он воспользуется им. Удивительно! До чего же сложно ее понять. Он и раньше не всегда ее понимал. Увы, вентиляция не пролагалась в темницу. Придется, серьезно рискуя, идти через «яму смерти», куда обычно сбрасывали тела мертвецов. Хорхе пробрался чуть дальше и вылез через вентиляцию в нескольких метрах от «ямы смерти». То, что он нашел нужный маршрут, говорило невыносимое зловоние от разлагающихся трупов. Яутжа, если умер воин или охотник, проводят целый ряд ритуалов и хоронят его со всеми почестями. Если же умирает преступник или изгой, то его не хоронят. Его тело попросту сбрасывают в «йая Нами’сара», или иначе называемая «Яма Нами’сары», богини разложения и падальщиков, которую в народе называют проще «ямой смерти». Но Хорхе было все равно и на это. Путь через «Яму Нами’сары» был самым безопасным и коротким, там его точно не заметят. Прикрыв рот и нос краем серебряного плаща, он быстрым шагом направился вдоль стены к яме. Воздух становился все ужаснее и ужаснее, что даже глаза начинали слезиться. Подойдя ближе к большой широкой трубе, по которой сбрасывали трупы, Хорхе остановился. Безопасный вход в темницу, который не отслеживался, только отсюда. Подавляя сильное отвращение, он залез в окровавленную зеленой кровью яутжа трубу и полез внутрь. Труба оказалась довольно длинной и высоко расположенной, но если не считать вони и крови, то пробираться в темницу было не трудно. Впереди послышалось тихое гудение, еще пару шагов, Хорхе увидел перед собой круглую решетчатую дверцу, а за ней мелкие красные и зеленые огоньки. Внутри комнаты никого не было, и дверца оказалась не заперта. Хорхе быстро вылез из вонючей трубы.
Это комната, где расчленяли тела. Об этом говорила соответствующая атрибутика: на стене висело много разных ножей и пил. Откуда-то из глубины послышался рев. Судя по всему, кого-то сейчас пытали или убивали. Хорхе аккуратно подошел к двери и нажал на световой панели две кнопки. Дверь открылась. Небольшой коридор и несколько дверей. В одной из комнат держат Ираиду. Кро’мана сказала, что ее держат в камере смертников. Такая камера здесь одна и она располагается недалеко отсюда. Найти ее не составит труда. Единственное препятствие – держащие караул яутжа. Их надо либо отвлечь, либо убрать. Отвлечь будет не просто. Как правило, они на всякие пустяки внимания не обращают. И к тому же, как смекнул Хорхе, даже если удастся их отвлечь, ему понадобиться какое-то время, чтобы освободить Ираиду и вытащить ее отсюда. Это как минимум нужно минут десять. Все это время охраняющие девушку яутжа не буду его ждать. Как то ни печально, но Хорхе придется их убить. Кро’мана это, похоже, тоже поняла, раз дала ему с собой оружие. Теперь надо придумать, как их оттуда по одному выманить. Послышался тихий стрекот и глухие шаги. Один из них, кажется, вышел. Хорхе быстро спрятался за стеной рядом с дверью и достал нож. Крепко сжимая нож, он внимательно прислушивался к приближающимся шагам. Этот яутжа, едва заметив открытую дверь, наверняка пойдет проверить. Тут-то и надо будет действовать быстро и тихо. Яутжа могут превзойти человека силой, но не хитростью. Как и предугадал Хорхе, недруг заметил открытую дверь. Сейчас он войдет. Его стрекот рядом. Он вошел. Теперь надо его как-то тихо убрать. Со спины его не обхватишь и не перережешь горло. Этот исполин слишком высокий.
