Хищники. Колония людей.

      Ираида думала, что в эту ночь она не уснет после всех событий за сегодняшний день. Но как только она закрыла глаза, сон быстро овладел ею. Только Рамирес не чувствовал себя уставшим, хотя досталось ему сегодня немало. Он столько видел и пережил, что его должно было сразу сморить от усталости. Но ему не спалось. Он сидел на своей самодельной лежанке и думал о том, что с ним произошло. Удивительно все это, да и только! Трудно было описать словами, что он испытывал, вспоминая пережитое. Когда он вернется на Землю, ему будет что рассказать, только вряд ли кто поверит в это. В его памяти надолго останется встреча с Королевой ксеноморфов. Кро’мана рассказывала ему об этих существах. Они относятся к разумной расе, но предпочитают жить в своем улье, где главной у них является Королева. Это что-то вроде муравейника или пчелиного улья. Из рассказов Кро’маны Хорхе помнит, что ксеноморфы очень выносливы, проворны и хитры, а помимо этого и умны. Не зря их относят к разумной расе. Их основная цель – уничтожать все живое, что попадется им на пути, и к тому же пополнять свои ряды новыми членами семьи. Их Королева откладывает яйца с лицехватами, своим видом напоминающие скорпионов. Лицехват прыгает на лицо жертвы, будь то животное, человек или даже яутжа, и течение двух-трех часов откладывает в грудную клетку эмбрион ксеноморфа. Обычному зародышу достаточно двух часов, чтобы вырасти в груди своего носителя, а потом родиться, разорвав грудную клетку изнутри. Носитель в таком случае умирает сразу. Новорожденный ксеноморф быстро растет, укрывшись в надежном месте. Ему достаточно часа, может, чуть больше, чтобы вырасти и начать выполнять свою миссию – убивать все живое. Если же среди обычных эмбрионов окажется самка, то есть Королева, то ей нужна неделя для роста. Носитель в течение этого срока испытывает сильный голод, так как паразит, что медленно растет в его груди, высасывает из него силы. Помнится еще и то, что у них есть свои касты, но Рамирес про них почти ничего не помнит. Ксеноморфов он раньше не видел, только их изображения на стенах и черепа. Теперь же он увидел их воочию и находился в одном помещении с их Королевой. Жуткие создания, от которых в дрожь бросает. Удивляет только, что Ираида освободила их всех и натравила на изгоев. Она сильно рисковала, когда сделала это. Ее поступок можно назвать глупым и опасным. Королева и ее дети могли запросто растерзать девушку, тем более они были озлоблены из-за постоянной травли и издевательств. Рамирес точно помнит, что ксеноморф по сути идеальная машина для убийств и не ведает жалости. Для него остается загадкой, почему целая свора этих существ вместе с Королевой не тронули его и Ираиду и даже позволили им уйти. Как его подруга смогла такое провернуть? Не уж то она договорилась с Королевой? Это просто глупо и невозможно. Нет, ему точно этого не понять. И, тем не менее, Ираида добилась своего. Королева и ее дети напали на изгоев, истребив всех до одного. Однако этой победы ей было мало, и она решила вместе с изгоями уничтожить и самих ксеноморфов тоже. Это был ее единственный разумный поступок. Она могла обойтись и без использования этих страшных существ. Ведь можно было что-то придумать. Хорхе попытался подумать, как можно было иначе все провернуть, но никаких идей не приходило в голову. Махнув на это рукой, он решил дождаться рассвета и спросить обо всем свою подругу. Он лег на своей лежанке и закрыл глаза. Сразу уснуть ему не удалось, и он часто переворачивался с боку на бок. Где-то около часа он ворочался, но потом смог уснуть.       Проснулся он раньше Ираиды. Пока она спит, он вышел из пещеры, чтобы немного размяться. Повезло, что рядом росли Накса и орехи. Далеко не придется идти. Он набрал и того, и другого и вернулся в пещеру. Ираида к его возвращению успела проснуться и совершить утреннюю молитву.       - Доброе утро, моя спасительница! – поприветствовал он ее.       - Угу! – промычала она.       - Как спалось?       - Спала, как младенец, - зевнула она.       - Я принес еду.       - Очень хорошо.       Он разрезал большой фрукт пополам и дал ей половину. Утренняя трапеза проходила в молчании. Ираида ела медленно, насупившись, будто о чем-то думая, Рамирес с интересом наблюдал за ней, пытаясь догадаться, о чем она помышляет. Она прокручивала в своей голове вчерашнее событие. Хорхе сразу это понял. О чем еще ей было думать? Она, наверно, тоже не может понять, как ей это удалось. Думает о том, что ксеноморфы не убили ее, когда она их освободила. Попробуй рассказать эту историю необыкновенного спасения другим яутжа, так они на смех поднимут рассказчика. Этой мысли бравый солдат усмехнулся. Ираида не из тех людей, что ищет себе славы. Даже когда местные аборигены склонились перед ней в знак почтения и благодарности, она не приняла этого и попросила их встать. Для них она настоящая героиня. Но, похоже, что она себя такой не считала. Да, ей либо скромность не позволяет, либо духовное воспитание – не ищи славы себе за свои добрые поступки. Что же, пусть она считает, что ничего героического не совершила, но для него она останется его спасительницей. Второй раз она его спасает от смерти. Думая об этом, Хорхе улыбнулся. В городе, где они жили вне воли, он ее не раз спасал. Стоило им оказаться в джунглях, как все сразу пошло наоборот, только случай с Дачанде не в счет. Складывалось такое ощущение, что жизнь все делала так, чтобы должник вернул все долги своему товарищу. Хорхе не забыл, что ее нужно отблагодарить, вот только слова благодарности не просто было подобрать. Лучше сказать все коротко и ясно.       - Ираида, - начал он, и она обратила на него внимание. – Знаешь, то, что ты вчера сделала для меня, я никогда не забуду.       Она нахмурилась, будто не понимая, о чем он говорит. Он продолжил:       - Ты очень рисковала своей жизнью ради меня и даже пошла на такой, казалось бы, глупый поступок…       - На какой такой поступок? – перебила она его.       - Освободила Королеву ксеноморфов. А ведь она запросто могла тебя растерзать.       - Я всего лишь воспользовалась советом жрицы Сит’вароги.       - Так это она тебя надоумила?       - Она сказала, что Королева ксеноморфов хорошо понимает язык яутжа.       - Только не говори, что ты договорилась с этой тварью!       - Нет, я скажу как есть. Я сказала ей, что освобожу ее и остальных, если она поможет мне спасти тебя и даст нам уйти. Жизнь за жизнь!       Хорхе поперхнулся. Он постучал себя кулаком по груди, чтобы прошел кашель, и возмутился:       - Жизнь за жизнь? Эти твари не способны на жалость! С ними нельзя договориться!       - Не спорю! – спокойно ответила она. –Но мне это удалось. Сит’варога знает, что нужно делать. Она с самого начала знала, что будет. Если бы этот план был обречен на поражение, она не стала бы мне советовать воспользоваться помощью Королевы ксеноморфов.       - Ираида, эти твари имеют только одну цель – убивать и размножаться. Их нельзя приручить, с ними нельзя подружиться…       - Я это и так знаю, - начала она раздражаться. – Но у меня не было иного способа вытащить тебя оттуда. Никто мне фактически не помогал. Сит’варога только показала мне, где обретаются изгои и фанатики, дала «мультяшку» и посоветовала спасти тебя весьма оригинальным способом – с помощью ксеноморфов. Дальше я действовала своим умом!       - А не думала ли ты, что Сит’варога могла намерено тебя отправить на смерть? Или даже использовала тебя, чтобы избавиться от изгоев?       Ираида на минуту задумалась над его словами, а потом ответила равнодушно:       - Мне все равно! Даже если она меня использовала, мне от этого хуже не стало! Я сделала то, что должна была. Мы оба живы и должны быть благодарны Богу за это!       