VI
20 декабря 2012 г. в 15:46
— Ричард, до Ренвольда неделя пути, не меньше! Мы не можем задерживаться!
— Мы не можем бросить Лорну на произвол судьбы.
— Значит, возьмем ее с собой.
— Нет. Дорога до Эйдиндрила слишком долгая и опасная. Повсюду д`харианские солдаты, нам придется сражаться…
— Вот именно! Сражаться, а не разъезжать по Мардонии с сопливой девчонкой.
— Поэтому я и хочу отвезти ее к родным. Там она будет в безопасности.
Кара хмуро посмотрела на него.
— Не хочу тебя расстраивать, но, если мрисвизы побывали в Ренвольде, мы найдем там то же, что и тут.
— Кэлен рассказывала мне про Ренвольд. Это огромный город, защищенный мощными стенами. У него сильное войско, а крепость считается неприступной.
— Похоже, ты уже все решил. А что с Зеддом и Кэлен? Они ждут нас.
— Я найду способ предупредить их.
Ричард повернулся, чтобы идти к своей лошади.
Я не хочу быть обузой.
Он быстро обернулся к Каре.
— Что ты сказала?
— Я? Я ничего не говорила.
Я не хочу, чтобы из-за меня ты ссорился с друзьями.
— Кара, но я только что…
Он осекся. Голос, который он слышал, принадлежал не Морд`сит. И он слышал его у себя в голове.
— Лорна?
Девочка сидела в сторонке, на траве. Ричард быстро подошел к ней, сел рядом.
— Лорна, ты только что… говорила со мной?
— Угу. Я хотела сказать, что вы вовсе не должны везти меня в Ренвольд, если не хотите.
— Мы непременно отвезем тебя к твоей семье, Лорна, я обещаю. А скажи… Как это у тебя получилось?
— Не знаю. Это не всегда получается. То есть… не со всеми. Обычно люди не слышат. Папа и мама не слышали. И мой брат Нед тоже. А вот Эйлин слышала. Она жила по соседству. Мы вместе играли. Она умела сделать так, чтобы роза распустилась зимой. Или чтобы дождь пошел. А потом… — она всхлипнула. — Потом они пришли и убили Эйлин. Они сказали, что ищут тех, кто наделен… даром. Я не знаю, что такое дар, но только мама испугалась и спрятала меня. Тогда они убили всех… Это из-за меня, да? Это я виновата в том, что…
— Нет, Лорна, нет, ты ни в чем не виновата. Твоя мама так сильно любила тебя и так хотела, чтобы ты осталась жива, что готова была на все ради этого. Потому что ты очень хорошая девочка. И твой дар — особенный, он может помочь всем хорошим людям. Скажи, те, кто на вас напал, как они выглядели? Это были мрисвизы?
— Мрисвизы? — удивленно повторила девочка. — Нет, это были солдаты. Очень много солдат…
— Д`харианцы?!
— Не знаю.
— Одеты в черно-красное?
— Я… я не помню! — она снова заплакала.
Ричард обнял ее и посадил к себе на колени.
— Ну-ну, не плачь. Теперь ты с нами, и мы никому не позволим тебя обидеть. Ладно?
— Угу.
— Мы с тобой сейчас сядем на лошадь… Ты ведь храбрая девочка и не боишься лошадей, верно?.. Ну вот. Мы сядем на эту большую, красивую лошадь и поедем к твоим дяде и тете. Только сначала передай от меня кое-что моему другу — вот так, как ты со мной говорила. Сможешь?
— Я ни разу не пробовала говорить с тем, кого не знаю. А вдруг он не услышит?
— О, мой друг не обычный человек. Он — великий волшебник. И обязательно услышит. Давай попробуем, ладно?
— Хорошо.
— Его зовут Зедд. Он сейчас ждет меня на границе с Гринидоном и, наверное, волнуется. Передай ему, что у нас с Карой важное дело в Ренвольде и мы догоним их, как только сможем. Пусть он и Кэлен едут в Эйдиндрил без нас.
— Я попробую.
***
Ричард не знал, получил ли Зедд это необычное послание. Он впервые столкнулся с такой магией и не очень себе представлял, как она действует. Но еще больше его удивил рассказ Лорны.
— Зачем Ралу убивать тех, кто обладает магией? Не разумнее ли было бы использовать их дар в своих целях, как он делал раньше?
Кара пожала плечами.
— Раз он отправил столько солдат в Мардонию, значит, он что-то задумал. Вряд ли он рассчитывает взять Ренвольд силой. Я начинаю думать, что волшебник был прав. Это может оказаться ловушкой.
— Ничего. За эти два года я тоже кое-чему научился.
До столицы Мардонии они добрались только спустя десять дней. По пути им то и дело попадались разоренные и сожженные селенья. Но самое невероятное ожидало их в Ренвольде. От крепостных стен, построенных почти три тысячи лет назад, не осталось камня на камне.
— Этого не может быть, — пробормотала Кара. — Даже если бы Рал пригнал сюда все население Д`Хары, включая детей и женщин…
Ричард натянул поводья и покрепче прижал к себе спящую Лорну.
— Вот для чего ему понадобились мрисвизы. Он натравил их на горожан, чтобы расчистить путь своим солдатам.
Они подъехали к городским воротам. Часовой, к изумлению Ричарда, был одет не в д`харианскую военную форму, а в куртку с гербом Мардонии на груди.
— Именем Совета Семи! Кто вы такие и что вам тут нужно?
— Меня зовут Арлен Лам. Это — моя жена Нела и моя дочка Лорна. Мы едем к моему брату Марвину, он живет на Гербовой улице.
Часовой с сомнением поглядел на них.
— На Гербовой улице, говоришь? Эрл! — окликнул он второго солдата. — Сбегай-ка к нашему другу Марвину и узнай, ждет ли он в гости брата с семейством. Да спроси заодно, не владеет ли кто из этого семейства магией.
Ричард и Кара переглянулись. Но делать было нечего. Пришлось ждать.
— Все в порядке, командир, — сказал вернувшийся Эрл.
— Проезжайте.
— Надеюсь, это того стоило, — заметила Кара, когда они ехали по городским улицам.
— Обмануть часового?
— Напялить на меня это идиотское платье.
Ричард невинно улыбнулся.
— По-моему, тебе очень идет.
— Запомни, это последний раз, когда я ради тебя соглашаюсь участвовать в маскараде!
— Кара, твой талант к лицедейству всегда поражал меня.
Она метнула в его сторону грозный взгляд.
— Если бы не девчонка, я бы сейчас достала эйджил и показала этому молокососу у ворот все мои таланты.
— Не сомневаюсь, — усмехнулся Искатель. — Постой… Вот Гербовая улица.