Змей Эквестрии. Обман

      — Пошёл бы лучше на Химеролога или мага Крови, — ворчала Шалтир, с недовольством в своих ядовито-желтых глазах то и дело посматривая на меня, безмятежно идущего рядом.       — А по моему лучше наоборот. Вот смотри. Ты выбрала своей специализацией магию Крови, так? — дождавшись её утвердительного кивка, я театрально-поучающим голосом продолжаю, — Твой дядя — Химеролог. То есть, если я выберу или твою, или его специализацию, то смогу намного быстрее изучить её.       — Вот именно! — воскликнула Бладфолен.       — А я же думаю иначе. Пойдя на друида, я, с твоей и теоретически его помощью не закрою себе другие ветви нашей магии. Представь, Мастер по Друидизму и Подмастерье по Крови и Химерологии, — имитируя азарт и мечтательно зажмуривая глаза, скармливаю однокурснице заранее придуманную простую отмазку.       — Ты и вправду думаешь, что один такой умный? — раздраженно топнула копытом Шалтир, — Если бы все было так просто, то все вокруг ходили бы с несколькими рангами! Для Химерологии требуется невероятно хорошо знать организм изменяемого, а видов-то много! Для Магии Крови необходимо годами развивать контроль над магией, чтобы случайно не убить себя! А для Друидизма требуется знание строения растений и контроль магии одновременно!       — Артум тоже не сразу строился, — перефразировал поговорку. Шалтир на мгновение зависла, но все таки смогла понять смысл моей фразы, — Да и не думаю, что магия Крови это моё, — точнее, я думаю, что это совсем не моё, — Может быть и было разумнее взять Химерологию, но я в выборе руководствовался этой логикой.       — Ну и дурак, — с обиженным видом хмыкнула Шалтир, вскидывая голову и чуть ускоряя шаг.       Тихо вздохнув, следую за ней в нашу аудиторию. Все предметы по-прежнему останутся, но только расписание будет изменено таким образом, что время занятий по выбранным дисциплинам будет увеличено в несколько раз, в то время как других — наоборот, сокращено. И если честно, я могу понять все эти перестановки. Возьмём, к примеру, Химерологов. Как уже сказала Шалтир, они должны как можно более подробно знать строение тела изменяемых. То есть, они автоматически для достижения хоть каких-нибудь результатов, отличных от нуля, должны за два года изучить программу школы и ВУЗа по биологии, это если брать минимум. А теперь включим в уравнение такие факторы, как энергосистема, многообразие организмов, влияние магии на развитие и эволюцию живых... И опять же, это только минимум. А ведь это только теория, в то время как практика — это изменение организмов магией. Так что, я совсем не придираюсь к перестановкам. Таким образом друиды ведут отсев — всяких идиотов (так и вспомнился Прайон. К чему бы это?) — упорные или талантливые идут в личное обучение после Академии, постигая настоящие секреты своей специализации, в то время как неспособные поддерживать заданный темп остаются простым мясом. В защиту преподавателей стоит сказать, что они всеми силами пытаются привить ученикам стремление к учёбе, ибо друидов-то мало. Но результаты так себе, если честно. Деревенский менталитет все равно слишком крепко укореняется в некоторых.       Поздоровавшись с задумчивым Парадэ, сейчас что-то пишущим на большом листе пергамента, я скользнул взглядом по пустому кабинету и не увидел Нилиэль. Учитывая, что первая половина дня, занятая Химерологией, посвящена выбравшим специализацию магов Крови и друидизма, то можно с лёгкостью придти к выводу, какую именно специализацию она выбрала. Все же остальные — Фиона, сейчас опустившая глаза и погруженная в себя, и Прайон, маявшийся от скуки — присутствовали. Очень надеюсь, что мне не придётся коротать оставшиеся два года с этим деревенщиной, по-настоящему умственно отсталым дегенератом.        — Что ж, раз все в сборе, то пожалуй начнём занятие немного раньше. Закончим тоже тогда на полчаса раньше, чтобы я мог уделить больше времени выбравшим направление Химерологии, — дописав что-то в своём свитке и отложив тот в сторону, сказал Парадэ, разорвав установившуюся тишину, — Скажу сразу, учить сверх меры я вас не буду, ибо Химерологами без углубленного обучения вам не стать. Банально не хватит времени. Поэтому мы изучим лишь самые азы в первые два месяца, а потом мои занятия у вас прекратятся, заменившись на вашу специализацию. Или на практику по оттачиванию контроля магии.       