Она увлеклась своим завтраком, дав тем самым понять своему другу, что разговор окончен. Хорхе хотел ее отблагодарить, а получилось все не так. Вместо благодарности он, получается, упрекнул ее. Ираида была согласна сего мнением только в том, что она использовала ксеноморфов. Он прав, что они могли растерзать ее, как только получат свободу. В остальном она не была уверена. Но все ведь хорошо закончилось. Она спасла его, они смогли убежать оттуда и одним ударом убили и ксеноморфов, и изгоев. Благодарность мужчины ей была не нужна. Она вообще не привыкла, чтобы ее благодарили. Пусть он думает все, что угодно. Ей было все равно. Главное он жив и она была благодарна Богу за помощь. Идя на такое опасное дело, она уповала только Господа. Даже когда она освобождала Королеву ксеноморфа, сказала: «Господи, защити нас!» И Господь услышал ее. Тварь не тронула ее и мужчину. Ираида всю жизнь будет возносить Богу благодарственные молитвы за такую неоценимую помощь. «Где бы я ни оказалась, что бы со мной ни произошло, я буду уверена, что Ты со мной. Когда Ты со мной, то кто против меня?» - в мыслях молилась она. Эмоции наполняли ее сердце. Она закрыла глаза, снова и снова говоря: «Спасибо тебе, Господи!»       Хорхе почувствовал себя неловко. Не удалось ему отблагодарить ее и, похоже, что ее не очень-то это волновало. Но он снова попытался:       - Ираида, я тебе обязан жизнью. Ты спасла меня!       - Ты не меня должен благодарить, - ответила она, не глядя на него.       Как ни странно, но он сразу понял, что она этим хотела сказать. Он это сделает, когда останется один. Серьезное или даже хмурое лицо любимой девушки смягчилось, сейчас она выглядела просто задумчивой. Ираида думала на этот раз о другой возможной проблеме. Были сомнения, что все изгои и ксеноморфы погибли во время мощного взрыва. Наверняка, кто-то мог из них выжить. Ираида старалась убедить себя, что все они похоронены под останками древней гробницы аборигенов, но предчувствие не позволяло.       - Что тебя беспокоит? – спросил Хорхе, когда съел свой завтрак.       - У меня такое ощущение, будто некоторым удалось выжить, - ответила она.       - Ты говоришь об изгоях и их зверюшках?       - Ага.       - Все вполне возможно. Но только не нам об этом думать. Для аборигенов ты и так сделала слишком большую услугу. С остальными проблемами пусть разбираются сами.       Рамирес был прав, но только все равно на душе было неспокойно. Ираида постаралась настроиться на сегодняшний день, который готовил для них много нового. Без приключений точно не обойдется. Еду с собой брать они не стали, множество Накса растут практически повсюду в джунглях, только несколько орехов, что заменяют энергетический напиток. Хорхе сверился с маршрутом, и они снова были в пути. Долго, однако, Ираида не прошла. Вчерашние приключения заставили ее изрядно попотеть. Через тридцать минут, когда на джунгли опустился зной, Ираида почувствовала зуд. Она старалась не обращать на это внимание. Водные процедуры не помешали бы ей, но о них не время думать. Но зуд не давал покоя. Желание помыться стало одолевать. Хорхе, снова при всей своей амуниции, шел впереди и проверял окрестности. Ничего серьезного. Все вполне спокойно. Ираида все-таки не удержалась и скромно спросила:       - Здесь есть недалеко какое-нибудь озеро или река?       - А тебе зачем? – остановился он.       - Мне помыться нужно.       Хорхе снял шлем и воскликнул недовольно:       - Ну, почему именно сейчас? Потерпеть никак нельзя?       - Я вчера сильно попотела. Мне очень нужно помыться, - виновато посмотрела она на него.       В его планы водные процедуры не входили, но отказать ей он не мог. К тому же, раз она об этом заговорила, он сам бы не отказался помыться.       - Хорошо, сейчас проверю по карте, - согласился он.       