Зима тревоги нашей позади… Шекспир, «Ричард III»
I
— Я отправляюсь завтра утром, — сказал Ричард. — Дороги теперь могут быть небезопасны. Отряд Лейса поедет с тобой. Искатель повернулся, поглядел на брата. — Хорошо. — Мой Лорд… В дверном проеме возникла внушительная фигура генерала Эгремонта. — В чем дело, Кайден? Звеня оружием, офицер быстро подошел к Лорду Ралу, что-то произнес вполголоса. Даркен не изменился в лице, лишь коротко кивнул: — Пусть войдет. — Зедд! — изумленно воскликнул Ричард. — Я думал, ты все еще в Хартленде! — Я тоже рад тебя видеть, мой мальчик. Олвен с улыбкой подошла к гостю. — Добро пожаловать, волшебник. — Спасибо, милая. Ты все хорошеешь, — он лукаво ей подмигнул, отчего молодая хозяйка Народного Дворца слегка покраснела. — Нечасто нам выпадает честь принимать у себя великого Зеддикуса… — Если в словах Даркена и был оттенок насмешки, то его едва можно было распознать за ласковой улыбкой и бархатным голосом. — Что привело тебя? — По пути из Вестландии я заглянул к одной старой знакомой, — произнес Зедд, отвечая на вопрос, но при этом обращаясь скорее к Ричарду. — И узнал весьма неутешительные новости. Лорд Рал нагнулся к жене. — Олвен, будь добра, поторопи ужин. — Дар… — И распорядись, чтобы на десерт подали хурму. Даркен очаровательно улыбнулся, но глаза сверкнули холодным стальным блеском. Его жена хорошо знала этот блеск и предпочла не спорить. — Конечно, — сказала она. Выйдя из Малой гостиной, Олвен на мгновенье остановилась, прислонилась плечом к стене. С той минуты, как Ричард переступил порог их дома с этим странным рассказом о мрисвизах, о Храме Ветров, о посланце зла, ей было не по себе. Приезд волшебника тоже не предвещал ничего хорошего. Она старалась не докучать Даркену своими тревогами — привычка, усвоенная в самые первые, такие странные дни их брака, — но понимала, что удается это все меньше. Прежде она боялась только за него. В сущности, она и не думала ни о чем, кроме него. И это странным образом придавало ей сил, делая ее непроницаемой для любого постороннего чувства, будь то страх, сомнение, сострадание или угрызения совести. Олвен знала, что если когда-нибудь ей и удастся занять какое-то место в сердце Лорда Рала, то лишь в качестве соратника, товарища по оружию. И считала своим долгом сражаться за него наравне с мужчинами, наравне с его хвалеными Морд`сит. Но случилось неожиданное, то, к чему ни один из них не был готов. *** — Я не собираюсь сидеть тут сложа руки, пока остальные сражаются! Даркен устало откинулся в кресле, провел ладонью по лицу. — Ты будешь делать то, что я скажу. — Тогда, по крайней мере, не оставляй со мной Кайдена! — Почему? — Да потому, что он — лучший офицер Корпуса Дракона! Он будет нужнее тебе завтра на поле боя. — Со мной будет Фелан Глас. — Фелан Глас — мальчишка! — Олвен, я пока в состоянии сам командовать своими людьми, — в голосе Лорда Рала, сквозь всю его бархатную мягкость, прозвучало сдержанное раздражение. — И решения здесь принимаю я. Она опустила глаза, сжала губы. Даркен вдруг поднялся, подошел к ней, одной рукой притянул к себе. От него всегда исходила такая сила и уверенность, но ему как будто легче было говорить, не видя ее лица. — Олвен, я не хочу ссориться. Если завтра я… если со мной что-нибудь случится, я хотя бы буду твердо знать, что ты в безопасности. Ты и мой наследник, который после меня будет править Д`Харой. Она изумленно вскинула на него глаза. — Даркен… Но я ведь не… — Не Леди Рал? — он тонко улыбнулся. — Это поправимо. Если, конечно, ты удостоишь меня чести… или как там положено говорить? Олвен вздохнула. — Ты не должен это делать