Осмотрев нас скучающим взглядом гнилостных глаз, Парадэ телекинезом открыл маленькую дверцу в стене за спиной и не смотря достал оттуда несколько очень больших свернутых свитков, обмотаных какой-то тканью. Развернув их, Мастер Химерологии продемонстрировал нам весьма детальные схемы тела зебры в сечении. Хотя, зная его, я не удивился бы, если бы он притащил несколько тел неодаренных. Он может.       — Теперь проверим то, насколько вы хорошо запомнили материал прошлого учебного года. Особо отличившиеся будут отпущены с этого занятия. Серпентис, — метнулся его взгляд ко мне, — Ты первый. Выйди вперёд и расскажи нам все что знаешь о нервной и мышечной системах. Также я жду, что ты уделишь в своём рассказе внимание влиянию различных немагических гормонов на работу нервной системы.       Сзади послышалось некоторое шебуршание, а после и лёгкий смешок. И пускай по голосу я сразу определил издавшего этот звук, но все равно повернул голову, чтобы увидеть искаженное в злорадстве лицо Прайона. Видимо, этот подумал, что Парадэ, ведомый своими неведомыми злодейскими помыслами, в лучших традициях Северуса Снейпа решил завалить нерадивого ученика. Хотя этот литературный персонаж не известен тут, но общий образ в некоторых книгах развлекательного характера представлен, так что у него наверное есть некоторые ассоциации.       — О, молодой Прайон, я погляжу вы знаете теоретическую часть материала намного лучше Серпентиса? Причём настолько, что даже смеете выражать насмешку, — взвился коршуном Парадэ. Нет, он не защищает меня. Не в его характере вообще оказывать поддержку в таких мелочах. Просто он крайне не любит нарушения дисциплины на своих занятиях. Крайне не любит. Зато знания вбивает буквально молотом, — Что ж, как я тогда могу препятствовать распространению вашей славы среди присутствующих здесь кобылок? Сразу после Серпентиса покажите тогда свои невероятнейшие знания по эндокринной системе. А заодно и затроньте тему взаимодействия этой системы с аурой.       Я планировал совершить пару огрехов в своём ответе, чтобы не выразить подозрений. Но, смотря в глаза до крайности злого (почему-то на меня) Прайона, я решил ответить лучше, чем изначально планировал. Мне это никоим образом не повредит, отговорюсь тем, что заучивал конспекты. Просто я хочу макнуть в грязь лицо этого. Не люблю глупых разумных, не стремящихся расширить свой багаж знаний и кругозор.       Поэтому, так, чтобы Парадэ не видел, ухмыляюсь ему в лицо, после чего выхожу вперёд, вставая перед расстеленным на полу свитком с изображением зебры, так сказать, в "разрезе".       — Нервная подразделяется на... Pov Насур Прайм, Мастер Некромагии       Огромный Лес жил своей, особой жизнью. Тут царствовала Жизнь в некоем особом её проявлении. Насур Прайм шел максимально тихо, всей душой ощущая недоброе внимание к себе со стороны враждебной Стихии. Сморщившись на очередную волну столь противной ему энергии, Некромаг инстинктивно ещё немного сократил расстояние между ним и его попутчицей, которая своей магией уберегала его от Жизни вокруг. Мастер Академии Вечности ощущал себя беспомощным...       — Не прижимайся, — как плеть стегнули его слова Валуи, Мастера Крови, — Полезешь — вырву все отростки. И начну я совсем не с конечностей.       "Она имеет полное право так себя вести", — мысленно сказал сам себе Насур, отступая на полшага от Валуи, — "В конце-концов она и ее сестра раньше были рабынями Крайе. А этот Грандмастер личность... увлекающаяся. Даже не хочу знать через что им пришлось пройти. Зато было бы интересно узнать каким образом Андрий вызнал про пленных друидок. Хорошо ещё что они не атаковали в первые же секунды, как увидели меня в их Академии."       