Пока он стоит к нему спиной, Хорхе попытался тихо уйти. Яутжа обернулся, и у Хорхе быстро сработала реакция. Он быстро махнул ножом, целясь в горло, и через секунду на грудь яутжа потекла светящаяся фосфорная кровь. Какое-то мгновение и инопланетянин, держась за смертельную рану и захлебываясь собственной кровью, упал мертвым. Все произошло так быстро, что Хорхе не успел испугаться. Он смог убить яутжа! Такое ему никогда не представлялось возможным. Такого исполина убить крайне трудно, а если с ним сойтись в открытом поединке, то шансы на победу будут равны 0,1% к 99,9%. Но рано радоваться. Этот яутжа здесь не один, их тут как минимум двое, а может даже и больше. Теперь главное попытаться как-нибудь убрать другого. Выйдя из комнаты с трупом, Хорхе нажал на две кнопки и закрыл ее. Теперь нужно выяснить, где держат Ираиду. Снова громкие нечеловеческие крики и рев. Они доносятся справа отсюда. Там находится пыточная, а Ираида в другом месте. Хорхе пошел налево, пока не дошел до небольшого холла с большой дверью. «Главный вход!» - догадался американец. Рядом был небольшой проход с поворотом направо. Ираида там. Он сделал пару шагов в то направление, как вдруг из-за угла показалась высокая тень, и послышался стрекот. Второй патрульный с копьем в руках. Хорхе успел спрятаться за стеной. С этим точно не сработает первый трюк. Остается только рискнуть и выстрелить в него дротиками. Яутжа вдруг замедлил ход и его стрекот звучал несколько угрожающе. «Заподозрил что-то!» - решил Хорхе. Американец приготовил дротики, осталось их только направить на цель, но второй яутжа не торопился показаться. Это напрягает. Так какое-то время они оба стояли на своем месте, не рискуя сделать первый шаг. Хорхе думал, пытаясь найти способ выманить второго, но тот оказался умнее. Сталкиваться с ним лицом к лицу – самоубийство. Либо рискнуть и резко выскочив, стрельнуть в него, или пытаться все-таки выманить. Ждать нельзя, иначе сюда подоспеют другие. Послышался какой-то звук, похожий на тихое тиканье, а потом отдаляющиеся шаги. Похоже, что сюда едет робот-уборщик и охраняющий Ираиду яутжа, решив, что зря волновался, вернулся назад. Хорхе с облегчением вздохнул. По режущим рядом звукам, этот робот расчленял обнаруженное на полу тело недавно убитого яутжа. Хорхе благодарил Бога, что здесь, в этом ужасном месте есть такой робот. Сейчас это электрическое чудо быстро избавится от трупа, а ему самому не придется потом ломать над этим голову. Но одна главная проблема все еще не решена. Надо что-то придумать со вторым яутжа. Хорхе не знал, как внутри устроена темница и где конкретно расположена Ираида. Если он сейчас резко войдет и выстрелит, то может попасть в девушку. Американец тихо выругался, не зная, как быть, а время поджимало. Он осмотрелся, пытаясь найти хоть какую-нибудь подсказку, что делать дальше. Его внимание привлекла большая связка толстых проводов, исходящая из пола и полностью покрывающая, как паутина, потолок. Провода на потолке проходили во все помещения, но здесь их особенно много и они большой вереницей уходят прямо туда, где держат Ираиду. Эта картина что-то стала напоминать Хорхе, вроде как Кро’мана ему рассказывала одну историю про Каинде Амедха.
Этих опасных существ один похищенный с Земли ученый назвал ксеноморфами, означающий инопланетный организм или жизнь. Изображение ксеноморфа и его череп Хорхе видел, когда однажды пробрался в комнату с трофеями клана. Про этих существ Кро’мана очень любила рассказывать. Это разумные и очень опасные существа отлично умеют скрываться в темноте и нападать исподтишка. Им неведомо понятие жалости, их главная цель – убивать все живое, что попадется им на пути, размножаться и защищать свою Королеву-матку. Это первые серьезные противники для яутжа. Молодой яутжа, если он готовится к первой охоте, обязательно должен убить ксеноморфа и принести его череп. Первая схватка с Пьод Амедха является обязательной. Вспоминая рассказы Кро’маны, не всем юным начинающим охотникам удается вернуться с охоты на этих существ. Как правило, они возвращаются с серьезными ранениями, а иногда не возвращаются вообще. Своим внешним видом ксеноморфы напоминают ящеров. Они прекрасно понимают любой язык, на котором говорит потенциальная жертва, быстро запоминают местоположения и отлично ориентируются в любой местности. Удивление у Хорхе тогда вызвало то, что эти существа не чувствуют дискомфорта, если окажутся в открытом космосе, могут без вреда для себя находится на зараженной зоне и долго плавать под водой. Их организм идеально приспосабливается к любой местности. Единственное, что они не потерпят, так это огонь. Огонь для них серьезная угроза. Такое разумное опасное создание крайне редко атакует в открытую, если противников несколько. Он приглядывается и прислушивается, следит за повадками своих жертв и если одна из жертв чуть отдалилась от своей группы, как сразу же атакует.
