Что-то пошло не так

      Рождественское приключение сблизило Гарри и Рона. Они не стали друзьями, но теперь у них была Общая Тайна. И временами, когда кто-нибудь из однокурсников принимался рассказывать о своих удачных проделках, мальчики переглядывались с торжествующим блеском в глазах. Разве могли сравниться с трёхголовым псом флоббер-черви в сумке Пэнси Паркинсон? Хотя, надо признать, визжала она умопомрачительно! В прямом смысле этого слова. Профессор Снейп, который пытался навести порядок в классе, три раза сбивался с мысли. А потом и вовсе замолчал и потерялся где-то в кладовой с ингредиентами. Но трёхголовая собака все равно была круче! Жаль, нельзя было никому об этом рассказать.       Гарри, правда, пытался намекнуть на свои приключения Невиллу, но тот с перепугу начал заикаться в три раза сильнее и наконец выдавил из себя, что не очень любит животных. Намек Гарри понял и больше с рассказами не приставал. Малфою же на всю эту историю даже намекать было опасно. Непредсказуемый Драко мог отмочить что угодно, от вызова в школу авроров и Попечительского совета до попытки сфотографироваться с собакой в обнимку. Так что пришлось стиснуть зубы и молчать.       Впрочем, мучительным молчание было недели полторы. Потом свежие впечатления, новые проделки и нескончаемые уроки отодвинули Тайну куда-то в закрома памяти. К Пасхе Гарри и думать забыл о здоровенной зверюге.       Вполне возможно, что Гарри, подстёгиваемый нотациями Гермионы Грейнджер, мог бы спокойно учиться до самых летних каникул. Он даже обещал себе, что не будет больше пытаться ни во что влипнуть. Слишком много глаз следит за ним, и слишком много всего нужно выучить. И он, скорее всего, даже сдержал бы это обещание. Ну не считать же влипанием в неприятности мелкие шалости вроде фейерверков в женском туалете. Надо же иногда и расслабиться. Так что Гарри писал скучные конспекты по Истории Магии, упражнялся в Чарах и Трансфигурации и старательно не мешал Гермионе на зельях.       А потом Драко Малфой показательно поссорился с Роном Уизли в дверях Большого Зала.       С чего всё началось, Гарри так и не понял, потому что, спустившись на завтрак, оказался в самом эпицентре скандала. Рон орал что-то невнятное и кидался на Малфоя с кулаками, раз за разом ударяясь то об Крэбба, то об Гойла. Драко старательно держал дистанцию и прохаживался по всему генеалогическому древу Уизли с нелестными комментариями. Невилл переминался с ноги на ногу и бросал умоляющие взгляды на присутствующих. Профессор Снейп, внезапно появившийся из-за угла, совершил резкий поворот на сто восемьдесят градусов и через пару минут уже сидел за преподавательским столом. Не иначе как сквозь стену просочился.       Гарри аж позеленел от зависти: он-то сквозь стены ходить не умел. А есть хотелось очень сильно.       — Трус! — крикнул Рон, отчаявшись достать Малфоя прямым в челюсть. — Ты просто боишься, потому и прячешься за своих дружков!       — Я в любой момент могу разобраться с тобой один на один, — заявил Малфой. — Сегодня вечером, если хочешь. Дуэль волшебников. Никаких кулаков — только волшебные палочки. Мы же не магглы. Гарри, будешь моим секундантом? Голодный Поттер, отчаянно желающий, чтобы весь этот цирк закончился, и его пропустили к вожделенному столу с едой, яростно закивал. Рон недовольно скривился и огляделся по сторонам. Выбирать было не из кого, так что ему пришлось удовольствоваться кандидатурой Невилла.       — Сегодня, — подтвердил рыжий. — Полночь устраивает? Тогда в полночь ждем тебя в комнате, где хранятся награды, — она всегда открыта.       — Нашёл дурака, — фыркнул Драко. — Чтобы из нас вытрясли все баллы и написали родителям? Или ты вопиллеров от мамочки давно не получал? После уроков за хижиной Хагрида.       Рон оглянулся на Гарри, на Невилла, понял, что поддержки идеи ночной прогулки он не найдёт, и кивнул:       — Хорошо, Малфой. Я размажу тебя по огороду Хагрида тонким слоем. Жаль, конечно, что там больше никогда ничего не вырастет, но справедливость требует жертв.       Драко гордо задрал нос, ещё раз презрительно фыркнул и проследовал в Большой Зал. Следом, хихикая и перешёптываясь, потянулись секунданты, сочувствующие и просто зрители.       — Невилл, — прошептал Гарри, накладывая в тарелку всё, до чего мог дотянуться. — А нам что делать нужно будет?       — А ничего, — так же шёпотом ответил Лонгботтом, покосившись на Рона. — Максимум — в Больничное крыло проводить, если кто в грязи неудачно поскользнется. Ну и, если нас застукают, слаженно врать профессорам, что просто гуляем.       Гарри недоверчиво покрутил головой, но смолчал. Наверное, Невиллу виднее. Хотя он представлял себе дуэли как-то по-другому. Во всяком случае, в конце обязательно должен был получиться труп.       