В миле от них как раз было большое озеро. Туда они и направились. Озеро было небольшим и кристально чистым, и обитали в нем знакомые зеркальные рыбки. Вокруг воды росло множество необыкновенных деревьев и кустов. При свете двух светил поверхность воды переливалась будто золотом. Дно было усыпано множеством гладких белых камней, среди которых росли светло-зеленые водоросли в виде елки, только ветки были устремлены не вниз, а вверх. На самом дне лежали большие раковины, которые Ираида и Хорхе видели однажды у ручья. По берегам росли растения с длинными и широкими листьями сине-бордового цвета. Их концы опускались в воду. Камни имели светло-серый цвет с пурпурными пятнами и на них, нежась на солнышке, лежали «ящерицы». Эти пресмыкающиеся отличались от земных немногим. У них также были длинные хвосты и вытянутые тела, только вместо четырех лап было восемь, а на голове маленькие дугообразные рожки. При появлении двух человек, они быстро сиганули в траву и уползли. Деревья, что росли рядом с берегом, были такими же, какие Ираида видела в ботаническом саду, когда была избранницей Гро’ара. Только эти деревья отличались тем, что ветки листья у них были как у земной ивы, а ствол без коры цвета слоновой кости и гладкий на ощупь. В их ветвях обитало несколько любопытных местных обезьян, которых путники уже видели. На другом дальнем берегу к водопою пришла небольшая стая «слонов». Двое их детенышей плескались в воде и друг друга обливали. Ираида улыбнулась:       - Прямо как на Земле!       - Да, - ответила Рамирес. – Смотри, посередке от них растут лилии и кувшинки.       Лилии белоснежного цвета были размером с кресло. На лепестках этого гигантского растения сидели шестикрылые стрекозы с хоботками и пили нектар. Это место можно было назвать поистине райским. Рамирес и Ираида прошли немного вдоль берега, и нашли хорошее укромное место, где можно по очереди искупаться. На всякий случай Хорхе просканировал все вокруг и, не обнаружив никакой угрозы, разрешил помыться. Ираида пошла первой. Среди густых кустов она разделась полностью и вошла в воду. Теплая, как парное молоко и камни под ногами гладкие. Она зашла по пояс и несколько раз окунулась. Хотелось поплавать, да только чревато. Хорхе ведь рядом и может за ней наблюдать. К тому же они устроили небольшой привал не для развлечения, а для того, чтобы помыться. Пока есть такая возможность, ею надо воспользоваться. Ираида тщательно ополаскивала свое тело, смывая грязь и пот. Хорхе сидел на берегу, прислонившись спиной к дереву. За водными процедурами девушки он не наблюдал, хотя соблазн подглядеть был. Мысль о том, что она там, в чем мать родила, начинала его возбуждать. Каждый всплеск воды был для него очередным испытанием на терпение. Нет, пытаться сблизиться с ней он не будет. Он ей обещал, что больше не станет этого делать. Ее хорошее отношение после того случая он смог вернуть только по причине прибытия в джунгли. Снова портить отношения он не хотел. Но надежду он все-таки не оставлял. Его мужское сердце ритмично колотилось каждый раз, когда он думал о ней. Сейчас ему оставалось только фантазировать и мечтать. Вспомнилось вчерашнее. После своего спасения, Ираида на радостях заключила его в объятия и поцеловала в обе щеки. Да, это было очень приятно! Жаль только, что поцелуи были не в губы. «Нет, надо завязывать с этими мыслями, а то только хуже сделаю»! – встряхнул он головой и открыл голографическую карту на своем наручном компьютере. Это чудо-устройство ему напомнило, что он может включить маскировку и спокойно наблюдать, как Ираида моется. На секунду он хотел ею воспользоваться, но все же не стал. Здравый смысл ему велел лучше быть на стрёме.       Ираида утолила свое желание помыться и вышла из воды, испытывая блаженство. Кожа дышала, и тело приятно расслаблялось. Девушка вытерлась серебряным плащом, что был прикреплен к плечам ее одежды, и оделась.       - Я закончила, - сказала Ираида.       - Отлично!– встал Рамирес со своего места. – Теперь моя очередь.       