Но даже это не самое страшное. Эта тварь опасна тем, что ее кровь состоит из кислоты и способна прожечь насквозь все. Это главное преимущество этого существа. Но все это, что сейчас вспомнил Хорхе, ему не нужно. Кро’мана говорила, что эта тварь передвигается незаметно по шахтам и вентиляциям. Если их нет, то в кромешной темноте передвигается беззвучно по потолку или стенам. Темнота – ее преимущество. И Хорхе, как бы глупо это ни могло показаться, решил попробовать этот трюк. Это позволит обхитрить последнего яутжа и обезвредить его. Взяв в зубы нож, он проверил на прочность провода и, словно человек-паук, крепко держась, пополз по потолку к нужному проходу. Сенсор засек рядом движение и открылась дверь. Снова угрожающий стрекот и готовое к бою копье. Хорхе покрепче ухватился одной рукой за провода, а другой рукой взял нож, готовясь нанести удар. Шаги ближе. Яутжа остановился у двери, но не вышел. Нужен был еще один шаг, чтобы Хорхе нанес удар. В другом конце что-то сработало и яутжа, все-таки, вышел. Хорхе взмахнул ножом. Яутжа остановился, по его груди потекла кровь, а на пол упала отрубленная голова. Конечно, тут Хорхе просто повезло. Эти два павших яутжа точно не ожидали, что сюда забредет человек и Хорхе воспользовался их расслабленностью. В другом случае ему точно не повезло бы. Здесь ему улыбнулась удача. Яутжа никого не ждали и, разумеется, были невнимательны. С другими такое точно не сработает. Эти инопланетяне умнее и сильнее людей. Но первая проблема была решена, осталось только вытащить отсюда Ираиду и незаметно вернутся к Кро’мане.
Хорхе спрыгнул с потолка и вошел. Ираида висела прямо в центре комнаты без сознания. В комнате была темень, но Хорхе хорошо видел, что сделали с его девушкой. Там, на площади, он видел, что с ней делали, но подойдя чуть ближе, он был в шоке от ужаса. Закрыв рукой рот от кошмара и вытаращив глаза, он увидел, в каком состоянии его любимая. Сердце затрепетало, а на глазах навернулись слезы. Медленно-медленно подходя к ней, Хорхе почувствовал от увиденного слабость в ногах. Душа сжалась от жалости и сострадания! «Ираида. Моя любимая Ираида! Что они с тобой сделали?» - думал Хорхе. Подойдя ближе, он тихо зарыдал, пал перед девушкой на колени и, коснувшись руками ее стоп, поцеловал ее пальцы. Уперевшись рукой в пол, Хорхе плакал. Ее ноги были холодные и в крови, но слабый пульс чувствовался. Он бы все отдал, даже свою жизнь, лишь бы вызволить ее отсюда, лишь бы прекратилась эта боль, которую ей пришлось пережить лишь за нежелание быть покорной Гро’ару. Но у него появился этот шанс и им нужно воспользоваться. «Все будет хорошо! Я обещаю! Все будет хорошо», - прошептал американец. Он быстро встал, утер слезы и, встрепенувшись, чтобы придти в себя, достал живительную сыворотку. Ее Кро’мана приготовила сама. Сыворотка способна очень быстро заглушить боль и поставить на ноги обессиленного. Шприц был наполнен чуть меньше четверти. Этого достаточно для человека. Если ввести среднюю дозу, то это вызовет чрезмерную активность, после которой у человека будет сильная ломка. Большая доза и вовсе убьет. Сердце разорвется. Приготовив шприц, Хорхе поднес иглу к вене на запястье и тихо прошептал Ираиде:
- Прости меня за эту боль!
