Я бежала через глухой тёмный лес Уже после того, как это началось. Там, где солнце зашло, Деревья были мертвы, И не было рек. И я надеюсь, что тропа Приведёт меня назад к дому Из этого места… Но не было слышно ни звука. Была только я И мой позор. First Aid Kit — "Wolf"
***
Битый час я уже плелась зимним лесом, неторопливо ступая по единственной более-менее протоптанной кем-то тропе, ведущей от выхода из Руин, на которую выбрела после недолгого собрания с мыслями и духом да восстановления потраченных на побег сил. Меж тем неприятное чувство вины пожирало меня изнутри. Во время пути я размышляла лишь о совершённом мной проступке, то стараясь оправдать все те мои действия, то обругивая свою персону под нос разнообразными нецензурными словесными конструкциями, заодно ощущая себя последней сволочью. Как я посмела так низко поступить с той добродушной, заботливой, нежной женщиной? Хотя не такая уж она и добродушная, если судить по тому, с каким проворством совсем недавно летели в меня её фаерболы. Но ведь она попросту желала оградить меня от опасности. Она действовала во благо! Ага, и тем самым чуть было меня не прикончила. Действительно, лучше уж мне умереть сразу да не мучиться. Так, что ли, по её логике?! Ох, ну погорячилась она. С кем не бывает?.. Непроизвольно цокоча зубами, я в изнеможении выдохнула, зябко пряча ладони в карманы джинсов. Чем дальше продвигалась, тем холоднее, по ощущениям, становился воздух. Ледяные земли страны монстров были весьма и весьма недружелюбны к плохо одевающимся путникам. Мороз беспощадно щипал щёки, а снежинки, беспрерывно падающие сверху, либо тотчас же таяли на коже, либо назойливо прилипали к одежде и растрепавшимся волосам. Кроссовки уже давненько промокли до нитки, создавая невиданный дискомфорт. Да, к сожалению, сапог у меня с собой не имелось. И даже тёплый свитер слабо защищал от здешнего климата. «Б-р-р, ну и холодрыга всё-таки!» На самом деле было странно и — чего уж скрывать? — жутковато, когда при поднятии головы кверху какой-либо возможности рассмотреть небеса не выпадало. Потому что и неба тут вовсе не существовало. Лишь облака густого седого тумана да кое-где темнеющий между ними скалистый и такой далёкий потолок пещеры. Любопытно, а откуда здесь вообще тучи? Искусственные, что ли? Хотя лучше не стоит заморачиваться подобными необъяснимыми вещами. — Ух, — я затормозила, приметив перед собой преграждающую дорогу ветку. Нет, она не стала бы препятствием, но вот присесть на неё да немножко отдохнуть почудилось мне практически святым поступком. Я зверски утомилась, а ещё и проголодалась. Умостившись на том довольно-таки крупном бревне, я снова устало выдохнула и подула на сложенные пред лицом ладони, дабы хоть капельку их согреть. Затем сняла со спины портфель и, водрузив его на колени, принялась в нём самозабвенно рыться. Внезапно под руку попался допотопный мобильный телефон, который дала мне Ториэль, чтоб контролировать почти каждый мой шаг в Руинах. Сейчас он не вызывал у меня такого отторжения, раздражения и злости. Я опечаленно оглядела слегка треснутый экран устройства связи и закусила вероломно трясущуюся губу. «Мне правда жаль. Очень жаль». Дрожащие пальцы сами начали клацать по западающим клавишам, набирая знакомый номер. Я затаила дыхание и, зажмурившись, приложила мобильник к уху, при этом, словно мантру, шепча: — Пожалуйста, возьми трубку. Пожалуйста… Длинные гудки, раздававшиеся в динамике сотового достаточно продолжительное время, оборвались. С разочарованием и унылостью хрипло вытолкнула воздух из лёгких, распахнув веки да наблюдая за вырвавшимся изо рта, причудливо извивающимся облачком пара. «Эх, ну кто бы сомневался. Чего я вообще этим добивалась, а?» Не следовало даже и пробовать. Ну вот, только окончательно испортила себе настроение. Не хватало мне, такой большой девочке, ещё тут разрыдаться. Чёрт, да ни за какие коврижки! После этого мне попросту кусок в горло не полез, посему я заново встала на ноги и, поправляя рюкзак на спине, потопала прочь, понурив голову. Оглушающий звук треснувшей