Они шли уже почти час и деревья вокруг стали уже невероятно высокими. Лучи солнца сюда уже не проникали сквозь их невероятно большую крону и все пространство освещалось уже не лучами дневного светила, а разноцветными светлячками, люминесцирующими бабочками и разнообразными растениями, использующими свет как для привлечения внимания опыляющих их насекомых, так и для охоты на них. По крайней мере так думал Насур, хотя он совершенно не удивился, если бы это оказалось не так. В этом Лесу, являющемся материализованной Жизнью, возможно все что угодно. Вернее, почти все. Тут невозможно присутствие Смерти. И Насуру было почти физически больно не ощущать её тихого прикосновения к своему сердцу. Казалось, он слабый больной неодаренный жеребёнок, а не могущественный Мастер Некромаг, способный за полчаса превратить обычную костяшку в опаснейший артефакт, убивающий неодаренных десятками при использовании.       — Мы пришли, — внезапно остановилась Валуя, с любопытством озираясь вокруг, видимо прислушиваясь к своему чутью, — Именно в этой области максимальное напряжение Жизни.       — Что ты можешь сказать об этом месте? — сказал спокойно Насур, но нотки хрипотцы все равно прорвались в его голос.       — То же, что и любой другой друид, ранее посетивший это место. Жизнь, идущая отсюда, слишком напряжена. Такое бывает в зонах, подвергшихся атакам сильнейших ритуалов. Как будто здесь произошло нечто глобальное. Сама энергия явно не выработана зебрами, а добыта из Плана. Слишком концентрирована она, слишком сильна. Тело живых просто не способно обуздать эту мощь.       — Есть ли тут что-нибудь... необычное? К примеру примесь энергий, характерных для Духов? — подавляя внутреннюю дрожь и сожалея, что щит Валуи от Жизни не столь эффективен и крохи этой Стихии все же проникают внутрь и неприятно пощипывают тело, поинтересовался Прайм.       — Не считай меня сенсором, Некромаг, — холодно отозвалась друидка, — Я должна лишь провести тебя сюда и вывести потом обратно. А в каком состоянии — не важно. Благодари меня за то, что я вообще сейчас не бросаю тебя тут.       И будто в подтверждение её слов незримая пелена защитного барьера на мгновение замерцала, пропуская через себя чуть большую долю окружающих энергий, чем до этого. Пережив приступ тошноты и головной боли, Некромаг, оказавшийся в месте концентрации враждебной Стихии и вынужденный полагаться на ненавидящего Некромантов друида, послушно замолчал, обещая мысленно в будущем отомстить.       Понимая, что от неё ничего не добиться, Насур вздохнул и, внутренне сжимаясь от предстоящего испытания его силы воли, напитал копыто как можно большим объёмом Смерти и после краешком высунул за плёнку барьера. В то же мгновение ему показалось, что Вселенная решила поиграть с ним в салочки — деревья произвольно меняли места, солнце окрашивалось всеми цветами радуги, а земля казалось содрогается, будто сотни тысяч зебр сейчас единовременно прыгают рядом. Упав со слабым стоном, Некромаг пытался отдышаться от этого... просто от этого. Спустя некоторое время он смог разомкнуть веки, чтобы обнаружить стоящую рядом Валую, с любопытством наблюдающей за его конвульсиями. Когда же он встал, друидка даже не стала скрывать своего разочарования.       — Ну и как, понравилось столь близкое знакомство с Жизнью, прислужник Смерти? — саркастически спросила Мастер Крови.       — Мне явно не были рады, — прохрипел Насур, вставая на копыта и начиная понимать стремление Уэрты Прайма уйти как можно глубже под землю. Если по его же словам его чувствительность во много десятков раз превосходит среднестатистическую, то он должен чувствовать то же самое ещё на подступах к Лесу, — Нет, не с моими силами лезть в источник этой энергии. Можешь что-нибудь ещё сказать?       — Большое количество Жизни сконцентрировано под землёй. Метров сто-сто пятьдесят, — задумавшись на мгновение, сказала Валуя.       Скривившись от подобной неприятности, Некромаг прикрыл раздраженно глаза и начал тщательно обдумывать свои дальнейшие действия. Через два десятка секунд напряженного молчания он резко начал говорить монотонным голосом, скрывая свою неприязнь:       — Валуя, предлагаю обмен услугами, — заметив краем глаза скользнувший по нему удивленный взгляд Мастера Крови, он продолжил, — Ты убираешь всю эту... растительность вплоть до сосредоточения Жизни и рассказываешь мне про все, что происходит с энергиями за пределами барьера. Я же в свою очередь делюсь информацией некромантов про зони. Твоя племянница Фиона наверное уже начала страдать от начавшего идти в разнос Дара?       — Откуда ты знаешь? — резко встала в атакующую стойку Валуя, приспуская щит и напряженным взглядом наблюдая за покачивающимся от перенасыщения Жизнью некромантом.       — Не принимай... нас за мулов, — с трудом стоя на подшатывающихся ногах, ответил Насур, — Думаешь мы столь глупы, чтобы не провести цепочку рассуждений, зная про нездоровый интерес Крайе к совмещению Даров разных рас, трёхлетний плен Малои у него и визит некоего единорога, увлекающегося полу-запретной магией Тени? Так какой твой ответ, Валуя?       Выдохнув сквозь сжатые зубы, Мастер Крови усилием воли ввела себя в состояние покоя и лишь коротко кивнула, опалив стоящего перед ней зебру ненавидящим взглядом. Ничего не ответив, она вновь укрепила щит и резко развернулась, начав напряженно смотреть в одну точку. Спустя десяток минут корни деревьев, созданных из материализованной Жизни, словно нехотя начали шевелиться и расползаться в стороны, открывая вид на колышущуюся коричневую массу каких-то лиан. Те тоже недолго оставались на своем месте и некоторое время посопротивлявшись чужому влиянию, тоже разошлись в стороны, создавая наклонную вниз тропу.       Последовав за решительно пошедшей вниз Валуей, Насур Прайм мог лишь качать головой, удивляясь, какую огромную силу получают здесь друиды. И вместе с тем Некромаг мог лишь дрожать от страха перед тем, кто обладает достаточными силами, чтобы создать подобную аномалию. Конечно, есть крайне высокая вероятность, что это все лишь действие какого-то неизвестного артефакта, но чутье почему-то говорило, что этот вариант не верен.       Меж тем столь необычная пара успела добраться до странной выпуклости в земле. Поведя головой в сторону, Валуя вырвала все мешающие заросли, открывая вид на какое-то строение, похожее на подвал. Войдя внутрь через отсутствующую крышу, Насур огляделся, часто моргая, так как Жизни здесь было настолько много, что она выдавливалась в реальный мир, образуя нечто вроде зелёного тумана, стелющегося над землёй. И пусть щит Валуи защищал его от враждебной Стихии, но даже смотреть на столь большое её количество было больно прислужнику Смерти.        Несколько скелетов зебр сразу же вызвали в нем настороженность, а мелкие изрисованные осколки неизвестного темно-серого камня вызывали опаску. Но, понимая, что ожиданием мало чего можно добиться, Некромаг поднял левым копытом осколок размером с голову пятилетнего жеребенка. Сорвав же оплетающие камень стебельки, Насур обомлел. Ибо он увидел то, чего ожидал встретить меньше всего. Две запретные некромантские руны, относящиеся к Магии Душ, окруженные сетью рунной вязи, которая используется магами Крови. А объединены эти компоненты частью (необходимо найти другие осколки для восстановления полной картины) пентакля, которые используются исключительно шаманами, если тем необходимо превратить опасную энергию Духов в более удобоваримую.       Кто тот гений, кто создал это?       Как Некромаг Насур был обязан разбираться в рунном алфавите. Но это потрясло его до глубины души. Сколь бы долго он не обследовал этот осколок, но он так и не смог найти каких-либо помарок. Все выполнено идеально! Только воистину безумный гений мог успешно соединить рунную магию шаманов, друидов и некромантов воедино. Но видимо где-то все же была допущена мельчайшая ошибка, раз произошёл взрыв.       Что ж, теперь хотя бы не надо искать злоумышленника. Он явно полёг тут. Но обследовав эти осколки, мы подтолкнем магическую науку вперёд!       — "Только, видимо, необходимо будет поделиться находкой и с друидами," — с ярчайшим сожалением подумал Насур Прайм, грустным взором смотря за тем, как с шоком в глазах разглядывает более крупный осколок Мастер Крови Валуя, — "Хотя и хорошо то, что я ошибался. Никаких Духов Жизни. Разве что остаётся найти сообщника этого гениального безумца, который сбежал из Леса, оставив за собою цепочку трупов неодаренных. Причём найти его или её необходимо раньше друидов и шаманов."