Воткнув иглу в вену, он ввел содержимое шприца и спрятал его в кармане. Нельзя ничего тут оставлять. Быстро вычислят, кто здесь побывал. Сыворотка быстро распространилась по всему телу и Ираида начала шевелиться. Пока к ней возвращаются силы, Хорхе как можно аккуратнее попытался снять с нее ошейник с крючками, стараясь не причинить боль девушке. Ираида даже не пикнула, будто ничего не почувствовала. Постепенно он снял с нее все крючки, раны немного закровоточили. Теперь осталось развязать ее и увести отсюда. Перерезав веревки, что держали девушку в подвешенном состоянии, он быстро подхватил ее и опустил на колени. Ираида тихо застонала и закряхтела.
- Тихо, тихо! Это я! Не бойся! Я пришел за тобой, - успокаивающе прошептал Хорхе.
Он снял с себя серебряный плащ и накинул на девушку.
- Нам надо уходить! Давай, вставай! – осторожно обхватил он ее за плечи, пытаясь поднять на ноги.
Ираида чувствовала, как ее охватило приятное тепло, в теле почувствовался прилив сил, а боль притупилась. Она понимала, что ее кто-то отпустил, накрыл чем-то теплым, можно было шевелить руками и ногами без страха боли, но только сознание было затуманено. Она не могла открыть глаза, не слышала того, кто с ней говорил. Сейчас ей было на это все равно, и она была готова просто идти туда, куда ее поведут. Она неуклюже встала на ноги, чуть шатаясь. Сделав небольшой вздох, у нее в горле сразу запершило, и она закашляла. Тут ее кто-то обнял и ласково погладил по голове, шепча что-то нежно. Но ей и на это было все равно. Она чувствовала себя марионеткой или даже зомби, которому говорят идти туда, сюда, делать то, делать сё. На другие действия она была пока не способна. Притупилась боль, а вместе с ней и сознание.
Хорхе гладил Ираиду по голове, силясь сдержать себя сильнее ее обнять. Все эти дни без нее для него были хуже смерти. Он видел ее мучения, мысленно ощущал их сам, и терзал себя от того, что не может помочь ей. Он не мог ни есть, ни спать, изводил себя и Кро’ману. Но теперь, когда Кро’мана решила им помочь, он поклялся, что никогда не бросит любимую девушку, никому не позволит причинить ей вред, будет всегда с ней рядом, и если случится, то и умрет за нее. Придерживая ее за плечи, он направился с ней к выходу. В их направлении уже ехал робот, что убирал трупы. Удивительно, что этот кусок техники быстро узнает, где нужно убрать очередное мертвое тело. Увы, идти обратно тем же путем будет очень проблематично. Ираида не сможет ползти по трубе. Она еле-еле на ногах стоит и ничего перед собой не видит. Скорее всего она даже не слышит того, что ей говорит Хорхе. Кро’мана дала сыворотку ровно настолько, чтобы девушка была в состоянии идти и не чувствовать боли, но не более того. Без этой сыворотки, Ираида не смогла бы даже пошевелиться. Жаль, что большая доза была бы не на пользу.
Оказавшись рядом с комнатой расчленения, как ее назвал Хорхе, он остановился и прислушался. Никаких подозрительных звуков, кроме хрипения Ираиды и тех же криков пленных яутжа. Здесь только один вход, другие не предусмотрены. Это слишком опасно, снаружи могут стоять караульные. Если они там, то надо их как-нибудь отвлечь. Вот только как? Хорхе шел вместе с Ираидой, придерживая ее за плечи, в поисках выхода, не переставая думать, как отвлечь патрульных. Идей пока не было. И место это не знакомо ему. Сюда Хорхе за три года не забредал. Впереди послышался какой-то громкий треск, будто что-то хрупкое упало, а затем звук отдаляющихся шагов. Хорхе остановился и спрятался с девушкой за углом. Снова что-то происходит, слышится звук открывающейся двери, и громкое звяканье об металл. Хорхе выглянул из-за угла. От главной двери в другую сторону удалялась пара яутжа. Присмотревшись, он увидел, что это третий из патрульных, а рядом с ним молодая женщина. Хорхе и забыл, что сейчас брачный период в самом разгаре. Только удивительно, что женщина сама сюда пришла. Обычно мужчины сами идут к ним в общину. Но об этом не время думать. Но раз один здесь, то другой либо снаружи, либо…где-то еще. Снова открылась дверь и кто-то вошел. Это оказался четвертый патрульный. Двоих Хорхе уже убил, третий ушел с женщиной, четвертый зашел сюда с улицы. Все-таки он сторожит выход. Отвлечь его никак не получится. Придется убить. Пока он не ушел, Хорхе прицелился ему в голову и пустил в него дротик. Яутжа сразу рухнул мертвым, дротик пробил его голову насквозь. Теперь нужно срочно отсюда уходить, пока никто не пришел. Снаружи передвигаться будет не так страшно. Там узкий проход, огороженный высоким каменным забором, и его никто не охраняет.