ветки вдруг разрезал тишину. Я аж подпрыгнула и крутнулась вокруг собственной оси, дабы определить, откуда мне может грозить очередная опасность. Когда отыскала встревоженным взором место привала, где я давеча сидела, по спине моей тотчас же пробежался табун мерзких мурашек. То самое бревно было раздроблено на почти мелкие кусочки. Некоторые щепки долетели даже сюда. Будучи бледной как полотно, я сглотнула вязкую слюну, судорожно осматривая сию леденящую душу картину и темнеющее пространство между растущими поблизости деревьями. Какой же силой должно обладать существо, которое это сотворило? Сломать тот отнюдь не хрупкий ствол голыми руками не смогли бы, верно, даже пятеро человек! По крайней мере, не вот так вот быстро. А стоит отметить, что на данный момент создание, совершившее это, по-видимому, без особого труда, находится поблизости. Осмотрительно попятившись да тщетно стараясь взять себя в руки, я крепко сжала лямку ранца на плече и дрожащим из-за немыслимого испуга голосом пробормотала: — Кто бы ты… Что бы ты ни было, я тебя не боюсь. «Да, о-о-очень убедительно, ничего не добавишь. Подобным тоном, пожалуй, исключительно предсмертные хрипы издают, а не угрожают». Учащённо дыша, я ещё с минуту постояла столбом, а потом кое-как заставила себя развернуться и на ватных ногах шагать далее. Чьё-то присутствие рядом чувствовалось почти что физически. Проклятье, Ториэль была абсолютно права! Я беспомощное дитя по сравнению с тварями, которые тут обитают! Ведь я даже толком не сталкивалась с монстрами раньше. Ну, не учитывая ту же человекообразную козу и свихнувшийся цветок. Пару раз лишь издалека видела в Руинах порхающих с помощью миниатюрных крылышек то ли букашек, то ли мелких призраков, извечно пребывающих в меланхоличном настроении, а в придачу ещё и нечто смахивающее на жабу, только белое да значительно крупнее в размерах. Ох, сильно сомневаюсь, что ту ветку раздробила какая-нибудь лягушка. То был некто намного больше, страшнее и… опаснее. Практически срываясь на бег да ёжась, я целенаправленно продвигалась вперёд, раз за разом неловко поскальзываясь на снегу и за малым не падая ниц из-за чрезмерной спешки. Паника захлестнула меня с головой, однако я отчаянно пыталась сохранять самообладание и здравый рассудок. «Нет, меня ничто не остановит. Я не собираюсь сдаваться вот так! К чертям собачьим этих монстров! Я домой хочу!» Движение, хруст да шорох между чернеющими стволами вынудили меня прибавить ходу. Ни в коем случае не оглядываться назад! «Господи, умоляю, помоги мне! Ещё разочек». Воздух всё пуще наполнялся зимней прохладой. На горизонте замаячила деревянная прямоугольная арка и мостик под ней, что давал возможность перейти через неглубокий ров. «Вот! Вот оно! Скорее, надо торопиться, иначе это существо меня непременно догонит!..» Не успела я подскочить к мосту, как позади зазвучал громогласный в гробовой тишине скрип снега, создаваемый чьими-то шагами. Парализованная страхом, остолбенела на полушаге, как вкопанная, и сдуру крутанулась на сто восемьдесят градусов, не желая подставлять спину для удара. А затем резко зажмурилась, мимолётом узрев краешком глаза приближающийся тёмный силуэт в капюшоне. С опасностью всё же следует встречаться лицом к лицу. Правда, вот закрыть очи стало решением исключительно моей детской части сознания. Ну, логично же. Я ничегошеньки не вижу, выходит, и меня самой нету. «Чик-чирик, я в домике», ну и так далее. «Хе, таки догнало. Всё. Финита ля комедия. Недолго же продлились твои путешествия по Подземелью, дорогуша. Ха-ха… Аха-ха-ха! Ха». Грузные шаги утихли практически предо мною, отчего меня начало колотить, как при горячке. Сейчас оно меня моментально сожрёт и не подавится или… или будет убивать медленно и мучительно. О, лучше бы всё-таки первое. — Человек. — Из-за неожиданно послышавшегося рядом басовитого, жуткого, медлительного, даже какого-то ленивого голоса сего создания я втянула голову в плечи да, сомкнув веки ещё крепче, вонзилась ногтями в кожу ладоней, сглатывая омерзительный ком, застрявший в