только потому, что… Даркен обхватил ее второй рукой, крепко прижимая к себе, наклонился и прошептал ей на ухо: — А если мне этого хочется? Она не стала уточнять, чего именно: наследника, который наверняка будет обладать магией Аргайлов, жену, которая принесет ему корону Гринидона… Олвен быстро усвоила, что в отношениях с Даркеном Ралом лучше не вдаваться в такие подробности. — Я могу принимать молчание за согласие? *** Все это с самого начала было странно. Весь этот долгий день. Олвен покинула лагерь засветло, чтобы поспеть к смене караула: обычно солдаты, заскучавшие на долгом посту, обменивались со своими товарищами новостями и сплетнями. Ей довольно долго пришлось выслушивать в подробностях, как один из часовых развлекался с женой командира, пока тот был на военном совете в Башне Волшебника. Но потом разговор весьма удачно перекинулся на магию, на волшебника второго ранга Алферона, все еще сидевшего в темнице, и на Исповедницу Дэнни Амнелл, которую никак не могли отыскать. Неожиданное появление командира (вероятно, того самого рогоносца) прервало беседу, и Олвен, решив, что узнала достаточно, повернулась, чтобы идти прочь. Вдруг перед глазами замелькали цветные пятна, к горлу подступила тошнота. Олвен поплотней запахнула плащ и села прямо на промерзшую землю, боясь упасть. Ей нездоровилось с самого утра, но она думала, это просто оттого, что мало спала. К тому же, на воздухе сразу стало лучше. И не было времени предаваться слабости: вот-вот должен был начаться штурм Эйдиндрила. Медленно и осторожно Олвен поднялась на ноги. Кара, как всегда, ждала в чаще леса с лошадьми. Как-то так повелось, что на эти вылазки ее всегда сопровождала Кара. Кажется, в первый раз ей приказал Искатель. А потом это стало чем-то само собой разумеющимся. Не то чтобы Леди Аргайл связывала с Морд`сит какая-то особенная дружба. Обычно по пути они даже не разговаривали, разве что о всяких посторонних мелочах. Но между ними — еще с той поры, когда Даркен оставил Олвен с Ричардом и его компанией — установилось словно бы некое молчаливое взаимопонимание и даже доверие. Почувствовав, что ее снова мутит, Олвен поспешно отвернулась, от души надеясь, что Кара не видит ее за высоким кустом бузины. — В чем дело? Олвен постояла мгновенье, держась за ствол дерева. Сплюнула, выпрямилась, свободной рукой расстегнула ворот платья. — Ни в чем. Кое-как дошла до своей лошади, ухватилась за седло. Морд`сит, прищурившись, наблюдала за ней. — Это — то, о чем я думаю? Олвен вытерла ладонью выступившую на лбу испарину. — Никому ни слова! — Ты все равно не сможешь скрывать долго. — Это мое дело. — Разумеется. Кара огляделась вокруг. Сорвала несколько крупных, блекло-зеленых листьев, протянула Олвен. — Положи за щеку. Меня в первые недели постоянно выворачивало, помогали только листья алгара. — Спасибо. — Ехать сможешь? Вместо ответа Олвен вскочила в седло. Она сделала это так резко, что к горлу опять подкатило, но она впилась зубами в лист алгара и сжала поводья. Меньше всего ей хотелось выглядеть слабой и беспомощной перед Морд`сит. До лагеря было несколько лиг. Половину пути они, как обычно, проделали молча. Вдруг Кара придержала лошадь, повернулась к своей спутнице. — Это, конечно, не мое дело, — медленно проговорила она. — Но на твоем месте я бы уехала. В Тандор или еще куда-нибудь. Подальше от него. Олвен не ответила, продолжая смотреть вперед. — Только не думай, что Лорд Рал превратится в благостного отца семейства, который будет рассказывать своим детишкам на ночь сказку про Розалинду и Паламара. — Я сама решу, что мне делать, — холодно произнесла Олвен и пришпорила коня.