Semper Fidelis

Они дошли до Красной Ракеты к утру. Но едва Моррейн поднялась на вершину холма, как тут же резко присела и спряталась за камнем. Увидев это, Данс вопросительно дернул головой. Моррейн приложила палец к губам и аккуратно выглянула из-за камня. Отсюда открывался прекрасный вид на Красную Ракету. Стоянка была хорошо освещена прожекторами, их свет вырывал из утреннего тумана очертания двух винтокрылов. Пять или шесть рыцарей в силовой броне ходили по площадке стоянки. Псина заливался лаем, но стоял около своей будки. Его раздражали чужие люди в грохочущей броне, но он не осмеливался без команды броситься на них. Моррейн боялась за пса, и Данс, словно прочитав ее мысли, осторожно коснулся локтя девушки: – Они не причинят ему вреда, – его шепот был еле слышен. Моррейн кивнула. Хотела бы она быть уверена так же, как и он! Но хуже всего было то, что пещера под Красной Ракетой тоже больше не могла стать их укрытием. Они опоздали. Размышляя, что делать дальше, Моррейн нервно покусывала губу. Она могла бы укрыться в Институте, но не могла бросить Данса одного посреди Пустоши, не будучи уверенной, что он в безопасности. Брать его с собой в Институт, не поговорив с Шоном, тоже было бы опрометчивым поступком: неизвестно, как отреагируют сотрудники на сбежавшего синта, который решил вдруг вернуться. Нужно было найти место, где Данс мог бы на несколько дней залечь на дно, укрыться от преследования Братства, спрятаться так, чтобы Моррейн не беспокоилась за него. Убежища тоже не подходили, их Братство как раз и будет обыскивать в первую очередь. Тем более нельзя было подвергать жителей Убежища 81 такой опасности. Да и Псину теперь придется оставить на Красной Ракете. Моррейн не только любила пса, но и надеялась на его нюх и чутье в пути по Пустошам. Придется импровизировать. – Уходим, – шепнула Моррейн Дансу, и ее сердце сжалось от тревоги за Псину. Но иного выбора у них не было. Бывший паладин кивнул. Стараясь ступать очень тихо, Моррейн и Данс скрылись за холмом. Крыши Конкорда оставались по левую сторону от них, пока они уходили на юг, все дальше от Красной Ракеты. Когда Конкорд остался далеко позади, они остановились передохнуть. Морр вытащила из сумки банку с водой и, пробив в крышке два отверстия, сделала несколько глотков. – Придется все продумывать заново, – сказал Данс, глядя на девушку. Моррейн, закончив пить и протянув банку Дансу, воскликнула: – Квинси! – Что Квинси? – не понял Данс, сжимая банку в руке так, что пальцы побелели. – Пойдем в ту сторону, – объяснила Моррейн. – Это досточно далеко от аэропорта и центральных районов, меньше вероятность наткнуться на патруль. Престон говорил, что сам город занят стрелками, но в окрестностях осталось полно свободных зданий. Можно укрыться там, пока тебе не будет открыт путь в Институт. Данс согласился не сразу, прикидывая, какой путь ждет их впереди. Местность на юге была очень опасной, и, выяснив это, и так немногочисленное войско Братства перестало отправлять туда пешие патрули. Зато винтокрылы иногда появлялись в небе над болотами. – Вперед! Нам все равно больше ничего не остается. Хотя ты, конечно, могла бы уже давно быть в безопасности, – в его голосе звучал укор. Морр посмотрела на напарника как на сумасшедшего. – И бросить тебя одного? Нет. Как только мы найдем для тебя подходящее укрытие, тогда я и отправлюсь в Институт. Ее тон не терпел возражений, Данс покачал головой. Не медля больше ни секунды они двинулись на юго-восток. *** Первый день путешествия подходил к концу, и ночь опускалась на Содружество. Данс и Моррейн разбили небольшой лагерь в сухой рощице. Как и обычно, первым на шесть часов лег спать Данс, а Моррейн дежурила у небольшого костерка. Утром они снова отправились в путь. К полудню они дошли до одного из немногих уцелевших районов Бостона. Впереди высилось здание универмага Фэллонс, а слева от него белела башня больницы Милтон. Не доходя до зданий, Моррейн и Данс