горле. — Неужели ты не знаешь, как встречать нового приятеля? Открой глаза и пожми мне руку. «… И, будь добр, стань моим ужином», — очень бы удачно подошло к этой фразе. Поджав невольно трясущиеся губы да содрогаясь всем телом, я решила, что хуже попросту не будет. Но опять же сделала всё по-своему, намереваясь сначала совершить рукопожатие, а следом и посмотреть, с кем мне «посчастливилось» столкнуться. Ладонь робко, мало-помалу приподнялась, с нерешительностью устремляясь вперёд. Её почти молниеносно перехватила чужая, мягкая отчего-то исключительно в центре ручища. Мгновенно после этого действия в звенящем молчании раздался просто-напросто возмутительный и длинный звук, который происходит тогда, когда люди обычно, эм… испускают газы. «Что за бескультурщина?!» Я аж глаза распахнула да в позвоночнике выпрямилась от подобного безобразия. На меня пустыми орбитами со всего лишь белеющими в них огоньками-радужками, окружающими чёрные «зрачки», взирал… скелет. Он был низкого росточка, доставал мне примерно до средины плеча и обладал, хм-м-м… как же так корректно выразиться-то? Ну, немного широковатой костью, как бы сие иронично ни звучало. Весь укутанный в расстёгнутую куртку голубоватого оттенка (капюшон каковой, к слову, был уже не у него на, кхем, черепе) и надетую под неё белую кофту, он походил на кочан капусты. Большой, костяной кочан капусты. А вот тёмного цвета шорты длиной где-то по коленные суставы да миловидные домашние тапки ну никак не вязались со стилем верхней половины его туловища. Вдобавок голос у него весьма грубоват для его-то почти детского роста. Я была столь ошарашена, что испугаться эксцентричной наружности сего индивидуума банально запамятовала. Мне довелось окунуться в нешуточный ступор и ошеломлённо рассматривать это широко усмехающееся во все тридцать два зуба чудо природы. Хотя, разве у скелета вообще есть другой выбор, кроме как улыбаться?.. Незнакомец тем временем задорно захохотал, отпуская мою верхнюю конечность, которую я не преминула вмиг рывком отдёрнуть. Ага, мне тоже весело. Погоди минутку, только дрожащие из-за ужаса ноги уйму. — Хе-хе-хех, старый трюк с подушкой-пердушкой в руке, — меж тем заливался смехом скелет, явно потешаясь над моим состоянием. «А, так вот отчего его ладонь была мягковатой. Ну, зашибись теперь. Хм, получается, то разломанное бревно и стрёмные звуки — тоже дело его костлявых лап?.. Ах, да плевать вообще, если честно». — Видел бы ты своё лицо, человек! Вот умора… Нет, мне хватает и того, что в моём поле зрения сейчас находишься ты, чудила! «Ох, ёлки-палки, что же тут, мать его, творится?!» Так, ладно, разговаривающий скелет — не болтающий цветок. Можно было, в принципе, и не удивляться, а попросту с терпеливостью привыкнуть ко всем странностям подземного мира. Сдавленно выдохнув да испустив в воздух облачка пара, я сложила трясущиеся руки на груди, настороженно воззрилась сверху вниз на сего горе-шутника, а затем серьёзно, однако не без вежливости констатировала: — Знаете, Вы меня больше напугали, чем насмешили. — Не говори ерунды, человек, — нежданно спокойным тоном парировал он, глядя на меня в упор и неизменно давя лыбу. — Это всегда смешно. Я непонятливо моргнула, крепче стиснула подрагивающими пальцами ткань свитера на локтях и, совершив мелкий шажок назад, сдвинула брови к переносице. Так-так, чё-то рановато я расслабилась. А кто сказал, что ухмыляющийся во весь рот скелет не представляет для меня опасности? Ассоциация с образом костлявой старухи по имени Смерть вместе с косой наперевес возникла в уме как нельзя кстати. Хреново дело. — Хех, меня зовут Санс. Скелет Санс. Теперь в голову пришёл знаменитый способ представляться, бытующий в фильмах про мистера Бонда и являющийся буквально крылатой фразой*, отчего я едва уловимо фыркнула, стараясь сдержать дрожащие уже из-за подавляемой улыбки губы. Ну он и капитанит, однако. А то я, блин, не догадалась, что ты скелет! Серьёзно, по тебе совершенно не заметно! «Лицо» Санса, кажется, чуток просветлело, теряя мрачность, скорее всего потому, что он