Монстр в клетке с чудовищами

Проснулся с первыми лучами солнца. Ну вот и настал новый день. Сегодня я наконец покину этот лес, разыщу «людей равнин» и окончательно разберусь где же я нахожусь. На родной планете или же где-то еще… И вот тогда-то я и решу, что делать дальше. Я не стал тратить своего времени на охоту и утолив жажду, а затем умывшись в ближайшем ручье, который приметил еще вчера я на всей возможной в лесу скорости понесся на восток лишь изредка сканируя окрестности. Продвигаясь все дальше, я примечал что животных в округе было все меньше, а заросли становились все более проходимыми и это меня радовало. И еще через пару часов непрерывного движения мне удалось засечь не двигающуюся с места группу из четырех человек. Выскакивать на них сразу не стал, а решил понаблюдать. Стал подкрадываться, в чём сильно помогли навыки Олте касающиеся правильного перемещения по лесу. С передачей навыков я сталкиваюсь не впервые. Но обычно я поглощал только военных, от которых я ничему особенно новому не научился. Ну кроме того, что научился водить танки, вертолёты, самолёты и более-менее освоил специализацию снайпера. От ученых мне тоже всякого перепало, но умение пользоваться микроскопом и центрифугой не были полезными в моих делах. И я ведь говорил, что память поглощенных усвоить непросто? Но как ни странно навык тихого перемещения передался мне без особых проблем. С этим мужиком всё было действительно просто. Слава богу, что я его встретил. Подбираясь к искомым людям, я был неприятно удивлен наличием сети верёвочек с привязанными на них косточками и камушками. Это типа сигнализация такая? Это уже какой-то первобытностью отдаёт… Но так или иначе систему обнаружения я обошёл. Мне открылся вид на полянку с палаткой и костром. Ничего необычного вроде бы. На костре жарится какая-то дичь. А на краю полянки были расставлены какие-то деревянные хреновины с распяленными на них шкурками. Охотники? Стал присматриваться, прислушиваться и сканировать. И как обычно обнаружились странности. Первое: палатка. По виду сделана из какой-то натуральной ткани или парусины, хрен его знает. А у нас все они делаются из искусственных тканей. И конструкция простая. Никаких молний и окошечек с москитной сеткой не видно. И её окрас. Туристические либо камуфляжные, либо ярких и даже вырвиглазных цветов. Военные бывают разных окрасов, но все они маскировочные и не бросаются в глаза. Эта же была грязно-белого цвета. Ни туда, ни сюда. Словно из прошлого привезли. И вторая странность разумеется люди. Двое спят в палатке и двое сидят у костра. Один следит за мясом другой точит нож. Что необычного? Всё. Допустим, что это охотники. Тогда где камуфляж? Где жилеты с множеством карманов и собаки? Вместо этого какие-то рубахи, меховые жилетки и странные штаны. На ногах потрепанные сапоги вместо армейских ботинок. А вместо такого привычного огнестрела или хотя бы охотничьих арбалетов у этих ребят были, мать их, луки! Ну кто сейчас охотится с луком! Тем более с деревянным. Однако вертел с дичью и шкуры подтверждали, что эти парни могут. Сами эти мужики крепкие, с грубыми лицами, обросшими густыми и неухоженными бородами. Так не выглядят даже суровые уроженцы Аляски. Да и рожи этих парней меня напрягают. И зыркают друг на друга они как-то неприязненно. Странно это. Разговоров они к сожалению, ни вели и ничего дополнительного узнать я не мог. Просидев в кустах в общей сложности десять минут, я решил выйти к ним. Плевал я на эту слежку, я хочу знать где я нахожусь и как добраться до Нью-Йорка! Да и что они смогут мне сделать? Хотя настороже быть всё-таки стоит, помня о встрече с индейцем. Конечно прямо так из кустов я не вылез. Вернулся назад, потрогал местную сигнализацию и не скрываясь вышел на полянку. Мужики встретили меня с натянутыми луками и суровыми мордами. Из палатки как раз вылезали остальные. И при оружии. — Здравствуйте, — сказал я по-английски. Ну, а на каком же ещё? Я конечно немного знаю арабский, выучил пока воевал в Ираке. Но что-то мне