Канун Рождества

Рассвет только занимался, и Джек надеялся проскользнуть к себе не столкнувшись с хранителями. Однако в полу прямо у входа выросла нора и из нее выплыли Пасхальный Кролик с Феей, о чем-то запальчиво споря. - Этот молочный зуб выпал не вовремя! - Я-то тут причем? - Маленький Майкл достал из серванта гранитное яйцо, подаренное бабушке на прошлую Пасху и попытался укусить! - Но я-то...- начал было Кролик, и тут же осекся заметив Джека, подлетавшего к дверям.- Ты только вернулся? Неужели расписывал окна впотьмах? Джек подивился столь точному последнему слову Кролика. - Это тебе не яйца красить, все размораживать пришлось,- соврал Джек, не ощущая даже укола стыда. На секунду ему даже стало приятно, скрытность придавала его тайне интимности. Наконец-то у него есть что-то глубоко личное, принадлежащее лишь ему... Ну и Питчу разумеется. Разделение секрета с кем-то только сближает. И потом, Кролик, как выяснилось, сам не держит слово... Кроме того, нельзя же так, как снег на голову. Перед этим надо как-то убедить всех, что Питч исправился, и вообще не такой уж плохой был... - Как ты, Джек?- Фея сочувственно взяла его под крыло и троица вошла внутрь. - Все в порядке. - Это хорошо или плохо для духа зимнего беспорядка?- забеспокоилась Фея. Заметив внимательный взгляд Кролика, Джек отмахнулся как можно беззаботнее: - Все хорошо... Только этот беспорядок порядком утомляет. - Дорогой, тебе просто надо поспать,- подтолкнула Фея Джека. "Ты даже не представляешь, как ты права!" Скрывать ликование за гримасой усталости было сложновато. Ледяному духу даже пришлось покашлять, когда он почувствовал как уголки губ невольно ползут кверху. - Пожалуй. Едва дверь комнаты закрылась, Джек едва ли не разбегу бросился на кровать, обхватил подушку обеими руками и уткнулся в нее лицом. Вроде только расстался с Питчем, а уже хочется видеть его снова! Но... Ведь если встречаться чаще, рискуешь надоесть. А Кромешник - взрослый, и скорее всего очень занятой. Пугать- это ведь не в снежки играться! И все равно, поскорее бы встретиться! Джек сжал подушку еще крепче. Несмотря на бессонную ночь, совсем не спалось. Можно было бы попросить Песочника создать сонное заклинание, но тогда Повелителю кошмаров станет сложнее проникнуть в его сон. И потом, просить помощи у вечного оппонента Питча, могло оскорбить последнего. Джек вздохнул. Нет, не одобрят его действий Хранители. По крайней мере сейчас, пока прошлогодние события не улягутся. Заснуть бы поскорее! Может Питч захочет ему присниться. Ледяной дух расправил одеяло, с внимательностью хозяина, ждущего гостей. О Лунноликий, он наверное, единственный, кто хочет видеть кошмары, вместо добрых снов! Джек зажмурился, губы немного саднило, и он прижал их ладонью. Интересно, хватает ли Питчу одних поцелуев? Он же взрослый... А если он будет настаивать на большем? Джек перевернулся и уставился в потолок глазами полными ледяной тревоги. Как он об этом не подумал? Что если Питч попробует раздеть его? Если даже не будет смеяться, все равно - так стыдно... "А если я буду против, вдруг он больше не захочет встречаться со мной вот так, наедине? " Джек присел и обнял колени, невидяще озираясь взглядом по комнате. Даст ли Питч ему время? Укутавшись в одеяло и зажмурившись в попытке спрятаться от тревог, Джек постепенно расслабился и заснул. Собственные сны даже Хранителям контролировать довольно сложно. И неудивительно что Джек оказался в лесу, где располагалось логово Питча. Юный Хранитель почти бессознательно выбрел на опушку. Лететь, чтобы добраться побыстрее, не хотелось, ведь он сомневался, будет ли рад Питч его неожиданному визиту. А так, можно еще побродить вокруг... Так... Ненарочно... Спрятавшись за стволом крайнего дерева, он со вздохом покосился на сломанную детскую кровать. Да уж, сны частенько проецируют страхи из реальности. Ледяной дух подкрался ближе, потрогал выломанную пружину, и трусливо понадеялся, что Питча в логове нет. - Не спи: замерзнешь,- со смешком донеслось из пролома, и Джек потоптавшись на снегу спрыгнул вниз. Питч стоял к нему спиной, перебирая