«Обитатели Странника могли жаловаться, что в пути уставали удивляться преподнесенным Космосом случаям. Уставали, но удивлялись с завидной регулярностью и скрытым для прочих, но откровенно прозрачным для таких же авантюристов-мечтателей, желанием, чтобы удивительное не заканчивалось никогда».
(Г.Р. Эванс. Странник. Чернильное облако)
Корабль Странник, как и полагалось фантастическому звездолету, преодолевал десятки парсеков меньше чем за сутки. Путешествия к далеким планетам, находящимся на периферии Галактики, занимали какие-то считанные дни; за это время Странник пролетал сотни и тысячи световых лет. Чудесное судно! Морган не отказался бы, чтобы Странник действительно существовал где-то за пределами его воображения. Мистика, волшебство... Это было красиво, но доверия не вызывало. Однако Морган отчаянно желал, чтобы Странник, в который верили многие люди, стал материален и рванул вперед, к приключениям и дому в самом конце. На Статен-Айленде был парк аттракционов. Морган прищурился, рассматривая колесо обозрения и небо позади него. Было бы неплохо, думал он, чтобы Странник был гостеприимным судном и принял у себя на борту Гая Эванса, тоже потерявшегося в небесах.***
Морган совершенно не хотел близости, но зачем-то ехал к Брюсу. Зеленые часы гласили, что в Мадриде был час ночи. В это бы время спать жителям Мадрида, а Морган куда-то ехал на такси, втягивал руки в толстовку с ярким принтом, зевал и чесал лямку рюкзака, которая не просила об этой услуге. Три дня, что он не встречался с Брюсом, сложную ситуацию в груди не прояснили. Морган думал, что нужно было взять еще времени — недельку или месяц. Только не взял. Пальцы, ожившие, как тогда, на дне рождения Дейва, взяли инициативу в свои — как иронично — руки и написали Брюсу о желании их хозяина встретиться. Брюс на желание ответил согласием, и Морган, поняв, что забрать слова ему никто не даст, оделся и вызвал такси до Манхэттена. Мимо проплывали, горделиво вышагивали, пролетали — кто как — дома, кафе, улочки. Морган часто гулял по ним с друзьями или отцом. Заворачивая к дому Брюса Келли, Морган мысленно обозвал себя дебилом с прямыми мозгами, который не мог сосредоточиться и поговорить с самим собой, когда была нужда. Пытаясь это сделать в течение трех дней, Морган то и дело сворачивал в сторону от основной темы, как ловкий стрелочник, переводящий разговор в нужное ему русло. Морган пытался обдурить сам себя! Ну и чушь! Как вообще можно было обдурить себя? Морган увлекся самобичеванием настолько, что забыл, где и зачем находился, ойкнул, вспомнив, и вылетел из такси. «Дерьмо какое-то, - думал он, ожидая лифт, - дерьмовое». Настроение редко пропадало настолько, что хотелось только насупившись взирать на мир и молчать. Морган не помнил, когда такое случалось в последний раз. Ему казалось, что довольно давно. Давным-давным-давно. Обычно его фонтан было не заткнуть, а от энергии лампы взрывались. Не сегодня. Чем ближе Морган становился к квартире Брюса, тем более паршивело на душе. Брюс был башней с драконом, а у Моргана ни меча не было, ни палки, чтобы помахать. Желания — и того не было. Но он куда-то шел. - Привет! - раздался голос Брюса. Морган на него не смотрел. Он пробухтел нечто похожее на приветствие и надеялся, что этого будет достаточно. Все равно они не для разговоров здесь. - Морган? Брюсу что-то требовалось от него. Морган вздохнул. - Я ненавижу все и вся, у меня осеннее обострение. Давай быстро, и я пойду. - Я надеялся провести вечер иначе, - в голосе Брюса была слышна озадаченность. Вполне возможно, озадаченность передавалась воздушно-капельным путем, как грипп, потому