остановились. У Моррейн возникло стойкое ощущение, что за ними кто-то следит. К тому же на улицах было необычно тихо. Девушка сняла с плеча карабин и стала через оптический прицел просматривать крыши магазина и больницы. Но они, как окна зданий и улицы, были пусты. Аккуратно, не убирая оружия, Моррейн зашагала по дороге. Данс, пятясь и следя за обстановкой в тылу, следовал за ней. Морр уже была готова поверить, что ей показалось, что за ними следят, как что-то, со свистом метнувшись сверху, врезалось в землю неподалеку. Прогремел взрыв, и огромной силой взрывной волны Моррейн была отброшена в сторону на десяток метров. Девушка прокатилась по земле и осталась лежать. Она чувствовала себя так, словно ей разом сломали все кости в теле, в ушах звенело, земля перед глазами качалась из стороны в сторону. Морр сжала кулаки, загребая пальцами землю, из последних сил приподняла голову. Но силы и сознание внезапно оставили девушку, и мир вокруг заволокло тьмой. *** Монотонный звук капающей воды, запах сырости с примесью сладковатого запаха гнили, холод и темнота. Последними воспоминаниями были вспышка, оглушающий грохот и боль. Что же случилось?.. – Моррейн! – раздался вдруг рядом тихий голос. – Моррейн! Девушка медленно открыла глаза. Она лежала на грязном бетонном полу, на боку, подтянув колени к груди. Руки были заведены за спину, согнуты в локтях и связаны. Моррейн увидела Данса, стоявшего на коленях. Его тело было крепко обвязано грязными серыми веревками так, что он не мог пошевелить руками. Похоже, бывшего паладина нападавшие (Моррейн была уверена, что это были рейдеры) посчитали более серьезной угрозой. – Данс! – Наконец-то ты очнулась, – ответил он. Моррейн с трудом села. Если бы не эта чертова засада, заставшая их врасплох! – Где мы? Что случилось? – Не знаю, я ничего не помню, кроме грохота и того, как катился по земле, – покачал головой Данс и тут же поморщился. – Я пару раз слышал их голоса, но они разговаривали о какой-то ерунде. Думаю, это рейдеры: лексикон весьма характерный. – Ясно. С тобой все в порядке? – спросила Моррейн. – Голова болит, – ответил Данс. – В остальном вроде нормально. Моррейн в ответ кивнула. Девушка подняла голову и осмотрела сырую комнату. Это было небольшое квадратное помещение примерно пятнадцать на пятнадцать. Вдоль одной из стен стояли ржавые пустые стеллажи, в противоположном углу был навален какой-то строительный мусор. Под потолком тускло светила лампа, стекло которой было серым из-за многолетних слоев грязи и пыли. В стене по правую руку темнела помятая дверь с облупившейся краской. Моррейн покачала головой. Она уже пожалела, что они оставили броню Данса в бункере «Браво». Человек в силовой броне был практически непобедим. Теперь же шансы на спасение стремительно таяли. Если бы только рейдеры знали, кем был Данс, вышла бы прекрасная издевка, как раз в духе этих ублюдков. Нахмурившись, Данс попробовал пошевелиться, но никакого толку – веревки держали его очень крепко. – Ладно, надо выбираться отсюда, – сказала Моррейн. – Я сейчас попробую освободиться... У меня тут где-то было… Моррейн стала вращать кистями, чтобы попытаться ослабить витки на запястьях. Так она смогла бы залезть рукой в небольшой кармашек на своей кожаной портупее. Наконец, ей это удалось. Где-то там у нее лежал старый скальпель, найденный в одной из больниц. Буквально перед вылазкой к посту «Браво» Моррейн пыталась с его помощью вычистить труднодоступные места на лазерном карабине, а кусок лезвия отломился. Раздосадованная девушка сунула ставший бесполезным скальпель в карман на поясе и забыла про него. Вот и пригодился! Подцепив скальпель пальцем, девушка осторожно вытащила его и крепко сжала в ладони. Уцелевшая часть лезвия оказалась туповатой, но Моррейн не оставила надежду перепилить путы. Несколько минут она сосредоточенно резала веревки. Вдруг за дверью послышались шаги, и Моррейн так яростно стала тереть скальпель о веревки, что он