стеклянные шары со снегом. - Если ты занят, я могу уйти. Все-таки я без приглашения... Кромешник медленно повернулся и скупой свет заиграл в его янтарных глазах и на улыбке. Он поторопился присесть, протягивая руку Джеку. - Я ждал тебя. Джек не выдержал и подбежал к духу, похожему сейчас на громоздкий камень с глазами. У самой его руки Хранитель резко остановился и нахмурился, отводя взгляд. Покрасневшие уши выдавали его смятение с серебристой головой. Питч резко притянул мальчика к себе и, присев на стол, устроил его на коленях. Джек резко зажмурился, чем Кромешник незамедлительно воспользовался для поцелуя. Невидимые прикосновения Питча были неожиданными и от того еще более острыми. Вот он обхватил его затылок, гладит кончиками пальцев за ушами, поддерживает за талию, обвивая плечи и бедра десятком темных лоскутов. Вот отстраняется, чтобы снова впиться в рот под другим углом, и дать время на короткий вдох. Внезапно под толстовку что-то скользнуло, щекочуще пробежало под лопатками и, пересчитав бугорки позвонков до крестца, опустилось ниже. Голубые глаза Джека расширились от испуга и изумления, ладони уперлись в широкую черную грудь. Кромешник, поймав его взгляд, улыбнулся и прижался щекой к холодному лбу. - Ты даже не представляешь, как меня манят темные уголки внутри тебя... Длинная ладонь нырнула глубже за пояс. - Питч! Стой! Нет!-Джек взвился, удерживаемый множеством цепких рук. В синих, по-детски распахнутых глазах, Питч впитал отчаянный искренний страх, усилием заставил себя убрать руки и, смахнув со стола хрустальные шары, усадил Джека рядом. Ледяной дух зябко поежился в мятой толстовке. Его губы и кожа, легкими пульсациями вспоминали чудесные прикосновения. Питч отвернулся, сделав вид что рассматривает так и не убранную с потолка клетку. - Питч, я... - Джек неловко потянулся, но не решился дернуть Повелителя кошмаров за рукав. Он уже досадовал на свою трусость, но теперь сильнее стал страх, что Питч больше не хочет его видеть.- Питч... - почти жалобно позвал Джек, не зная как исправить ситуацию. Бугимен сложил руки крестом, и нарочно порывисто повернулся спиной к Джеку. Ледяной дух едва не заплакал. Только начало, а он уже все испортил! Вдруг Бугимен выгонит? Что же делать? Если сейчас просить прощения, Кромешник снова сделает что-то подобное, и все повторится. Просить дать время, означало бы... - Ты все еще не доверяешь мне, так? - Питч все-таки повернулся. Серые губы поджаты обиде, в янтарных глазах печальный укор. Хранитель облегченно вздохнул. - Нет, Питч, ты все не так понял! Я... - Джек уставился в пол, - Просто еще не готов... - А еще хвастался, что уже взрослый! - с досадой произнес Питч и демонстративно направил взгляд в сторону. Джек вскочил и встал прямо напротив него, стараясь заглянуть в желтые глаза. - Я взрослый, взрослый! Только... Дай мне немножко времени... Питч наклонился и поднял лицо с искрящимися глазами к себе. - Хорошо, Джек. Но только немножко. До четырнадцатого февраля, например. Не обижайся... Ты ведь понимаешь, что это лишь оттого, что я очень хочу тебя... Ледяной дух дрогнул, будто внутри него раскалывался весенний лед. Кромешник снова притянул Джека на колени и, обняв лишь для поддержки, поцеловал в щеку. Неожиданно лицо Хранителя стало тревожным. - Питч... Давай мы будем видеться только во снах, а? Кромешник чуть отстранил его. - Стесняешься встреч со мной? - Нет, разумеется, нет! - Боишься, что Хранители будут недовольны? - Нет, просто они так недоверчивы! Ведь они совсем тебя не знают, и думают, что ты хочешь поссорить меня с ними. Питч рассмеялся. - Это, наверное, кроличья паранойя. Джек неуверенно улыбнулся. - Не хочу, чтобы они навредили тебе. - Оо, Джек, ты такой милый, - гибкая кисть потрепала серебристые прядки. - Хорошо, будь по твоему, маленький затейник. Прятки-хорошая игра. - Питч поднял Джека и закружил по зале. - Будем скрываться от Хранителей-твоего-невинного-детства. Джек проснулся ближе к вечеру, крепко обнимая одеяло. Когда он спустился в залу, Хранители пили чай за широким дубовым столом. Первой его заметила Фея. - Какой же ты засоня, Джек. - Да, есть немного,- Ледяной дух почесал затылок и спорхнул точно на свой стул. - А ты часом не болен? - Кролик пододвинул ему чашку, изучая лицо. - Все еще думаешь, что на мне заклятие Кромешника? - И без него проблем хватает,- буркнул пушистый Хранитель, и заметив улыбку на лице Ледяных-забав-мастера, прищурился.