что стоило озадачиться Брюсу, как Морган тоже почувствовал схожее недомогание. Подняв-таки глаза на Брюса, он увидел вопрос на лице того и почувствовал аромат свежей пиццы. Еще пахло мужским одеколоном, но он был Моргану неинтересен. Пицца? Это слово большими буквами вылезло на лбу Моргана, и Брюс как можно беспечнее пожал крепкими плечами, засунув руки в карманы домашних штанов. - Мы с тобой... Нет, не так. Я тебя почти не знаю, и мне кажется, что было бы неплохо вынести наши отношения на новый уровень. Нет-нет, не пугайся, я не о свиданиях и поцелуях под луной. Но... Я бы не отказался от большей серьезности в наших встречах. Ты... - Я? Что я? Брюс, задвинувший речь, выдохся и потерял тот уверенный стержень, оставивший после себя одно упрямство. - Ничего. Хочу узнать тебя. Не через постель. Как ты на это смотришь? Морган смотрел на это с опаской и недоверием. А как же блондинчик? Как же вкусы? Но разве не этого он сам добивался от Брюса? Сам не зная зачем, разве не к этому толкал? Попытка не пытка. Всегда можно притормозить на крутом повороте. Об отношениях как у парочки никто не говорил. - Морган? - поторопил Брюс. И Морган кивнул, а на дурное настроение упала бетонная плита. В той комнате, где однажды довелось спать Моргану, стоял низкий столик, а около него лежало несколько подушек вместо стульев для сидения на паркете. На столике стоял сок, кола, в тарелке лежали жареные и аппетитно выглядящие колбаски, посередине царственно возлегала пицца. Ингредиентов в ней была тьма. Морган куснул себя за щеку, чтобы не улыбнуться. Брюс потер руки в нервном жесте позади него. Морган обернулся с, как он надеялся, спокойным лицом. Не хватало радоваться какой-то пицце! Морган за еду не продавался, хотя отдаться во власть этого божественного аромата хотелось незамедлительно. Морган еду любил. Не разбирался в ней совершенно, но любил. Он всегда издевался на сайтах над худенькими мальчиками, жалующимися на якобы лишний вес, и присылал им картинки с изысканными блюдами. У него даже папочка на рабочем столе была с уже сохраненными туда картинками под названием «Моральная поддержка убогих». - Пицца? Неожиданно с твоей стороны. - Морган как мог уменьшил порцию яда в голосе. Брюс яд разнюхал и чуть свел брови, создавая между ними складку. - Почему неожиданно? Я же сам в последнюю нашу встречу предложил перенести пиццу на потом. Морган ответил на вопрос в типичной манере омег: вздохнул, словно говорил с неизлечимым идиотом, трагично изогнул губы и сменил тему, делая вид, что оказывал этим Брюсу услугу: - Можно садиться? Тактика всегда срабатывала. Наверно, альфы знали о ней или хотя бы догадывались, но попадаться не переставали. И Брюс попался: складка пропала, системный блок в голове стал переводить свои же слова, вспоминая, что такого глупого было произнесено. - Да, садись, разумеется. Для кого же еще это все? Морган чинно устроился на рыжей подушке и сложил руки на коленях. В голове визжала сигнализация с голосом Рики. Она умоляла Моргана хоть однажды попытаться вести себя, как благовоспитанный и капризный омега, привыкший чтобы за ним ухаживали. «И ради всего святого, не надо трещать, сверкать глазами и... В общем, не делай как чокнутый Мартовский Заяц», - заключал Рики. Морган не знал, как вели себя благовоспитанные от макушки до пяток омеги, но капризно точно мог. - Сок? Газировка? - Брюс уселся напротив, вытер руки о штаны. - Если можно, то лучше сок. Нет, апельсиновый. А вообще я вишневый предпочитаю. Брюс посмотрел на Моргана и щедро полил соком стол. - Случайность, со всеми бывает. - Морган помог распотрошить пачку салфеток и