раскалился. – Наконец-то, Штык, – громко проговорил какой-то рейдер. – Я думал, мы теперь их кормить из своих запасов будем! – Щас! – выкрикнул еще кто-то. – Перерезать им глотки и дело с концом! На кой черт мы держим их здесь?! – Успокойся, Род, – третий голос был грубым и хриплым, но куда более спокойным, чем предыдущий. – Я же сказал, что на них у меня есть особые планы. Хочешь с этим поспорить? В голосе зазвучали угрожающие нотки, и это подействовало на собеседников. – Нет, Штык, что ты! – тут же воскликнул Род. – Просто не нравится мне, что мы держим их здесь! А вдруг за ними придут! Братство, например! – Когда они придут, мы будем далеко. И заткнись уже, Род, чертов ты трус. А ты, Хаки, в следующий раз целься точнее! Ты чуть на куски их не разнес. Рожу под камуфляж раскрасил, а мастерства тебе это не прибавило! Не удивлен, что стрелки тебя выгнали. Рейдеры остановились перед дверью. В замке несколько раз повернулся ключ. Моррейн в последний момент успела сунуть скальпель под наруч. Она не знала, сколько слоев веревки успела перерезать, но рейдеры не должны были заметить этого, иначе им с Дансом точно крышка. Девушка почувствовала, как напрягся бывший паладин, когда дверь в комнату отворилась, и вошли трое рейдеров. Бывший паладин внимательно следил за ними, Моррейн была уверена: если бы не веревки, Данс бросился бы на них и разорвал голыми руками. Или хотя бы попытался сделать это. На лице одного из рейдеров появилась ухмылка, когда один из них, похоже, главарь по кличке Штык, направился к Моррейн. Девушке очень хотелось отойти подальше от него, но она не имела никакой возможности. А Штык, встав чуть позади нее, вдруг схватил ее за волосы и рванул вверх. Моррейн вскрикнула от боли и неожиданности и попыталась подняться на ноги, чтобы не болтаться на собственной косе. Данс, увидев это и услышав ее крик, издал сдавленный рык и начал рваться из своих пут. Два других рейдера, пришедших со Штыком, засмеялись, глядя на эти попытки. – Вот эту продадим работорговцам, – заявил Штык. – За такую гладкую мордочку они нам тысячи полторы крышек отсыплют. Правда ведь? Последний глумливый вопрос рейдер адресовал самой Моррейн. Он отпустил ее, и девушка упала на колени. Она тяжело дышала, по вискам струился пот. Но тьма перед глазами расходилась, и Морр начала успокаиваться. А Штык, тем временем, подошел к Дансу. Только бы паладин не сделал глупость! Рейдер бесцеремонно схватил Данса за подбородок и стал вертеть его голову, словно рассматривал морду породистого животного. – Да, – сказал Штык. – Описание Тома точно совпадает с внешностью этого. Братство стали, значит? Ничего, мы передадим привет твоим братьям. Том попросил нас отомстить за него. Том-Башня, помнишь? Он выжил в той бойне. Правда, больше не ходит и не видит. Но это не беда. Данс, конечно, помнил ту стычку. Пока Моррейн помогала Трэвису освободить Вадима, бывший паладин сошелся с Томом-Башней. Тогда, кажется, Данс сломал рейдеру обе руки, лишил половины лица, а напоследок хорошенько приложил об стену. Выходит, этот мерзавец выжил, да еще и жаждал мести! Данс смотрел на Штыка и его прихвостней исподлобья. Пусть его только развяжут, и он покажет им, чего стоит и без брони! – Хм-м-м, – протянул Штык. – Том сказал, что мы можем сделать с ним все, что захотим. И он обратился по адресу. Рейдер отошел на шаг назад, а его сопровождающие Род и Хаки, наоборот, вышли вперед, приблизившись к Дансу. – Когда все будет кончено, позаботьтесь, чтобы его голова оказалась у Братства, – решил Штык. – И не уродуйте сильно, они должны узнать его! Пусть считают это предупреждением. – Ага, – энергично закивал Род в ответ, и его глаза хищно заблестели. А Данс похолодел. Они что, собираются замучить и убить его прямо на глазах Моррейн?! Он снова задергался, но рейдеры приняли его жест за слабость. Род и Хаки засмеялись. Штык насмешливо посмотрел на Данса. Казалось, все забыли о присутствии Моррейн. А она не теряла времени даром. Данс