Снаружи тень и пустой узкий проход, как и ожидал Хорхе. Теперь нужно быстро добраться до перекрестка, там свернуть налево вдоль научной лаборатории до самого конца. Там уже будет безопасно. Но идти с едва живой девушкой была непростая задача. Ираида шла, постоянно спотыкаясь и охая, Хорхе ее с трудом тащил за собой. Хоть она и похудела за эти дни, легче почему-то не стала. Инопланетный город, как раньше, больше не был наполнен гулом и редкими раскатами грома, теперь откуда-то из другого района доносились взрывы и выстрелы. Многие яутжа взбунтовались против новой системы размножения и теперь открыто борются с этим. Караульных теперь на улице практически не осталось, большинство из них охраняют все маршруты на территорию центра города, где живет элита. Но лучше не расслабляться. Вряд ли они оставили улицы совсем без присмотра. До самого перекрестка не было никаких неприятностей. Дойдя до него, Хорхе увидел справа скачущего всадника. Укрытий поблизости нет, назад уйти он не успеет. Не видя иного выхода, Хорхе укрылся вместе с Ираидой серебряным плащом и опустился с ней на колени, стараясь, чтобы не было видно даже малейшей части тела. У яутжа тепловое зрение, а плащ отлично скрывает тепло. Затаившись под плащом, оставалось только ждать, когда всадник проедет мимо. Крепко прижав к себе Ираиду, он почувствовал, насколько она похудела. Раньше была она аппетитной пышечкой, сейчас на нее без слез не взглянешь. Топот скакуна становился громче, несколько секунд и всадник проехал мимо, не заметив беглецов. Как только он уехал на большое расстояние, Хорхе снова обхватил Ираиду за плечи, поднял ее на ноги и продолжил идти. Как только они пересекли перекресток и свернули налево, нужно было быстро дойти да здания научной лаборатории и там, свернув на угол, идти вдоль стены до самого конца. Там дальше начинается территория женщин яутжа. Ираида послушно шла, не зная, куда ее ведут. Ее постоянно то резко останавливали, то дергали, то крепко обнимали. Боль не терзала, хотя бы это помогало, но в остальном Ираида ничего не понимала. Открывая глаза, она видела перед собой будто белую пелену, а пытаясь прислушаться, в ушах был неприятный гул. Казалось, что ее накачали сильнодействующим наркотиком, и он так на нее подействовал. Но, не смотря на это, она покорно шла туда, куда ее настойчиво вели. Во рту было сухо и хотелось только одного – пить. Больше никаких мыслей, кроме как об утолении жажды, что столько времени не дает покоя. То и дело спотыкаясь, она смогла, наконец, немного мыслить. И первая ее мысль была о воде. Удивительно, что она не задалась сразу вопросом, где находится и что с ней происходит. Весьма странное ощущение.
