Плюс-минус

Спустя несколько часов Френсис, Зои и Эллис были готовы к выходу наружу. У них был примерный план действий, заряженное оружие, несколько самодельных бомб и коктейлей Молотова, но все равно всем было неспокойно. Они освободили забаррикадированную дверь, оставалось только убрать задвижку и открыть дверь, но выжившие медлили, осознавая, сколько обычных инфицированных ждет их с той стороны. Френсис подошел к двери и выглянул через решетку. - Вот черт, похоже, нас решил встретить весь город, - вздохнул байкер и обернулся на Зои и Эллиса. Оба его товарища явно нервничали, не уверенные, смогут ли они прорваться через всю толпу и выбраться из города. До них донеслись негромкие звуки, характерные для Курильщика, Плевальщицы и Толстяка. Зои сглотнула и сжала свой автомат. - Это почти как в прошлый раз, да, Френсис? – испуганно спросила девушка, обращаясь к товарищу. - Не бойся, это еще никому не помогало, - ответил байкер, обводя взглядом свою команду. – Значит так, все как планировали: как только выходим – я бросаю бомбу, и мы убегаем как можно дальше от всех зомби. По возможности, будем стараться скрыться от них или найти другое убежище. - Даже если мы убежим от них сейчас, у нас нет машины, а пешком мы не сможем скрыться, - сказала Зои. - За городом должна быть машина, - с уверенностью в голосе сказал Френсис, смотря в глаза Зои. – Или мотоциклы, - улыбнулся байкер. Эллис с Зои слабо улыбнулись, напряжение немного спало, но южанина не отпускало невероятное беспокойство, особенно за Френсиса. - Все готовы? – спросил Френсис, берясь на задвижку на двери, отделяющей их от бесчисленных зомби. - Готовы, - сказала Зои, поднимая в руках оружие. Эллис с трудом сглотнул и кивнул, также поднимая свою винтовку и готовясь встретиться с толпой зомби. Френсис уже собрался открыть дверь, но замешкался, он неожиданно повернулся, подошел к Эллису и, обняв его, поцеловал. Эллис вспыхнул до самых ушей, в одно мгновение его охватил целый спектр чувств: удивление, смятение, страх, доверие, смущение, радость. Не успел южанин осмыслить, что произошло, как Френсис уже отстранился и почти с разбега открыл дверь. - Пошли! – крикнул байкер, бросая самодельную бомбу в сторону. Все трое рванули в противоположную сторону, рассчитывая убежать как можно дальше, пока бомба не взорвалась. Зои сразу сняла Толстяка, который поджидал их за углом дома, благо его рвота не попала ни на кого из них. - Аккуратно, я слышу Курильщика! – выкрикнул Френсис, когда они услышали взрыв позади. - Волна! – прокричал Эллис, стараясь сосредоточиться на беге и стрельбе, а не мысли, что Френсис только что поцеловал его, хотя румянец еще не сошел с его щек, а на губах сохранилось тепло губ другого человека. - Черт возьми, они быстрые! – бросила Зои, чувствуя, как некоторые инфицированные уже нагоняли ее. Вскоре выжившим пришлось замедлиться, так как зомби смогли окружить их, и пробираться вперед стало сложнее. Этим воспользовалась затаившаяся Плевальщица и пустила свою кислоту прямиком на и вокруг Эллиса с Зои, которые стояли рядом. - Черт! Только не это! – воскликнул Эллис, пытаясь отбиться от зомби и уйти с начавшей шипеть и искриться жидкости. Кислота попала не только на землю, но и на самих выживших, из-за чего они почти не могли стрелять, а только кричали от боли и старались убраться подальше от опасной спец-инфицированной. Френсис подстрелил Плевальщицу и как мог быстро разобрался с обычными инфицированными, окружившими его товарищей. Благодаря этому Зои и Эллис смогли вырваться из кольца зомби и побежать дальше, на ходу принимая по паре таблеток обезволивающего, чтобы заглушить боль от ожогов. На короткое время все трое смогли оторваться от преследования, но вскоре им снова пришлось остановиться, так как они услышали других спец-инфицированных поблизости и не могли рисковать попасться им на бегу. Они тяжело дышали и оглядывались по сторонам, ища глазами, судя по звукам, Громилу, Охотника и Жокея. - Они что, идут по очереди? – простонала Зои, пытаясь отдышаться. - Не прекращайте двигаться, медленно, но идем вперед, - скомандовал Френсис, не переставая оглядываться. В эту минуту Эллис заметил Громилу позади байкера. - Френсис, сзади! – крикнул южанин, поднимая винтовку. Мужчина отпрыгнул в сторону, уже зная, как избежать столкновения с этим здоровяком. Стоило им убить Громилу, как из окна на Френсиса кинулся Охотник и повалил байкера на землю. Эллис моментально подбежал к товарищу