решил, мол, мне таки полюбился его юмор. — По идее, я сейчас должен смотреть, есть ли тут люди, — задумчиво да лениво продолжил недо-шутник, засунув кисти в карманы куртки. А вот меня эти слова вмиг нехило насторожили. — Но, знаешь, — он сделал театральную паузу, — меня это особо не волнует, — и непринуждённо так пожал плечами. — Зато мой брат, Папирус. — «Господи ж ты мой, у него ещё и брат имеется?!» — Он человеко-охотничий фанатик. Меня аж передёрнуло. «В каком смысле?» Я напряглась, не отводя взгляда от горе-юмориста. Взор скелета вдруг метнулся куда-то за моё плечо, следом за чем он выдал: — Хей, вообще, я думаю, что это он вон там. — При этом меня передёрнуло во второй раз. — Есть идея. Давай сперва пройдём через то подобие ворот, — он кивнул мне за спину, и я чисто на автомате оглянулась, в действительности мимоходом примечая чью-то маячащую далеко на горизонте фигуру. — Да-да, прямо туда. Мой бро сделал промежутки между брусьями слишком широкими, чтоб кого-нибудь остановить. Я даже опомниться не успела, как меня бесцеремонно подхватили под локоток да потащили прямёхонько к вышеупомянутым «воротам», которые всё ещё напоминали мне арку. «К-какого чёрта?!» — Чего?.. Подождите, — попробовала возмутиться и выпутаться из цепкой хватки я, однако, увы, безуспешно. Меня, аки машину на буксире, продолжали тянуть вперёд, к небольшому, окружённому заснеженными ёлками домишке, крыша какового была тоже припорошена снегом. Ну, у него и силищи, блин! Я, конечно, не шибко-то и упиралась, но низкорослый скелет так стремительно да с невообразимой лёгкостью дотащил меня до того подобия прилавка или наблюдательного пункта и с уверенным «Быстро, спрячься!» буквально зашвырнул туда. Я очутилась сидящей на снегу в компании тюбиков, пакетиков да баночек с горчицей, кетчупом, а также приправами. Хм, кое-кто тут очень любит остренькое? Али это всё же торговая лавочка?.. Приближающиеся звуки спешных шагов нового действующего лица стихли как раз напротив моего укрытия. Я заткнула себе рот ладонью, дабы не издавать ни вздоха, и поплотнее прижалась спиной к деревянному покрытию весьма ненадёжного убежища. Как там Санс выразился? «Человеко-охотничий фанатик», да? Хе-хех, как-то вообще нет желания попадаться ему на глаза. — Чё как, бро? — будто ни в чём не бывало, осведомился у прибывшего юморист. — Ты сам знаешь, «чё как», брат! — до жути громким, чуток скрипучим, высоким голосом возопила явившаяся персона, которая, походу, была совсем не в духе. «У-у-у, дело определённо дрянь». — Уже прошло восемь дней, и ты до сих пор не… — он, по-видимому, сделал глубокий вдох, чтобы совладать с собой. Кажись, не особо получилось. — Не откалибровал свои головоломки! Непонимающе моргнув, я откровенно изумилась. «Головоломки»? Не те ли самые, решения которых мне преподавала Ториэль? О да, она ведь научила меня многому. Указание на сарказм, полагаю, будет излишним. — Ты постоянно торчишь вне своего поста! — неизменно пребывая в праведном гневе, вполне справедливо заявил брат Санса. Если то место, где я на данный миг отсиживаюсь, и вправду является контрольно-пропускным пунктом, то подобные обвинения целиком и полностью обоснованы. — Чем ты вообще занимаешься?! «Пугает заблудших в лесу путников одним своим видом», — в мыслях ответила я. — Наблюдаю за наблюдательным пунктом, — в свою очередь невинно отозвался шутник, а у меня всё внутри похолодело. «Нет, он что, серьёзно?!» — Очень клёво. Хочешь взглянуть? «Чёрт, вот попала так попала!» Однако, к моему облегчению, тот, кого зовут Папирус, взревел ещё пуще: — Нет! У меня нет на это времени, Санс! Твои шутки с каждым разом становятся всё площе и площе! «Наблюдать за наблюдательным пунктом»! — как нечто возмутительное воскликнул он. — Считаешь, это смешно?! — Зато очень занимательно, — заискивающе пропел бессовестный недо-юморист. Я уже раз десять мысленно надавала ему тумаков и закопала его в землю, где скелетам, в общем-то, и место. Ё-моё, ну и послал же Господь помощничка! Разве он не должен стараться меня скрыть? Он же, наоборот, пытается с