***
Кро’мана не надеялась, что ее уман сможет преодолеть такой опасный рейд за своей возлюбленной, но в мыслях своих все же ждала его возвращения. Объяснить свое желание помочь ему и Ираиде она пока не могла. Но от своего намерения эта мудрая и добрая яутжа не собиралась отказываться. Пока Хорхе пытается вызволить Ираиду, Кро’мана стояла возле стола с голографической картой, просматривая безопасные маршруты через пустыню, потом тропинки через опасные джунгли с надежными местами для ночлега. План побега для Хорхе и Ираиды она тщательно продумывала, базируясь на свой личный опыт, рассказы воинов и охотниц. Бежать с этой планеты очень непростая, фактически невозможная задача для умана. Без содействия яутжа уман и вовсе будет не в состоянии даже покинуть пределы инопланетного города. Кро’мана сразу исключила идею их побега отсюда на космическом корабле. Их полет быстро пресекут: либо их ликвидируют прямо на месте, либо задержат. В городе очень тщательно отслеживают все вылеты. На каждый вылет требуется соответствующее разрешение. Просто так никуда никого не отпустят. Покинуть планету та еще задача. Если кто-то рискнет улететь без разрешения или хотя бы уведомления, то таких незадачливых персон быстро задержат и вернут обратно. Единственное, откуда можно улететь без препятствий и без опасений, так это из джунглей. Пустыня тоже не выход, там запросто могут обнаружить. Многих изгоев, которые во время бунта бежали из города, обнаружили именно в пустыне. Джунгли же проверять не рискнут, там начинается территория изгоев, берсескеров, Плохой Крови и фанатиков. Даже самые опытные воины не рискуют туда соваться в одиночку. Так что это единственный вариант, откуда можно улететь. Но опять же возникла проблема. Космический корабль нужно спрятать так, чтобы его не обнаружили те же изгои и фанатики.
Кро’мана ввела на панели команду показать голографическую карту джунглей. Раньше, пока изгои не присвоили себе этот богатый полезными растениями и ископаемыми лес, Кро’мана, как и многие другие яутжа, могли свободно в нем гулять, собирая все необходимое. Просматривая на карте районы, где она раньше часто любила бывать, вспомнился случай, который другим долго не удавался. Ее мать однажды взяла ее с собой на несколько месяцев в этот лес собирать полезные растения и на охоту. Будучи любопытной с младенчества, Кро’мана забрела в густые заросли и случайно провалилась в глубокую пропасть. Падение, к счастью, оказалось мягким. На дне ущелья рос редкого вида Нак’са и, судя по всему, до Кро’маны здесь никого не было. Этот редкий вид фрукта никому не удавалось обнаружить, а ей это удалось. Само ущелье, где росло это растение, оказалось настолько глубоким и широким, что в нем запросто можно было бы спрятать небольшой космический корабль и никто, кроме самого владельца, не смог бы его обнаружить, так как сверху росли густые ядовитые заросли, которые, если их обрезать, растут в течение часа еще более густыми.
Еще две проблемы решены – улететь с планеты уманы смогут из джунглей, корабль для них будет спрятан в этом ущелье. Спускаться в ущелье им не придется. Достаточно будет запустить его с помощью наручного компьютера, чтобы поднять на свой уровень. Теперь третья проблема – достать этот самый корабль и переправить его туда. Вот это задача так задача. Кро’мана задумалась. Ее мать была охотницей и мастером целебных зелий и Великий Старейшина Даас’ва* подарил ей два космических корабля для индивидуальных полетов. Один корабль для матери, а второй для Кро’маны, как для наследницы «материнского дела». Но ее мать Ур’ма’ра* покинула эту жизнь по причине своей старости. Кро’ману она родила поздно, но успела отлично выучить свою дочь всем необходимым навыкам. Незадолго до своей смерти Ур’ма’ра попросила свою дочь снять с их двух кораблей взрывчатку, которая устанавливается на всех кораблях без исключения, чтобы из зависти их не уничтожили недоброжелатели. Эти два корабля оказались единственными, которые остались без системы самоуничтожения. Недолго думая, Кро’мана, скрипя сердцем, решила использовать свой корабль для побега Хорхе и Ираиды. За такое ее могут сурово наказать и не посмотрят на то, что она женщина и растит малолетних детей. Но и на эту ситуацию есть выход. Правда, это может не понравится Хорхе. Ему придется взять на себя вину, что он якобы угнал ее корабль. Все-таки он знает язык яуджа. Ради спасения своей уманки и свободы он будет готов взять на себя всю вину. Теперь корабль нужно как-то незаметно переправить через пустыню в назначенное место, да так, чтобы изгои и фанатики не засекли его. В последнем плане проблем не возникнет. В первом случае понадобится посторонняя помощь. Нужен кто-то, на кого можно положиться. Среди всех женщин яутжа найти надежную подругу очень не просто. Вряд ли кто-нибудь из них согласиться помочь двум уманам бежать отсюда. Но к счастью в общине жила старая Луар-ке, которая последние три года часто бывала в Колонии Людей, где жили уманки. Там она оказывала им медицинские услуги и не более. Луар-ке всю свою жизнь прослыла неразговорчивой и угрюмой яутжа, которая не интересуется чужой жизнью и просто выполняет свои обязанности. Ее можно попросить, она точно не выдаст плана Кро’маны. Помнится, что Кро’мана однажды сильно выручила Луар-ке. Великий Старейшина сомневался в ее способностях, как лекаря и не позволял ей учиться дальше, предпочитая видеть ее в качестве обычной травницы. Кро’мана поспособствовала и уговорила его пересмотреть свои взгляды на нее. В результате Луар-ке стала хорошим врачом и среди остальных быстрее изучила анатомию уманов, их заболевания и методы лечения. Теперь пора припомнить ей это. Долг платежом красен.