и, стянув инфицированного с Френсиса, пристрелил зомби. Байкер быстро поднялся на ноги, держась за грудь, которая слабо кровоточила после когтей Охотника. - Черт, ты в порядке? – выдохнул Эллис. - Да, - кивнул Френсис. – Не останавливайся, вперед! - Жокей! – крикнула Зои, увидев инфицированного за спинами мужчин. Эллис заметил мелкого зомби и одним быстрым выстрелом прострелил ему голову, не дав даже приблизиться. - Да ты стал профи, парень, - хмыкнул Френсис с легкой улыбкой. Эллис коротко улыбнулся в ответ, и выжившие побежали дальше, передвигаясь как можно тише, чтобы не вспугнуть еще больше спецов, которых, судя по всему, здесь было пруд пруди. Уже приближаясь к городской черте, группа наткнулась на Танка; зомби сразу заметил их и замахнулся огромным куском стены, вынуждая выживших свернуть в сторону. Эллис тут же бросил в Танка коктейлем Молотова, и они с Френсисом начали стрелять по огромному зомби. Зои прикрывала их сзади, не давая обычным инфицированным добраться до группы. Танк быстро приближался к ним, и вскоре они оказались зажаты в углу здания. Команда до последнего не переставала стрелять, и в конце концов Танк упал мертвым прямо перед ними, уже доставая руками до стены за их спинами. - Ох, это было близко, - со вздохом сказал Эллис. - Путь чист, вперед! – крикнул Френсис, перезаряжая дробовик. И снова все повторилось: перебежка, спецы, перебежка. Пристрелив очередного Жокея, который прыгнул на Эллиса, Френсис недовольно поморщился. - Это самый отвратительный инфицированный, что я когда-либо видел, - сказал он. - А по мне самые мерзкие это Толстяки, особенно женщины, - добавила Зои, ногой отталкивая от себя зомби и пристрелив его на месте. Не смотря на постоянную опасность, трое выживших равномерно продвигались вперед, поочередно прикрывая друг друга и убегая от обычных инфицированных. Уже приближаясь к крайней городской черте, они не обнаружили ни одной машины или мотоциклов, вокруг них валялись только куски бетона и неподвижные тела людей и зомби. Группа переглянулась, во взгляде каждого читалось подкрадывающееся отчаяние и усталость. Именно в этот момент до их слуха донесся шум мотора, автомобильного мотора, который к тому же быстро приближался. - Вы это слышите? – спросил Френсис. - Да, мне кажется, это машина! – с радостью сказала Зои. Трое выживших посмотрели в сторону нарастающего звука, ожидая увидеть спасительный автомобиль, но вместо него услышали и увидели двух Танков, почти одновременно вышедших из леса и привлеченные шумом. - Да вы, блядь, издеваетесь! – в сердцах произнес Френсис, и группа попятилась назад. Зои бросила свой коктейль Молотова в одного Танка, Френсис – в другого, и теперь оба громадных зомби полыхали огнем и с ревом приближались к выжившим. - Эллис, бросай бомбу! – скомандовал Френсис. - …сейчас, - сбивчиво ответил Эллис, что-то явно не давало ему достать и кинуть снаряд. Байкер обернулся и увидел, как Эллиса со всех сторон окружили обычные инфицированные, которые уже успели догнать их. Юноша отстреливался и отбивался от них прикладом, из-за чего не мог достать прикрепленную к поясу бомбу. Френсис обернулся к Зои и с ужасом заметил, как один из Танков нагонял девушку, которая старалась убить спец-инфицированного, но явно не справлялась в одиночку, а зомби все приближался. Мужчина еще раз обернулся к Эллису и отцепил висящий на поясе сосуд. - ЭЛЛИС! – южанин на мгновение замер, так как голос, прокричавший его имя, принадлежал не Френсису, но был мужским и очень знакомым. Это был голос, который он уже не думал услышать. - ЭЛЛИС! – снова прокричал Ник, когда он, Луис, Рошель и Тренер выскочили из машины и бросились на помощь троим выжившим. Юноша не успел ничего ответить, зомби повалили его на землю и продолжали терзать, не давая возможности встать или отбиться. Тем временем один из Танков нагнал Зои и также сбил ее с ног, от чего девушка, вскрикнув от ужаса, отлетела к соседнему зданию, рядом с которым был уже второй Танк. - Держитесь! – крикнула Рошель, и они с Луисом стали усиленно стрелять по Танку, который атаковал Зои, пока Ник и Тренер отбивали и отстреливали зомби вокруг Эллиса. Неожиданно инфицированные вместе с двумя Танками оставили свои жертвы и бросились в другую сторону. Они все побежали за Френсисом, который вылил на себя рвоту Толстяка и теперь уводил толпу обратно в город, прочь от выживших. Рошель с Луисом добежали до Зои и, подняв ее, сразу понесли обратно к машине, а