подсказывает что эти ребята его не поймут. — Я заблудился в этом лесу. Не могли бы вы указать дорогу к ближайшему поселению. Ответа опять не последовало. Двое по-прежнему не сводили с меня прицела, а те что вылезли из палатки переглянулись, а затем стали внимательно, даже профессионально меня оглядывать. — Вы меня вообще понимаете? — не выдержал я. — Понимаем, — качнул головой самый высокий и хорошо одетый из них. Он был из числа тех что вылез из палатки. Не нравится мне его морда. Выглядит как типичный солдат Черного Дозора. А там каждый второй злая и беспринципная сволочь. Другие просто за деньги сделают всё что прикажут. Вот он сделал какой-то знак рукой, и лучники стали медленно расходится в разные стороны, но не забывая выцеливать меня. Он неторопливо двинулся в мою сторону. Чую что ничего хорошего не произойдёт. — И чьих же ты будешь, чернокожий чужеземец? — спросил он меня прикоснувшись к моей щеке ножнами своего меча и нагло заглядывая в глаза. Опять старинное оружие. А его напарник с ещё более бандитской рожей стоял сзади и ухмылялся в рыжую бороду поводя топором. Мне бы принять их за каких-нибудь фанатов «Властелина Колец» вот только те ребята обычно довольно молодые и не лезут с оружием на первого встречного. — Мне не нужны проблемы, — сказал я сдерживая нарастающее раздражение. — Но ты их нашёл. Прости мужик, но тебе не стоило встречаться с нами. Тебе придётся заплатить за это, — нахмурился меченосец. — Денег нет. — Не страшно. Пока мы говорили мне приглянулась твоя куртка. Мой размерчик, — мерзко оскалился он, дохнув на меня вонью от нечищеных зубов. Ну ты и наглый, мразь! — Ты слышал атамана, — грубо сказал рыжебородый. — Выворачивай карманы и снимай одежду. Значит решили ограбить… И что-то мне подсказывает что оставлять меня в живых они не собираются. — Пошли вы нахер, — сказал я и моментально двинул «атаману» в челюсть. Не смертельно. Быстро припал к земле пропустив над собой стрелы и вскочив кинулся на того что с топором. Уклонился от замаха. Удар в колено. Хруст и крик. Добавил кулаком в ухо, и мужик отправился на отдых. Лучники больших проблем не доставили. С моей скоростью сблизится с ними было парой пустяков. Их я тоже вырубил. И вот стою я посреди поляны, а вокруг меня четверо бессознательных подонков. Время для допроса. Особенно усердствовать я не стал. Связал троих бандитов найденной веревкой. Меченосца трогать не стал. Помог прийти в себя одному из бандитов и без лишних слов поглотил у него на виду главаря шайки намеренно замедлив процесс давая ему рассмотреть подробности. А грабитель оказался матёрый. Не блеванул и не обмочился, а только ругался про себя. Похоже много всякого повидал. Но в свою защиту скажу, что меня он всё-таки испугался. Объяснил ему что если он расскажет мне всё что меня интересует, то я выдам его властям. Он естественно согласился. Конечно пошевелив мозгами он бы понял, что я и его убью, но страх мешал ему думать. И начался увлекательный рассказ о том в какой заднице я оказался…

***

Сижу и поедаю жаренного кабанчика. Жаль только мне опять не до того чтобы наслаждаться его вкусом. Короче сбылись мои худшие опасения. Походу я не на Земле. Нахожусь я на континенте Британия. Королевств в Британии немало, а ближайшее начинающееся прямо за границей леса называется Лионесс. Бандит знал названия около десяти государств из которых я узнал только Камелот знакомый мне по кино и книге Марка Твена, правда там так назывался замок. Больше никаких материков кроме Британии отморозок не знал. Все мореплаватели, уходившие на поиски новых земель, либо возвращались ни с чем, либо пропадали без вести. Чёрнокожих людей здесь действительно нет. Как и предрассудков по этому поводу. Однако меня могут принять за проклятого и будут сторонится, но если сказать, что пришёл из далеких краёв где все такие, то скорее всего отстанут. Но таращится и показывать пальцем будут, тут уже никуда не денешься. Теперь о бандитах. Шайка действительно была крутая. Грабежи, убийства, похищения. Чего только