потрохами сдать моё присутствие своему братцу, хотя только мгновение назад самолично припрятал меня здесь. Божечки, где логика, где разум?.. — Прекрати, брат! Что если человек придёт сюда? Я должен быть готов! — А дальше вспыльчивого родственничка комика, мягко говоря, понесло: — Я стану избранным! Я должен стать избранным! Я поймаю человека! — Мне довелось напрячься от подобного высказывания. — Затем, я, Великий Папирус, заполучу всё, чего по-настоящему заслуживаю. — «Эм, прошу прощения, любезнейший, а человек, то бишь я, каким тут боком?» — Почтение, признание… Наконец, я смогу присоединиться к королевской Гвардии. Все будут просить стать моими друзьями. — Это предложение меня слегка поразило, ибо произнёс он его с весьма странной интонацией. Будто бы для него из всего перечисленного наиболее важным являлось именно последнее… Правда, из-за следующей реплики я выпала в осадок и одёрнула себя от напрасного сострадания. — Я буду купаться в дожде поцелуев каждое утро!.. Во время всего этого монолога у меня в мозгу мало-помалу формировалась лишь одна-единственная более-менее благоразумная мысль: «Э-э-э-э… Похоже, кое у кого здесь излишне повышенное чувство собственной важности!» — Эм, хе-хе, — издал, видимо, уже свыкнувшийся с аналогичными припадками братца Санс и, с упованием на здравость его ума, прибавил: — Может, этот наблюдательный пункт поможет тебе? — Нет, Санс, ты не помогаешь! — звучно затопал ногами окончательно выведенный из себя всего-навсего за долю минуты Папирус. — Ты ленивая груда костей! Всё, что ты делаешь, это сидишь и валяешь дурака! Ты становишься всё ленивее и ленивее с каждым днём! — Хей, полегче, — без намёка на какую-либо обиду возмутился обвиняемый, — я выполнил сегодня всю свою работу за очень много лет. — Он замолк на полсекунды, а далее выдал: — Ске-лет, — тут не хватало только фирменного удара по барабанам, который обычно воспроизводится после шуток. Я зажмурилась и прикрыла коченеющее лицо рукой. Помнится, мне не хотелось загреметь в дурку. Ну так вот, я, кажись, уже в ней. Господи, что это за стендап местного разлива? — Санс! — Да брось, ты улыбаешься. — Да, и меня это бесит! — негодующе завопил Папирус, потом удручённо вздохнул, словно был самым настоящим мучеником: — Почему кто-то такой великий, как я, должен делать так много, чтобы добиться хоть каплю признания? — Вау, звучит так, будто ты действительно работаешь над собой, — вновь многообещающая пауза, — до мозга костей. Тут уж и я не сдержалась да сдавленно хихикнула, крепко прижимая ладони ко рту. Спору нет, здесь он попал прямо в яблочко. Хохма получилась отменной. — Аргх, я займусь своими головоломками! А что насчёт твоей работы? Займись ею, наконец! Напряги уже, в конце концов, свои позвонки! Нья-ха-ха-ха-ха!.. — шумные шаги, видимо, того самого хохочущего во всё горло обладателя имени старинной бумаги принялись торопливо удаляться. Правда, напоследок с его стороны спустя один краткий момент было ещё добавлено веское и громкое «Ха!». «Ну и ну». Не поняв шутки юмора, я лишь молча поморщилась из-за того странного, оглушающего смеха, до сих пор звенящего в ушах. Ох и эксцентричная же особа, этот Папирус, ничего не скажешь. Пока я изо всех сил старалась хоть что-либо уразуметь из их чересчур необычной беседы, то умудрилась упустить мгновение, когда оставшийся тут Санс подошёл ближе к моему убежищу. — Ок, можешь уже выходить, — обращаясь теперь непосредственно ко мне, не без скрытой усталости заявил скелет. Я в очередной раз утомлённо да судорожно выдохнула себе в ладони, ощущая, как покрываются неприятным, мешающим инеем ресницы, брови и некоторые прядки чёлки. Засим таки осторожно выпрямилась в полный рост, попутно поправляя привычным движением рюкзак да разворачиваясь к стоящему по ту сторону воображаемого прилавка комику, воззрившись на него недоверчивым взглядом. Мне отлично запомнились слова Папируса о поимке людей. К сожалению, я попадаю под раздачу. Как по закону жанра, в общем. — Ты выглядишь обеспокоенным, человек, — равнодушно констатировал сей чудак, с