Всю амуницию он оставил под деревом, где сидел. Его место заняла Ираида. Полностью раздеваться Хорхе не стал. В одних трусах он резко сиганул в воду, распугав тем самым птиц и рыб. Проплыв под водой несколько метров, он вынырнул. Ираида наблюдала за ним и хихикала. Как же он напоминает ей сейчас ее брата! Тот тоже любил быстро прыгнуть в воду и проплыть так, затаив дыхание. Хорхе вынырнул, набрал в легкие воздуха и снова нырнул. На дне он увидел мелкие блестящие камушки. Доплыть до них ему не удалось, слишком глубоко. Он вынырнул и увидел, что Ираида стоит на берегу и машет ему рукой, зовя его выйти.       - Что случилось? – спросил он, когда вышел на берег.       Ираида выглядела взволнованной:       - Нам лучше уйти отсюда. Помылись и хватит.       - Почему? Ты какая-то нервная, - одевался он.       - У меня плохое предчувствие.       - С чего ты взяла? Ты кого-то видела? – насторожился он.       - Просто у меня такое чувство, будто за нами следят.       Хорхе быстро надел свой шлем и просканировал местность. Ничего подозрительного он не обнаружил.       - Хорхе, просто давай пойдем дальше, - умоляюще посмотрела она на него.       Хоть бояться было нечего, он не мог ей отказать. Раз она просит продолжить путь, то быть по сему. Через две минуты они снова были в пути. Их дорога пролегала в этот раз через более густые заросли и без помощи мачете тут не обойтись. Длинный кинжал, что Ираида держала при себе, был как раз кстати. Она его уступила Рамиресу. В этот раз требовалось быть максимально осторожными. Если до этого дорога через джунгли была еще нормальной, то теперь пробираться стало труднее, а значит и опаснее. На пути могли встретиться ядовитые растения, насекомые или животные.       - Внимательно смотри себе под ноги и старайся ничего не трогать, - предупредил Хорхе.       Ираида кивнула. Но это было пока не самое страшное. Пробираясь через густые заросли, ее не покидало чувство, будто кто-то следит за ними. Но Хорхе ничего пока не обнаружил, хотя и глядел в оба. Он осматривал деревья, кусты, камни на наличие живности, но никого не находил. Ираида не переставала оглядываться назад. Чувство тревоги усиливалось. Не меньше ее был напряжен и Рамирес. Ее волнение передалось ему, и он держал наготове двойные клинки. С копьем он плохо обращался из-за длины и оно было прикреплено к его спине.       - Тебе следует включить маскировку, - шепнула она ему.       - Ага! – согласился он и включил режим невидимости.       Ираида держалась как можно ближе к своему другу.       - Мне кажется, что за нами следят, - чуть дернула она его за плечо.       Он остановился и еще раз просканировал местность.       - Я ничего не вижу, - сказал он.       - Я опасаюсь, как бы нас не нашел Гро’ар или Йейинде. Их мы не сможем выследить даже с твоим шлемом. Вряд ли они нас ищут без доспехов и прочей амуниции.       - Если бы это были они, то я был бы уже мертв, а ты – на полпути назад в город яутжа.       Это утешало, но не намного. Пройдя около километра, Ираида четко услышала позади знакомый стрекот и обернулась.       - Хорхе!!! – закричала она, когда увидела рядом на дереве яутжа.       Рамирес оттолкнул Ираиду в густые кусты и встал в боевую позу. Настигший их яутжа оказался вооружен только самодельным кинжалом и был сильно потрепан. Это оказался один из выживших изгоев. Его дреды были сильно ободраны, а местами вообще выдраны с корнем, левый глаз был выколот, голова испещрена многочисленными шрамами и ожогами, на левой руке не было трех пальцев, грудь и ноги истыканы в глубокие, кровоточащие раны. Один его вид говорил о том, что он чудом пережил атаку ксеноморфов и мощный взрыв, а его яростный настрой – о немыслимой злости и горячем желании расквитаться с виновником гибели всех изгоев и ксеноморфов, которых они любили использовать. Для Ираиды было удивительно, как он смог их обнаружить. Она была в своем серебряном костюме, блокирующий тепловое излучение, Рамирес был замаскирован. Как ему удалось их обнаружить? Яростный рев и бешенство в единственном уцелевшем глазу давало понять путникам, что пощады им лучше не ждать и не стоять на месте. Хорхе навел на него прицел, но тот быстро увернулся и спрятался за деревом. Пытаясь снова навести прицел, Хорхе утратил бдительность и изгой попытался нанести сокрушительный удар. Рамирес вовремя поставил перед собой блок с помощью кинжала Ираиды и избежал смертельного удара, но яутжа ударил его свободной рукой и мужчина отлетел в заросли.       - Хорхе! – закричала Ираида, выходя из кустов.       Изгой отвлекся на нее. Ей обороняться было нечем и пришлось побегать от него вокруг толстого дерева. Раздался выстрел совсем рядом с деревом и изгой обратил свое внимание обратно на мужчину. Хорхе снова пытался убить его с помощью плазмапушки. Ираида пригнулась за деревом, чтобы он в нее не попал. Изгой успел прыгнуть на толстую ветку дерева, обвязанную лианами. Хорхе не удавалось навести прицел, и был вынужден стрелять, как придется. Он снова выстрелил в изгоя, но тот опять ловко увернулся, перепрыгнув на другую ветку. Выпущенный снаряд плазмы пришел на ветку, и она на лиане полетела прямо в мужчину. Хорхе не успел увернуться и его, сильно ударив, отбросило назад. Изгой забыл о девушке и первой целью себе поставил убить Рамиреса. Он кинулся на него. Ираида была ближе к своему другу и заметила, что он выронил ее кинжал. Она быстро его подхватила. Когда изгой подбежал к Рамиресу, чтобы убить его, Ираида запрыгнула ему на спину. Она стала неистово вонзать в него кинжал: то в голову, то в грудь, то в плечи. Ее удары рушились на яутжа до тех пор, пока он не упал замертво.       - Умри! Умри! Умри! – кричала Ираида на родном языке.       Как только изгой пал, Ираида слезла с его мертвого, окровавленного тела и посмотрела на него взглядом, полный ненависти. Она думала, что убила их всех. Были, конечно, сомнения, что погибли все, но она имела небольшую надежду, что все-таки никто тогда не выжил. На них пока только один напал и Ираиду начал одолевать еще больший страх; если помимо одного, уцелели еще, то у нее и Рамиреса будут серьезные проблемы. Изгои лишились своих ксеноморфов и оружия. Ими наверняка движет желание отомстить тем, кто лишил их всего. Раз на их след вышел один, то могут выйти и другие. Они будут держаться вместе, раз их теперь в меньшинстве. Против нескольких Ираида и Хорхе точно не справятся. Они против одного едва смогла справиться. Это повезло, что он был еще ранен и не был хорошо вооружен. Если же другие смогли выжить и не пострадать, то двум несчастным людям будет практически невозможно спастись от них.       Ираида услышала стоны боли. Она подбежала к Хорхе. Он лежал на спине и не мог лишний раз пошевелиться, только громко стонал. Шлем с его головы был сбит, копье валялось рядом.       - Хорхе! Хорхе! – присела она на корточки рядом с ним.       Он ничего не ответил. Его лицо исказилось от боли. «Господи, помилуй!» - опасалась она самого худшего. Девушка положила руку ему за голову и попыталась помочь ему сесть, но он громче застонал и стиснул зубы. Она стала осматривать его на наличие раны. На груди и животе остался след от удара. Ираида была в растерянности. Ее друг не отвечал ей и не мог даже сесть. Она обхватила его лицо руками и склонилась над ним:       - Хорхе, друг мой, прошу тебя, поговори со мной!       Он в ответ что-то невнятно пробормотал. Она смогла расслышать только обрывки слов: «Больно…проклятье…идти!»       - Рамирес, ты сможешь идти? – чуть встряхнула она его.       Он посмотрел на нее измученным взглядом и, пересиливая боль, ответил:       - Думаю, что смогу.       Он попытался сесть самостоятельно, но снова его пронзила сильная боль и он упал. Ираида с ужасом поняла, что сам он идти не сможет и ей придется тащить его на себе. Ее руки задрожали, а на глазах навернулись слезы. «Так, не плакать и не паниковать!» - пыталась она держать себя в руках. Раз он не может идти сам, она его не бросит и потащит на себе. Ираида встала и, пытаясь сохранять спокойствие, стала искать какую-нибудь прочную длинную палку. Повезло, что та валялась рядом. Ираида ее подняла, порубила на ней сучки и подошла к Рамиресу. Она помогла ему сесть, он не смог сдержать боль и издал громкий стон.       - Прошу тебя, тише! – умоляла она его чуть ли не плача.       - Уходи без меня! Брось! – проговорил он сквозь стиснутые зубы.       - НЕТ!!!! – разозлилась она на него.       Всучив ему в правую руку палку, она закинула его левую руку себе на плечо и, обхватив его сзади за ремень, подняла на ноги.       - Оооооо….Боооожееее! – простонал он.       - Держись! Мы справимся! – пыталась она его подбодрить.       Ираида одной рукой придерживала его, а другой свободной рукой пробивала себе путь кинжалом. Хорхе упирался на палку, но каждый шаг ему давался с неимоверным трудом. Терпеть боль он был не в состоянии, но пытался изо всех сил. Ираида была уверена, что они смогут благополучно добраться до космического корабля, что ждал их в надежном месте, но не думала, что один из них будет серьезно ранен. Она шла вперед, таща своего друга на себе. Ее желание покинуть эту планету как можно скорее оказалось практически невыполнимым. Она верила, что все обойдется, но на их голову обрушилось тяжелое испытание. Хорхе предстояло терпеть сильную боль и лишение возможности идти самому, а Ираиде – тащить его на себе. Время побега сильно затягивалось, а помимо этого росла убежденность, что им не избежать еще одной встречи с изгоем. Можно было бы вернуться в деревню к тем аборигенам и попросить у них помощи. Они бы наверняка смогли поставить раненого мужчину на ноги. Нет, они не могут вернуться. Ираида не помнит обратной дороги, а если бы и помнила, то все равно не повернула бы назад. Была вероятность наткнуться на изгоев. Помощи было ждать не от кого. Рамирес больше не сможет ее защитить или оказать какую-нибудь поддержку. Ираиде ничего не оставалось, как положиться на Господа и на себя. Пока она жива и полна сил, они выживут. В это она верила всем сердцем. Терять надежду девушка не собиралась и уж тем более бросать в беде своего друга. На корабле есть большая капсула, которая способна лечить внутренние повреждения. Ираида шла вперед с охающим от боли мужчиной, уповая, что у него не открылось внутреннее кровотечение. В этом случае, она не сможет его спасти.       Шли они долго, но не прошли и мили. Хорхе терпел, насколько позволяли силы. Он пытался попробовать идти сам, но это отражалось резкой болью. Без шлема и копья у них были еще большие трудности. Не было возможности сканировать местность и им оставалось рассчитывать только на свою внимательность и осторожность. Хорхе покрылся потом и от жары, и от боли, но продолжал идти. Маршрут пока шел ровно, и никуда не требовалось сворачивать. Сложнее было, когда на пути попадались густые заросли. До ближайшего убежища им идти еще очень далеко, и они не дойдут до него до наступления ночи. Это сильнее отягощало ситуацию. Они шли в течение двух с половиной часов, но никто из них не жаловался на усталость. Не привыкшая к такому, Ираида быстро уставала, но не сдавалась и заставляла себя идти дальше. Хорхе было труднее вдвойне. Ему приходилось бороться не только с усталостью, но и с болью, что мешала нормально идти. За это время ни он, ни она не проронили ни слова. В конце концов, он все-таки выбился из сил и споткнулся об корень дерева.       - Давай, вставай, - пыталась она его поднять.       - Я не могу. Мне нужно отдохнуть, - простонал он.       Рядом была небольшая лужайка с бьющим из-под земли родником. Ираида подвела его к нему, но он не смог даже наклониться, чтобы утолить жажду. Она посадила его на землю возле бревна, чтобы он мог прислониться к нему спиной. Рядом с родником не оказалось ничего, чтобы зачерпнуть воды. Сложив руки ковшом, она набрала воды и поднесла Хорхе. Он с жадностью начал пить. Ираида носила ему так воду, пока он не напился, умыла его мокрое от пота лицо и сама утолила свою жажду.       - Хорхе, скажи, что у тебя болит? Где тебя ранило? – спросила она.       Он измученно покачал головой:       - Я не знаю. Сам я идти не могу.       - Уж не позвоночник ли ты сломал?       - Не знаю.       - Скажи, что я могу для тебя сделать?       