Ник помогал Эллису подняться обратно на ноги. - Тише, Комбинезон, все в порядке. Сейчас мы заберем тебя отсюда, - говорил Ник, крепко сжимая руки вокруг южанина и поднимая его с земли. - Н-Ник? Чт ты..? – начал было Эллис, неверующе уставившись на игрока, но закашлялся от боли в груди и теле после массивной атаки зомби. - Я не собираюсь так просто оставить тебя, - сказал Ник, аккуратно держа юношу. – Мы следовали за вами. - Где Френсис? – спросил Луис, когда они с Рошель добежали до машины. Зои и Эллис вскинули головы. - О нет, нет! – крикнул Эллис и рванулся из рук Ника в сторону, где стоял байкер, однако игрок смог удержать парня на месте. По телу южанина пробежала крупная дрожь, а по сердцу острая боль. Он посмотрел на убегающую толпу зомби и увидел, что все они бегут за Френсисом, в том числе один Танк, второй уже лежал мертвым. - ФРЕНСИС! – в ужасе закричал Эллис, пытаясь освободиться из хватки игрока. Ник изо всех сил держал Эллиса, пока парень отчаянно вырывался, мужчина начал медленно оттаскивать его к машине. - Эллис, мы уже не можем ему помочь, - говорил Ник в ухо южанину. – Он уже… - НЕТ! НЕТ, ОН НЕ МЕРТВ! – кричал в истерике Эллис. – Он не может умереть! - О Господи… - прошептала Рошель, осознавая, что происходит. - Живо в машину! Пока они не вернулись! – скомандовал Тренер, помогаю Нику буквально волочить Эллиса к дороге. Юноша неустанно рвался и кричал, не слыша ничего вокруг. Луис и Рошель уже донесли Зои до машины, но девушка также отказывалась садиться внутрь и все смотрела на толпу зомби и убегающего Френсиса, не веря своим глазам. Тем временем Эллис почти смог высвободиться из рук Ника и едва не побежал к Френсису, но Тренер успел схватить его за руку. - Эллис, не надо! Тебе нельзя к нему! – пытался докричаться до парня Ник, снова обвивая его руками. - Я не могу бросить его! – почти проревел Эллис. - Френсис! Френсис! Внезапно Эллис замер и пару секунд неподвижно смотрел в одну точку. Ник проследил за его взглядом и на мгновение смог разглядеть неподвижное тело байкера, вокруг которого копошились зомби. Ник сжал зубы и попытался снова потянуть Эллиса к машине, и на этот раз не встретил никакого сопротивления, юноша весь обмяк и, казалось, потерял сознание, только глаза его остались открытыми. Тренер и Ник довели южанина до машины, где Рошель и Луис уже смогли усадить Зои на заднее сиденье. Тренер сел на место водителя, Луис – рядом на пассажирское, а на заднем сиденье остались Зои, Рошель и Ник с Эллисом. Темнокожий мужчина, не медля, завел двигатель, и машина рванула прочь из города, унося с собой шестерых выживших. Ник продолжал держать Эллиса за плечи, однако юноша был будто без сознания. - Эй, Эллис? Эллис, скажи что-нибудь. Хотя бы посмотри на меня, - Ник слегка потряс юношу, пытаясь привлечь его внимание, но южанин все также смотрел невидящим взглядом в пол, не замечая никого и ничего вокруг. Рошель обнимала Зои, стараясь хоть как-то успокоить девушку, но и она заметила странное состояние парня. - Эллис? Эй, Комбинезон? – продолжал звать его Ник, но не получал никакого ответа, юноша не сводил взгляда с грязного пола автомобиля. Дело в том, что Эллис больше не осознавал, где он. Он даже не понимал, что они смогли сбежать из города и что его команда рядом с ним, в том числе Ник. Юноша остановился в том моменте, когда увидел безвольно лежащее на земле тело байкера, которого звали Френсис. Физически Эллис ощущал себя в болоте, затягивающем и одновременно разрастающемся изнутри него. Он не чувствовал боли от свежих ран, не чувствовал прикосновений Ника, пытающего достучаться до него. Все сознание Эллиса погрузилось в тягучее болото воспоминаний и переживаний, и оно начало затягивать его. Ник приподнял голову юноши за подбородок, чтобы посмотреть ему в глаза, и вздрогнул от того, как Эллис смотрел теперь на него. Он смотрел, но не видел, его зрачки совершенно не двигались, а сами глаза были пустыми и серыми. Было ощущение, что Эллиса в них не было. - Э-эллис? Эй, Комбинезон, ты начинаешь меня пугать, - отчаянно заглядывая в глаза юноше, сказал Ник. – Ну же, скажи что-нибудь. Губы Эллиса медленно разомкнулись, и до слуха Ника донеслись едва различимые слова: - Это я. Это снова я. Ник почувствовал, как от страха сжимается его сердце, этот голос был чужим, а слова невероятно страшными. Как проклятье. В последующие минуты в машине царила гробовая тишина, прерываемая только глухим плачем Зои и тихими утешениями Рошель.