долей задумчивости рассматривая меня в ответ. — Не надо так волноваться, мой брат не столь опасен. Даже если и пытается показать себя таковым. — Что-то я немного сомневаюсь на этот счёт, — не прерывая зрительного контакта с собеседником, я зябко повела плечами и помалу вышла из-под навеса КПП. — Он весьма самозабвенно рассказывал о том, как моя поимка поможет ему стать «избранным». — Поверь мне на слово, — легкомысленно хмыкнул Санс, вытягивая руки из карманов да складывая их у себя на груди, — я знаю его гораздо дольше, чем ты. Он для меня как открытая книга… Ну, ты понимаешь, как это обычно бывает у родственников. — Ха, а с чего ты взял, что у него от тебя не припрятана пара-тройка скелетов в шкафу? — я с хитрецой усмехнулась краешком губ, щёлкнула пальцами и лукаво прикрыла один глаз, наблюдая за реакцией любителя подобных каламбуров. Он поначалу уставился на меня, словно бы впервые увидел, а далее прыснул в сторонку, тихонько посмеиваясь. Не исключено, что не из чистой вежливости. Я лишь почти беззвучно кашлянула в кулак да заправила надоедливую прядь волос за ухо, усердно делая вид, дескать, ничего особого не происходит. В принципе, так оно и есть. Я попросту пошутила в той же манере, что и говорящий скелет. Действительно, чего здесь необыкновенного? — В любом случае, не окажешь ли мне одну небольшую услугу? — не переставая давить лыбу, аки самый натуральный Чеширский Кот, поинтересовался Санс, отойдя от недавнего приступа веселья. — Я тут подумал, мой братец совсем приуныл в последнее время. Он не видел человека ранее, и встреча с тобой сделает его день. Вновь хмурясь и с подозрением взирая на юмориста, я удивилась его такой трепетной заботе о брате, который пару мгновений назад КОСТЕрил (шутка-минутка, ха-ха) сего ленивого беднягу самыми последними словами. Это выглядит достаточно мило, но в тот же час смахивает на очередную умелую ловушку. Да и вообще, я что им здесь, клоун, дабы кого-нибудь развлекать? Дык клоунам-то хоть платят. Мне же вряд ли что-либо перепадёт. — Ладно, — в конечном счёте, сдавшись, буркнула я, отрывая обречённый да угрюмый взор от невозмутимого собеседника, — уговорил. Ты, эм… просто догони его, что ли, и задержи ненадолго. Я приду самостоятельно. «И добровольно. Как овца на убой», — мрачновато додумала я. — Миллион благодарКОСТЕЙ! — вмиг с невиданным доселе вдохновением вполне живо затараторил Санс. — Я буду впереди, — и, не теряя ни секунды, он, абсолютно противореча собственным словам, смылся туда, откуда мы с ним давеча пришли. Логика, блин, пуленепробиваемая. «Ну-ну». Осуждающе покачала головой да удручённо вздохнула, апатично наблюдая за его стремительно удаляющейся фигурой. Подумать только, помогать первому встречному. Да ещё и кому — скелету! Где такое видано? Возмутительно! Однако по глупому стечению обстоятельств мне, кажется, как раз по пути с теми двумя чудиками. Ибо там, в конце этой дороги, меня ждёт город под названием Снежнеград, а где-то подальше и выход на поверхность. Именно. Так что, почему бы, собственно говоря, и не пойти на компромисс, заручившись поддержкой у этих чудаков? Или хотя бы у одного из них. В особенности, когда он предлагает прямое содействие, в то время как, по идее, обязан заниматься ловлей таких личностей, как я. Тем более, те двое — по-видимому, весьма забавные ребята, если уж на то пошло. С ними явно не соскучишься. Ну, в общем, будем искренне надеяться, что моё опрометчивое согласие на сию аферу не аукнется для меня крайне печальными последствиями. С минуту постояв истуканом, я возвела очи горе, мысленно вопрошая: «За что мне всё это?», а следом смачно так чихнула. Всё тело пробрала крупная дрожь. М-да уж, посиделки на ледяном снегу определённо не пошли мне на пользу. К сожалению, я ещё и лишилась какой-никакой, но вполне подходящей защиты от холода в виде ветровки. Один-единственный свитер да джинсы помогали, опять же повторюсь, слабовато… Эх, жизнь моя жестянка! Мне ничего не оставалось, кроме как поплестись вслед за тем повёрнутым на популярности человеко-охотничьим фанатиком.