С этим тоже Кро’мана решила проблему. Свой корабль она отдаст уманам, но с Хорхе возьмет обещание, что как только они окажутся на Земле, он должен будет его уничтожить и все то, что она даст ему с собой в дорогу. Вот тут у нее были сомнения. Хорхе может и пообещать, что сделает это, а потом передумает и сделает все по-своему. Тут нужно подумать. Но это уже потом. Слышаться приближающиеся знакомые шаги. Хорхе вернулся и, судя по всему, не один. Сухой кашель и тихий стон. Ему все-таки удалось вызволить уманку из темницы. Кро’мана печально заурчала. В своем доме она будет выхаживать, и укрывать уманку Гро’ара. Узнай он об этом, ей придется очень туго. Подходя к двери, чтобы встретить их, она сомневалась в том, что делает. Под удар она ставит свою репутацию и будущее своих детей. Еще можно было передумать, посадить Хорхе на цепь в его комнате, а уманку вернуть на место. Только она об этом подумала, как вспомнился один момент, который ей нескоро удастся забыть. Ее двое сыновей однажды потерялись и упали в глубокую выемку для дождя. Оттуда они не могли выбраться, и им помогла уманка Гро’ара. Многие бы не сочли этот поступок как что-то выдающееся, но для женщины яутжа ее дети – это все! Перед ней Кро’мана осталась в долгу. Другие бы уманки ни за что не стали бы помогать им. Достаточно вспомнить один слух, что уманка родила от яутжа детеныша и не пожелала его воспитывать. Избранница Гро’ара не прошла однако мимо детей, попавших в беду, и выручила их. Тут волей-неволей Кро’мана была в долгу перед ней. Раз уж она так рвется на свободу и не желает быть матерью детей Гро’ара, то она в этом ей поможет. Хорхе она, конечно, не хотела отпускать, но видя то, как он сильно привязан к этой уманке, выбора у нее нет. Полюбила ли она этого умана, что эти три года скрашивал ее одиночество и всячески ублажал? Он был для нее как раб, домашний питомец и наложник. Увы, яутжа не знают, что такое любовь. За своих женщин мужчины не станут умирать, причина того – все живут сами по себе. Воины начнут защищать женщин только в случае крайней необходимости. В остальном женщины должны сами защищать свое потомство и территории. Только у Великого Старейшины и его сына есть всего одна жена. Хорхе же готов умереть за свою уманку. Это Кро’мана поняла, когда он отправился спасать ее, зная, что его могут обнаружить и убить на месте. Кро’мана горевала и восхищалась им. Горевала от того, что такого нет среди яутжа, а восхищалась тем, что уманы в плане чувств оказались сильнее их. Может, однажды яутжа поймут это и смогут многому научиться у уманов?
***
Хорхе только подошел к двери, как на пороге их уже встречала Кро’мана. Не сказав друг другу ни слова, она взяла Ираиду на руки и понесла ее в лазарет. Хорхе на ходу снял с руки наручи с дротиками, двойные клинки, положил на стол нож, и последовал за Кро’маной. Она усадила девушку на большой операционный стол и сняла с нее серебряный плащ. Ираида шаталась, опрокидываясь то вперед, то назад. Кро’мана ее поддерживала и быстро осматривала раны.
- Тэтаро си не го! (Иди в свою комнату!) – строго приказала она Хорхе.
- Нхва’ди мо не го! (Я никуда не пойду!) – настойчиво ответил он.