обложить ими место конфуза. - А ты!.. - рявкнул Брюс и замолчал. Морган подскочил, ногами задевая стол. Ничего, к счастью, больше не пролилось и не упало. Брюс закрыл глаза, помассировал веки и снова посмотрел на Моргана. - Что за чушь происходит? Ты не мог бы вести себя более естественно? У меня ощущение, что ты вот-вот поправишь очки на носу и заговоришь о картинах... Так... Так не пойдет, Морган. Выключи этого аристократа-белоручку. - Белоножку! - хмыкнул Морган, расслабляя плечи. Благовоспитанным побыть не вышло, рассекретили замысел. - Ты всегда все роняешь? Это болезнь какая-то? Проливалиус на штаняус? Брюс засмеялся, двигая к Моргану его стакан. - Да, так гораздо лучше. Морган оглядел стол, но ни ножа, ни тарелок для пиццы не обнаружил. Пришлось вытягивать ноги из-под стола и под недоуменным взглядом Брюса идти на кухню. - Просто пиццу не разрезают до конца, нож всегда нужен, - пояснил Морган, основательно пропиливая границы между кусками и выкладывая себе и Брюсу по паре кусков. - Хозяйственный? - спросил Брюс. - Я? Нет, не особо. Готовить не готовлю, так, только если прижмет. А ты? - А мне нравится. Не каждый день, естественно, разве что по выходным, когда есть время. - И получается? - Никто пока не жаловался. - Брюс вяло улыбнулся. - Наверно, надо было на повара идти, а не в экономический. Морган откусил пиццу и зачем-то ляпнул: - Ты и в экономике хорош. - А ты откуда знаешь? - Ну... Во-первых, я журналист, а во-вторых, натыкался где-то на информацию о тебе. Только и всего. Нет, я не шпионил. Это вышло случайно. Пицца исчезла за какой-то час. Морган объелся и с сомнением смотрел на конфеты и колбаски. Брюс, судя по всему, тоже не остался голоден, хотя конфету себе взял. Морган посмотрел на шкафчик около стены. Ничего особенного в нем не было. Морган увидел несколько мелких сувениров или памятных подарков. Одним из них был сделанный из стекла голубой самолетик. Морган нагнулся, рассматривая корешки стоящих на полке книг. Пока он смотрел, решил поделиться: - Знаешь, черепашки-ниндзя обожали пиццу. - Конечно, знаю, что я, черепашек в детстве не смотрел? - фыркнул Брюс, подливая еще сока. - Ого! - Моргану надоел шкаф, и он повернулся к Брюсу. - Еще скажи, что и супергероев всяких знаешь? Как зовут Бэтмена? - Брюс Уэйн, мой тезка. Я в детстве так любил Бэтмена, что у меня все футболки только с ним и были. - Ни за что бы не подумал. - Можно решить, ты думал, - поддел его Брюс. - Можно решить, ты тоже, - не остался в долгу Морган. Он надеялся, что Брюс стушуется, но тот неожиданно заявил: - Можно. Морган глупо хлопнул глазами, а Брюс с самым кирпичным на свете лицом развернул еще одну конфетку. - Хочешь сказать, что был заинтересован во мне не только в постельном плане? Смешно, ха-ха. - Давай только не будем сейчас обсасывать эту тему, договорились? У нас вечер пиццы и разговоров на левые темы. - А какую тему будет дозволено обсосать? - Морган игриво наклонил голову и медленно облизал губы после сока. Брюс ожидаемо заметил этот жест. Он приоткрыл рот и подался вперед. Морган ждал, что его поцелуют, но Брюс замер в нескольких миллиметрах и отстранился, качая головой. - Провокатор. У нас сегодня секса на повестке дня не было. Хватит. Морган пожал плечами, хотя вообще ему хотелось, чтобы его поцеловали. Губы оскорбленно пульсировали, и Морган прикусил их, чтобы сбавить пыл. Брюс домашний возбуждал его сильней Брюса-любовника. Когда Морган ехал сюда, он был уверен, что наткнется на Брюса-любовника, который потащит его осквернять кровать или любой другой предмет мебели, который осквернять удобно. Поэтому секса Морган не хотел. Но