не творили. Доигрались до солидных наград за свои головы и того что король послал за ними Святых Рыцарей. Понимая, что против Рыцарей им ничего не светит, ублюдки закономерно решили залечь на дно. Предварительно отвалив кучу денег нужным людям что пустили законников по ложному следу. Залегли капитально — в Бескрайнем Лесу, считавшемся опасным местом. Тут их искать будет гиблым делом. Так они и прожили месяц скрываясь от Святых Рыцарей. Теперь об этих самых Рыцарях. Проанализировав известное бандиту, я понял, что от земных рыцарей у них не много. У нас на Земле рыцари кто? Богачи, со своими владениями, которые жили для себя и ходили на войну чисто на пограбить под громкими лозунгами и всё в таком духе. А вот местные рыцари оказались помесью гвардии, спецназа и супергероев, подчиняющихся только королю и своему начальству в виде Великого Святого Рыцаря. В их обязанности входит участие в войнах, охота на чудовищ и опасных преступников, охрана короля и его семьи, границ и стратегических объектов. Такая вот суровая у них служба. Конечно без пиров и турниров не обходится, но это и близко не главные их занятия. Почему я подумал о супергероях. Так это потому что каждый святой рыцарь обладает «даром Ука». Или магией, как говорят в Лионессе. Совпадение понятий стопроцентное. У обычных людей шансов выстоять против таких бойцов практически нет. И даже ловушки и прочие подлянки не сильно помогут. Вот так. Пересекаться с этими ребятами мне крайне не рекомендуется. Как и с магами. Этих на свете поменьше, но проблем мне они смогут принести даже больше потому как любят исследовать всякое дерьмо. Зуб даю они мать родную продадут чтобы покопаться во мне. Ну их нафиг. Во весь рост встает вопрос о том, что мне теперь делать. Выходить к людям буду однозначно. А потом? Ну думаю раз уж в этом мире существует магия и прочая паранормальная фигня то стоит поискать способ вернуться домой. Но для этого нужно собрать больше информации об окружающем мире. Можно кстати попробовать обратиться к какому-нибудь магу. В народе о них чего только не рассказывают так что попробовать выйти на кого-то из них можно, только осторожно. Кстати благодаря поглощению и допросу мне известны все тайнички банды так что деньгами я буду обеспечен. А деньги как известно вещь полезная и могут помочь в моих поисках. Ну ладно делать здесь больше нечего. Пойду отсюда. Поглотил последнего бандита. Конечно я мог бы попробовать сдать всю банду страже и получить награду вместо того чтобы тупо убить их. Вот только это неизбежно вызовет кучу вопросов типа: как поймал, а где, а что ты там делал, а сам откуда. Короче шумиха, которая кстати может привлечь ко мне Святых Рыцарей мне не нужна. К тому же нужно посмотреть какие тут люди. Вдруг кинуть чужака на деньги будет для них нормальным делом. Собираясь в путь, я тщательно готовился. Прежде всего я превратил свою одежду в то что подходит местной моде. Простые штаны, сапоги, рубаха и тканевый жилет. Дорожный плащ взял здесь. Собрал объемный рюкзак, в который положил еды, немного сменной одежды, дорожную посуду и палатку. Всё это мне не сильно нужно. Но конспирация важна. С голой жопой тут не путешествуют. Раскопал одну из нычек получив неплохую сумму денег на которую тут можно прожить больше года при учёте постоянных перемещений и не перебиваясь хлебом и водой. Из оружия взял боевой кинжал и нож для хозяйственных нужд. Другого оружия решил не брать. Иметь при себе нож здесь совершенно нормальное явление, а вот оружие посерьезнее уже привлекает внимание. Тем более луки мне не нравятся хоть я теперь и научился из них стрелять. Топор мне нахер не нужен, а меч главаря оказался чьей-то фамильной реликвией и если кто-то знающий увидит знак на клинке, то проблем не оберешься. Жаль, что я не могу принять облик кого-то из местных. Рожи убитых мною бандитов украшают доски розыска на многие мили вокруг так что их внешность мне бесполезна. Придется идти к цивилизации таким какой есть. Ну вот я и собрался. Пора валить из осточертевшего леса.