Кро’мана повернулась к нему и грозно посмотрела:
- Нхва’ди зэра си не го!!! (Я сказала, иди в свою комнату!!!)
Этого взгляда было достаточно, чтобы понять, что лучше сделать так, как она сказала. Здесь он будет только мешать и лучше оставить Кро’ману с Ираидой. Ей она не навредит, об этом можно не волноваться. Как бы ему того ни хотелось, он ушел в свою комнату. Остается теперь только ждать, пока Кро’мана вылечит Ираиду.
Кро’мана полностью раздела Ираиду и осмотрела каждую рану на ее теле. Тут понадобится помощь Луар-ке. Уложив аккуратно стонущую девушку на стол, Кро’мана связалась с Луар-ке и попросила ее срочно придти и помочь. Пока старая яутжа собирает все необходимое для лечения уманки, Кро’мана позаботилась о том, чтобы вытереть с ее тела запекшуюся кровь и грязь. Луар-ке пришла спустя десять минут. Разложив на столике рядом все необходимое, она, как и Кро’мана, осмотрела раны девушки и принялась за дело. Перевернув Ираиду на живот, она начала лечить ее страшные раны на спине, перед этим вколов ей в вену наркоз. Две яутжа обрабатывали раны антисептиком, Луар-ке взялась за отодранную от спины кожу, Кро’мана – за другие.
Хорхе оставалось только догадываться, как там лечат его возлюбленную. Он не сомневался, что Ираиду они вернут в былое состояние. Она снова будет той очаровательной пышечкой, какой он ее знал. Худоба ей, как он заметил, была не к лицу. Но было и другое, о чем он должен был подумать. Если Кро’мана решила им помочь бежать отсюда, то как она собирается это сделать? Об этом нужно будет с ней поговорить, сразу же, как только она закончит лечить Ираиду. Сейчас в городе идет бунт, и многие силы брошены на подавление этого беспорядка. Рамирес очень надеялся, что об отсутствии Ираиды нескоро хватятся, и вообще не узнают об этом. Теперь, когда любимая девушка снова с ним и в безопасности, он почувствовал, что сильно устал за это время. Захотелось спать. Сколько будет длиться лечение Ираиды, он не знал. Его прогнали, чтобы не мешал, значит, пока можно и поспать.
***
Кро’мана и Луар-ке обернули Ираиду тонкой марлевой тканью, пропитанную восстанавливающей мазью. Это поспособствует полному заживлению ран, не останется и следа, будто их и не было. Теперь остается последнее – восстановить ее силы и здоровье. Тут уже помощь Луар-ке не требовалась. Она оставила несколько снадобий и велела несколько раз на дню давать их принимать уманке. Самое главное, чтобы она побольше спала и ни в коем случае не давать много еды. Кормить не жирной, легкой едой по чуть-чуть. На полное восстановление уйдет ровно два дня. Перед тем, как уйти, Кро’мана задержала Луар-ке и рассказала о своей затее. Старую яутжа это ничуть не удивило. Она долго думать не стала и на просьбу помочь сразу ответила согласием. Начать исполнять задуманное они решили сразу же, как только уманка выздоровеет. Оставшись наедине с Ираидой, Кро’мана подошла к ней и внимательно посмотрела на нее. На лице отражалось мучение, болезни, отвратительные условия, что превратили ее некогда пухленький образ в бледное и измученное состояние. Под глазами образовались синяки, губы посинели, волосы испачкались и растрепались. Кро’мана помнит ее упитанной и здоровой уманкой, пугливой, но уверенной в себе. Взгляд яутжа упал на ее руки. «Ими она вытаскивала моих сыновей!» - вспоминала Кро’мана. У нее и вправду доброе и нежное сердце. Ей не место здесь. Гро’ар точно ей не подходит. Место этой уманки дома, на Земле, в объятиях Хорхе. Но только Кро’мана начинала думать о том, что навсегда отпустит своего умана, так сразу становилось тоскливо. Никто больше не будет скрашивать ее одиночество, никто не успокоит. Она останется одна, и свою тоску будет занимать воспитанием детей. Но все равно, его она отпустит, только вот дальше ему придется действовать самому на свой страх и риск. Она лишь поспособствует его спасению, остальное будет зависеть только от него и его уманки.