сейчас бы уже не отказался. - Ты... Серьезно, ты не хочешь меня? - спросил Морган. - Хочу. Но сегодня план был другим. - Ладно. А целоваться нам можно? Я чудовищно хочу целоваться, правда. - Вот ты пристал! - возмутился Брюс. Он мог возмущаться сколько хотел: Морган видел его расширившиеся зрачки и слышал участившееся сердцебиение, стоило перекинуть через Брюса ногу и сесть сверху, обнимая за шею и выдыхая в лицо. Брюс провел носом по подбородку Моргана, устроил руки на бедрах, а после — ниже поясницы, сжимая ладони. Морган прижался сильней, приоткрыл рот, а Брюс впился в его губы с лаской профессионального садиста: так легко и горячо одновременно, что Морган то ли восхищенно, то ли с облегчением простонал. Губы у Брюса были теплыми и жадными. Морган не успевал подстраиваться под один ритм, как Брюс менял его на другой. В итоге, Морган смирился и послушно позволял вести себя, предоставив Брюсу главную роль. В обычное время, они давно оказались бы без одежды, Моргана уронили бы на спину и особо не церемонились. Сейчас было странно и жутко эротично хотя бы потому, что они были одеты, и никакого секса не предвиделось. Брюс был возбужден так, что Морган судорожно дышал, когда тот облизывал его шею, и чувствовал давление на джинсы между ногами. Он шевельнулся на пробу, и Брюс прикусил ему кожу на шее. - Ты что делаешь? - прошипел он. - Довожу тебя до кульминации без непосредственной близости. Нравится? Брюсу нравилось. Он еще сильней сжимал ладони, еще больней ставил засосы и сам направлял движущегося на нем Моргана. - Если бы я снял штаны, тебе было бы куда проще, - шепнул Морган, лизнув чужую мочку и чуть оттянув ее губами. - Заткнись, - попросил Брюс хрипло. - Сегодня никакого... - Да-да, я помню. - Морган слез с коленей и приспустил домашние штаны Брюса. - Ты что делаешь?! - Технически, это не секс. - Морган улыбнулся.***
Брюс составлял стаканы на тарелки и уносил их обратно на кухню. Морган, вышедший из ванной, предложил помыть стол, но Брюс помотал головой и заявил, что гостям этого делать не полагалось, а для Брюса не представляло сложностей. Морган от безделья ушел вслед за хозяином квартиры на кухню и там забрался на стул, подтянув к себе колени. Странное дело: о блондинчике из бара он не думал и думать не хотел; тот незаметно и неуловимо покинул мысли, аккуратно прикрыв за собой дверь. Морган откровенно рассматривал Брюса и пытался составить простенькую, без излишеств картинку. Брюс, казавшийся сухарем, оказался вполне человечным, земным, любителем Бэтмена и конфет со сливочной начинкой. Неразговорчивость его была выборочной: если Брюс хотел поговорить, он это делал, просто более разумно сортировал слова и отфильтровывал ненужное. - А ты нормальный парень, кстати. Почему у тебя... Ну, то есть, почему ты выбрал не постоянные отношения, а банальное партнерство? - задумчиво произнес Морган, ковыряя указательным пальцем колено. Брюс включил воду и принялся мыть посуду. Он неопределенно дернул головой. - Не хочу об этом. Но причина была, уж поверь. - Люблю причины. Немотивированные поступки — это как жрать банан с кожурой. Так же смотришь и думаешь: «Видать, врожденное». Брюс согласно хмыкнул. Морган посмотрел за окно, где на Нью-Йорк опускались сумерки, и непроизвольно зевнул. Сделал он это тихо и культурно, но Брюс услышал. Он домыл посуду, обернулся и, поглаживая проступающую щетину, предложил: - Можешь остаться на ночь. - Правда? - Морган спрашивал по инерции. Разумеется, Брюс был не из тех, кто после озвученного высунул бы язык и закричал, что это был розыгрыш. Брюс не стал отвечать, кивнул. Морган не стал отказываться.