Все уроки Гарри ёрзал, словно сидел на иголках, на Трансфигурации превратил жука не в пуговицу, а в запонку, и лишился пяти баллов у профессора Снейпа. Но всё когда-нибудь заканчивается, и пытка уроками не стала исключением.       Заскочив в Большой Зал, чтобы сунуть в карманы пару пирожков, Гарри впихнул свою сумку Симусу, на одном дыхании выпалил:       — Отнесипжалставбашню, — и рысью понёсся к выходу из замка. Следом за ним, пыхтя, трусил Невилл, вручивший свои вещи Дину. Рыжая макушка Рона мелькала где-то впереди.       На улице моросил мелкий противный дождик. Тщательно вскопанные грядки превратились в жидкую грязь, тут и там украшенную небольшими лужицами. Дожидавшийся их возле хижины Малфой потыкал носком ботинка в кучку мокрой глины и спросил:       — Тут подёремся или дальше полезем?       Гарри оглянулся. Окна избушки лесника были зашторены. Изнутри не доносилось ни звука. Хагрид или спал, или отсутствовал.       — Давайте вы тут друг друга уделаете быстренько, а? Мокро и жрать хочется. Невилл, будешь пирожок?       Лонгботтом бросил на него укоризненный взгляд, развел противников по краям импровизированной площадки и быстро пробубнил что-то о чести, достоинстве и запрещённых заклинаниях. Предложение примириться противники с негодованием отвергли, Невилл взмахнул грязноватым носовым платком, и дуэль началась.       Вдоволь налюбовавшись на летящие из обеих палочек разноцветные искры, Гарри заскучал. Трупов явно не предвиделось. Рядом сопел и шмыгал носом второй секундант. Внезапно шмыганье прервалось сдавленным писком, и Невилл принялся дергать Гарри за рукав.       — Что? — встрепенулся Поттер.       Невилл молча потыкал пальцем в окно. Гарри пожал плечами и прижался носом к стеклу, чтобы заглянуть в щель между занавесками.       В камине хижины ярко горел огонь. В самом центре пламени, прямо под висящим над огнем чайником, лежало огромное чёрное яйцо.       — Он хочет это съесть? — не понял Поттер.       — Это драконье яйцо, Гарри, — нервно зашептал Лонгботтом. — А разведение драконов в Британии запрещено какой-то там конвенцией от какого-то там года. Не дай Мерлин, из него правда что-то вылупится! Драконы очень, очень опасны.       Гарри представил себе огромную огнедышащую зверюгу в школьном дворе, и его замутило. То ли от страха, то ли пирожки были не очень свежие.       — Надо что-то делать, — прошипел он, снова прилипнув к стеклу. — Я думаю, мы…       Раздавшийся вопль разом вышиб у него из головы все мысли. Даже Паркинсон не умела так вопить. В этом вопле слились вой банши, разочарование футбольных болельщиков, тоскливый крик улетающих на юг грачей и сирена гражданской обороны. В хижине что-то грохнуло, раздались шаги, и заскрипела открывающаяся дверь.       — Бежим! — крикнул Рон, схватил Малфоя за рукав и потащил за собой. Ошарашенный Драко даже не подумал сопротивляться. Гарри припустил следом.       Возле дверей школы они остановились, чтобы отдышаться и подождать отставшего Невилла. Ковыляющий за ними Лонгботтом почему-то сильно хромал.       — А кто орал-то? — спросил у дуэлянтов Гарри. — Что это вообще было?       — Так Невилл и орал, — неохотно признался Рон. — Я в него каким-то заклинанием попал. Не знаю, какое именно получилось. Но, наверное, что-то неприятное.       Малфой издал сдавленный звук, отвернулся и сделал вид, что отряхивает мантию.       Рон, пунцовея ушами, принялся долго и многословно извиняться перед Невиллом. Гарри показалось, что выражения типа «ну ты ж сам подставился» и «очень уж ты широкий» не особо подходят к ситуации, но вмешиваться он не стал. Все его мысли занимала другая проблема: драконье яйцо.       Он думал об этом, быстро запихивая в себя ужин, бестолково разрисовывая черновик эссе по Гербологии, плескаясь в душе и переодеваясь в пижаму. Подходить к кому-то из профессоров было глупо. Начнут задавать вопросы, вытянут причину такого странного места для прогулок, сам баллов лишишься и товарищей подставишь. Оставить все на самотек тоже не представлялось возможным. А ну как правда вылупится дракон, спалит хижину Хагрида и пойдёт громить окрестности? Дом-то у лесника деревянный.       На соседней кровати возился Невилл, пытаясь поудобнее устроить пострадавшую ногу. Вот уж невезучий тип!       Решение пришло, когда Гарри уже начал задремывать. Словно оно лежало на подушке и наконец-то впиталось в голову. Всего и нужно, что написать записку и подсунуть ее вместе с эссе кому-нибудь из профессоров. Вот Снейп точно не оставит подобное письмо без внимания. Вредный он и въедливый. Главное, чтобы он не вычислил автора записки.       Гарри высунулся из-за полога кровати и тихо позвал:       — Невилл! Дело есть!       Возня стихла.       — Ты до утра не можешь подождать? — почти беззвучно возмутился Лонгботтом.       — Не могу! — отрезал Гарри. — Ты левой рукой писать умеешь?