Хорхе думал сейчас только о том, чтобы как-нибудь ослабить боль. Он указал на маленькую дорожную сумку с медикаментами, что с собой в дорогу им дала Кро’мана.       - Там должно быть обезболивающее, - сказал он.       Ираида порылась и обнаружила капсулу с бледно-розовой жидкостью. На ней не было надписи.       - Давай ее сюда! – потянулся за ней Хорхе.       - А вдруг это не обезболивающее? – засомневалась она.       - Нет, оно и есть. Я знаю это.       Он сломал горлышко у капсулы и проглотил ее содержимое.       - Мне нужно около пяти минут, чтобы оно подействовало, - прохрипел он. – Там есть еще?       Ираида порылась, но больше не нашла обезболивающее.       - Нету, - сказала она.       - О, проклятье!       Через пять минут боль у него отступила, и можно было продолжить путь. Он проверил маршрут и сказал, что им предстоит пройти до убежища около десяти миль. Ираида тяжко вздохнула. Ираида придерживала его с одной стороны, он упирался палкой и пытался хоть как-то облегчить ношу своей подруге. Хоть боль и отступила на время, он все равно не мог идти самостоятельно. Про голод они оба забыли и держали перед собой цель постараться добраться до убежища до наступления ночи. Им повезло, что заросли впереди немного рассеялись, и было идти чуть легче. До самого убежища они решили идти без остановок, чтобы успеть. С собой у них не было ни воды, ни еды. Приходилось рассчитывать, что им встретится на пути река с пресной водой или хотя бы ручеек. Но в этом им не повезло. До самого убежища им ничего из этого не повстречалось. На джунгли уже опускались сумерки, Ираида и Рамирес продолжали идти, не жалея сил. Плечи и руки у нее болели от напряжения. Она терпела и молилась, чтобы им удалось все-таки отсюда сбежать. До убежища они добрались, когда совсем стемнело. В этой области джунглей росло очень мало растений, имеющие свойство светиться в темноте. Когда же им все-таки удалось найти убежище в глубокой пещере под большим холмом, Ираида усадила раненого и измученного Рамиреса на камень, а сама пошла искать гигантские листья, чтобы соорудить лежаки. Ей не сразу удалось найти их. Нарубив четыре штуки, она потащила их к убежищу. Хорхе снова скривил лицо от боли. Действие обезболивающего прошло. Она сложила два больших листа для Рамиреса и аккуратно уложила его. Он лежал и практически не шевелился, только тихо охал и тяжело дышал. Этой ночью ему, вероятно, не удастся поспать. Ираида с болью на сердце смотрела на муки своего друга. Она опустилась на колени рядом с ним и взяла его за руку. Поглаживая ее, она пыталась хоть чуть-чуть подбодрить его. Он не открывал глаза, но ощущал ее прикосновения.       - Все будет хорошо, Хорхе! Мы выберемся отсюда! – приговаривала она уставшим голосом.       - Нам еще далеко идти, - вяло проговорил он.       - Ничего. Мы справимся.       Он промолчал. Ираида не стала его тревожить разговорами. Ему не до этого было. Свою лежанку она устроила рядом с ним. Перед сном она отошла чуть в сторонку, чтобы помолиться. Ее молитва была о том же – о спасении с этой планеты, а помимо этого она молилась, чтобы ее друг выдержал и смог вылечиться. В столь трудную минуту только молитва и придавала ей сил. Только вера и грела ее. За все трудности и опасности, что выпали на их долю, она не роптала и с благодарностью их принимала. Просила она, чтобы они смогли выдержать эти испытания с достоинством. Как бы тяжело ни было, Ираида обещала, что готова вытерпеть любую трудность, лишь бы она и ее раненый друг смогли вернуться на Землю. Поцеловав свой нательный крестик, Ираида вернулась к Рамиресу. Ему удалось уснуть. Только во сне ему можно было не думать о боли. Его дыхание было ровным, но немного хриплым. Ираида потрогала его лоб. Пока температуры нет. Главное, чтобы наутро у него не было жара. В таком состоянии он точно не сможет идти. Ираида прилегла рядом с ним и закрыла глаза. После пережитого за сегодняшний день, она от усталости быстро заснула.