увидел, как ее фигура неслышно выросла за спиной Штыка. Губы бывшего паладина неожиданно для него самого растянулись в ухмылке. В ту же секунду девушка занесла руку и наотмашь ударила Штыка по шее. В тусклом свете лампы блеснул скальпель, которым Моррейн все же удалось перерезать веревки на руках. Штык даже не закричал. Он издал хриплый булькающий звук и схватился за горло, по которому заструилась кровь. – Штык? – удивленно оглянулся Род. Страшный грохот нескольких последовательных выстрелов оглушил всех, кто находился в комнате. Оставшиеся рейдеры один за другим упали на пол. Раны от пуль зияли в их телах, покрывая их торсы россыпью черно-красных точек. Моррейн стояла, держа в дрожащих руках пистолет. Девушка так сильно закусила губу, что на ней остался красный след. В следующий миг Морр уронила выхваченный у Штыка пистолет на пол, посмотрела на устроенный ей «беспорядок» и, переступив через трупы, подошла к Дансу как будто ничего не случилось. Она присела рядом с ним на колени и стала развязывать узел на веревках. – Не знал, что ты так умеешь, – нервно сказал Данс, нарушив тишину. Внешне Моррейн была спокойна, но дрожащий голос и трясущиеся руки красноречиво свидетельствовали о перенесенном стрессе. – Я и сама не знала, – у девушки зуб на зуб не попадал. – Не знаю, как я вообще на это решилась. – Рад, что наши тренировки не прошли для тебя даром. Из-за бьющей Моррейн дрожи, пальцы соскользнули, и ноготь на одном из них сломался. Боль немного вернула девушку в чувство. Она вздохнула, стараясь успокоиться. Затем снова взялась за узел. Лицо Данса скривилось, когда он, наконец-то освободившись, стал разминать затекшие руки и тело. Бывший паладин резко замер, когда ладони Моррейн вдруг аккуратно и нежно коснулись его головы: девушка, не предупредив, стала осматривать правую сторону затылка. Под волосами, слипшимися из-за засохшей крови, была рана. – Ты здорово приложился головой обо что-то, – сосредоточенно сказала Моррейн, нахмурившись. – Да? – только и выговорил Данс, забыв обо всем. Он старался держать себя в руках и не таять от этого жутко приятного чувства, когда Моррейн касалась его головы и аккуратно перебирала волосы. Нашел время нежиться! Но Морр вдруг убрала руки. – Нужно обработать эту рану, – сказала девушка, и полезла в сумку за бинтом. Но едва она достала упаковку с мотком, Данс коснулся ладонями ее запястий. – Не нужно, – сказал он. – Пусть пока так. Давай лучше выберемся отсюда. Голова у меня не пробита, так что я продержусь еще немного. Моррейн не сразу подчинилась. Она с полминуты смотрела на Данса, словно решая, что важнее, а потом все же убрала бинт обратно. – Найдем наше оружие, – сказал бывший паладин. – Вряд ли эти мерзавцы оставили его на улицах. Моррейн кивнула, и оба поспешили покинуть комнату-тюрьму. Прямой коридор привел их к двери в еще одно помещение. Аккуратно открыв дверь, Моррейн заглянула внутрь, и тут же ее лицо скривилось: в углу комнаты спали два вдрызг пьяных рейдера. Рядом с ними были навалены пустые бутылки из-под водки и вина, запах стоял соответствующий. Девушка стиснула зубы: она ненавидела пьяниц. На столе у стены лежали их лазерные карабины, Пип-бой Моррейн и ее сумка, содержимое которой, все мелкие вещи, в том числе препараты, были разбросаны по столу. К счастью, рейдеры не успели продать все это добро. Моррейн быстро сложила все в сумку и закинула ее на плечо, затем они взяли со стола оружие. Пока Морр надевала Пип-бой на руку, жалуясь на слабую застежку браслета, Данс подошел к спящим рейдерам. В его глазах застыли отвращение и гнев, но, в конце концов, он отвернулся. Он не мог выстрелить в безоружного и беззащитного, пусть даже это был рейдер. Данс вышел из комнаты первым, за ним шагала Моррейн. Они вышли из коридора и оказались на станции метро «Уэст-Роксбери». На вагонах составов, стоящих вдоль платформы, висели тела распятых супермутантов. Переглянувшись, Данс и Моррейн поспешили покинуть станцию.