- Тебя это развлекает? - Конечно. Со страхами надо бороться, а не то впадешь в кроличью паранойю. Допив чай, Джек пулей вылетел из-за стола, перебросил через плечо подаренные коньки и ринулся наружу. На его памяти снег никогда не кружился такими красивыми кристалликами, никогда не был так свеж морозный воздух, никогда еще так не радовали обветренные губы. И пусть все эта зимняя синева прекрасна, и зовет просто парить над городом, нужно поскорее на каток, скользить быстрее и быстрее, выбиться из сил, чтобы придти усталым и... Сразу заснуть. Когда совсем стемнело, ухмыляющийся Питч украдкой пробрался к катку, поглядел на легкую мальчишескую фигурку выписывающую ловкие пируэты. Немного времени. Совсем немного... Джек вернулся ближе к ночи. В общей зале было темно и тихо, Хранители уже разошлись к себе, но поднявшись к себе, Джек увидел у кровати Песочника. Над золотистой головой мелькнул песок, часики и кровать. - Спасибо, дружище... Не сегодня. Я так вымотан, что лучше просто отрублюсь до рассвета. Песочник пожал плечами и вылетел. Джек упал на кровать со счастливой улыбкой. "Раз овца... Два овца... Три овца..." Он перевернулся с боку на бок. "Нет, не то. Овцы должны быть черные... Раз овца... Два... Питч удивился, когда его мантия свилась в причудливые завитки, но, увидев рядом с собой Джека, рассмеялся. - Неужто использовал овечью магию? - А что такого? - Ничего. Хотя бы песку не натряс...- Питч притянул Хранителя в объятия и тот поднял на него укоряющий взгляд. - Все еще воюешь с Песочником? - Только чтобы отвести от нас подозрения. - Питч присел в широкое красное кресло, уложил Джека на коленях и погладил по голове. Один серебристый волосок примерз к длинному пальцу, и Кромешник поднял его к глазам. - Изучаешь магию вуду? Она еще древнее, чем овечья!- сострил Джек, и Повелитель кошмаров усадил его перед собой. - Вот именно. Я же старше! Ледяной дух надулся, и Питч, находя это бесконечно умильным, не удержался от поцелуя. Вначале осторожно едва касаясь, потом все настойчивее, обнимая, прижимая к себе... Тонкие крючковатые пальцы сжали ягодицы Джека, и тот с недавним испугом и последующим негодующим обвинением уставился на Повелителя кошмаров . - Бу. Снова Питч поцеловал его нежно, аккуратно подсунул руки под толстовку. Джек вздрогнул и снова вперил в Питча возмущенный взгляд. - Так обманчиво. Думаешь погреть руки, а выходит наоборот. Джек засмущался, но Питч только наклонился к его шее, покрыл ее мелким дождиком поцелуев и снова запустил руки под синюю ткань. Когда Хранитель ледяного веселья закрыл глаза и перестал вздрагивать на каждое настойчивое поглаживание меж лопаток, Питч поднял его на руки и отнес в спальню. Джек открыл глаза, лишь когда его уложили на что-то мягкое. Похоже, постель была застлана тем же материалом, что составляла мантию Повелителя кошмаров. Черное покрывало приглашающе отвернуло уголок, и Хранитель едва не начал вырываться из рук Питча. - Неужели ты не можешь думать ни о чем другом?- немного расстроенно спросил Джек, и Питч устроился рядом на боку, прикрыв подолом мантии босые ноги. - Не могу. Да и не хочу. Но если Капитан Мороз желает, я могу оставить свои темные желания... До четырнадцатого февраля. Проснувшись рано утром Джек закинул руки за голову и решил еще поваляться. Солнце приветливо играло на узорных стеклах, во всем теле разливалась приятная истома. Немного волновало лишь то, что они с Питчем только и делают что целуются во время встреч. Но откуда он знает, будут ли взрослому интересны разговоры с ним. Джек вздохнул. Неет, его Питч не сноб, как большинство взрослых. Просто у них сейчас мало времени, чтоб тратить их на разговоры. Эх, что бы сделать, чтобы вернуть добрые отношения Питча с Хранителями?